Алхимик из другого времени. Том 2

Глава 2

На самом деле приятно, что испытание для алхимиков проходит в подобном помещении и обстановке. Это довольно близко к тому, как, действительно, проходит работа обычного алхимика. Тут нет места для показухи, а обычная рабочая мастерская, где главное — твои навыки и знания, а не то, насколько красиво ты можешь бросить огненный шар.

Третье зелье оказалось уже заметно сложнее и мне пришлось его специально ухудшать, подводя до того же уровня, что был и у Завьяловой, которая справлялась довольно хорошо. Хорошо, что печать анализа сложно различить и тратит она энергии совсем немного. Единственное, что меня могло выдать, так это глаза, которые слегка светились от вложенной магической энергии, но это надо пристально в них смотреть, чтобы подобное увидеть.

Естественно, уже к четвертому зелью мы привлекли внимание как всех поступающих, так и экзаменаторов, ибо получилось зелье у нас на несколько голов лучше, чем у всех остальных. А вот этого я немного не учел, но отступать было уже поздно.

Конечно, опытному алхимику глупо соревноваться с теми, кто только-только поступает, однако специально проигрывать я так же был не намерен. Последним зельем стала вариация отвара «Каменная кожа».

Самым удивительным для меня стало то, что оно для наружного применения! По сути своей, на выходе должна была получиться мазь, которую ты наносишь на кожу и она на несколько часов заметно грубеет и становится достаточно плотной, чтобы, например, было невозможно порезаться ножом.

Зачем столь сложное в применении и с плохим эффектом зелье — для меня откровенно загадка. Его ведь и перед боем быстро применить невозможно, и в бытовом плане оно не поможет, ибо кожа становится именно твердой, поэтому пальцами шевелить будет довольно сложно. Так что даже при готовке ты его применить не сможешь.

При этом для этого зелья требовались не самые дешевые ингредиенты, которые, правда, получили только пять лучших поступающих, для более точного определения рангов.

— Я сразу же хочу предупредить, что это отвар уже второго ранга, поэтому, если вы сомневаетесь в своих способностях, то не стоит начинать, — начал объяснять местный наставник. — Естественно, рядом находятся лекари и вам в случае чего помогут.

Я еще раз внимательно изучил все, что было про это зелье, и да, оно и впрямь сложнее того, что было до этого. Во многом из-за того, что нужно будет потратить заметно больше сил. Но я все еще не понимаю, зачем это зелье?

Потратив другие ресурсы, используя несколько иные, не совсем типичные печати, при этом потратив еще и меньше силы, можно будет сделать уже именно зелье каменной кожи начального уровня. Да, оно по уровню защиты будет не сильно выше, однако куда удобнее в применении. Его будет достаточно просто выпить и подождать секунд двадцать, а значит, что это уже хоть как-то можно будет практически использовать в бою.

Да банально, можно добавить немного дополнительных компонентов в зелье и кожа станет пластичнее, но при этом такой же крепкой, если уж так хочется именно мазь! Вот не понимаю я, зачем тратить лишние силы, когда чуть больше контроля дает тебе куда больший эффект.

Ну да ладно, не буду экспериментировать сейчас, а сделаю все по предложенному рецепту. К тому же если я видоизменю печать, то ко мне появится дополнительные вопросы, которые явно уже есть.

Как ни крути, от меня тут никто не ожидал подобных навыков. Если Завьялова и ее умения вполне очевидны, ведь ее обучали алхимии с детства, то я из боевого рода и учить меня, по мнению общества, должны были совершенно другим вещам.

Первым делом я взял сок колючей груши и подогрел его до температуры в восемьдесят градусов, которая была четко указана в рецепте, затем, медленно, постоянно помешивая, засыпал в него порошок из панциря каменного жука. Делать это нужно было до образования довольно густой кашицы.

Как только она получилась, требовалось одновременно добавить каплю масла железного дерева и активировать печать, которую я сформировал прямо по ходу работы. Реакция началась мгновенно. Кашица тут же изменила свой цвет с серого на черный, а затем вновь стала серой.

Как только моя мазь оказалась готова, я оглянулся и понял, что все остальные поступающие все еще составляют свои печати. Только Завьялова уже практически ее закончила. Все же стоит признать: умения у нее были на высоком уровне, куда более серьезном, чем у остальных.

