Алхимик из другого времени. Том 2

Глава 17

По итогу занятия, мое зелье оказалось лучшим, его Маргарита Семёновна, даже не думая проводить какие-то дополнительные анализы, легко выпила. Я в тот же момент запустил печать анализа, которая показала, что да, его действие и впрямь тут же отразилось на ауре нашей преподавательницы.

В группе такому исходу событий, если быть откровенным, никто не удивился. Некоторые парни лишь завистливо посмотрели на меня.

— Ну что, будешь теперь пользоваться расположением преподавательницы? — улыбаясь, подошел ко мне Влас, когда мы уже вышли из аудитории и оказались в коридоре.

— Попользуешься там, — рассмеялся я. — Ушакова кое-что не пояснила. Это зелье дает очень слабый, едва ощутимый эффект. Более того, он довольно кратковременный. Думаю, что уже завтра утром он практически рассеется.

— То есть, она нас обманула, что будет проще сдавать зачеты и экзамены? — непонимающе посмотрел на меня Влас.

— Думаю, что нет. Просто сама по себе будет к тебе лучше относиться, ибо я уже показал, что могу делать хорошие и качественные зелья, — объяснил я.

— Понятно, — кивнул Влас. — Жаль, что не у меня это получилось. Ну да ладно. Ты идешь сегодня в библиотеку?

— Нет, — вздохнул я. В действительности, будь у меня такая возможность, то я проводил бы там больше времени. — Сегодня я в лес. Разрешение получено, мои гвардейцы к тому же уже подготовились к походу и, в теории, уже должны меня ждать.

— Что ж за день-то такой, — печально вздохнул парень. — Я надеялся, ты мне по учебе поможешь.

— Прости, но сегодня не судьба. Подойди к Елене, она наверняка сегодня пойдет заниматься и, уверен, что не откажет тебе в помощи, — предложил я.

— Ну, спасибо, попробую, — довольно серьезно кивнул Влас.

И, даже не прощаясь, пошел в сторону библиотеки. Неплохой он, в целом, парень. Его бы еще нормально правилам приличия научить. А то до сих пор моментами вгоняет всю нашу аристократическую часть группы в краску. Хотя иногда и не только аристократическую.

Но при этом, внутри-то добрейший человек, еще и с огромным талантом, который, если он научиться правильно использовать, вполне может стать одним из сильнейших алхимиков в Империи, если не в мире. Тут главное — дать ему возможность проявить себя и укрепить веру в собственные силы.

Добрался до дома я довольно быстро и уже на входе меня встретили Виктор и Григорий, в полном обмундировании и с огромными пустыми сумками за спиной.

— Ваше благородие, — тут же встали они по стойке смирно, — мы готовы выдвигаться.

— Отлично, — я глянул на время, до назначенного мной времени было еще пятнадцать минут. — Тогда я быстро переодеваюсь и можем выдвигаться.

— Есть! — по-военному четко ответили они.

Вот выправка моих гвардейцев иногда радует, а иногда… ну вот смысл здесь всех этих военных установок? Мы еще не в лесу даже, где, действительно, важна дисциплина. Хотя, с другой стороны, понятное дело, что за нами сейчас наблюдают и другие бойцы рода, а для них необходимо поддерживать субординацию. Да и равняться им надо как раз на старших, которые своим поведением показывают пример остальным.

Зайдя в особняк, я тут же направился в свою комнату, где быстро переоделся в походную одежду, которую мне подготовил кто-то из слуг. Состояла она из довольно удобной кожаной брони, которая практически не сковывала движений и главное — была с меховой подкладкой внизу, а значит, ночью, когда температура будет опускаться, мне не будет так холодно. Время все же сейчас не летнее, да и аномальный лес может удивить, в том числе и температурными условиями.

Взяв свою пространственную сумку, в которой уже лежало все необходимое, я спустился вниз и вернулся к гвардейцам.

— Ну что, орлы, готовы выдвигаться? — шутливым тоном спросил я.

— Так точно! — гаркнули они.

— Тогда вперед, — тихо рассмеялся я и направился в сторону леса. Как раз туда, где находился официально разрешенный для меня второй сектор.

Путь до него проходил через первую зону, которая, в целом, не содержала для меня совершенно ничего интересного. В основном, в ней были самые простые материалы, которые для серьезных зелий подходили ну очень слабо. Как раз что-то для алхимиков первого ранга.

