Абаддон, выйди вон!

Глава 3

Сид плакал горючими слезами. Нет, не крокодильими. Такими, когда аллигатору наступили на яйца.

— Ну вот где я возьму такие деньги??? — он аж задохнулся, прочитав список оборудования для артефакторной и лаборатории, которую я собирался объединить.

Даже вот оборудование можно использовать было и там, и там — я что-то сомневаюсь, что одновременно со мной Дениз будет препарировать гуля. Хотя нет, в этой лаборатории занимаются другим, к медику она не имеет ни малейшего отношения.

— Сдайте персонал в рабство садомазохистам или предложите поделиться одной из почек, — предложил я.

— Издеваешься?

— Ага, — довольно подтвердил я.

— Нет, — твердо сказал Сид, отодвигая листок. — Мне еще и жалованье платить из своего кармана, а тут такие расходы.

— Я полагал, что у вашего этого «Санктума» денег хватает, раз вы мотаетесь по миру и скупаете артефакты…

— Мы частная организация и вообще-то некоммерческая. А существуем на пожертвования от королевских домов.

— Что это за такие дома? — навострил уши я.

— А, ладно, все равно потом узнаешь, — махнул рукой Сид. — Изначально существовало пять королевских домов. Тех, которые на самом деле правили миром, а не марионетки на тронах. И вот тут была одна особенность. Дома враждовали друг с другом и начали использовать все силы, в том числе и потусторонние, для обеспечения своей победы. Со временем противостояние ушло в прошлое, люди стали цивилизованнее, но магия и порождения ее никуда не делись. Вот тогда и создали «Санктум», как орден хранителей равновесия и нейтральную, не принадлежащую никому из домов структуру, но стоящую на страже их интересов.

— Только их? — спросил я. — А остальные жители, которых девяносто девять и девять, с ними как?

— А так же, — хмыкнул Сид. — Они также пользуются правом на жизнь и защиту от сверхъестественного.

— И что же, «Санктума» хватало? В его сильно кастрированном составе из пяти сотрудников?

— Сейчас так, — поморщился Сид. Полез в стол, погромыхал там чем-то тяжелым и выставил со стуком на стол бутылку вискаря.

— Не рановато ли? — спросил я, глянув на часы.

— В самый раз, — он поставил на стол тамблеры. — Не, если не хочешь — можешь не пить, не заставляю.

— Ладно, на палец, — сказал я.

— В последнее время мы не справляемся, — обнялся с бокалом виски Сид. — Американский офис не всегда был такой малочисленный. В лучшие времена покорения прерий и плюс-минус сто лет тут трудилось человек двадцать, тогда местная экзотика шла валом. То индейские божки, то вендиго с шаманами, то еще какая жуть — время находилось. А вот последние лет восемьдесят вал схлынул, и мы настолько расслабились, что даже на другие континенты в поисках древних артефактов и загадок ездили. Персонал сокращался естественным путем — люди уходят, кто на заслуженный отдых, а кто — туда.

Он задрал палец вверх, показывая на потолок.

— Скорее уж, туда, — я показал на ковер, лежащий на полу.

— Или так, — пожал он плечами. — Мы не слишком хорошо в этом разобрались… пока.

Я удивленно воззрился на него. Ну дают теоретики! В моем прошлом мире, в котором я был Томасом Хоупом, этому еще в школе учили. Как тут все запущено…

— А потом что-то пошло не так, магия резко усилилась и стала проявляться там, где до этого и в помине не было? И стали появляться существа и прочая нечисть и нежить там, где их и в помине не было? — ванганул я.

— Да, — сказал Сид и махнул хайбол. — Именно так. Все произошло внезапно. Магический шторм.

— И что же не объявили набор в вашу контору? — насмешливо спросил я. — Экзорцистов набрали бы там, да хоть попов-расстриг — и то польза была бы…

— Мы не знаем, с чем имеем дело. Пробовали вон с чертями договориться — ты видел, чем дело окончилось. Тем более демоны не склонны говорить правду…

— Демоны нагло врут. Брешут хуже собак, — подтвердил я азбучную истину.

— Вот поэтому мы провели поиск по всем нашим манускриптам и провели ритуал призыва Избранного.

— Сразу бы архангела Михаила призвали, это не так сложно, как кажется. Эй, похлопать?

