Ангел

149

(1 декабря 20:44) Рядом с баром «Помятая Креветка». Сеул.

Пестрят рекламные объявления на первых этажах многоэтажек. Среди разноцветного мельтешения узнаю широкую витрину «Помятой Креветки». Над заведением общепита немного косая вывеска: желтую креветку перечёркивает жирный икс.

«Йи-и-я криведко, словно птица в небесах… Йи-и-я криведко, и забыл, что значит страх… Йи-и-я криведко, с диким ветром наравне… Йи-и-я криведко, наяву, а не во сне…» — очередной проблеск качает, а я тихо фыркаю. Песня знакомая.

Можно подумать, они бастуют против членистоногих! Чем им «криведко» не угодил? Хотя смотрится забавно… Создаёт образ непонятливого морского жителя с наивными глазами палочками, чья несправедливая обида вызывает лёгкую улыбку.

Сам бар вечером выглядит другим. За прозрачным стеклом видны многочисленные посетители. По бокам от входа обрамление с подсвеченными ценниками аппетитных блюд, корейский алфавит соседствует с иероглифами на китайском и надписями по-английски. Рядом с баром выстроилась четвёрка поддержанных мотороллеров в красно-белых цветах службы доставки.

Погода испортилась и уже несколько минут накрапывает мелкий дождик, от которого спасает натянутый капюшон. Пухлый шагает рядом, иногда шмыгая крупным носом, у него на синем пуховике только воротник и чёрные волосы намокли, обтекая каплями по широкому лицу. Похоже, задумчивого парня таки подмочило и без купания в реке Хан.

Сердитый ответ на излишне нетактичный вопрос отбил всё желание общаться, поэтому мы шагаем под дождём молча. Плюс отвратная погода и прохладный ветер. Может, запах дурацкой хлорки выветрился? Очень надеюсь.

Толкнув в сталь трубчатой ручки, я вхожу в помещение забегаловки. Наконец-то, избавление от уличной сырости и уютное тепло! Невероятное благо! Запах острых приправ смешивает с приподнятым настроением публики внутри.

Офигеть! Притормозив, осматриваю посетителей. Сегодня заведение битком, тут человек пятьдесят или даже больше. Плотные группки самых различных компаний весело галдят, оккупировав пластиковые столики. Многие что-то жрут, шумно общаясь. Присутствуют, как посетители среднего возраста в офисных пиджаках, так и молодняк в школьной форме.

Да тут яблоку негде упасть! За исключением столика, рядом со сценой, где музыканты играют тихий блюз.

Пухлый толкает в спину, заваливаясь следом. Вот же косолап криворукий! Горбатого могила исправит.

Не обращаю внимание на столкновение боками и громкое сопение, приближаясь к бару, где плотность такая, что еле протолкнуться. За стойкой работает полноватый кореец в чёрной рубашке и круглых очках. Не видать старого бармена, знакомого по прошлому посещению.

— Аньён! — нервно поздоровался пухлый и неуклюже поклонился, стараясь не задеть окружающих мокрыми плечами.

Парень решил проявить инициативу и взять разговор в свои руки? Вперёд и с песней! Наблюдаю, остановившись рядом.

Бармен за стойкой кивнул, не отвлекаясь от наливания кружки с пивом. Помогающий ему молодой парень, бросил насмешливый взгляд на широкое лицо пухлого, оценил подмоченный вид и продолжает смешивать коктейль, резко работая шейкером.

— Аджосси, у вас найдется свободный столик? — робко поинтересовался пухлый.

— У нас аврал, — снизошел до ответа помощник, вместо занятого клиентурой бармена, — столик всегда найдётся, — сверкнула весёлая улыбка, — но не сегодня!

Небрежность смущает пухлого, но парень за стойкой явно старше и его возраст допускает снисходительное отношение.

Голяк! Грустно вздыхаю. Тащиться на мокрую улицу, покидая уютное тепло, совсем не хочется…

— А столик у сцены? — не сдался пухлый.

Настырный… Слабо усмехаюсь. Молодчага!

— Говорю же, нет сегодня мест! — отрезал парень и сердито добавил: — Стол в резерве. Приходите в следующий раз!

Глаза на широком лице пухлого изучают печальным взглядом. Выражение настолько виноватое, будто он сам нагнал толпу посетителей, заняв все свободные места.

