Созидатель. Академия. Практика.

Глава 6

Спокойно уйти после выступления ректора мне, конечно же, не удалось. Как только мы выловили в толпе Элизу и двинулись в сторону столовой, на моём пути возникла Бригит. Её лицо излучало крайне противоречивые эмоции. Злость сменялась волнением, высокомерие перетекало в безразличие. Короче, целый эмоциональный шторм.

— Стоять! — уперев ладонь мне в грудь, воскликнула Бригит. За её спиной маячила вторая телохранительница, так сказать, коллега Кая. Изначально я предполагал, что между ними что-то большее, чем просто совместная работа, но, как оказалось, парень был неравнодушен именно к своей госпоже. По-моему, охранницу звали Илрика, и она намного лучше держала лицо, чем охраняемый ею объект, но всё же отголоски волнения проскакивали и в мимике девушки.

Посмотрев на упёртую мне в грудь ладонь, поднял взгляд и с вопросом в глазах уставился на Бригит.

— Где Кай? — напористо спросила девушка, будто на сто процентов была уверена, что я точно знаю местоположение искомого ею объекта.

— А мне откуда знать? — с безразличными нотками ответил Бригит. — Тебе следует лучше следить за своим гулящим псом, чтобы потом не искать его. Ну или стоило заранее укоротить поводок и держать питомца ближе к себе, чтобы он не лаял на прохожих, которые могут быть этим крайне недовольны. — улыбнувшись уголками губ, толсто намекнул я.

После моих слов лицо Бригит окаменело. Кожа побледнела, будто из девушки моментально откачали всю кровь разом. Я не стал дожидаться её реакции. Просто обошёл Бригит и Илрику и продолжил свой путь, ведь что может быть важнее, чем плотный обед? Тем более Войд меня уже с утра предупредил, что планируемая ночная тренировка будет крайне энергозатратной, так как амбидекстрия — очень непростой навык, в котором участвуют не только мышцы, но и увеличивается мозговая активность. Благо я в своё время занимался тренировками на многозадачность, и это ускорит процесс освоения работы с парными клинками. Да и вселенец обнадёжил тем, что без проблем сможет дублировать нейромышечные связи и создать требуемые группы логических цепочек. Моя задача заключается лишь в том, чтобы гармонично всё это потом развить и обучить тело и мозг правильным реакциям. Пока так. До импровизации в бою я доберусь ещё не скоро.

Правда, ложка дёгтя всё же есть. На занятиях у Пэйна нет ни одного разумного, использующего два клинка. Поэтому подсмотреть техники, приёмы и уловки негде. Ну и ладно. Вселенец пообещал, что, если я не буду лениться, то даже базовые навыки под разгоном дадут мне просто огромное преимущество как в атаке, так и в защите.

Пообедав и обсудив речь Вайсеры с девчонками, хотел уже двинуться в библиотеку, но меня перехватила у выхода из столовой девушка-посыльный. Сообщив, что Лисандра очень хочет меня лицезреть, она, как всегда, развернулась и пошла дальше.

— Эй, а как же прощания и обнимашки? — крикнул я ей в спину, но девушка не отреагировала. — Фу, такой быть.

— Хм… В принципе, это даже хорошо, что Лисандра тебя сама вызвала. Провентилируем обстановку. Узнаем подробности вчерашнего нападения. В конце концов, заявку отдадим. Кстати, стоит обсудить состав команды. Возможно, Лисандра сможет помочь с этим. Подскажет, кого из студентов есть смысл приглашать. Ты же наверняка потянешь за собой весь свой цветник?

— Схера ли? Зачем мне самому себе создавать заведомо невыгодные условия? Да и отвлекаться на них придётся. И что это за практика тогда получится? — возмутился я.

— Ой, ну хорош. Я же вижу тебя насквозь. Ты только прикрываешься своими возмущениями, а сам уже давно принял решение, что и Элиза, и Гвинея будут в твоей команде.

Не став ничего отвечать Войду, я повернулся к девчонкам.

— Вы со мной? — посмотрел я на обеих по очереди.

— В смысле? — спросила Гвинея.

— Нет, это ты с нами. — ткнув мне пальцем в грудь ответила Элиза. — И не смей нас избегать. Наверняка уже думаешь, как сбежишь в команду, где нас не будет и станешь там девок к интиму склонять. — довольно откровенно и прямолинейно заявила девушка.

