Адепты Владыки: Бессмертный 6

12. Бессмертный — 147

— Так ты всё-таки решил раскрыться, — произнёс прадед больше утвердительно, чем вопросительно.

— Да, — коротко согласился я, продумывая дальнейшую речь.

— Так что хотел?

— В данный момент вербую нового сторонника, — я с ухмылкой посмотрел на девушку, наблюдая за её реакцией. — И Анисья, в связи с тем, что не очень-то хорошо выполняла свою прошлую работу, не верит, что всё произошедшее в последние дни не случайность. Поэтому хотел у тебя узнать, не желаешь ли ты наведаться в хранилище магов?

— Я как раз собирался тебе это предложить, — меня его ответ слегка удивил, но я постарался не подать виду.

— Это как-то связано с той информацией, что ты получил от Акулины? Она ведь рассказала тебе, как вернуть жену?

— Рассказала. А ещё она сказала, что твой дух электричества является нашим родственником. Ты знал об этом? — он спросил это так, будто бы подозревал меня в чём-то.

— Случайно узнал. Пока мы ходили по магазинам в том первом безымянном городе, я наткнулся на свою маму. Она, оказывается, тоже была колдуньей и смогла каким-то образом поставить на меня маяк, который и привёл отца ко мне. Точнее, то, что от него осталось, — в этот момент я почувствовал лёгкую злость, направленную непонятно на кого, и вдруг кое-что вспомнил. — Кстати, ты вроде говорил, что в Раю ничто никому не угрожает. Может, тогда объяснишь, почему отец в таком состоянии? Его ядро настолько растворилось, что он даже себя не помнит. А прошло ведь всего ничего!

— Мой внук, значит, — маг выслушал мою эмоциональную тираду совершенно спокойно, выделив для себя, то, что имело значение. — Души магов представляют собой достаточно ценный ресурс. И пусть он не развивал свой источник, это не значит, что его душа такая же, как и у остальных людей.

— Хочешь сказать, что кто-то целенаправленно выискивает в Раю самое сладенькое? — начал я размышлять вслух. — Но разве доступ к нему имеет не один лишь Создатель? Если так, то получается, что отцу просто не повезло?

— Я не могу утверждать это со стопроцентной точностью, так как информация о Создателе слишком уж противоречива и является больше слухами, нежели проверенными фактами, но обычно души он поглощает целиком. Вместе с ядром и всей энергетической оболочкой. Если это правда, то над моим внуком поработал кто-то другой. Тот, кому не нужно торопиться и тот, кто недостаточно силён, чтобы одномоментно переварить душу мага.

— Но при этом речь идёт о том, — подхватил я его мысль, — кто так же, как и Акулина, знает способ вернуть человека из Рая.

Я замолчал, чувствуя, как челюсть сжимается в приступе ненависти. Меня лишь хватило на то, чтобы обернуться на Абрахама, в надежде, что тот опровергнет мои слова. Но прадед молчал, только подтверждая этим общий ход наших мыслей.

— О ком вы? — прервала тишину Анисья.

— Симус, — процедил я. — Действующий жнец. Не так давно он мне помог. Но это именно он заточил Абрахама в книгу. И, похоже, что сила, которую он в тот день показал, пришла к нему не сама собой и не за хорошую службу. Если мы не ошибаемся, урод подворовывает души у своего господина. К тому же, судя по всему, делает это уже давно.

— За последние полвека он стал ощутимо сильнее, — подтвердил мои слова маг. — Не исключаю, что это как-то связано с историей про сдавшего свой пост Создателя.

В разговоре вновь образовалась пауза. Как-то неожиданно наша беседа повернула не в ту сторону, и сейчас меня уже не так сильно занимала бывшая колдунья, как мысли о том, как бы так отомстить жнецу за то, что он сделал с моим отцом. Наверняка, когда Симус высасывал его энергию, он ещё ничего не знал о связи со мной и поэтому произошедшее можно списать на случайность. Но мне, честно сказать, всё равно. Я не могу ему простить такое. Но как справиться с ангелом, разожравшимся до его уровня, я не имею ни малейшего представления. Если не убить, то можно попытаться заточить. Дело остаётся за малым — понять куда, а главное, как это сделать. Проработать план, устроить ловушку, лишить сил… Звучит логично. Только моих знаний тут явно не хватит. Просить же прадеда об этом? Не знаю. В любом случае торопиться не стоит. Нужно накопить сил, поднабраться опыта, и уже потом, когда появиться неиллюзорный шанс на победу, можно будет выплеснуть гнев. Месть, это блюдо, которое подаётся холодным. Забавно говорить эти слова самому себе, с учётом, что я слышал их совсем недавно, сказанные другому человеку.

