Адепты Владыки: Бессмертный 6

2. Бессмертный — 137

— В сторону! Назад! Отошёл! — я продолжал отдавать команды всем ближайшим демонам. Как оказалось, мне даже указывать не надо. Хватало лишь зрительного контакта, чтобы моё внушение подействовало. Я шёл первым, держа в руках огонь, как какой-то Прометей. Но если тот нёс его людям, то я им запугиваю недоброжелателей. Акулина держалась позади, расталкивая телекинезом тех, кого я пропустил. Как только мы чуть углубились в толпу, я тут же «снял» Перлу с двери, приказав следовать за нами. Уж за кого, а за неё я не боялся. Демоны, которые попытались помешать ей нас догнать были бесцеремонно отброшены в сторону. В теории я её и вовсе мог пустить вперёд, в качестве носа для нашего «ледокола», но сейчас мне очень хотелось опробовать новую способность.

Уже спустя десяток отданных команд амулет на груди нагрелся так сильно, что стал слегка обжигать. Но по своему опыту я знаю, что это своего рода обман. На самом деле нагревается он не в физическом плане, а в духовном. Скорее всего, энергоканалы в нём работают слишком интенсивно, отчего и возникает такой эффект. Так что пока температура всё ещё терпима, ничего страшного случиться не должно. Главное, чтобы он не взорвался. А то ведь он у меня на шее висит. Так и голову потерять можно!

Когда количество демонов уменьшилось, а плотность толпы снизилась, моя грудь аж пылала адским пламенем. В какой-то момент я даже попытался снять амулет, но руку обожгло ещё сильнее, и я решил постараться перетерпеть. Больше приказов не отдавал, а лишь тыкал в лицо огнём тем, кто особенно настырно старался преградить нам дорогу. У нас даже получилось ускорить шаг, так как явной агрессии никто из мешающих нам демонов не проявлял. Не знаю уж, каким образом работает вся эта система с меткой, но мне кажется, что я обнаружил интересную лазейку. Возможно, что Ад не может приказывать кому-то дважды. То есть если местный принял задание «Прийти в такое-то место и не пропустить такое-то существо», то оно таким и останется. Как минимум на какое-то время. А те, кто были в цехе, вероятно, получили приказ «Задержать жнеца и её группу любой ценой». Ну, или как-то так. Пока что не очень понятно, почему не дать всем и сразу команду действовать максимально агрессивно. Может, есть какие-то ограничения? Мне в целом-то вообще не ясно, как именно Ад влияет на местных жителей.

Мы ускорились ещё сильнее, перейдя на полубег. Видать от всех этих жутких взглядов в нашу сторону у меня уже начали сдавать нервы. Когда каждый встречный может оказаться врагом, готовым всадить тебе нож в живот, чувство напряжённости только возрастает. Абрахам, к слову, тоже всё это время держал на руке активную огненную магию. При этом его пламя было раза в два массивнее моего. Так что от него шарахались даже дальше, чем от меня. Дуся, чтобы не мешаться под ногами, забралась к магу на плечо, а Мару я вернул в рюкзак сразу после того, как мы с Анисьей закончили умываться. За Чернохвостом я не следил, но я чувствовал, что он где-то неподалёку. Да и не угрожало ему ничего.

Несколько раз свернув, мы наконец-то добрались до нужного места. К довольно крупному зданию без окон прилегала небольшая пристройка без крыши. Дверь отсутствовала, так что войти внутрь нам удалось без каких-либо проблем. Ну, если не считать демонов, которые чуть ли не дышали нам в спину, двигаясь за нами, как толпа грёбаных зомби. По лесам я забрался первым, за мной последовали и все остальные. Легко перебравшись с недостроенной стены на ближайшую крышу, я вздохнул с облегчением. Отсюда до переправы рукой подать. И так как теперь нет необходимости блуждать по улочкам, доберёмся мы до неё в считаные минуты. Тут даже никакие навыки паркура не нужны. Крыши друг к другу прилегают столь плотно, что разрыв между ними можно просто перешагнуть.

