Авантюристы

Глава 14 Гора, или как Спартанец восхождение совершил

Ничего такая деревенька оказалась. Определившись с планом, меня нормально приняли. И Хана эта уже не так сурово ругалась.

Распорядилась меня накормить да напоить. Разговорились с ней про целительство. Не то чтобы я в нем что-то понимал. Попытался своими словами пересказать то, что мне Васька рассказывала о своем обучении. Женщина к «силе проклятых камней» отнеслась очень скептически и заявила, что если хочешь стать нормальным целителем, то дух нужен. На мой ответ, что у нас духов нет, лишь осуждающе головой покачала. Сказала приводить девушку, разберемся.

Может, и приведу, кто знает.

Как накормили, так в «свободное» плавание отпустили. Вокруг меня сразу группа молодежи собралась. Интересно им было, что там, в Колодце и в других мирах. Я отметил, как на меня те, кто постарше, смотрят, припомнил то, что Аппа и Зиг рассказывали. И не стал приукрашивать. Скорее наоборот, тучи сгустил. Рассказал, что путешествия между мирами — это по большей части нахождение в сырых и тухлых пещерах, где на голову всякая гадость свалиться может. Ну и множество опасностей, которые даже самого опытного воина сгубить могут.

Судя по тому, что присматривающие за нами взрослые перестали глядеть волком, тон своих баек я правильно выбрал. Не стал подбивать молодежь на приключения.

Забавно было посмотреть, как здесь духов используют. Разумных я не видел. Или видел, но они не захотели со мной общаться. А вот обычных духов-зверей полно было. Сначала не показывались, а потом как-то раз — и то там, то тут замечу. Были те, кто за огородами следят, поля вспахивают, охраняют отдельные дома и всё селение. Как-то их идентифицировать я не смог. Незнакомые мне разновидности зверей.

Да тут и волк, которого спасал, не очень-то волк. Так, ближайший подходящий перевод.

Вечер провёл за медитацией, восстанавливаясь. А ночью, когда уже задремал, проснулся от шуршания. Кто-то проник в мою палатку. Это они опрометчиво. Я ведь и убить мог. Но вместо того, чтобы на меня напасть… Ну, на меня напали. Только это была молодая девушка. Я её даже запомнил. Улыбалась мне сегодня много.

Я честно попыталась прикинуть, какие угрозы это несет и что меня могут конкретно так подставить. Совесть тоже шелохнулась. Но природа взяла своё. Я в этом мире уже полгода и неслабо так рисковал. Организм требовал разрядка. Как бы сказала Роза, древним и проверенным способом.

Поэтому девушку я прогонять не стал. Лишь направил токи энергии вниз живота, чтобы гарантированно ей ребенка не заделать. Не хотелось бы мне потомство оставлять где попало.

На следующий день разборки никто со мной устраивать не стал. Не приходили родители, требуя жениться. Не являлись женихи, чтобы морду набить.

Даже разочаровательно как-то. Видимо, статус «героя» что-то да даёт.

Хана тоже ничего не сказала. Только спросила про здоровье и как скоро я буду готов, а то волк что-то совсем плох, как бы не помер. Провёл ещё одну медитацию, убедился, что полностью восстановился, погулял пару часиков, поел плотно… Ну да, волка спасать надо, это важно, но блин, я так запарился с его вызволением, что решил себе позволить немного выдохнуть, перед тем как в следующую авантюру ввязываться.

Словно по волшебству, появился Аппа, когда я уже собирался идти сдаваться. Хотя почему по волшебству. Мало ли какие у него способности есть, у этого хитреца.

— Беловолосый, — прибежал он. — Ты готов?

— Готов, готов. Инструкции будут? — спросил я.

— Никто не скажет, где ты окажешься в мире духов, — не стал он отнекиваться и сразу дал расклад. — Мы проведем ритуал открытия врат и постараемся закинуть поближе к горе. Когда попадешь туда, осмотрись. Самая высокая гора — то место, куда тебе надо.

