120 миллиметров между нами

Глава 15

Постепенно, жизнь начинала налаживаться, и мне хотелось верить, что впереди ждёт лишь хорошее.

Мои пару дней псевдо отпуска для адаптации подошли к концу, и я вышла на работу в давно знакомый мне офис, но уже не как новый сотрудник, а как начальник.

Сказать, что я боялась, всё равно, что промолчать. Мне было страшно до дрожи в коленях! Я боялась всего: что меня возненавидят коллеги, которых я знала четыре года назад, и которые меня наставляли, а теперь внезапно стали моими подчинёнными. Я боялась оплошать, боялась дать не то распоряжение или неосмотрительно подписать документ, который обеспечит мне до конца дней питание и казённую крышу.

В некоторых вопросах меня просвещал и консультировал сам Саша, поэтому я вскоре кое-как втянулась, хотя боязнь подписывать бумаги никуда не исчезла.

Если первое время я полностью похоронила себя под работой, то уже через полгода вновь «ожила», начав вести жизнь не только на работе. Мы часто встречались с Оксаной и Колей и вчетвером ходили в кино и рестораны, а порою устраивали встречи на квартирах, проводя ночи кино.

Стоит отдельно отметить, что у этих двоих сердечки летали в радиусе километра. Слепому было видно, как Коля и Оксана любят друг друга. По секрету, подруга поделилась, что они уже даже обдумывают регистрацию брака на следующий год, и я была искренне за них рада.

Если с Оксаной Саша общался сдержанно-дружески, совсем как в школьные годы, то с Колей они были в состоянии «ни друг, ни враг», хотя я понимала, что по большей части это из уважения к нам с Саной.

Не скажу, что ребята жаждали отведать крови друг друга, но и дружбой между ними не пахло. Хоть драки остались в далёком прошлом, отношения этих двоих не изменились, просто перешли в состояние холодной войны. Друг с другом они почти не разговаривали, но поддерживали любой разговор и даже соглашались играть вместе в настолки, правда, с нашей с Оксаной подачи.

Мы наслаждались нашей жизнью.

С Сашей я общалась теперь почти как в детстве: двадцать четыре часа в неделю, триста шестьдесят пять дней в году. Мы часто заглядывали друг к другу в квартиры, порою даже без особого дела.

Мои родители, вышедшие на пенсию, теперь редко бывали в городе, предпочитая сидеть на даче, в утеплённом доме с русской печью и камином для уюта, а так же газовым котлом и ванной комнатой для удобства. Да и от самой дачи там было одно лишь название, а так это был вполне себе приличный посёлок, с собственным магазином и библиотекой. Так я осталась в квартире совсем одна. Не скажу, что мне было от этого некомфортно, ведь в Америке я тоже большую часть времени прожила в одиночестве, и, тем не менее, мне часто не хватало компании, того, с кем можно в любой момент перекинуться парой фраз. Саша же и вовсе был постоянно один, просто потому, что единственный его родственник жил в Англии, а больше никого не было.

Первой начала к нему захаживать я, зная, что он половину работы берет из офиса домой. Пока он сидел, зарывшись в бумаги или работая в ноутбуке, я брала книгу и тихо зашивалась у него на кровати, если он был в спальне, либо на краю дивана, когда он работал в гостиной.

Сначала, он не понимал чего я добиваюсь, молча приходя к нему домой, никак не давая о себе знать, и зашиваясь в дальний угол, ведь я могла провести весь вечер не отсвечивая, но вскоре он понял мой мотив и больше не задавал вопросов, молча пуская меня к себе.

Я знала, что, как бы Саша не строил из себя крутого, и что бы он не говорил, ему было одиноко. Очень одиноко.

Пусть он молчал, держа все эмоции глубоко внутри, я была уверена, что за этой непреступной маской серьёзного мужчины сидит мальчик, забытый всем миром.

Ещё в детстве он ненавидел быть один, стараясь прийти к нам, если родителей долго не было, что уж говорить теперь, когда он через столько в жизни прошёл, потеряв почти всех близких, а единственный родственник был далеко.

