Алхимия убийства

44

Перун

— Мадемуазель Мишель. — Перун с доктором Дюбуа подходит к столу, за которым сидит Красная Дева. — Насколько мне известно, вы встречались с неугомонной молодой репортершей из Америки.

— Перун, доктор Дюбуа. — Луиза Мишель изображает на лице улыбку. — Зачем вы пришли сюда? Мне казалось, что на днях мы все обсудили.

Перун берет стул и садится напротив нее.

— Я внес существенную поправку в наш план и подумал, что вам следует знать о ней. Что это юное дарование делало здесь?

— Какую поправку? Доктор Дюбуа, садитесь и вы.

Цирковой гимнаст встает и ставит стул для Дюбуа между собой и своей сестрой.

— Вы знаете, кто та женщина, которая сопровождала Жюля Верна? — спрашивает Перун.

Красная Дева кивает.

— Один раз я видела ее фотографию. Она — американский репортер. Ее зовут Нелли Блай.

— Зачем она встречалась с вами?

— Она просила помочь ей.

— Помочь в чем?

Луиза Мишель поднимает брови.

— Вы теперь работаете в прокуратуре, мсье? И это дает вам право устраивать мне перекрестный допрос?

— Простите, я спрашиваю как член нашего братства.

— Здесь, на Монмартре, орудует маньяк-убийца, он зверски расправляется с проститутками, и она знает, как я отношусь к тому, что убивают женщин. Она считает, что он анархист, и хочет, чтобы я помогла ей найти его. Он убил ее сестру.

— И?..

— Я отказалась.

— Интересно. А что она сказала вам об этом убийце?

— Только то, что он, возможно, восточноевропейского происхождения. Она встречала его в Нью-Йорке. Он выдавал себя за врача и пользовался своим положением, чтобы убивать проституток в сумасшедшем доме. Он убивал их в Лондоне, и сейчас, как она считает, он в Париже. Почему она вас интересует?

— Газетный репортер может быть опасен для нашего дела. Необходимо проявлять осторожность. — В голосе Перуна слышится скрытая угроза, Красная Дева равнодушна к ней. Дюбуа машинально трет мизинец.

— Дюбуа, — Луиза смотрит на него, — что с вашим пальцем?

— Ах это? Случайность. Я был неосторожен во время операции.

— Представляю, что случилось с пациентом.

Все смеются. Луиза снова встречается взглядом с Перуном. Он не смеется.

— Могу ли я еще чем-нибудь помочь вам, Перун?

— Нет. — Он встает. — Вы поступили разумно, отказав ей. Люк…