Адский договор: Переиграть Петра 1 (СИ)

14. Пытаюсь изобрести вундерваффе. Хреновато…

По мере приближения к южных границам все ярче проявились следы опасного соседства с Крымским ханством, промышлявшим грабежом и работорговлей. Чаще встречались укрепленные городки и поселки, окруженные частоколом стен и высокими земляными рвами. Непроходимыми укреплениями тянулись многокилометровые засечные черты — глубокие рвы, поросшие подрубленными в разные стороны деревьями. Крошечные хутора и деревушки здесь прятались в самой лесной чащобе, где тебя не найдет никакой враг. Земли, конечно, мало, зато живой останешься.

От придорожных сел, редко где сохранились остовы домов и сараев. Везде их встречали остатки пожарищ, порубленные скелеты стариков и старух. Бывалые воины, что шли в передовых сотнях, рассказывали, что старый люд крымчаки сразу саблями рубили. Зачем, мол, на них воду и еду тратить? Все равно не перенесут тяжелую дорогу к Перекопу. Мужчин тут же на месте заковывали в кандалы, которые целыми связками возили на крупах своих мохноногих лошадок. Кандалы бренчали, издавая печальный, словно похоронный, колокольный звон. Горевали, видно, о тяжкой судьбе уведенных в полон русских людях.

— … Девок же не ссильничают, — рассказывал на одном из привалов грузный рябой холоп с обвисшими усами, сидя на сильно вонючей кошме. — Крымчак не дурень, знает, что за нетронутую девку магометяне хорошую цену дадут на рынке. Сказывают, что за нетронутую девку-малолетку можно аж трех хороших коней взять, что к боевому седлу приучены. Если же кто, не утерпит, то его плетьми секут до крови, — сидевшие возле костра люди удивленно качали головами. — Баб же ссильничают, а бывает и мужиков… Да, да, мужиков тоже. У них ведь так заведено с исстари. За женку калым нужно большой отдать. Оттого много их ходит не женатыми. А естество ведь своего требует. Вот они и занимаются непотребством, — с отвращением сплюнул холоп на землю. Мол, даже не знаю, как их земля носит.

Дмитрий тоже не сдержался и харкнул. Настоящая гадость. Вроде бы все понятно и объяснимо, но все равно в душе паршивое чувство. Представить даже противно. Сплюнул с еще большим отвращением. П…ы, б…ь!

— Вы бы, братки, о другом думали. Задница, чай, портками прикрыта, — холоп с хрустом в теле потянулся и вдруг заговорил о другом. — Я ведь здесь был уже не раз. Скоро степь пойдет. Вот тогда настоящая погибель начнется, — все сидевшие рядом напряженно вытянули шеи, ловя каждое его слово. — Совсем худо здесь летом. Источников, почитай, что и нет. Речушек, раз — два и обчелся. Колодца крымчаки сами травят и закапывают. Как-то мы здесь семь дён верхами шли без единой капли воды. Только свое и пили, что в бурдюках взяли, — мужичок почесал вывалившееся из под потной рубай рубахи брюхо и махнул рукой. Мол, даже рассказывать тошно, как плохо было. — Если же они по степи красного петуха пустят, то, вообще, пиши пропало…

Дальше разглагольствования холопа Дмитрий слушать не стал. Собственно, все и так было понятно, к чему ему готовиться. Чувствовалось, что ждала и его, и все русское войско охрененная задница: засуха, пожары, дым, и постоянные обстрелы стрелами со стороны крымчаков.

— Вот теперь, Димон, и пришло время пошевелить мозгами, — пробормотал он, пробравшись в тихое местечко. Здесь, у заросшего камышом болотистого берега речушки, никого не было. Слишком уж комары тут злые были. Ему же такое место было очень даже кстати. — Нужен план.

… Долго так сидел. Даже дрожать начал от ночной сырости. От речушки ещё в добавок холодом тянуло, как из трубы. Уже зуб на зуб перестал попадать.

— Так и воспаление лёгких подхватить можно. А при современном уровне медицины — это гарантированный каюк! — пробурчал парень, кутаясь в овчинный армяк. Он вроде ты и теплый, с мехом, но несуразно сшитый какой-то. Между пуговицами расстояние аршинное и там свободно ветер гуляет. Рукава широкие, тоже тепло совсем не держат. Вспомнишь тут пуховик из синтепоне добрым словом. Пластик, вроде, а все щели отпусками прикрыты. — Ликерчик для сугрева сейчас бы не помешал.