Сид аж подавился виски и закашлялся. Спасибо, в лицо слюни не полетели…

— Что, скажете, не пробовали енохианский Ритуал Пентаграммы и эвокацию Енохианских Королей?

Сид даже кашлять перестал, лишь хрипло дышал с выпученными глазами. Пялился он исключительно на меня.

— И что, это можно устроить? — наконец сказал он, обдавая меня перегаром.

Да, дядя. Как и то, что ты пробежишь марафон и ласты не двинешь. Тебе — нет.

— Можно и инвокацию, однако сомневаюсь, что в этом вашем мире найдется подходящий мясной костюмчик для ангела, в смысле, сосуд, — поправился я. — А так — да.

Господи, куда я попал? Какой-то цирк для недоразвитых и с недоразвитыми… Надо срочно соорудить несколько старинных магоприборов из говна и палок и замерить ключевые параметры этого мира, все его константы. А уж потом можно ставить гипотезы, почему тут резко подскочил магический уровень и поголовье всякой нечисти. Сдается мне, что к этому руку приложил кто-то из богов… или высших демонов. Вряд ли Люцик — ему эти игрушки неинтересны. У него целый ад есть. И занюханный филиал ада в виде нашего мира ему пофигу, он может и не знать о его существовании. Подумаешь, закоулок…

— А вы сами… ты сам можешь сделать инвокацию? — спросил с затаенной надеждой он.

— Могу, — сказал я. — Только один раз. И последствия будут такие, как от тотальной ядерной войны. Вряд ли что-то от планеты останется. И тогда всем все будет пофигу. Вы знакомы с Енохианской Апокалиптической магией?

Сид скис. Ему явно не было все пофигу. Мне, собственно, тоже — инвокация, скажу я вам, не для слабых духом. Постоянно бороться с призванным ангелом внутри себя и пытаться уцелеть самому — это не фунт изюма. Я, конечно, один раз это пробовал, но только в рамках факультатива и с предварительно ослабленной сущностью. Больше чего-то не хочется.

— Нет, не знаком, — скорчил кислую рожу он. У меня аж зубы заныли от его вида.

— Вот тогда и не будем изображать макаку с гранатой и займемся всем постепенно, — я опять пододвинул ему список оборудования. — Хотя бы с этого.

— Ну откуда деньги? Рожу я их, что ли? — он схватился за голову.

— Да хотя бы и так, — пожал плечами я. — А помогут зачать Абаддон с Бафометом. Или Азазель. Устроите адский тройничок, заодно и денег заработаете…

— Вон! — заорал Сид.

Я ухмыльнулся. Не вынесла душа поэта. А я еще не начал. Ладно, пойду пока займусь магической фигней.

Разборка артефакторной заняла весь оставшийся день. И вот тут мне помог Джордж. Во всяком случае, с тачкой и фартуками-перчатками. Тачку он одолжил у садовника, которого мне не представили, как и меня ему.

Во всяком случае все ржавое ненужное железо и прочий трэш вывезен в один из сараев на территории — пусть там роются, нечего тут болты ржавые пилить и прочее. Это все-таки место для другого.

В процессе разборки я нашел в мусоре инструменты для изготовления артефактов, даже те самые пресловутые ведьмины крючки, без которых что-то делать невозможно. Правда, выглядели они так, как будто ими ковырялись в анальном отверстии голема — все погнутые, затупленные и грязные. Я отложил их в сторону, как и старенький магоскоп. Все равно, пока я не наведу здесь хоть какое-то подобие чистоты…

Навел я его ближе к ночи. Поскольку никто меня не беспокоил и не обращался с интимными и не очень просьбами, я занялся делом. Выправил крючки и заточил их по-своему, как мне удобно, отмыл магоскоп и привел его в порядок… Все, теперь можно и вспомнить артефакторику.

А конкретно — делать себе чудо-оружие из того, что мне досталось. А досталось мне…

Вот, например, серебряные пули с отлитой пентаграммой. И что? Как я и говорил, это годится только для человека, или для твари, восприимчивой к серебру, не больше. Та же пентаграмма с учетом деформации носителя ни черта не работает, превращаясь в набор кривых полосок. Тут как раз надо подобрать послойный набор плетений, при деформации совмещающихся в одно сложное многомерное, смертельное для оборотня-вампира-демона-прочую нечисть плетение. Причем, если для оборотней и вампиров одно, то для одержимых и демонов — другое. Благо, у меня целая коробка таких. Про дробь — не знаю, от духов может и помочь, но вот от демонов… Сомневаюсь что-то я.

