Авантюристы

Глава 16 Союз, или Как Спартанец очнулся

Когда Гатс очнулся, он обнаружил себя голым, в юрте, в обнимку с двумя девушками.

Хотел бы он сказать, что не помнил, как здесь оказался, но нет. Не потребовалось много усилий, чтобы вспомнить последние события.

Духа он получил. Аж целого черного дракона. Что вызвало на лице парня улыбку. Особенно тот момент, когда Гатс вспомнил встречу со Спаром, который зачем-то тащил на себе дохлого волка. Одна лишь мысль о том, что удастся обскакать беловолосого соперника, поднимала парню настроение.

Только вот других поводов для радости не было.

Выбраться-то из мира духов парень выбрался. Но процесс интеграции со столь сильной сущностью, как черный дракон, имел свои последствия. На какое-то время Гатс утратил над собой контроль. Не полностью. Вперед вышла звериная сущность и… Что сказать. Племя знало, что делать с этим. Гатс припомнил, как его скрутили, доставили в юрту, а потом запустили двух девушек.

Следующие три дня Гатс ел, спал и занимался… кхм… животным сексом. Чем подтвердил взятые на себя ранее обязательства.

Так что парень теперь по законам племени стал мужем. Дважды.

И вот эта новость перечеркнула всю радость от обретения новой силы. Которая ещё неизвестно, чем окажется полезна и окажется ли в принципе.

Как четыре дня назад, Гатс превратился в туман. Девушки на этот раз не проснулись. Парень не знал, то ли ему смутиться, что так их измотал, то ли самодовольно улыбнуться.

Про Калию он не забыл. Но история с ней казалась чем-то далеким, да и… По правде говоря, Гатс был молодым мужчиной, не искушенным в любви, и отчасти даже порадовался, что за него всё так само решилось. Ну и да, любовный подвиг потешил его. Что сам Гатс счёл мелочностью и быстро выкинул из головы.

Когда он вышел из юрты в одних штанах, то первое, что отметил, — холод больше не тревожил его. Четыре дня назад без теплой одежды было опасно показываться, а сейчас будто в теплом климате оказался. Но нет, остальные жители деревни выглядели как и раньше. Тепло одетые.

Его заметили, провожали взглядами. Гатс всех проигнорировал и направился на свою поляну, где много тренировался.

— Вылезай, — сказал он.

Слабо представляя, как общаться с духом.

Тот… Точнее, та вылезла наружу.

— Очухался, — сказала драконица, выпрыгивая из груди и занимая часть поляны.

Насколько успел узнать Гатс, у духов не обязательно имелся пол. Далеко не у всех. Но конкретно эта особь говорила как женщина. Что он почувствовал только сейчас, всерьез считая, что подрался со свирепым драконом.

— Ещё раз назовешь особью, пожалеешь, — прошипела драконица.

Сейчас она была размером с самого Гатса и лениво разлеглась на поляне. Парень ответил не сразу. Уставился на зверя. Прекрасного зверя, это стоило признать. Кожа блестела на свету, плавные изгибы казались одновременно чем-то совершенным и смертоносным.

— Я тебя уже раз победил, — напомнил Гатс. — Поэтому давай пропустим эту часть. Про духов я знаю не так много, как хотелось бы. Поэтому расскажи, что мне даёт связь с тобой, — потребовал он.

— Будь ты из этого народа, и я бы сказала, что шамана твоего племени надо убить, — высокомерно, но при этом с ленью, заметила та. — Но ты чужак. Твоя неосведомленность понятна.

— У тебя есть имя? — решил начать с простого Гатс, тяжело вздохнув.

Никто ведь не обещал, что будет легко.

— Зови меня… — задумалась она. — Лагерта.

— Это земное имя. Знакомое мне, — прищурился парень.

— Наша с тобой связь дала доступ к твоей памяти. Поэтому я выбрала то имя, которое понравилось мне и которое знакомо тебе.

— Хорошо, — согласился Гатс. — Что там насчёт пользы?

— Ты не думал, что выгода должна быть взаимной?

— Что ты можешь предложить и что хочешь взамен? — спросил Гатс.