Следя за другими поступающими, я увидел, как один из них — высокий блондин — немного перепутал печать, поместив две руны в опасной близости друг к другу, при этом еще и несколько важных соединительных линий пропустив. Я тут же немного прищурился, понимая, чем это все закончится. Столько раз видел подобное, что уже давно к этому привык и, похоже, даже пройденные века не избавили алхимиков от типичных ошибок.

При этом всю дальнейшую работу, в особенности подготовку материалов он выполнил просто с филигранной точностью. Мне даже показалось, что он чувствует момент, когда тот или иной материал будет окончательно готов. Что вызывает определенный интерес.

Но это его зелье не спасло и при активации печати произошел небольшой взрыв, который, кажется, перепугал всех присутствующих, кроме преподавательского состава и меня. Даже Завьялова слегка дернулась, но все же не допустила ошибок в последовательности действий.

Благо, что все последствия этой детонации закончились на том, что зелье и некоторое оборудование было испорчено. Разлетевшееся стекло быстро убрали, а парня привели в чувство.

— Молодой человек, должен заметить, что я откровенно удивлен тому, как ловко вы смогли создать печать прямо во время работы с ингредиентами и нигде не сбились! — решил поговорить со мной один из наставников.

— Спасибо, — ответил я, только сейчас поняв, где просчитался. — Я тренировался для подобного.

Я только сейчас понял, что все поступающие, чтобы создать печать, останавливаются в работе с ингредиентами. Все, кроме Завьяловой, которая решила сначала воплотить правильную печать, а лишь затем работать с ними.

Собственно, из-за этого последнее зелье получилось только у меня и у нее. Я даже немного перестарался и оно у меня получилось заметно лучше, чем у девушки. Естественно, преподаватели, что присутствовали на экзамене, это отметили.

— Удивительно, сколько простолюдинов прошло в этот раз, — услышал я тихий голос какого-то аристократа, что тоже был среди экзаменующихся.

— Сам в шоке, — ответил ему другой.

Оба парня были явно не из самых больших и знаменитых родов, ибо их гербов я ни разу не видел, а уж что-что, а самые важные в Империи рода я изучил перед тем, как ехать в академию.

Не знаю, чему они удивляются. Как по мне, это вполне закономерный результат. Это для простолюдинов поступление в академию — важнейший этап в жизни, который даст им шанс выбиться, а потому они к испытаниям готовятся целыми днями. А вот для многих аристократов, в их голове, поступление в академию является лишь одним незначительным этапом. И, естественно, они к нему готовятся куда меньше.

Как итог, многие простолюдины при поступлении смогли обойти аристократов. К тому же у этих аристократических родов навряд ли есть деньги на хороших учителей, а значит, что и их преимущество не столь большое, как им кажется.

Проблема была в другом. В моей группе ровно два рода из высших аристократических кругов. Мой и Завьяловой. А что это значит? Что аристократы поменьше явно будут пытаться крутиться вокруг нас, чтобы заручиться поддержкой и связями. Но что-то мне подсказывало, что ни мне, ни Завьяловой это было не нужно.

— И еще, — после небольшой и очень театральной паузы, продолжил старый алхимик. — Комиссия, после долгого обсуждения приняла решение присвоить Дмитрию Аристарховичу Огинскому второй ранг, в качестве исключения и поощрения за его высокие профессиональные навыки.

Завьялова на это посмотрела не очень одобрительно, но быстро отвернулась. Она-то как раз имела до экзамена подтвержденный первый ранг и тоже, как и я, решением комиссии получила второй. Похоже, я кому-то сломал стратегию поступления своим появлением. Остальные-то тоже рангом похвастаться не могли.

Знать бы еще, насколько редкое это исключение, что я перескочил сразу через ранг. И насколько сильно я вообще умудрился выделиться на этом вступительном экзамене… ну да ладно, благо, что дома я подготовил базовое обоснование своих знаний и навыков. А там я уже делом докажу, что являюсь алхимиком куда более умелым, чем им может казаться.