— Дай угадаю, меня там попытается сожрать каждый второй?

— Именно, хо-хо-хо, — оскалился зверь.

— А вот скажи мне, Аппа, в чем ты меня обманываешь? В чем проблема, тебе самому туда перейти? Только не рассказывай сказки про то, что это для моей же пользы.

— Если я там с тобой появлюсь, будет плохо, хо-хо-хо, — завилял Аппа хвостом, что у него за эмоциональный подъем отвечало.

— Как интересно, — хмыкнул я. — То есть в мире духов не желают видеть того, кто охраняет этот мир? Как-то не вяжется.

— У каждого свои тайны, — сверкнул он глазами, — Но выбора нет. Либо ты несешь волка, и он восстановится, либо умрет.

— Мило. Всем на него плевать. Я понял. Может, нахрен его тогда? Пусть подыхает, болезный.

Это ведь реально нелогично. То, что у них король есть, да и другие рассказы Аппы, говорили, что у духов имеется иерархия. Считай, человеческое общество. Со своими кланами, то есть отдельными видами духов-зверей, и их интересами. При этом всем плевать на волка, который вроде как самый крутой следопыт. Мало того, он ещё должен помочь найти Врага, который грохнул их короля. Но никто напрячься ради него не хочет. Не бред ли?

— Можно и так, — Аппа сделался серьезным. — Я говорил тебе, беловолосый, что мир духов сейчас неспокоен. Разные звери сражаются за то, чтобы стать новым королем. Будут те, кто захотят помешать тебе.

— И поэтому ты не можешь помочь, угу, — покивал я.

— Я правда не могу, — опустил Аппа голову. — Меня сразу почуют и сбегутся если не все, то многие.

— А волка — не почуют?

— Его десять лет не видели. Не сразу среагируют. Да и слаб он очень. Поэтому ты тащи его тушу побыстрее.

— Дерьмовый расклад, Аппа. Выглядит как подстава.

— Я тебя не обманываю, человек, — кажется, дух обиделся.

— Ну-ну, охотно верю. Ладно, что меня ждет в мире духов? Все способности будут работать?

— Будут. Мир духов начнет на тебя давить, но ты справишься, не сомневайся. Чем дольше ты там находишься, тем сильнее твой дух закалится. Но с каждым часом повышается риск, что ты потеряешь себя и сам превратишься в безумного зверя.

— Отличный расклад, — хмыкнул я, — Всё через одно место. Прямо как я люблю. Последний вопрос. Других духов убивать можно?

— А силенок-то хватит? — насмешливо зафыркал он.

Я молча вытянул руку и потянул его силу на себя.

Аппа разом отпрыгнул метров на десять. Лихо он. Сейчас зверь находился в облике настоящего животного. Не светящееся полуматериальное нечто, а обычный хищник. Только вокруг него я ощущал духовную силу. Которую и сожрал самым наглым образом. Несколько капель, но дух испугался. И снова я ощутил, что он куда мощнее, чем показывает.

— Лучше так не делай, — без тени насмешки сказал Аппа, когда успокоился и понял, что прямо сейчас его есть не будут.

— Только с тобой или в мире духов тоже?

— Хотел бы я сказать, что духов убивать не надо, но если прижмет…

— Я тебя понял. Тогда сам Зига успокаивать будешь.

Собственно, я в любом случае буду действовать эффективно, а не соответствовать чьим-то ожиданиям. Просто уточнил на всякий случай.

— Погнали ритуал, что ли, проводить, — сказал я.

В самом ритуале я ничего не понял. Пришли на поляну к волку. Там была Хана. Она выпустила из груди своего зверя. Подобие лисицы, только белой. Они что-то сделали, реальность вокруг начала меняться. Аппа указал мне направление, я подхватил волка, закинув его себе на плечи и пошёл в указанном направлении.

Уже шагов через десять я оказался совсем в другом месте. Ощутив, как по мне ударило… что-то. То самое духовное давление?

