Бафер с руками из ж… Книга пятая

Глава 14. Чистилище

Из портала шагнул уже не Рок, а вполне себе Дикарь. Радующиеся сокланы обнимались друг с другом и со спутниками, даже вечно обделённого вниманием Робина потрепали по макушке. Наши помощники стояли ошарашенные, похоже, для них не было никакого ожидания, и теперь они не совсем понимали, откуда такая радость. Вроде вместе вошли в портал, вместе вышли, а счастья словно не через известный и тысячу раз обкатанный прокол в пространстве и времени прошли, а впервые на первом в истории самолете пролетели.

Жора глушил шампанское, выписывая в воздухе причудливые вензеля и при этом умудряясь не проронить ни капли. Видимо, мастерство не пропьешь, если это мастерство пить.

— Чего так долго? — обеспокоенно спросила Лея, обнимая меня.

— Бросили меня, гады, вот и долго, — сказал я, братаясь с Грызликом. — Я, между прочим, буквально чудом с этим вот вышел, — я поднял черный кристалл.

Портаниум. Ресурс. Крайне редкий. Цели и свойства распространяются далеко за пределы классической энергоёмкости.

— Вот те раз, — удивленно брякнул Жора, пикируя в центр группы.

Я пересказ друзьям то, что случилось.

— Смотрите! — указала назад Мегида.

Андель, накрытый куполом, отсюда смотрелся как игрушечный. Плавающий остров с ним сменил курс и направился вниз, заняв место рядом с первым пройденным испытанием.

— Кажется, я поняла, — сказала Лея. — Админы потом хотят эти зоны сделать доступными для всех игроков. Представляете?

— Это круто! — закивал Артур.

— Я бы с удовольствием вернулся туда после всего, — согласился я.

— Это очень сильно разнообразит геймплей, — подтвердила Завеса.

ТихийШелест: Можно будет отдохнуть от рутинного фарма и прочего).

Ведется начисление полученного опыта.

Получен новый уровень!

Получен новый уровень! Текущий уровень 140.

Ремесло + 1. Всего 36.

Землекоп + 3. Всего 14.

Скрытность + 5. Всего 48.

Бег + 3. Всего 19.

Одноручное оружие + 2. Всего 11.

Владение мечом + 2. Всего 6.

Меткость + 3. Всего 11.

Стрелковое оружие +2. Всего 8.

Владение арбалетом + 2. Всего 3.

Легкая броня + 6. Всего 28.

Вы изучили новый навык Карманные кражи. Текущий уровень навыка 3.

Харизма +5. Всего 23.

Ловкость + 4. Всего 82.

Сила + 1. Всего 47.

Выносливость + 2. Всего 167.

Дух + 2. Всего 285.

Ментальная стойкость + 1. Всего 12.

Свободные очки прогресса 20. Всего 62.

Персональные двадцатигранные кубики характеристик.

Двадцатигранные кубики характеристик.

Репутация со всеми ликантропами повышена до Безразличия.

Репутация с жителями Анделя повышена до Дружелюбия.

Умение «На Ход Впереди». Вас никогда не смогут застать врасплох. Вы всегда чувствуете заранее, когда вас хотят атаковать.

В этот раз выбора нам не дали, но всё равно вышло здорово.

Мегиде досталась «Ярость варвара». Полезно, если до неё попытаются добраться в ближнем бою.

Тихону выпал «Стальной помощник». Правда, маны эта хрень жрет как трактор солярку, плюс ресы для создания, да и призывается очень долго, но тем не менее если есть время подготовиться к битве, такой боец будет очень кстати.

Артуру получил чисто монашеский бонус, помимо всего прочего, выпала солидная прибавка к Интеллекту, Духу и Ментальной стойкости, а вместо активного умения досталась пассивка. Теперь во время медитации он будет получать в пять раз больше свободных очков характеристик к Инте.

У Завесы друидские абилки чуть трансформировались в некромантские. Вместо оленят и птичек она теперь могла призвать пауков, воронов и прочих, соответствующих классу существ. Это на самом деле очень здорово, хоть какое-то разнообразие в её билде, а то она вообще почти без магии. Да, это мощно, эффективно, но немного неполноценно.

