ПАНИКА… Как много смыслов, эмоций и посылов несет это слово сведущему человеку. Паника — это несущийся на невидимых крыльях страх. Паника — это ужас, поселившийся в сердцах воинов и простых людей, готовых бежать, куда глаза глядят. Паника — это дикий разгул, разбой, убийства, не разбирая ни старого ни малого, ни мужчины ни женщины.
Огромный город бурлил, напоминая котел с кипящим варевом, и вот-вот грозил «взорваться». Пока еще многочисленные отряды стрельцов и солдат из рот нового строя справлялись с наведением порядка. Где штыками, где пулей и пушками разгоняли бесновавшиеся толпы городской бедноты, нищих и безземельных крестьян, наводнивших Москву. Правда, в некоторые районы города, где прочно обосновались восставшие толпы, они уже не рисковали заходить. Ведущие туда улочки просто перекрывали рогатинами или повозками с порубленными колесами, возле которых ставили крепкие посты солдат с пушками.
По городу быстро распространялись слухи о полном разгроме царской армии и быстро приближавшемся войске бунтаря Васьки Голицына. Люди пугали друг друга страшными крымчаками, большим числом пушек и невиданными дьявольскими ухищрениями — летающими демонами, огнедышащими повозками, греческим огнем. Рассказывали о том, что воевода продал душу Сатане, а тот в ответ послал ему своего «наиглавнейшего» демона со страшным именем Зобретатель.
На окраинах Москвы, что бесконечными деревянными лачугами теснились к Китай-городу и городским стенам, уже было непросто пройти. Банды молодчиков в невообразимой рванине и вооруженные вилами и дубинами запросто могли раздеть до исподнего, а то и жизни лишить, если лицо не понравиться.
По одной из таких улочек и брел Дмитрий, кутавшийся в невообразимо грязный и потрепанный плащ. Шатался из стороны в стороны, с трудом переставлял ноги. Никак еще отойти от отравления ядом не мог: ломала тело сильная слабость, шумело в голове.
— Пошел этот Голицын к черту… Падла… Урод… Все ему сделал. Победу на блюдечке преподнес. До Москвы довел. Этот же хрен отравил, — с ненавистью бурчал парень, уставившись себе под ноги. — Ничего, ничего… Без этого урода все сделаю. Сам со всем разберусь… Сам закончу это чертово задание… Б…ь!
Нога подвернулась, и он полетел вниз. Едва-едва руки успел подставить, а так бы точно лицо разбил.
— Черт! — чертыхнулся Дмитрий, с трудом поднимаясь на ноги. — Уж не ты ли Сатана все крутишь и вертишь тут? — вдруг пришло ему в голову. — Помешать решил? Поздно… Я почти выполнил задание. Еще немного… Слышишь, осталось еще немного… И я увижу мою кроху… Ты обещал мне, что она будет жить. Обещал…
Перед глазами возникла его девочка, лежавшая в кроватке. Тонкие, высохшие от болезни, ручки бессильно лежали на простыне. Из вены тянулась трубочка системы, поддерживавшая ее жизнь. На лице, больше напоминавшем восковую маску, не было ни единой эмоции. Бедная девочка уже смирилась.
— Твари, твари, — в бессилии зарычал парень, сжимая пальцы в кулаки с такой силой, то ногти впивались в его кожу. Изнутри него поднимался тяжелое, давяще чувство, едва не разрывавшее его на части. Хотелось бежать, кого-то бить руками и ногами, рвать зубами. — Все твари!
В этот момент прямо на его пути встало трое мордоворотов в потасканных стрелецких кафтанах, за поясами которых виднелись пистоли. Однозначно, дезертиры. Сбежали, видно, из кремлёвских сторожей, услышав про гибель царского войска.
