Адепты Владыки: Бессмертный 6

16. Бессмертный — 151

Вместо того чтобы возвращаться к машине, я всё-таки решил заглянуть домой. Чернохвост сейчас патрулирует местность, так что если кто-то подозрительный появится на горизонте, я это тут же увижу. Понимаю, что риск всё равно есть. Но… Не знаю. Хочу попрощаться, что ли. Да и свой основной рюкзак забрать надо, а то таскаться с походным по улицам как-то не очень сподручно.

По пути в сторону подъезда, незаметно обернулся, желая ещё раз осмотреть «ФСБшников». Ну вот как не глянь, а обычные мужики. Обучают ли их тому, чтобы выглядеть «обычно»? Или может, специально подбирают в отдел самых неприметных? А так, хоть разговор изначально не задался, у меня к ним претензий нет. Я даже им благодарен, что узнали ворона и вступились за него. Пусть в итоге и не смогли толком оказать реальную помощь, увязнув в бою. Но сам факт того, что им удалось впоследствии выиграть, удивляет. То ли маги попались слабые, то ли «бластеры» и впрямь хороши. Ещё больше этого вопроса меня интересует то, какими заклинаниями перестреливались обе стороны. Почему ворон их не видел?

Когда зашёл в подъезд и убедился в отсутствии людей вокруг, вновь отключил своё особое зрение и позвал духа огня. Пламя, что он создал, было вполне обычным и выглядело так, будто я применяю какую-то магию. Или как очень хитрый фокус. В то же время заклинания сражавшихся не давали внешних проявлений. Может, телекинез? Или некая форма магии воздуха? Слишком мало я знаю, чтобы дать точный ответ. Но интерес от понимания этого факта меньше не становится.

Оказавшись в квартире, ощутил на душе некую пустоту. Будто бы у меня отняли нечто столь ценное, что всегда находилось при мне. В этом месте я вырос. Здесь потерял родителей, а впоследствии встретился с рекрутёршей Владыки. Даже если я попытаюсь разложить всё по местам, родной дом уже не будет прежним. Атмосфера привычного мне уюта полностью уничтожена. Тут просто нечего восстанавливать. Хрупкий порядок обернулся неконтролируемым хаосом.

Перед тем как покинуть отчий дом навсегда, собрал быстренько рюкзак, побросав туда всякую мелочовку, которая может понадобиться в ближайшее время. И уже когда стал выходить из своей комнаты, решил осмотреть портальную печать. Если память меня не подводит, то никакие линии не повреждены. Маги сорвали обои, но краску на стене и энергоканалы не тронули. Может, надеялись, что я вернусь назад именно через неё? Но к их сожалению, я ещё не дорос до того, чтобы обзавестись портальной сетью, как у Абрахама. Да и недешёвое это удовольствие.

Подождите-ка! А что там с моим кольцом?! После какого-то момента в той битве я перестал его выключать, пылесося «убитых» духов одного за другим. Помню, что отключил лишь перед тем, как отправился к самим вратам.

— Так-так-так, — не сдержал я довольной улыбки.

Артефакт оказался не просто заполнен, а аж прям ломился от того количества духов, которые умудрились в нём поместиться каким-то чудом. Но при этом, их там сидело значительно меньше, чем несколько сотен. Или речь и вовсе должна идти о тысячах? Скольких я там убил — неизвестно. После того, как в меня вселился Грозный, я слабо помню свои действия. Вроде сражался. В голове остались лишь какие-то образы, да странное чувство… Могущества? Сложно сказать.

Только моя радость быстро сошла на нет. Я уж надеялся, что увижу второе кольцо-накопитель полностью заполненным, но обломался. Оно оказалось пустым. К тому же вся мана, поступающая в него от духов, тут же куда-то уходила. То ли она рассеивалась, то ли…

Я не удержался. Отключился от ворона и уселся медитировать прямо на полу посреди разбросанных вещей. Спустя десять минут мне довелось лицезреть преинтереснейшую череду событий, происходящих внутри моего… как это вообще называется? Пусть будет духовное тело. Так вот, мой источник без моего участия работал как слабенький насос, качающий ману отовсюду, откуда только удавалось. И так как делать это из воздуха, судя по всему, довольно трудно, тянулась она в основном из моего кольца. Но удивило меня не это. Я проследил путь энергии от начала и до конца, а затем вдобавок к этому попытался оценить, как много сейчас маны собрано в источнике. И её там не было. Совсем. Попадая внутрь вихря, она просто исчезала. Будто бы там находился бездонный колодец. От увиденного, я настолько опешил, что не смог оставаться спокоен и вывалился обратно в реальность.

