Аристократ по праву сильного

Глава 9. Собаки

Мы быстро шли в сторону указанную разбойником, когда я услышал знакомый свист. Похоже на присвист птички, если бы его издавал не человек. Замер. Не к добру, конечно, но оставлять без ответа тоже нельзя. Раз свистят, значит заметили. Кто знает что подумает свистун, если я не отвечу.

Я обернулся, плотно сложил руки лодочкой и ответил на свист.

— Это что за трели? — требовательно спросил Саламандров.

Из-за снова кустов раздались переливы, означающие “Выхожу”. Потом затрещали ветки.

— Это боец из моего отряда, — пояснил я присматриваясь кто это. — Сивухин, хороший парень.

— А, может, еще один дезертир? — с иронией глянул на меня Саламандров.

— Не думаю. Он слишком правильный и ответственный. К тому же, последний раз я его видел, когда нас бомбили и вокруг все пылало.

Хотя вопрос, что он делает здесь, у меня возник. Точка сбора ведь в другом направлении.

И тут до меня дошло. Саламандров в деревне почувствовал некроманта, метров за пятнадцать, меня он тоже почувствовал издалека, вернее определил через свой компас. Значит, он чувствует аристократов, и вот-вот поймет, что Сивухин такой же, как и я. Или — не поймет? Пока этого маг не чувствует или не показывает. Может, он чувствует только чистокровных аристократов, ну и меня, потому что у нас с ним… одна магия?

Наконец, выбравшись из кустов, к нам подошёл рядовой Сивухин. Даже в наших обстоятельствах его форма выглядела идеально. Такое впечатление, что он в кустах он не скрывался, а гладил китель. Тщательно форма заправлена, пуговицы начищены. Я мельком взглянул на замызганного себя и осклабился.

Сивухин шёл осторожно, то и дело бросая взгляд в сторону мага, то на меня. Но шёл, я ведь подал знак что всё хорошо. Видно он меньше всего ожидал увидеть, как солдат из нашей роты будет мирно прогуливаться с аристократом.

Он окинул взглядом аристократа, его лицо растянулось в учтивой улыбке, он поклонился, но я-то знаю, что это издевательские ужимки.

— Здравия желаю Ваше благородие, позвольте представиться, рядовой Степан Сивухин! — бодро рапортовал рядовой, — я служу в подразделении…

— Вольно, солдат, — скучающим тоном прервал его Саламандров, затем взглянул на меня. — Хороший боец, говоришь?

— Первоклассный, — тут же ответил я.

— Раз так, приказываю вам присоединиться к нам на. Не дело солдатам без командования в чистом поле бродить. А завтра — посмотрим.

Он зашуршал камзолом, взглянул на Сивухина и отвернулся. Видно, хотел проверить, куда указывает стрелка его компаса, и не хотел показывать амулет.

Сивухин, пользуясь случаем, показал глазами на мага и провел рукой по горлу.

Ну, нет.

Я медленно покачал головой и указал большим пальцем себе в грудь, мол, “Он — мой!”. Сивухин развел руками и тут же убрал ладонь с кинжала, что висел у него на боку.

— Потом объясню, — сказал я ему одними губами.

— Буду ждать! — таким же образом ответил рядовой.

Пользуясь моментом, пока Саламандров отвлёкся, я шагнул к Сивухину, и едва слышно шепнул.

— И не показывай ему, что владеешь магией.

— Побаловаться-то хоть можно? — криво улыбнулся он в ответ.

— Не вздумай, — прошептал я, подвигаясь ближе к нему.

Сивухин обладал магией разума, мог создавать такие иллюзии и настолько сбивать с толку, что люди сходили с ума, когда Сивухин их атаковал. У нас был еще один такой боец, но тот освоил способность куда лучше. Хоть и Сивухин был очень неплох. Он мог изобразить нападение таких зверей, что люди сами вышибали себе мозги, только чтобы кошмар прекратился. Его даже один раз брали в атаку. Он создал видимость нападения целой армии, которая двигалась на взвод врага, и когда те расстреляли все партроны, настоящие бойцы просто взяли их в плен, измотанных и напуганных. Как выяснилось, на аристократов его магия тоже действовала, хоть и значительно слабее.

— Видел кого-нибудь из наших? — спросил Стёпа.

— Да, по пути встретил Петрушина, — кивнул я

— Мальчишка неплох, — хмыкнул было он, но понял, что сейчас рядового с нами нет. — А где он? Неужто не дошел? — Да не поверишь, он наконец-то разобрался в своей магией и улетел.

