Авантюристы

Глава 15 Гордецы, или Как Спартанец новое знакомство завел

Окинув странным взглядом, волк подошёл и тщательно меня обнюхал. Я уже такое не раз у Аппы видел, поэтому не стал ему пинка давать. Как понял, это что-то типа способа изучить, с кем имеешь дело.

— Так, значит, тебя Аппа послал, — сказал Гэцу задумчиво.

— Типа того. И давай сразу кое-что проясним. Мне нужно кое-кого найти. Ты поможешь или нет?

— Если нет, то что?

— То я пойму, что ты неблагодарная скотина и дальше сам пойду.

Ну, не убивать же его. Хотя это и обломно будет, столько времени потратить, а в конце обломаться со следопытом и духом. С другой стороны, совсем уж бесполезно время я не провёл и прямо сейчас ощущаю, как мой дух стремительно крепчает. Я точно выберусь из этого мира куда сильнее.

— Ты не сможешь покинуть наш мир без помощи духа, — сказал Гэцу.

— Так вон сколько внизу кандидатов собралось.

— Они пришли убить нас, — возразил волк.

— Могли бы придумать что-то более оригинальное, — вздохнул я. — Ты не ответил.

— Ты пришёл в этот мир не один, — сказал он. — У тебя есть кровная сестра.

— Ого. Аппа меня тоже удивлял своими познаниями.

— Ха-ха! — развеселился Гэцу. — Провидец удивил познаниями! Ха-ха-ха! Ты и правда тупой, раз не понимаешь, с кем связался!

— Слышь, шерстяной, — подошёл я к нему. — Я ведь предупреждал, что настроение у меня не очень…

— То есть про сестру свою, которая в опасности, слушать не будешь? — не впечатлился он угрозой.

— Что с ней? — остановился я.

— Её охватило безумие, — посмотрел он куда-то вдаль.

— Она здесь? В мире духов?

— Да. Здесь все твои друзья. Но остальные сами справляются. Темный мечник, девушка с огнем внутри и… какой-то парень. Не понимаю, что он делает.

— Ты их видишь или чувствуешь на расстоянии?

— Я чувствую их запах и могу определить, в какой части нашего мира они находятся, — ответил Гэцу.

— Ясно…

То, что Тамара впала в безумие — плохо. Гроза предупреждала меня об этом. Это их ситкарское наследие. Одиночка из их народа не выживет и разум не сохранит. Ситкар должен либо подчиняться, либо сам быть старшим, чтобы сберечь разум. Тамара считает меня старшим, поэтому проблем в походе не было. Но она уже полгода одна и, видимо, наследие дало о себе знать.

— Где моя сестра? — спросил я. — Укажи направление и расстояние.

— Толпа врагов тебя не смущает? — спросил Гэцу.

— Нет. Ну? Я спешу вообще-то.

— Отморозок, ха-ха! — подпрыгнул он и язык высунул. — Она вон там! — указал он. — Лети и увидишь. Но тебя раньше сожрут… И да… Гара… Белая драконица… — уточнил он, чтобы я точно понял. — Уже организовала охоту на всех твоих друзей. Скоро у них начнутся проблемы.

— Ты со мной? — спросил его. — Если нет, скажи, в каких направлениях остальные.

— Ты не успеешь.

— Это мои проблемы.

— Ха! Тогда я с тобой, глупый человек. Но это будет стоить тебе одного долга жизни!

— А ты торгаш, оказываешься, — хмыкнул я. — По рукам. Последний вопрос. Эта Гара — она кто и чего приперлась?

— Говоря языком людей, она кто-то типа оппозиции. Себе на уме, и когда короля убили… Видимо, она набрала влияние. Я не знаю, что сейчас происходит.

— Ты мне иначе скажи. Её мочить можно? А то старикан Зиг просил никого не убивать.

— Нужно! Ха-ха! Сам видишь, что эта ящерица в край охренела!

А он мне начинает нравиться. Вон как оживился.

— Тогда догоняй, шерстяной.

— Стой! Я летать не умею! Сможешь закинуть меня на Гару?

— А? — прикинул я. — Да ты тот ещё нахлебник!

— Хватит меня оскорблять! — возмутился Гэцу.

— Вот как прокатишь меня на своем горбу, так и будешь возмущаться! — парировал я. — Сюда иди… Если шмякнешься, я не виноват.

— Это я летать не умею. А падать — ещё как! Ха-ха!

Веселый дух мне попался.

Белая драконица кружила в небе, нарезая круги вокруг нас. Несколько белых драконов дожидались нас у подножия. Как и всякие прочие духи.

Я сомневался, что смогу с волком сейчас точечно взлететь. Понадеялся на адаптацию. В крайнем случае — упадем прямо на врагов, которые хотят нас сожрать.