А самое забавное, это то, что местные даже не пытались лезть за нами. Многие из преследователей, увидев, что мы взбираемся наверх, просто развернулись и пошли по своим делам. Самые настырные остались стоять внизу, сверкая глазами. Но Перле я всё равно приказал сломать леса, чтобы лишить шанса нас догнать даже самых злобных и самоуверенных.

И пока мы двигались в сторону ненавистного мной пузыря, я всё пытался понять модель поведения местных демонов. Если представить, что это были люди и им, например, по рации пришёл приказ остановить беглянку, давая за это значимую награду, то действовали бы они совсем не так. В той толпе нас бы просто смяли. Ну или забили бы подручными инструментами. Но эти, вместо этого, лишь стояли. Будто бы… Да, как будто не очень-то им и хотелось делать то, что им приказали. Они вроде как имитировали выполнение приказа, при этом, не беспокоясь о результате. Но ведь внутри цеха происходило всё иначе! Те на нас прям бросались, будто дикие звери. Так в чём же тут разница?

В транспортировочный пузырь сразу залезть не удалось по той причине, что находился он к моменту, как мы подбежали, на другом берегу. Зато у нас нашлось время на то, чтобы найти нормальное место для спуска. Всё-таки сигать с пяти- шестиметровой высоты — не самая лучшая идея.

Взойдя на борт, я отметил одну странность. Нас больше никто не преследовал. Да и на той стороне толпы на причале что-то не видать.

— Может быть, они все у лифта? — предположил я, после того, как озвучил свои наблюдения.

— Вряд ли. Скорее всего, игры кончились. Обычных работников отослали подальше, чтобы не мешались, а по мою душу пойдут демоны посерьёзнее.

— Это ты про тех стражников, что на входе стояли?

— И не только конкретно тех. Огненная Бездна находится под лапой одного очень влиятельного демона и о порядке тут он хорошо позаботился. За это отвечает примерно с полсотни солдат. Экипированы, обучены, приказы выполняют от и до. Если Ад таким даст задание на мою поимку, то церемониться они, как остальные, не будут. Но время пока что на нашей стороне. Бездна большая, собрать всех этих как ты выразился «стражников» за десять минут просто невозможно. Но всё равно будьте начеку.

Пока мы плыли по реке, я мысленно позвал Безликого. Амулет уже остыл и я надеялся, что дух сможет объяснить, что вообще произошло. Всё-таки раньше я за собой способностей к внушению не замечал. Возможно, навык «Трикстер» как-то и влияет на мою речь, но точно не столь сильно. Но от своего подопечного много узнать не удалось. Судя по всему, он и сам не понимал, что происходит. Из его эмоций я только и смог разобрать ощущение усталости. Если мои догадки верны, то артефакт каким-то образом контактирует с духом внутри, давая мне возможность активировать его способности. Довольно интересная синергия получается. А иллюзии я показывать могу?

Я помню слова Дуси о том, что навыки внушения действуют на демонов хуже, чем на обычных людей, а потому для эксперимента выбрал Анисью. И так как мне совершенно не хотелось пугать или как-то ещё обижать девушку на пустом месте, я начал представлять на её плече ворона. Сначала лишь в виде очертаний, затем, добавляя всё больше конкретики, я почти в точности воссоздал Чернохвоста. И когда удовлетворился полученным результат, почувствовал, как амулет в очередной раз потеплел.

— Это что? — скосила девушка глаза на своё плечо. — Он ведь ненастоящий? — и теперь уже посмотрела на меня.

— Да, извини, я тут недавно амулет приобрёл. Практикуюсь использовать его свойства, — говорить о том, что это навыки моего духа, я не стал. Кто знает, по какую сторону баррикад мы окажемся с ней в будущем.

— Пока что выходит не очень, — она вновь взглянула на ворона. — Перья не колышутся, дыхания незаметно, зрачки не ходят, микро-движения отсутствуют.

— Ну что ты сразу с плеча-то рубишь, — расстроился я. — Я же только начал практиковаться. А для первого раза ведь неплохо, да?

— Приемлемо. Но, зная тебя, ты мог бы сделать намного лучше. У тебя же филигранный контроль над электричеством.

— Хочу напомнить, что это наследственная предрасположенность. А то, что ты сейчас увидела, иллюзия, созданная впервые и всего за пару минут.