— Как улетел?

— Как ведьма и сказок, — усмехнулся я.

— Что, верхом на автомате?

— Просто улетел, автомат оставил, — я вспомнил, что было дальше и смеяться расхотелось. — Еще видел двоих наших, Сидоренко и Егоркина.

— О! А они как?

— Уже никак, — мотнул я головой.

— Хреново! — поморщился Стёпа. — Хорошие были ребята.

— Ну, ничего, они уже отмучились. А за них я отомстил. Ты-то сам с кем-то встречался?

— Я шел с Ниловым, но разошлись. Он устал и решил переночевать в одной деревне, он махнул куда-то в сторону. Ну да, в этом весь Сивухин. Если идёт к командованию, пока не дойдёт, даже спать не будет. Я проследил за направлением. Кажется, там была та деревенька, где мы встретили некроманта.

— А вот это нехорошо. Мы там недавно некроманта встретили. Раненого, но очень сильного. Если это та деревня о которой я думаю, вряд ли у Нилова был шанс выжить.

Стёпа сплюнул.

— Интересно, сколько еще наших полегло по дороге?

— Вот как закончим — узнаем. Ты лучше скажи, как здесь оказался? Точка сбора ведь в другой стороне.

— А её объявляли? — удивился Сивухин. — Меня оглушило и я ничего не услышал. А Нилов сказал что точка сбора в пункте номер два.

— Ошибся Нилов — ответил я и замолк. Больше не хотел продолжать беседу.

Саламандров как по заказу обернулся, и подозрительно спросил:

— Чего вы там шепчетесь?

Подумал даже, что он слышал весь наш разговор. Очень уж удобно он всю беседу смотрел в компас, а обернулся, когда мы замолчали.

— Я вводил его в курс дела, — ответил я. — чтобы он был максимально полезен.

— Ну, раз ты все уже объяснил, солдаты, вперед! — маг уже разобрался с кристаллом и кивнул в сторону моста. Пора было продолжать путь.

Я погладил рукоятку ножа, нащупал пальцами бусину, Сивухин это заметил и тепло улыбнулся и кивнул. Я тоже улыбнулся.

— Держится твоя бусина? — спросил он.

— Да, ты сделал на славу, спасибо друг.

Мы быстро шли в сторону переправы, когда я почувствовал, как гудит земля. Не то, чтобы я способен такое чувствовать, но иногда накатывало. Думаю, это как-то связано с лисичкой. Наверное, предупреждает. Кстати, давно её не видел.

Непонятный стук, тем временем, отдавался в ноги. Это была не лошадь, перестук копыт я бы узнал. Кто-то меньше коня очень быстро мчался в нашу сторону. Саламандров тоже остановился и развернулся назад, подняв руки, готовые запустить огненные шары, он сделал пару шагов назад, так, что оказался чуть позади нас с Сивухиным. Все верно, таков порядок.

Мы стояли на крутом берегу реки, в низкой траве, и нам было негде укрыться.

На нас неслись три немецкие железные овчарки. Они уже год как появились. То и дело ребята натыкаются на таких. И, к слову, мало кто выживает после таких встреч.

Механические звери петляли между кустов и неслись ровно на нас.

— Василий, долби по ним огнём! Они без защиты от магии. Стреляй.

Сивухин приблизился ко мне вплотную, то и дело водя стволом следом за псами. Стрелять он пока не спешил.

Я слышал что у этих тварей есть какие-то датчики, позволяющие им определять живых. Зачастую от них страдают не только люди, но и дикие звери. По крайней мере, отличать животных от людей они не научились. Но каким-то образом отличают руссиких от воинов Западной Коалиции.

Я выстрелил двумя концентрированными огненными шарами, целясь в ту псину, что бежала во главе. Не знаю, есть ли у них хоть какая-то субординация. Но вдруг у них, как и у волков — поразишь вожака, сбегут остальные.

От первого шара псина увернулась, ей только оплавило кончики ушей. Зато второй шар угодил в грудь. Я ни на что особо не рассчитывал, но псину отбросило в сторону.

На металлической груди образовалась подпалина, но в целом, механический зверь был вполне боеспособен.

Собаки продолжали наступать, из их пастей выдвинулись дула пулеметов. Вокруг нас и так поблескивал огненный щит Саламандрова, но я на всякий случай тоже активизировал и свою защиту.

