Авантюристы

Глава 8 Итоги сражения, или Как кое-кому повезло

В этот вечер Шупа всерьез полагал, что… Не то чтобы ему обломится. Скорее эта затянувшаяся история с Джихой из намеков, флирта и её братца-душнилы перейдет на следующий этап, и у них с девушкой начнутся полноценные отношения.

По правде говоря, Шупа волновался. Сильно волновался. Настолько, что ладони потели.

Но это не было поводом притормозить. Шупа смотрел на Гатса, то, как он снова затупил с Калией и всё испортил. Из этого парень сделал два вывода. Первый — не просто так в крепости были запрещены отношения между учениками. Это вон сколько проблем создает, и Шупа, не будучи дураком, отдавал себе отчёт, что своими действиями тоже может породить пул неприятных сложностей. Второй же вывод сводился к тому, что в отношениях нельзя тупить, и поэтому парень сегодня собирался действовать решительно, несмотря на волнение.

Выводы противоречили друг другу. Только вот ещё до этого похода, когда Тим и Верс пропали и их считали погибшими, Шупа кое-что осознал. Жизнь конечна. Любой из них может погибнуть. Сегодня, завтра или через месяц — смерть настигнет всех.

Учитывая, насколько опасными делами они занимались, постоянно сражаясь, дожить до старости Шупа всерьез не планировал. А раз так, лучше сделать и, возможно, пожалеть об этом где-то в отдаленном будущем, чем не сделать и точно жалеть прямо сейчас. Так что Шупа собирался быть не только решительным в отношениях с Джихой, но и в целом урвать от жизни побольше.

Поэтому, когда Гон днем ранее дал ему по морде — парня это лишь повеселило. Что Гатсу, что Гону — обоим бы не помешало разобраться со своей жизнью. Ладно Гатс — это, считай, приговор, ходить по жизни вечно угрюмым. Но Гон, кажется, толком не понимал, чем заниматься, кроме как следить за сестрой. Хорошо хоть, кораблями увлекся.

Вот с таким решительным настроением Шупа выходил из заведения, где они хорошо провели время. Джиха держала его под руку, от девушки приятно пахло. Последнее больше всего парня удивляло. Ванна у них была общая, и как Джиха умудрилась сегодня настолько хорошо выглядеть, для Шупы оставалось загадкой. Точнее, он понимал, что дело в кольце пространства, но… До сегодняшнего дня у Джихи такого не было, а то, что она уговорила Калию или Тамару взять к себе в кольца духи, платье, дорогое мыло и косметику — вот это было уже действительно удивительно.

Но факт есть факт. Сегодня все девушки, в том числе ситкартка, пришли не в боевой одежде, а в платьях. Накрашенные, пусть и не особо заметно. Чудеса, да и только.

Как вышли, Шупа прикинул следующий план действий. Нужно бы куда-то утащить Джиху. То, что Тич подбил Гона прогуляться по барам, было, считай, карт-бланшем от неугомонного братца. Оставалось лишь не затупить…

— Небо сегодня красивое, — заметила Джиха. — Только корабли загораживают. Никак не привыкну к этому…

— Да уж… — сказал парень, тоже посмотрев наверх.

И увидел два темных силуэта. Которым, вообще-то, над самим городом летать было запрещено. Точнее, пролететь можно, но вот так, чтобы зависнуть, не над портом…

Додумать эту мысль парень не успел. От корабля отделилась яркая вспышка, росчерком пронеслась вниз и упала где-то у парочки за спиной. После чего раздался взрыв. Ударная волна толкнула в спину, но с ног не сбила. Дальше Шупа действовал, не задумываясь.

Навык возводить щит он отрабатывал особо усердно. Уложился парень вовремя. Махнул рукой, создал силовые нити над ними, укрепил их Кердом. В то же время другой рукой подхватил Джиху и бросил в сторону, ближе к зданию. Так, чтобы выйти из-под прицела второго корабля.

Это был инстинкт. Когда происходит что-то непонятное, ставь защиту, отступи в безопасное место.

С последним, правда, возникли проблемы. Улица была широкая, и поймали их аккурат между двух домов. Те были сложены из камня, но окна узкие, да и ближайшие находились на уровне второго этажа. При всем желании туда не заскочишь. Вход внутрь ближайшего также находился с другой стороны. Поэтому единственное, что парню оставалось, накинуть на щит иллюзии, скрывая их двоих, и создать ещё одну — обманку, чтобы послать в другую сторону.