— Гляньте, братцы, какой расписной щегол! Сапоги на нем кожаные дорогой работы. На плечи специально вонючую дерюгу одел, чтобы свои богатые одежды спрятать, — радостно заорал один из бывших стрельцов, худосочный, но широкий в кости, мужик. Лицо с падавшей на лоб нечёсаной челкой было густо покрыто гноящимися чирьями, отчего казалось особенно отвратительным. — Ну-ка, сымай свое одеяние, байстрюк! И карманы выворачивай! Уж не боярский ли ты сынок? Чай, с монетами ходишь? А нам монеты не помешают. Так ведь, братья? — товарищи тут же довольно хрюкнули. Перспектива немного подзаработать их явно обрадовала. — И что там бормочешь? Молитву? — издевательски заржал стрелец, широко открывая рот с гнилыми черными зубами. — Ха-ха-ха! Нетуть тута Господа больше! Только мы тута!
От чувств мужик даже древком бердыша пристукнул о землю. Мол, только мы тут хозяева и никто больше.
— Бога, говоришь, нет. А Сатана? — нехорошо ощерился Дмитрий, вскидывая на стрельца ненавидящий взгляд. Для него, наконец, нашелся тот, на ком можно было выместить свою ненависть. У него даже руки затряслись от предвкушения. — Сатана-то есть… И знаешь где он? — он «буром попер» на стрельца, от неожиданности едва не выронившего бердыш. — Знаешь? — клацая зубами, спрашивал парень. — Я для вас, уродов, теперь Сатана… Я… И вот тебе моя милость.
Рябой фыркнул и с широким замахом поднял бердыш, намереваясь рубануть им со всей силы. Только, не смог. Здоровенный топор вдруг вырвался у него из рук и полетел на землю. Сам же он затрясся, едва не валясь с ног.
— А-а-а-а-а-а! — из его горла стал вырываться неестественно тонкий, утробный крик. Стрелец ногтями вцепился в свое лицо и начал с силой царапать его, вырывая целые лоскуты кожи. — А-а-а-а-а! — кожа на глазах темнела, принимая отвратительно бурый болотный оттенок. Неудивительно, ведь кровь в теле бедолаги медленно превращалась в ракетное топливо, использованное немцами еще на своих ФАУ-2. — А-а-а-а-а!
Наконец, заходящееся в судорогах тело стрельца рухнуло на землю, где и затихло в луже растворявшейся плоти, костей и тряпок. Отвратительное зрелище, к тому же распространявшее вокруг непередаваемое зловоние.
— Ах ты, выродок! — заорал один из оставшихся стрельцов, выхватывая пистоль из-за пояса. — Застрелю!
С боку от него начал выхватывать саблю и второй, бородач разбойного вида. Такому человека зарезать, что высморкаться.
Бах! Бах! Выстрелили в Дмитрия из двух пистолей.
Все вокруг окуталось дымом, среди которого, по-прежнему, на ногах стояло трое.
— Говно вы, а не стрелки, — с презрением сплюнул парень в их сторону. — Валите к своему товарищу!
Он живо представил, как вся жидкость внутри них превращается в краску на спиртовой основе. Даже запах ее почувствовал — мерзкий, едкий, дурманящий голову и выедавший глаза.
Разбойники и заорать не успели, так все быстро произошло. Все жидкое, что было в них — кровь, лимфа, слюни, сукровица — в мгновение ока превратилось в ядовитую химически активную жидкость. Начали жутко хрипеть, дрыгая руками и ногами во все стороны, пока, наконец, не затихли.
Дмитрий же даже не посмотрел на них. Собственно, зачем? Только время терять. Впереди виднелись громадные каменные стены Кремля, за которыми прятался тот, кто был ему нужен.
— … Поход окончится лишь тогда, когда об этом заявит первое лицо… Я иду к тебе, Петя Алексеевич, — шептал Дмитрий, зловеще растягивая губы в улыбке. Правда, получалась у него совсем не улыбка. Оскал скорее. — А если не договоримся, сам царем стану. Тогда и объявлю, что Крымское ханство уничтожено, а сам хан взят в плен… Хм… Опять учить придется этих недоумков.
