Алкоголичка

Быть лучшей или никем. 2.1

Пережитое унижение подействовало сильнее увещеваний. Я снова пыталась бросить и уже месяц не пила. И с друзьями случилось нежданное: все вдруг забыли о попойках, но при этом продолжили встречаться, не беря в расчет тот факт, что для двигателя под названием "дружеская компания" обязательно нужна социальная смазка в виде алкоголя.

В основном мы собирались у Катюхи. Встречаться трезвыми тяжело и муторно. Совершенно не о чем поговорить, нечего вспомнить. Каждый сам по себе такой скучный, что сносной посиделка становится лишь под градусом. Обсудить последние фильмы и сериалы — дел на пять минут, потом сидишь как будто голый в компании незнакомцев и не знаешь, куда себя деть, а улизнуть неприлично и невежливо. Наши унылые сборища спасал Толя.

Толик все время за рулем, обожает свою машину, кажется, даже больше, чем Катьку, потому всегда «сухой». Он работает торговым представителем и мерчендайзером. Его мечта — много получать ни за что. Правда, у меня в голове не бился торгпред с большими деньгами, вот, если бы алкогольную продукцию продавать, то да. А так он ерунду мелкую толкал. Кстати, это было бы супер иронично, если бы завязавший год назад Толик продавал алкоголь.

Да, юмор у него специфический. Больше похоже на сарказм с издевательством. Ленка говорила, что это признак неустроенности в жизни. Пожалуй, да. Пожалуй, его шутки чаще призваны возвыситься над тем, над кем он смеется. Но вот его хохмы над фильмами мне нравились. Когда мы собирались вместе, Толик включал трагический фильм и начинал комментировать, а мы надрывали животы.

Мы собрались в начале февраля, в тот вечер он высмеивал «Титаник». Я со слезами на глазах корчилась от безудержного смеха, наверное, оттого мне стало только хуже: за этим весельем скрывалась пустота. Она поджидала меня в квартире, когда я вернулась домой.

Однажды возвращаться будет неоткуда. Жизни друзей изменятся. Они женятся, заведут детей. Растолстеют, кто раньше, кто позже. Будут ходить на работу, ездить на дачу, отдыхать в Турции раз в год (кому повезет), и все. Конец. А я? Так и буду проводить дни в компании с бутылкой?

Трезвый образ жизни нагонял на меня тоску и уныние. И папа словно почувствовал это: он предложил мне работу.

Я приехала к родителям, чтобы меня ввели в курс дела.

— На тебе лица нет, — заявила мама с порога. Она прежде взялась накормить заблудшую дочь супом и вареными овощами с котлетой. — Сейчас же мой руки и за стол.

Я зависла у зеркальной стены в прихожей — ничего я не похудела. Я всегда так выглядела. А вот пивной животик предательски выдавался.

— Мила, — с упрекающим видом позвала мама, придерживая дверь в ванную.

Все здесь по-прежнему: бутылочки с гелями, шампунями, всевозможной женской ерундой и единственный папин гель для душа — шампунь — средство для бритья. Как много женщинам надо. Ужас. Мой единственный дорогой крем для лица пылился где-то на полке. И все эти алхимические пузырьки мама надраивала до блеска — профессиональная привычка следить за чистотой.

Ленка, сестра, конечно, приехала. Ни за что она бы не упустила шанс побывать на разборе полетов. Боже…

Я всегда была в семье на передовой: лучшая в классе, дополнительный английский, фортепиано, даже четыре года в художественную школу ходила. Олимпиады, соревнования и в конце золотая медаль. Все носились со мной как с курицей, что вот-вот снесет бриллиант. И как только в университете мне перепало немного свободы, я отбилась от рук и так и не снесла драгоценность. А Ленка наоборот: вышла из тени Старшей сестры. Когда я едва тянула учебу, по капле выжимая из себя две дипломные работы и тащила две практики, она годом позже, не моргнув глазом, получила красный диплом и место в известном психологическом центре. Я сошла с дистанции, а она продолжила обучение в аспирантуре.