Во даёт! Успокаивающе улыбаюсь и пожимаю плечами. Мочить, значит мочить…

Поворачиваюсь на выход. Пухлый спешит следом. Прозрачная дверь хлопает, закрываясь за нашими спинами. Снаружи встречают порывы холодного ветра и мокрые брызги. Дождь усилился.

— Может в другое заведение, — предлагает пухлый, — не только здесь есть рамен.

— Ган должен скоро подойти, — легко отказываюсь от предложения.

— Ган, — нахмурился пухлый, — твой парень?

— Просто парень! — резко отвечаю.

— Вы друзья? — настойчиво прицепился пухлый.

— Мы через многое прошли, — задумчиво усмехаюсь, — у нас есть история.

— Значит вы друзья, — утверждает пухлый.

— Ну… — смутившись замолкаю и неуверенно продолжаю: — Наверное, его можно и так назвать…

У меня никогда не было живых друзей.

— Так его и назвал, — придирчиво кивнул пухлый, — а ты почему не можешь?

— Я зову его Ган… — слабое пожимание плеч скрыла толстовка. А ещё чудиком.

Непонятливо смотрю на парня, он тоже вытаращился в ответ. Дождь продолжает падать между нами, усиливая поток воды с тёмных небес. Плотность капель уже ближе к ливню и непокрытую голову парня начинает заливать гораздо сильнее.

— Нельзя просто стоять, — пухлый фыркнул водой, капающей с кончика носа, — и мокнуть под дождём!

Угу. Если упущу чудика, придётся его опять в башне искать, а там прекрасное чудовище обитает. Как-то неохота!

— Мне очень важно его дождаться.

— Айщ! — тихо шикнул пухлый, мотнул чёрными волосами и устремился вверх по улице.

Приревновал или обиделся? Ну хоть двинул в сторону подземки, а не обратно к мосту! «Один квартал вверх по улице…» — так заявил старый бармен в прошлый раз.

Задумчиво хмыкаю и отступаю от растущей на асфальте лужи. Здания вокруг ещё дурацкие! Мало-мальски пригодного козырька в обозримой доступности не вижу. На отвесных стенах гроздьями обвисли стойки рекламы и крупные кондиционеры, но под ними от дождя не спрячешься, там воду льёт ручьём.

Продолжаю настойчиво вертеть головой по сторонам и убеждаюсь, что заботу о посетителях снаружи не проявили. Слишком маленький козырёк над входом не в счёт, под ним не укрыться. Предприимчивых корейцев волнуют клиенты внутри. И чем снаружи их меньше — тем лучше!

Неплотно закрытая дверь пропускает громкий шум и радостные выкрики, пока здесь льет, как из ведра, пропитывая толстовку. Мне действительно нужно дождаться чудика. Ган одна из основных частей текущего плана. Вот и приходится глупо намокать, стоя у входа в «Креветку»!

Иначе нынешняя цель недостижима. Я хочу организовать масштабное выступление. Попробую собрать побольше внимания публики и узнать результат! Что для этого нужно…

Первое, это репертуар. Тут никаких проблем — на «чердаке» подобного добра завались! Успевай разгребать. Хоть какая-то польза…

Второе, это музыкальное сопровождение. Какими бы крутыми не были кольца, для концерта необходима аккомпанирующая группа. Одним соло обойтись трудно. Вообще, качество можно игнорировать, ведь я хочу максимальное внимание своей тушке, поэтому сойдет аккомпанирующий «минус». Собрать фонограмму, способную заменить состав группы, вполне по силам для нормальной студии, часы в которой доступны к покупке.

Третье, это организация и продвижение. Мне нужны инструменты, например та же гитара. Так же потребуется концертное оборудование и сопутствующая акустика, способная выдать широкий звук на высоком уровне. Всё можно взять напрокат. Ещё место, где собрать публику… И не менее важна реклама, которая двигатель торговли.

Если с репертуаром вопрос стоит только в выборе композиций, то остальные пункты требуют крайне солидных капиталовложений. Деньги всегда казались презренным металлом, а вот оно как обернулось…

Или допустить участие крупных медиа компаний. Но местные агентства на сцену пускают далеко не сразу и сначала маринуют на скамейке «трейни». Кроме того, большинство «профи» меня прокатили, вытурив взашей, а в некоторых случаях ещё и осмеяли. Ну и пофиг на них! Будут локти кусать, бяки.