Тут было прохладно, дышалось не так легко, но при этом свежо. Я оказался среди… Полупрозрачных деревьев. Земля и трава при этом нормальные были. Перехватив тушу волка поудобнее, контролируя обстановку, прислушался к ощущениям.

Давление шло на дух. Хотя и на тело тоже. Но если дух словно напряженная мышца ощущался, то тело получало урон.

Ясно, задерживаться здесь надолго действительно не стоит. Посмотрим, как адаптация себя проявит.

— Что же ты такой толстый… — пробормотал я, набирая скорость и запрыгивая на поваленное дерево. — Диета в темнице не пошла на пользу…

Волк не ответил.

Вскоре я выбрался из леса и смог нормально оглядеться. Здоровенную, светящуюся гору где-то впереди тоже разглядел. Поближе они закинут, ага… Тут километров пятьдесят, а то и больше. Быстро я туда не доберусь.

А раз так, то… Сплетя знак гравитации, настроил его таким образом, чтобы не навернуться вместе с этой тушей на плечах.

Энергии я не жалел. Экономить надо, но сейчас я предпочёл скорость. Оттолкнувшись, прыгнул. Под нами понёсся обычный пейзаж. С поправкой на то, что всё здесь было каким-то нематериальным, прозрачным, расплывчатым и светящимся. Я увидел толстых созданий размером с дом, которые вынырнули синхронно из камня, крутанулись и ушли обратно. Увидел стаю птиц, что пронеслись мимо меня, испугались и бросились в рассыпную. Увидел каменного великана, который неспешно брел по своим делам. А ещё — крупные силуэты… во всех направлениях, пожалуй.

Активировав глаза первого уровня, увидел куда больше.

От же… Этот мир был густо населен, и кое-кто на нас уже обратил внимание.

Первыми погнались какие-то хищные, шустрые твари. Бежали по земле, но где-то через километр отстали, и я вскоре я понял почему. Мы пролетели над плато, на котором восседал огромный черный дракон. Вовсе не мертвый, а очень даже живой.

Кажется, он спал.

Но нас почувствовал и голову поднял.

Труханул я прилично так. Но мы пролетели мимо и понеслись дальше.

Давление нарастало. Заработала регенерация, восстанавливая кожный покров. Я раскрутил первый круг, чтобы полегче было, себя укрепил. Затраты энергии сразу выросли и продолжили увеличиваться. Даже с моими запасами здесь затратно путешествовать.

Пока летели, насмотрелся всякого. И плато видел, и озеро большое, в котором плавало нечто, и ущелья, где тоже кто-то скрывался, и леса со своими тайнами. И даже летающие острова попадались. А уж духов сколько было. Если бы пешком пошёл и хотя бы с половиной подраться пришлось… Не уверен, что справился бы.

Когда до горы добрался… А та здоровая-здоровая, уходящая к небесам оказалась, знак стал сбоить и пришлось идти на посадку. Давление тоже в разы выросло. Дыхание перехватило, и я остановился. Минут десять потратил на то, чтобы отдышаться. Как увидел вдали, у подножия, точки духов, что к нам двигались, так встряхнулся, волка заново перехватил и дальше пошёл. Разогнался, подпрыгнул, закинул нас на выступ. Пробежал по камням вверх, сразу ощутив, как мышцы ног загудели. Про спину и вовсе молчу. Та уже подвывала от напряжения.

Впереди ощущалась опасность. Я прикинул пути обхода, но эта гора… Как-то плоховато мне здесь. Не до сложных маневров. Да и Аппа говорил, что лечение волка начнется сразу в мире духов. Просто у горы и на горе — ещё быстрее. Так что я скинул волчару.

— Давай, плешивый, самое время прийти в себя, — пнул я его под зад.

А сам повёл плечами, разгоняя кровь в затекших мышцах. Снизу меня перестали преследовать. Я по отвесной скале наверх забрался. Пусть попробуют добраться. Хотя нет… Что-то там какие-то злые духи внизу кружат. Не надо пробовать.

