Апелляция кибер аутсайдера

Глава 14

На всякий случай, чтобы он лишний раз не дёргался, в беседке она сразу сказала:

— Переломов у тебя нет, каких-либо серьёзных повреждений тоже. М-м-м, поправка: я о последней драке.

— Вот тут что-то тянет, — Рыжий аккуратно упёр большой палец в живот справа. — Над печенью. Два раза в одно и то же место, ч-ч-чёрт. Хоть бы не трещина в ребре… — он выпрямил спину, очень медленно наклонился влево-вправо, попробовал подвигать руками. — Сегодня уже был у доктора, второй раз переться в медпункт неудобно.

— Сильный ушиб, — уверенно покачала головой Миру. — Видимо, действительно два раза в одно и то же место попало. Перелома или трещины нет, это точно. Просто гематома.

— Откуда знаешь? — живо заинтересовался Седьков. — У тебя рентген встроенный?

Она ненадолго задумалась.

С одной стороны, детали подобных приложений никто лишний раз не рассказывает. С другой стороны, он — натурал. Ему эта информация всё равно ничего никогда не даст — ни сейчас, ни в перспективе.

— Одно расширение работает, — уклончиво ответила Хамасаки. — Кроме прочего, очень достоверно показывает функционал противника. Если бы у тебя были повреждения костей, даже и рёбер — я бы сейчас точно видела.

— Что значит "даже"? — сварливо наморщился Рыжий. — Ребро — кость не хуже прочих. Не хрящ поди, как нос.

— В рёбрах нет костного мозга. Для такой удалённой диагностики, — она приложила палец к своему лбу, — это самая сложная часть скелета.

— Почему?

— Костный мозг добавляет контраста при сканировании. Я хотела с тобой поговорить, — Миру как могла тактично вернула Седькова в требуемое русло.

— Так вроде разговариваем? — он весело вылупился на её ноги, отлично просматривающиеся ниже очень короткой юбки.

— На серьёзную тему, — вздохнула Хамасаки. — Пожалуйста, не нужно на меня так пялиться.

— Рук не протягиваю. Непристойного не говорю. Матом не ругаюсь. Уже и смотреть нельзя?

— Не стоит. Хорошо, объясняю… У тебя сейчас гормональный откат, очень чёткая физиологическая реакция на самку рядом. Я это отлично вижу, — она снова коснулась ногтем лба. — Мне бы очень не хотелось, чтобы ты в романтичном порыве придумал себе что-нибудь такое, о чём речь между нами и близко не идёт и идти не может. Просто чтобы тебе же потом не было хуже.

— Эх. Первый раз в жизни в этом заведении, — он указал взглядом на здание школы, — красивая одноклассница позвала поговорить. А я развесил уши. ИЗВИНИ.

— Абсолютно напрасно размечтался, — спокойно покачала головой Миру. — Это исключительно деловой разговор. Я надеюсь, ты отлично понимаешь, никакого другого контекста между нами не может быть по определению.

— Э-э-э? — Рыжий удивлённо и задумчиво посмотрел на неё. — Как скажешь, — выдал он после достаточно длинной паузы.

Она с удивлением поняла, что он только что абсолютно искренне сдержался и не добавил ничего с его точки зрения романтичного.

Её брови непроизвольно поднялись вверх: конечно, Седьков сегодня весь день только и делает, что удивляет. Но предположить подобное? С ней?

Хм. Он что, серьёзно?

— Что с тобой случилось? — спросила она в следующий момент.

Если непонятно, что происходит, лучше всего двигаться в лоб.

Рыжий неожиданно замялся:

— Миру, не прими на свой счёт. Ты классная, суперская, красивая. Сильная личность, неглупая, очень зрелая и взрослая! Ответственная, обязательная, решительная и смелая. Но…

Хамасаки решила, что её естественность в этот момент будет самой уместной реакцией, потому перебила:

— Тебя сегодня по голове здорово били? Что доктор сказал?

— Два сотрясения. Одно — остаточные явления, второе — свежак. А что?

— Сейчас никого рядом с нами нет. Записи я не веду, а ты и не сможешь. Бу…

— Почему это я не смогу?! — на ровном месте возмутился собеседник.

— Потому что ты натурал, — терпеливо вздохнула она. — Пожалуйста, не перебивай. Если ты будешь писать на внешнюю аппаратуру — я это увижу.

— Расширения?

— Да. А импланта у тебя нет. Поэтому ты записать не сможешь… Продолжаю. Буду тебе очень признательна, если ты раз и навсегда исключишь любой гендерный контекст из нашего общения.

— Бл*. Обидно, чё.