Да и, говоря откровенно, легче было эти растения купить в близлежащей лавке, чем тащиться за ними сюда. Стоили они крайне недорого и продавались просто в огромных объемах.

Эту территорию мы проскочили буквально за полчаса и наконец-то пересекли границу второй зоны, как раз к моменту, когда начался закат.

— Молодой господин, — обратился ко мне Виктор. — Может, нам стоит устроить ночлег на территории первого сектора, а уже завтра с утра зайти во второй? Все-таки тут ночью безопаснее, чем там.

— Нет, — уверенно ответил я. — Я думаю, что у нас еще пару часов минимум для того, чтобы поискать интересные материалы и углубиться внутрь леса. Ночлег будем устраивать уже ближе к середине второго сектора. И завтра зайдем немного в третий.

— Принял, — лишь кивнул гвардеец, не став со мной спорить.

А вот в такие моменты их выправка меня, безусловно, радует. А то препираться и объяснять, что именно мне нужно, сейчас откровенно не хочется.

К моему великому сожалению, несмотря на то, что мы уже вошли на территорию второго сектора, в нем какие-то интересные материалы так же практически не появлялись. Да, я заметил парочку пятилетних растений, но они сами по себе были сейчас не очень интересны и я не стал тратить время на их сбор.

Спустя полтора часа окончательно стемнело, и путь нам освещал лишь специальный магический светильник-артефакт, выполненный в виде металлической трубочки для удобства хвата. Я уже собирался объявить привал и разбить лагерь, как вдруг удача всё-таки улыбнулась мне.

Я услышал довольно далекий, но очень знакомый звук. Он был тихим и чистым, возникая ровно в тот момент, когда поднимался лёгкий порыв ветра. Это значило, что удача сегодня не просто на моей стороне, да она сегодня меня поцеловала!

Ориентируясь на звук, я и впрямь наткнулся на то, чего не ожидал встретить — гармоник. Его еще называли звенящим мхом. Он рос на деревьях, которые очень сильно напитаны магией. Настолько сильно, что они уже начинают постепенно испускать магию в окружающую среду и, естественно, напитывая мох, который на них растет.

Это же сколько интересных зелий из этого мха можно сделать! И главное, судя по всему, его отсюда можно легко собрать под две сотни грамм.

Естественно, я тут же, под непонимающий взгляд моих гвардейцев ринулся его аккуратно собирать, буквально соскребая с дерева. При этом стараясь это делать так, чтобы он отходил максимально большими кусками. Главное — не забывать о перчатках и не давать мху коснуться открытых участков кожи.

На всю операцию мне потребовалось буквально с пять минут. И вот я, абсолютно довольный и счастливый, сидел около дерева и в голове перебирал варианты, которые можно сделать с таким количеством растения.

Можно и зелье полога тишины создать, и нечто по типу звуковой бомбы. Растение это имеет максимально широкий возможный функционал. И главное — оно уже было как минимум десятилетнее, а значит, уже хорошо напитано магией, и итоговое зелье будет довольно эффективным.

— Ваше благородие, а что вы только что собрали? И мне показалось, или этот мох издавал звук? — все-таки не выдержал Григорий.

— Потому что это гармоник, ну или звенящий мох. Довольно редко встречающееся для текущих мест растение, которое можно использовать в огромном количестве зелий, — пояснил я. — Очень дорогостоящих зелий.

— Тогда поздравляем, — улыбнулся Виктор. — Получается, уже не зря пошли.

— Вот тут ты абсолютно прав, — рассмеялся я. — Но на этом мы не остановимся! Правда, сейчас все-таки организуем привал до утра.

Стемнело уже довольно сильно. И мало того, что продолжать путь было попросту небезопасно, да и я уже устал, так ведь из-за темноты могу и некоторые очень полезные для меня растения пропустить.

Лагерь с гвардейцами мы разбили довольно быстро. Я бы даже сказал, что очень быстро. Палатки они поставили сами, без моей помощи, а я в это время успел разбить костер и поставить подогреваться еду.

Затем мы с ними довольно вкусно поужинали. В качестве запасов были взяты специально приготовленные моими поварами с утра сухпайки, которые после разогревания стали походить на вполне полноценную еду.

Спать я лег, полностью спокойный за свою безопасность, так как предварительно обошел территорию вокруг импровизированного лагеря и расставил сигнальные линии. Причем сделал это сразу же на разном удалении, чтобы я не просто понял, что к нам кто-то приближается, но и с какой скоростью, хотя бы примерно, он это делает.