Ему рассказывали, что союзы… Хотя сам парень переводил это слово как связь… Могут отличаться между собой. Всё сводится к тому, какой договоренности смогут достичь двое. Духи считались бессмертными существами. Лучше всего они эволюционировали в симбиозе с людьми. Но это больше относилось к неразумным духам. Послужит такой двум-трем людям и сможет обрести разум. А вот если речь идет о существе и без того древнем, на пике силы… Гатс точно не знал, насколько сильный дух ему попался.

По правда говоря, парень потерялся в их мире и случайно натолкнулся на это существо, а дальше… Дальше была тяжелая битва, в которой он всё же смог победить. Поэтому Лагерта не была всесильной, раз проиграла.

— Я читаю твои мысли, — предупредила она насмешливо.

— И мне это не нравится. — Гатс мигом вспомнил Розу, которая любила совать нос не в свои дела.

— Раньше надо было думать, — драконица с шумом выпустила из ноздрей пар, что походило на фырканье.

— А я твои мысли могу читать? — спросил Гатс.

— Мы можем общаться с тобой мысленно. Что сейчас и делаем.

— Расстояние?

Гатс уже понял, что Лагерта не спешил отвечать на вопросы развернуто, поэтому настроился на то, что информацию придётся добывать по крупицам.

— Какой ты торопливый, — сказала она осуждающе. — Но мне это нравится. Нужно тебя проверить.

Гатс скептически окинул взглядом Лагерту. Проверяла уже, и чем это закончилось, было известно.

— Один раз победил и возгордился, — бросила та насмешливо.

И превратилась в женщину. После чего без всяких затей напала, уложив в считанные мгновения Гатса на лопатки.

— Неплохо, — ответил парень, превратился в туман и выскочил. — Ты умеешь превращаться в человека.

— Ты наблюдателен, — усмехнулась женщина. — Похвально.

Во второй раз Гатс не оплошал. Принял удар на блок, и между этими двумя завязалась драка.

Притащив своего человека в мир людей, Гэцу какое-то время потратил на то, чтобы укрепить с ним связь и основательно обследовать… что за головная боль ему досталась.

Волк был духом гордым и последние лет пятьсот искренне считал, что ни с кем в союз больше вступать не будет. Он и сейчас не был уверен, что поступил правильно. Слова Аппы его впечатлили, как и сам беловолосый отморозок, да и долг жизни сказался, но всё же Гэцу не покидало чувство, что он либо с ума сошёл в заточении, либо его развели.

Слишком уж много странного произошло.

Убедившись, что с его человеком ничего не случится, дух вернулся к дому Зига. Тот вместе с Аппой уже ждал его, накрыв стол.

Гэцу отказываться не стал, превратился в молодого мужчину и уселся на скамью. Аппа облик менять не стал и просто развалился рядом.

— Рад тебя видеть, — скупо сказал Зиг.

— Пока не могу сказать того же самого, — ответил Гэцу. — Хотелось бы услышать объяснения.

— Хо-хо-хо, — зафыркал Аппа. — Это можно понять!

— Раз можно, то рассказывайте! — разозлился дух.

— Враг убил короля, — сказал Зиг.

— Это я помню, — нахмурился волк.

— Ты за ним погнался, — вставил Аппа. — И был пленен. Двенадцать лет назад.

— А я крепкий, раз так долго продержался, — хмыкнул Гэцу.

Зиг смерил взглядом его худощавое тело, ничего не сказал и пододвинул тарелку. Гэцу, с шумом втянув запахи, с жадностью набросился на еду. До создания связи в своём мире духи питались другими духами. Здесь же, в мире людей, обретая тело… Что, вообще-то, было доступно самым развитым созданиям… Им открывались человеческие потребности. Что многих духов прельщало само по себе. Слишком уж насыщенная гамма ощущений и удовольствий была доступна людям, в сравнении с жизнью духов, чтобы отказываться.

— Что дальше было? — спросил Гэцу, удовлетворив голод. — И почему вы здесь живете?

— Мы теперь хранители, — ответил Зиг. — Никого не впускаем. Никого не выпускаем.