— Чтобы покорить небо, нужно стремиться к звёздам.

— Это какая-то поговорка?

— Да, означает, что всегда старайся достичь большего.

Не знаю, что она хотела сказать всем этим, но желание практиковаться у меня отпало совершенно. Как минимум ей я свои творения точно больше показывать не буду. Перья, видите ли, у него на ветру не колышутся…

Как только мы достигли берега, на эксперименты и лишние думы время тут же кончилось. Из-за соседних с причалом домов выскочили двое закованных в броню «рыцарей» и с удивительной для их веса и размера скоростью побежали в нашу сторону. Мелкая молния, пущенная духом, лишь мазнула тёмную сталь, не оказав никакого эффекта. В то же время, Абрахам зарядил уже свою версию, отчего, бежавшего на него демона, аж сбило с ног, повалив на землю. Только, похоже, серьёзного урона он не получил, начав тут же подниматься. Сам же я слегка завис, не понимая, что нам делать дальше. Вряд ли мои ножи смогут пробить их защиту. Возможно, получится попасть в уязвимое место, но для этого лучше подойти поближе. Но как мне в таком случае справляться с врагом, что обладает значительно более длинной «ковырялкой» нежели я, непонятно. Можно попробовать сделать ставку на скорость, но тогда мне нужно включить усилитель. В теории там должно было набежать три или четыре процента.

Схватившись за телефон, я инстинктивно сделал шаг назад, выставляя Перлу вперёд. Я не был уверен, сможет ли она справиться, а потому прямого приказа атаковать ей не давал. К моей радости, второй мечник до нас тоже не добежал, споткнувшись на пустом месте.

— Бежим к подъёмнику! — скомандовала Акулина, заставляя упасть и первого нападавшего. Он будто бы поскользнулся, да так, что ноги выше головы взлетели.

Времени терять никто не стал, и мы резко рванули за бывшим жнецом. Вылетевшая на нас откуда-то из-за угла парочка распласталась на дороге так же, как и предыдущие двое. Хорошо, когда есть столь универсальный инструмент, как телекинез. Я уверен, что Абрахам потратил ощутимо больше маны на ту молнию, чем Акулина на то, чтобы подставить магией подножку. И при этом они получили абсолютно одинаковый эффект.

— А ты шлемы с них снимать не можешь? — уточнил я на бегу. Ведь если может, то дальше лишь дело техники. Я уверен, Анисья в таком случае времени терять не будет и нашпигует их глаза спицами. Сколько бы там этих глаз под шлемами не было.

— Доспехи защищены от прямого воздействия магией, — я хотел спросить, а почему она тогда свой шарик не использует. Это мне тяжело попасть ножом в сочленения между металлическими пластинами, а ей-то поразить нужное место проще некуда. Но сделать этого я не успел, так как мне на него дали ответ и без вопроса. — Мои шарики их тоже не пробивают. Все уязвимые места защищены микро-барьерами, а сам сплав металла я максимум могу немного помять.

— И что предлагаешь делать? Убегать постоянно?

— После того как телепортируемся, они за нами не последуют. А дальше уже будет легче.

— Ага, как же, — пробурчал я, не желая продолжать диалог. И так уже начал от бега выдыхаться. Всё-таки мы не трусцой бежим, и в текущем режиме меня надолго не хватит. Хорошо ещё в тот раз не забыл вновь восполнить бутылочку, в которой держал зелье выносливости. Тогда оно мне очень даже помогло. Возможно, и сейчас пригодится. Правда, чтобы его выпить, мне надо убрать из рук либо нож, либо телефон. Второй уже зарядился, но если я перестану подпитывать его электричеством, которое беру из ножа, то он выключится в течение десятка секунд.

— Это что у тебя за артефакт такой? — Акулина обратила внимание на смартфон, когда я решил проверить доступные мне проценты души.

— Потом расскажу, — отмахнулся я, не желая ещё сильнее сбивать дыхание.

Да и некогда нам говорить. Возле лифта нас ожидала группа из четырёх стражников. Какие же они все одинаковые. Складывается ощущение, что их не просто подбирали, а специально выращивали, как клонов из известной космической саги.