В паре десятках шагов от него улочку перегородила баррикада, состоявшая из перевернутой телеги с валявшимися горой мешками, пары крупных валунов и нескольких небольших бревен. Оттуда торчало несколько пищалей и стрелецких шапок. Пост, похоже, здесь был.
— Эй, православные! Пройти дайте! — громко крикнул Дмитрий, даже не пытаясь остановиться и подождать ответа. — Пройду и никого не трону!
— Пшел прочь! Знаем мы таких бродяг! Ходют тут, все вынюхивают, а потом на нас нападают, — издевательски рассмеялся кто-то из-за баррикады. В сторону парня даже стрельнули для острастки. Мол, вали туда, откуда пришел. — И остальным передай, что отрепью здесь хода нет! Тута государевы рейтары стоять! — из-за баррикады вылез говоривший рейтар, высокий рыжеволосый детина, и погрозил парню палашом. — Иди, иди.
Какой там. Дмитрий шел, как шел. Шаг ни сбавил, ни прибавил. Лишь за десяток шагов на мгновение остановился и резко вскинул руки вперед, словно волну на стадионе пускал.
— Эй, робяты⁈ Что вы⁈ — тут же из-за баррикады стали раздаваться недоуменные крики. Кто-то один, судя по топоту, носился между своими впавшими в кому товарищами и тормошил их. Только, бесполезно. Пьяные они были в стельку. Мгновенное отравление гигантской дозой алкоголя. — Робяты? Как же так?
В этот самый момент Дмитрий начал перелазить через перевернутую повозку. Зацепился за какой-то кусок дерева и окончательно порвал свой плащ, который тут же лоскутами с него свалился. Парень остался в том самом платье, в каком и был у Голицына — в богатой одежде царевича.
— Ой! — отставший на ногах рейтар при виде по-царски одетого парня в нерешительности замер. Ничего не понимая, он мучительно соображал. Было даже слышно, как в его голове внезапно возникали десятки вопросов. Кто этот богато одетый человек? Вдруг сын боярина или сам боярин? А может князь? Слишком уж дорогая на нем одежда. Такую не грех и царю одеть. Парча, золото, драгоценные камни. — Кто ты… э-э-э-э, господине? — задрожал его голос. Невооруженным глазом, было видно, что он был в полном замешательстве. Недавно перед ним стоял босяк в рванине, а теперь богатый господин.
Замешательство рейтара не укрылось от Дмитрий, многозначительно при этом усмехнувшегося. В его голове тут же созрел план, как побыстрее и безопаснее пробраться в кремль. Нужно лишь снова объявить себя царевичем, точнее уже царем Петром Алексеевичем!. Сказано — сделано.
— Кто-кто… Государь я! — внушительно припечатал голосом парень, грозно зыркнув на рейтара глазами. У того тут же ноги подкосились, сразу на колени рухнул. — Я царь Петр Алексеевич! Не узнал, собака?
Дмитрий быстро отряхнул ладонями свое платье, сбивая с него пыль. Приосанился, принимая горделивую позу. Смотри мол, червяк, настоящий царь перед тобой!
Того, безбородого юношу, совсем уж проняло. С колен на земле распластался. Голосить начал, что ошибся, не признал великого государя. Забыл уже и про свой пистоль, и про тяжелый палаш. Все бросил перед собой, и стал о землю лбом биться. А как иначе? Самого государя не узнал, на него палашом замахивался! За такое плаха полагается!
— Встать! Встань, дружище! Государь тебе говорит, — добродушно пробурчал Дмитрий. На этого рейтара у него были большие планы. — Будешь теперь в моей свите. Станешь верным моим ближником. По-царски награжу, не сомневайся.
На молодого рейтара и смотреть было страшно. Словно ковш хмельного меда выпил одним махом, настолько ошарашен был: глаза навыкате, губы трясутся, ничего сказать не может.
— Не трясись! Ты теперь царский ближник! Считай, боярство у тебя уже в кармане. Здоровенный терем построишь, шубу из норок носиться станешь, грудастую боярыню заведешь. Ну, готов царю-батюшке послужить? — в конце своей речи громко рявкнул Дмитрий, выбивая из ступора рейтара.