— Так что насчёт нападения на хранилище? — не знаю, на какой срок я ушёл в себя, но вывела меня из раздумий вновь Анисья. — Вы и правда собираетесь ограбить одно из самых защищённых мест в мире?

— «Одно из»? — я не видел, но чувствовал, как маг ухмыляется. — Самое защищённое! Я в тот раз потратил больше года на проектировку и разработку защитных схем. Оно полностью изолировано от внешнего мира. Его нельзя обнаружить ни магическими, ни какими-либо иными видами поиска. И даже если кто-то совершенно случайно попытается пробурить в том месте скважину, то наткнётся на столь крепкий слой камня, что сдастся, сразу после того, как сломает несколько промышленных свёрл.

— Оно тоже под землёй?

— Тоже? — девушка вставила свой вопрос, до того как Абрахам успел ответить на мой.

— Разумеется. Это самый простой способ скрыться от обычных людей с их постоянными войнами. Сейчас, правда, по тому, что я смог узнать, технологии скакнули далеко вперёд, но вряд ли это как-то поможет им найти хранилище.

— А как мы туда сами-то попадём? Но перед этим, хотелось бы понять, что именно тебе там нужно?

— Чтобы вытащить Магду нам понадобиться две вещи. Первая, это маяк, на зов которого её душа и придёт. К счастью, ещё при жизни, я подарил ей одни бусы, к которыми сделал для неё духовную привязку. За те годы, что она их носила, связь с ними должна была значительно возрасти. И если уж, будучи живой, она бы смогла найти их в любом уголке планеты, то и из Рая их легко почувствует, при условии, что те будут находиться рядом с драконьими венами.

— А что они делают в хранилище?

— Они не там. Но я знаю, где они. Моя связь с женой пусть и не так высока, но месторасположение её любимого артефакта я чувствую отлично. Так же как и то, где находятся некоторые из моих собственных вещей, — последнее предложение он произнёс значительно тише и с некой долей презрения. Похоже, кто-то, сам того не зная, обрёк себя на незавидную участь. Ну, я их не жалею. Выгнать, убить, а затем ещё и ограбить того, кто их сплотил и дал знания — это… в общем, они заслуживают того, что с ними сделают.

— Понятно. А что там «во-вторых»? — тему кражи личных вещей я решил не развивать. Это не моё дело.

— В отличие от моего внука, от которого почти ничего не осталось, на душу Магды вряд ли кто-то мог позариться. Это значит, что она всё ещё сильна и сквозь ту щель в драконьих венах просто не пролезет.

— Странно слышать подобное в разговоре о духах.

— Энергетический мир для духовных созданий не менее материален, чем наш для людей, — я сразу почувствовал его нежелание сейчас распинаться о «всем известных фактах». Ну, хоть что-то сказал, и то хорошо. — Поэтому нам необходимо расширить проход, чтобы её вытащить.

— И у магов в хранилище есть нужная вещь?

— Да. Святое писание одного древнего священника. С помощью него можно временно увеличить количество исходящей от драконьих вен дикой маны. Что происходит в результате расширения брешей в них.

— Мощная штука. И почему, интересно, книга не лежит на одном из твоих складов?

— До недавнего времени она мне просто не требовалась. К тому же, описанный мной эффект считается лишь побочным действием. Основной способ применения — перемещение драконьих вен.

— Не очень понимаю, зачем это нужно?

— Для борьбы с особо зарвавшимися представителями церкви. Ну и против братьев магов тоже работает.

— А поподробнее?

— Я надеялся, что ты догадаешься, — выдохнул прадед, хотя и не мог этого сделать, ведь его голос воспроизводится с помощью магии. — После использования артефакта срабатывает мировой защитный механизм и вены уходят вглубь земли, откуда их энергия практически не достигает поверхности.