Сработало, но не так, как ожидал парень. Выстрел прошил иллюзию, но выбил крошку не из мостовой, как было бы, стреляй сверху, а с из стены здания. Палили откуда-то со стороны, и парень понял, что там засел стрелок.

Словно этого было мало, из-за ближайшего угла здания, куда парень уже было собрался отступать и уводить Джиху, показался отряд пиратов. Они резво выбежали, числом в десяток голов и самые первые бросились на иллюзии.

Это помимо того, что с другой стороны бой разворачивался куда более жарко.

Шупа медлить не стал. Обошёлся без иллюзий. Он мог взорвать всё, что видел. Закрутив первый круг и начав раскрутку второго, Шупа сосредоточился и подорвал одного из пиратов. Того отбросило назад, остальные бросились врассыпную. Джиха тоже поддержала, метнула несколько золотых дротиков, срезала парочку пиратов.

Шупа бросил взгляд назад и понял, что дела плохи. Тамару прибили болтами к мостовой, и ситкартка не подавала признаков жизни. Розу так и вовсе пытались похитить. С кораблей уже спустился десант на тросах и схватил девушку. А ещё какой-то мужик летел прямо к ним. Что там с остальной группой, парень особо разглядеть не успел. С той стороны тоже пираты набежали, и завязался бой. Мелькнул Спар, пронесся на скорости и добрался до летающего мужика, но это уже прошло мимо Шупы. Он сосредоточился на своем противнике.

А те непростые оказались. Получив отпор, сбились в кучу, выставили щит. Шупа выхватил из кольца винтовку, дал очередь, но болты завязли, не добрались до цели. Пираты поступили точно так же. Один из них высунулся из-за укрытия и дал очередь. Всполохи пламени врезались в золотой металл, который поставила Джиха, и им двоим пришлось прижаться друг к другу посильнее. Следом грянул выстрел снайпера, который промазал совсем немного, и Шупа понял, что долго они так не продержатся.

И это ещё основной огонь вёлся по Спару, который продолжал действовать.

Следующую минуту Шупа плохо запомнил. Он взрывал, создавал иллюзии, отбивался, прикрывал собой Джиху. Та тоже отбивалась, укрепляла их защиту и пыталась огрызаться. Стало чуть полегче, когда Спар выпустил молнии и раскидал часть врагов. Шупа воспользовался этим в полной мере, обеспечил череду взрывов, сократив поголовье пиратов.

— Калия! — крикнула Джиха. — Туда!

Схватив Шупу за руку, девушка потащила парня в центр улицы. Там, где очухалась Калия и возвела щит покрепче. Шупа, оценив обстановку, быстро добежал до того места, укрепив чужую защиту. Энергии у него было не так много, как у Спара, короткая стычка выпила уже половину, но и экономить нельзя. Происходило черт знает что.

Они смогли собраться под одной защитой, но дальше… Спара, который рванул куда-то наверх, сбили и впечатали в мостовую. Шупа выругался, но сделать ничего не успел. Наверху раздалась череда взрывов. Глянув туда, парень увидел появление третьего корабля, который открыл стрельбу по их врагам.

— Надо вытащить Спара, — сказал Шупа.

Парень собирался сам его вытащить, но Гатс подоспел первым. Обогнул их отряд, пронесся мимо, схватил беловолосого за ногу и выдернул из-под давления. Шупа увидел, что Гатса тоже придавило, но как-то он смог выдержать, хотя его лицо и исказилось от боли. Сверху что-то громыхнуло, и атака прекратилась. Спара затащили под щиты.

— Нужно уходить в переулок! — крикнул Гон.

Шупа помог подняться Калии. Вместе, под щитами, они вернулись назад, ушли в переулок. В них ещё постреливали, но способностей хватило, чтобы отбиться.

А там и Спар в себя пришёл. После чего этот титан пошёл крушить врагов. А Гатс, подумав, к нему присоединился.

Отчего боевому кораблю, который принялся отступать, как-то резко поплохело, и отряд имел возможность наблюдать, как его разнесли, он начал крениться и заваливаться, после чего рухнул где-то вдали.

