А я рисую запахи и звуки

15. Мстислав

Пазл в голове не складывался. Что-то тревожило меня, но что именно я не мог понять. Чтобы не мучить себя без толку, отвлекся на Ариана, обсуждая вчерашнюю практику по гипнозу. Затем лекция греот Пуфика захватила. Все-таки любопытные эти закрытые миры, мне даже готовиться к его занятиям никогда не требовалось, так как я и без заданий с удовольствием читал учебники и искал дополнительную информацию в библиотеке.

Колокол, оповещающий конец урока, привел в себя. Через пару дней мы с Виктором собирались на весеннюю рыбалку, нужно было подготовиться к вылазке из академии. Я бросился из аудитории, как только греот Пуфик разрешил расходиться. Правда, прежнего энтузиазма перед давно ожидаемым мероприятием почему-то не испытывал. Меня больше интересовал вопрос «пойдет ли Лиана на весенний бал», чем выигрыш среди рыболовов-любителей.

И вообще, в последнее время я слишком много думал об этой пигалице. Как бы ни сопротивлялся, а приходилось признать, девчонка меня зацепила. Сильно. Так, что до кишок пробирало. Меня волновало все, касающееся ее. Что делает, о чем думает, из-за чего хмурится, и почему между тонких светлых бровок так часто появляется озабоченная морщинка.

Сегодня Лиана меня удивила. Когда на вопрос преподавателя ее беспомощный взгляд принялся бегать по аудитории, я непроизвольно начал шепотом подсказывать. Она меня услышала? Вряд ли. Расстояние между нами было слишком велико. Или прочла по губам? Но я успел лишь часть проговорить, а она выдала вслух полный ответ. Может воспользовалась даром телепатии? Однако в моем сознании установлен щит от вторжения. Неужели сама вспомнила пройденный материал? Тогда почему растерялась, стоило греот Пуфику назвать ее имя при проверке домашнего задания?

Я тряхнул головой, отгоняя от себя вопросы без ответов, и ускорился. С Виктором мы договорились между лекциями забежать в зимний сад и достать нашу заначку. Подальше от студенческих и преподавательских глаз в конце зала притулился вазон с розаном, под которым мы всю зиму закапывали куриные кости и остатки бифштекса с ужина. К весне наша заготовка пришла в нужную кондицию: мясные волокна в меру разложились и подванивали.

Мы уже третий день доставали часть заначки, упаковывали в герметичные пакеты и сохраняли до вечера, чтобы после отбоя разбросать по парку рядом с отметинами волчьих следов – ходули специально приготовили, скопировав размер и форму лап Шарика. Вряд ли греот Рукаоп или кто-то из охраны будет разбираться чьи кости и мясо валяются на территории вперемешку с вороньими перьями. Особенно, когда они воняют за версту. Да и наше дневное посещение зимнего парка тоже не должно было вызвать подозрения, а ночные вылазки мы делали исключительно по веревочной лестнице, выброшенной из окна собственной спальни.

Мы ни при чем! Понятное дело – зверь снова объявился и безобразничает в парке. Позвать службу по отлову диких животных до бала точно не успеют. А значит, на весеннем празднике возьмут танцевальную площадку, размещенную на свежем воздухе, в кольцо и станут охранять студентов, а не территорию. Что нам на руку. Народ, напуганный новыми легендами о гигантском хищнике, предпочтет оставаться на балу, вместо того чтобы бродить по парку.

А вся суета из-за того, что в этом году весенняя рыбалка, праздник венков и студенческий бал в академии по странному стечению обстоятельств оказались назначены в один и тот же день. Вернее, ночь, но сути это не меняло.

В парке во всю шли работы по установке танцпола, беседок, увитых цветами, развешивались гирлянды и иллюминация. Погода стояла теплая. Народ предвкушал танцы на свежем воздухе и романтические прогулки по территории замка. Что для нашего побега из академии могло стать серьезным препятствием.

На самом деле шутку с мифическим волком мы с Виктором готовили ради развлечения. Уж очень хотелось понаблюдать за тем, как греот Лежбинский будет обходить вверенный ему участок на трясущихся ногах, время от времени вскидывая резиновую дубинку. Но наша заготовка в итоге пригодилась для дела.

В противном случае ни мы с Виктором не смогли бы улизнуть из академии на рыбалку, ни Дори с Яромиром не попали бы на праздник венков.

– Все чисто, – прошептал я Виктору, внимательно осматривая часть зимнего сада, в которой мы находились.

Впрочем, на переменах студенты редко заходили сюда, поэтому сторожил я для перестраховки. Не хотелось попасться на такой мелочи, как выкапывание тухляка из вазона при случайных свидетелях.

– Я все. – Друг вынырнул из-за кустарника с довольным видом и с намеком похлопал по барсетке на поясе. Только она не вызывала подозрения учителей и ректора, от ношения рюкзаков в замке нам пришлось отказаться. Но мы вполне справлялись и малой сумкой для собственных нужд.

– Отлично. На следующий урок успеваем вовремя.

