АркАДьев: Пробуждение крови

Глава 21

Встреча с охранником не прошла даром — я успел создать небольшой поисковый конструкт и незаметно прикрепить его на него. Магия сработала достаточно быстро. Обойдя лицевую сторону здания, я уже знал, что Наталья, Вика и Катя сидят на третьем этаже здания, где-то в южной части строения. Хорошо, что у девушек есть хорошо читаемая аура, поиск на которую я и настроил конструкт. Но мало было найти девушек. Теперь нужно как-то добраться до них.

Конечно, можно было и плюнуть на все это. Но я вдруг почувствовал, что не могу этого сделать. Девчонки выручали меня. Я в долгу перед ними. И потому их нужно предупредить о том, что за мной началась охота. А значит, наверняка придут и к ним. И просто так не отстанут, если девушки ответят, что не знают, где я. Будет допрос с пристрастием. И я не уверен, останутся ли они после этого в живых. И вряд ли Ченг станет сильно заморачиваться с законностью. Особенно учитывая, что никто ведь может и не узнать, что случилось с тремя девушками в большом Гонконге. Даже если их родственники инициируют расследование, другой мир это тебе не город по соседству. Так что нужно сообщить. А в идеале и вовсе взять с собой. Почему бы и нет? У них много знаний по местным камням, а любая помощь мне сейчас не будет лишней.

Я глянул наверх. В окнах виднелись силуэты людей. Именно там сейчас и находятся девушки. Как туда добраться? Отправить какое-нибудь магическое сообщение? Нет, только лишнее внимание привлеку. А может…

Я пригляделся. Кладка тут была крупной, камни и кирпичи строители брали массивные, так что щели между ними вполне сгодятся для того, чтобы по ним взобраться наверх. Уверен, что некоторые студенты так уже делали. Вон и следы даже видны.

Я поднялся на метр от земли. Потом еще. Даже стало азартно. Первый этаж. Зацепиться за плоский выступ, подтянуться к каменному кармашку. Перепрыгнуть на другой камень. Вот уже и второй этаж. Хорошо, что эта часть здания выходит на внутренний дворик, где нет лишних глаз. Главное — обходить окна, чтобы не попасться кому-нибудь на глаза.

Оставалось преодолеть последний метр и проникнуть через оконный проем внутрь, как совсем рядом что-то дзынькнуло. И каменная крошка неприятно оцарапала руку. Что за черт⁈

Я оглянулся. И тут же выругался. Триада уже здесь. Быстро ребятки отрабатывают. Наверняка у девушек есть какие-то магические крючки, с помощью которых мафиозники и вышли на меня.

Вновь дзынькнуло. Уже совсем рядом.

Я быстро создал огненный конструкт, наугад швырнул его. Попасть не рассчитывал, потому заложил в снаряд побольше пламени, чтобы ослепить преследователей.

За спиной гулко хлопнуло, раздалась ругань.

Я подтянулся, в два прыжка добрался до подоконника и забрался внутрь здания. Мимо проходил какой-то парнишка. Он удивленно глянул на меня. Я жестом показал ему, чтобы он молчал, и кинул монетку. Сумма небольшая, но для студента и это деньги. Парень понимающе кивнул и поспешно скрылся за углом.

Так, теперь у меня есть пара минут, пока триада сообщит, что обнаружила меня на третьем этаже. Внутри наверняка тоже есть их люди. А значит, нужно спешить.

Девушек я обнаружил в соседней аудитории. Там была большая толпа. Все что-то живо обсуждали, потрясывая толстыми фолиантами и книгами. Наташа, Ника и Катя тоже там стояли. Они что-то жарко доказывали одному старому профессору. Профессор фыркал, не соглашался, бубнил какие-то свои аргументы.

— Ника! — позвал я. — Катя! Ната!

Услышала меня Наташа. Она обернулась, удивленно вскинула брови.

— Ты что тут желаешь? Или тоже интересно стало? — спросила она, подходя ближе.

— Нет, — покачал я головой. — Я пришел за вами.

— Макс, сейчас немножко не время, — стеснительно произнесла Наташа. — Давай мы вечером к тебе зайдем?

Боги, у них только одно на уме! И я ничего не имел бы против, но только не сейчас!

— Нужно уходить. Немедленно! Вам грозит смертельная опасность! — я постарался говорить максимально убедительно.

— Что⁈ — опешила девчонка.

— Нет времени всё объяснять. Просто поверь! Бери остальных — и делаем ноги отсюда!