Гвинея переводила взгляд то на меня, то на Элизу.

— Каких девок? — спросила она.

— Как каких? Да этот кобель только и мечтает сплавить нас в другую команду, чтобы потискать свежее мясо. Мне Церера по секрету уже рассказала, что от него сегодня неизвестной бабой пахло. — возмущённо произнесла Элиза.

Я нахмурился. Как-то сильно меня задели слова рогатой.

— Слушай, — убрав все намёки на веселье с лица, с прохладой в голосе начал я, — а ты не охренела? Ты мне что, жена? Или я тебе что-то обещал? Единственное, что нас связывает в данный момент, это моё согласие на просьбу ректора присмотреть за тобой. И вообще, тебя в любом случае не должно волновать, кого я щупаю. К тебе точно не прикасался, и предъявлять мне такое ты не имеешь права. — чуть повысив голос, высказался я. Гвинея от моего тона вжала голову в плечи, а Элиза растерялась, поняв, что перегнула.

— А с тобой, арахна, мы обязательно поговорим по поводу конфиденциальности информации. Я очень разочарован твоим поступком. — транслировал в общем канале. Не став дальше развивать этот разговор, чтобы он не перетёк в что-то ещё более неприятное, развернулся и пошёл в сторону портальных арок, ведь Лисандра указала местом встречи парящую башню.

***

Прибыв на место в скверном настроении, сразу же наткнулся на внимательные зелёные глаза Лисандры, которая сразу же заметила, что я не в духе.

— Что, не можешь справиться со своим гаремом? — улыбнувшись, поинтересовалась альвийка.

Я расстегнул верхнюю пуговицу на робе и глубоко вдохнул.

— Бля, хоть ты мне мозги не делай. Такое настроение с утра было хорошее. Нет, обязательно надо его испортить. Но… всё же не могу не отметить, что ты попала в точку. Элиза крайне темпераментная деваха и уже начинает перегибать палку. Вроде только недавно потерянная ходила, словно ребёнок. И вот прошло несколько дней, и она уже прежняя стерва. — высказался я.

— Не знаю, кто там и какие палки перегибает, но Элиза просто запуталась. Вот и всё. — развела руками Лисандра. — Она сама не понимает, кто ты для неё, из-за этого нервничает. Ну а у нас, у девочек, как? Если мы нервничаем или плохое настроение, значит все вокруг должны чувствовать себя так же. Вот она и отыгрывается на том, кто рядом.

— Ну ты же понимаешь, что такие заходы ни к чему хорошему не приводят? Выплёскивать свою агрессию на других, особенно на тех, кто рядом, верх идиотизма. Просто от тебя отвернутся, и всё, что ты сможешь после этого сделать, это сожалеть о содеянном. Только будет уже поздно. — привёл я свои доводы.

— Так объясни ей это. Не агрессируй понапрасну. Почему просто нельзя открыто сказать, в чём она не права? Ведь это так легко и действенно, но все почему-то считают, что каждый должен делать выводы сам. А на чём ей основываться, чтобы сделать эти выводы? Ведь у неё нет такого опыта, чтобы осознать допущенные ошибки… — понесло Лисандру в философские дебри.

— Ладно, ладно. Я всё понял. Давай уже оставим эту тему и поговорим о действительно важных вещах. — немного успокоившись после пространных рассуждений Лисандры, попросил я.

— Например, о каких? — приподняв одну бровь, поинтересовалась альвийка.

— Например, о таких, что время не резиновое, и у меня сегодня вечером, так сказать, ещё приятная встреча с Сомирой, — ехидно улыбнулся я, так как знал, что всё, что связано с эриданкой, Лисандру раздражает. Вот и сейчас, после моих слов, её лицо скривилось, а потом она недовольно цокнула и развернулась в сторону коридора, направившись вглубь башни.

— Пошли, шельмец. — поторопила она, окликнув меня через плечо.

Сев друг напротив друга в комнате отдыха в удобных креслах, мы разлили по кружкам отвар, который заранее заварила Лисандра, и молча наслаждались терпким вкусом этого напитка. Так как мой приход сюда был инициирован альвийкой, разговор я не начинал. Ждал, пока девушка обдумает всё и начнёт сама. Но в итоге не удержался. Ждать надоело, и я заговорил.