К предстоящим запланированным мероприятиям мы были практически готовы!

– Слухи еще не пошли? – спросил я, выходя из зимнего сада. Разумеется, речь шла про зверя, присутствие которого мы имитировали в парке.

– Еще какие! – довольно присвистнул Виктор. – А до тебя еще не добрались?

– Не-а. Нужно у Дори тоже спросить. Все-таки среди девчонок быстрее расходятся страшилки.

– Ага, еще и приукрасит каждая от себя. Вот смеху будет.

– Главное, чтобы руководство приняло меры.

– Нет, главное, чтобы принятые руководством меры оказались нам на руку.

– Согласен. Если запрут всех в бальном зале, мы вряд ли сможем вообще куда-то рыпнуться.

– И я про то. Пусть напугаются, но в меру. Нам нужен очищенный от народа парк, а не зверские меры по ограничению свободы.

Переговариваясь и на ходу дополняя план мелкими деталями, мы вернулись в учебную часть замка.

– Стоять. Нужно поговорить! – чуть не сбила нас с ног, налетевшая непонятно откуда Феоза.

Мы с Виктором непроизвольно вытянулись по струнке и кивнули. Генеральша, одним словом.

– После занятий на нашем месте в парке, – приказала она без лишних предисловий и, развернувшись, ушла.

– Что это было? – пробормотал Виктор, запуская пятерню в светлые кудри.

– А где наше место? – в свою очередь спросил я.

Мы переглянулись.

– Наверное, где волка выпускали, – предположил Виктор. – Другого я не знаю.

– Ладно, двигаем на урок, – хлопнул я по плечу друга, поворачивая его в сторону нужной аудитории. – Потом разберемся. Девчонки тоже пойдут в парк, найдем, не потеряемся.

Виктор угадал, «наше место» оказалось под деревом, в ветвях которого раньше пряталась волчья конура.

На лицах девчонок читалось волнение. Похоже, Феоза успела поговорить с ними заранее, и теперь троица стояла с круглыми глазами, выражающими недоумение.

– Что стряслось? – небрежно спросил Виктор, словно не он просидел всю лекцию, как на иголках, ерзая и нетерпеливо вздыхая.

– Шарик вернулся! – выпалила Феоза.

– Что? – переспросил я. – Тот волчара?

– Сам ты волчара, – огрызнулась Феоза. – Шарик – собака, сколько тебе повторять.

Я открыл рот, чтобы ответить, но меня опередил Виктор:

– С чего ты взяла, что он в академии?

– Еще вчера с самого утра шли разговоры о возвращении мифического зверя, который зимой по ночам в нашем парке бродил и ел загулявших студентов, – с готовностью ответила Дори. – Мы особо внимания не обратили, знали же, что Шарика нет на территории. К тому же, говорили про мертвые птичьи тушки, разбросанные по парку, а Шарик питался едой из столовой…

– Но сегодня у нас занятие телепортации было на полигоне, – подхватила Феоза. – И вся группа видела этих самых мертвых птиц. Вернее, то, что от них осталось – кости и перья.

Мы обменялись с Виктором взглядами.

– И? – поторопил друг рассказчицу.

– И я на перемене слазила за забор и посмотрела, что да как у домика в кустах, – вместо Феозы продолжила Дори. – Помните, мы его оставили для Шарика?

Мы с Виктором слаженно кивнули.

– Так вот там все чисто! – выдала Дори интригующим тоном.

– В смысле – чисто? Дом пропал? – не понял я.

– В смысле я еду каждый день носила для Шарика и бросала за забор, – пояснила Феоза. – И вдруг ни крошки!

– Это доказывает, что твоему Шарику вполне хватает еды из леса и возле забора, – сделал логичный вывод Виктор.

– А если нет? – вскинулась Феоза. – Если он голодает?

– В общем, на следующей перемене мы сбегали в парк и посмотрели на следы, о которых рассказывал народ, – перебила наш спор Дори. – И они точь-в-точь походят на следы Шарика.

Я скосил глаза, не в силах слушать девчачью ахинею, и наткнулся взглядом на Лиану. Она стояла, сжав руки до побелевших костяшек, и нервно оглядывалась. Неужели боялась, что волк нападет? Эх, а она ведь любит гулять по парку и рисовать природу. Вот о ком мы совершенно не подумали с Виктором, готовя свою шутку.

– Выходит, он вернулся! – подвела итог Феоза. – Нашел тайный лаз и…

– Без и, – перебил ее я и уперся взглядом в Виктора, дернув бровью: как он смотрит на то, чтобы признаться в содеянном. Друг без слов меня понял.

– Надеюсь, наша тайна останется между нами, как и в случае с Шариком, – предупредил он и смущенно осекся. Наверное, сложно было расстраивать Феозу.

– Это наших рук дело, не Шарика, – выпалил я и уставился на девчонок в ожидании их реакции.

– Вы убивали бедных птичек? – ахнула Лиана и зажала себе рот обеими ладонями.

– Вот уж не думал, что нас назовут кровавыми маньяками! – возмутился Виктор.