Жоре перешло умение «Кожа тролля». Спасибо, что не аппетит. По итогу двух испытаний он уже куда менее уязвим. Это не может не радовать.

Лея осталась со своим «Обольщением». Только, конечно, механика скила изменилась. Оно работало так же, как и прочие похожие заклинания на вроде «Страха», «Ужаса», «Успокоения» и «Ярости», то есть вычислялось по сложной формуле в зависимости от уровня тебя и цели, ваших показателей Удачи, Интеллекта, Духа и Ментальной Стойкости.

Приободренные долгожданным преображением в себя любимых и встречей с соратниками мы без страха шагнули в следующие двери.

Оказались в яркой комнате. На столе лежали семь комплектов формы водопроводчика и шлемы, больше похожие на кепки с коротким козырьком, смешные ботинки без шнурков, и самое забавное — накладной нос с усами.

Мы пожали плечами и переоделись, после этого открылась дверь в следующее помещение. Переход был странным. Наверное, нечто похожее ощущала тенеходка Даяна, когда ныряла в двухмерное пространство изнанки. Мы перешли в 2D мир. Текстуры просели, постепенно становясь восьмибитными. Ощущения неописуемые.

Мы начали дико ржать, глядя на пиксельные лица друг друга. От искаженного смеха, передаваемого ограниченной полифонией мы еще больше развеселились.

Всё вокруг было знакомо. Голубой фон с кустами и редко проплывающими облаками. Коричневая квадратная почва. Зависшие в воздухе куски кирпичной кладки со знаками вопроса между ними, зеленные трубы, выходящие из земли, бегающие маленькие грибы.

Все знали эту игру. Проходить её с полным погружением, это, конечно, интересный опыт. Труднее всего было заставить себя не просто подпрыгнуть, но и хорошенько ударить головой по кирпичику, чтобы выбить заветную монетку или грибочек. Но когда поняли, что боли нет, стали спокойно ломать башкой кладку.

После прохождения в 2D, перешли в 3D. Здесь уже было привычнее. Прошли испытание с легкостью. Отлично повеселились. Радовало, что нам не только придется рвать жилы, но и вот так вот становится первопроходцами несложных старых-новых игровых активностей.

За прохождения нам апнули Первопроходца, Бег, солидно прибавили к Ловкости, и вишенкой на торте — иммунитет ко всем ядам непосредственно в грибах, к выведенным токсинам с помощью алхимии это не относилось.

Восьмибитное царство уплыло от нас к остальным пройденным. Я уже представил, как ИскИны клепают из нашего прохождения рекламный ролик. Да, забавный тизер получится.

Следующие два испытания снова были скорее развлекухой, чем препятствием. Первое — классический файтинг, тут уж я отвел душу, вырубая огромных качков в жилетках и ломая, кости сочными фаталити в замедленном режиме. Это было мегаэпично. Ради такого, мне кажется, даже те, кто забросили Фанмир, вернутся испробовать новый режим.

Очередной остров уплыл, оставив в память о себе очередной ранг Первопроходца, повышенный навык Рукопашного Боя, и небольшую прибавку ко всем характеристикам.

Еще одно «испытание» заключалось в гонке на магических глайдерах, которые представляли из себя нечто похожее на летающие доски для сёрфинга. Нужно было обогнать НПС, не врезаться в крутые повороты и ловко расставленные препятствия. Уровни варьировались, а попыток была целая сотня. Не пройдет только полный кретин.

Конечно, Жора всех сделал. Хотя принцип полета был абсолютно другой, его чувство баланса было уже совершенно на ином уровне. Нам потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть, а он с первой попытки прошел трассу, еще и НПС всех к хренам посшибал на радость публике на трибунах.

Следующее испытание должно быть серьезным. Эмоциональные качели — фишка любой игровой активности. Но здесь тот самый случай, когда тебе совершенно не нравится, что ты оказался прав.

Вы вошли в локацию Чистилище Избранных. Получено достижение Первопроходец 6. Получаемый опыт +6%.