У самого моего лица, то и дело вспыхивали росчерки сгорающих пуль. Прицельно бьют, твари. И всё же, мне кажется, какая-то защита от магии у них таки есть. В магических шарах не только ведь огонь заключён.

Она из собак отчего-то не стреляла. Я не сразу понял от чего, а через минуту нас обдало чадящим пламенем огнемёта. Огонь тут же принялся впитываться в щит, а я даже на землю сплюнул. Во рту появился неприятный привкус.

Тем временем, псы приблизились к нам на расстояние десяти метров и принялись кружить вокруг, то и дело поливая нас очередями. Я было подумал что одна из собак попытается укусить кого-то из нас, очень уж они своими повадками напоминали настоящих живых псов.

Я крутанул рукой и выпустил мощную струю пламени. Тварь отшвырнуло на пару метров, она кувыркнулась, будто живая, помотала механической башкой, затем снова вскочила на лапы и продолжила свой забег. Радовало, что она начала прихрамывать на переднюю лапу, куда пришелся основной удар. Видимо, какой-то механизм оплавился-таки.

Сивухин хорошенько прицелился и выпустил по тварям очередь. Пули со звоном отскакивали от их гладких черненых боков, оставляя вмятины, но большего ущерба причинить не смог.

Сивухин, со своей магией иллюзии, был в этом бою практически бесполезен. По крайней мере, я не представляю что бы он смог противопоставить механическим существам.

Саламандров всё это время отчего-то медлил, не решаясь предпринять атаку. Видимо готовит нечто особенно убойное.

— Ну что, не можете справиться с псинами? — расхохотался Саламандров. — Небось сгинули бы здесь без меня. Ну а теперь, Вася, смотри на что действительно способна магия аристократов! — аристократ выпустил струю мощного пламени в первую овчарку.

Меня обдало жаром. Китель Сивухина покрылся подпалинами, хоть он и стоял в трёх метрах за спиной Саламандрова. Но тяжелее досталось механическому псу.

Собаку сбило с лап и буквально вплавило в землю. Её корпус покорежило, лапы изогнулись. Собака какое-то время продолжила стрелять, но в следующий миг, патроны стали взрываться внутри неё.

Следом, Саламандров выругавшись на каком-то неизвестном мне языке, резко присел на корточки и ударил кулаком в землю. Огромный кусок почвы поднялся и вдруг вспыхнув пламенем. Саламандров подгадал момент, когда одна из псин поравняется с той, что он подплавил струёй пламени.

Горящий ком земли впечатал двух псин в землю. Механические создания не издавали звуков, но после этого удара они вряд ли оправятся. В воздухе нестерпимо запахло гарью. Что-то грохнуло, и мимо меня просвистела оторванная металлическая лапа, отрикошетив от щита.

Да, мне есть чему поучиться у мага. Он умеет такие штуки, что вряд ли я смогу скоро стать ему полноценным соперником.

— Вот вам ваш прогресс, держите! — зло проговорил аристократ. — Ничего вы не стоите против магии.

Я же наблюдал за каждым действием Саламандрова. Глядишь, что и смогу повторить. Например, вот так вот швыряться горящей землей. А пока удерживал огненный щит, защищающий нас от пуль и посылал огненные шары в оставшуюся псину. Очень злило, что моя магия никак не действует на неё.

Следом за горящим комом полетели еще два огненных снаряда, впрочем, не повредив последней псине.

Надо мной вдруг появилась огненная саламандра. Её огромная голова в долю секунды, как кобра, бросилась на увильнувшего от моего последнего снаряда киборга и сжала его огненными зубами. Скрипнул металл, голова собаки отделилась от туловища. Саламандра ещё раз сжала челюсти, и твердый металл, от которого до этого отскакивали пули, хрустнул и рассыпался как сухое печенье.

Похоже, Саламандров смог вывести самоходные орудия из строя. Собаки не шевелились и огонь не горел.

Аристократ посмотрел на нас.

— Учитесь, салаги, вот как надо работать.

Я хоть и относился к нему с пренебрежением, но помня мудрость полковника Медведева, улыбнулся и изобразил аплодисменты.

Краем глаза увидел, как Сивухин задрал было бровь, но потом последовал моему примеру и воскликнул:

— Игорь Петрович, это настоящее чудо! — и я ведь даже издевку не распознал.

Аристократ с пренебрежением отвернулся от нас и посмотрел на поле боя, оглядывая дело своих рук.

В этот момент над полем раздался протяжный писк, который раздавался из груды металлолома, оставшегося от собак-киборгов.