Не знаю, что тут происходит, но это мне совершенно не нравится. У меня ведь источник ранее не пустовал. За время похода удалось скопить немного «уеэ», которое я планировал либо перевести в эллипсы, либо сохранить на всякий пожарный. Но теперь ничего из этого больше нет. Внутри меня зияет дыра, которую я не знаю, как закрыть. Мне срочно нужна консультация специалиста!

До машины я практически бежал. Если бы моё тело не казалось таким тяжёлым и не болело так сильно, то и вовсе перешёл бы на спринт.

«Абрахам!» — мысленно крикнул я, заваливаясь на водительское кресло. Говорить не мог из-за дикой одышки. Да и перед Анисьей показывать свою неосведомлённость и слабость тоже побоялся.

«Что случилось?» — я уверен, что он заметил моё встревоженное состояние, но вопрос задал как всегда спокойно. Ну хоть тянуть не стал, и на том спасибо.

«У меня мана в источнике пропадает!» — хотелось кричать, но дышать хотелось ещё сильнее. Мама, не быть мне спортсменом.

«Давай посмотрю», — он повернулся полубоком ко мне и приложил руку к плечу.

— Что происходит? — девушка, сидевшая сзади, всё-таки заметила странность в нашем поведении.

— Ничего…, — вдох-выдох, вдох-выдох, — такого…

— За тобой демоны, что ли, гнались? — одновременно и с долей ехидства и с долей беспокойства поинтересовалась она. И как ей удалось передать в голосе такое сочетание?

— Нет… Сейчас… Дай отдышаться.

«Успокойся ты уже», — вновь услышал я голос Абрахама у себя в голове. — «Я тебе не жнец, чтобы легко различать всю энергоструктуру человека на расстоянии в сотню метров. Твоё напряжённое состояние мешает мне сосредоточиться».

«Секунду», — я постарался расслабиться, при этом контролируя дыхание. Но тело отказывалось признавать отсутствие нагрузки, продолжая требовать кислород в промышленных масштабах.

Позвав Амёжку, плеснул себе на лицо ледяной воды. Полегчало. Не сильно, но достаточно, чтобы сердце хоть немного сбавило обороты. Сейчас бы зелье выносливости глотнуть. Жаль, что уже все порции выпил. А может, у меня ещё и из-за него такой отходняк? Помню, то ли Чеге, то ли его брат что-то об этом говорили.

«Ну, у тебя там и жуть творится», — от этих слов у меня аж мурашки по спине пробежали, — «Такое состояние энергосистемы я видел лишь единожды, когда один придурок запасся столетним объёмом маны и решил узнать, как много он за раз сможет поглотить».

«И что с ним случилось потом?» — осторожно спросил я, боясь услышать ответ.

«Его духовное ядро разорвало на такое количество частиц, что и Создатель не смог бы собрать всё воедино. А энергоканалы в трупе выглядели примерно так же, как у тебя. Честно сказать, ты меня удивил. Впервые за время нашего знакомства. Не думал, что после таких повреждений ещё можно оставаться в живых».

«Я рад, что мне удалось тебя удивить», — мой ответ так и сочился неприкрытым сарказмом, — «Но может, всё-таки расскажешь, куда девается мана?»

«Пока ты спал, мне получилось кое-что выведать у Акулины насчёт тебя. Да и перед побегом мы многое обсудили».

«И?», — не сдержался я, когда он сделал слишком уж длинную паузу.