Он мечтательно причмокнул губами, вспоминая лимонный ликер из Италии — лимончеллу. На языке тут же появился знакомый сладковато-кислый привкус.

— Чего это я парюсь? Речка же рядом! — ухмыльнулся Дмитрий, складывая ладони лодочкой и щедро зачерпывая воду. Моментально поплыл запах лимона. Слюна аж с языка закапала, как у бешенного пса. — Вот это дело!

Пару глоточков принял. Сразу же тепло по груди расплываться стало. Ещё сделал щедрый глоток — совсем хорошо стало. Пришлось даже армяк распахнуть, так жарко стало. Прилег на мягкую траву, комары от ликерного духа в лесу попрятались. Лепота, словом!

— Хорошо… Лягухи только орут, как сумасшедшие. Спариваются что ли? — поморщился он. Ор, и правда, стоял дикий. — Черти! Так и будут орать, пока их не разгонишь, — потянулся за камнем, но передумал. Вспомнил, как в босоногом детстве, жаб через соломинку надувал. Ликер в желудке тут же отреагировал теплотой. Мол, давай, прикольно ведь. — Сейчас…

Попотеть, конечно, пришлось. Шустрые заразы были.

Вскоре небольшой затон перед берегом был покрыт десятком с лишним надувных зеленых шариков с забавно шевелящимися лапками. Жабий ор после этого, как отрезало. Ни единого крика. Видно, остальные лягухи сильно впечатлились увиденным. Вот что чудодейственная сила примера творит. Как говорится, лучше один раз в рожу дать, чем тридцать раз этим угрожать.

После еще одной стопки, точнее ладошки с ликером, потянуло уже на эксперименты. Захотелось чего-то эдакого.

— Хм… А если спиртику внутрь добавить?

Одна из надутых лягушек чуть дернулась и перестала шевелиться. Вся жидкость — кровь, вода, содержащиеся в плоти, превратилась в чистейший медицинский спирт. Такой крепости спирт мог, честно говоря, от одной мысли вспыхнуть. Правда, здесь пришлось немного поработать огнивом с кресалом.

Едва успел отбросить зеленое тельце, как оно с громким хлопком рвануло.

— Гринпис, конечно, не одобрит такие граната. Только где он, этот самый Гринпис⁈ Нет его, а враг есть! Значит, стоит попробовать…

Зуд изобретательства захватил его с макушкой. Мысль про живодерство, конечно, мелькнула в голове, но быстро сошла на «нет». Жизнь вокруг была такая, что про издевательство над животными и говорить было смешно. Тут людей заживо сжигали, на кол детей сажали. По обочинам дорог много таких жутких «украшений» встречалось. Иногда сплошные частоколы с крошечными сморщенными трупиками стояли. А тут разговор вести про болотных жаб… Смешно!

— Водички внутрь немного добавлю, а потом все это спиртиком залакирую, — шептал парень, вылавливая из затона очередную зеленую, пузатую жертву и готовя новую соломинку. — Будет небольшой ядрен-батон.

Сказано-сделано. Выловил, через соломинку забулькал внутрь воды, которая через мгновение обратилась в спирт. Осталось лишь огнивом поработать.

— Ну…

Баах! Знатно хлопнуло! Весь берег речушки осветило, словно осветительная бомба шарахнула.

— Б…ь! — Дмитрий осторожно стер с лица зеленую слизь, какие-то ошметки плоти. Коснулся волос, которые дыбом стояли. — Черт побери, так и глаз запросто лишиться можно. Короче, зачетные гранаты. Еще лучше всю эту смесь в кувшин залить и воском запечатать, а сверху крошечную дырочку проткнуть какой-нибудь спицей.

Фантазия, подогретая ликером, заработала на полную мощь. Воображение рисовало телеги, полные глиняных кувшинов с огненной смесью. Подходи, бери, чиркая огнивом и кидай во врага. Запросто целое море огня можно создать.