— Это что такое? — полушепотом произнес Сивухин.

Саламандров попятился и выругался.

— Уходим отсюда быстро, я надеюсь они не успели передать сигнал о нападении и видеозапись нашей схватки, — крикнул Саламандров, — мне о таком брат писал. Сейчас будет арт-обстрел. А ну, бегом!

Недолго думая, он припустил прочь. Я лишь пожал плечами и побежал следом.

— Сивухин, не отставай, — крикнул я через плечо.

И действительно, метрах в пятистах от нас что-то полыхнуло, да так ярко, что казалось, будто там начался восход солнца. Уже на бегу я услышал неприятный, пробирающий до костей свист.

— Бегом, я сказал, — кричал Саламандров.

Я даже не ожидал, что он такой прыткий. Меня уговаривать не приходилось, я и так почти обогнал графиныша. Постарался разогнаться с помощью внутреннего огня, и кажется, действительно ускорился.

Спустя пару секунд воздух прорезал раскат грома, раздался треск.

Впереди небо было ясное, а вот позади полыхнуло так, будто упал метеорит. Спину обдало жаром и почти тут же меня швырнуло на землю. Я вскочил на ноги и пытался бежать.

Краем глаза заметил, что Саламандрова тоже швырнуло вперёд, и он угодил аккурат в лужу. Так сказать, угодил в грязь лицом. Даже несмотря на ситуацию, я едва не рассмеялся на бегу. Так ему и надо, гаду.

Бросил взгляд за спину, поискал глазами Сивухина. Тот тоже бежал следом, белый, с круглыми глазами.

Лоб защекотало. Я провел рукой по лицу и увидел, что ладонь в крови.

Бежать и думать нас не учили. Потом разберусь, хрен с ним.

Следом за первым, тут же последовал второй залп. На этот раз прилетело гораздо ближе. Вспышка закрыла все небо. Меня оглушило, я покатился кубарем по земле, больно приложился локтем и коленом, благо вовремя успел сгруппироваться. В ушах зазвенело, перед глазами все поплыло.

Меня серьёзно замутило, но я через силу поднялся на ноги. Двигаться вперед я был не готов, меня шатало изрядно, но и останавливаться нельзя.

Саламандров гнал не оглядываясь.

Мне бы тоже сейчас бежать. Кажется меня хорошенько оглушило, — мысли доходили как сквозь вату.

Снова с трудом обернулся, увидел Сивухина. Тот лежал ничком на траве, покрытый ошметками земли.

“Что он не встает?”, подумал я, но сквозь дым и пыль в воздухе разглядел стремительно разрастающееся красное пятно на его спине.

Увиденное тут же привело меня в чувство, будто холодной водой окатили.

Сивухин не шевелился. Неровной походкой я бросился к нему. Опустился на колени и медленно, стараясь не сделать хуже, попытался перевернуть его.

Глаза закрыты, лицо бледное, будто вся кровь отхлынула от головы. Ну, нет, не со мной. Я похлопал его по щекам. Не получив реакции, отвесил полноценную пощечину, да не такую, как барышни бьют, а такую, чтобы однополчанина в чувство разом привести. Он поморщился, ресницы поднялись, боец осоловело начал оглядываться по сторонам.

— Так, держись, браток, я потом перевяжу, надо пока потерпеть. Встать сможешь? — Сивухин крутила глазами, похоже не понимая, что происходит.

Серьезно его оглушило.

Стиснув зубы и стараясь не глядеть на его рану, я перекинул руку товарища через свое плечо и привстал, поднимая его на ноги. Голова Сивухина болталась, он неловко перебирал ногами, будто они не слушались.

— Эй, друг, давай, нужно идти.

Боец с горем пополам поднялся. Я правой рукой подхватил его под поясницу, под ладонью почувствовал что-то мокрое и горячее.

Он навалился на меня всем телом, никак не приходя в себя.

— Давай, — зарычал я, делая первый шаг.

— Нам нужно дойти до чёртого моста около километра, а там и деревня, а в ней люди. Мы тебя вылечим, вот увидишь.

Где-то позади снова громыхнуло, но я даже не вздрогнул. Рядом, в метре от меня пролетел ком земли, видно, выворотило очередным взрывом.

Я продолжал шагать и думать только об одном, как доставить бойца к доктору. Только где этого доктора взять, я пока не придумал. В голове была полнейшая каша. Рукой чувствовал, как китель пропитывается кровью, и это не давало расслабиться. Я понимал что это не просто мокрое пятно, это жизнь моего друга вытекает сквозь пальцы. Я стиснул зубы.

