Адепты Владыки: Бессмертный 6

17. Бессмертный — 152

— Ты знал? — мысль, осенившая мою не самую светлую голову, затмила собой всё, что я узнал про историю мира несколькими минутами ранее. — Ты знал, что слияние с духом может убить меня?

Только сейчас я осознал, что задаю вопросы вслух. Но меня в данный момент это волновало меньше всего. Если бы не случайное стечение обстоятельств… Точнее, целая череда из них, я был бы уже мёртв. Или же в лучшем случае валялся в коме. Хорошо, если бы Абрахам при этом додумался зарядить меня маной, восстановив таким образом часть духовных энергетических запасов. А если бы нет? Истощение души — не шутка. Со смертью тела я бы отправился снова в Ад. И неизвестно как бы моя судьба сложилась далее. Будучи столь ослабленным, не уверен, что справился бы с местными тварями. Да и самого мага туда перенесёт без его нового тела, которое служит проводником маны и даёт возможность применять хоть какие-то заклинания.

— Потенциально тебя может убить что угодно. Не существует безопасных магических практик.

— Ты не ответил на вопрос.

— Ответил, — мы одновременно повернулись, многозначительно посмотрев друг на друга. — Всегда имеется риск. Всегда. Запомни это. Если ты не готов рисковать, то лучше забудь про этот путь. Доживи свою жизнь. У тебя ещё есть шанс попасть в Рай, где за последующие тысячелетия твоя душа мирно растворится, отправившись в небытие.

— Я тебя услышал, — сдерживая порыв ненависти, процедил я. — Но всё же я хочу узнать, как ты оценивал мои шансы, давая свой совет.

— Что тебе это даст?

— Это позволит мне лучше понять, насколько я могу доверять твоим словам в будущем.

Маг ухмыльнулся. На его лице это почти не отобразилось, но я уже привык к скудной мимике голема.

— Рекомендую впредь доверять только той информации, которую ты можешь проверить из других источников. Неважно, кто и что тебе сказал. Пусть то отец, брат, кум или иной родственник. Даже слова лучшего друга или жены не должны быть истиной в последней инстанции, независимо от того, сколь сильно ты им доверяешь. Если полученные сведения хоть немного могут повлиять на твою жизнь — убедись, что кто-то ещё считают так же. В нынешнее время это сделать очень просто. Когда учился я, мне приходилось набивать собственные шишки, ты же легко можешь посмотреть на шишки других и взрастить на этом своё персональное мнение.

— Так сильно не хочешь отвечать, что вместо этого решил поделиться жизненной мудростью?

— Если ты так настаиваешь, — он вновь многозначительно посмотрел на меня, после чего выждал паузу и наконец-то перешёл к нормальному ответу: — Шансы на выживание были очень велики. Высокая связь с духом и неразвитый источник гарантировали, что ты не сможешь пропустить через себя столько энергии, чтобы она могла тебя убить. Я бы никогда не предложил тебе что-то, что точно бы тебя убило. Ни тогда, ни сейчас в этом нет никакого смысла. Наш договор по-прежнему в силе.

— А в будущем?

— Следуй правилу, о котором я рассказал ранее. Это поможет тебе выжить там, где более доверчивые идиоты погибают сотнями.

— Так что пошло не так? — я дёрнулся, услышав голос Анисьи, о которой совсем забыл.

— Многое, — кажется, только я запамятовал, что мы тут не одни. — Похоже, то, как он тратит энергию души, влияет на всё его тело. А объединение с духом стало последним шагом, который позволил ему даже со столь убогим источником впитывать окружающую ману. Если бы мы находились в тот момент в этом мире, то ничего страшного не случилось бы. Но в Аду концентрация маны в воздухе до десяти раз выше. Да и чистота оставляет желать лучшего. Он же всё это начал поглощать, совершенно не фильтруя. К тому же добавился ещё поток маны из кольца. В итоге через его тело проходили такие огромные объёмы энергии, что тут можно лишь строить догадки, как он не упал замертво прямо во время битвы от полученных внутренних повреждений.

— Акулина что-то такое говорила, — вспомнила девушка.

— Когда я её спросил об этом, она не нашлась что ответить, — уточнил маг, давая понять, что и сам интересовался этим вопросом.

— То есть, хочешь сказать, что я жив вопреки всему? И причина не в кольце, которое продолжало снабжать меня маной, пока я был в отключке?

— Оно помогло. Но вряд ли стало решающим фактором.