На следующий день я прибыл на занятие без задержек, потому что было интересно посмотреть, чему же нас будут обучать. Вчера вечером всех расселили по общежитиям и предоставленным квартирам — разумеется, в зависимости от положения в обществе. Для меня же, как представителя аристократии, у которого есть поместье на территории города, сделали исключение и разрешили жить в нем.

В целом, это не было такой уж большой редкостью, ибо как я понял, по меньшей мере, еще несколько аристократов так же, как и я, проживали в своих фамильных поместьях, а не в предоставленном академии доме. Что называется, пользовались своим положением.

Из неприятных сюрпризов выяснилось, что несмотря на присвоенный мне официальный второй ранг, он у меня находится в состоянии, когда он как бы есть, но его как бы и нет, потому что через два месяца из столицы должна прибыть специальная комиссия, которая должна подтвердить мой ранг и зафиксировать его.

Для этого мне придется пройти через целый бюрократический ад. Я уж было захотел отказаться, но так или иначе, это все равно придется делать, чтобы потом не приходилось доказывать, что я могу покупать те или иные ингредиенты, как и создавать зелья. А откладывать смысла не было.

Ну и да, я узнал, что обычно второй ранг получают лишь через год обучения, однако ситуации с присваиванием его сразу же — случаются. В особенности у наследников из древних аристократических родов. Поэтому, да, я выделился, но не настолько уж и сильно. Как-никак из княжеского рода.

Пока я шел, разглядывал территорию академии, которая внутри оказалась не одним единым зданием, а полноценным городом внутри другого города. Главным тут было основное здание, собственно, в которое я и направлялся.

В нем, как я понял, проходили и изучали общие магические дисциплины первокурсники, а также заседало руководство академии. Это если не считать различных хозяйственных помещений и того, чего просто еще не попадалось на мои глаза. Все же устройство академии я пока знал не так хорошо, чтобы ориентироваться здесь с закрытыми глазами.

По пути успел заметить, что все студенты были одеты в форму разных цветов. Судя по всему, по ней можно определить принадлежность студента к тому или иному факультету.

У нас она была приталенной, с очень узкими рукавами. В ней, в целом, ничего не висело. В общем, все было сделано для нашей же безопасности, дабы нерадивый студиозус не залез рукавом в зелье или случайно ничего туда не уронил. А то стоит добавить всего один неверный компонент, как начнется непредсказуемая реакция и взрыв — еще не самое страшное.

Главное же, наша форма была огнеупорной. У единственных во всей академии! Это, конечно, меня рассмешило.

По левую сторону от основного здания стояла большая белая башня, она предназначалась для целителей. При этом все её стены были буквально усеяны рунами, в основном ментального воздействия. Похоже, кто-то додумался таким образом приучать целителей быть устойчивыми к любым ощущениям и эмоциям. Все же профессионалы этого направления должны быть сосредоточены на работе даже под обстрелом вражеских заклинаний и исполнять свой долг.

Пока я шел, увидел студента в красной широкой мантии. У него на руке был заметен княжеский перстень рода Долгоруковых. Вокруг этого парня кружило с десяток других студентов и, собственно, поэтому он привлекал внимание.

Ведомый своим интересом, я аккуратно подошел поближе, дабы подслушать разговор.

— Если так все и продолжится, то он вылетит отсюда, — активно вещал какой-то парень княжичу Долгорукову. При этом он сам, судя по всему, был из графского рода, но он оказался мне неизвестен.

— Да не вылетит он, — нахмурился княжич. — В крайнем случае его просто переведут в столичную академию, что бы он ни творил.

— Думаешь, что его папаша будет за него встревать? — удивился графский отпрыск.

— Так уже делал, когда его сыночек нахамил Нагаловым. К тому же на Урале они фактически главные властители, — усмехнулся Долгорукий.

Судя по всему, я даже догадываюсь, о ком сейчас идет речь. Она определенно о ком-то из рода Демидовых. Кого еще можно назвать властителями Урала? Интересно другое. А какой у их княжеских родов вообще может быть конфликт?

В любом случае, слишком сильно останавливаться не стоило, и я продолжил свой путь, активно разглядывая территорию академии дальше. В целом, думаю, у меня еще есть время, и я могу пройти ее полностью, дабы хотя бы базово обследовать.