Того здорово встряхнуло. Весь вытянулся по стойке смирно, грудь колесом, за поясом два пистоля торчат, под рукой палаш висит… На Дмитрия с обожаньем смотрит. Орел, одним словом. С таким можно и на кремль идти.
— А теперь палаш в вытянутой руке держи и громко крики, что государь в кремль идет своей матушке в ножки поклониться и свой престол занять. Не тушуйся. Подбородок выше! Взгляд уверенный, гордый! Ты теперь не простой рейтар, а настоящий боярин! Почти князь! Хочешь князем быть? — рейтар, только что примеривавший на своей голове боярскую шапку-горлохватку, опешил. Княжество для него, вообще, космосом было. Где он, и где княжество. — Вижу, что хочешь. Будет тебе княжество, как я на трон сяду.
Дмитрий смотрел ему прямо в глаза. Считай, почти гипнотизировал. Когда работал продавцом-менеджером и грузчиком по совместительству, нахватался всего подобного. Думал больше никогда не пригодиться, а получилось, что ошибся.
— Давай, вперед…
Рейтар вытянул руку с палашом высоко впереди себя и рванул по улице. Орал при этом так громко и залихватски, что все шумы вокруг него утихали.
— Люди Московские, расступись! Великий государь Петр Алексеевич идтить к матушке своей! — орал мужик, что есть силы, размахивая палашом перед собой. — Государь идтить!
На их пути оказалась еще одна баррикада, перекрывавшая очередную улочку. Вот на ее защитниках сейчас все и можно проверить. Дмитрий весь подобрался, как хищник перед прыжком. Приготовился действовать, но его опередил новоиспечённый (правда, в своих мечах) боярин и почти князь.
— Браты! Браты! Слухайте меня! Не стреляйте! То подлинный государь! — рейтар бежал к баррикаде и махал рукой с палашом. Мол, не вздумайте открыть огонь. — А в кремле измена! Вот он, настоящий государь!
А за ним уже важно шествовал Дмитрий, горделиво выпячивая вперед подбородок и расправив плечи. Короны только на голове не хватало. Хотя зрелище, и правда, было весьма и весьма внушительным. Посреди улочки стоял настоящий царевич — темные волосы развивались на ветру, сверкал алой парчой и золотой вышивкой кафтан, переливался драгоценными камнями широкий синий пояс, в ножнах красовался настоящий булатный кинжал.
— Идите за мной, государевы люди! Будете вознаграждены так, как никогда! — Дмитрий реши и свою лепту внести. Ему нужно было, чтобы завести толпу. Пусть за его спиной будет, как можно больше людей, под прикрытием которых и кремль будет не так страшен. — Всем своим людям дворянство жалую! Серебра по три рубля даю! Каждому воину в добавок шашку булатную и коня-аргамака!
За баррикадой не раздавалось ни звука. Сомневались, походу. Таким для полной веры нужно было выдать какое-нибудь убойное доказательство.
Дмитрий в отчаянии оглянулся по сторонам. Должно же быть хоть что-то, что могло помочь. И тут его взгляд падает на текущую в стороне речушку, что одним концом проходила через чей-то двор. В голове у него тут же что-то щелкнуло! Идея!
— Не верите⁈ Государю своему не верите⁈ Я же за вас, за простой люд пострадал! — рванул он на себе дорогой кафтан, закричал со страдальческим видом. — Бояре хотели меня жизни лишить за то, что я хотел вам послабление дать.
Он со всей силы топнул ногой.
— Убить меня хотели! Крови моей хотели!
Вода, что текла за его спиной, вдруг окрасилась в тяжелый красный цвет, отчетливо напоминая самую настоящую кровь. В кагор превратилась. Тот-то было бы у людей удивление, ели бы они в этот самый момент попробовали той воды. Стрельцы, что прятались за баррикадой, аж рту пораскрывали от удивления. Кто-то, вообще, без чувств брякнулся.