Он мне ничего не говорил, но я точно знала: Саша благодарен мне. Его благодарность выражалась в мягкой улыбке, что расцветала на его губах каждый раз, когда я приходила к нему.

Через несколько месяцев, он и сам начал захаживать ко мне, если я не приходила к нему из-за своей работы.

Вторя мне, он просто притаскивал свой ноут и документы и тихо устраивался в комнате так, чтобы я его не видела, но знала, что не одна.

Иногда мы оставались друг у друга на ночь, чаще всего после совместных просмотров фильмов.

Пусть для других людей Саша и стал серьёзным и респектабельным мужчиной, на лице которого нереально было увидеть улыбку, для меня же он был совсем другим. Он показывал мне настоящего себя. Я знала, значение каждой морщинки на его лице, могла понять по вариациям его «каменной маски» о чём он сейчас думает, понимала с полуслова, а порою и с одного взгляда. И он видел так же насквозь меня. Мы слишком хорошо знали друг друга, слишком хорошо понимали.

Я видела ту его сторону, которую не видел никто другой. И я очень дорожила этим осознанием, как и каждым мгновением, проведенным вместе с ним.

Я давно всё для себя решила. Не желая портить то, что есть у нас сейчас, я не собиралась в ближайшем будущем раскрывать свою тайну. Возможно, через пару лет, но не раньше. А сейчас мы с ним прекрасно жили. Он не вспоминал о нашем несостоявшемся серьёзном разговоре, за что я была ему очень признательна, хотя может быть, Саша просто всё давно забыл.

А может, во время наших с ним откровений тогда, в день приезда, когда я созналась в своей ревности, Саша подумал, что я ревную как подруга, которой начали уделять меньше времени? Эта догадка возникла почти сразу, и всё же я не стала уточнять, ведь тем самым я могла самовольно возобновить неприятный разговор. Сначала было просто не время, и мы постоянно обсуждали совсем иное, а потом у меня просто не хватило духу. Я просто не знала, как завести столь откровенный разговор и просто оттягивала время.

Самой себе я казалась глупой трусихой, но ничего не могла поделать. Мне было страшно. Одно дело, быть отвергнутой своим парнем, и совсем другое – лучшим другом. Расставшись с возлюбленным, ты будешь страдать и всё же сможешь со временем встать на ноги и идти дальше, точно зная, что вокруг тебя есть опора в лицах друзей, но что, если лишиться именно этой опоры? Бесспорно, у меня была Оксана и Коля, и всё же, Саша был ближе, роднее. Мы с ним прошли через огонь и воду, знали все самые страшные тайны и постыдные проступки друг друга, он поддерживал меня в трудные минуты, а я – его.

Я просто не хотела его терять.

***

Это произошло почти через полгода с момента моего возвращения из Америки.

Я окончательно влилась в работу и даже начала осознавать, что мне нравится быть боссом.

Нет, я не стала узурпатором, но и не была мямлей. Как говорил Саша, я стала нормальным начальником.

Конечно, я до сих пор много не знала, но училась и развивалась.

Из хороших новостей было то, что Оксана уволилась со своей старой работы, а я, быстро смекнув, что и как, пристроила её в свой экономический отдел. Мне были нужны хорошие специалисты, а именно таковой Сана и являлась, но что ещё важнее, мне были нужны свои люди. Те, с кем можно перекинуться парой фраз в обед или просто дерябнуть кофейку, устраивая себе перерыв.

А ещё я поддерживала контакты с Игнатом, который давал много дельных советов, но и Саша не отставал от него.

Я честно рассказала Саше о том, кого встретила в Америке, не став утаивать и свой неудавшийся роман.

Он тогда мне ничего не ответил, но я видела, что друг был недоволен услышанным. Не знаю, быть может, он просто злился на Щелкунчика, или печалился, что и у меня личная жизнь не задалась, но больше мы к обсуждению этого не возвращались, как и к вспоминанию его отношений с Мариной.

Хотя, когда время от времени я созванивалась с Натом, Саша потом ходил целый день с мордой кирпичом, но на все мои вопросы неизменно отвечал «всё нормально».