— Получается, что после применения, мы потеряем наш источник дикой маны?

— К сожалению, — кажется, что ко времени этого разговора он уже смирился с тем, что заплатит серьёзную цену за возвращение жены.

— А если попробовать провернуть операцию где-то в другом месте? Например, в каком-нибудь крупном соборе. Дуся говорила, что их обычно ставят как раз на местах силы.

— В теории, это возможно. Но на практике нам придётся оставить бусы максимально близко к драконьим венам на неопределённый срок. Это довольно рискованно, так как их могут найти, и до того, как мы это поймём, провести ритуал очищения, который превратит мощный артефакт в обычную безделушку.

— Дела…, — протянул я, осознавая всю величину проблемы.

— А место силы обязательно должно быть мощным? — Анисья вступила в наш разговор с вопросом, сразу же предложив нам вариант решения: — У меня есть информация о нескольких слабеньких вариантах, которые никому не принадлежат.

— Чем слабее, тем меньшее количество драконьих вен там имеется и тем дальше они расположены от поверхности. И тем хуже будет ощущаться сигнал от бус. Может быть, нам повезёт, и Магда окажется неподалёку и быстро пойдёт на зов маяка. Но нельзя исключать и то, что в ближайшее столетие она будет находиться в другом полушарии и просто не узнает о том, что я пытаюсь её вытащить. Души в потоке пребывают в бессознательном состоянии, безвольно плывя по течению. И только что-то знакомое может заставить их частично пробудиться. Поэтому в данном случае риск неоправдан.

Пока маг говорил, у меня в кармане телефон разразился вибрацией. Похоже, после включения он наконец-то поймал сеть и начал получать пропущенные сообщения. Хотелось бы мне глянуть, но текущая ситуация всё ещё не разрешена. Анисья слишком опасный противник, чтобы я позволил себе расслабиться. Видно, что наш разговор её заинтересовал, да и предыдущие мои доводы значительно подточили в ней уверенность. Нужен лишь какой-то толчок, своеобразный финальный аккорд в немного затянувшейся балладе. Абрахам ещё не сказал, как мы попадём в хранилище. Но если он озвучит эту информацию, то обратного пути у девушки уже не будет. Хотя и сейчас она должна понимать, что уйти ей никто не даст. Если понадобится, снова сольюсь с Грозным, даже если мне это обойдётся в ещё более сильный откат, нежели я получил, выйдя из Ада. Вот только давить угрозой, пусть и потенциальной, мне не нравится. Пряником, что ли, помахать?

— Анисья, что думаешь? — взял я слово, когда маг договорил. — Есть желание посетить величайшую сокровищницу на всей планете?

— Там не так уж много ценного, — хмыкнула она неуверенно. — Если попаду в коалицию, то смогу туда хоть каждый день ходить. Да и вынести под расписку оттуда можно что угодно.

— Есть закрытая секция, — пришёл мне на помощь маг. — О её существовании знают лишь члены совета. Именно там хранится всё самое ценное, что удалось собрать с момента создания коалиции.

Я видел, как девушка сомневается. Ей явно и хочется, и колется.

— Я… Я не могу, — она вроде бы отказалась, но всё ещё не напала. А значит есть шанс.

— Беспокоишься за своих близких? — не знаю почему, но именно эта мысль вдруг пришла в голову.

— Узнав о моём предательстве, коалиция может начать давить на дедушку. Или, ещё хуже, возьмут в заложники родителей. В последние годы я с ними мало общалась, но так подставить их всё равно не могу.

— И к этим людям ты мечтала присоединиться? — показательно хмыкнул я. — У нас всё ещё есть время. Подготовься. Поговори с дедом. Зная, насколько маги параноики, я уверен, у него уже давно заготовлен план на случай экстренной ситуации.

— Хорошо, — кивнула она, а подумав пару секунд, добавила: — Но только если ты сможешь ответить мне на один вопрос.

— Спрашивай.

— К чему нас это приведёт?

— О чём ты? — мне казалось, что я был готов ко всему. Думал, что она спросит о моём прошлом или о родственниках. Захочет узнать что-то об Абрахаме или его жене. Заставит раскрыть все козыри, рассказав о покровителе, о котором я упоминал в разговоре с Акулиной. Но столь пространного вопроса точно не ожидал.

