Авантюристы

Глава 18 Новости, или Как Спартанец договор заключил

Появление Спара привело Гатса в смятение. Но если быть точным, то парень и до этого находился в смятении, пытаясь решить, что делать.

В поселении было легко. Пусть они и жили по диким обычаям, но те были понятны и продиктованы суровой логикой выживания. А ещё жены… В общем, если сравнивать варианты возвращения в родной мир и остаться здесь, то так сразу определиться парень не мог.

Усугублялось всё намеками вождя. Тот, пусть Гатс и убил его сына, обиды не затаил. Хуже того, он воспринял как очень хорошую новость, появление черного дракона в их племени. А Гатс получил слишком хорошее образование и прожил здесь достаточно, чтобы понимать, к чему это идет. До его появления племена жили, пусть и в жестокой, но гармонии. Приблизительно равные по силе, они делили территории и постоянно соперничали. Сам факт появления Гатса изменил баланс. А теперь ещё и черный дракон… Парень не сомневался, вскоре вождь захочет начать маленькую победоносную войну, с вырезанием всех соседей и порабощением их женщин.

— Ты начинаешь утомлять.

Как Спар и его волк ушли, Лагерта вышла наружу, заняв часть поляны.

— Эти твои бесконечные самокопания… — сказала она недовольно.

— Раз такая умная и мудрая, — ответил Гатс резко. — То давай, расскажи мне, что делать.

— Выбрать, — легко ответила Лагерта.

— Какой мудрый совет. А то я и сам не знал, — Гатс не поскупился на иронию.

— Если ты останешься здесь, всё будет, как и сказал. Начнется война, — драконица проигнорировала его выпад. — У тебя хватит сил стать большим вождем. Ты объединишь людей, и мы сможем продвинуться на юг, в более благоприятные земли. Но тогда ты предашь своего учителя и свой народ, который остался в другом мире. Всю жизнь это будет терзать тебя. Если же уйдешь… Тогда ты бросишь своих жен на произвол судьбы. Это тоже будет мучить тебя всю жизнь. Зато не случится войны.

— То есть ты мне предлагаешь выбрать между тем, что будет меня терзать.

— Именно! — эта мысль показалась Лагерте забавной.

— Ладно, — вздохнул Гатс. — Лучше расскажи про Спара. Что у него за дух?

— Гэцу, — ответила драконица с неопределенной интонацией.

— Что это за реакция такая? Ты знаешь этого духа?

— Кто не знает великого Гэцу?

— А он прям великий? — задумался Гатс. — То есть сильнее тебя?

— Сейчас — не знаю. До того, как его заточили, он точно был сильнее, — легко признала Лагерта.

— Заточили?

— Адам. Враг. Тот, кого вы ищите.

— А Спар его освободил, значит, — кивнул сам себе Гатс. — Это в его стилах. Так, значит, он опять меня обошёл?

— Гэцу сильно ослаб. Но я знаю, как тебе стать сильнее.

— Да неужели, — фыркнул Гатс.

— Помимо наших общих тренировок, — уточнила Лагерта. — Адам украл сердце короля. Поэтому никто не может стать королем в мире духов. Мне не хватает воображения, чтобы представить — насколько это сделало Врага сильнее. Если ты его убьешь и заберешь сердце…

— И что же будет в этом случае? — хмыкнул Гатс, почувствовав, что его вербуют.

— В этом случае сердце уйдет мне, и я выйду на новый уровень, — спокойно ответила Лагерта, — Учитывая нашу связь, ты тоже станешь куда сильнее.

— Если Адам грохнул вашего короля, после чего спокойно ушёл, то значит, он невообразимо силен. И стал ещё сильнее с тех пор.

— Ты всё правильно понял. Сейчас у тебя не хватит сил его победить. Но, если ты нанесешь последний удар в решающей битве, где будут и другие…

— Предлагаешь подставить и предать союзников?

— В чем здесь предательство? Ты внесешь свой вклад и получишь награду. В любом случае об этом рано говорить. Тебе ещё учиться и учиться.

Гатс вздохнул и посмотрел на небо.