Сверху же на меня выползла тварь, похожая на сколопендру. С жуткой мордой, хитиновым панцирем и множеством лап, которыми она быстро двигалась в мою сторону.

— Может, ты просто мимо пройдешь? — крикнул я.

Тварь пасть пошире раскрыла и на меня рванула. Да что ты будешь делать…

Какое гостеприимное местечко. Я в сторону отпрыгнул и тут осознал, что духа больше интересовал валяющийся на камне волк, чем человек. Вот же!

Быстро сплетя знак гравитации, активировал третий уровень глаз и рванул к этой твари, врезавшись ей в бок.

— Стоять, зараза! — прохрипел я, пытаясь удержать эту гору мощи.

Сбить-то я её сбил, но как-то не сильно далеко. А если так…

Подпрыгнув, я шар закрутил, энергии влил побольше да впечатал в хребтину.

Ноль эффекта. Защита у неё мощная оказалась.

Но хоть внимание привлек.

Сколопендра развернулась, и её пасть дюже быстро рядом очутилась. Решение я принял мгновенно. Сожрать меня хочешь⁈ Так получай!

Направив себя плащом, я проскочил ряд острых зубов и оказался внутри пасти. Та схлопнулась, мои руки уперлись в мягкое небо, а ноги — в язык. Сдавила она меня прилично. Аж кости затрещали. Но и я парень крепкий. Разом молнии во все стороны выпустил, выжигая податливое нутро. Ну и заодно сжечь ту хрень, которая напряглась, чтобы в меня то ли слюной плеснуть, то ли кислотой.

Дух знатно мной подавился. Тело затрясло, слюна брызгать начала, судороги пошли. Я выскочил, когда его челюсть разжалась и духа вырвало. Не знал, что у них настолько продвинутая пищеварительная система.

Сдохнуть не сдохла, но сколопендра отстала и спешно уползла куда-то вдаль.

Весь оплеванный, но не сломленный, я, подхватив волка, продолжил свой путь.

В какой-то момент на горизонте появилось нечто черное. Я было подумал, что по наши души, но эта точка как-то странно пронеслась по небу и врезалась в скалу, мимо которой я шёл. Прыгать уже не получалось, пришлось так тушу волка нести.

Каково же было моё удивление, когда я сначала черного дракона увидел, который шмякнулся со всей дури о скалу, а потом туман, который не шмякнулся, а превратился в Гатса.

— Эй! — крикнул я.

Мечник дернулся, подскочил и мечом отмахнулся. Нервный он что-то.

— Спар⁈

— Гатс⁈

Тут дракон зашевелился, на лапы встал и попытался Гатса сожрать.

— Я занят! — крикнул парень.

Да я как бы тоже. Не знаю, какой у Гатса был план, но дракон его зубами схватил, перед этим мечом по морде получив, и они вместе со скалы полетели.

И кувыркались, кувыркались, кувыркались…

В смысле, пересчитали все неровности, быстро исчезнув из виду, оставив меня в крайней степени задумчивости.

— Так, значит, этот придурок крутого черного дракона отхватит, пока я тут с блохастым вожусь! Да вашу же мать! — выругался я в сердцах.

Тягостно вздохнул, поднял скинутую тушу и потащил её дальше.

— Ты мне очень должен, плешивый. Звиздец как должен… — приговаривал я, чертыхаясь.

На вершину горы я забрался часа за три. Кажется, Гатс своими похождениями отвлек внимание на себя, поэтому последнюю часть пути нас никто не трогал.

Если не считать давления, которое буквально собиралось меня раздавить, и того, что пришлось забираться черт знает как высоко, то нормально.

Ладно, не нормально. Последние метры до какой-то ровной и явно рукотворной площадки я прошёл на подкашивающихся ногах и с радостью сбросил тушу. Да и сам прилег. Отчетливо понимая, что если сейчас кто нападет, то точно хана.

— Добрался… — раздался чужой голос.

Я вздрогнул, не до конца уверенный, что мне это реально послышалось.

— Псина, ты, что ли? — удивился я. — Очухался?

