Аристократ по праву сильного

Глава 18. Отряд зачистки

За день до текущих событий

Отряд зачистки сверился со своими артефактами и был готов выдвинулся в путь. Анжелика постукивала ногой от нетерпения. Пока они ждали Ренара, аристократ уходил вперед. Но идти без специалиста-дознавателя она не хотела.

Анжелика была кровожадным воином с детства. Ей прочили большое будущее, очень уж хороша она была собой, но её стальная воля и взрывоопасный характер определили её судьбу.

Эта фурия была готова перегрызть горло любому из отряда, кто посмел бы пойти против ее воли. Но этого и не требовалось. Все знали что с этой девушкой лучше не спорить. Мало кто мог выдержать тяжесть ее холодного взгляда.

По прежнему миловидное юное личико было испещрено шрамами, но девушка гордилась этими боевыми отметинами, что покрывали лицо и руки.

Бойцы в её группе зачистки была опытными и безжалостными Она сама выбирала бойцов, и брала лучших. Совпадение или нет, но все её воины, были и бастардами. Они прошли хорошую школу и были закалены в десятках боях. Уже потом, Анжелика выделяла на них средства семьи, обучения и подготовки. Эти бойцы отлично годились для выполнения самых сложных и опасных миссий. Правда и здесь судьба распорядилась по своему. Задачи у неё и правда были сложными и важными. Но не совсем обычными. Её отряд занимался охотой и и поимкой вражеских аристократов. Ведь лишишь противника головы, и он окажется слеп, глух, а потом и мёртв.

Опять же, живого аристократа, всегда можно обменять за неплохой выкуп, а то и на своих бойцов. К слову, мёртвый аристократ тоже ценен. Семьи нередко платили за выдачу тела, чтобы похоронить с почестями на семейном кладбище, хотя Анжелика в этом не видела совершенно никакой выгоды. Умерли и умерли. Живые ценны, а мертвецам уже всё равно где гнить.

Анжелика оглядела своих бойцов, что сейчас носом перепахивали территорию бывшего завода. Здесь совсем недавно порезвились вражеские магии. Пятьдесят солдат и танк будто испарились. Вот они докладывают руководству о своих передвижениях, а уже через полчаса тишина в эфире. И судя по всему уже все к тому времени были трупами.

Она взглянула на своих воинов. Пятеро головорезов и пятеро рядовых, владеющих искусством работы с артефактами.

За годы совместной работы они стали даже в чём-то похожи. Все невысокие, с заостренными чертами лица и жестким подбородком. Ищейки и безжалостные убийцы.

Ее размышления прервал Тарик— старший поисковой группы.

— Анжелика, я использовал ту тряпку с кровью.

— Ну и? — надменно спросила девушка.

— Ты была права, эта кружевная тряпка действительно была перемазана кровью аристократа.

Девушка самодовольно улыбнулась.

— И где они?

— До этого стояли на месте, наверное спали, — почесал затылок Тарик. — А сейчас, судя по артефакту слежения, они покидают место ночлега.

— Мы ждем Ренара. Не хочу выходить без дознавателя. Действовать будем исходя из его донесения.

— Слушаюсь, командир! — Тарик, ее правая рука, всегда знал, когда отступить.

— Итак, что у нас есть?

— Я вижу два следа. Один — яркий, со вторым не все понятно. По моим данным эти двое уничтожили диверсионную группу, а также спалили два танка.

— Улов обещает быть солидным, — задумчиво протянула Анжелика.

— Мы не знаем, из какой они семьи. И, соответственно, не знаем, дадут ли за них выкуп, — Анжелика молчала, и Тарик продолжил, — На войне всякое бывает, но тут что-то новенькое. Судя по моим артефактам и оставляемым ими следам, один или два аристократа передвигаются без свиты. Наверное, какие-нибудь графята развлекаются. Возомнили о себе невесть что. Предположительно сильные огневики. Может какие-то иные отклонения есть, всё же танк так просто не поджаришь. Может магия камня. — Какие бы способности у них не были, они очень скоро будут связанные просить пощады, — уверенно оборвала его рассуждения командир. — Знаете, командир… Сильных огневиков в Российской Империи не так много, — Тарик помялся и продолжил, когда Анжелика внимательно на него посмотрела, — вы же понимаете, если мы сдадим нашему командованию действительно сильного аристократа, вероятно, вам присвоят новый титул, а нам пожалуют по …

— Хватит фантазировать, Тарик! — оборвала его командир, — сначала все выясним. И не думай даже говорить остальным. Я не потерплю раскол в команде, ты меня понял?

Когда через несколько часов вернулся Ренар, Анжелика приложила все усилия, чтобы не показать, что даже ее нервирует его рубаха, покрытая брызгами крови вкупе с чрезвычайно довольным выражением лица. Да, он получал удовольствие от пыток.

— Ну как, узнал что-то новое?

— Нет, командир, тот бастард уже не мог говорить, когда я прибыл, — хриплым голосом произнес Ренар, — эти идиоты из группы разведки приступили к допросу сами, и ничего не добились.