— Что за чёрная кошка пробежала между тобой и Сомирой? — поинтересовался я, но в ответ увидел лишь нахмуренное лицо девушки.

— Какая кошка? И почему чёрная? Куда она бежала? — недоумённо произнесла Лисандра.

Сделав жест настоящего мужчины (почесал затылок), я понял, что не так с моим вопросом, и исправился.

— Что за вражда между тобой и Сомирой?

— Даже не думай. Ты этого никогда не узнаешь. Могу только сказать, что корни наших взаимоотношений уходят в академические годы. В те времена её народ ещё не был истреблён. На этом всё. Поверь, Сомира тебе тоже ничего не расскажет, ведь это в первую очередь её позор. — с толикой злости произнесла Лисандра.

— Да я уже достаточно получил информации. Ты и так наговорила довольно много, чтобы можно было самому примерно понять, что именно между вами произошло. — потерял я интерес к дальнейшему раскручиванию этой темы. А вот альвийка наоборот встрепенулась, поняв, что и правда сказала больше чем следовало.

— И что же ты понял? — подняв кружку на уровень лица так, что видны были одни сверкающие в свете тусклых кристаллов глазищи, поинтересовалась девушка.

— Да все ваши бабские разборки стары как мир. Может, я и ошибаюсь, но предположение у меня такое. Вы не поделили «породистого жеребца», который нравился обеим, и в какой-то момент Сомира просто воспользовалась своей силой, и ты осталась за бортом. Скорее всего, этот факт вскрылся, и парнишка возненавидел эриданку, ну а одна зеленоволосая альвийка отправилась нахер за компанию. Ну как? Попал? — посмотрев на Лисандру, заметил удивление и недовольство в её взгляде. Потом появилась злость, и она заговорила.

— Почти. Только о том, что Сомира воспользовалась своими силами, вскрыла и рассказала я. Понимаешь, Аэль, у меня есть некоторые проблемы… Так, стоп! — Резко поставив кружку на стол с такой силой, что часть отвара пролилась на стол, воскликнула Лисандра. — Прекращай копаться в моих мозгах. Как вообще у тебя это так легко получается? — Удивилась собственному вопросу альвийка.

— Взрослая баба с детскими мозгами, — заржал у меня в голове Войд. — На такие простые разводки ведётся.

Я тоже не удержался и улыбнулся, но замаскировал этот факт кашлем.

— Ладно. Зачем я тебя сюда, собственно, пригласила. — собравшись, всё же заговорила по теме Лисандра. — Ты изучал правила академии? Вроде как я слышала, что ты один из немногих, кто брал эту книгу в библиотеке.

— Да. Изучил её от корки до корки. — подтвердил я.

— Тогда скажи, ты хорошо запомнил раздел про баллы? Я имею в виду ту информацию, которая содержится именно в книге, а не написана в брошюрках, которые вам раздали. — уточнила девушка.

— Ну… да-а… — неуверенно произнёс я, начиная понимать, что Лисандра не просто так завела этот разговор.

— Тогда, если не врёшь, ты должен помнить один из пунктов, который конкретно говорит, что лидером команды для прохождения внеакадемической практики может стать только студент, имеющий на своём счету не менее ста баллов. Помнишь такое условие? — издевательски улыбаясь, спросила девушка.

Войд тут же вывел перед глазами кусок текста, который подтверждал слова альвийки. Чтобы она не зазнавалась, я зачитал его ей дословно, и улыбка Лисандры померкла.

— Хорошо. Но если ты всё знаешь, почему тогда у тебя отрицательный баланс? Я думала, ты не захочешь вступать в чью-то команду, а соберёшь свою.

— Слушай, прекращай. Если ты меня сюда пригласила и заговорила про это условие, значит, у тебя есть предложение. Что ты мне опять мозги делаешь? — недовольно проговорил я.

— Как грубо, — надув губки и запорхав ресницами, издевательски произнесла альвийка. — Есть, конечно. Видишь ли, вчерашний день показал, что многие одарённые чересчур расслабились. Сытая жизнь и отсутствие серьёзных вызовов сделали своё дело. Одарённые перестали совершенствоваться, считая, что их достижений достаточно, чтобы справиться с любой проблемой. Как оказалось, всё далеко не так. Как ни прискорбно это признавать, но и я тоже осознала, что слишком расслабилась, забыв о том, в каком мире мы живём. Нападение тварей многим напомнило, что бессмертных не бывает. Нам ещё повезло, что в столице находился крупный отряд послушниц храма света, иначе… Иначе разрушением части нижнего города мы бы не отделались. — начала издалека Лисандра.