К моему облегчению, повторять несколько раз девушке не пришлось. Она тут же вернулась к своим подружкам, что-то шепнула им. Девушки повернули головы, увидели меня. А потом, извинившись перед профессором, поспешно отошли в сторону. Я последовал за ними.

— Что случилось? — встревоженно спросила Катя.

— Потом! — отмахнулся я. — Главное — нужно валить!

— Сколько времени в запасе? — сухо спросила Ника.

— Совсем нет!

— Понятно. Тогда уходим через черный вход. Я видела его в конце того коридора.

Мы двинули туда, и весьма вовремя — из главного входа в аудиторию вошли несколько человек. Все в строгих костюмах, руки за спиной: наверняка что-то прячут. Лица явно не студенческие — хмурые, все в шрамах. Триада.

Девушки обратили на них внимание и поняли, что я не шучу — дело, и в самом деле, серьёзное.

Мы успели затеряться в толпе и шмыгнуть к запасному выходу. Мафиозники же принялись шерстить людей, выискивая нас. Ну, это даст нам немного форы.

Мы вышли в темный коридор, который привел нас к лестнице.

— Сюда! — шепнула Ника.

Мы начали спускаться.

— Макс, это кто такие? — спросила Катя.

— Те, кто хочет нас убить, — ответил я.

Этого оказалось достаточно, чтобы девушки надолго замолчали.

Мы спустились вниз, вышли в каком-то зловонном проулке, заставленном коробками из-под компьютеров.

— В гостиницу? — спросила Катя.

— Нет, — покачал я головой. — Точно не туда. И боюсь, что даже в этом городе нам не удастся скрыться.

— Так и знала, что ты, Макс, в какую-нибудь неприятность вляпаешься! — проворчала Катя. — То у нас на корабле капитан пропадает, и мы едва в буре не погибаем, то за нами по пятам следуют какие-то странные ребятки…

— Триада, — пояснил я.

— Что⁈ Триада⁈ — вскрикнула Катя. — Да ты… представляешь, что это значит? Конец нам! Найдут! Сначала шкуру снимут, потом внутренности вынут. И все это время мы будем в сознании. Признавайся, Макс, что ты натворил⁈

Говорить правду не хотелось, поэтому я соврал:

— Проиграл им приличную сумму денег.

— Твою мать! Всегда знала, что у тебя не все в порядке с головой. И куда нам убегать⁈ Обратно в свой мир? А ведь мы только начали свои исследования. Из-за тебя, Макс, мы упускаем такую возможность по научной работе!

— А зачем упускать? — спросил я. — Вы можете ее продолжить. Но только в другом городе. Есть у меня один адресок, где нам могут помочь.

— Как это помочь? — не поняла Катя.

— Насчет долга разобраться. В общем, есть такое место, называется Линъиньсы…

— Знаю такое! — внезапно произнесла Ника. — Это такой буддийский монастырь. Очень старый. Кстати, там есть крайне интересные магические камешки. Нам, для нашей научной работы, были бы они весьма полезны. Только туда визу нужно, чтоб попасть… Иностранцам, в смысле. Вернее, иномирцам.

— Думаю, с этим вопросом я решу, — ответил я.

Пока мы шли, я снял с них петли Ченга. Пусть теперь поищет!

— Мне кажется, мы занимаемся чем-то противозаконным, — проворчала Ника.

— А мне нравится быть вне закона! Это так возбуждает!

— Наташа! Прекрати!

— Ну, а что такого? Коль нас без нашей воли ввели в эту игру, что нам остается? Только расслабиться и получить удовольствие. Кстати, об удовольствии…

Наталья игриво глянула на меня.

— Ты теперь в нашей власти, Аркадьев! И сбежать не получится.

— Давайте всё это потом, — предложил я. — Сейчас нужно найти способ добраться до этого самого буддийского храма.

Я пригляделся к припаркованным машинам.

— Ты что, хочешь угнать авто⁈ — удивилась Катя. — Совсем с ума сошел⁈

— Другими способами добраться до монастыря у нас едва ли получится.

— А поезд чем тебя не устраивает?

— Тем, что в него, помимо нас, могут сесть и те, кто хочет нас убить.

— Так накинем маскировку, — предложила Катя. — Теперь-то мы можем творить магию, как я понимаю? В смысле — семь бед — один ответ. Терять особо нечего. Кстати, твоими стараниями. Так что ты у нас в долгу. А вообще, я к тому, что прятаться нужно в людном месте.