Я понимала, что он слабо верит в искренность дружбы со стороны Игната, многократно озвучивая свой скептицизм, но общаться запретить нам не мог, поэтому махнул рукой, за что я была ему благодарна.

Медленно и неспешно тянулась вереница рабочих дней. Прошла осень, наступила сырая зима без любимых мною крепких морозов, прошёл Новый год, и вот уже наступил последний зимний месяц.

Погода по-прежнему не радовала, одно счастье было в том, что лёгкие морозы сковали всю влагу на земле, превратив лужи в красивые узорчатые зеркала, а грязь – в камень, а ночью и вовсе неожиданно выпал снег. Пусть его было немного, но он аккуратно прикрыл всю серость города полупрозрачной белой вуалью.

Уставшая после очередного рабочего дня, я едва смогла скинуть обувь, ввалившись в квартиру, тут же рухнув на кровать и отрубившись. Сказался стресс из-за очередных проверок налоговой. Медленно накапливавшийся за все эти недели, он вылился в один неизменно превосходный результат – я проспала до самого вечера, проснувшись уже когда сумерки ложились на город. После дневного сна мне дичайше болела голова, а во рту была самая настоящая Сахара.

Кое-как утолив жажду и размяв ноги, я, потирая шею, поплелась на балкон, чтобы хоть немного проветриться.

Зябко поёжившись, я ступила на ледяной коврик босыми ногами.

Балкон встретил меня свежим морозным воздухом и пляской снежинок, сдуваемых шаловливым ветром с крыши, в постепенно чернеющем небе.

На улице уже зажглись фонари, а в окнах дома напротив постепенно загорались тёплым оранжевым светом окна.

- Тааак… - внезапно раздалось практически над самым ухом, - и что же это, позвольте узнать, ты творишь? Заболеть захотелось?

Вздрогнув всем телом, но уже не от холода, а от испуга, я повернулась на голос.

На своей половине стоял Саша в одной водолазке и спортивных штанах. В руке у него горел алой искрой кончик сигареты.

Окинув его скептическим взглядом, я вновь поёжилась, но гордо вздернув подбородок, заметила:

- А сам-то? Что-то куртки на тебе не вижу, или это новая невидимая модель?

Бросив ещё один взгляд на сигарету, я добавила:

- И сколько раз я просила тебя не курить? Ты же сам себя медленно убиваешь!

Тяжело вздохнув, словно бы уже и сам был не рад тому, что обнаружил своё присутствие, Саша затушил сигарету, после чего, скрестив руки, смирил меня взглядом.

Я по-прежнему была в брючном костюме, только вот после сна на моей голове царил полный хаос.

Удивлённо изогнув бровь, мужчина всё же решил уточнить:

- Ты только что вернулась?

- Не, пришла ещё в обед, - отмахнулась я, тоже скрестив руки, потому что начали мёрзнуть пальцы. – Сразу же выключилась от усталости, только сейчас проснулась.

- Понятно, - выдохнул мужчина облачко пара, задумчиво посмотрев на соседний дом.

Мы постояли в молчании ещё какое-то время, но, когда я уже собиралась идти в квартиру, Саша меня окликнул.

- Какие на завтра планы?

Озадаченная таким вопросом, я застыла на пороге.

- Планы? Да как обычно: на работу, а потом домой. А что?

Хоть тьма и скрывала его лицо, но мне почудилась лёгкая улыбка на лице друга.

- Да так, - протянул он. – А ты не помнишь, какой завтра день?

- К несчастью, среда, - буркнула я, - ещё три дня до выходных горбатиться.

И я занырнула в дом, под весёлый смех Саши.

***

Погодка была шикарной: с самого утра сияло ослепительно-белое солнце на ярком небе, заставляя тонкий слой снега искриться. Морозы резко окрепли, и сегодня даже в шубе было зябко, но это ни капельки не сбавляло настрой выбежать из тёплого офиса на улицу, радуясь чудесному дню. Это было форменным безобразием – сидеть тут, когда за окном такая красота! Пыхтя от негодования, я продолжала работать, моля стрелки часов быстрее идти. Окончательно настроение подорвал звонок зама, который «радостно» доложил мне, что на неопределенное время уходит на больничный с переломом голени – хорошо растянулся на скользком тротуаре. Выходило, что сегодняшнее собеседование с двумя новыми сотрудниками переходило на мои плечи.

