Альпинист. Книга 3

Глава 10 Чай

— Он тебе знаком? — спросил Генка, глядя на меня.

— Знаком, — кивнул я.

И взял находку. Осторожно расстегнул замок, заглянул внутрь. Пусто. И не удивительно — на дне виднелась огромная рваная дырка. Интересно, когда она образовалась — в воздухе, когда самолет еще летел, или уже здесь звери дикие разорвали? Я пристально осмотрел края дыры, даже понюхал. Зверьем не пахло.

Как он тут оказался? Я прикинул. До места возможной аварии еще очень далеко. Что же это получается? Самолет терпел аварию продолжительное время и начиная уже с этого места произошла разгерметизация, в результате которой рюкзак и выпал.

— Постой… — Генка пристально глянул на находку, почесывая подбородок, принялся ее разглядывать. — Где-то я его уже видел.

— Видел, — согласился я. — На скачках на ипподроме.

Генка сначала непонимающе глянул на меня, а потом раскрыл рот от удивления. Выдохнул:

— Кинг!

— Он самый.

— Постой… постой-постой… что-то я совсем ничего не понимаю. Как он тут-то оказался⁈ Кинг же очень далеко отсюда. Как рюкзак мог здесь появиться? Считай, на другом континенте.

— Упал, — ответил я. — С самолета.

Генка вновь вопросительно глянул на меня.

— Поэтому мы и здесь, — пояснил я.

— Это и есть наше секретное задание?

— Да. Нам нужно найти самолет, на котором летел Кинг.

Генка хотел что-то спросить, но не решался. Наконец, сделав глубокий вдох, все же произнес:

— Кинг наш агент? Шпион? Ох ты ж! Андрюха, я чувствую, что тут дело государственной важности. Впрочем, от этого Дмитрия другого ожидать и не приходится. Обалдеть! Вот так попал я! Но дело твое — посвящать в детали меня или нет. Мне достаточно и того, что нам нужно просто взобраться на Белуху и спуститься. Остальное — дело твое.

Генка подумал, добавил:

— Хотя, знаешь, лучше ничего не говори. Хорошо? А то меня и так затаскали на эти допросы.

— Как скажешь, — пожал я плечами. — Не хочешь — не скажу.

Генка пристально посмотрел на меня. Произнес:

— А меня не хочешь спросить, что там было, в гостиничном номере, когда вы ушли? Кто ко мне приходил и что хотел?

— Спрашивать не буду, — ответил я. — Хочешь — сам расскажешь, не хочешь — не говори. Я верю тебе, но не хочу разочаровываться. Раз уже пришлось с одним человеком обжечься.

Генка промолчал. Он понял кого я имею ввиду.

Мы продолжили путь. Шли, каждый погруженный в свои думы.

Первый ходовой день давался сложно. Тропа была плохой, часто круто уходила вверх, потом вниз, раскатываясь то мягкой почвой, то речным камнем, не давая настроиться под один ритм. Приходилось часто останавливаться, отдыхать. Так прошло часа три. Решили сделать небольшой привал возле больших скальных камней и перекусить на скорую руку.

Генка вызвался сварить чаю.

— Тут такие травы! Лечебные! Я сейчас насобираю.

— Разбираешься?

— Конечно! Вон Иван-чай, а вон зверобой. А тут малина дикая. Андрюха, разжигай огонек, сейчас насобираю. Живо всю усталость прогоним.

Я собрал веток, соорудил небольшое кострище из камней. Развел костер, поставил кипяток. Вскоре вернулся Генка, принес пучок различных трав. Мы заварили их. Приятно запахло душицей.

— Сейчас процедим, сахарочку можно для вкуса добавить — и такая вкуснотища будет!

Достали из своих рюкзаков по кусочку вяленого мяса, горсти толченных сухарей и перекусили. Чай из трав и в самом деле оказался очень вкусным. Я выпил кружку, не сдержался, добавил еще.

— Конечно пей! — произнес Генка, радостный тем, что его чай похвалили. — Я и сам уже вторую допиваю.

Горячий травяной напиток придал сил. Мы собрали вещи и уже собирались было продолжить путь, как Генка воскликнул:

— Смотри!