— Псина? — переспросил голос, и волк действительно зашевелился, приподняв морду. — Сам ты псина. Я Гецу.

— А я Спар. И что значит, добрался? Ты когда очнулся? — заподозрил я неладное.

— Да как в мир духов попали…

— Чего⁈ — опешил я.

Меня меньше появление Гатса с драконом удивило, чем это заявление.

— Так ты всё это время был в сознании и молчал, тварь⁈

— Сам ты тварь, — ответил он. — Подумаешь, покатался на человеке. Ха-ха-ха!

— Вы, случаем, с Аппой не родственники? — спросил я, поднимаясь.

Как-то неожиданно силы нашлись.

— Откуда ты знаешь Аппу? — удивился волк. — Ты что творишь⁈ Отпусти мой хвост!

— Я тебя, козла, сейчас с горы скину! Урод плешивый!

— Опусти! — заверещал он. — Ты спятил, что ли⁈ Отпусти!

Волк начал ругаться, но получалось у него это плохо.

— Сейчас отпущу. Лететь будешь далеко и больно. А если что, я пинка добавлю.

— Стой! Да остановись! Идиот! Нас внизу разорвут! Ты не чуешь, что там уже собралась армия⁈

— Не мои проблемы. С духом придурком я договоры заключать не собираюсь, — подтащил я его к краю.

— Сам ты придурок! Сдался мне договор! Отпусти, сволочь! Отпусти, говорю!

— Пока-пока! — сказал я издевательски, прикидывая, как бы его половчее скинуть.

— Да я идти сам не могу! Я бы и шагу сделать не смог!

— Хм… — притормозил я, смотря на то, как волк пытается цепляться за камни, но получается у него это… из лап вон плохо. — Слушай, плешивый. Я уже понял, что ваш род, духовской, те ещё шутники недоделанные. А у меня настроение плохое. Очень плохое. Я сюда конкретно так задолбался тащиться. Сначала задолбался из темницы вызволять, потом ещё раз твою задницу спасать! Поэтому ты лучше слова выбирай, а то психану.

— Обратно меня подтащи к кругу, — попросил он. — Сюда не сунутся. Священное место.

— О, надо же. Можешь нормально говорить, — сказал я, не поскупившись на сарказм.

Но духа обратно оттащил. И сам рядом лег. Что-то после этой вспышки гнева сил совсем не осталось.

— Ты кто вообще такой⁈ — спросил нервно Гецу спустя минуту-другую молчания.

— Спар.

— Да я понял! Про другое спрашиваю! Ты что за отморозок такой, что с неба меня скинул и молнией ударил⁈ Ещё и на гору потащил⁈

— А ты против, что ли? Или в темнице понравилось? А может, гора не нравится? Так я всегда готов билет обратно выписать. У меня тут это… — запнулся я, подбирая слово, — Соперник дракона черного решил к рукам прибрать. А мне тебя впарили.

— Я сейчас не очень понял, — сказал он. — Но, кажется, либо ты тупой, либо я брежу. Ха-ха!

— Всё же надо было скинуть…

— У тебя силы закончились.

— На тебя найдутся, будь уверен.

— Ты точно отморозок, — заключил он.

— А ты безбилетник хренов!

— Не гони, — махнул он хвостом и мне по лицу попал.

— Тьфу ты! — отполз я в сторону.

— Я до сих пор не понимаю, грезы это или мир духов, — признался он спустя ещё минуту-другую.

— Хочешь пну? Чтобы прочувствовал всю тщетность бытия…

— Да я и так уже понял, что у меня не могут быть настолько отбитые сны. Рассказывай, — внезапно потребовал он.

Ничего у него такой голосок прорезался. Командирский.

— Ты берега не путай, плешивый, — осадил я его. — Если вдруг не понял, то я твою шкуру два раза спас. Так что ты мне теперь два раза должен. Мне сказали, что ты можешь найти кого угодно. Это так?

