Академия 3

Глава 25

— О да, так-то лучше, — подумал я, сжимая кулаки. Уверенность в своих силах и ярость, переданные Дерпом забурлили во мне, глаза, осветившиеся багровым светом были устремлены на Ужасов, поднимающихся из-под земли.

Анна и Фиби сдерживали первых прорвавшихся монстров, давая другим студентам время организоваться, но мне не хотелось ждать.

— Ладно, изображать безумное дерьмо с Земли у меня получается весьма хорошо, а теперь давайте попробуем развлечься.

Кровожадная улыбка растянула мои губы, и я, во всю мощь лёгких заорав какую-то свирепую песню, понёсся бегом к чудовищным существам. Земля под ногами Анны покрылась рябью, она с трудом устояла на ногах, как будто гравитация вдруг исчезла. Камни плавали в воздухе вокруг эльфийки, словно пузыри в воде, и я вздохнул с облегчением, когда Фиби подхватила её за плечо когтистыми лапами и выдернула из искажения.

Тогда я сосредоточился на том, чего хотел добиться, и позволил своему разуму закрепиться в этой концепции. Идеальный символ загорелся в моём сознании, и я начал рисовать его перед собой, переходя с бега на шаг. Отказавшись от попыток подобрать магические слова к сигилу, начал напевать себе под нос.

Демоническая сила и адреналин всколыхнулись во мне, дикий хохот вырвался изо рта. — Неважно, какой ценой, после того, как всё будет сказано и сделано, — продолжал я низким голосом рычать песню, не заботясь о том, что искажаю мелодию.

Символ напоминал маску, висевшую передо мной, и я раздвинул пальцы, чтобы послать в неё импульс чёрно-багровой силы. Производители игрушек по всему миру выстроились бы в очередь, чтобы подать на меня в суд, но я просто продолжал хрипеть свою песню, пока магия струями вливалась в символ.

— Нарушай правила, источая жар, — пропел завершающие слова как раз в тот момент, когда вокруг меня образовались линии силы. Багровые, синие, белые, чёрные — все цвета моей магии сплелись воедино, подняв меня с земли, и я завис внутри титанического тела виртуального трансформера.

Взмах рукой — и трость в руке засветилась. Свечение выстрелило в сине-белую перчатку, закрывающую мою конечность, и, ударившись об Ужас, разорвало монстра на куски. Гравитация внезапно стала огромной, потянув вниз, и я рухнул на землю.

В сжатом кулаке второй руки возникла чёрная пушка — пронзительно-яркий малиновый луч взорвал ближайшего Ужаса.

Мне было наплевать, что выгляжу, словно сошедший с экрана мультяшный герой. Синий шлем и белая решётка, как на бампере грузовика на передней части моего энергетического творения заставили бы жителей моего мира смеяться над детской бронёй. Находясь внутри кокона клубящейся энергии, я чувствовал себя так, словно танцевал на кончиках травинок, но уже ничто не могло удержать меня. Сила, страсть, ярость, воображение — всё это образовывало пирамиду, и я удерживался на её вершине лишь на одном пальце ноги. Сине-белый кулак исчез, а на его месте появился меч.

— Хорошо, теперь давайте немного побалуемся с Майклом Бэем, — прошипел я.

Пушка в другой руке превратилась в светящийся обоюдоострый топор, и я пустил в ход все свои боевые навыки, крутясь и уворачиваясь от Ужасов, пока их зубы рвали энергию вокруг меня. Клинки рассекали их уродливые тела одно за другим, но я не отступал, смутно осознавая, что вслед за одними Ужасами движутся другие.

Анна, Фиби и даже Григ с тяжёлым огнестрельным оружием сражались неподалеку. Энергия вспыхивала, вырывалась наружу, поражая монстров, а твари грызли всё, до чего могли дотянуться.

Цветы сыпались с неба, словно дождь, и я впервые увидел вблизи эффекты изменения реальности. Бросившись на одного Ужаса, обнаружил, что земля словно растягивается и не даёт мне приблизиться к нему, но потом пронёсся мимо твари, не помня, как преодолел расстояние.

А через секунду меня сильная настигла боль, пронзившая бок — чудовище пробило дыру в броне и вырвало кусок мяса.

— Ах ты, чёртов ублюдок! — зарычал я, отбросил оружие ближнего боя и снова вызвал чёрную пушку.

— Ладно, к дьяволу фэнтезийный режим, переходим в научно-фантастический! Открыл огонь, и взрывы разнесли уродливое чудовище на куски. Монстры постепенно окружали меня, замыкая кольцо. Я закрутился на месте и начал вырываться на свободу, направив в пушку ещё больше силы. Пучки энергии при выстрелах, казалось, меняли цвет — синий, белый, малиновый. Неизвестно, что послужило причиной изменений, но с результаты оправдывали себя: тяжелые энергетические взрывы с каждым выстрелом всё эффективнее уничтожали Ужасов.

