Альпинист. Книга 3

Глава 9 Находка

Пока мы сидели и обсуждали с Дмитрием всякие мелочи про мою поездку за границу, к нам привели Генку. Парень уже спал и его явно подняли с кровати.

— Что случилось? — спросил он, и увидев Дмитрия, поник. — Опять допрос?

— Нет, не допрос, — ответил тот.

— Генка, садись, — кивнул я на стул. — Есть дело.

— Какое? — заинтересовано спросил тот.

— Прежде всего — как твоя нога?

— А что нога? Ничего страшного. Вчера врач приходил, смотрел, сказал все в порядке. Да я и без него это уже понял. Ни перелома, ни порыва связок. Просто сильно ударил, вот и хромал. Но сейчас — хоть плясать могу!

Я облегченно выдохнул. Спросил:

— На восхождение готов?

Глаза Генки тут же загорелись. Осторожно ответил:

— Готов. Только отпустят ли?

Парень вопросительно глянул на Дмитрия.

— Отпустим, — сказал тот.

Глаза Генки вновь заблестели. Он в предвкушении потер руки.

— А куда двинем? И зачем? Кто в команде? Сколько времени?

— Сейчас все узнаешь, — ответил я. — И я вместе с тобой.

— Отправляем вас на одно очень секретное задание, о котором никто знать не должен, — произнес Дмитрий ледяным тоном, и Генка сразу затих. — Будем считать это ваше задание что-то вроде спасательной операции. В районе Катунского хребта упал самолет.

— Это там, где гора Белуха? — спросил Генка.

— Верно. Вам нужно добраться до этого самолета и забрать одну небольшую вещицу — Андрей знает.

Дмитрий кивнул на меня.

— А мы что, только вдвоем идем? — спросил Генка. — Это сложно будет. Белуха не простая гора.

— Я же сказал, что операция секретная, — начал терять терпение Дмитрий. — Поэтому вдвоем. Если отказываешься, то так и скажи.

— Я не отказываюсь! — тут же выдохнул парень. — Я согласен! На все согласен, лишь бы в этих четырех стенах не сидеть. За последнее время мне все эти гостиницы порядком надоели.

Парень конечно же лукавил. Не от гостиниц хотел он уйти, а от допросов, которые ему устраивали каждый вечер. Поэтому и согласился так быстро.

— Вот и хорошо, — кивнул Дмитрий.

И достав из кармана пиджака карту, развернул ее. На ней было детально изображено место нашего восхождения.

— План будет следующим: мы закидываем вас с Геннадием на вертолете в район ледника. Вот тут, — Дмитрий ткнул пальцем в карту.

— Не близко, — кисло заметил я.

— Не близко, — согласился собеседник. — Но это лучше, чем ничего. Ближе вертолет подлететь не может. Там же, на леднике, он и будет ждать вашего возвращения. Ваша задача проста: подняться на точку, найти ключ и спустится вниз.

— Звучит просто, — произнес Генка.

Только я так не думал.

Мы принялись рассматривать карту, выбирая лучший маршрут.

— Отсюда можно начать, — произнес Генка, указывая на точку.

Я с ним согласился.

— Потом поднимемся до этой точки и можно свернуть чуть в сторону, пройдя мимо этого перемета.

— Нет, — покачал я головой. — Тут есть риск схода лавины.

Генка кивнул.

— Да, наверное, ты прав.

— Лучше зайти по этому ребру. Оно не большое. Какой масштаб карты? Получается, метров триста. Уклон не большой, справимся.

— Самолет где упал? — спросил Генка.

— По радиосигналам — тут, — указал Дмитрий.

— Самый центр седловины.

— Тогда пройдем вот здесь…

— Немного вводной информации вам прочитаю, которую мне подготовили для вас в центр.

— Да мы знаем… — начал Генка, но Дмитрий посмотрел на него так, что тот сразу же затих.