— Угу-м, — промычал Гэцу, жуя шмат мяса. — Именно поэтому по нашему миру разгуливают чужаки.

— Они пересекались с Врагом, — заметил Аппа.

— Я в курсе, — ответил волк. — Этот запах я всегда учую. Только не с врагом. Беловолосый встречался с его дочерью.

— Они из одного мира, — уточнил Аппа.

— Интересно… — протянул Гэцу, прекратив есть, но, спохватившись, снова вернулся к еде. — И какой же… — чавкая, спросил он. — Безумный план ты придумал, чешуйчатый?

— В мире духов война, — сказал Зиг. — Адам похитил силу короля. Никто теперь не может занять его место.

— Ага, так и поверил, — прищурился Гэцу, внимательно разглядывая этих двоих. — Просто признайтесь, что вам двоим было лень.

— Зиг не врет, — сказал Аппа. — Даже я не смог бы стать королем. Как и ты. Поэтому духи грызутся. Непонятно ради чего.

— Так… — протянул Гэцу, отодвинув пустую тарелку. — И ты подумал, что нужно впустить к нам чужаков в надежде, что я выведу их к Врагу и мы его грохнем.

— До этого пройдет много лет, — ответил Аппу. — Ты должен воспитать его.

— Этого отморозка? — хмыкнул волк. — Его и так уже воспитали. Очень достойно. Не ваша работа, — поддел он.

— Мы не вмешивались. Этим займешься ты. Взрасти достойного короля.

— Какого короля? — Гэцу скептически посмотрел на Аппу. — Он человек. Который не сможет стать королем духов.

— Не духов.

— А чьим? Людей?

— Да.

— Не буду спрашивать, зачем мне это, — вздохнул дух. — Связь уже возникла. Также не буду спрашивать, каких именно людей. Что с его сестрой? Не пришла ещё в себя? Вижу, что не пришла, — принюхался он. — Остальные… — Гэцу огляделся. — Белые уже пошли за черным драконом. Хотел бы я посмотреть на их драку. Кто тут ещё у нас… Феникса и жабу надо забрать. Пусть вместе тренируются.

— Их можно собрать здесь, — недовольно предложил Зиг.

— Будем отбиваться от всех вместе? Ха-за! — повеселел Гэцу.

— Они сразу не придут. Сюда — не придут, — сказал веско Зиг. — У вас будет несколько месяцев.

— Дай мне десять лет, и эти ребятишки будут готовы встречать кого угодно.

— Даже Врага? — заинтересовался Аппа, подначивая.

— Не знаю, — честно ответил Гэцу. — Женщина, которая его тренировала, была у Истока. Поэтому всё возможно.

— Вот видишь, — обрадовался Аппа. — Не всё так безнадёжно!

— Это не тебе возиться с детьми, — расстроился Гэцу, оценив, сколько проблем ему подкинули.

Стоит признать, что старая, но не добрая традиция — вырубаться там, где не надо, и просыпаться там, где не ложился, вернулась в мою жизнь. Иначе как объяснить, как я очнулся на лугу, в траве, которая облепила меня.

Конечности на месте, не связан, в целом чувствую себя отдохнувшим, что хорошая новость, но всё же, всё же. Надо что-то с этим делать. Не влезать в сомнительные авантюры, к примеру.

Проснулся я не совсем по своей воле. Никто меня не будил специально, но где-то рядом, на периферии слышимости, кто-то дрался. Очень уже знакомые звуки. Тамара, что ли, развлекается? Вспомнив о девушке, я завозился и поднялся, чувствуя, как затекло тело. Надо узнать, сколько я в отключке и что с остальными. Да и в принципе, что происходит. А то я вроде как союз с духом заключил, но что теперь — прояснять и прояснять.

Выбравшись из подлеска, и правда увидел Тамару. Дралась она с Зигом. Аппа и Гэцу сидели рядом и наблюдали.

Активировав глаза, в полной мере оценил, что происходит. Это была тренировка. Тамара демонстрировала силу и скорость выше, чем до этого, но меньше, чем когда я её в чувство приводил. Любопытно… То есть произошло физическое усиление как минимум. А в ней и без того дури на десятерых хватит.