— Ты сейчас серьёзно? Погоди. Ты сейчас правда серьёзно?! — ей действительно было сложно поверить.

Хотя сидящий рядом человек не то что не обманывал, а вообще…

Даже нужных слов не найдёшь быстро.

— Тебе удалось меня удивить, — признала она в следующую секунду, решив слегка изменить собственным правилам. — За сегодня трижды. Я думала, ты понимаешь, с кем говоришь.

— С симпатичной, неглупой, обаятельной одноклассницей, — без паузы надулся Рыжий, обижаясь.

Непонятно на что.

— Бл**ь. — Традиционная национальная невозмутимость Миру дрогнула от разрыва шаблона и дала трещину. — Виктор! Ты можешь сделать мне одолжение?!

— Смотря какое. — Седьков непосредственно продолжил изображать оскорблённую невинность.

Да нет.

Не изображать, с растущим удивлением признала про себя японка. Он действительно напридумывал себе непонятно чего! И в самом деле думает, что…!

— Херасе. — Решив быть максимально открытой, она дисциплинированно проявила последовательность.

И не стала скрывать, что озадачена не менее него.

Он скользнул по ней взглядом, что-то увидел в её глазах, напрягся и принялся набирать воздух.

— ПОМОЛЧИ! — она остановила его тираду поднятой вверх ладонью. — Так. Ты не притворяешься… Ты абсолютно искренне пошёл сюда со мной только из-за того, что воспринимаешь меня как женщину… Ну и номер, — Хамасаки рефлекторно и затравлено огляделась по сторонам. — Слава богу, вокруг никого. И чё теперь делать?.. Вопрос риторический.

Миру принялась мысленно перебирать варианты.

Хороших навскидку не обнаруживалось.

Махнув рукой на деликатность, она снова выбрала откровенность:

— Сложная ситуация. Я к ней была не готова.

— А в чём сложность? — равнодушно поинтересовался Рыжий, близоруко щурясь в противоположную от неё сторону.

— Я изо всех сил стараюсь тебя не обидеть, а ты делаешь всё, чтобы я тебя таки обидела. У меня конфликт императивов: я не знаю, как дальше с тобой вести эти переговоры.

— Давай тогда попробую я, на правах старшего мужика… Ты хочешь от меня что-то получить? Узнать? Добиться?

— Вначале узнать, — она кивнула с благодарностью за хороший вопрос. — В зависимости от твоего ответа начинаются варианты. В этом контексте "добиться" и "получить" — одно и тоже.

— Почему бы сразу не начать с того, что ты хочешь?

Она опять задумалась:

— Правила приличия. Если бы мы с тобой были хотя бы на сопоставимых уровнях, я бы так и сделала. Но я не могу попросить об одолжении того, кто находится настолько ниже меня по иерархии.

— Сложно снизойти? Гы-гы.

Она промолчала.

— Тогда сделаем так. Мне тоже очень интересно кое-что поузнавать у тебя, давай тупо поиграем в вопрос-ответ? Этого тебе твоя религия не запрещает?

— Нет. М-м, хорошее решение: ни о чём серьёзном ты спросить не можешь, поскольку не твой уровень — бабочкам львы не страшны. С другой стороны, если информация собеседника важна для каждого из нас, обмен можно считать условно равноценным. СОГЛАСНА! — Она искоса незаметно стрельнула взглядом.

Фуф. Его романтичный настрой уменьшился вдвое, а на собственные и вполне определённые поползновения (в её сторону) он благородно накинул узду.

— Спрашивай первой.

— Почему не наоборот? — не смогла не уточнить Хамасаки.

— Потому что у меня от тебя меньше секретов, чем наоборот.

— Логично… Всего планирую задать восемь вопросов. Ты?

— Столько же… давай, начинай.

— Ты сейчас сказал это исключительно из вежливости! — она обличительно ткнула пальцем в его сторону. — Седьков, ты ох*ел?! Ты реально не понимаешь, с кем сейчас говоришь?!

— Миру, ты меня пугаешь. — Он тоже покосился в её сторону.

Потом повернулся полностью. Посмотрел внимательно.

Широко раскрыл глаза и отодвинулся подальше, на другой конец скамейки.

— Что это значит? — педантично уточнила она. — Отзыв договорённостей?

— Нет. Просто я понятия не имею, чего от тебя ждать. С учётом того, что ты здоровенного буйвола Ченя за половину секунды можешь, м-м-м, призвать к порядку — не могу понять, как себя с тобой вести.