— Вот это дела… Ни бывший жнец, ни древний маг не знают, как я смог выжить? — я встретился взглядом с Абрахамом, а затем ещё зачем-то посмотрел на Анисью. Как будто у неё могут быть ответы. Но мне кажется, с вопросами мне надо обращаться не к этим двоим. Если мой прадед ничего не знает, то есть ещё один человек, с которым я не знаком лично, но который повлиял на мою жизнь больше, чем того хотелось бы. — Ладно, проехали. Надо заняться более важными проблемами, — я вновь повернулся к девушке. — Нашла нам квартиру?

— А, — она открыла рот, в попытке спросить что-то вроде «А должна была?». Но промолчала, потянувшись к телефону.

— Сейчас вместе поищем, — я не стал заострять внимание на её недальновидности. Пусть такой команды от меня и не приходило, но я тут не лидер и она не мой подчинённый. А значит, вполне могла бы заняться делом, пока я отсутствовал.

Хотел бы я найти трёхкомнатный вариант жилья, но что-то цены мне совсем не нравятся. Оставшихся средств хватит только на двухкомнатную квартиру. А с учётом, что владельцы частенько просят оплатить за пару месяцев вперёд, мне и так придётся просить девушку разделить со мной оплату. Хм… А почему я вообще решил оплачивать всё из своего кармана? Она же тоже там жить будет.

— Как тебе? — показал я Анисье экран смартфона.

— Это же где-то в этом районе?

— Да, на соседней улице.

— Не слишком рискованно?

— Ты сначала скажи, нравится тебе или нет?

— Приходилось жить в местах и похуже, — ответила она после того, как полистала пальцем фотографии.

— Отлично, — начал я вбивать номер телефона. — Причин, почему я решил поселиться недалеко от бывшего дома несколько. Во-первых, Чернохвост. Точнее, его гнездо. В прошлый раз мне пришлось попотеть, перевозя его «дом». Его подруга и так в обиде из-за этого. Не хочу, чтобы она бросалась на меня, как только увидит. Если уж вновь перевозить, то окончательно, — в трубке прозвучало мужское «Да?» и я на несколько минут отвлёкся, узнавая детали о нашей будущей временной квартире. — Так вот, — нажал я на отбой, договорившись о встрече через полтора часа, раньше мужчина приехать просто не мог, — во-вторых, мой ворон вполне может последить за обстановкой возле бывшего жилья и в случае чего оперативно передать информацию.

— А почему не установить парочку беспроводных камер? — высказала предложение Анисья, отчего я секунд на пять завис, оценивая данный вариант. — Всяко надёжнее, чем полагаться на птицу, которой нужно есть и спать.

— Дорого, слишком заметно, да и как её скрытно разместить тоже непонятно. Жители дома точно обратят внимание, и кто-то особо ответственный обязательно позвонит в специальную службу. Наше оборудование снимут тем же днём.

— Не такие уж большие деньги. К тому же спрятать электронику от глаз простых людей не составит никакого труда.

— А от глаз магов?

— На камеры не работают заклинания, позволяющие ощущать чужое внимание. Закрепить в ветках дерева или где повыше и её либо не заметят, либо просто не дотянутся.

— Займёшься? — думать об этом самому совершенно не хотелось. Раз предложила, то пусть лучше у неё голова болит.

— Сваливаешь мужскую работу на девушку? — в её голосе звучали нотки ехидства. Но при этом никакого недовольства я не заметил.

— У меня есть некоторые другие дела, на которые я хотел бы потратить время в ближайшие дни, — аккуратно переложил я ответственность. И подумав мгновение, добавил: — А ты, судя по всему, разбираешься в этом вопросе. Так что лучше каждый из нас будет делать то, что умеет.

Анисья прищурилась.

— Какими-такими делами ты собираешься заняться?

— Пока Абрахам разрабатывает план по вторжению в хранилище, мне надо посетить одно место.

— Об этом ты разговаривал с теми, кто, по твоим словам, прогнал магов?

— Да, — не стал я отнекиваться. — Меня попросили об одной услуге, и я не хочу отказываться.

— Насколько это опасно?

Перед тем как ответить, я полностью развернулся к заднему сиденью, уставившись на девушку своими собственными глазами, а не через зеркало заднего вида. Интересно, почему она это спросила? Беспокоится обо мне, что ли? С чего бы вдруг? Неужто мы стали настолько близки после произошедшего за эти дни?

— Не опаснее обычного дружеского визита.