На базу, то есть в то гостевое здание, которое выделили их отряду, Шупа вернулся вместе с остальными через пару часов. Выяснилось, что на помощь им пришёл клан Северный ветер. Те, с кем они сотрудничали последний месяц. Люди Дохаи также обеспечили отход и возвращение на базу. Уже после того, как второй корабль был захвачен, а оставшиеся враги — либо перебиты, либо взяты в плен.

Зайдя внутрь здания, поглядывая на остальных, Шупа внезапно сам для себя нервно хохотнул. На что никто не обратил внимания. Что такое отходняк после боя, каждый знал не понаслышке. Смешно Шупе стало с того, что он столько планов уже понастроил, как Джиху соблазнить, а тут…

«Иди вниз, дурак! — передала мысль Роза, отчего парень чуть не подпрыгнул. — У тебя двадцать минут, не больше!»

Парню два раза объяснять не пришлось. Внизу находилась ванная, и Джиха уже направилась туда. Гон ушёл наверх. Девушки говорили о том, что собираются мыться и парням придется подождать.

Не слушая, к чему это приведет, Шупа сбежал по лестнице, забежал в ванную и увидел Джиху, которая встретила его совсем без удивления.

Парню так и не пришло в голову, что не только он сегодня собрался быть решительным.

Не обращая внимания на то, что оба потные и грязные, парочка набросилась друг на друга, собираясь сделать то, что оба давно хотели.

— Ну и чего ты злишься? — спросила Роза.

Народ разбрелся, кто куда. Парни в комнаты отправились, Джиха и Шупа — в ванную убежали и уединились, остальные девушки столовую оккупировали.

Я же остался в общем зале, уселся в кресло и медленно выдохнул.

— Злюсь? — посмотрел я на девушку. — Злость — это не совсем точное описание того, что я чувствую.

— Негодуешь, раздражаешься, винишь себя, — перечислила она, присев в соседнее кресло.

— Это уже точнее, — криво улыбнулся я.

Хотя сомневаюсь, что улыбка вышла. Скорее раздраженный оскал.

Первый корабль рухнул… Сложно сказать, насколько удачно. Он завалился на чей-то участок, вроде бы никого не прибив. С этой частью наши союзники разбирались. Второй корабль мы не роняли, но захватили.

Что вовсе не добавляло мне спокойствия. Слишком уж дурная ситуация складывалась.

— Да, нас вычислили, — сказала Роза, читая мои мысли. — Это было ожидаемо.

Я хмуро покосился на неё. То, что на нас могут напасть — это да, ожидаемо. Но вот то, что девушку именно попытаются захватить — этого я уже не ожидал.

— То, что есть те, кто способен просканировать способности — известный факт, — пожала плечами Роза. — Лучше подумай, как объяснить остальным, почему пытались выдернуть именно меня.

— Предлагаю сказать, как есть.

— Не самое лучшее решение, — осторожно ответила Роза.

Ну да, ну да. Узнает Тамара — узнают Вологодские. Тогда Такен потеряет козырь.

— Ты недооцениваешь Марию. Она в любом случае догадается. Если уже не догадалась.

— Она меня подозревает, но точно не уверена. Дочери сказала следить за мной.

— Вот и всё, — сказал я. — Тамара видела уже достаточно, чтобы Мария сделала правильные выводы.

— Всё равно, я бы не стала так сразу… — девушка запнулась, когда я ожог её взглядом.

Неправильно это, на Розе срываться, она тут ни при чем. Просто настроение у меня паршивое.

Это ведь мой провал, как командира. У нас боевой поход, чужой мир вокруг, а я решил, что отряду надо расслабиться.

Расслабились, блин. Хорошо ещё, что никто не погиб.

Кстати, хороший вопрос почему. Откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза и прокрутил весь бой. Роза меня не отвлекала. Она в столовую отошла, и я краем уха услышал, как она вернулась.

— Воды принесла, — сказала она тихо и снова в сторону отошла.

Воду я проигнорировал, продолжая заниматься анализом.

Факт первый — враги узнали о наших способностях. Атака шла с трех направлений. С воздуха — откуда нас обстреляли. С крыш — откуда поработала минимум пара толковых стрелков. С земли две группы пиратов зажали нас на улице.