— Ну, и? — выжидательно посмотрел я на Акулину, когда мы слегка замедлили бег. — Сможешь раскидать их?

— Они не двигаются. Нужно, чтобы вы начали бой, а я постараюсь их уронить.

— Замечательно, — с максимальным сарказмом произнёс я, а затем окинул взглядом Перлу, Анисью и Абрахама. — Нас четверо и их четверо. Что может быть легче?

— У меня не боевой голем, — тут же отрапортовал маг.

— А у меня не боевое человеческое тело! — со злостью выпалил я, так как не видел выхода из ситуации. Чёртовы стражники намертво перекрыли вход на подъёмник, стоя плечом к плечу. А ведь сзади уже начинает доноситься топот ног. За счёт нашей скорости вроде и удалось выиграть время, но пока мы тут стоим, вся фора пропадает зря. — Перла! Атакуй левого! — скомандовал я, тут же активируя однопроцентный усилитель.

Я не знаю, на что способна Анисья, поэтому говорить ей, что делать просто не могу. Но стоять на месте и ждать непонятно чего — тоже тупо. И не успел я сунуть телефон в карман, как голем уже сорвалась с места, даже не сняв рюкзак. Ну, это уже мой косяк. Насколько бы она хорошо не воспринимала мои команды, Перла по-прежнему остаётся управляемой куклой, пусть и крайне технологичной.

Следом и я рванул в бой. Маной нож зарядил до отказа. Хоть магия доспехи вроде как не пробивает, но на мини-барьеры в сочленениях она должна действовать. Сбоку что-то вспыхнуло и сосед стражника, которого я планировал атаковать, повалился на землю. Похоже, прадед не скупится на ману, тратя её на заклинания, которые в текущей ситуации могут лишь опрокинуть врага.

От взмаха мечом я ушёл довольно легко. Парировать даже и пытаться не буду. У нас с этими демонами не только огромная разница в силе, но и в размере и длине оружия. Благо, что за счёт доспехов они не очень-то и проворные. Первый удар я смог нанести с третьей попытки. Я далеко не специалист по средневековой броне, а потому пришлось потратить время, чтобы понять, куда вообще бить. Да и то, моя атака оказалась не так уж успешна. Нож, сверкая молниями, проскользил по внутренней стороне локтя, прорезав барьер, но, никак не повредив гибкую часть доспеха. Пытаясь найти шанс для повторной атаки, я продолжал уклоняться, в надежде всё-таки заставить стражника сдвинуться с места. Но тот будто прилип к своему месту. В моменты, когда я разрывал дистанцию, он прекращал атаковать. Грёбаный NPC, ей богу! Что же там Ад с ними делает, если они становятся такими узколобыми после получения приказа?!

И только я хотел вернуться к драке, как шлем моего оппонента смяло и унесло куда-то в сторону, будто бы он, сидя на крыше летящего на всей скорости грузовика, головой в мостовую врезался. Стражник пошатнулся, но остался стоять. А я в очередной раз осознал, насколько же силён мой голем. Своего противника Перла просто вбила в землю, превратив его броню в кучку металлолома. Мой же после столь могучего удара ногой тоже долго не продержался. В его голове, которая оказалась такой же конусообразной формы, как и шлем, появилась дыра знакомого мне размера.

Пытаясь оценить нашу текущую ситуацию, повернулся в сторону остальных демонов, что ранее преграждали нам путь. Как выяснилось, прямо возле меня висела сфера, очень похожая на шаровую молнию, и раз в несколько секунд выдавала разряд по лежащему на земле стражнику. Тот отчаянно пытался подняться, но его каждый раз будто бы кувалдой били, вколачивая в землю.

Последний из четвёрки стоял в какой-то неестественной форме, слегка прогнувшись назад. Но оставался он в вертикальном положении лишь потому, что его ноги обволокло грунтом по колено. А так, я думаю, что он уже мёртв. Добрый десяток игл, торчащий из прорези для глаз, говорят мне об этом довольно достоверно. Интересно, это Анисья активировала очередную татуировку на своём теле, или ей маг подсобил? Скорее всего, первое. Насколько я знаю, прадед хоть и владеет огромным количеством заклинаний из разных направлений, но применять ничего кроме молнии и огня не любит.