— Поняла. — Она с облегчением расслабилась. — Видимо, я просто поторопилась вначале… Давай заново. Перед нашими вопросами договариваемся об одном простом правиле: ты раз и навсегда забываешь, что я женщина. Ни словом, ни мыслью, ни тенью надежды не допускаешь этой идеи в свою нетривиальную голову. Хорошо?

— Как скажешь…

— Других условий у меня нет, — успокоилась японка. Затем решила добавить из вежливости. — Поверь, это всё исключительно в твоих интересах.

— Сказать тебе, что ли. Или промолчать.

— ГОВОРИ.

— А давай я сам буду решать, что в моих интересах?

— Бл**ь, Рыжий! Какая муха тебя сегодня укусила?! — обычно хладнокровная и невозмутимая японка почувствовала, что традиционная выдержка начинает давать сбои. — Седьков! Ты не понимаешь, что тебя за одни только мысли в мой адрес — такого плана — на твоих же яйцах могут подвесить?! Повторяю второй раз! И последний! Я НЕ ЖЕНЩИНА! Для тебя!

На мгновение у неё даже мелькнула мысль на всё плюнуть и уйти.

Отказ от сделки — тоже инвестиционное решение.

— Эй, остынь, — буркнул Рыжий, глядя в противоположную сторону. — Я всё понял. Задавай свои вопросы.

— Твои сегодняшние, м-м-м, изменения — это продуманная стратегия? Или спонтанный выплеск?

— Ни то, ни другое. Я бы назвал это назревшей необходимой коррекцией.

— Поясни?

— Если в отношениях игра идёт в одни ворота, другая сторона рано или поздно будет исправлять ситуацию. Хоть в бизнесе, хоть в любви, хоть в нашей развеселой школе.

— Раньше ты не давал повода заподозрить тебя в подобных мыслях.

— Это вопрос?

— Нет… Твоя очередь спрашивать.

— Как вышло, что ты разделалась с китайцем быстрее, чем я успел произнести "мама"?

— Я ждала, что он рано или поздно нападёт. Угадала в своё время его планы. Хорошо подготовилась. Вы, парни, очень часто не учитываете потенциал концентратора и по старинке думаете, что мужик всегда будет сильнее. А оно уже давно не так.

Это было чистой правдой, хотя и не всей.

В этом месте Миру ожидала, что Седьков продолжит расспрашивать о китайско-японских раскладах, но тот равнодушно промолчал.

Даже странно.

— Ты уже выбрал группировку, к которой обратишься в итоге за помощью? — она без труда изобразила равнодушие и не выдала своего истинного интереса ни тоном, ни жестом.

— Нет. — Рыжий озадаченно покосился в её сторону, остановился взглядом на ногах, спохватился и снова обиженно отвернулся. — Ни в какую группировку ни за какой помощью я обращаться не планирую. Сам управлюсь.

Видимо, ответ был развёрнутым специально — чтобы она чётко видела достоверность.

— Спасибо за откровенность, — благодарно кивнула японка и резко задумалась в ожидании встречного вопроса, который не заставил себя ждать.

— Почему ты решила поставить на меня?

— Выполняла кое-какие упражнения, я всё время тренируюсь с новыми расширениями. Увидела, что у тебя радикально сменился эмоциональный бэкграунд. Почувствовала, что ставка может стать неплохой инвестицией. — Объяснять настолько подробно не было необходимости, но Хамасаки продолжила. — Лично для меня деньги были не самые большие, но такие кратные выигрыши здорово увеличивают внутренний рейтинг в семье. Благодаря сыгравшей ставке набрала лишние очки дома.

— У вас и в семье это состязание рейтингов?! — Рыжий одновременно изумился и почему-то возмутился. — Стоп. Это не вопрос, вырвалось. Твоя очередь.

— Если ты решил наплевать на всё, что было раньше, и ни с кем инициировать сотрудничество не собираешься, — она деликатно не сказала "вассалитет", — получается, у тебя есть рабочий план, как быстро поднять рейтинг? Какой? Если секрет или по каким-то причинам не можешь сказать — не говори! — поторопилась добавить японка.

— План прост, навеян Трофимовым. Задача: полноценное гражданство как можно скорее. Самый реалистичный инструмент: вернуть свой уровень в игрухе, выиграть у всей школы, возглавить команду и пойти дальше. Всё.

Она примерно так и предполагала, но всё равно удивилась его открытости.

— Спрашивай.

— Что ты писала Юнь перед тем, как мы начали драться?

— Это очень личное, — Миру густо покраснела. — Обещай, что никому не скажешь.

— Обещаю.