По правую сторону от меня на данный момент стояло здание артефакторов. В нем, насколько мне известно, находились сотни мастерских, которые использовались не только учениками, но и действующими артефакторами, что работали в академии. Так же многие из них приезжали сюда, чтобы провести показательные уроки или продемонстрировать новые подходы в их направлении искусства.

Некоторые артефакторы и вовсе большую часть года проводили в таких вот поездках. Но, разумеется, никто им не говорил, что они просто хвастались, совсем нет.

Обойдя главное здание, я оказался по другую сторону от главного входа, где обнаружились магические арены. Большинство из них сейчас пустовало, ибо время занятий даже не наступило, однако одна все-таки использовалась.

И вот именно она привлекла мое внимание. Вокруг нее был включен специальный защитный купол и боевые маги могут там практиковаться совершенно спокойно, не боясь разрушить здания вокруг. При этом защитный купол был достаточно мощный.

После анализа печати, я могу смело сказать, что он выдержит бой как минимум двух мастеров, которые не будут сдерживаться. Стоило мне только пройти рядом с ареной, как я почувствовал до боли знакомый запах озона. Интересно как.

От этих арен, собственно, шли дорожки к учебному корпусу самих боевых магов.

Наш же корпус — алхимиков, стоял особняком ото всех. Это было массивное здание из черного камня, с медными крышами и сетью труб, уходящих прямо в озеро. Вода, в целом, использовалась ровно так же, как и в мое время. В первую очередь для охлаждения, а во вторую — для сброса безопасных отходов. Как я уже успел узнать, система работала давно и от года к году совершенствовалась, в том числе и местными артефакторами.

У нашего корпуса количество праздношатающихся аристократов резко сократилось. Практически у всех, кого я встречал, на руке не было перстня с гербом, а значит, они были простолюдинами.

— Да ты бы ее видел! — мечтательно протянул парень, рядом с которым я только прошел.

Немного оглянувшись, я увидел, что он активно общается со своим товарищем. При этом оба не являлись аристократами.

— Видел я ее, но она аристократка, да еще с боевого факультета! Тебе ничего не светит, — ответил ему второй, смотря на друга слегка насмешливо, будто уже знал, что будет дальше и в какие неприятности тот попадет.

Какие знакомые разговоры среди студентов и молодых людей, в целом. Ну да ладно, не буду задерживаться, к тому же мне не сказать, чтобы очень интересно, какой именно объект любви у этого парня.

Быстро направившись в нужное здание, я вскоре был у него. Ну что же, возможно, именно сегодня все и начнется.

Сегодня у нас первым занятием было «Основы магических искусств» и проводилось оно в главном корпусе на третьем этаже. На который я быстро поднялся, минуя группы обучающихся, что спешили в свои аудитории.

Зайдя в аудиторию, я увидел свою итоговую группу, которая оказалась очень малочисленной и сформированной по простому принципу. В нее попали все те, кто очень хорошо показал себя на экзамене. Естественно, в ней оказалась и Завьялова, которая сидела в некотором отдалении от всех и вела себя максимально сдержанно. Даже интересно, почему она так дистанцируется?

Остальные что-то бурно обсуждали. При этом было видно, что они одновременно и очень вдохновлены новыми возможностями, но в то же время им откровенно страшновато. Как-никак выгнать тут могут легко, если не будешь успевать за программой.

Отметив для себя свободное место в последнем ряду, я без колебаний направился к нему.

— Ваше благородие, поздравляем со вторым рангом! — обратился ко мне долговязый белокурый парень, когда я проходил мимо него, тот самый, что устроил небольшой взрыв на вступительном испытании.

— Спасибо, — кивнул я в ответ. — А я поздравляю вас с поступлением.

Да уж, с манерами у этого парня явно все не очень хорошо.

Дойдя все-таки до своего места, я на него сел и как раз вовремя — в аудиторию вошел преподаватель. Это был мужчина лет пятидесяти, которого заметно старили его длинные седые волосы. Но, видимо, ему было на это плевать.