Проснулся я ещё до рассвета и, выбравшись из палатки, потянулся, вдохнул свежий лесной воздух и улыбнулся. Как же я соскучился по таким походам. Откровенно говоря, последние дни получились какими-то напряженными, что ли, поэтому очень радостно, что мне удалось вырваться, чтобы проветриться.

К тому же что-то мне подсказывает, что после этого похода мои дни однозначно не станут легче и спокойнее. Да и вопросов с каждый днем все больше и больше.

И если до этого у меня был один глобальный вопрос: что стало с алхимией? То вот теперь у меня добавилось множество мелких. И, что самое противное, я даже не знаю, как на эти вопросы ответить и за что взяться в первую очередь.

Банально, мне неизвестно, кто слил информацию насчет того, когда и какое у нас будет практическое занятие, чтобы неизвестные могли похитить Елену. Что в академии делала Тайная Канцелярия и как она там появилась так быстро? И главное, чего именно хочет Маргарита Семеновна?

Можно сколь угодно долго рассказывать про доброту душевную и то, как она хочет помочь перспективным студентам. Однако я же прекрасно вижу, что ее отношение очень выборочное.

Да и сам факт, что она напрямую, не стесняясь, предлагает мне свою помощь в случае чего… лишь добавляет вопросов.

Ладно, сейчас, пожалуй, не буду морочить себе этим голову. У меня лучший момент, чтобы ни о чем не переживая, просто насладиться временем. За одним исключением: тренировки никто не отменял — раз уж взялся за дело, то надо делать его до конца.

— Ваше благородие, — ко мне подошел Григорий, дежуривший в этот момент у нашего лагеря.

— Иди поспи еще часик, я тут вокруг нашего лагеря побегаю, разомнусь. Не переживай, в случае чего опасность увижу и вас предупрежу, — предложил я ему.

— Вы уверены, ваше благородие? Вы еще можете поспать и отдохнуть, — неуверенно возразил он.

— Уверен, уверен. Бегом спать, это приказ, — улыбнувшись, ответил я.

— Есть! — тоже слегка улыбнувшись, ответил гвардеец и, действительно, направился в палатку.

Я, немного размяв мышцы, начал пробежку по лесу. Утренняя, еще практически ночная прохлада обдавала тело, дополнительно помогая мне окончательно проснуться. Поскольку вокруг нашего лагеря была развернута сигнальная сеть, я спокойно углубился в лес, совмещая пробежку с поиском потенциально интересных для себя материалов.

Правда, ничего особенного найти не получилось, и полчаса спустя я вернулся обратно.

К этому моменту оба бойца уже проснулись и готовили завтрак.

— Ваше благородие, — поздоровался со мной Виктор. — Вы, на удивление, выглядите очень довольным.

— А что в этом удивительного? — спросил я, улыбаясь.

— В последнее время вы в основном ходите погружённым в свои мысли, и всё, — честно признался гвардеец. — Мы уж подумали, что у вас что-то случилось, но, разумеется, в ваши дела не лезем.

— Да нет, на самом-то деле ничего такого и не случилось, — честно ответил я.

Мы быстро позавтракали, собрали лагерь и продолжили постепенно углубляться в лес. Уверен, что на данный момент мы уже как минимум в третьем, а не во втором секторе леса, но если я здесь что-нибудь интересное и найду, то навряд ли стану продавать материалы. Скорее, выгоднее будет сделать из них зелья и продать через аукционный дом.

Удача мне улыбнулась уже спустя десять минут. Я нашел целую поляну пятилистников, каждый из которых был как минимум десятилетним. Естественно, все эти растения я тут же собрал.

Эти желтые, довольно распространенные цветки, на самом деле, довольно полезный алхимический материал, при помощи которого можно изготавливать огромное количество различных зелий. Да и в продаже они весьма высоко ценятся.

Стоило нам только вернуться обратно во второй сектор леса, как я услышал довольно далекий, но очень громкий звук. Прислушавшись, почувствовал, что почва, пускай и не сильно, но сотрясается.

Кажется, кто-то или что-то очень массивное идет в нашу сторону.