— Ну хорошо. Ты поплакалась о том, как сложно жить. Дальше-то что? К чему всё это? — поторопил я альвийку.

— Есть предложение, — убедившись, что я её внимательно слушаю, девушка продолжила: — Академия предоставит тебе все доступные материалы по улучшению оттисков, а ты усилишь заклинания некоторым из нас, — очень аккуратно и вкрадчиво высказалась Лисандра, будто боялась меня спугнуть.

— Хм… интересное предложение, — вклинился Войд. — Для тебя крайне выгодное, ведь они не знают, что ты всё уже давно умеешь, да и литература у тебя есть такая, о существовании которой никто даже не подозревает. Соглашайся и подсовывай ей списочек с материалами. Больше чем уверен, что это предложение согласовано с Вайсерой, а возможно, это вообще её инициатива.

На моём лице появилась улыбка, больше похожая на оскал дьявола. Альвийка судорожно сглотнула слюну, заметив моё резкое преображение.

— Дорогая Лисандра, — полился из моего рта сладкий мёд, — свет моих очей. У меня будет несколько ма-а-а-леньких встречных просьб, — развёл я указательный и большой пальцы буквально на сантиметр и посмотрел на альвийку сквозь получившуюся щель. — Во-первых, вот, — протянул девушке список с нужными материалами, — это то, что мне потребуется на начальном этапе при создании артефакта, который я буду изготавливать на практике.

Лисандра мельком взглянула на список и положила его на стол. Я лишь мягко улыбался, ожидая дальнейшей реакции. По мере осознания написанного глаза девушки расширялись всё сильнее. Вновь схватив лист, Лисандра уже более подробно ознакомилась со списком.

— Ты охренел?! — всплеснула она руками. — У тебя ебало не треснет от таких запросов?

Я не стал оправдываться. Просто продолжил разговор, проигнорировав недовольство девушки.

— Во-вторых, Элиза и Гвинея уже часть моей команды, а значит, у меня должна быть возможность официально самому собрать группу, — замолчал я, отслеживая реакцию Лисандры, которая уже поняла, что её возмущение не произвело на меня должного результата, и вновь устроилась в кресле.

— С этим проблем точно не возникнет, если ты успеешь улучшить хотя бы один оттиск до отъезда из академии. Как я понимаю, будет ещё и в-третьих?

— В-третьих, — не стал я разочаровывать девушку, — как открыть эту книгу, не повредив её?

Перед Лисандрой появился чёрный фолиант с золотистой печатью в центре, который она сразу же узнала.

— Теперь понятно, кто обнёс Орлока. — с каким-то даже уважением посмотрела на меня альвийка. — Эту книгу он должен был передать мне, а я заказчику. Пришлось заплатить довольно существенную неустойку из-за отмены доставки.

На слова Лисандры я лишь пожал плечами. Уж точно не той, кто меня хотел продать как раба, предъявлять мне за какую-то книгу.

— У меня есть ключ… — немного подумав, альвийка продолжила: — Но я открою её лишь при условии, что ты вернёшь книгу мне обратно и улучшишь один мой навык, не выставляя никаких условий.

Я даже ни на секунду не задумался. С возможностями Войда я её вообще на пару часов могу взять. Этого будет достаточно. Ну а добавить одну руну и залить готовый оттиск на кристалл — дело получаса.

— Договорились. — согласился я с условиями Лисандры. — Везде ищешь свою выгоду, да?

— Тс… — цокнула альвийка. — Уже не могу по-другому. Часть моей сути.

Мы некоторое время помолчали. Допили отвар. Я разлил нам по новой порции напитка, намекая, что разговор ещё не закончен.

— Расскажешь, что там было вчера? — решил я всё же затронуть тему нападения тварей.