— У тебя разве есть ещё союзники? Я думала мы трое против всего мира, — хмыкнула она.

— Не союзники. Просто знакомые, которые давно меня приглашали, но не было повода сходить.

— Значит, драка не планируется?

— Я очень надеюсь, что всё пройдёт мирно, — чтобы она мне поверила, посмотрел ей прямо в глаза.

— Хорошо, — ответила девушка, сместив взгляд. — Что сейчас делаем?

— Едем в магазин за продуктами, а оттуда на новую квартиру.

Следующий час наша небольшая компания занималась тем, что закупалась съестным. Я не собирался брать ничего, что пришлось бы долго готовить. А вот Анисья наоборот, не признавала полуфабрикаты и брала только то, что не было законсервировано. Я хотел ей объяснить, что разницы особой нет, но вспомнил, что на эту тему мы уже говорили ещё при нашей первой и на данной момент единственной культурной встрече за ужином. И так как сил спорить не было, я просто брал то, что хотел сам, а она покупала для себя. В целом же меня любая еда устраивает. Главное — соблюдать нормы БЖУ и время от времени разнообразить рацион, чтобы организм получал достаточное количество микроэлементов. Я даже в близстоящий аптечный ларёк заглянул, прикупив там упаковку мультивитаминов. Думаю, в текущем состоянии мне не повредят пищевые добавки.

С владельцем квартиры встретились ровно в назначенное время. Я ещё по телефону узнал, что он сдаёт только на продолжительный срок. Поэтому пришлось уверять о своих намерениях остаться тут жить надолго. В общем-то, такие условия меня нисколько не отталкивали. Хотя и не думаю, что мы тут сильно задержимся.

— Сразу скажу, что кровать в спальне только полторашка. Вас же это устроит? — уже лысеющий к своим предположительно сорока годам мужчина слегка занервничал, увидев, что нас пришло аж четверо. — В гостиной диван тоже не самый широкий, и чтобы поместиться вдвоём его придётся каждый раз раскладывать.

— Всё нормально, не беспокойтесь, — улыбнулся я. — Нам не привыкать.

— А почему съехали с предыдущего места?

— Мы раньше отдельно жили, а теперь решили нашей небольшой компанией вместе поселиться, — придумал я на ходу легенду. — Дешевле выходит.

— А чем занимаетесь?

Представления не имею, зачем ему вся эта информация, но отвечать «не твоё дело» было как-то слишком уж грубо. Всё-таки деньги мы ему ещё не перевели и ключи он нам не отдал.

— Фрилансеры. Раньше учились вместе, а теперь вот работаем на удалёнке.

— И хорошо зарабатываете? — а вот это уже явно неуместный вопрос.

— На жизнь хватает, — пожал я плечами. — Но, как видите, на собственную квартиру денег пока не накопили.

И до того, как он решится спросить очередную бесполезную хрень, я перехватил инициативу:

— Так что? По рукам?

— Да, — немного неуверенно кивнул мужчина и протянул мне мятый листочек с номером карты.

Я же невозмутимо повернулся к Анисье, передав ей бумажку. На счету у меня почти ничего не осталось, поэтому мы договорились, что она оплатит, а я ей наличкой отдам свою часть.

— Чур, я в спальне! — как-то совсем по-детски выкрикнула девушка, когда дверь за арендодателем закрылась.

На это я сначала глубоко вздохнул, а спустя пару секунд выдал:

— Тогда в душ я первый.

— Эй! Нужно уступать девушкам.

— Как станешь МОЕЙ девушкой, так и поговорим, — молниеносно ответил я, даже не подумав.

Анисья бросила на меня нечитаемый взгляд.

— Ну, иди тогда первый. Пока ужином займусь.

Молодой парень шёл по улице, постоянно шмыгая носом. Лёгкие кроссовки, светлые джинсы, серая толстовка с капюшоном — не самая лучшая одежда для конца октября. И если днём в таком «прикиде» ещё относительно тепло, то к вечеру, когда температура падает ниже нуля, становиться уже не так комфортно. И только нежелание возвращаться в дом заставляло парня продолжать мёрзнуть, бродя по улицам города. Он уже обзвонил всех друзей, но, как назло, все оказались заняты какими-то своими делами.

— Чёрт побери! — пнул он металлическую банку из-под какого-то напитка, пытаясь хоть как-то выместить своё раздражение.