— По-хорошему, можно и огнемет забабахать. А если поднатужиться и целую огнеметную систему. Почему нет? — Дмитрий представил, как десяток катапульты запускает в небо здоровенные, литров под пятьдесят, кувшины со спиртом. Те, слегка охваченные огнем, взлетают и на самом верху эффектно взрываются, осыпая врага настоящим градом горящих осколков. Одновременно, красивая и страшная картина получалась. — Спирта у меня завались. Только пальцами щелкай. Хоть сценаристу соображу.

Между делом он подпалил еще одну водоплавающую бедолагу. Накаченная спиртов лягуха медленно дрейфовала в сторону противоположного дерева, где под плакучей ивой с грохотом и взорвалась. Дерево, и так подгнившее изнутри, жалобно заскрипело от такого надругательства. Наклонилось и ствол с хрустом распался на две половинки.

— Ого-го, — фыркнул парень и покачал головой. Гранаты-то оказались той системы. —

Ближе к полуночи алкогольный дурман вроде бы начал рассеиваться. Дмитрий потянулся к реке, чтобы еще набрать воды. На полпути остановился.

— Чего это я ладонью черпаю, как голодранец? Чай, не первобытно-общинный строй на дворе. Сейчас мигом кружку сообразим, — парень быстро огляделся по сторонам. Как раз в паре шагов от него росла береза, с которой можно было надрать коры для кружки.

Немного пошатываясь, он подошел к стволу дерева. Ножом сделал пару надрезом и одним махом сорвал целый рулон бересты. Свернуть его в виде кулька было делом несколько минут. Чуть помучившись, Дмитрий сварганил вполне себе пристойную кружку с крючком-ручкой, из которой можно было себе спокойно пить.

— Не чешский хрусталь, конечно, но тоже достойно, — похвалил он сам себя. — Подожди-ка, а ведь береста отличный материал для…

Ту до него доходит, что из пластов бересты выйдут отличный трубы-корпуса для… РАКЕТ! Ведь даже делать ничего не нужно. Ножом сделал пару надрезов, свернул в трубочку, и самопальный Калибр готов.

— Б…ь, — выдал парень ошарашенно очередное ругательство. Не материться в такие мгновения было просто невозможно. Мат сам лез, ни у кого разрешения не спрашивая. — Я тут мучаюсь, придумываю, глиняные гранаты изобретаю, а решение под рукой.

Не откладывая дела в «долгий ящик», Дмитрий метнулся к следующей березе и, как угорелый, начал драть лыко. От бедных стволов берез только лоскуты летели в разные стороны.

На берегу, куда он присел со своим богатством — четырьмя большими полотнами бересты, начал творить. Свернул полотно в трубу. Края промазал смолой из сосны и крепко сжал на пару минут. Сверху еще пару хомутов сделал из той же самой бересты. Универсальный материал, нечего сказать!

— Вот с донышком придется помучиться. Здесь нужно как-то сопло сделать… Хм, задачка.

В конце концов, придумал. Как говориться, русскому человеку все по плечу, если ему сильно «приспичит». Донышко сплошным сделал, но в нем кончиком ножа наделал с десяток тонких проколов. Через них спирт будет не литься струей, а еле-еле просачиваться. Словом, именно это и нужно.

Из двух плоских камней, поставленных на попа, сделал направляющую, чтобы повысить точность полета. Не забыл и про хвостовое оперение, вырезанное из той же самой бересты. Осталось только ножом нацарапать какую-нибудь подходящую моменту надпись, «Подарок хану», например. Собственно, это и сделал.

— Ну, с Богом, — рука сама потянулась крестное знамение сделать. Момент, ведь, нешуточный. Практически ракету в Космос запускает. — Где тут огниво? Бросил куда-то…

Чертыхаясь, стал лазить на четвереньках и искать огниво, оброненное где-то. В темноте не видно толком ничего. От лунного света не очень-то разгуляешься. Наконец, нашел. Ногой на него наступил.

— Давай, давай, родимая, — после энергичного стучания куском кремния по кресалу донышко у ракеты благополучно вспыхнуло. — И что?

Несколько мгновений ничего не происходило. Дмитрий чуть с дуру к ракете не пошел, чтобы проверить. К счастью, замешкался. Бог, видно, помог.