Хотя как посмотреть. На меня одного не хватит. Хе-хе.

Меня заметили, и спарринг прекратился.

— Братик! — крикнул Тамара.

Она на радостях переместилась, прыгнув через пространство, и бросилась ко мне на шею, крепко обняв.

— Задушишь, — сдавленно выдохнул я.

— Тогда какой ты старший, если задушу? — рассмеялась она.

— Как себя чувствуешь? — поставил я девушку на землю.

— Прекрасно! Ты бы видел, какую кошечку я отхватила!

— Кошечку? — удивился я. — А где она?

— Занимается внутри тонкой настройкой, говорит, что я слишком сложная, — скривилась девушка.

— А драка, значит, тонкой настройке не мешает, — покосился я на сборище. — Ладно, продолжай. Потом с тобой поговорим. Эй, Гэцу! — позвал я. — Айда перетрем.

— Кого ты тереть собрался? — спросил Гэцу, но артачиться не стал и последовал за мной.

— Это образное выражение, — покрутил я рукой.

Отошёл я подальше, в сомнительной надежде, что нас никто не услышит.

— Давай сразу проясним, — сказал я.

— Давай, — Волк уселся напротив меня.

— Ты набрал пару килограмм? — окинул я его взглядом, отметив изменения.

До этого он был черным, плешивым, а сейчас и шерсть полностью вернулась, и ребра уже не выпирают. Ещё цвет изменился на серый, но тут я не уверен. Возможно, волк при встрече был просто грязным.

— Здесь хорошо кормят, — ответил он.

— Ясно… Ладно, — собрался я. — Не знаю, почему ты передумал и вернулся, вмешавшись в мою битву. Но что случилось, то случилось, теперь мы связаны, и вроде как это что-то да значит. Аппа говорил, что ты захочешь убить Адама и поможешь его найти. Это так?

— Допустим, — ответил Гэцу, посматривая на меня.

— Допустим, или поможешь?

— Помогу, — не стал он дальше вилять.

— Хорошо.

Настроение у меня было после пробуждения вредное, впереди куча дел ждала, ещё этот волк мутный и подозрительный, поэтому я и хотел как можно скорее прояснить, на что рассчитывать в отношении него.

— Чтобы не было недопонимания, сам я Адама, который у вас Врагом успел стать, не видел. Но подрался с его дочерью, демоницей… В общем, этот хрен замутил интригу в моем мире, из-за чего мои друзья пострадали. Говорю, чтобы ты понимал мои мотивы.

— Хочешь поквитаться, — кивнул волк, что выглядело странно в исполнении зверя, обычные человеческие жесты.

— Да. Но Адам куда-то пропал. У меня есть наставники… — задумался я, подбирая слова. — Они сильнее меня и тоже искали Адама. Тот сбежал, скрылся или отступил. Пропал.

— Я его найду.

— Отлично, — порадовался я. — Но перед этим у меня есть другие дела, с которыми надо разобраться. Готов ли ты мне с ними помогать?

— Готов.

— Кхм… — от такой покладистости я даже растерялся. — В чем подвох?

— Аппа тебе не сказал, что после создания связи дух может читать твои мысли? — в голосе волка прорезалась насмешка.

— Как-то упустил, но я догадывался. Что ж, это всё упрощает.

— Вот именно, — ответил Гэцу. — Я прекрасно вижу твой настрой, как ты продумал ход разговора, и экономлю нам время.

— Ещё чуть-чуть, и я пущу скупую мужскую слезу от умиления.

— Ха-ха! — позабавила его эта мысль. — Давай ближе к делу. Времени не так много.

О как. Уровень моего скептицизма по поводу этой затеи снизился на несколько градусов.

— К делу так к делу. Во-первых, надо собрать мой отряд в этом мире. Тамара уже здесь. Осталось трое. Поможешь с этим?

— Помогу. Я уже смотрел, где они. Осваиваются со своими духами.

— Каждый получил?

— Да.

— Отлично, — искренне обрадовался я.

— Рано радуешься. За ними уже выслали отряды зачистки.