Я не видел смысла спрашивать у Розы, почему она никого не заметила. Девушка не раз рассказывала про свои способности. Она ведь улавливает мысли. Если находится в толпе, то ей надо сосредоточиться на ком-то одном. А мы находились в людном месте, где «шумно». Пусть на улице никого и не было, но в домах-то народу хватало. Поэтому если даже за нами кто-то следил, то ему надо было громко думать о том, как он хочет нас убить, чтобы Роза его заметила. Её способности вовсе не панацея. К тому же люди не всегда думают четко и громко. Куда чаще у них в голове пустота или хаотичный поток мыслей. Так что в теории, если враг знает о её умениях, он может близко. Просто думая о чем-то постороннем. Также роль играет расстояние. Если сконцентрируется, Роза способна дотянуться метров на сто. Где-нибудь в глухой местности. В городе расстояние падает до пятидесяти-шестидесяти метров.

Аналогично и у Тамары. Она способна подавить только тех, кто рядом. Но какая разница, ведь ситкартку вырубили в первые же мгновения.

Учитывая, на каком расстоянии по нам работали — этот момент противник учёл. А вот остальное…

Они были готовы к тому, что мы можем к ним взлететь. Я специально уточнил. Гравитационные пушки использовались крайне редко. Не особо-то они нужны в обычной пиратской жизни. Но вот, если надо задавить кого-то, кто прыгнул снизу вверх, — отличный вариант.

Да и против моей скорости тоже средство нашли. Но не до конца. Стреляли довольно резво и точно, но всё же не смогли убить. Тут либо сил не хватило, либо они не всё узнали. Про круги или глаза, к примеру.

А, ладно. Чего гадать-то. В любом случае враг теперь знает о наших возможностях, а значит, охота продолжится. Этот момент я специально уточнил. Клан Кочевников, который на нас напал, куда больше, чем задействованные силы.

Открыв глаза, Розы не заметил. Зато увидел Шупу, который, довольный жизнью, поднимался наверх. Махнув мне рукой, улыбаясь во всю ширь, он отправился в комнату.

Ну хоть у кого-то сегодня настроение хорошее.

Снова оставшись один, вернулся к анализу. Моя интуиция в этот раз проморгала нападение. Возможно, в силу того, что враг это предусмотрел. Командиру достаточно было не говорить своим людям на корабле, кто цель. Это бы снизило степень угрозы. Также не исключаю, что кто-то глушил эту возможность… Но беда-то в другом. Калия куда лучше меня чувствует опасность. Она тоже проморгала. Отчасти из-за того, что шла напряженная, на эмоциях. Интуиция штука хрупкая. В идеале нужно быть спокойным и собранным, чтобы не пропустить тонкие сигналы. А когда у тебя размолвка с парнем произошла… Калия не показала, что её это задело, но я не настолько наивен.

Может, и мелочь, может, это и вовсе роли не сыграло, но эти детские игры в отношения в походе однозначно мешают. Гатс тоже хорош. Он ведь отлично умеет чужой взгляд чувствовать. Аномально хорошо, без всякой интуиции. И тоже всё проморгал. Может, потому что об Ангае думал? Или из-за Калии переживал?

Вывод из этого простой. Отношения — отвлекают. Поэтому как командир я за Шупу вовсе не радовался, а думал, как бы это к новой беде не провело. Но и сам в этом вопросе не лучше. Раз не удержался и снова в постель к Розе заглянул.

— Пришёл в себя? — вернулась та, которая к девушкам уходила.

Те в коридоре мимо прошли и мыться отправились.

— Да у вас там прямо сговор. — хмыкнул я.

— Если ты про нашу парочку, то да, сговор, — не стала отрицать она. — Джиху очень впечатлило, как Шупа её защищал. Ну, не злись, — Роза прекрасно читала мой настрой, — Такова жизнь, Спар. Всем мы люди, а не машины. У всех нас есть свои страсти и слабости.

Я медленно выдохнул, постарался успокоиться.

Да уж, такова жизнь. Теперь бы придумать, что с этим делать и как избежать допущенных ошибок.

На разговор Дохая позвала меня в районе одиннадцати утра. Одного.

Что само по себе говорило о её намерениях.

Встретились мы в уже знакомом мне кабинете. Ждала она меня также одна.

— Ты не говорил, что у вас здесь появились враги, — сходу начала она.

Эх, а как всё хорошо шло. Я изначально не верил в образ доброй женщины, понимая, что лояльность штука ветреная, ситуативная. И вот сейчас увидел, что Дохая готова действовать не совсем честно.