У ракеты уже весь зад полыхал, когда огонь пробрался внутрь. Оглушительно хлопнуло по ушам, парень кубарем полетел назад в кусты, что его и спасло от ожогов. Самопальная ракета с воем рванула вперед и, не пролетев и сотни метров, рванула, осветив пол неба ослепительно яркой вспышкой. После этого еще пару минут по небу медленно парили крошечные огоньки горящей бересты, напоминавшие летающие сами по себе звездочки. Красиво…

Парень же тем временем медленно выполз из кустов, куда его забросило. Оглохший, он снова и снова открывал рот. Совсем не помогало. В ушах стояло какое-то ровное гудение.

— Так себе Калибр, если честно, — загундел парень себе под нос. Он явно ожидал увидеть что-то более грандиозное. — Пожалуй даже, не Фау-2! Какая-то говнометная ракета получилась… Может корпус усилить нужно? Из двух слоев бересты сделать? Крепче будет. Еще хвост и направляющую станину сварганит?

Крепко держа нож, решил уже снова к дереву идти за новым куском бересты. Только на пол пути замер. Скоро уже должно было светать, а с такими экспериментами спешить не стоило. Хуже только сделаешь. Лучше следующей ночью попробовать. Тем более не обязательно все самому делать. Можно за пару медяков нанять пацанов из какой-нибудь острога, что по дороге встретиться. Пусть они и наготовят ему бересты.

— Так и сделаю, — прошептал он, пряча нож в ножны. Затем, подтянув портки (спадали, зараза, без нормального ремня), пошел к лагерю.

… На следующее утро к этому самому берегу, где Дмитрий проводил свои эксперименты, спустилась пара воинов из поместной конницы с ведрами. Коней напоить хотели, а то здесь берег был обрывистый. Едва они увидели разворошенный берег, то мигом побледнели. С обеих сторон речушки берега были густо заляпаны зеленовато-бурой слизью, оставшейся от разорвавшихся жаб. В песке виднелись многочисленные воронки-подпалины. Ива с той стороны речушки, вообще, неведомой силой была расщеплена на две части.

Воины быстро переглянулись и, побросав ведра, ломанулись прямо через густые кусты обратно. Нечего было здесь «ловить»! Видно же было, что тут нечистая сила разгулялась. Человек бы так «ни в жисть» не смог.

С этими мыслями они и умчались восвояси. И уже через несколько часов вся передовая сотня, что двигалась первой, уже знала, что к речушке ходу нету. Там земля нечистого. Лучше эту землю обойти сторону, что все и делали. Воду набирали и коней поили за десяток верст выше по течению. Никто не хотел во время похода с нечистым встречаться.

— Ведьмина свадьба там была. Вот тебе крест, не вру, — живо рассказывал один из воинов об увиденном. У самого глаза так блестели, что поневоле верить начнет. — Весь берег разворошен. Кострища кругом. Точно дьявольское варево варили. Ведь на ведьминой свадьбе это самое первейшее дело. Мне еще бабка рассказывала, что как-то одним глазком видела, как его варили…

Кругом уже сгрудились люди, с жадностью слушавшие «байку». Похоже, многие верили рассказчику, хотя нес тот откровенный бред. Про сушенных червей и жаб, про кровь непорченных девиц рассказывал. Не забыл и про удушенных младенцев упомянуть.

— … Помяните мое слово, — продолжал вещать воин. — Где-то в окрестности младенец пропал, а то и два. Мальчишку скорее всего выкрали. Мальчишки, бабка рассказывала, самые хорошие для ведьминого зелья.

— Ты пасть-то закрой. Раззявил, как на базаре. Чай в походе, — наконец, из толпы вылез десятник и грубо заткнул рассказчика. Нечего было в такое время народ баламутить. О службе думать надо, а не про ведь «лясы точить». — Седлайте лошадей. Отправляться скоро. Воевода скоро здесь будет. Передок разведать нужно…

Сам же Дмитрий в этот момент был в обозе, где живо торговался с одним дедком. Парень решил заранее пару телег прикупить, чтобы потом было куда ракеты или гранаты складывать. Поэтому и телеги ему нужны были добротные с крепкими бортам и днищем, чтобы ценное содержимое прикрыть от любопытных глаз и загребущих рук. Дедок же ни в какую не шел навстречу.