Бомбить перестали. Я тащил друга минут десять, как до меня дошло — я ведь могу прижечь рану. В голове завертелись шестерёнки. Небольшую рану, положим, прижгу, а вот если у него внутреннее кровотечение, то станет только хуже.

Как действовать? Как остановить кровь? Хоть в глазах и двоилось, впереди разглядел фигуру Саламандрова.

— Игорь Петрович, помогите! — попросил я, отбросив свою ненависть. Нельзя чтобы Сивухин погиб. Да я ненавижу Саламандрова, но если он поможет….

Я пошатнулся и упал на колени вместе с раненым бойцом.

— Господин, у вас есть какое-то лекарство? Магия? — я опустил товарища на траву и принялся копаться в штатной аптечке. Зачем-то вытащил из рюкзака бинт и замер, глядя на аристократа снизу вверх.

Тот подошел ближе и стоял, нервно постукивая ногой.

— У меня ничего нет, чтобы помочь, — ответил он. — Помочь надо, но не так, как ты хочешь, — он прищурившись поглядел на меня.

Я осторожно положил голову Сивухина и поглядел на аристократа.

— Что вы имеете в виду?

— Что-что? Надо помочь ему отойти в мир иной! Ты разве сам не видишь? Мы с ним далеко не уйдем.

— Там, у моста, есть деревня, оставим его людям, если кто-то остался. Он обязательно придёт в себя..

— Если у тебя есть хоть капля здравого смысла, убей его. Он уже не жилец.

Сивухин уже не вращал безумно глазами, он смотрел на меня, и его рот стянула гримаса боли. Видимо шок отпустил, оставив место боли. Его затрясло. Он вдруг всхрапнул.

Не знаю, слышал ли он слова Саламандрова, но его глаза просили о том же.

Я и сам понимал, рана была отвратительная. Я лишь мельков видел её, но и так всё было ясно. Чудо, что Сивухин продержался столько. Даже если я сейчас найду врача, он уже не выкарабкается. Вопрос только один, сколько он промучается перед смертью.

— Прости, друг!

Я присел на колени рядом с товарищем и положил ему руку на грудь. Закрыл глаза и послал огненный шар прямо в его сердце.

Несмотря на то что Саламандров явно был недоволен, меня он не торопил. Не то чтобы я был ему благодарен, но мне надо было попрощаться с другом.

Когда умерла моя сестра и отец, единственное что у меня осталось в память о них, маленькая красная бусина. Эти бусы подарил отец и они расплавились под огнём магического пламени. А эта бусина отскочила, лишь слегка поплыв. Я с этой бусиной уже столько лет хожу. Хранил её в платочке. А Сивухин был сыном резчика по дереву. Вот он как-то раз, увидав что я поглаживаю бусинку и предложил врезать её в рукоять ножа, а то в платочке хранить не удобно. Легко потерять такую маленькую вещь. А нож я точно не потеряю. Я бы не согласился, но он даже вопросов не задавал, что это за бусина. Справился он за пол дня. С тех пор, эта красная бусина в рукояти моего ножа. Периодически омывается кровью поганых аристократов, будто пытаясь смыть злодеяние совершённое над моей семьёй.

С Сивухиным мы мало общались, но я относился к нему как к брату. Теперь вот и его не стало.

Не мог я бросить его просто так. Покрутил головой. Метрах в десяти от нас в земле зияла воронка от взрыва метра три в диаметре. В центре ее чернела обожженная взрывом земля.

Под нетерпеливым взглядом Саламандрова я подхватил Сивухина под руки и потащил к воронке. Теплая еще кровь заливала мои брюки и ботинки.

Залез в воронку, аккуратно, уложил его на дно.

— Василий, скорее! Мы на войне, а не на деревенских похоронах!

Стараясь не смотреть в лицо товарища, закидал его рыхлой землей.

Молиться я никогда не умел, поэтому молча постоял над могилой, игнорируя вздохи Саламандрова. Затем произнёс:

— Покойся с миром, брат.

____

Всем привет! Если Вам нравится книга, мы будем очешь благодарны если вы постаите лайк и оставите комментарий.

И ещё Тимур начинающий автор и сильно волнуется, для него это будет большой моральной поддержкой продолжать работу над книгой. А если вы подпишитесь на его страницу, он будет очень рад!

Заранее спасибо!