Дождь снова усилился, хотя куда уж сильнее! Крупные капли застучали по мокрой ткани капюшона, пропуская прохладу к волосам и смачивая шерсть на шее.

Ёлки-палки! Где черти носят чудика? Пухлый оказался умником и свинтил вовремя. Только я в одиночестве торчу под ливнем, на что-то глупо надеясь. Полнейший идиотизм!

Рядом приоткрылась стеклянная дверь и из уютного тепла выглянула седая голова. Надо же, прошлый бармен тоже здесь. Старый кореец в светлой рубахе и свободных штанах ступил за порог, прикрываясь журналом от непогоды. Покрутив седой шевелюрой, он достал потертый мобильник, нажал пару кнопок и не дождался ответа.

— Не дозвонился, — хрипло заявил старик.

— Дерьмо случается, — хмуро отвечаю и продолжаю изучать потоки воды. Когда дурацкий ливень закончится…

— Хо-о… — удивленно хекнули рядом.

— Вспомнил, — заявил старик и коверкает английский: — Отличная песня несколько дней назад.

— Было дело, — фыркаю воспоминаниям. Ха! Как, оказывается, недавно это было…

— Пойдем, — старик бесцеремонно дернул за локоть, — спой опять! Нечего талант в дожде топить!

Удивляюсь цепкой хватке и вновь шагаю за прозрачную дверь. Радуюсь уютному теплу. Как же тут хорошо! Довольная улыбка гуляет по лицу, пока мы достигаем стойки бара. Здесь встречает плотный бармен и отказавший нам парень. Они продолжают спаивать клиентуру, окаянные.

— Хит, ждать не будем, — старик хрипло распорядился, обращаясь к плотному бармену. — Нашёл замену, — седая шевелюра кивнула в мою сторону. — Помнишь на днях рассказывал про отличную песню? — не дожидаясь ответа, старик мотнул головой: — Хороший исполнитель!

— Харабоджи, можем подождать, — нахмурился бармен.

— Говорю же, слышал, как поёт, не беспокойся! — заявил старик и повернулся: — Пойдём, присядем и всё тебе объясню.

Ничего не понимаю и смотрю на бармена. Необычное поведение старика вызывает опасения. Он точно нормальный? Плотный кореец за стойкой поощрительно кивнул, продолжая сцеживать пиво. Молодой парень рядом вытаращил узкие глаза.

Чего происходит то, опять?!

Старик фамильярно дёргает за локоть и тащит за собой, ведя к единственному свободному столику. Следую за ним, огибая многочисленную клиентуру. Наслаждаюсь запахом горячих блюд и жареного мяса. Желудок проявляет недовольство, похоже, ему снова одиноко…

Падаю на пластиковый стульчик. Старый кореец уселся более чинно, а мне всё равно. Ноги устали и гудят.

— У внучки сегодня день рождения, — хрипло нагоняет больше туману старик.

— Поздравляю, — пожимаю плечами.

— Спасибо, — хмыкнули напротив, заметив равнодушие, — праздник мы проводим в виде состязания. Ничего особенного, несколько песен, показать преемственность поколений. Обычно выступают трое: внучка, отец и дедушка…

Лицо в обрамлении седой шевелюры обернулось к небольшой сцене. Там музыканты закончили играть лёгкий блюз, появился недавний бармен, оставив за стойкой своего помощника.

— Ещё раз добрый вечер, — сказал плотный кореец в микрофон, легко заглушив восторженные рукоплескания публики, — Хитман продолжит наше состязание!

https://www.youtube.com/watch?v=yhP1tN4hkkI

Началась мелодичная композиция, слышен ритмичный бит и звуки трубы. Явно что-то древнее. Выступление совсем не узнаю! Слабо понятная музыка… Вообще не разбираюсь я в корейской эстраде!

~ Йя-а… Йя-а… Йя-а…

— Криведко… — тихо фыркаю себе под нос.

Старик уставился с интересом, а я нервно улыбаюсь и слушаю. Голос у Хитмана есть и поёт он классно, однако звучащая мелодия создала ощущение, что бар перенесли лет этак на сотню назад из южной части Кореи в северную! Песня встречает теплый прием зрителей, в основном, конечно, за столиками с офисными работниками.

— Уже не выступаю, возраст, — поведал старик. — Решил пригласить одного коллегу и друга, — его лицо рассекла улыбка и тут же погасла: — но он не приехал.