— Всё это, — она сделала жест руками, будто пыталась обхватить ими весь мир. — Даже если я займу другую сторону, ты же всё равно не отступишь. Вторжение в хранилище произойдёт и этого не миновать. Маги на тебя ополчатся и откроют охоту. Что дальше? Война на уничтожение? Уверен, что сможешь победить? Один раз Абрахама они уже подловили. Не думаешь же ты, что умнее него? Или считаешь, что вдвоём получится противостоять всей коалиции? Я хочу понять, чем это всё кончится, перед тем как делать какой-то выбор.

— Желаешь занять сторону победителя? — не стал я сразу же отвечать, пытаясь разобраться в её мотивации.

— Желаю не сдохнуть! — яростно выкрикнула она, с силой давя руками на дверцу автомобиля. — Какой смысл вообще влезать в это всё, если мы друг друга поубиваем! Не прошло и часа, как я получила то, чему всегда завидовала. Пока ты дрых, я уже начала строить планы по собственному развитию. И вот теперь ты предлагаешь мне ввязаться в безумную авантюру. Знаешь ли, в ближайшие полсотни лет я точно умирать не собираюсь!

— Как и я, — спокойно вставил я несколько слов в её тираду, конец которой пока не намечался.

— Я лучше тихо отсижусь где-нибудь в глухой деревне следующие лет десять. А уж как поднакоплю сил, смогу заявить о себе. В европейской части планеты нет мастеров уровня моего дедушки. А значит и для меня найдётся работа. Изменю внешность, имя, займу место какой-нибудь умершей тётки и буду представляться одним из немногих магов, что всю жизнь держался в стороне от коалиции. И так как у меня уже будет к тому времени развитый источник, никто не сможет даже подумать, что я не родилась с ним. Поэтому и проблем с репутацией никаких не возникнет! — я не совсем понимал, к чему она всё это говорит, но продолжал молчать, давая ей выговориться. Представляю, сколько за все эти годы на неё навалилось переживаний, связанных с тем, что, как бы она не старалась, её никто не воспринимал всерьёз. Похоже, маги ещё большие элитисты, чем я предполагал.

— То есть, ты и впрямь хочешь остаться в стороне?

— Не хочу, — как она это умеет, Анисья мгновенно успокоилась, взяв эмоции под контроль. — Но и рисковать собой ради кого-то другого, тоже не намерена.

— Другого? — моя бровь непроизвольно поднялась. — Раз уж ты высказалась, то и я кое-чем с тобой поделюсь. Мы с Абрахамом работаем совместно лишь потому, что нас связали на духовном уровне. Если я погибну, то он тоже отправится в Ад вместе со мной. При этом помогает он мне только с одной целью — вернуть себе тело и разорвать появившуюся между нами связь. Никто из нас не питает родственных чувств, и контактируем мы друг с другом лишь на договорной основе. Ты думаешь, я решил ворваться в хранилище магов, просто для того, чтобы покрасоваться перед тобой? У меня есть свой вполне конкретный шкурный интерес. И я не предлагаю тебе помочь нам, а хочу, чтобы ты приняла в, как ты выразилась, «безумной авантюре» полноправное участие. Уверен, что никто из нас троих по итогу внакладе не останется.

— Но ты так и не ответил на мой вопрос. Что потом?

— Маги — индивидуалисты. Как и ты, никто не захочет участвовать в войне, если почувствует, что пахнет жареным. Одна лишь информация о том, что основатель воскрес из мёртвых, поможет держать большинство на расстоянии, — не знаю, как там было на самом деле, но кажется, что никто за всю историю магического сообщества ещё не возвращался с того света.

— Большинство, это не все. Совет не останется в стороне. Если они оставят без внимания столь варварское посягательство на собственность коалиции, то грош цена будет их власти.

— Тогда, может им там и не место? Абрахам, — повернулся я к прадеду, — а ты когда планировал отомстить тем ублюдкам, что прокляли твою жену и наследника, а тебя отправили в Ад?

— Чуть позже, — спокойно ответил он, будто бы в уничтожении сильнейших магов мира нет ничего особенного. — Нужно сначала разобраться с воскрешением и немного подготовиться. Но в свете новых обстоятельств этот процесс можно и ускорить.