— Белуха имеет в массиве две вершины, в форме пирамид. Одна — остроконечная Восточная Белуха, более четырех тысяч метров высотой, и Западная Белуха, примерно той же высоты. К северу, где ледник Аккемский, вершины острые, стены их отвесные, ровные. Именно в тех районах и придется вам поработать.

— Так мы с радостью! — произнес Генка. — Легких путей не ищем, сложных дорожек не боимся!

— Весь район расположен в зоне сейсмической активности, поэтому ломка льда, сход лавин и обвалов не редки. Это тоже учитывайте. Климат тоже соответствующий. Продолжительная холодная зима, короткое лето с дождями. В это время года вас там ожидает около плюса восьми-десяти градусов. Более подробный прогноз я запросил у синоптиков, должны передать.

Генкин энтузиазм не таял, а вот я с каждой фразой Дмитрия становился все более хмурым. Идти без соответствующей подготовке на такой довольно сложный маршрут не самая лучшая идея.

— На Белухе много рек и речушек, которые принадлежат в основном бассейну реки Катунь, вытекающей с южного склона ледника Геблера. Реки быстротечны. На карте они видны.

Мы вновь обратили свои взоры на стол.

— Вот эту реку лучше тут обойти, — произнес Генка.

— Маршрут обсудите во время полета, — произнес Дмитрий и взглянул на нас с улыбкой.

— Вы что, хотите, чтобы мы… — начал я.

Дмитрий кивнул.

— Да, прямо сейчас.

— Что он имеет ввиду? — растеряно спросил Генка, переводя взгляд с меня на Дмитрия и обратно.

— Я хочу, чтобы вы поехали на место прямо сейчас, — пояснил Дмитрий.

Генка присвистнул.

— Прямо сейчас⁈

— Полагаю, выбора у нас нет? — спросил я.

Дмитрий не ответил, но красноречивее любых слов был его взгляд.

— Разрешите хотя бы с ребятами попрощаться? — спросил Генка.

— Нет, я же сказал, что операция тайная.

— А с Лесей можно? — тихо спросил я.

Дмитрий покачал головой.

— Она уже спит, не будем ее беспокоить. Завтра с утра я сообщу ей, что вас вызвали на срочное совещание, чтобы она не волновалась.

Не люблю я такую спешку. Но выбор сделан и давать заднюю поздно.

— Хорошо. Поехали, — махнул я.

— Машина уже стоит.

Мы двинули к выходу, но Дмитрий меня задержал.

— Постой.

Он дождался, когда Генка выйдет и протянул мне черный предмет.

— Что это?

— Пистолет, — холодно ответил Дмитрий. — Девятимиллиметровый пистолет Макарова с магазином и восемью патронами.

— Зачем? — только и смог выдохнуть я.

— Андрей, ты идешь не просто в горы. А на задание. На операцию. Понимаешь? И спутника себе ты выбрал сам.

— Вы что, хотите сказать, что Генка может…

— Я ничего не хочу сказать. Но подстраховаться нужно.

— Я не буду его брать!

— Это не обсуждается. Возьми. Спрячь его и будем надеяться, что он тебе не пригодится. Но если оружие будет с тобой, то и мне будет спокойней. Бери.

Я нехотя взял оружие. Оно было тяжелым, приятно лежало в ладони. Только вот холод стали походил на холод мертвого тела.

— Вот здесь предохранитель, стрелять оружие будет только если снимешь его. Спрячь.

Я положил оружие в карман куртки.

— Пора, — кивнул Дмитрий и мы все вышли на улицу.

Уже вечерело. Свежий ветер выдувал из головы все дурные мысли. Мы постояли некоторое время молча. Дмитрий курил, мы же просто смотрели в небо, любуясь закатом. Мне не хотелось покидать гостиницу, особенно не простившись с Лесей. На душе было гадко. Да еще этот пистолет… Он словно заноза не давал мне покоя. Не верил я, что Генка может напасть на меня.

Но ведь и про Володьку я тоже такого подумать не мог…

Воспоминания о погибшем друге кольнули сердце.

«Бывшем друге», — сам себя поправил я.