Хорошо, что нас в «Торчке» заставляли заучивать, брать на память все подряд, относящееся к делу! Например, рассчитанные заклинания для пуль сорок пятого калибра — не нами, а похоже яйцеголовыми умниками из «Эквинокса» — я помню от и до с девятого класса. Да и недавно я так же зачаровывал пули к своему подарку, брату-близнецу этого «Кольта».

А также нас учили сооружать простейшие магические приборы по технологиям инквизиции из всего, что под руку попадется. Будь это берцовая кость шамана из племени мумба-юмба, или золотые гвозди от саркофага фараона. То, что под рукой найдется, короче. Прав был гном Абраша Фергюсон, мир его неугомонному и жуликоватому праху — нужно все уметь делать и в стесненных условиях. А судя по тому, что Сид орал так, как будто его стадо инкубов пустило по кругу, нормальное оборудование в ближайшее время мне не светит.

Именно мне — я не обманывался насчет ситуации. Стадо лохов, которые виноваты в моих злоключениях и с которыми мне пришлось заключить временный союз, мне в хрен не уперлись. Здесь я за себя и только за себя — извините, альтруизьму нет и не будет. Если что-то походя сделаю доброе — сорян, я этого не хотел. Так что пока реализую программу-минимум — выжить в новых условиях. Остальное пока побоку. А дальше есть у меня планчег, как тут все обустроить. Но не все сразу.

А пока я корпел над магоскопом, выстраивая плетения на глазок, перемещая их по уровням, растягивая и подцепляя ведьмиными крючками. Только вот тому, в кого попадет эта пуля, будет большой сюрприз, точнее придет.

Эх, ни микролазерной гребенки тебе, ни бокового пресса-дубликатора… Ничего, чем пользовались наши охотники-артефакторы. Хотя, это можно найти и здесь — если знать, где искать, и как переделать то, что нужно в своих целях. Не был бы Сид таким крохобором и нищебродом…

Так, восемь — на зверьков, восемь — на демонов. Почему восемь? Потому что я люблю ходить с патроном в стволе, а лишняя замагиченная пуля не помешает.

Когда я оторвался от своего рукоделия, была уже глубокая ночь. Так что, позевывая, я собрал все в сумку — все свое ношу с собой — закрыл артефакторную на ключ и пошел себе спать. Надо же иногда и это!

Проснулся я не от ласкового солнышка, светившего в окошко, а от удара ноги в дверь моей спальни. В комнату влетел Грег.

— Вставай! — рявкнул он.

Я сладко потянулся на постели.

— Зачем?

— Подъем, тебе говорят!

— Это ты будешь своим корешам в военной форме и шнурках говорить, — открыл я один глаз.

— Тьфу ты, у нас проблемы! Вставй!

— Проблемы, как у Хьюстона? Жопа астронавта в люк шаттла не пролазит?

— Вампиры. Гнездо. В пятидесяти милях от нас.

— Ну и что?

— Как это «что»? Надо уничтожить тварей!

— Прямо сейчас?

— А чего ждать? А то еще сбегут и по полям рассеются!

— Не сбегут они, — сладко зевнул я. — Упырки — существа ночные, сейчас насосались и спят. Чтобы упырь вышел наружу днем — это только с большой голодухи. А так они с собой живые баклажки с кровью забирают. И то, половина тех, кого они ночью забрали, сейчас обращается, хреново им. А вот к ночи…

— Тем более! Сейчас и поедем!

— Тьфу ты, — теперь сплюнул я. — Е… в смысле охотникам нет покоя. Сейчас, хоть штаны надену…

— Жду в оружейке! — и Грег чуть ли не строевым шагом вышел из комнаты.

Нет, все-таки военные — существа странные. Покровительственный окрас зеленый. чаще пятнистый. Издают звуки типа «Равняйсь! Смирно! Так точно!». Любят блестящие предметы и носят их на груди. А уж КМП — это отдельный подвид, еще и земноводные с прямыми извилинами. Двумя — одна от фуражки, вторая на жопе. И, как правило, вторая значительно больше первой.

Я со вздохом натянул джинсы, рубашку и взял свое оружие. «Кольт» в кобуру на бедре, саблю — за спиной. И, естественно, серебряные пули в магазине и стволе. Здесь, похоже, упырь обыкновенный, охреневший.