— Ух… Аэль… Не вижу смысла скрывать. Всё равно скоро все будут знать в подробностях о том, что произошло на восточной стене. — поставив кружку с отваром на стол, альвийка продолжила. — В принципе, поначалу всё было штатно. Артефакт сообщил о появлении в зоне его работы большого количества тварей. Прошло оповещение об общем сборе на восточной стене. Храмовницы выдвинулись вперёд, чтобы первыми принять тварей на подходе. Но произошло непредвиденное. То, чего я лично никогда не видела и уж точно не ожидала…

— Атака с воздуха. — вклинился я с предположением, пока Лисандра собиралась с мыслями для продолжения рассказа.

— Точно. Атака с воздуха. В итоге марш храмовниц оказался не у дел, и первый удар пришлось принять на себя тем, кто был на стене. И всё бы ничего, если бы в центре этого улья не находилась особь четвёртого ранга. Тогда-то многие и поняли, что долгий застой и спокойствие слишком сильно расслабляют. Первый удар успела нанести Вайсера, уничтожив одним заклинанием почти треть тварей, но высокоранговую особь задеть ей не удалось. Как ты понимаешь, последовал моментальный ответ, и часть стены вместе с защитниками взлетела на воздух. Не спасли ни щиты, ни артефакты. Удар оказался очень сильный и, как мне показалось, содержал в себе примеси хаоса. В итоге положение спасли храмовницы, которые, поняв, что стычки на земле не будет, собрались в магический круг и долбанули так, что кишки летающих монстров разлетелись по всей столице. Ну а тварь-катастрофа вообще оказалась в самом эпицентре, от чего её просто испарило. Вот, собственно, и всё. — пожала плечами Лисандра, закончив рассказ.

— Я видел живых тварей в городе. Это как? — поинтересовался я.

— Это так. — недовольно скривила лицо Лисандра. — После атаки храмовниц выживших особей раскидало ударной волной. Скорее всего, их ты и видел. Отряды зачистки весь остаток дня их вылавливали по всей столице.

— Хорошо. Можешь что-то сказать по поводу практики? — резко перевёл я тему, поняв, что ничего интересного больше из неё не вытяну.

— Инициатива императора. После череды нападений и низких результатов в отражении этих атак было принято решение ускорить обучение студентов в ущерб качеству. Наверное, в данной ситуации это оправдано. Такого нашествия тварей уже очень давно не было. Но поверь, про остальных своих подданных император не забыл. Нас тоже ждут проверки и рекомендации от профильных структур по улучшению своих умений и навыков. — кисло улыбнулась Лисандра. — И так как мне не хочется попасть на какие-нибудь учения, я и обратилась к тебе. Надеюсь, ты быстро втянешься в своё ремесло и мне не придётся пыхтеть на каком-нибудь полигоне в спортивном костюме, кидаясь заклинаниями по целям.

— Хм… Понятненько. И последний вопрос. С чего это вдруг ты так откровенничаешь со мной? — Прищурив глаза, спросил я.

Лисандра, как мне показалось, искренне улыбнулась. В её глазах промелькнула череда эмоций, которые мне трудно было принять от неё.

— Просто хочу заслужить твоё доверие.

***

Вернувшись в общагу, осознал, что так и не отдал девчонкам вкусняхи, которые купил в городе. Но, вспомнив про косяк арахны и истерику Элизы, решил, что, кроме добряшки Гвинеи, никто подарков от меня не заслужил. Если честно, эмоции уже отошли на второй план, и выяснять отношения, тем более с арахной, мне не хотелось. Поэтому я решил, что благополучно забуду про угрозу серьёзного разговора с Церерой.

До вечера провёл время в дискуссиях с Войдом на тему артефактов. Вселенец меня вовремя остановил, напомнив про встречу с Сомирой. Позвал арахну, которая помогла мне надеть новые шмотки, убрала недочёты, чтобы я выглядел безукоризненно. Церера вела себя настороженно и, видимо, тоже решила, что тему с запахом неизвестной женщины поднимать не стоит. Когда я был полностью готов, Церера подошла ко мне спереди, почти вплотную, разгладила края пиджака и пристально посмотрела в глаза таким взглядом, что я начал тонуть в этих чёрных омутах. Мне казалось, что сознание вот-вот провалится внутрь её антрацитовых озёр, но девушка вдруг резко и крепко меня обняла, клюнула в щёку и исчезла, напоследок кинув несколько слов:

— Будь осторожен…

[ image6 ]

[ image7 ]