Уже к обеду мне хотелось биться головой о стол, а время ползло до невозможного медленно и печально.

Когда заветные стрелки всё же подползли к без пятнадцати пять, я подорвалась, вырубив компьютер и, едва не скинув на пол свой телефон вместе с кипой документов на подпись, была уже на низком старте, считая последние минуты до свободы.

Когда же я уже собиралась с ноги открыть дверь и вылететь с криком «Я свободен!», в дверях появилась моя секретарша.

- Ирина Владимировна, к вам посетитель.

- Меня нет! Это призрак! Приму кого угодно, но только завтра в рабочее время! С восьми до пяти, обед с часу до двух.

Пока бедная Лена хлопала глазами, не зная как ей быть, из-за её спины показалась высокая фигура.

- Что, даже меня не примете, Ирина Владимировна? – по офису прокатился бархатистый глубокий смех, а на меня уставилась пара веселящихся изумрудных глаз.

- Сашка… - растерянно выдохнула я, делая шаг обратно в кабинет и пропуская названного гостя.

- Собственной персоной!

- А ты чего тут делаешь? У тебя же сегодня слушанье, разве нет? - удивлённо выдала я, прокручивая в голове его расписание, которое, казалось, знала наизусть.

Сашка как-то странно стрельнул глазами в мою сторону.

- По расписанию да, а на деле нет, - ухмыльнулся этот котяра, обводя глазами кабинет и держа руки за спиной.

Я же откровенно подвисла.

- Это как?

- А так, специально внёс вымышленное дело, чтобы никто не смог меня доставать. По официальной версии, я сейчас в зале суда, так что меня не посмеют беспокоить.

- Сергей Аркадьевич тебя убьёт, когда узнает, - констатировала я.

- Если узнает! Но ты же меня не спалишь?

Глядя в эти жалобные глазки, заслуживающие Оскар, я скрестила руки, выгнув бровь.

- Ну-у, не знаю, - преувеличено задумчиво протянула я, - может всё же сдать? В целях профилактики отлынивания, так сказать?

- Ты не посмеешь.

- Кто знает…

- Брось, не будь букой.

- Так зачем ты приехал? – поспешно спросила я, точно зная, что иначе наша беседа растянется на пару часов.

В открытой двери маячила Лена и ещё несколько девочек из бухгалтерии, активно перешёптываясь и едва ли не пища. Тут краем глаза я заметила, что к ним присоединилась ещё одна фигура. Заинтригованная переполохом, из своего кабинета вышла Оксана и, быстро уловив обстановку, протиснулась в первый ряд. Один её взгляд за Сашину спину и, подхватив общий настрой, Сана начала светиться как медный чайник, выжидательно наблюдая за нами.

Ну, в принципе, стандартная реакция представительниц прекрасного пола на Сашу, хотя для Саны это было не характерно, но когда проходящий мимо парень из нашего отдела аналитики тоже замер уставившись Саше на спину, я уже не смогла удержать ползущую вверх бровь.

Что с ними всеми происходит?

Не видя моего задумчивого взгляда за его спину, Саша неуверенно начал:

- Зачем приехал… - Саша почесал одной рукой нос, смущённо отводя взгляд в сторону.

Он? Смущённо?!

- Саш, не пугай меня. Мне, правда, уже страшно.

- А бояться не стоит, - уверенно произнёс он, но потом задумчиво нахмурился. – Ну, по крайней мере, я не вижу в этом ничего страшного, разве что тебе может не понравиться.

О, да, он умел порой выдать нечто в этом духе.

- Блин, Саш, не тяни резину! Ты этими словами ни черта меня не успокоил, скорее ещё сильнее напугал! Что стряслось?

Застенчиво приподняв в улыбке уголок губ и не сводя с меня гипнотических глаз, он внезапно убрал из-за спины вторую руку, явив моему взору шикарный букет белоснежных роз, который протянул мне, под радостный визг женской части коллектива.