— Так. Но вот буду ли тебе помогать…

— Чес слово, если не будешь, то придушу, а Аппе скажу, что камень на голову упал.

— При чем здесь Аппа? Где ты его встретил? С кем он был?

— С одним мускулистым стариком. Зиг зовут. Знаешь такого?

— Ещё бы мне не знать брата короля, — зафыркал он.

Не, они с Аппой точно родственники. Смех дюже похожий.

— Брата короля? — переспросил я. — Они говорили про короля духов. Зиг — брат этого короля? Или сколько у вас королей?

— Ты ничего не знаешь, но потащил меня на эту гору, — то ли присвистнул волк, то ли у него легкие сипят. — Всё же брежу.

Я приподнял ногу и пнул его.

— Ай! — возмутился он. — Я тебя загрызу!

— Меня сегодня уже пыталась загрызть сколопендра. Подавилась и сбежала. Так что не советую.

— Да, я это видел! Ха-ха! — забулькал-засмеялся он.

Не, его точно надо скинуть.

Но сначала силы восстановлю. Приподнявшись, уселся в позу для медитации. Адаптация моя работала, но как-то медленно и нехотя. Надо помочь себе, а то размажет ещё.

Волк тоже в медитацию уселся. Выглядело это противоестественно, но факт есть факт. Наши позы ничем не отличались. Так он ещё и в воздухе завис, выпендрежник.

Сколько мы так просидели — при всём желании не скажу. В этом месте ощущения путались. Постепенно я нашёл баланс и приноровился к давлению. Закончил этот процесс сам Гецу.

— У нас проблемы, — сказал он.

Когда я вынырнул из глубин медитации и на него посмотрел, волк уже стоял и выглядел вполне нормально. Худой, где-то с меня ростом, взгляд ясный и на своих лапах стоит. Крутым духом он не выглядел при всем желании. Особенно на фоне той гостьи, что к нам пожаловала.

Над горой сделала круг белая драконица. Она чем-то напоминала того черного дракона, которого Гатс мутузил…

Точнее… кхм… Насчёт пола я не знал, в случае Гатса не особо разглядел, с кем он там сражается, но драконица, вот те неожиданность, пошла на посадку и превратилась в молодую женщину в белом чешуйчатом доспехе. Так я и узнал, что это самка, а не самец. Она метрах в тридцати приземлилась и к нам направилась.

— Гецу! — воскликнула она. — А я уже надеялась, что ты окончательно сдох!

— А тебя никто не любит, да, плешивый? — засмеялся я.

Настроение у меня что-то веселое. А может, дело в том, что волк какое-то раздражение вызывал. Подспудное.

— Человек на горе Мьёбоку, — перевела она взгляд на меня. — Как необычно.

— Так ты тоже человек, что удивительного?

— Я? — удивилась она и рассмеялась. — Поправка. Глупый-глупый человек на Мьёбоку. Тебя совсем не обучили, мальчишка?

— Ох, — вздохнул я, поднимаясь и потягиваясь. — Ещё одна невоспитанная стерва на моем пути.

— Живым ты отсюда не уйдешь, — пообещала она мне.

— Да неужели, — расплылся я в улыбке.

— Собираешься нарушить священность этого места? — спросил Гэцу.

— Нет, — качнула головой женщина. — Я просто подожду снаружи. Вы ведь не сможете отсюда уйти. Сколько ещё твой человек выдержит? Час? Два?

Видимо, это всё, что она хотела сказать. Не дождавшись какой-то реакции, дамочка развернулась и ушла, снова превратившись в дракона и улетев. Я за ней прошёл и глянул, что там, вокруг горы.

— Как-то слишком много духов хотят тебя убить, Гэцу, не находишь? — спросил я у волка.

— Неудачники, — фыркнул он. — И кто сказал, что меня? Тебя они тоже с удовольствием сожрут, человек. Ха-ха!

— Ну, это мы ещё посмотрим. Кто кого сожрет-то. Ха-ха! — усмехнулся я, и что-то волк перестал веселиться, странно на меня посмотрев.