Задумчиво киваю. Всякое случается…

— Поэтому выйдешь на замену, — уверенно говорит старик, — такая конкуренция будет внучке полезна, — серьёзно смотрит прищур цепких глаз, — что скажешь?

Спеть на сцене? Легкотня! Гораздо лучше прозябания под дождем снаружи.

— Рамен, — согласно киваю, — на свинине и костях…

Абажи! Нужно уточнить.

— Несколько песен это сколько?

— Пара выступлений, — отвечает старик, — каждый выступает по очереди.

— Два ранена! За каждую песню.

— Идёт, — усмехнулся старик и изучает влажную чёлку пытливым взглядом: — Ещё добавлю полотенце… И вилку!

Однако. Память у него хорошая.

— Твоё выступление следующее, — предупреждает старик, — как объявить со сцены?

— Бомба!

— Почему Бомба?

— Люблю прыгать в воду бомбочкой…

— Как скажешь, — старик поднялся, — помогу в баре, пока Хит выступает. Тебя пригласят.

Старый кореец убрал табличку «Резерв!» и устремился к стойке бара. Староват он для сцены… Но двигается бодрячком… Что-то гложут меня смутные сомнения… Было бы чему жаловаться, халявная еда и согревающее тепло в настолько паршивую погоду на дороге не валяются. Отказать старику глупо!

~ Хоп…

Полноватый кореец на сцене закончил выступление, щелкнул пальцами перед собой и поклонился публике. Его песня вызывает многочисленные аплодисменты, опять же, больше со стороны более старших посетителей.

На сцену выбежала девушка в национальном корейском костюме из светлого жакета с длинным рукавом и широкой юбки фиолетового цвета, которая подметает сцену, скрывая белые туфельки.

Знакомая милашка! Именно она подавала лапшу в прошлый раз, сморщив нос от запаха речной тины. Всё такая же милая девушка передала записку корейцу у микрофона.

— Следующий исполнитель конкурса, — зычно огласил Хитман, читая с бумажки, — называет себя Бомбой, позаботьтесь о новичке!

Слышу вялые аплодисменты. Агась… Пора значит. Даже отдохнуть не дали! Ладненько, тронулись. Благо, тут всего несколько шагов и никаких лестниц. Длинные ноги позволяют сразу запрыгнуть к стойке микрофона.

Собравшиеся в «Креветке» уставились в спину тёмной толстовки у высокой особы, которая легко взошла на сцену и резко обернулась. Задорно сверкнула необычная улыбка, сталью блестят кулачки с поднятыми вверх большими пальцами. Многих удивляет отсутствие поклона, словно заведение посетила всем известная знаменитость.

Чувствую слабую нервозность внутри, но не так сильно, как при выступлении на вокзале. Стало проще, да и ожидание снаружи вымотало. К тому же, публики сегодня гораздо меньше.

Хитман ободряюще кивнул на знакомую гитару и спустился со сцены, оставив в одиночестве. Беру за гриф «Тейлор». Ладный корпус коснулся теплом, а потертый ремень привычно упал на плечо.

Клацаю кольцами перед собой. Что бы нам такое исполнить? Опять играть «Кто-то Другой» настроения нет. Песня была для чудика, который где-то застрял! Раздражает промокший насквозь капюшон на спине.

— «Жить Вечно», — произношу в микрофон.

https://www.youtube.com/watch?v=jJSpZN0t3-I

Легко покачивая чёлкой в такт звучащей гитаре, я мечтательно пою немного хриплым голосом.

~ Возможно… я реально не хочу знать,

~ Как растет ваш сад.

~ Ведь я просто хочу летать.

~ Недавно… ощущали ли вы боль,

~ Вечерним дождём,

~ Промокая до костей…

Открытая дверь впускает пухлого. Вернулся…

~ Может, я просто хочу летать,

~ Хочу жить, я не хочу умирать.

~ Может, я просто хочу дышать,

~ Может, я просто не верю.

~ Я думаю, ты такой же, как я,

~ Мы видим то, что другие никогда не увидят.

~ Ты и я будем жить вечно…

Мягко улыбаюсь пухлому, который замер на входе. Парень мокрый насквозь, но он вернулся с зонтом.

~ Я говорю возможно,

~ Я реально не хочу знать,

~ Как растет ваш сад.

~ Ведь я просто хочу летать.

~ Недавно… ощущали ли вы боль,

~ Вечерним дождём,

~ Промокая до костей…

Продолжаю петь только пухлому, смотря ему в круглые глаза.