— Меня зовут Иосиф Иванович Рофман. Я ваш преподаватель по дисциплине под названием «Основы магических искусств». Сразу же предупрежу, что вы мне будете сдавать экзамен в конце учебного семестра, — тут же начал говорить он, смерив собравшихся скучающим взглядом. — И если вы пропустите хотя бы одно мое занятие, я вас уверяю, мой предмет вы не сдадите.

Уже только из-за этого заносчивого тона мне захотелось послать этого преподавателя куда подальше, но, естественно, делать я этого не буду. Такой типаж людей мне прекрасно знаком. Судя по тому, что мне показала печать анализа, он едва добрался до ранга мастера и теперь наверняка мнит себя великим и очень недооцененным магом.

Ну и, естественно, по его мнению, его предмет у нас самый важный. Хотя, это и впрямь в какой-то степени было так. Как ни крути, а именно тут нам должны рассказать про все основы взаимодействия с магией и различных магических структур.

Сомнительно, что я тут узнаю хоть что-нибудь новое, но как минимум это даст мне понять, насколько именно продвинулись или не продвинулись маги в своих исследованиях. Ибо, например, еще при моей жизни было открыто, что две противоположные магические стихии можно использовать вместе. И они даже могут не вступать между собой в конфликт, но это можно делать только на сверхмаленьком количестве энергии. Даже интересно, продвинулись ли куда-то эти опыты?

— И не зная моего предмета, вы магами не станете! — пока я отвлекся на свои размышления, судя по всему, преподаватель уже разошелся в нахваливании своей дисциплины.

На самом деле, я даже немного завидую современным магам. Им все знания преподносят в структурированном виде, даже еще и пичкают ими. В мое время, конечно, все было несколько иначе.

У нас еще не успели сформироваться полноценные магические академии, хотя и были первые учебные заведения, но фактически тебе приходилось путешествовать по миру и обменивать знания.

Делать какие-то услуги, иногда просто платить, дабы получать их по крупицам. Ну или, если повезет, то тебя мог многому на старте научить наставник. Если он был, конечно же.

Да и в целом, в мое время, знания о том, как работает магия, были уделом очень узкого круга. Тогда ведь не было общих курсов, сборных групп, расписаний. Знание тогда не преподавали. Мы его активно искали.

И вот, возможно, именно это удобство магию и губит. Теперь каждый маг знает, что ему нужно просто поступить в академию и там он станет полноценным магом. И да, поступить-то сюда непросто, но это ведь одна из лучших академий в Империи и мире! А сколько куда более простых академий, обучение в которых стоит сущие копейки?

— Итак, как вы, надеюсь, уже знаете, круг стихий создан не просто так! По нему вы можете отлично понять, какие стихии между собой совершенно несочетаемые. Например, огонь и вода, свет и тьма, смерть и жизнь. Это самые известные пары. Они противоестественны по отношению друг к другу, — вещал преподаватель.

— Простите, но рядом с моей деревней я неоднократно видел монстров, которые владели и огнем и водой. На них еще аристократы постоянно приезжали охотиться, ведь по их словам, они редкие очень из-за того, что почти не выходят к людям и обитают в центре своих аномалий, где очень опасно, — поднял руку и высказался один из моих одногруппников, имени которого я так и не узнал. Что уж поделать, если мне это было не особо-то и интересно, да и на имена у меня память не то чтобы хорошая. — Ну я так слышал… — стушевался он под конец под взглядом мужчины.

— Да, вы правы, есть монстры, которые противоречат этому правилу, но не забывайте, что это Аномалии, они не просто так называются, — отмахнулся преподаватель так, словно ответил на что-то совершенно бессмысленное и глупое.

Ну… вообще-то, парень мыслит в правильном направлении. Законы магии едины для всех. В том числе и для монстров в аномалиях. С двумя противоположными стихиями вполне можно работать, правда, делать это нужно осторожно. Есть несколько возможных способов для подобного. В целом, можно будет потом как-нибудь использовать это заблуждение местных магов в том же создании зелий. Если уж к этой теме так относятся, то подобные зелья могут стоить очень дорого, а мне еще исследования проводить.

Да, определенно, этим тоже надо будет заняться. Ну а пока что необходимо больше внимания уделить учебе, тем более наш лектор продолжил вещать очень важную, по его мнению, тему.

Главное — не заснуть, не заснуть я сказал!