«Я как-то упоминал о том, что начал общаться с Магдой потому, что решил расширить свой кругозор и узнать больше информации про путь, по которому идут колдуны. Тогда мне так и не удалось выяснить, от чего конкретно зависит магическая сила человека, не имеющего источник. Но ваш разговор с Акулиной натолкнул меня на кое-какие мысли. И когда я спросил её прямо, всё подтвердилось».

«Абрахам. Не томи уже. Ты же говоришь про доступные проценты души? Что тебе удалось узнать?»

«Возможно, для тебя правда окажется не самой приятной. Иногда лучше жить в неведении».

«Помнится, именно ты сказал мне, что Рай является большим хранилищем пищи, из которого Создатель периодически подпитывается. И про Ад тоже ты мне рассказал. Вряд ли сейчас прозвучит что-то, что сможет ещё раз перевернуть моё мировоззрение с ног на голову».

«Как знаешь», — он сделал паузу, чтобы убедиться, что я не передумал и стал рассказывать: — «Наш мир лишь кормушка. Сущность, которую мы ныне зовём Создателем, вложила огромные силы в зарождение всего живого на этом гигантском куске камня. По большей степени именно он влиял на эволюцию, двигая развитие планеты в нужную для него сторону. В процессе длительного отбора появились первые люди. Как оказалось, чем более совершенно существо в интеллектуальном плане, тем больше оно генерирует энергии созидания, из которой изначально и состоял Создатель и которую он хотел приумножить. Наши стремления, эмоции, мечты, тяга к самосовершенствованию и прогрессу — всё это постепенно формировало внутри нас ядра души. Со временем они крепли, а дети начали рождаться с пусть слабым, но всё же вполне нормальным духовным ядром. И так как представителей нашего вида становилось всё больше, Создатель перестал успевать поглощать те души, что оставались после смерти. Так был создан Рай, а после него и Ад, как свалка, куда сбрасывалась непригодная пища».

«Это ещё не всё, да?» — в целом, я примерно так себе всё и представлял. Но узнать подробности практически из первых рук дорогого стоит.

«Это только предисловие. Современные колдуны — жалкая тень того, кем были их предки. Некоторые из тогда живущих умудрялись научиться пользоваться всей той энергией, что генерировало их тело вкупе с сознанием. Создателю такой расклад не понравился. Ведь если ты вместо того, чтобы бесконечно запасать питательный материал, постоянно его расходуешь, то после смерти душа будет непригодна к поглощению. Поэтому на всех существ, у которых к тому моменту в той или иной мере сформировалось ядро души, было наложено ограничение. Смертные потеряли доступ к сверхъестественной силе, а их детям передавалось ядро уже с навешанным замком».

«Я так понимаю, что кто-то всё же смог вернуть часть возможностей?»

«Да. В древности, когда и родились Акулина с Авдотьей, существовали особые „магические“ рода. Туда принимали только тех, кто тем или иным образом мог управлять энергией как в своём теле, так и за его пределами. Некоторым из них удавалось возвыситься настолько, что их начинали называть богами. Рода, пошедшие от них, величались красивым словом пантеоны. Я предполагаю, что семья наших знакомых сестёр состояла в одном из довольно могущественных родов. Скорее всего, не божественного уровня, но всё равно очень сильного даже по тем меркам».

«И что случилось? Почему столь сильные представители человечества не дожили до наших дней?»

«В какой-то мере дожили. Я пусть и родился значительно позже, но моя семья знала о магии. Немного, но кое-какие знания мне от них удалось получить».

«Чувствуется, что с семьёй отношения у тебя не сложились».

«Я стремился развиваться, тянулся ко всему новому и необычному. Мои же родители ставили мне палки в колёса, ограничивая со всех сторон».

«Почему?»

«Боялись. В моё время, среди нашего сообщества ходили древние легенды о том, как кто-то из богов покусился на силу самого Создателя, после чего был безжалостно уничтожен вместе со всеми, кого он любил. И сегодня я убедился, что это всё правда. Акулина подтвердила, что после того случая разразилась масштабная война божественного уровня. Многие погибли. А те, кто выжил, потеряли большую часть своих возможностей».

«Не очень понял, за что они сражались?»