— Ты ведь и пришла ко мне в надежде на этот план, — догадался он.

— Какой проницательный человек, — улыбнулась Лагерта.

Что в исполнении драконицы выглядело — плотоядно.

— Ещё скажи, что поддавалась.

— Чужак, победивший черного дракона? Ты правда поверил в эти сказки?

— Отлично, — сказал Гатс. — Наше общение, получается, началось с обмана. Осталось разорвать связь и отправить тебя домой.

— Это так не работает, — подобралась Лагерта.

— Хочешь проверить? — Гатс отвел меч.

— Чего ты этим добьешься? Сделаешь себя инвалидом?

— Просто хочу сказать, что не буду играть по твоим правилам.

— Это не игра по моим правилам, а сделка. Я помогаю тебе стать сильнее. Ты добываешь сердце короля. Всё просто, человек, — Лагерта выпустила пар из ноздрей.

Гатсу этот вариант не понравился. Он нутром чуял, что Лагерта не так проста и может завести его куда-то не туда. Впрочем, сам себя он тоже регулярно заводит куда-то не туда, поэтому чего тут удивляться, что и дух такой же достался.

— Как самокритично! — заметила Лагерта.

— Ладно, у нас ещё будет возможность прояснить наши с тобой отношения, — философски заметил парень. — Как Спар нашёл меня? Тот старик помог, или это его новая способность?

— Гэцу — лучший охотник среди духов.

— Ещё и охотник лучший, — закатил глаза Гатс. — Он мне всё больше не нравится.

— Драконы тоже сильные охотники. Если хочешь, я могу спрятать нас.

— Было бы неплохо. Учитывая, что по мою душу могут прийти. Кстати, кто?

— Как придут, узнаем, — ответила Лагерта. — Я не провидец, чтобы узреть будущее.

Гатс кивнул, принимая сказанное. Быть может, если бы он задумался над последними словами, история сложилась бы иначе.

Весь оставшийся день парень провёл в тренировках, изучая, как изменился, и подстёгивая дальнейшие изменения. Кое-что он от драконицы он получил сразу. Его ночное зрение улучшилось, как и острота взгляда. Холод теперь был совсем не страшен. Также выросла сила, скорость и улучшились рефлексы. Лагерта обещала, что в ближайшие две недели этот процесс изменений будет продолжаться.

Также она говорила, что сила духа куда лучше, чем какая-то там ярость. Это вселяло надежду, что против Люция у него появится шанс.

Когда стемнело, парень вернулся в свою юрту, где его уже ждали… жены.

— Как прошёл твой день? — спросила Асдис, сестра Архея.

— В тренировках. Как же ещё, — ответил парень. — Я меняюсь. Нужно много заниматься, чтобы с этим разобраться.

— Это нормально, — сказала Диса. — Когда мы приняли своих духов, тоже менялись. Но твой дух — черный дракон. Изменения будут куда сильнее.

— Наше племя ждет великое будущее, — сверкнула глазами Асдис.

Гатс постарался этого не показать, но внутренне скривился. По многим причинам. Асдис переживала смерть брата. И то, что ему на смену пришёл столь сильный воин, как он, Гатс, примирило её с горем. Только вот дальше мысль девушки, кажется, пошла в сторону насилия и войны.

В этот вечер Гатс так и не решился сказать, что должен будет уйти.

Ночью он проснулся от того, что ощутил опасность. Превратился в туман, выскочил из постели, собрался воедино и принялся спешно одеваться.

— Гатс? — позвала встревоженная Диса.

— Не знаю, — ответил парень. — Я что-то ощутил. Одевайтесь и будьте готовы.

Мысленно он воззвал к драконице.

— Они маскируются. — сказала та. — Плохо чувствую.

— Тогда какой от тебя толк, — раздражённо подумал Гатс, выскакивая на улицу.

Было тихо. Очень тихо. Глаза перестроились, темнота ночи расступилась. От Лагерты всё же была помощь.

Гатс замешкался, не понимая, ему причудилось, или действительно происходит что-то не то. А потом, наплевав, закричал:

— Тревога!