— Иван! — позвала Лиз. Я резко обернулся — мысль о том, что она может находиться на поле боя, приводила меня в ужас. Полуфея, уворачиваясь от Ужасов и крепко сжимая в руках Дерпа, бежала ко мне. Усики на голове чахлой мана-жабы засветились, и серебристая аура Лиз усилилась. Вокруг неё выросли лозы с зазубренными шипами, которые через секунду потянулись во все стороны, оттесняя Ужасов. Ещё одна лоза проросла прямо под ногой полуфеи и подбросила её по направлению ко мне. Бросив пушку и раскинув руки в стороны, я поймал её и выдохнул с облегчением, когда увидел, что Лиз находится в безопасности между большими руками моего заклинания. Она просто бросила Дерпа в меня, крикнув: — Тебе это нужнее!

Показалось, что Дерп сильно изменился: на его чешуйчатой шкуре появились красные и чёрные полосы в дополнение к остальным цветам, но я толком не успел рассмотреть мана-жабу, как он упал мне в руки, каким-то образом очутившись в созданной мной конструкции. Дерп прополз по груди, забрался на плечи и лизнул меня в лицо. От странности происходящего я остолбенел, и тут мана-жаба выпустил импульс энергии, и заклинание вокруг нас превратилось в почти твёрдую массу.

— Ого! — только и смог сказать я, отходя от шока. От связи с животным вновь полилась волна негодования и злости в адрес Ужасов. Она слилась с кипящим котлом ярости внутри меня.

— Ладно, Дерп, давай-ка покажем этим тварям, что им здесь не рады! — крикнул я, и в моей руке материализовалась вторая пушка. Лиз благополучно опустилась на землю и сразу же спряталась за огромной спиной виртуального робота. Глаза гиганта посмотрели на неё сверху вниз: — Оставайся там.

Затем моё внимание снова переключилось на Ужасов, и я начал стрелять с двух рук одновременно. В кино такой способ выглядит великолепно, но я обнаружил, что ни черта не попадаю в цель и увеличил силу энергии. Снаряды, вылетающие из штурмовых пушек, становились всё больше, взрывные волны разбросали мерзость по сторонам, и я решительно кинулся в самый центр скопления гадов.

Кровь стекала по моему боку и заливала штаны, но энергия Повелителя Демонов активно работала, постепенно запечатывая рану. Главным сейчас для меня было то, чтобы каждая щупальцеобразная тварь была уничтожена.

Дерп беспрерывно и щедро вливал в меня ману, и казалось, что сила моя безгранична. Я непрерывно стрелял, не обращая внимания на удары Ужасов по броне. Мельком увидел, как сражается Анна, заслоняя собой других учеников, и крикнул: — Береги всех, милая, я справлюсь! Моё лицо исказилось, превратившись в маску ненависти.

— Это моя битва…

Выпустив перед собой дугу взрывающихся заклинаний, я устремился к дыре, из которой продолжали извергаться Ужасы. Крики и вопли сражающихся людей доносились со всех сторон. Медлить было нельзя. Подпрыгнув в воздух, закрутил вокруг себя роботизированную оболочку, бросаясь вниз, словно пушечное ядро в бассейн. Обе пушки были направлены вниз между ногами, и я продолжал непрерывно стрелять, падая в дыру. Взрывы разрывали землю, а в ограниченном пространстве туннеля срабатывала магия, усиливая их. Я продолжал падать, потеряв счёт времени.

Когда отверстие вверху превратилось в маленький оранжевый кружок, и я увидел зелёные пузыри, наполненные склизкими чёрными телами, кружащими вокруг меня, понял, что, возможно, совершил ошибку.

— Эй, Дерп, думаю, что мы облажались…

Мана-жаба на плече отрыгнул и лизнул моё лицо.

Меня вращало и переворачивало, падение стало больше похоже на плавание в мутном водоёме, было невозможно определить, где верх, а где низ. Стены туннеля, вспышки света, зелёные пузыри — всё мелькало перед глазами, как в калейдоскопе. Это было похоже на проявление хаоса в чистом виде, и мой желудок взбунтовался. Отсутствие физических законов разрывало магию, и ленты маны начали вырываться из созданной мной оболочки. Нарастало чувство тошноты.

Влияние Дерпа на мою магию начало ослабевать. Кое-как остановив бешеное вращение, поднял голову и увидел колышущуюся массу щупалец, пытающихся протиснуться сквозь портал.

— К черту, Оптимус, пора лететь обратно! Вызвал в памяти ощущения от заклинания, которое использовал, когда меня выбросили из дирижабля. Страх усилился. — Джеронимо! — крикнул я.

Чёрно-красное пламя вырвалось из ступней, локтей и спины сконструированной оболочки. Меня снова закрутило внутри заклинания, и оно помчалось в сторону сгрудившихся вверху туннеля Ужасов.

Я судорожно жал на курок, зная, что если попаду в эту массу зубов и сломанной реальности без какой-либо защиты, то наверняка погибну. Когда принял этот страх и ввел его в своё заклинание, разрывы выстрелов стали интенсивнее.