— … Неть! Сказано тобе, неть! Что ты непоняток какой? — бурчал старик, невозмутимо почесывая густую бороденку на очередное предложение Дмитрия. Парень уже выдыхаться начал, честно говоря. — Мабуть тялеги самим пригодятся, чтобы богачества сховать. Гутарят, что крымчак богато добра нажил — золото и серебро. Вот его и буду в тялеги складывать…

Чертов старик «стоял на смерть». Ни уговоры, ни угрозы не помогали. Тогда парень решил выложить свой главный козырь.

— А царской водки, дедушка, не желаешь отведать? — хитро подмигнул ему Дмитрий. Одновременно погладил себя по животу. Мол, это просто неземное блаженство. Только ангелы на небе и сам царь-батюшка такое питье пьют. — Как?

В первое же мгновение парень понял, что не прогадал. У старика тут же кадык задергался. Туда — сюда, туда — сюда стал ходить. Видно, что выбить был горазд.

— Царская водка? Что сие за чудо? — оживился дед, едва не падая с телеги. — Не слыхивал.

Дмитрий снисходительно ухмыльнулся и махнул рукой. Лицо при этом еще соответствующее сделал. Со стороны сразу стало ясно, что не простой он человек.

— Так откуда тебе, дедушка, про царскую водку знать. Не для простого она люда. Даже не все бояре про нее знают. А уж пробовали ее только самые — самые… — после этих слов старик уже слюной исходить стал. Жутко ему захотелось этой самой водки попробовать. — Вот в царских палатах ее пьют. Сладкая и крепкая. Чудо, а не водка. Чай, попробовать хочешь?

Дед энергично закивал головой, сотрясая воздух своей бороденкой. Конечно, желал попробовать. Если есть шанс испить царской водки, как его можно упускать.

— Хм… Я ведь, дедушка, писарем при нашем воеводе службу несу. За столом ему прислуживаю. Однажды, к нашему воеводе сам наиглавнейший воевода боярин Василий Голицын пожаловал. Тот ведь при государыне Софье обретается, часто в царских палатах бывает, — начал рассказывать таинственным голосомДмитрий, в ярких красках рисуя перед стариком картинку. — С собой привез боярин той самой царской водки… Пробовали, а после ее сильно хвалили. Сказывали, что сильно сладка и крепка.

Дедок даже причмокнул при этих словах губами. Больно запали ему в душу слова про «сладость и крепость». Отметив это, Дмитрий выразительно похлопал по груди. За пазухой у него лежала кожаная фляга с водой.

— Я вот немного отлил себе, — парень вытащил небольшую флягу и протянул ее деду. Нутром чувствовал, что содержимое же изменилось. — Открой…

Потянуло умопомрачительным ароматом, в котором парень тут же угадал французский коньяк хорошей выдержки. Была у него в своей время слабость — любил пригубить такой алкоголь. Послевкусие от него изумительное, мягкий, ароматный. Последствия щадящие. Словом, здесь — это настоящая царская водка.

Дедок тут же запрокинул фляжку и начал с неимоверной быстротой поглощать коньяк. Все четверть литра высосал и даже не поморщился. Только с блаженством глаза закатил. Еще немного и песню затянет.

— Слышь, старый, живой? Как там с телегой? — тут же затормошил его Дмитрий. — Давай хотя бы одну, но с большими широкими бортами.

Один глаз у старика открылся и с удивлением уставился на парня. Мол, кто ты еще такой? Что за зверь? Дмитрия едва пот не прошиб: решил, что у деда от крепкого коньяка последнюю память отшибло. К счастью, обошлось.

— Ту забирай, паря. Вона с карей лошаденкой. Два рублика всяго… — покопавшись за пазухой, Дмитрий отдал две серебряные монетки с изображением какого-то немецкого рыцаря. — Благодарствую.

Ничего не ответив, парень пошел к своей покупке. Дел и так было не в проворот. Следовало еще все тщательно обдумать. Вчера, по пьяному делу изготовление ракет виделось плевым делом. Сейчас же все представало в несколько ином свете.

— Что-то я сильно размечтался. Мне ведь вода все равно нужна будет. А где в степи я ее найду? Крымчаки будут колодцы засыпать, источники травить… Хотя мне какая разница? Сделаю спирт из отравленной воды. Еще лучше гореть станет.