Когда драконица оказалась в нужной точке, я активировал третий уровень глаз, подхватил Гэцу и сплел знак, вкладывая в него сил побольше.

И — получилось!

Мы взмыли в воздух, пронеслись по небу, прямо к драконице. Та нас заметила, развернулась и бросилась. Только и это я учёл. Цепь с руки соскочила, волка обвила, и я метнул его, знак перестраивая.

С драконицей мы совсем немного разминулись. Так вышло, что она прямо под цепью оказалась. Та натянулась, привлекла нас с волком. Я ногами куда-то в брюхо Гаре уперся. Волка удержал. Но цепь тут же расслабилась. Не по той причине, что порвалась. Просто Гэцу как-то ловко оказался на загривке твари и вцепился в нее зубами.

Взревев то ли от гнева, то ли от боли, эта особа вираж заложила. Я снова цепь направил, уже чтобы закрепиться. Так и полетел следом, болтаясь, как флаг на ветру. Драконица ещё и духовной силой вспыхнула. Сразу куда веселее стало. Когда меня на очередном маневре ей в бок впечатало, я развернулся и кулаком ударил, с выплеском энергии. Одна из чешуек треснула, я ухватился, дернул и оторвал кусок, обнажая плоть.

Отведя руку, напитал её молниями и ударил, вбивая во внутренности. Дракониху и от первого удара выгнуло, она падать начала, а тут особо сильный рев раздался. Попыталась хлестнуть и сбить меня хвостом, но не тут-то было. Под глазами я прекрасно видел всё движение вокруг.

Не нравится, злая ты ящерица?

Пнув её напоследок посильнее, я отцепился, прихватив цепь, и в сторону полетел. Наша же противница неудачно вписалась в скалу и снесла её. Грохот поднялся ужасный! Ещё и пылища. Вот уж не думал, что в мире духов такое будет.

— Бежим! — промчался подо мной Гэцу, резво прыгая по камням.

Как он успел приземлиться — я пропустил. Земли коснулся и за ним помчал. Надо было вырваться из окружения. Но не тут-то было. Нам путь какая-то образина преградила. Заревела так, что уши заложило. Гэцу слева зашёл и мордой в бок её боднул, отчего духа откинуло, но не сильно. Я справа подскочил, впечатал шар в бочину. Полыхнуло, громыхнуло, я на загривок переместился, вбил руку с молниями и силу духа потянул.

Почему-то это напугало тварь куда сильнее и, разметав нас, она бросилась убегать.

Гэцу оказался не только следопытом, но и профессиональным драпуном.

Но шутки шутками, а дух сделал что-то такое, что мы сначала через тропы оказались в одном месте, потом в другом, а следом и в третьем. Наши же преследовали где-то потерялись.

— Это их задержит, — бросил дух на ходу, продолжая бежать. — Но лучше тебе решить проблему побыстрее.

О чем речь, я понял очень скоро. Мы оказались где-то в холодном краю. Здесь точно было ниже нуля. Прорвались через заснеженный лес и выбежали на поляну.

Где я увидел Тамару. Или не совсем Тамару…

Она сидела на туше здоровенного духа и жрала его. Отрывала куски и уплетала. Её лицо исказилось, стало более хищным. Тело обрело прозрачность и расплывалось. Словно хотело превратиться во что-то другое.

Так…

Это плохо.

Недолго думая, я ускорился и оказался рядом с Тамарой. Та отвлеклась от пиршества, сфокусировалась на мне и… получила оплеуху.

— Ты что себе позволяешь, младшая⁈ — гневно выдал я.

— Арг-х! — рыкнула она, мгновенно… То есть буквально мгновенно, так, что не уследил, оказавшись рядом.

Тамара исполнила свой фирменный удар ногой в голову. Блок-то я поставил, но меня снесло и откинуло.

— Она заключила союз со зверем, но оказалась не готова! — крикнул мне Гэцу. — Скоро её разум исчезнет, и они оба погибнут!

— Помочь не хочешь⁈ — крикнул я в ответ, уворачиваясь от следующей атаки.

— Мне отдохнуть надо! — заявил волк.

Помощник хренов.

Хватило несколько ударов, чтобы оценить изменения Тамары. Она научилась мгновенно перемещаться и стала куда сильнее.

Прости, сестренка. Но это для твоего же блага.

В этом бою я задействовал всё. Все свои усиления. Мы оба разогнались, девушка мельтешила вокруг меня, избивая. Я принимал удары на жесткие блоки, бил в ответ, но даже мои самые сильные удары она спокойно держала… Пока я не начал тянуть силу духа из неё.

— Это её ослабляет! — крикнул волк. — Если переборщишь, убьешь!

Принято, мать твою.

Очередная оплеуха отправила меня в сторону леса. Минус ещё парочку деревьев.