Анжелика кивнула. Армия время от времени просила ее специалистов о помощи, если они оказывались рядом. Не официально, конечно. Кто знает, что бы случилось, если бы Россия не победила в Первой мировой войне, не прижала бы к ногтю зарвавшуюся Великобританию и не стала крупнейшей империей без единого конкурента на мировой арене. Теперь изучение русского языка являлось обязательным во всех странах мира, включая отдаленные острова, населенные дикарями.

И сейчас Франция решила оспорить такое положение вещей. Пока Россия расслабилась и рассылала гуманитарные миссии по всему глобусу, французские аристократы пустили все силы в науку, и зашли с юга, который легче всего было взять.

Даже несмотря на применение против русских запретной магии и такой же спорной для гуманистов науки, успехи были невелики. Поэтому командование западной коалиции использовало все средства, но ни за что не признается в том, что пользуется услугами таких команд, как ее. Она забрасывали такие группы за линию фронта и те наносили ощутимый урон противникам.

При этом хорошие дознаватели были на вес золота.

— А что тогда такой довольный? — спросила она строго, — мы тебя ждали, выходит, а ты впустую сходил?

— Ну как впустую… Я узнал, у линии фронта замечали старшего сына из рода Саламандровых. — Мужчина осклабился. — Да-да, тех самых Саламандровых.

— Это отличная добыча, да. Возможно, его мы и засекли. Тут один аристократ положил полсотни наших бойцов и еще две единицы техники в придачу… Так чему ты рад-то?

— Ну, там солдат был, бастард, видно, шел один. Так он морозил наших только так, почти как наш Лойд. Четырех в ледышку превратил, пока его взяли. Они его помяли, трахею перебили, говорить он не мог.

— Ну и?

— Сердце у него еще билось. Командир, так приятно в руках держать, — проговорил он таким голосом, что по спине Анжелики пробежали мурашки, а такое не случалось очень и очень давно, — как будто птичку поймал!

— Ренар, ты заканчивай с этим. Иначе я сама твое сердце в руки возьму, — оборвала его Анжелика.

Группа передвигалась быстро и бесшумно, как тени в ночи. Они были одеты в костюмы цвета хаки, которые помогали сливаться с окружающей средой. Лица были скрыты под балаклавами, оставляя видимыми только глаза — холодные и решительные.

Группа зачистки двигалась по деревне, следуя указаниям следопыта. Наконец, на самом ее краю, Тарик остановился и поднял руку, сигнализируя остальным остановиться.

— Здесь, — прошептал он, указывая на заметные только ему следы на земле. — Они недавно прошли здесь, и провели тут почти сутки.

Анжелика кивнула и дала знак продолжать движение. Она заметила, как Ренар погладил ладонью сумку с инструментами, которая висела у него на поясе. Их целью было не просто найти врагов, но и выведать у них всю необходимую информацию.

— Джек, действуй, — тихо проговорил Тарик, показывая, казалось, на пустырь. Если бы не тонкие искажения воздуха, которые заметны только если знаешь где и что искать, никто бы не распознал здесь магию.

Джек вынул из кармана пороховницу, насыпал себе немного на ладонь, и дунул в сторону пустыря. Неожиданно сильный порыв ветра налетел на шатер. Его силуэт покрылся тонким слоем порошка.

— Сигнализация отключена, командир, — произнес он удовлетворенный своей работой.

Анжелика дала сигнал к атаке.

Они ворвались в шатер, застигнув врасплох слуг.

Ожесточенная схватка была короткой. Мало кто из людей по обе линии фронта мог тягаться с ее отрядом. Анжелика и её бойцы действовали быстро и решительно. Те слуги, которые пытались оказать сопротивление, были убиты мгновенно. Сопротивление было подавлено.

Анжелика согнала оставшихся одиннадцать человек в главный шатер. По её кивку, Джек и Тарик связывали их.

— Еще четверо мертвы, никто не ушел, отчитался Тарик, — здесь много ценностей, у нас хороший улов.

— Отличная работа, — кивнула Анжелика, и продолжила, обращаясь к Ренару — А ты вот этого, нарядного, подготовь для допроса. Узнай всю необходимую информацию и продолжим миссию.

Лицо Камиля было разбито, нос опухал, под глазами образовывались синяки.

— Джек, развяжи девочку, пусть нам еды принесет!

— И нет, Ренар, не здесь! Найди себе другое место, — брезгливо проговорила Анжелика, когда ее специалист по пыткам приблизился к камердинеру. — И поменьше крови!

Ренар забрал мелко дрожащего слугу в отдельный шатер. Кровать в нем была еще не застелена, на столе стоял огарок свечи. Мужчина поставил стул посреди комнаты и взглядом приказал пленнику сесть. Тот мелко трясся всем телом, безошибочно читая на лице Ренара, что будет происходить дальше.

— Ну, ну, только штаны не намочи…Я очень этого не люблю, — почти ласково проговорит мужчина.

Ренар подошел ближе и чуть надавил на плечо слуге. Тот тут же рухнул на стул. Она уставились в одну точку ковра, где темнели несколько капель крови.

— Хм, интересно тут у вас, — осклабился Ренар.