– А что еще они могли подумать, слушая сильно укороченную версию правды, – прыснула Дори. Уж мелкая знала нас лучше, чем саму себя. – Выкладывайте от и до, если хотите реабилитироваться.

– Больно надо, – фыркнул Виктор. И тут же доложил о наших манипуляциях с целью взбаламутить руководство академии.

– Но на месте следов и перьев нашли кровь, – возразила Феоза, все еще не готовая поверить нам.

– Краска, – ответила за нас Лиана, пожимая плечами. – Разве кто будет проверять месиво костей, перьев и гнилья на предмет подлинности крови.

– Верно, – вынуждена была согласиться Феоза. – Но… чего вы хотели добиться, переполошив администрацию?

– Сейчас тепло, народ во время бала разбредется по парку, – начала шевелить извилинами Дори. – Трудно будет слинять незамеченными через ограду.

– Да и вернуться тоже непросто, – дополнил я умозаключения мелкой.

– Вы куда-то собрались? – сообразила Феоза.

– На рыбалку небось, – пробормотала Лиана.

– Откуда знаешь? – вскинулся Виктор.

– А они, – сдала она подруг, кивая в сторону Феозы и Дори, – все уши прожужжали о том, как хотели бы попасть на ваше экстремальное мероприятие.

– Ну, не наше, конечно, – стушевался я.

– Какая разница, – проворчала она. – Просто несложно догадаться. У вас один мозг на четверых. Рыбалка. Варварство! Ловить рыбу… – Лиана сделала возмущенную паузу.

Я думал, она скажет: «…руками», но пигалица оказалась в своем репертуаре.

– …ради развлечения. Пусть рыбки живут, раз есть не собираетесь.

– В общем так, – пришла в себя генеральша, – мы с вами!

– Ааа… – растерялся я.

О нет, только не это! Я в панике посмотрел на Виктора и замотал головой. Пусть сам объяснит своей пассии, насколько идиотская идея посетила ее.

– Куда с нами? – глупо спросил он.

– На рыбалку, – счастливо сообщила Феоза.

Я представил, как вместо рыбы в потемках пытаюсь поймать Лиану, которую уносит бурным потоком реки, и позвоночник прошило ледяной иглой. Спасите небеса от подобной перспективы! Мой взгляд в поиске решения заскользил по лицам присутствующих. Дори ехидно улыбалась, наблюдая за происходящим. Точно! Дори!

– Вы с нами, – мягко уточнил я, понимая, что давить на генеральшу бесполезно, – это кто? Ваша девчачья троица?

– Разумеется! Кто же еще! – не поняла Феоза, к чему я клоню.

– Ну-м, вообще-то, Дори идет на праздник венков вместе с Яромиром, – осторожно заметил я.

– Серьезно? – не поверила генеральша, оборачиваясь к подруге.

Та поморщилась, бросая на меня косой взгляд, но кивнула. Не хотела рассказывать Феозе о романтическом свидании? Мелкая перед подругой крутышку из себя строит.

– Может, пойдем с ними? – с надеждой спросил Виктор у девчонок. И я мысленно поблагодарил друга. – Мы с Мстиславом тоже хотели, но… эта вредина, – он кивнул на сестру, – нас не берет без девушек.

Феоза и Лиана ошарашенно захлопали ресницами, переводя взгляд с Виктора на меня и обратно. Ну да, не клеится наш образ со сказочными веночками. Пришлось подыграть другу.

– Вдвоем действительно неловко, не так поймут, – подхватил я. – Но мы всю жизнь мечтали…

Дори неприлично хрюкнула, подавляя смех. Я бросил на нее предупредительный взгляд – только пикни еще, мелкая, сотру в порошок!

– Там должно быть очень красиво, – добавил я елея в голос. – Ночь, звезды, светящиеся венки, плывущие по чернильному озеру.

– Пф! – оценила Феоза мои старания. Что поделать, поэт из меня никакой. Как и рекламщик.

– Романтика! – нашелся Виктор, до того силившийся что-то добавить, однако владевший красивыми заманчивыми фразами еще хуже меня. Но получил от Феозы лишь насмешливый взгляд.

– Лиана столько ночных пейзажей могла бы нарисовать, – причмокнул я, поняв, что генеральшу девчачьими развлечениями не соблазнить. А вот сердце художницы вполне реально тронуть красотой природы.

И я попал в точку. Глаза Лианы заинтересованно заблестели.

– Мне тоже можно с вами? – робко спросила она. Кажется, она не удивилась бы, услышав отказ или насмешку.

– Конечно же! – опередила нас с ответом Феоза. – К чему подобный вопрос? Раз хочешь, значит, пойдешь.

Но Лиана недоверчиво ждала ответ от нас с Виктором.

– Буду счастлив сопроводить, – выпалил я, несказанно обрадовавшись свалившейся удаче.

– Вот и ладушки, – с облегчением выдохнул Виктор. – В ночь бала все идем на озеро плести венки. – И потер ладони. Кажется, он тоже был рад неожиданному повороту событий.