Энергия от Дерпа передавалась тем сильнее, чем ближе мы были к выходу, и это помогло мне ещё раз укрепить свою магию. Взрывы всех цветов заполнили дыру, и оставалось только молиться, чтобы пробить её под правильным углом.

Вокруг полыхали трупы монстров, когда мы с Дерпом пробивались сквозь их массу. Серый камень нарастал на стенах туннеля, сужая выход. Вспомнились слова учителей, рассказывавших о том, что атаки Повелителя Демонов заделали разлом, когда мы с Григом нашли кристалл маны.

Сосредоточиться было трудно, потому что начал плечами задевать стены туннеля. Прижав покрепче к своей груди Дерпа, другую руку с зажатой в ней тростью направил вниз: — Ну, приятель, пора покидать тонущий корабль.

До боли стиснул челюсти, представляя, чего хочу, а затем выпустил всю энергию, которая у меня была, в грубом, направленном вниз ударе. Созданная заклинанием оболочка раскрылась, и меня словно что-то швырнуло в устье канала.

— Дело сделано — потрясённо прошептал я, почувствовав, как из глаз потекли слёзы, когда вызванный мной бронированный голиаф закрутился, устремившись вниз, чтобы перекрыть туннель. Он взорвался, магия смешалась с энергией, которую я испускал.

Столб адского пламени взметнул меня вверх, и я словно пуля вылетел из отверстия в земле. Чёрно-багровая энергия уносила нас всё выше и выше. Наконец её запасы начали иссякать, и Дерп издал гулкий звук. Внезапно к жабе вернулись счастливые, радостные чувства, и он принялся яростно лизать моё лицо. Я снова и снова пытался использовать свою магию, пока огонь вокруг рассеивался, но её почти не осталось, и я всё ещё продолжал кувыркаться в воздухе, когда пламя исчезло совсем. Прижав Дерпа к себе, другой рукой пытался удержать трость вертикально к земле. Меня перевернуло в воздухе, а затем мы полетели вниз в свободном падении.

— Да ладно, сколько можно! Могу я просто когда-либо перестать падать!

Бешеные попытки собраться с силами для заклинания не увенчались успехом. Неожиданно прямо подо мной появился светящийся фиолетовый круг. Руны и сигилы вращались и вспыхивали, образуя сеть, которая замедляла падение. Я попытался сориентироваться, так как земля, казалось, становилась то ближе, то дальше без всякой причины.

Из неё вырвался стебель молочно-белой лианы и, закручиваясь в винтообразный ствол, устремился ко мне. Цветы появлялись и увядали, а лоза становилась всё ближе. Я увидел мерцание энергии полуфеи — растение было делом рук Алисы. Серебристая фигурка бежала по лозе навстречу мне.

— Анна! Этого не может быть, — успел подумать я. Голова кружилась не только от потери энергии, но и от неконтролируемого падения.

К чему я действительно не был готов, так это к тому, что когда эльфийка начала терять скорость, она ударила кулаком, окутанным багровой энергией по растению, и какое-то существо спрыгнуло с её плеч.

Кошачья грация Лилии проявилась в полной мере: она сделала несколько кувырков в воздухе, а затем приземлилась на лозу, чтобы снова продолжить свой бег. Острые когти на её пальцах рук и ног цепко хватались за ствол, внушая уважение.

За спиной Лилии болтался посох, но когда она повернулась, я понял, что ошибся. Моя очаровательная кошка тащила чёртову косу, и та светилась зелёным светом. Высоко подпрыгнув, Лилия крутанула рукоять и полоснула косой по воздуху. Магия запульсировала во мне, и я почувствовал, как зелёные нити соединили меня с косой, а энергия стремилась окутать коконом силы.

Кошка перевернулась в воздухе, опустилась на ноги и уцепилась когтями за край лозы, словно это было совершенно естественным действием. Руки взметнули косу вперед, нити с силой дернули, и я с криком полетел вниз мимо профессора зельеварения.

Но вместо страха почувствовал головокружительное изумление, когда приземлился прямо в сильные руки Анны, эльфийка прижала меня к себе так же, как я прижимал Дерпа.

— Анна⁈

Она лишь рассмеялась: — Расслабься, мы справимся!

Лианы образовали купол, сквозь который мы и провалились. Маленькие усики зацепились за нас, растения затрещали, но это замедлило падение. Фиолетовое заклинание Антонины сплело все лианы вместе, образовав густую плетёную сеть, чтобы подхватить нас.

— Это было безумие, — сказал я, едва переводя дыхание. Все мышцы словно превратились в желе, и бессильно обмяк в объятиях Анны. Дерп снова принялся облизывать моё лицо, и на этот раз у меня не хватило сил оттолкнуть его. Анна рассмеялась и ничего не ответила, а объединённая магия дам благополучно опустила нас на землю.

Я наконец лежал на твёрдой поверхности и безудержно хохотал.