Когда я спустился в оружейку, Грег уже меня ждал во всеоружии. Выглядел этот оловянный солдатик как только что сошедший с рекламного плаката КМП. Даже морду раскрасил. Фу, как чесноком воняет…

— А это зачем? — я помахал ладонью, отгоняя факел.

— Чтобы упырь морду не откусил!

— А, ну давай, — одобрительно пробурчал я. — Чесночок они любят…

— Что?

— Да это я так, мысли вслух, — отговорился я.

В самом деле, а кто мясо с чесночком-то не любит? Вампиры тоже, просто обожают. Особенно, когда еда сама себя приправляет. Может, поэтому и слух пустили? Чтобы со своим чесноком приходили? Интересная мысль…

— А тяжелое вооружение не возьмем? — попытался заикнуться я.

— Нет! — отрезал он. — Только то, что можем унести на себе.

Я пожал плечами. Нет, конечно, можно и так. А можно взять местный аналог «Шмеля» и положить в окно сарая с упырями. Заложники наверняка либо мертвы, либо обращены — дикие несоциализованные упыри часто свою численность так и повышают. Так что живых там явно не осталось. Если это кочующее гнездо…

— Ладно, поехали! — сдался я. — Только мы вдвоем?

— Подмога будет на месте.

— Ну-ну, — хмыкнул я.

И не ошибся. Собственно говоря, до самого городишки Локтауна, в окрестностях которого было все это безобразие, мы не доехали. Гнездо было на старой заброшенной ферме.

Первые, кто нас встретил — полиция. Эти остолопы ничего лучше не придумали, как выставить оцепление из офицеров участка.

Взращенные на пончиках и кофе, с мощными кавалерийскими жопами и отвисшими животами офицеры представляли собой жалкое зрелище. От таких даже оборотни с вендиго откажутся — жрать трансжиры, осевшие в полицейских ляжках вредно, потом будут бляшки по сосудам гулять.

— Где сержант Сирс? — спросил Грег у первого встреченного копа.

— Вон, у машины. Руководит процессом.

Такое заявление вызвало смешок даже у Грега. Он на малой скорости подъехал к полицейской машине.

— Сержант! — Грег вышел из машины и поздоровался с копом, мужиком лет так пятидесяти с продубленным лицом старого пропойцы.

— А этот кто? — он подозрительно посмотрел на меня.

— Наш новый сотрудник, сержант. Вот, ввожу в курс дела…

— А, вводите, вводите, — махнул рукой он и потерял ко мне интерес.

Вот слава богу, сейчас интерес мусоров меня не волновал вообще — здесь я еще ничего не успел натворить.

— Так что тут случилось? — спросил Грег.

— Приперлись вчера пять рыл в Локтаун и начали бузить. Вызвали, естественно, патрульных и тогда те показали клыки. Наши по инструкции не вмешивались, а позвонили мне. Пока собирались и вооружались — их и след простыл. А потом оказалось, что исчезли три девушки из города.

— ФБР не извещали?

— А зачем?

— Федеральное преступление вроде…

— Слушай, Грег, ты сам все понимаешь. Заезжие упыри похитили наших женщин. Мы их нашли. Дальше вернем их назад, а с упырками разберемся, как наши деды и прадеды.

Я хмыкнул. Интересно, сержант, скольких ты упырей упокоил? Что-то аура не выдает ничего такого.

— Ваши девушки или уже мертвы или обращаются, — сказал я. — Вон тот амбар лучше всего поджечь и потом трупы считать. Точнее, головешки — вампиры прогорают до угольков хорошо.

— Слушай, Грег, заткни этого щегла! — вызверился сержант. — Или я его в клетке денек подержу!

Ладно, промолчу. Мусора здесь злопамятные и с большими полномочиями. А начинать с того, что мочить потенциальных союзников не следовало. Но я ему сказал чистую правду.

— Все это хорошо, Тони, но слишком много свидетелей, — сказал мне Грег. — Так что не получится.

И точно. Откуда только здесь стая зевак, на отшибе-то? Или окрестный фермерский люд или местные блохеры. Или и то и другое. Короче, все равно — первое, второе и третье блюдо приехали. С компотом в живых термосах.

— А вот и наша подмога, — Грег приставил ладонь на манер козырька.

Я тоже посмотрел в ту сторону. Если этот драный «Форд» и есть местный эктомобиль, то я представляю себе тех, кто внутри…