Я ожидал увидеть там очередную вещь Кинга, может быть даже что-то из его одежды, а может быть даже и элемент самолета. Но парень показывал на камень.

— Что? — не понял я.

— Рисунки.

Я пригляделся. На массивном камне, размером с меня, и в самом деле были выдолблены едва заметные рисунки.

— Петроглифы, — произнес я, подходя ближе.

Охотники, животные, созвездия.

Мы принялись рассматривать наскальную живопись. Было в ней что-то чарующее, заставляющее забыть обо всем на свете.

— Никогда такого не видел! — выдохнул Генка.

— Я один раз видел, когда в музей ходил. Но так близко — ни разу. Тем более прикасаться.

— Как думаешь, сколько им лет?

Я пожал плечами.

— Пара тысяч, наверное. Может, больше.

— Ничего себе!

Мы осторожно водили пальцами по рисункам, словно боясь стереть их, повторяя узоры, которые вывел множество веков назад неизвестный охотник. Гипнотические, наполненные магией, рисунки плыли, медленно пульсировали, меняли форму.

Удивило меня это не сразу.

— Генка, — прошептал я, чувствуя, как во рту пересохло. — А что за траву ты заварил?

— Что? — рассеяно переспросил тот, пялясь на рисунки.

— Как называется трава, которую ты собрал?

Парень не ответил. Он, не мигая, смотрел на спирали и треугольники, изображающие гору и солнце.

— Генка!

— Чего?

— Спрашиваю, что за траву ты в чай добавил?

— Разную, — рассеяно ответил тот.

— Разную! — раздраженно повторил я. — Ты что, не чувствуешь?

— Что чувствую?

— Что плывет все перед глазами! Наркотической дурью напоил какой-то, балбес! Не помереть бы здесь!

— Андрюха, ты слышишь? — совсем тихо произнес парень.

— Что слышу? — не понял я.

— Белуха поет.

— Да тебя совсем прикумарило, дурак!

— Нет, ты послушай.

Тон Генки был максимально серьёзным, сосредоточенным, что я невольно замолчал и начал слушать. Но извне ничего не улавливал — казалось, я сам был таким громким, что перебивал все другие сигналы: биение сердца, натужное дыхание, шум крови в артериях. И вдруг поверх всего этого — мягкая однотонная линия звука…

— Это…

— Да, это она! — улыбнувшись, произнес Генка. — Это Белуха поет!

Краем разума я понимал, что это всего лишь эффект наркотика, но голос разума был таким слабым, далеким, как буто в тумане, что его довольно быстро задавило удивление. Мне казалось, что я и в самом деле слышу голос Белухи — мягкую мелодию, возраст которой был несколько тысяч лет. Он шел изнутри горы, из самой ее сути, пытаясь поведать нам какую-то тайну. Мне даже чудилось, что я могу различить цвет этой мелодии — терракотовый.

— Кинг жив? — спросил я, вдруг четко уверовав в то, что если я задам вопрос — абсолютно любой вопрос, — то Белуха ответит на него.

Спросил — и осекся. Ведь можно было спросить что-то другое, более важное! И разозлился на себя еще больше — ничего более важного в голову не лезло. Хотелось узнать что-то глобальное, вечное.

— Цветы! — сипло прорычал Генка. — Цветы нам помогут?

Он тоже пытался сформировать самый важный для себя вопрос, на который хотел услышать ответ.

— Цветы нам помогут? — злобно выкрикнул он, не в силах выразить словами всю ту глубину истины, которая на него сейчас навалилась и которая обличалась в такие странные слова. — Цветы нам помогут⁈

Монотонный звук, рождаемый отравленным мозгом, говорил нам, что Кинг ушел за горизонт, а цветы помогут в дождливый день. Потом все начало меркнуть. Я почувствовал, что ноги мои начали раскисать, словно были слеплены из бумаги и клея и вымокли под дождем. Меня начало качать. Потом я упал, но не сразу этого понял. Рядом плюхнулся Генка.

Перед глазами плыли петроглифы. Я вдруг понял, что Белуха — опасное место. Она хищно скалилась, ее скалы превращались в исполинские клыки. Я попытался предупредить об этому своего спутника, но не смог — язык уже не шевелился.