Сам же отпрыгнул в сторону и увернулся от стрелы. Чутье не подвело. Враг действительно пришёл за ним.

Противника парень по-прежнему не видел. Гатс запетлял, сбивая прицел, но тут небо осветили огни. Сотни огней. Что это такое, парень понял, когда огненные стрелы стали падать на селение. Рядом полыхнуло особо сильно, и Гатс метнулся обратно, к женам.

В краткий миг в селении поднялся пожар. Воины стали выскакивать наружу. Кого-то сразу подстрелили. Раздались крики. Встревоженные, яростные, у кого-то полные боли.

Асдис и Диса тоже выскочили наружу, Гатс мечом отбил следующий поток стрел, прикрыв их.

— Мы справимся! — крикнул Диса. — Действуй!

И Гатс начал действовать. Рванул вперед, туда, откуда стреляли. Отправил волну ветра, сбил часть стрел. Прыгнул, перескочил стену, подтолкнул себя ветром. Закрутив второй круг, Гатс под ускорением увидел, что дела куда хуже, чем можно было подумать.

На поселение безмолвно бежало не меньше сотни противников. И ещё столько же оставалось сзади, продолжая обстрел.

Когда парень коснулся земли, он нанёс удар, первым встречая врагов. Это был не какой-то чужой отряд. Нет, это были соседи.

— Война началась раньше, — тихо заметила Лагерта.

Гатс не обратил внимания. Он продолжал наносить удары. Но и враги так просто умирать не хотели. Сверху спикировали дикие-духи птицы. Это было неожиданно, и Гатс пропустил удар в спину. Превратившись в туман, парень ушёл в сторону, но стоило ему появиться, как пришлось закрываться мечом. Лучники перевели огонь на него.

В бой пошли и другие звери. Гатс махнул мечом, разрубая медведя на две части. Враги повалили со всех сторон. Кидали копья, натравливали духов. Пускали в ход и способности. Словно знали, против чего готовиться.

А может, и знали. Не просто же так они сюда пришли.

С большим трудом, но Гатс смог вырваться. Оторвался, перевёл дух, чувствуя, как работает регенерация и закрываются раны. Его преследовали, но парень уже был не в окружении врагов и успел заново оценить обстановку. Сюда пожаловало не меньше двух сотен. Человек пятьдесят Гатс смог убить. В его селении тридцать шесть воинов. Часть погибла под обстрелом, а значит…

Заложив круг, Гатс бежал так быстро, как только мог. Когда обогнул вражеское войско и добрался до селения, увидел, что то вовсю пылает.

Когда до Гатса дошло, что его жены уже мертвы или вот-вот погибнут, парня покрыли черные узоры.

К утру в этих краях больше не осталось мужчин-воинов.

— Укрепляй, баран! — орал на меня Гэцу.

— Сам ты псина драная! — кричал я на него в ответ.

— Да хоть ящерица! Технику сделай нормально!

— Так ты нормально покажи, как надо!

Шёл вот уже шестой день нашего пребывания возле дома Зига. Всё это время мы посвящали тренировкам.

Гэцу настаивал, что перед тем, как идти дальше, нужно потратить хотя бы пару месяцев на занятия. Я же в ответ говорил, что мы и так много времени потеряли, дела не ждут, надо возвращаться. Волк на это начинал спорить, что отправляться в опасное путешествие, банально не освоив новые возможности, по меньшей мере глупо. Я с ним соглашался, что это так, но всё равно стоял на своём.

Сошлись на том, что потратим три недели на тренировки, а потом всё, уходим. Гэцу на это заявил, чтобы я потом не жалел, и гонять он меня будет эти три недели только так.

Собственно, поэтому он и ругался. Требуя, чтобы я осваивал материал быстрее.

Выпустив пар, оба успокоились. Я сосредоточился, обратился к духу и постарался распределить его по всему телу… В смысле, не к Гецу, а к собственному духу внутри.

— Надо не распределять! А укреплять! Духом — укреплять! Баран!