Разозлившись, я выпустил… Нет, не ярость. Дух. Сам не понял, как вышло. Но — сработало. Тамару накрыло давлением, она зашипела, принялась сопротивляться. А я принялся её лупить. Без всяких церемоний.

Перехватил руку и сломал. Впечатал колено под ребра. Когда она лягнула ногой, схватил и её, подсекая вторую ногу. Колено девушки хрустнуло, и на закуску пробил ей лбом по лицу. Она дернулась и потерялась на доли секунды. А я продолжил в том же духе.

— А ну! — удар под дых. — Пришла! — бросок и впечатываю в землю. — В себя! — поднимаю и пробиваю по новой. — Младшая!

Когда я схватил её сзади за шею и прижал к земле, она зарычала, но обмякла и… отключилась.

— Всё! — закричал Гэцу. — Надо её вывести в мир людей!

— Так выводи! — раздраженно крикнул я в ответ. — Стоп, что с остальными⁈ — исправился я.

Обратно может вывести только дух. Причем с ним надо заключить союз. Если не сделать этого, то человек, облученный миром духом, с большой долей вероятности погибнет. В любом случае путь обратно ему будет закрыт. Поэтому я сам сейчас уйти не могу.

— У них порядок. Справились сами, — повёл носом Гэцу. — Интересные у тебя друзья. Взбаламутили это болото, ха-ха!

— Тогда уводи её, — потребовал я. — Сможешь?

— Я-то смогу. А ты сам?

— Мне нужен дух. Кстати, — злость меня отпустила, и я выдохнул. — Кто у вас здесь самый сильный и полезный?

— Знаешь, это звучит очень оскорбительно!

— В смысле? — бой с Тамарой меня вымотал, и я не сразу сообразил, что он имеет в виду.

— Я самый сильный и полезный! — посмотрел Гэцу на меня с вызовом.

— Без обид, ты, может, и полезен, но… — окинул я его скептическим взглядом.

От чего он, кажется, натурально растерялся и обиделся.

— Ну ты ваще, — выдал он вполне по-человечески.

— Гатс себе целого дракона отхватил, — сказал я и добавил задумчиво. — Хотя я ненавижу ящериц…

— Ха-ха! — это развеселило Гэцу. — Если драконы об этом узнают, то очень сильно обидятся!

— Да плевать, — отмахнулся я. — Так что? Совет будет?

— А со мной ты союз заключить не хочешь? — прищурился он.

— А ты сам хочешь? — окинул я его недоверчивым взглядом. — Да и чем ты мне полезен будешь?

— Если не в курсе, то это ты, человек, должен убеждать меня, что достоин.

— Если ты не в курсе, то это я тебе жизнь два раза спас. В любом случае у меня нет на это времени.

— Ну и разбирайся с этим сам! — крикнул Гэцу.

После чего подхватил Тамару и скрылся в неизвестном направлении.

Мутный тип какой-то. Хрен с ним. Найду себе кого получше.

Гэцу чувствовал смятение. Таща в зубах бешеную девчонку, которая нашла себе такого же отбитого духа, волк думал о том, что ещё никто не смел его так оскорблять. За его долгую жизнь к нему сотни кандидатов приходили, умоляя заключить союз! Он всем отказывал, не собираясь тратить время на людишек!

А тут появился какой-то грубый отморозок. Гэцу его всерьез подумывал убить, но настолько неблагодарным он не был. Вот выплатит долг жизни, а после да, можно будет прикончить наглеца.

Но сначала — надо получить ответы.

Гэцу уже давно почувствовал Аппу и направился к нему. Оказавшись в мире людей, волк увидел одинокую избу. Стоявшую возле проклятого прохода в другие миры.

Кинув девчонку на траву, волк присел и дождался, когда появится Аппа.

— Это что у тебя за идиотский вид? — спросил Гэцу недоверчиво.

— Маскировка, хо-хо-хо! — ответил Аппа, высунув язык.

— Что за дурацкие шутки, — не разделил веселья Гэцу.

— Если тебе так удобнее…

Тело Аппы поплыло, и поляна возле дома оказалась заполнена тушей серебряного дракона. Второго после короля. Так его называли другие духи.

— Ты отожрался, что ли? — окинул его взглядом Гэцу. — Хотя неинтересно. Рассказывай!

— Что же тебе рассказать? — голова дракона нависла над волком, превосходя его размерами раза в два.

— Что за бред творится!

— Ты лучше сам скажи. Я не вижу твоего человека. Где он? — спросил Аппа обеспокоенно.

— Остался в мире духов.

— Ты оставил его в мире духов? — глаза дракона округлились.

— Никого я не оставлял! Он сам остался! — начал закипать Гэцу.

Который до сих пор не был уверен, что это не очередной безумный сон.