Ему бы ещё часок-другой где-то перекантоваться, перед тем как идти назад. Если вернётся сейчас, то обязательно наткнётся на пьяного отца, вернувшегося с работы. А с батей нормального разговора просто не бывает. Или запряжёт в магазин бежать, хотя и сам бы вполне мог зайти по дороге, или начнёт докапываться до мелочей. Проще переждать и не показываться ему на глаза.

— Эй, пацан, — откуда-то из переулка донёсся незнакомый голос.

Парень сначала вздрогнул, но затем быстро успокоился. В десятке шагов от него стоял невзрачный мужчина. Эдакий работяга, проработавший всю свою жизнь на заводе и ни разу не перешедший черту закона за это время.

— Чего тебе, дядя? — на последнем слове молодой человек ухмыльнулся.

— Поди сюда, покажу кое-что.

— Э-э-э, — стушевался он, — мне ничего не нужно.

— Да подойди ты, не пожалеешь.

— У меня с собой нет денег, — парень сделал шаг назад, готовясь, в случае чего, тут же бежать.

— Да не нужны мне твои кровные, — мужчина резко обернулся, услышав чьи-то шаги.

Из-за угла вышла женщина с сумками и, не обращая ни на кого внимания, прошла мимо.

— Я же вижу, что ты скучаешь, — продолжил уговоры незнакомец. — А у меня как раз есть кое-что, что поможет тебе развлечься.

— Не, дядь, я не употребляю.

— Ты не стой там, — мужчина махнул рукой, делая несколько шагов вглубь переулка. — Мне твоя помощь нужна. Если хочешь, даже заплачу. Пятьсот рублей, — подозрительный незнакомец достал из внутреннего кармана купюру.

— И что надо делать?

Освещения тут было маловато, и разглядеть номинал банкноты парень не мог, но желание подзаработать начало отодвигать страхи в сторону. Ведь на эти деньги и впрямь реально чуток оживить вечер. Пить пиво в одиночестве ему не нравилось, а вот затариться энергетиками и чипсами вполне можно. Ноги сами шагнули следом за «дядей» предлагавшим работу.

— Смотри, — мужчина достал что-то из кармана и разжал кулак, показывая его содержимое.

На ладони лежала россыпь небольших голубоватых таблеток явно кустарного производства.

— Всё-таки наркота? Я это принимать не буду даже за полкосаря.

— А если так, — наркодилер ссыпал всё обратно в карман, оставив в руках лишь одну таблетку. После этого он разломал её пополам, а затем ещё раз. Оставшуюся четвертинку он закинул в рот. Парень стоял будто столб, не понимая, что вообще происходит, и зачем это дурацкое представление. В его районе нариков всегда хватало, и на этих вечно трясущихся ушлёпков он насмотрелся достаточно. Когда перед глазами есть столь красноречивый пример, никакие уговоры не помогут.

Дальше случилось то, чего парень никак не ожидал. Прямо из плеча мужика, закинувшегося собственным товаром, начала расти слегка светящаяся голубоватым третья рука. Казалось, будто в человека вселился призрак, который вдруг решил выбраться наружу. Тело паренька невольно застыло. Он оказался в состоянии, в котором не мог ни нормально соображать, ни шевелиться, продолжая невольно наблюдать за непонятным ему событием.

«Кажется, мне что-то вкололи», — пронеслась мысль в его голове, когда рука незнакомца полностью отросла. — «Иначе откуда эти глюки?».

— Ну как тебе? — мужчина сжал и разжал кулак новой конечности. — Четверть дозы даёт ослабленный эффект. Да и по времени длится недолго. Пара минут и исчезнет. Я рекомендую пить таблетку целиком. А то не уверен, сможешь ли ты вообще увидеть разницу.

— У меня тоже рука отрастёт? — мозг парня был девственно чист. Он не мог ни на чём сфокусироваться. Мысли даже не пытались зародиться в голове, а оттого он спросил первое, что пришло на ум.

— Возможно. Но скорее всего, нет. Если примешь прямо сейчас, дам тебе обещанную пятихатку. И в дорогу ещё одну порцию дам.

От пережитого удивления логическое мышление парня будто бы вырубило напрочь. Он не мог ни о чём думать, кроме выросшей на его глазах третьей руке. Поэтому, бросив взгляд на раскрытую ладонь с таблетками, он схватил одну, на мгновение застыл, а затем закинул её себе в рот.

«Значит, вот как подсаживаются на всякую дрянь», — подумал он, глотая довольно неприятный на вкус кругляшок.