Медленно выдохнув, чтобы не нагрубить в ответ, я постарался сделать то, что говорит.

Нет, Гэцу до этого, перехватив часть контроля над телом и духом, показал, чего хочет добиться от меня. Но вот его объяснения, они были… Неконкретными. Вот что значит укрепляй? А в чем разница между распределяй? А как отличить одно от другого и добиться именно укрепления? Мне это было непонятно, поэтому я раз за разом тупил.

— Ты должен пропитать всё тело духом и повысить его плотность! Смотри ещё раз!

— Нельзя было сразу пояснить?

— Ты сам хотел быстрее, — возмутился волк. — Вот и соответствуй!

Ясно всё с ним. Мстит, шерстяной. Характер у него тот ещё, конечно. Ну да у меня не лучше.

В итоге я справился с этим упражнением. Добился нужной плотности.

— Справился? Ха-ха! — заржал Гэцу у меня в голове. — Настолько кривое распределение по телу ещё надо поискать! А уж какая высокая плотность духа! Познал вершины мастерства!

— Да хватит уже, — вздохнул я. — Сейчас отработаю.

— Тебе это потом ещё в бою отрабатывать, — напомнил волк куда спокойнее.

Я промолчал. В бою тоже отработаю, куда деваться.

Эти шесть дней не прошли бесследно. Каждый день я узнавал что-то новое и всё лучше понимал, что даёт связь с духом.

Так узнал, что могу с ним мысленно общаться где-то на расстоянии сотни метров. Не особо много, но всё равно очень удобно. Волк умел менять свою форму, становиться как крупнее, так и меньше. А уж разведчик какой.

Тут надо сказать, что наши взаимные изменения продолжались. Гэцу теперь белый волк. Ну, почти. С пепельным оттенком, прямо как у меня волосы. А ещё у него глаза изменились. Зеленые теперь. Тоже как у меня. Хорошо, что у меня шерсть не отросла. Хотя волосы стали расти быстрее. Но только там, где положено. Поэтому сейчас я щеголял белой щетиной и отросшими до плеч волосами. Калия, когда вернулась, сказала, что выглядит прикольно, поэтому не стал их срезать. Хотя мороки в походе с длинными волосами много.

Ну так вот. Моё восприятие сильно обострилось. При желании я мог настроиться и усилить его ещё больше. До уровня волка не дотягивал, но возможности это интересные открывало. Один день мы потратили на охоту, чтобы я опробовал изменения. По следу дичи идти — одно удовольствие теперь.

Что касается остальных — они тоже занимались. Калия явилась на второй день. То есть четыре дня назад. Рассказала про свою жизнь. Про наши приключения тоже спрашивала. Про Гатса — ни слова не сказала.

Видел её духа. Впечатлился. Это была птица с огненно-красной расцветкой, с размахом крыльев метров пять. Феникс самый настоящий. Точнее, у местных было своё название, но амулет перевёл его как феникс. Огненная птица.

Вот и Калия у нас теперь… огненная.

Девушка показала, что может засунуть руку в огонь и ей ничего не будет. Сама тоже огнем кидаться научилась. Пусть и скромно пока, но способность должна развиваться дальше. Характер у девушки тоже стал более темпераментным. И я, честно говоря, не знал, хорошо это или плохо.

Гэцу сказал, что скорее плохо, чем хорошо. Потому что изменения зависели от того, кто в паре сильнее. Дух просмотрел мою память, связанную с Калией, и сказал, что хладнокровную, замкнутую убийцу смешали с самим огнем. Это могло привести как к усилению личности, так и к разрушению. Поэтому за девушкой я поглядывал.

Все остальные занимались тем же, что и я. Первый основополагающий навык — укрепление и усиление тела. Гэцу признал, что это похоже на техники круга. Только тип «энергии» другой. Также он сказал, что только за счёт этого моя сила может вырасти процентов на тридцать. Что довольно много.

Вот же Люция сюрприз ждать будет. Я ему съездил по морде, но до конца не победил. Да и над Паолем надо продолжать самую малость издеваться и доминировать, чтобы не расслаблялся.