«Обычная междоусобица. Одни поддерживали Создателя, другие говорили, что рано или поздно придут и за ними, а потому надо объединиться и выступить общим фронтом. Вторые оказались правы. После войны, все оставшиеся в живых обнаружили, что сама планета начала противиться их усилению, а замок на душе стал ещё более крепким и увесистым. Ослабли абсолютно все. Могущественные магические животные, которые ранее угрожали своим появлением целым городам, теперь могли умереть от простой стрелы. Боги, вертевшие стихией, как им заблагорассудится, вдруг ощутили себя обычными смертными со способностями, ранее считавшимися чуть выше средних. Род Акулины тоже ослаб, но так как она к тому моменту уже являлась жнецом, на них ограничения сказались не настолько значительно. Всё-таки каким бы ни был в наших глазах Создатель ужасным существом, он помнит о тех, кто ему служит».

«Это… Многое объясняет», — у меня аж начала болеть голова от объёма свалившейся информации. — «Всё, кроме одного. Что со мной происходит?!»

«Я бы об этом уже рассказал, если бы не твои вопросы. В промежутке между первым и вторым событиями произошло много всего интересного. Изначально маги, колдуны, шаманы и прочие люди, способные управлять энергией, никак не разделялись. Существовали лишь направления, в которых они работали. Такие, как я, занимались артефактами, потому что наши способности отлично подходили для тонкой работы. Некоторые имели повышенную связь с душой мира, а оттого могли контролировать погоду. Третьим хорошо удавалось влиять на других, что позволяло как насылать проклятья, так и лечить от болезней. Кто-то общался с духами, а кто-то мог взаимодействовать с растениями».

«Получается, про источник никто не знал?» — мне очень хотелось понять, насколько опасно моё текущее состояние, но раз Абрахам не торопится, значит, либо всё не так уж плохо, либо меня уже ничего не спасёт. Поэтому можно постараться выведать чуть больше потенциально полезной информации.

«Знали. Изначально его считали аномалией. Точнее сказать — это своего рода брешь в ядре души, которая соединяет материальный и духовный миры. От поколения к поколению эта маленькая прореха в установленной Создателем защите приобретала всё новые очертания. Над ядром начал формироваться дополнительный слой, который позволял хранить и управлять энергией. И так как в те времена он всегда передавался детям, источник стал значимым атрибутом и показателем силы рода. Те, кого мы зовём колдунами, пошли по другой дороге. Не имея столь полезного инструмента, они старались улучшить контроль над душой, тем самым постепенно расшатывая защитную печать на ядре. То, что ты зовёшь процентами души, отражает одновременно и степень снятия блокировки и объём доступных духовных сил. Насколько мне известно, существует ещё и третий путь. В Азии местные колдуны, за счёт упорных физических тренировок научились формировать свой собственный аналог источника. По слухам, развивая его, они также увеличивали и прореху в замке, открывая себе всё больший доступ к душе».

«Значит, источник напрямую связан с душой. Если я правильно понимаю, то сейчас вся приходящая в него мана уходит именно на подпитку души?»

«Не знаю, что сделала с тобой Акулина, но, похоже, она не просто сняла почти треть ограничений, но и улучшила твой источник, позволив тому работать в качестве прямого туннеля между душой и твоим телом. На данный момент я не обладаю сведениями ни об одном маге, который имел бы схожие возможности».

«И что мне это даёт?»

«По сути, твой источник получил широкий двусторонний канал к ещё одному резервуару с энергией, способному восполняться автоматически до тех пор, пока живо твоё тело и мозг».

«Бесконечная мана…?»

«Не совсем, разумеется. Твой организм тоже имеет свои пределы и объём выработки энергии. К тому же духовное истощение — это не шутки. Если маг может полностью опустошить свой резерв и не ощутить вообще никаких последствий, то ты, потратив слишком много сил, можешь и умереть. Если бы не дуэт колец, из которых твоя душа ежесекундно тянет энергию, ты бы так быстро не проснулся. Возможно, с учётом повреждений энергоканалов и вовсе бы впал в кому на пару недель».