Он снял сумку, положил ее на стол и аккуратно достал содержимое. Камиль сидел боком и с ужасом смотрел на предметы, которые с легким стуком ложились на деревянную поверхность.

— Ах, чуть не забыл, — Ренар всплеснул руками, прямо как заботливая бабушка, которая не напоила чаем любимого внука, — я же не подготовил тебя… Ты извини, я со всеми, с кем работаю, перехожу на “ты”. Иначе, понимаешь… без души как-то…

Мужчина достал из сумки клейкую ленту и тут же ловким движением примотала слугу к стулу на уровне груди. Затем наклонился и закрепил его ноги у ножек стула. Подергал, крепко. Удовлетворенно вздохнул.

— О, что же у тебя так стучат зубы, ты же их повредишь! — и он тут же ловким, отточенным движением засунул в рот слуге кляп.

— Будет лучше, если ты просто расслабишься и поговоришь со мной. Хорошо? — не очень хорошо!

Ренар все так же с нежностью смотрел на слугу. Тот был обездвижен, но молчал.

— Что-то подсказывает мне, что мы отлично сработаемся! Мне очень нравится, как достойно ты себя ведешь… Но… ты еще со мной не знаком… Это совсем не зазорно рассказать все, что знаешь такому человеку, как я. Это все равно рано или поздно произойдет.

Ренар подвинул стул ближе в столу, так, что Камиль смог наконец увидеть все разложенные инструменты. Там лежала пила, небольшой топорик, два разных секатора, щипцы, клещи и несколько ножей. Но почему-то самой страшной ему показалась небольшая баночка с иглами. Палач проследил за взглядом слуги и ухмыльнулся.

— Иглы… люблю их… С чего бы начать наше знакомство?

По щеке Камиля скатилась слеза. Ренар с удовлетворением потянул носом. В комнате пахло страхом. Дознаватель, высокий мужчина с холодными глазами и жестоким выражением лица, стоял перед Камилем. Его черная униформа подчеркивала силу и власть. Ренар бросил взгляд на инструменты и выбрал хлыст, который он медленно перебирал пальцами, словно наслаждаясь предстоящей пыткой.

— Сейчас ты мне всегда расскажешь, — пропел Ренар, поигрывая хлыстом.

Слуга испуганно смотрел на орудия пыток, опасаясь даже пошевелиться, чтобы не спровоцировать начало неприятной процедуры.

— Люблю иглы, — повторил Ренар, — тем более, когда они под чужими ногтями. Ты не поверишь, но действенный метод! Проверенный.

Глаза Камиля расширились.

— Мы же не хотим, чтобы в рану попала инфекция? Я же не изверг, — произнёс Ренар. Отложив хлыст, он раскалил кончик длинной толстой металлической иглы, которую уверенно держал в правой руке.

Затем Ренар схватил руку Камиля и поднëс иглу к его указательному пальцу, но, вместо того, чтобы просунуть еë под ноготь несчастного, плотно приложил к пластине сверху и выжидающе посмотрел на слугу.

Камиль замычал, затряс головой.

— Не нравится? Экий ты привереда, — расстроился Ренар.

Взяв крупные щипцы, он с размаху ударил ими по скуле Камиля.

— Теперь ты меня лучше понимаешь? Ценишь мои старания? — холодно спросил мучитель.

Камиль закивал.

— Что ж, тогда для закрепления! — Ренар, клацая щипцами, потянулся к руке слуги.

Через десять минут Ренар вынул кляп, и Камиль говорил сначала медленно, еле шевеля губами, а потом все быстрее и быстрее, будто надеялся, что его отпустят.

— Кому ты служишь?

— И-ии-горю С-саламандрову.

— Игорю? Странно… Впрочем, ладно. Когда ты видел его в последний раз и куда он двинулся?

— Он вышел на п-поиски старшего брата, Алексея, идет по артефакту на юго-восток.

— Один идет? Как это?

— Н-не совсем. С ним жена брата и бастард.

— А почему без отряда сопровождения? Или ты меня дурить решился? — проговорил Ренар, поглаживая окровавленные щипцы.

— Н-нет, он сначала вообще один пошел. Так решил. Потом взял в помощники бастарда и жену брата… Так час решил… Я понимаю, что это странно, но перечить ему не могу, слово господина для меня закон.

— А что за бастард?

— Господин говорит что он самородок и очень сильный, и если его взять в оборот, то из него получится приспешник, если провести над ним обряд, он станет очень полезной марионеткой.

— Ну и дела… Как у вас все интересно!

Позже он доложил командиру, что семья Саламандровых богатая, и они смогут запросить очень хороший выкуп. Кроме того, с Саламандровым идет его невестка, тоже из очень богатой семьи, и с ними же двигается бастард, которого стоит сразу уничтожать.

— Отлично! Я уже передала наши координаты Командованию. Солдаты на войне на вес золота, и обмен пленными выгоден обеим сторонам. А то, что здесь в основном мирные, говорить не обязательно. Так что за этих слуг мы получим золото от армии. Тарик вышел на след Саламандрова. Иди, поешь, и будем выдвигаться, чтобы накрыть их до темноты.