Хе-хе!

Всё бы ничего, этот поход можно было считать крайне удачным, но оставалось ещё дождаться возвращения Гатса.

Гэцу сказал, что его дракониха закрылась. Что могло означать что угодно. Желание закрыться от врагов или нежелание возвращаться к Такену. Что в этом случае делать, я так сразу и не решил. С одной стороны, это будет моей ошибкой, как командира. С другой — насколько же проблем меньше станет, если Гатс решит остаться в этом мире.

Вот только будут ли эти проблемы отложены на совсем или на время — очень хороший вопрос. Потому что, как ни крути, а Такен Гатса приводил в чувство и не давал ступить на кривую дорожку. Не перемкнет ли нашего паренька в одиночестве, вдали от дома, не найдет ли он что на просторах миров реально убойное, после чего вернется и развяжет войну — не то, что мне хотелось узнавать на практике.

Но что-то мне подсказывало, что вернется. И что будет дальше… Ох… В контексте этого возросшая эмоциональность Калии может привести к чему угодно. Хотя столько времени прошло. Может, ей реально уже плевать на него.

Стоит ли говорить, что всё случилось максимально идиотски?

Парень явился на седьмой день, под вечер. Прямо как и обещал.

Калия в этот момент занималась с остальными. Зиг прогнал нас от своего дома, и мы уходили на другую сторону Колодца.

Гэцу почувствовал, что к нам гости, поэтому, ничего не говоря своим, я отправился встречать. Хотелось сначала самому с Гатсом переговорить, чтобы понимать, с чем буду иметь дело. Да и насчёт Калии предупредить.

Но вот то, что Гэцу не сказал — Гатс явился не один.

Встретил я его на поляне. Вышел он из-под тени деревьев с двумя девушками.

Увиденное мне не понравилось. У девушки, что справа, была свежая рана на щеке. У той, что слева… У неё тоже были раны, прикрытые одеждой, но я ощутил запах крови.

— Спар, — подошёл ко мне Гатс.

Одет он был не в костюм шиноби, а в грубую одежду, сшитую из шкур.

— Гатс, — покосился я на девушек. — Дамы.

Те посмотрели на меня недобро, синхронно смерив высокомерными взглядами.

— Это Асдис и Диса, — сказал он и добавил невозмутимо: — Мои жёны.

Я прикрыл глаза, потер переносицу.

— Жены? — переспросил я, надеясь, что послышалось.

— Жены, — повторил Гатс.

— Это шутка?

— Нет.

— И ты привёл их с собой, — сказал я утвердительно.

— Да.

— Зачем?

Парень медленно вдохнул и также медленно выдохнул.

— На их… на наше племя напали, — сказал он твердо. — Они единственные, кто выжил.

— Ага, — кивнул я, пребывая в легком шоке. — Давай отойдем с тобой… — снова я покосился на девушек, которые наградили меня ещё одним убийственным взглядом.

— Отойдем, — согласился он.

Далеко мы не ушли. Так, чтобы и девушек было видно, но чтобы они не слышали нас.

— Какого хрена⁈ — зашипел я.

— Так вышло, — ответил ничуть не смущенный Гатс.

— И что ты с ними собрался делать⁈

— Забрать с собой. Стой, — положил он мне руку на плечо, останавливая. — Я понимаю, как это выглядит. Это долгая история.

— Так потрудись объясниться, — попросил я, продолжая пытаться осознать тот факт, что Гатс привёл двух жен.

— В их племени такие обычаи. Чтобы получить право отправиться в мир духов, мне пришлось сразиться… Со своим другом, — Гатс бросил на меня нечитаемый взгляд. — Я его убил.

— Вот здесь я не очень удивлен, — нервно хмыкнул я.

— Это не смешно, — взгляд Гатса потяжелел. — Асдис — сестра Архея. Диса — его невеста.

— Сейчас стало всё ещё запутаннее.

— По законам племени они обе перешли мне. Я убил сильного воина и занял его место.

— Женился на своей сестре?