Разинув рот от удивления, я рефлекторно приняла букет.

- Ч… что это?.. Зачем? – в растерянности я переводила взгляд с Саши на букет и обратно, пока друг не сократил расстояние между нами.

- Ну, скажем так, это я так, для красоты, чтобы добавить торжественности моменту.

Я всё ещё ничего не понимала, в то время как Саша довольно хмыкнул, едва заметно покачав головой.

- Дай угадаю, ты так и не вспомнила что сегодня за день, не так ли?

По моему выражению лица он и сам всё прекрасно понял.

- Значит, не вспомнила, - констатировал он.

- Среда, четырнадцатое, - заторможено произнесла я, всё ещё не понимая, к чему он ведёт.

За Сашиной спиной маячили мои подчинённые, активно что-то жестикулируя. Скосив на них взгляд, я увидела Лену с Оксаной, что активнее остальных рисовали в воздухе сердечки.

Позднее осознание пронзило мозг, явно отразившись на лице.

- О, вспомнила, - улыбнулся Саша, - тогда даже легче будет.

Может, ему-то и легче, но уж точно не мне. Поняв, что сегодня день влюбленных, я окончательно потеряла связь с реальностью. Букет? Мне? От Саши? О-о-о… в голове возникли чересчур смелые мысли, от которых сердце зашлось как ненормальное.

Пока я стояла, замерев с букетом, Саша смущённо растрепал свои волосы.

- Не знаю, нужно ли в этой ситуации становиться на колено, поэтому скажу так, - пробормотал он вроде себе, но так, что я всё слышала.

Когда серьёзный изумрудный взгляд столкнулся с моим, я почувствовала, как по спине словно бы прошёл электрический заряд, а дыхание замерло на мгновение.

- Ир, мы с тобой знаем друг друга с самого детства. Видели друг друга в лучшем свете и носом в грязи, в счастливые моменты и в горе, - серьёзно начал Саша, и я слушала, боясь упустить хоть слово. – Мы были вместе всегда, поддерживали друг друга, плакали и смеялись вместе. Мы уже почти тридцать лет дружим, стали как родные брат и сестра…

Саша ненадолго замолчал, всё так же пристально вглядываясь мне в глаза, пытаясь что-то в них разглядеть, после чего бережно взял мою руку в свою, осторожно проведя большим пальцем по костяшкам, одним только этим касанием вызывая мурашки на коже.

- Только вот… - тихо, но уверено продолжил он, - я не хочу больше быть твоим другом и названным братом.

У меня перехватило дыхание.

- Позволь попробовать и дальше делить радостные и печальные моменты, только уже будучи твоим возлюбленным… Ир, станешь моей девушкой? – взволнованно спросил он, и последние слова окончательно выбили воздух из моей груди.

Я стояла, не слыша ничего вокруг, но не от вопля собравшейся в дверях толпы, а из-за стука своего бешено бьющегося сердца, чьё гулкое эхо в ушах просто оглушало.

Я не верила в реальность происходящего. Слишком нереально, чтобы быть правдой! Слишком хорошо! Я слишком долго мечтала об этом дне, поэтому мне казалось, что я сплю. Ну и плевать, что сплю! В таком случае тем более нельзя упускать шанс!

Пока я прикидывались рыбой, ловя ртом воздух и шокировано уставившись на друга детства, Саша молча ждал моего ответа, не скрывая переживания.

Понимая, что моё молчание могут неверно истолковать, я спешно закивала, как китайский болванчик, не с первой попытки сумев выбить из себя внятные слова:

- Конечно! Боже, конечно, я согласна!!

Облегчённо вздохнув, Саша ярко улыбнулся мне, после чего подхватил и закружил.

Всё было как в самом прекрасном и сладком сне, какой я только могла себе представить. Сбывшаяся смелая мечта, на свершение которой я и не надеялась. Если это действительно всего лишь мой сон, то я не хотела, чтобы он завершался, но, когда я поняла, что не сплю, это стал лучший день за всю мою жизнь, и дату четырнадцатое февраля я, наконец, запомнила.