— Предложила не тратить время и надежды на бесплодные бесперспективные отношения. Аргументированно пояснила, почему Чень не воспринимает её всерьёз и просто использует. Подробностей не будет, не расспрашивай, — последнюю фразу она сказала слишком быстро, поторопившись.

— Да чё там расспрашивать, — как старик вздохнул собеседник. — Китаец подкатил свои яйца к тебе. Вначале деликатно, ты подумала — случайность и недоразумение. Потом всё откровеннее. А потом что-то зашло за какие-то границы — и у тебя рвануло крышу.

— Кажется, я сейчас стану похожей на филина. — После долгой половины минуты полной тишины заметила японка. — КАК…? Можешь считать это вопросом.

— Вы очень переоцениваете эти ваши концентраторы. И недооцениваете обычной наблюдательности.

— И всё-таки? Мне очень важно понимать механику этого твоего вывода.

— Ты обязательная, болезненно щепетильная и не способна на подлость. Тебе знакомо понятие внутреннего конфликта?

— Да.

— Вот когда ты общаешься с этой китайской парой, он у тебя на лбу написан. Не знаю, как сказать проще. Остальное просто вычислил: Юнь и Чень считают себя самыми умными, потому очень много и часто ошибаются.

— Так просто? — она озадачилась. — И правда, чистая логика. Хм. Я не ожидала, что ты способен видеть настолько глубоко. Даже не знаю, что теперь сказать.

— Ради чего ты начинала весь этот разговор? К чему ты хотела меня подвести?

— В киберспорте ты добьёшься того, к чему стремишься, гораздо быстрее, если примешь над собой зонтик кого-нибудь серьёзного. — Главное было сказано.

Теория не одобряла подобной откровенности, но Миру подумала, что в данном нетривиальном случае открытость будет лучшей политикой. В виде исключения.

— Твоя очередь спрашивать, — равнодушно напомнил Седьков, продолжая разглядывать что-то в противоположной от неё стороне.

— Это и был вопрос.

— А почему только сейчас?

— Раньше ты не выглядел привлекательным для подобного предложения, раз. Второе: до последнего времени мне не была нужна собственная команда. Сейчас стала.

— Понял, — дежурно уронил он, откровенно размышляя о чём-то о своём.

— О чём задумался? — не то чтобы её очень интересовал ответ, но почему-то именно этот вопрос показался уместным. — Почему молчишь?

— Это личное, ответа не будет. Я так понимаю, основными моментами мы уже обменялись?

— С моей стороны да.

— Какое предложение ты хотела сделать?

— Ты вышибешь всех на школьном чемпионате…

— Могла и не просить: я это сделаю абсолютно добровольно. Если смогу.

— … и в финале дашь выиграть мне. Поддашься. Я за это помогу тебе с рейтингом.

— Помнишь, как мы с тобой неплохо понимали друг друга без лишних слов, когда ты делала ставку?

— Да, — Миру непроизвольно отвернулась.

— Ты тогда очень прозрачно дала мне понять, что видишь глубже, чем демонстрируешь.

— Если ты о твоей доле выигрыша, то всё в силе. Как только получу с Юнь, в ту же секунду отдам твоё. Ты же и сам это понимаешь. Я же тогда подтвердила, что согласна. Извинилась. Ты обещал подумать и я думала, согласишься взять деньги.

— Я не о том, — Седьков с досадой поморщился. — Напряги в себе ту взрослую и умную половину, которая со мной разговаривала тогда. Что она тебе говорит сейчас, эта твоя хваленая интуиция?

— Ты мне отказываешь?! — Хамасаки не на шутку зависла. — Но ведь это очень выгодное предложение! Ресурсами семьи я тебе нагоню гораздо больше рейтинга, чем ты себе сам киберспортом! За это ограниченное время — точно больше! Где логика?!

— Миру, а с чего ты взяла, что во всём должна быть эта твоя логика?

— А как иначе? — она впервые за эту беседу растерялась настолько, что даже не нашлась, что сказать.

— Иногда и у червяка длиной в дюйм есть душа длиной в полдюйма.

— Я не понимаю тебя. Можешь объяснить? Ты не показал себя сегодня дураком. Ты не можешь не понимать последствий своего отказа мне. Почему???

— Потому что я человек, а не животное. Извини, мне пора.

Он действительно поднялся, повернулся к ней спиной и зашагал в сторону школы.

Хамасаки смотрела ему вслед и лихорадочно перебирала беседу по пунктам: где же она так промахнулась?

Что не учла?

Отчего-то захотелось материться и воткнуть ногти в глаза китайца на пару сантиметров глубже.

Миру вздохнула и потянулась к интерфейсу: надо выяснить до конца отношения с Юнь.