Это было предательство. Подлое, холодное, расчетливое. И пусть Володька объяснял это мечтой, к которой он стремился, меньшим предательством это не становилось.

— Андрюха, не переживай, поднимемся мы на эту гору. И не на такие поднимались, — решил приободрить меня Генка, видимо не так истолковав мой кислый вид.

Я неопределенно кивнул.

Мы долго ехали по городу, почему-то петляли, словно хотели оторваться от «хвоста». Потом, когда уже стемнело, прибыли в аэропорт. Но только не простой, расположенный в какой-то военной части.

— Полетите на вертолете, — сказал Дмитрий, показывая на черную машину, стоящую по центру взлетной площадки. — Ми-4, военно-транспортный вертолет. Крейсерская скорость — сто сорок километров час. Максимальная — более двухсот. Зверь, а не машина! В вашем распоряжении два пилота. В Нефтекаменске будет посадка и дозаправка. Потом — прямиком до точки высадки. Как я уже говорил вертолет будет ждать вас там. Тем же путем вас доставят обратно. Тут встречать буду я. Связь держите через рацию, с пилотами. Они будут передавать всю информацию нам. А вот, кстати, и пилоты.

К нам подошли два крепких парня, один уже седой мужчина, лет пятидесяти — старший пилот. Второй загорелый брюнет, чуть старше нас.

— Молотков Иван Петрович, — представился первый.

— Ромка Конюхов, — сказал второй.

Мы познакомились, пожали друг другу руки.

— А теперь давайте отправляться, — поторопил Дмитрий.

— А снаряжение? — спросил я.

— Оно уже в вертолете. Я приказал, чтобы взяли все необходимое.

Мы с Генкой переглянулись.

— Нам нужно все проверить!

— По пути проверите.

— Нет, — категорично заявил Генка. — Сейчас. А вдруг вы чего-то не доложили?

— А я и не клал вам ничего, — улыбнулся Дмитрий. — Готовил амуницию и прочее снаряжение ваш старый друг — Молодов. Правда, раскрыть всех деталей я ему не смог, но объяснил достаточно подробно какую задачу нужно выполнить двум не называемым ребятам.

Это новость согрела, и мы расслабились. Молодов специалист высокого уровня и ему можно доверять.

— Ну все, будем прощаться, — протянул руку Дмитрий.

Мы попрощались и двинули к вертолету. Молотков Иван Петрович, седой пилот, кивнул на наушники.

— Надевайте, будет шумно.

Мы тяжело вздохнули и повиновались.

Перелет был сложным и дался нам не просто. Мы летели долго, сквозь ночь. Сначала просто молча пялились в иллюминаторы. Потом, не в силах просто так сидеть, устроили ревизию вещей, которыми нас снабдил Молодов. Все было подготовлено в лучшем виде, даже с запасом. Новые веревки, карабины, ледорубы, перчатки — кажется, даже когда мы шли на Пик Победы, не было такого изобилия.

Мы принялись формировать рюкзаки. Собрали их, с учетом необходимого для подъема. Потом разобрали и вновь собрали, пытаясь уменьшит габариты и все запаковать максимально плотно.

Через некоторое время вертолет начал снижение, и мы сели на дозаправку. Молотков, сославшись на инструктаж Дмитрия, велел нам оставаться внутри и никуда не выходить. Сильно уставшие и вымотанные от мыслей, заткнули уши ватой, сверху надели наушники, разместились кто где и уснули.

Проснулись, когда в иллюминаторах уже светало. Вертолет заходил на посадку.

Генка заметно нервничал. Я тоже не находил себе покоя. Но едва за стеклом показались горы, как мы успокоились.

Катунский хребет встретил приветливо — ветра нет, видимость тоже хорошая.