Сколько я так пролежал я не знал. Сознание мое меркло, иногда выплывало из густого тумана, опять погружалось в него. В какой-то момент я почувствовал, что мерзну. Это знакомое чувство помогло мне зацепиться за реальность, и я с трудом открыл глаза.

Не сразу понял я где нахожусь и что вообще произошло. И только когда взгляд мой упал на пустой котелок, все вспомнил.

— Генка! — хрипло прошептал я.

Язык и рот были сухими, словно бумага и слова давались с трудом. Голова гудела и казалось, что сейчас лопнет.

— Генка!

— Чего? — так же хрипло ответил тот.

Я с трудом поднялся на ноги. Всего качало, а в теле была слабость. Я глянул на своего спутника. Тот понуро смотрел на меня, ожидая выговора. Но я понимающе спросил:

— Ты как?

— Бывало и лучше. Кажется, сборщик трав из меня так себе! — он сипло хохотнул.

— Напротив, за такой чай некоторые готовы отвалить не малую сумму!

Мы рассмеялись. Смех получился лающим, но он помогал — мы словно откашливали им остатки той гадости, которая проникла в нас.

— Я никогда такого не испытывал! — произнес Генка, потирая виски.

У меня был похожий опыт, но я делиться им не стал, кивнул:

— И в самом деле необычно. Ты ходить можешь?

— Могут. Только в ногах слабость.

— Ничего, разомнемся. Пошли. Времени много потеряли с чаем твоим, уже вон вечереть начало.

Времени и в самом деле потратили прилично. До первой точки, где планировали разбить лагерь, точно не успеем. Спешить уже не было смысла, да и сил тоже, поэтому мы двинули размеренным шагом.

Вскоре вышли к оврагу. Он шел дугой метров триста и скрывался в зарослях. В овраге чернел лед. Ветер задувал со скал пыль, и она покрывала округу.

— Слабый, — произнес Генка.

— Что?

— Я говорю лед слабый. Не выдержит нас. Нужно другой путь искать.

Я согласился. Удобно было бы пройти по этому ровному льду, обойдя все ухабы и подъемы, но он и в самом деле был не надежным. Провалишься в глубину оврага — много времени и сил потеряешь, чтобы потом из него выбраться.

Я принялся рассматривать склон. Тот весь зарос кустарником. Ниже, за осыпью, виднелось старое русло пересохшей речушки, оно все поросло мягким мхом. Можно попытаться пройти через него. Потом выйти на небольшую площадку и с нее начать подъем. Вроде и что-то похожее на тропинку там виднеется.

Поднимемся по травянистому подъему, а потом…

Я замер.

Там, дальше, метрах в пятистах — скалы. И настоящая работа: страховки, веревки, затяжной подъем. От осознания этого даже стало волнительно. Ныли мышцы, требуя работы, настоящей, мужской. Вся эта шелуха — журналисты, интервью, фотографии, звании ужины, городская суета, — порядком надоели. Хотелось того, по чему я уже успел истосковаться.

Генка тоже в нетерпении переминался с ноги на ногу.

— Подъем сможем осуществить только завтра, — озвучил я наши общие невеселые мысли.

— Знаю, — вздохну Генка. — Уже темнеет. Заночуем под скалой?

— Да.

— Тогда с утра с раннего и начнем подъем! — оживился Генка.

И двинул вперед.

Мы прошли овраг у его самой узкой части. Вышли на русло. Оно было все заросшее мхом, влажное и пахло тиной. Часто попадались круглые камни, скользкие и опасные. Я хотел предупредить Генку, чтобы ступал осторожно, но едва повернулся, как парень вдруг резко дернулся и припал на колено. Я отчетливо услышал сухой хруст.

— О-ох! — выдохнул Генка, схватившись за ногу.

— Твою мать! — только и смог выдохнуть я, понимая, что произошло.

И подскочил к парню.

— Что случилось?

— Поскользнулся, — выдавил тот, стараясь сдержаться и не закричать.

— Да как тебя угораздило то⁈ — меня вдруг охватила ярость.

— Андрюха, я не специально. Да ты не переживай, все нормально. Сейчас посижу немного, отойдет боль и дальше пойду. Все нормально.