— Кровь мне пустить хотели! Видите⁈ Вот так иза простой народ пострадал! — кричал Дмитрий, протискиваясь между повозками этой баррикады. — Идите за мной! За мной! К кремлю пойдем, чтобы спросить с бояр за все их злодеяния!
За баррикадой уже все стояли на коленях. Шесть или семь здоровых лбов в кирасах и с мушкетами с мистическим страхом уставились на него, ловя каждое его слово. Больно уж их впечатлило окрашивание целой реки в кровавый цвет.
А вперед уже бежал самый первый, перешедший на его сторону, рейтар. Он яростно размахивал палашом, привлекая к себе внимание испуганно жмущихся к стенам людей, и орал истошным голосом.
— Государь идет! Государь идет! Люди! Собирайтесь люди! — драл что есть силы горло рейтар. — Государь идет матушке своей поклониться! Государь идет на свой престол сесть!
Дальше уже заработал «стадный» эффект или эффект приобщения к большинству. К их процессии во главе с роскошно одетым Дмитрием, которого сопровождали строгие воины с палашами и мушкетами, присоединялись все новые и новые люди. Были среди них и воины, и крестьяне, и обычные бродяги, которые перешептывались между собой, рассказывали друг другу о великом чуде — превращении реки в кровь.
Через какие-то пару верст по улочкам в сторону царских палату уже текла полноводная людская волна из сотен и сотен людей, вооруженная и мушкетами, и топорами, и вилами. В конце процессии даже несколько монстрообразных орудий катили. С каждой минутой толпа становилась все больше и больше, поглощая новые и новые массы людей.
— Государь! Государь! Государь! — неслись громогласные возгласы над людьми. — Государь! Государь! Государь! — гремело над брусчаткой подобно колокольному звону. — Государь! Государь! Государь! — неслось все дальше и дальше, все выше и выше. — Государь! Государь! Государь!
Дмитрий уже не шел. Его несли на подобии носилок, напоминающих помост. Восседая на турецкий манер, парень замер каменным изваянием. Казалось, люди несли статую какого-то святого, высеченную с поразительным мастерством.
Недалеко от Грановитой палаты их попытались остановить. Какой-то офицер в ярко начищенной кирасе и высоком шлеме построил на пути толпы два или три десятка солдат, которые выставили перед собой мушкеты. Офицер что-то кричал на ломанном русском, но его все равно не было слышно из-за громкого гула.
— Государь! Государь! Государь! — ревела уже тысячная толпа, потрясая разнообразным оружием. — Государь! Государь! Государь!
Тогда офицер скомандовал открыть огонь. Грянул залп, выкосивший с десяток бедолаг. Только это лишь привело в ярость толпу, за доли мгновений растоптавших солдат и разорвавших в клочья все, что от них осталось.
Вскоре от восставших уже улепетывали и оставшиеся верными царю стрельцы. Побросали мушкеты и бердыши в кучу прямо у царских палат. Никто не захотел умирать.
У крыльца помост опустили на землю. Дмитрий величаво сошел и начал подниматься во дворец. Правда, внутри него все горело огнем. Кто знает, что ждало его там? Ведь он уже почти у цели своего долгого путешествия. Еще немного и все это закончится, а его дочурка станет абсолютно здоровой. Будет снова, как и раньше, громко смеяться, весело скакать на скакалке, бегать за пушистым котом-разбойником и, конечно, донимать его, отца, своими вопросами обо всем. Господи, помогу, чтобы все произошло именно так, как он сейчас себе представлял!
— Пожалуйста, Боже, — одними губами шептал Дмитрий. Молиться он не умел, не научили. Поэтому просил, как умел. — Господи, пожалей ее. Совсем ведь малышка…
В уголках его глаз появлялись слезы, которые, стекая по щекам, тут же превращались в красное вино. Через все лицо протянулись кровавые дорожки, придавая ему зловещее и трагическое выражение одновременно.