Сестра сидела, как обычно, в дальнем углу у книжного шкафа и делала вид, что читает. Я прошла и рухнула на диван, но чувствовала, как ее вострые глазки стреляют в меня поверх страниц.

— Ваш ближний пал… — начала я громко.

Ленка положила книгу на колени, предусмотрительно заложив пальцем нужное место, и, прежде чем перебить, дала мне сказать еще пару предложений: «Он пал. Но вы, осуждающие его, разве никогда не падали сами?»

— Я ничего не говорила, — сказала сестра.

— Но наверняка подумала. Ты не лучше меня. Тебя просто миновали искушения, которые выпали на мою долю.

— Ты всегда цитируешь не к месту. Я не знаю, что произошло… Конкретно.

— Да ну! — Я поднялась, прошла к кухонному гарнитуру и налила воды в папину кружку с надписью: «Лучшему боссу». — Это же такое! Ух! Мама шокировалась не на шутку.

— Мама со мной не поделилась. Папа только сказал, что Мила совсем плоха. Нужно что-то делать.

— Это что же?

Ленка выдержала паузу.

— Поехать в клинику?

Я не сдержалась и взвизгнула:

— Я не алкоголичка! В тот раз я согласилась, чтобы вы отстали!

А вот сестре удалось остаться спокойной.

— Мила, я не нападаю на тебя.

В гостиную влетела мама.

— Кто кричал?

— Я ошпарила язык, — буркнула я.

— А зачем ты пьешь перед обедом? — укорила она, вынимая тарелки из шкафа.

Ленка вскочила с места и кинулась помогать накрывать на стол, как будто бы я не сделала того же.

Папа приехал к обеду впритык. Я слышала, как он сначала возился в прихожей, потом мыл руки в ванной, и все сильнее холодела внутри. Как мне смотреть ему в глаза после ментовки? Мы так и не обсудили случившееся.

Он сел за стол, а я сосредоточилась на его руках.

— Как дела? — спросил папа.

В ответ я пожала плечами.

— Ты настроена решительно? Я не могу взять тебя напрямик. Придется пройти собеседование.

— Собеседование? — Я подняла на него взгляд.

Папины серые глаза смотрели устало. Складка между бровей как будто сильнее углубилась, и морщин прибавилось.

— Конечно.

— Но это же твоя фирма.

— Фирма — да. Но в офисе, в который нужна сотрудница, свой руководитель. Она ждет тебя в среду, в четыре.

И тут Ленка предложила пойти со мной. На случай, если мне страшно.

— А чего я боюсь, по-твоему?

— Провалиться? Они же не знают, кто ты. Да, папа? Ты же не сказал, что придет Мила?

— Я ничего не говорил, — ответил папа задумчиво. — Я лишь ставлю в известность, что в офис нужен тур-оператор.

— Ну ты вообще. — Я вперила в Ленку взгляд полный ненависти. — Вот ты зачем это сказала?

Мама надула щеки и сделала протяжный громкий выдох.

— Девочки, не ругайтесь. А вообще, я вот что хочу сказать. Мила, ты упускаешь столько возможностей. Зачем ты пьешь?

Если бы я не услышала, как дрожит ее голос, если бы не увидела трясущийся подбородок, то вступила бы в перепалку. Мама повернулась ко мне лицом. Обрамление из светлых коротких волос не изменилось, а вот картинка тоже постарела, как и у отца.

— То, что мне рассказал папа… Я бы сгорела со стыда, — сказала она.

Я сложила руки на груди.

— Хорошо, что случаи самовозгорания от стыда пока не зарегистрированы.

— Все. Ушла в глухую оборону, — констатировала Ленка.

— Я не записывалась к тебе на сессию.

Папа резко встал. У меня зубы свело от скрежета ножек стула по полу. Все смолкли.

— Мила, ко мне в кабинет.