Я задумался. А ведь она права. Хочешь скрыться — сделай это под носом у ищущего. Триада наверняка прорабатывает сейчас варианты моего бегства именно на машине. Они понимают, что я захочу прорваться как можно быстрей, уйти из города. А что может быть лучше варианта, чем машина? Вот они и установят на всех трассах своих людей, да еще и движение перекроют. Полицию задействуют. Они это могут. Или Ченг сам подсуетится. А вот поезд проверить будет сложней — поток людей большой, нужно задействовать кучу надзорщиков.

— Хорошо, так и поступим, — согласился я. — Катя, сможешь сделать маскировку?

— Конечно! Я даже реферат писала по этой теме! Ника, помоги.

Мы остановились в неприметном месте и начали подготовку. Девушки действовали слажено, словно совершали это уже не раз. Они быстро сплели необходимые вязи заклятий, накинули на меня. Сила, взятая с Ветвей Древа, неприятно кольнула. Но пришлось терпеть. Катя создала печать и закрыла конструкт.

— Готово!

Девушка достала из сумочки зеркало и протянула мне. Я взглянул на себя и с удивлением обнаружил в отражении совсем другое лицо. Узкие глаза, широкие скулы, глуповатая улыбка — из меня сделали какого-то недалекого подростка! Впрочем, это даже лучше, меньше взглядов привлекает. Главное — я больше не выглядел среди азиатов чужаком.

— Теперь ты, — сказала Катя Веронике.

Еще одно превращение — и перед нами возникла вполне себе симпатичная китаянка.

— Могла бы и грудь чуть больше сделать! — проворчала Ника, пристально себя оглядывая.

— Подруга, у кого ты тут видела большую грудь?

— Катя права, лучше оставаться незаметной.

— С единичкой я, и в самом деле, останусь незамеченной — никто даже не повернется.

— Ну, почему сразу единичка? Двоечка, не сильно выраженная, но двоечка.

— Двоечка у тебя в школе была по глазомеру!

— Ладно, девушки, хватит попусту препираться, — остановил их я. — Завершаем начатое и идем на вокзал.

Девушки доделали конструкты, превратившись в китаянок, и мы двинули дальше. Добраться до вокзала пришлось с помощью автобуса. Я переживал, что нас поймают, но, проведя несколько минут в толпе, вдруг понял, что до нас никому нет дела. Мы сливались с людьми, превратившись вдруг в серую массу. В автобусе тоже никто не обратил на нас внимания. Мы расположились у окна и притихли, наблюдая за кипучей жизнью Гонконга. Размышляя о том, что город этот слишком многолюден, я вдруг увидел на противоположной стороне дороги черную машину. Из нее выглядывали уже знакомые мне люди из триады. Ну, как знакомые? По их виду было ясно, кто такие. Конкретно в лицо я никого не узнал, конечно.

Основательно взялись за меня. Подняли на ноги всех и теперь ищут нас. Видимо, Гиене все же удалось убедить Тао, кто я есть такой, на самом деле.

Триадовцы останавливали почти каждую машину, внимательно ее осматривали. Но нам повезло, автобус тормозить не стали, посчитав, что мы вряд ли поедем общественным транспортом, где четыре европейца будут, как белые вороны. А может, они и поглядели на пассажиров, но мы-то имели уже дугой вид.

До вокзала добрались за час. Изрядно вымотанные от постоянной давки и жары, мы вылезли на конечной остановке и двинули к кассе. Там тоже уже стояли мафиозники, и я остановил девушек, предложив им разделиться. Бандиты ищут по наводке именно трех девушек и парня и могут обратить на нас внимание. Если среди них имеется маг, подойдут ближе, копнут глубже — и поймут, что на нас есть маскировка. Поэтому нужно покупать билеты не всем сразу.

Первым решил пойти я, но девушки меня остановили.

— Давай лучше мы сначала проверим, что там и как, — предложила Катя. — А потом уже ты.

Я нехотя согласился.

Девушки вернулись минут через семь с двумя билетами.

— Уроды эти у самой кассы стоят, каждого подошедшего осматривают. Нам повезло, Катя начала с ними заигрывать. А они сморщились и отвернулись от нее.

— Козлы! — злобно процедила Катя. — Нужно было-таки сиськи нормальные делать. Мужики, кроме них, ничего не видят.

— Ну, прокатило ж, — возразила Наташа. — Для нас сейчас главное — неприметность.

Хоть один разумный человек, кроме меня, в нашей компании!

— Ладно, пошли, — сказал я. — Нужны билеты.