Аппа внимательно посмотрел на волка. Глаза дракона заволокло дымкой.

— Хватит сканировать меня! — разозлился Гэцу.

— Что! Ты! Наделал! — разъярился Аппа, когда узрел, что именно наделал дух.

Сила и ярость дракона вышла наружу, придавила Гэцу. Тамару, которая лежала недалеко, вжало в землю. Дом жалобно заскрипел, не готовый выдержать такие нагрузки.

— Высокомерный идиот! — заревел Аппа, в котором не осталось ни капли благодушия. — Ты должен был воспитать короля! А теперь он заключит союз с белой драконицей! Они сразятся с черным драконом и это положит начало конца, погубит все миры! И всё из-за твоего несносного характера!

Кем-кем, а трусом Гэцу не был. Скорее наоборот. Он был не менее отбитым, чем тот, кого недавно отморозком называл.

Пусть и не восстановившись до конца, волк начал расти в размерах, сравнявшись с драконом. Две духовные силы столкнулись, Тамару протащило в сторону, деревья стало ломать и откидывать.

— Хватит! — рявкнул Зиг, выходя из дома и прикрывая тот своей силой. — Девчонку задавите! Тогда беловолосый вас обоих убьет!

Гэцу смутился. На угрозы ему было плевать, а вот то, что он взялся спасать жизнь девчонке — это важно. Самому её прибить — это было бы… Плохо.

Два духа успокоились одновременно. Аппа снова принял безобидный вид. Гэцу ужался, представ ещё более худым и тощим.

— Что за бред ты несешь? Кто миры должен уничтожить? Беловолосый и бело-чешуйчатая?

— Нет. Он и его соперник. Тот, кто заключил союз с черным драконом.

— А-а… — протянул Гэцу. — Ничего не понял. Что здесь творится?

— Много чего, — ответил Аппа недовольно. — Насколько вижу… — это слово он сказал по-особенному. — У тебя есть около трёх минут, чтобы принять решение. Потом — будет поздно.

— Не собираюсь я заключать союз с человеком! — разозлился Гэцу.

— Да, точно… Как я мог забыть про твоё высокомерие! — сказал Аппа с вызовом. — Что же! До того как миры погибнут, все духи узнают, что Гэцу, проигравший Врагу, которого спас из темницы чужак, оказался для того недостойным! Хо-хо-хо! Какой позор для такого гордеца, как ты!

— Кто это недостоин⁈ — разъярился уязвленный Гэцу. — Это я от него отказался!

— А он хоть раз попросил тебя стать его духом? — ядовито спросил Аппа.

Гэцу порывался что-то ответить, но действительно. Никто его не просил. Спасли. Два раза. Потом совместный прорыв… Надо признать, получилось весело… После чего парень просто ушёл.

— Он был готов бросить вызов всем духам ради своей кровной сестры, — сказал Аппа. — Спас тебе жизнь два раза. После этого ты скажешь, что мальчишка недостоин? Нет, старый друг. Это ты оказался недостойным его.

— Не хочу это признавать, но он прав, — вставил молчавший до этого Зиг. — Кажется, темница тебя изменила. Раньше ты был… — покрутил старик рукой, но лишь махнул и отправился к Тамаре.

Которую подхватил и унес в дом.

— Это какой-то безумный сон, — затряс головой Гэцу.

— Минута, — спокойно напомнил Аппа.

Кажется, я конкретно так себя переоценил.

Когда с волком попрощался, чувствовал себя ещё бодро. Но потом меня выследили. Пришлось драться и убегать, убегать и драться. Привело меня это к тому, что я схлестнулся с двумя белыми драконами.

Ну, как схлестнулся… Один здоровенный остался в стороне, а вторая, обиженная, попыталась меня уничтожить.

Хотел бы я сказать, что навалял всем, но скорее это мне наваливали. Первым подвёл дух. Я перешёл ту черту, где мог выдерживать давление этого мира. Расход энергии стал нарастать, в мышцах поселилась слабость, я ощутил, что теряю себя.

И это всё во время интенсивной битвы. Поняла это и драконица. Стала меня давить и выматывать. Она была на своей территории, и эта тактика играла на её стороне.

Бежать тоже был не вариант. Духи были повсюду, всех мастей.

Когда меня придавило особо сильно, и я уже было подумал, что всё, отбегался, произошло нечто. Мир мигнул, что-то меня подхватило, протащило, и я оказался совсем в другом месте.

— Успел! — выдохнул Гецу. — Обломитесь, неудачники! — крикнул он куда-то назад, хотя рядом никого не было.

— Чего приперся? — спросил я.

И рухнул лицом вниз. Ноги просто отказали.

— Союз? — наклонился надо мной волк.

Да что ты будешь делать. Кажется, это судьба.

— Союз, — выдохнул я.

И наконец-то вырубился.