— Нет, — терпеливо сказал он. — Просто стал мужем. Так вышло… Когда я получил духа, то… Случайно закрепил это…

— Трахнув их? — догадался я.

— Давай не так грубо, — недовольно сказал Гатс.

— Ну да, это всё же твои жены, — растрепал я себе волосы. — Так… Хорошо. Я понял. История и правда сложная. Но блин… Ты их куда с собой тащить собираешься? В мир лодочников? У нас задание, если забыл.

— Не забыл. Они хорошо подготовлены, выдержат поход. Это моя проблема.

— Вот нет уж, это теперь наша проблема, — цыкнул я. — А дальше что? Купишь себе дом и будешь… эм… жить с двумя женами? — эта мысль показалась дикой.

— У тебя и самого три девушки, — парировал Гатс.

— Уел, — невольно согласился я. — Что там с нападающими только?

— Соседям не понравилось, что появился я и получил черного дракона. Пришли убить. Поэтому племени… племен, — поправился он, — больше нет.

— Ты всех убил?

— Да, — коротко ответил парень. — Своё племя спасти не успел. Только жен.

— Не знаю, что сказать. Рад, что твои жены не пострадали, что ли… — попытался я прикинуть, что там происходило. — Погоди. А старики, женщины, дети? Ты реально всех прикончил?

— Только мужчин.

— Но тогда получается… Ты всем оставшимся женщинам тоже мужем стал?

Глаза Гатса округлились. Кажется, о таком он не подумал.

— Мне и этих хватит, — качнул он головой. — Чужие племена пусть выживают, как хотят.

— Ладно… — протянул я, снова покосившись на девушек.

Те отошли под тень леса и молча наблюдали за нами. Охренеть.

— Они обе беременны, — сказал мне мысленно Гэцу. — Ты чувствуешь это?

— Я — нет.

— Тогда спроси у молодого дракона, в курсе ли он, ха-ха!

Да что такое…

— Лучший период для зачатия, когда мужчина получил духа. — наставительно сказал Гэцу. — Умные девушки. Знали, когда его в свои сети заманить.

Вот так новость.

— Гатс… — спросил я осторожно. — А ты в курсе, что они беременны?

— Да, — и снова парень ни капли не смутился. — Лагерта… Моя драконица… Сказала об этом.

— Всё только что стало в миллион раз сложнее.

— Я хочу тебя просить… кое о чем, — Гатс посмотрел на меня внимательно.

— Вологодские, — догадался я.

— Да. Я прошу тебя… — сглотнул он. — О защите. Не меня. Но моих жен и детей.

Мне захотелось побиться головой о ближайшее бревно. Мы, вообще-то, за лодками шли в поход. А не детьми. Тьфу ты, блин.

— Хорошо, — сказал я. — При одном условии.

— Каком?

— Ты откажешься от мести. Навсегда.

Гатс прищурился, вокруг него вспыхнуло неосязаемое напряжение.

— Иначе это никогда не закончится, — сказал ему.

Подумав, что у меня и свои дети могут появиться. И я не хотел бы, чтобы они продолжали эту бессмысленную войну, которая началась черт знает когда.

— Ты прекрасно знаешь, что невинных в этой истории нет, — продолжил я давить.

— Ты уверен, что справишься с Вологодскими? — спросил Гатс, тяжело роняя слова.

— Уверен. Они — моя проблема. Ты к ним не лезь, и они к тебе не полезут.

— Доверие к тебе может очень дорого мне обойтись.

— Либо ты доверишься мне, либо… — бросил я взгляд на его жен.

Челюсть Гатса напряглась, он заиграл желваками, но спорить тут было не с чем. Вологодские не те, с кем можно шутить.

— Договор, — протянул он руку.

— Договор, — пожал я её. — Идем, что ли, познакомишь со своими северянками суровыми…

И надо же было такому случиться, что именно в этот момент пожаловали остальные. Приземлились они прямо на поляне. Калия недоуменно нахмурилась, заметив жен Гатса.

— С ней сам разбирайся, — шепнул я.

Гатс посмотрел на меня как на предателя, но кивнул.

Ох, чую, сейчас что-то будет.