~ Может, я никогда не стану,

~ Всем тем, чем хочу стать,

~ Сейчас не время плакать,

~ Сейчас время узнать — почему.

~ Я думаю, ты такой же, как я,

~ Мы видим то, что другие никогда не увидят.

~ Ты и я будем жить вечно!

Продолжаю грустно улыбаться пухлому, отслеживая воду, стекающую по синему пуховику.

~ Я говорю возможно…

Тряхнув влажными волосами, повторяю припев и последний куплет. Публика шепчется, обсуждая мелодию лирической песни. Но мне совершенно неважно, потому что пухлый улыбнулся.

~ Мы будем жить вечно…

Свожу кольца вместе и прикрываю глаза, благодаря ловкие пальцы. Звучат нестройные аплодисменты. Мне без разницы! Вернув гитару, я спускаюсь со сцены. Песня спета не для публики и самое главное, что она понравилась заботливому пухлому, спешащему навстречу. Оплата в виде двух мисок с дымящейся лапшой ждёт на столе.

— Это была Бомба! — появился на сцене Хитман.

Громкое заявление вызывает смешки в зале.

— А теперь переходим ко второй части нашего состязания! — продолжает декламировать Хитман. — Встречайте, выступление обворожительной именинницы на Каягыме!

(Каягым [가야금] — Национальный струнный инструмент.)

— Зонт отыскал… — робко сказал пухлый джентльмен.

Ну да, зонт где-то надыбал и притащил, как символ. Даже не использовал. Пылающее обожание в распахнутых глазах парня сродни религиозному почитанию, что неслабо пугает. Чагой-то это он?!

— Не знал, ты умеешь так пе… — полотенце наделось пухлому на голову.

— Мог бы и предупредить, — сварливо отвечаю «приведению», — сушись и падай, будем есть!

Усевшись на стул, я нетерпеливо отставляю одну из мисок и перекладываю палочки с ложкой. Заботливые работники бара оформили не только вилку, но и комплект местных приборов. Ну и конечно же, обязательную мисочку с красным ким-чи в качестве закуски. Куда здесь без этого…

— Зашибись, — бурчу в сторону пухлого, возвращение которого делит вкуснятину пополам, — сегодня мир треснул и угощаю я!

Парень неловко уселся, обтер лицо и шевелюру, затем расстегнул синий пуховик. Зонтик прислонился к нашему столику. В это время на сцену вынесли широкую доску, высотой со среднего человека. Необычный инструмент уложили на короткие ножки. Под осветителями блеснули длинные струны, чем-то похожие на древнюю арфу.

Интересная штуковина! Такой бандурой и убить можно.

(Тем временем) Бар «Помятая Креветка».

Хрупкая девушка в корейском национальном костюме взошла на сцену под продолжительные рукоплескания. Милашка устроила точёную фигурку на небольшом стульчике и поправила длиннополую юбку. Изящные ладошки взлетели над поверхностью необычного инструмента. Тонкие пальчики легко заплясали, играя волшебную мелодию.

https://www.youtube.com/shorts/pu3e2f3azc4

— Вссь… чмок, — сказочность разбавили звуки поглощения лапши.

Посетители за соседними столиками недовольно уставились на необычную парочку, сидящую неподалёку от сцены, а милая девушка за Каягымом дрогнула ладошками. Навеки треснуло волшебство мелодии…

— Возьми палочки, — тихо предлагает полноватый парень, смущаясь всеобщего внимания.

— Жуй давай, — отмахнулась особа в тёмной толстовке, продолжая орудовать вилкой и жадно наматывать лапшу, — остывший рамен самый невкусный!

— Может, с ними тише получится, — настаивает парень, косясь по сторонам.

— Кольца вишь? — огрызнулась необычная девчонка, — какие, нафиг, палочки!

— А если снять? — нашёлся полноватый парень.

— Отфянь, — заявила тощая особа, хлюпая горячей лапшой, — смотфи ф сфою тафелку!

«Струны Кая»

«Каягым» по виду очень похож на русские «гусли» или японский «кото» — множество струн, натянутых на доску, представляющую собой резонаторный корпус. Стандартом считают двенадцать струн, для сольного выступления, хотя оркестровые могут насчитывать в два раза больше. Играют сидя, обеими руками. В Корее популярны целые ансамбли из этих инструментов.