— Сколько у нас есть времени? — подобрался я.

— Дня три точно, не переживай.

— Хорошо… — выдохнул я. — Тогда успеем закончить разговор. Как соберем отряд, нужно будет отыскать двух моих друзей. Они пропали… Их увели в плен. Но они из него сбежали, добрались до перекрестка и дальше затерялись.

— Это будет сложнее, — задумался волк.

— Почему сложнее?

— Потому что мне нужно взять след, — ответил он как ребенку. — У тебя есть их вещи?

— Нет… — протянул я, мысленно перебирая, есть ли что подходящее в кольце.

— Тогда я тебе что, волшебник, чтобы взять и отыскать того, кого никогда не видел?

— Да кто вас, духов, знает, — пожал я плечами. — Ладно, разберемся с этим отдельно. В крайнем случае вернемся домой, возьмем вещи, а потом обратно. Но перед этим мне надо будет вернуться в другой мир, где у нас задание, найти остальной отряд. После чего закончить задание и вернуться домой. Там доложиться наставнику и… Можно будет приступать к поиску парней, а там и Адама. Возможно, он и сам покажется. Ну, или его дочь.

— Это всё, что ты хотел прояснить?

— Да я только начал. У меня миллион-другой вопросов про то, что дает связь с духом, и то, что даешь конкретно ты. Моя сестра стала сильнее. Ты делаешь меня сильнее?

— Немного, — улыбнулся Гэцу, обнажив зубы.

— Хотелось бы узнать полный расклад. У меня… кхм… — припомнил я поход с Вологодскими, когда чуть не погиб, потому что не знал каких-то нюансов. — Пунктик на тему боевой слаженности.

— Разберемся, — уверенно заявил Гэцу. — Но у меня тоже есть вопросы.

— Валяй.

— Ты готов мне подчиняться?

— Нет, с чего бы? — удивился я такой наглости.

— С того, что я теперь твой учитель.

— Да-да, — покивал я. — Аппа говорил, что духи — великие учителя. Но, без обид, я имел честь учиться у лучших в своем мире. Ты точно… потянешь?

— Ха-ха! Я ещё никогда не встречал настолько наглого человечишку, который столько раз меня оскорбил и остался до сих пор жив!

— Ты же читаешь мои мысли? Вот и должен был увидеть, что в отношении тебя меня большие сомнения терзают. Почему тебя никто не спас? Почему целая толпа заявилась, чтобы грохнуть? Больше похож на преступника, чем на мудрого духа.

— Ха-ха! Преступник! Рассмешил! — завилял хвостом Гэцу. — Аппа тебе, видимо, совсем ничего не рассказывал.

— Кое-какие моменты он мастерски упустил.

— Это в его стиле, ха, — фыркнул волк. — Дело в том, что моя темница была рассчитана на уничтожение духов. Поэтому никто не смог бы к ней подобраться. А убить… Так я один из великих духов, который мог бы стать королем. Что такое борьба за власть и устранение конкурентов тебе знакомо?

— Великий дух? Звучит круто, конечно же. Надеюсь, ты посильнее черного дракона будешь… — буркнул я себе под нос, но волк услышал.

— Конечно, я сильнее какой-то там ящерицы! — разозлился он. — Не смей меня сравнивать с другими!

Мне так и хотелось ему сказать, что за слова делом надо отвечать. Но зачем, он ведь и так мои мысли читает. Хе-хе.

— Ничего-ничего, — пообещал он зловеще. — Посмотрим, как ты выдержишь мои тренировки.

— Ха! — выдохнул я. — Если у тебя получится меня загонять да сделать это эффективно, с пользой и реальным развитием, я очень сильно удивлюсь!

— Начнем прямо сейчас, — надвинулся на меня волк. — Медитировать ты умеешь. Давай погружайся внутрь себя и вспоминай всю свою жизнь. Это укрепит нашу связь и поможет мне понять тебя.

— Звучит жутко интимно, но спорить не буду. Мне бы только поесть сначала. Да и в туалет сходить.

— Люди, — фыркнул презрительно волк. — Жду тебя через час, здесь.