Мы подошли к киоску с газировкой, купили пару бутылок. Потом постояли между рядами торговцев закусками, внимательно следя за триадовцами. Те, и в самом деле, стояли возле кассы и проходу не давали никому. Нужно было найти момент, чтобы купить билет. Но его все не было. Медлить уже было нельзя, потому что билеты могли кончиться: толпа напирала знатная. Я махнул своей спутнице, и мы пошли к кассе.

К тому же, повезло — мафиозники вдруг отвлеклись на какого-то парнишку европейского вида, который что-то лепетал, икал и был явно растерян. Пока они были заняты им, мы возьмем…

— Куда едете? — спросил триадовец, подойдя ко мне.

Я обернулся.

Передо мной стоял парень лет двадцати в строгом черном костюме. Раньше я его не видел ни среди приближенных Тао, ни в казино, но не сомневался, что это именно мафиозник — пистолет под пиджаком красноречиво об этом говорил. Да и часть татуировки красного дракона, выглядывающая из-за воротника рубашки тоже подсказывала о непростой должности своего хозяина.

Я понимал, что, если скажу, что путь наш лежит в Линъиньсы, то нас тут же и повяжут. Но ничего другого в голову не лезло. Я абсолютно забыл названия местных городов! Хотя как забыл? Я их и не знал.

— Я спрашиваю, куда едете, — с нажимом повторил мафиози.

И расстегнул пуговицу на пиджаке, чтобы было удобней достать оружие.

«Можно, конечно, ввязаться в бой, — подумал я, оглядываясь, — но только ни к чему хорошему это не приведет. Начнется такая паника и давка, что нас просто подомнут. Нет, биться сейчас не вариант».

— Куда едете⁈ — прошипел мафиозник.

— На север, — ответил Ника. — В Тонг Таун. Хотим проведать бабушку. А тебе-то что за дело?

Триадовец пристально осмотрел нас. Особое внимание заострил на мне. Он осматривал каждый сантиметр моей одежды, выискивая детали, которые бы могли ему что-то рассказать про меня. И я уверен, что он нашел бы что-то. Поэтому я пошел ва-банк.

— Да, мы едем проведать бабушку, — произнес я. — Она готовит очень вкусные рисовые шарики. Только не понимаю, с какой стати тебя это колышет!

И отрыгнулся, долго и гортанно — сказалась выпитая газировка.

Триадовец сморщился от омерзения и кивнул на кассу:

— Проходи! Живее! Не задерживай!

Мы быстро купили билеты и отошли в сторону. Потом так же незаметно вернулись к девушкам.

— Ну что? Получилось? — спросила Катя.

Я кивнул. Но, сжимая билеты в руках, облегчения не испытывал. Краем глаза я видел, как один из бандитов подал знак своему спутнику, кивнув на нас — мол, обрати внимание. А значит, возможно, сейчас за нами могут наблюдать.

— Через сколько подойдет поезд?

— Полчаса.

Время тянулось медленно. Мне с трудом удавалось держать себя в руках и не подавать виду. Триадовцы продолжали допрашивать каждого человека, хотя и создали тем самым большую пробку. Народ возмущался, но едва прошел слух, кто именно создал затор, как все сразу же и поутихли. Триада в этом районе считалась неоспоримым авторитетом и властью, а потому выказывать свое недовольство никто не хотел. Себе дороже.

Наконец, вдали послышался гудок поезда. Стальная махина прибыла на перрон, фыркая и шипя, остановилась. Объявили посадку.

— Макс! Пора садиться! — воскликнула Катя. — Наш поезд!

— Вижу! — прошипел я. — Тише!

— Что ты?

— Не произноси моего настоящего имени! Нас могут услышать!

— Извини! — смутилась девушка.

Я огляделся. Никого из триадовцев поблизости видно не было, кроме пухляша с огромным чирием на щеке да его жены — тонкой женщины со злобным взглядом. На нас они не обращали никакого внимания, громко чавкая вонючим тофу. Значит, повезло. Никто не услышал моего имени. Но в следующий раз нужно быть осторожней. Как раз на таких деталях и мелочах можно погореть.

Мы двинули к дверям, чтобы забраться внутрь поезда.

Но не все было так гладко, как мне казалось. Едва мы оказались в вагоне, как толстый китаец с чирием вдруг юркнул через толпу прямиком к триадовцу и принялся что-то торопливо и визгливо рассказывать. Понять его было сложно, голос его терялся среди тысячи других звуков. Но одно слово он повторил особенно громко, коверкая его сильным акцентом:

— Макс! Макс! — произнес он, повторяя Катины интонации.

Триадовец глянул на поезд. Потом что-то шепнул в рацию. И двинул в вагон.