— У вас какие-то претензии ко мне? — прямо спросил я, давая ей возможность как отступить, так и подставиться ещё сильнее.

— У меня? — криво усмехнулась она. — Пожалуй, найдется парочка. Как и у города. Градоначальнику не понравилось, что вы вчера здесь устроили.

— Что вы хотите сказать?

— То, что ты меня серьезно подставил.

Ну конечно.

О том, что нас задумали прогнуть и выставить должниками, я уже знал. Роза доложила. Поэтому ничуть не удивился. Заранее успел продумать ход беседы.

— Да неужели, — ответил я. — То есть вы не были в курсе, что нас ищут? Заранее не узнали об этом, не велели подвести корабли, не подняли своих людей? И Дон Криг не убивал вашего сына? — зашёл я с козырей, отметив, как дернулась женщина. — И вы вовсе не мечтали с ним поквитаться, а мы любезно не предоставили вам ещё живое тело, чтобы вы сегодня ночью ответили душу? Не знаю, кто кого подставил, но то, что мы вам оказали большую, — выделил я это слово, — услугу, однозначный факт. Поэтому мне не совсем понятно, к чему вы завели этот разговор. Хотя я не отказался бы задать пару вопросов. К примеру, почему вы не предупредили. Ладно нас, но вы так легко подставили свою племянницу…

Может, и зря я так резко начал, но… Это допустимо. Прямо сейчас Роза отслеживала, что происходит на территории клана. Их люди были в готовности, но Дохая с нами драться не планировала. Хотела прогнуть, при этом не нарушая уже заключенных договоренностей. В этом плане придраться было не к чему.

Но то, что она крутит интриги и предъявляет мне, что мы её подставили, — это наглость.

В конце концов, предупреди она нас, мы бы были готовы, захватили бы корабли, и вечер бы прошёл совсем иначе. Без ранений и лишнего риска.

Самое интересно, что Дохая так и не узнала, почему пираты охотились на нас. Те, кто находился в плену, Роза проверила, не в курсе. Один Криг знал, какая настоящая цель. Его же Дохая запытала до смерти. Её не волновало, почему он явился. Только месть.

В этом женщина, конечно же, ошибку допустила. Эмоциям поддалась.

Молчала она долго. Где-то полторы минуты.

— Предлагаю начать разговор заново, — наконец сказала она.

Я хмыкнул, но возражать не стал.

— Если настаиваете, — не удержался я от шпильки. — Произошедшее как-то влияет на планы?

— Смотря, какая реакция последует от Кочевников, — ответила женщина.

— Насколько они сильны?

— Сильнее нас. Их основное направление — пиратство. Десяток сильных капитанов, глава. Который является братом Крига.

— То есть они наверняка захотят поквитаться, — заключил я. — Нанесем им визит?

— Нет, это пока лишнее. Лучше всего сейчас будет скрыться. Вам скрыться, — уточнила она.

— Мы можем покинуть мир на какое-то время, — сказал я задумчиво. — Но наши планы не отменяются. Хотелось бы пристроить моих людей на обучение.

— Надо подумать, как это сделать, — Дохая не спешила давать ответ.

— Тогда, может, я позже зайду?

— Хорошо.

Сегодня ночью, пока один ушлый парень проник в спальню к Джихе, чтобы продолжить начатое, перед этим спросив у Розы, точно ли спит Гон, и клятвенно пообещав как-нибудь отблагодарить, мы на пару с девушкой «слушали», что вокруг происходит. В частности — основные моменты, которые обсуждала Дохая со своим начальником охраны. Узнав, что они оба по этому поводу думают, выдернули рано утром к нам Тича. Обсудили и с ним эти расклады. Проработав несколько возможных планов.

Один из которых — это уход из мира, всем отрядом или его частью. Был вариант оставить Тича с кем-то здесь, чтобы учились и времени не теряли. Но вариант так себе. Ведь их тоже могут выследить, и не факт, что у малой группы получится отбиться.

Поэтому больше всего мне нравился вариант напасть на этих Кочевников, вынести их главу, который неизвестно где находится, а потом отправить малую группу учиться. Самим же показательно свалить из этого мира, чтобы увести след. А там, на перекрестке, нам найдется, чем заняться.

Осталось подождать, что Дохая нарешает. И, если что, подтолкнуть её к правильному решению.