Величие гор завораживало. Гранитные пирамиды, казалось, упираются в самое небо. Глядя на это великолепие, в голову невольно полезли разные мысли о мистическом свойстве здешних мест. Белуха… Белоснежная владычица, северная Шамбала, по преданиям и легендам «пуп Земли», о которой в своих записках рассказал Рерих. Художник, писатель, археолог, путешественник, а в душе мистик, Николай Рерих влюбился в нее, едва увидев. И его картины, невероятные, завораживающие, это подтверждают.

И глядя сейчас через иллюминатор, я его прекрасно понимал.

Подножие, куда мы намеревались приземлиться, не было покрыто снегом, но верхи белели сединой. Восхождение будет не простым.

— Красотища какая! — не смог сдержаться Генка.

Я был с ним согласен.

Вертолет приземлился. Пилот пожелал нам удачи, сообщил, что будет ждать на этом же месте. Так же договорились о позывных и рабочей частоте. Вышли наружу.

Сразу же обратили внимание на воздух. Здесь он был другим, пьянящим, от него довольно скоро начала кружиться голова.

Мы накинули рюкзаки на плечи, подстроили под нужный размер. И не теряя времени выдвинулись в путь.

Шли первое время молча, вертя головами. Потом принялись обсуждать.

— Смотри! Пик какой!

— А вон там, речушка бежит!

— А тут бы палатку поставить, место какое!

— Невероятно!

Минут через сорок вертолет скрылся за небольшим перевалом. Мы вышли на конную тропу, идущую вдоль неглубокой, но бурной речки. Еще минут через десять оказались на развилке. Вязли северней. Тропинка постепенно исчезла, а угол наклона увеличился. Подниматься стало заметно тяжелей.

— Андрюха! Стой! — выдохнул Генка, схватив меня за плечо.

— Ты чего?

Парень кивнул в кусты.

Не сразу я заметил там змею.

— Щитомордник! — одними губами прошептал Генка. — Ядовитая.

— Но не смертельная, — заметил я.

— Однако приятного тоже мало. Давай обойдем.

Я сделал медленный шаг назад. Змея пригрелась на солнышке и, казалось, нас не замечала. Но это не отменяло того, что с ней нужно быть предельно внимательной.

— Недобрый знак, — задумчиво произнес Генка.

Я хотел сказать, что это все суеверия, но почему-то не смог. Мистики мне уже довелось повидать — на том же Эльбрусе. Так мне ли говорить о том, что чудес не бывает? Тем более мы сейчас в таком месте.

Как оказалось, Генка был прав. Змея и в самом деле предвещала недобрые вести.

Мы обошли камень стороной, вышли на небольшую каменистую поляну.

— Смотри, там что-то есть, — вдруг произнес Генка, останавливаясь и кивая в сторону.

— Где? Опять змея?

Я присмотрелся. Отсутствие тренировок, да и командировка за рубеж, где было много излишеств в еде, сказывались. Дыхание сбилось, а по лицу тек пот, не смотря на достаточно холодную температуру воздуха.

— Вон, за тем валуном, — показал мой спутник.

Это была не змея.

Мы чуть отклонились от маршрута, прошли по хрустящей камешками насыпи к округлому предмете.

— Да это просто булыжник, — произнес я, сразу же потеряв к вещи интерес.

— Нет, — покачал головой Генка. — Не булыжник. И не скала. Каря гладкие. Похоже на…

Он подошел еще ближе.

Уверенность парня стала меня раздражать. Я хотел сказать ему, что мы теряем время и силы, что нужно идти и до ночи пройти еще порядком. Но не сказал. Потому что присмотрелся и сам понял, что это не камень.

— Вот те на! — усмехнулся парень.

Генка подошел к предмету, осторожно поднял его за лямку.

— Это же рюкзак! Обычный рюкзак. Но не походный, точно не альпинистом оставленный. Какой-то заграничный, модный. С таким не по горам ходить нужно, а по выставкам.

— Рюкзак… — прошептал я, глядя на находку.

И вдруг отчетливо понял кому он принадлежит — ширина лямок, картинка в виде писчего пера и блокнота, да и сам стиль указывали на одного человека.

Этот рюкзак принадлежал Кингу.