— Ничего не нормально, — хмуро ответил я. — Дай посмотрю.

Я принялся ощупывать ногу.

Лицо парня исказила гримаса боли.

— Ты полегче, ладно? — сказал он, побелев.

Явного перелома не прощупывалось, но не такой я и хороший медик, чтобы делать вывод. Вывих? Вроде нет, не похоже. Ушиб? Хотелось бы верить, что так.

— И чего тебе так везет на ноги? То с коня упадешь, то… Постой… — я глянул на парня. — А это не та самая нога, которую ты уже повреждал ранее?

— Та, — совсем тихо ответил Генка. — Андрюха, да не переживай ты так. Правда все нормально… О-ох!

— Боюсь, у тебя перелом. Или трещина.

— Ну ты давай, не нагоняй жути, — пробурчал Генка. — Нет никакого перелома. И хватит меня щупать, как девку! Отпусти ногу! Вот, смотри.

Генка оттолкнул меня и встал на ноги.

— Видишь? Могу стоять! Нет перелома. Просто ушибся сильно.

Он попытался пройти вперед, но не смог — острая боль заставила его сморщиться.

— Черт! — выругался он, схватившись за ногу.

Мне тоже хотелось ругаться.

— Я могу ходить! — с нажимом произнес он и начал идти, стараясь не переносить точку опоры на больную ногу, от чего все время подпрыгивал. — Нужно только дать ей немного покоя. За ночь пройдет.

Я сомневался, что за ночь это пройдет. Тем более, что лодыжка начала заметно опухать.

— Нужно приложить что-то холодное, — сказал я.

И сходил к оврагу за грязным снегом.

— Вот, держи. Приложи к ноге.

Генка повиновался.

Я подтянул рюкзак ближе к себе, отвязал от него палатку. Потом полез в сумку. Достал рацию.

— Андрюха! — тут же спохватился Генка. — Не надо! Я прошу тебя — не надо!

— Ты чего⁈

— Не сообщай на базу про ногу. Я тебе обещаю — все будет нормально. Ты если скажешь, меня же сразу назад отправят, и слушать даже не станут.

Генка был прав. Скорее всего после моего сообщения об инциденте поступил бы приказ оставить парня на месте, а самому продолжить восхождение в одиночку. В лучшем случае за Генкой бы пришел бы пилот вертолета. Но более реальная ситуация была бы куда как более хуже — моему спутнику пришлось бы либо возвращаться самому, либо ждать моего возвращения, имея не так много провизии и скудную аптечку.

— Дай мне одну ночь на восстановление? Просто одну ночь. А утром уже и посмотрим.

— Хорошо, — после паузы ответил я. — Утро вечера мудреней.

— Точно! — обрадовался парень.

Я принялся устанавливать палатку.

— Андрюха, ты не переживай, хорошо? — сказал Генка, окрыленный тем, что его не списали с похода. — Тебя я одного не брошу. Вместе пойдем. За ночь нога пройдет. К тому же я ее перетяну потуже. Кстати, у нас есть что-нибудь в аптечке?

Я достал из рюкзака небольшую сумочку, протянул парню. Тот долго в ней ковырялся, проводя строгую ревизию.

— Обезболивающих не так много, но хватит. Сейчас выпью парацетамол — он ведь тоже боль снимает? А завтра закинусь чем посильней.

Генка вдруг весело глянул на меня. Спросил:

— А может, травы опять заварим? Для обезболивания!

— Да ну тебя с твоей травой! — воскликнул я.

Генка рассмеялся.

— Да я же шучу! Не под какими пытками я больше это пить не буду. Такое виделось!

Я развернул палатку, насобирал дров. Принялся разводить костер, чтобы сготовить горячего перекусить.

— А это там кто? — вдруг тихо выдохнул Генка.

Лицо его мгновенно стало серьёзным.

Я поднял голову, присмотрелся. И неприятный холодок прошелся по спине. Метрах в ста от нас, на небольшой скалистом возвышении стоял незнакомец. Был уже полумрак и лица его я не увидел, лишь силуэт — тонкая фигура, угловатые локти, широкие плечи.

Незнакомец смотрел на нас. В руках у него было ружье.