— Помоги Боже! — закричал парень, что есть силы, оборачиваясь назад, к солнцу. — Помоги…
Этот его возглас отчаяния вместе с невиданной маской на лице окончательно поверг многотысячную толпу в мистическое возбуждение. Сотнями люди стали падать на колени и громкими криками возносить ему осанну. Всеобщее помешательство охватило столпившихся у царских палат людей. Матери тянули к нему младенцев, женщины срывали с себя драгоценности и кидали их к ногам парня, мужики бросали кошельки.
И тут раздался громкий выстрел! Бах! Неожиданно подобравший из темного коридора стрелец спустил курок пистоля. Тяжелая пуля с силой ударила Дмитрий в спину, вышибая из него дух и бросая его тело в толпу.
— А-а-а-а-а-а! — всколыхнулось людское море, выбрасывая во все стороны свои волны. — А-а-а-а-а-а!
Охваченные священным чувством люди ринулись в палаты, снося живым тараном все на своем пути. Из темных углов вытаскивалась дворня и выбрасывалась из окон. Попавшиеся на пути дворяне тут же жестко убивались: их кололи палашами, рубили топорами, топтали ногами. Пришедшая в дикое ожесточение, толпа желала лишь одного — убить всех, кто посмел поднять руку на их новое «божество».
Дмитрий пришел в себя уже внутри, сидя на троне. Ослабевшее от большой кровопотери тело едва слушалось его. В глазах все двоилось. Язык с трудом помешался во рту.
— Подстрелили все-таки, уроды, — пробурчал он обреченно, уже понимая, что умирает. От таких ран сейчас не выживают. — Хотя… Я же на троне. Точно, на троне, — он с трудом повернул голову, пытаясь осмотреться. — Это же царские палаты. Черт… Они же царя грохнули.
Почти у самого трона он разглядел растерзанное тело высокого юнца в царских одеждах. Рядом с ним валялась та самая шапка Мономаха, которую он не раз видел по телевизору.
— Получается, теперь я царь в глазах людей, — попытался усмехнуться Дмитрий. Получилось, не очень. — Тогда я еще могу успеть… Люди! Люди! — собравшись с силами, закричал парень. — Послушайте меня!
Битком набитое помещение тут же примолкло. Все с надеждой вытянулись в его сторону.
— Своей царской волей объявляю, что… — тут силы его едва не оставили. Он уже с трудом шевелил языком. Еще немного и потеряет сознание. — Крымский поход завершился победой русского оружия… Бахчисарай разрушен. Крымский хан пленен… Мы победили…
-//-//-
На этот раз Дмитрий очнулся уже в знакомом ему помещении, похожи больше на стерильную медицинскую палату. На нем была та же самая одежда, что когда он уже носил: просторная футболка с белым принтом на груди, разношенные синие джинсы и кроссовки на ногах.
— Значит, я успел, — улыбнулся парень, от чувств с силой стуча по столу кулаком. — Я выполнил это проклятое задание! Дьявол, я выполнил твое задание! Слышишь⁈ Где ты там⁈ Теперь твоя очередь!
Дьявол не заставил себя долго ждать. С легким запахом серы он появился напротив, уже сидевшим на самом обычном стуле. Выглядел так же, как и тогда: худощавый мужчина среднего роста, обычного телосложения — не худ, не толст, лицо чуть продолговатое без усов и бороды.
— Странно, молодой человек. Вы опять спешите. Все вы такие. Куда-то постоянно спешите, — задумчиво заговорил Дьявол, выстукивая пальцами какао-то странный рваный ритм. — Позвольте вам напомнить условия нашей сделки, если вы забыли. Вы сказали, что «Все сделаю… Хана раскатаю, как асфальтовым катком. И любого другого в дугу сверну».
У Дмитрия начало медленно вытягивать лицо. Охреневал, если быть точным. Даже здесь была нае…лово.
— Хана-то вы раскатали, а вот по поводу второй части вашего обещания не все так ясно. Придется вам еще кое-что для меня сделать, — Дьявол уже откровенно смеялся. — Надеюсь, про Наполеона помнишь? Так вот…