Присматриваясь к стороне, откуда доносился этот тревожный звук, я увидел, как к нам, вальяжно и не спеша вышла огромная, красношерстная медведица. Она была по-настоящему массивной, и анализ, который я тут же запустил, показал, что она обладает аспектом ветра.

Ну что же, я простой прогулки и не ожидал.

Гвардейцы тут же рассредоточились и ринулись на нее. Я быстро наложил на себя печать ускорения и мир вокруг немного замедляется.

Должен отметить, что тренировки моих гвардейцев явно не прошли даром. Вот не зря я их зельями пою. Они стали заметно быстрее. Интересно, а насколько увеличилась их сила?

Однако на размышления времени не было. Медведица ударила лапой по земле, из-за чего от нее в разные стороны начали разлетаться воздушные лезвия. Благодаря тому, что я все видел несколько замедленно, успел выставить перед собой магический щит, собрав энергию из окружения.

Оба моих бойца, к моему удивлению, успели самостоятельно увернуться от удара магического зверя. После этого я тут же начал создавать печать-ловушку. Стоило только мне ее активировать, как медведица громко взвыла и начала рывками, выдирая землю, выбираться из ловушки, которая погружала ее в трясину и удерживала на месте.

Гвардейцы успели сориентироваться очень быстро и тут же атаковали ее сначала огненными шарами, а затем, подобравшись к ней поближе, ударили зверя копьями.

К моему удивлению, копье Виктора смогло проткнуть толстую шкуру зверя и тот взвыл так, что нас отбросило ударной волной на несколько метров. В этот рев была вложена, в том числе магия ветра, так что эффект был значительным.

В этот же момент я почувствовал, что моя ловушка перестает удерживать раненую медведицу, и она бросилась в мою сторону.

На создание еще одной печати не ушло много времени, а сам я подскочил и, сделав резкий рывок к ней, нанес точный удар мечом по ее шее. Но если бы все было так просто…

Я смог лишь слегка порезать ей шею, но пробить её — однозначно нет. Медведица замахнулась на меня лапой, и я кое-как успел уклониться и от удара и последующего за ним воздушного лезвия, после чего запустил в неё ещё одну маленькую печать. На что-то более серьезное просто не хватало времени.

Стоило мне ее активировать, как шкура медведицы тут же начала разрываться вспышками небольших взрывов. Виктор с Григорием, видимо, тоже решили присоединиться и сразу же принялись обстреливать ее огненными шарами.

Где-то на двадцать третьем ударе ее шкура все-таки не выдержала. Огненный шар пробил ее и сначала ранил, а следующая атака уже добила медведицу.

Оглянувшись, я увидел, как гвардейцы тяжело дышат, а вся небольшая полянка вокруг была сожжена. Благо, что мы пожар в лесу не начали, хотя бы.

— Ваше благородие, — достав флягу с водой и сделав глоток, произнес Виктор, — спасибо за помощь.

— Да не за что, — лишь отмахнулся я. — Меня волнует другой вопрос. Как вы думаете, много ли будет стоить вот такая медведица на продажу?

— Если ее разобрать на ингредиенты, то, думаю, что достаточно, — немного подумав, ответил Григорий.

Кажется, оба бойца моего рода в этот момент что-то увидели в моих глазах.

— Ваше благородие, вы же не… — начали было они в один голос.

— Я же да, — рассмеявшись, ответил я им. — Будем тащить ее втроем. Сколько там до дома?

— Часа три обычным шагом, — обреченно произнес Виктор, с недоверием смотря на подкопченную нашими действиями тушку зверя.

— Ну что же, думаю, что за четыре мы ее дотянем, — почти уверенно произнес я.

Интересно, а сколько эта туша весит? Можно, конечно, из нее сейчас достать самые дорогие материалы, а все остальное оставить тут, но мне это не позволяет уже проснувшаяся жадность. К тому же в этот раз я не один, а нас трое. Так что как-нибудь все-таки дотащим. Надеюсь.

По крайней мере, это послужит неплохой тренировкой.

— Ваше благородие, — предложил вдруг Григорий, — а может, нам просто позвать кого-нибудь на помощь?

— А сколько на это уйдет времени? — усмехнувшись, спросил я.

— Часов девять, — прикинул боец.

— Ты думаешь, что мы за девять часов не дотянем тушку сами? — поинтересовался я.

— Дотянем, — обреченно ответил он, уже осознавая, что я не отступлю от своей затеи.

— Тогда в путь, бойцы! В путь! — рассмеялся я.