Мы сразу оказались на каком-то поле, огляделись. Все выглядим как обычно. Способности при нас, уровни и спутники тоже. Только вот земля дрожит и этот топот, похожий на рокот грома. Обернулись мы слишком поздно.

Это очень неприятно, когда ты только появляешься, а вместо знакомства с обстановкой тебя сбивает конь, а следом другой кавалерист вздымает на копьё. Нас снесли так же легко, как прибой смывает песочный замок на пляже.

Мы увидели, что помимо нас вдали размотали лагерь неизвестных. Сотни изломанных тех покрывали холм. А дальше случилось обновление локации, а точнее, перезагрузка локации.

Следы от копыт сравнялись, примятая трава расправилась, мертвые тела исчезли, не оставив после себя ни одной капли крови. В долине на двух холмах стояло два войска. Одно чуть побольше с той самой смертоносной конницей, что разметала нас как кегли. Оно было подсвечено красным. Другое поменьше и отображалось зеленным.

Мы появились как раз перед ним. Матерые воины с испещренными шрамами лицами были даже не удивленны, а натурально шокированы. Проявлялось это у всех по-разному.

Одни переглядывались, кое-кто даже потрогал нас. Вторые смеялись как умалишенные. Третьи попытались атаковать, но были скручены своими же соратниками. Четвертые безудержно плакали. Пятые и вовсе не поверили в увиденное, кричали: «Нет! Нет! Этого не может быть! Чертовы пожиратели!». Шестые вообще никак не реагировали, словно внутри не осталось даже жалкого слепка личности — мертвоглазые как пластиковые солдатики.

Мы тоже были удивленны такой реакцией. Выглядело это натурально как сборище разом обезумевших. Особенно настораживал тот факт, что все они были вооружены. Кто знает, что им взбредет в голову, даром, что окрасила их система в дружественный цвет. Я только сейчас заметил сзади небольшой палаточный лагерь, и пасущихся поодаль лошадей в сбруе. Появился таймер. У нас было шестьдесят минут. Понять бы еще на что.

— Вы кто? — вышел, наконец, вперед седоусый мужик лет пятидесяти. Он был необычайно крепок для своих лет, доспех на нем сидел как влитой.

— Тот же вопрос, — сказал я. — Мы герои, идущие по лестнице испытаний, чтобы добраться до гробницы мертвого бога.

— Гробница, — покатился шепоток по рядам.

Я намеренно не стал говорить об убийстве, словно чувствовал, что делать этого не стоит, и оказался необычайно прав. А так не подкопаешься, мало ли зачем мы туда идём. Может, пробудить его, или у нас вообще научный интерес, а то и чисто материальный — за сокровищами пошли, ага.

— Свершилось! — закивал мужчина, голос его дрогнул. Казалось, ему стоило неимоверных усилий, чтобы не заплакать. — Я Крас Аврелий, — с каждым словом плечи его расправлялись, взгляд становился тверже и увереннее, — командир четвертого сводного полка доблестной десятой армии борцов с пожирателями рад приветствовать вас. — казалось, произнеся это, он обрел что-то давно утерянное, морщины чуть разгладились, он помолодел разом на десяток лет. Я таких метаморфоз никогда не видел.

Впавшие в психоз солдаты от его речи немного успокаивались, уже совладавшие с собой приводили в чувство товарищей. Да что у них тут происходит?

— Меня зовут Дикарь. А это мой соклановцы, — я представил всех по очереди. — Не сочтите за труд, объясните, что здесь творится?

— Я не знаю, сколько времени мы здесь торчим, Дикарь, — сказал Крас. — Но думаю, что уже под сотню годков. С момента последней битвы за континент.

— Не хочется тебя шокировать Крас. Но с тех пор прошло много больше тысячи лет.

И снова по строю прокатились шепотки. Пришедшие в себя взяли нас в кольцо, но только чтобы лучше слышать.

— Тысячилетие, — повторил командир, словно примеряя на себя образ вечноживущего. — Это многое объясняет. От некоторых моих соратников остались только оболочки. Теперь понятно, почему. Личность истаяла в вечном цикле смертей, — задумчиво протянул он. — Но это всё в прошлом! — приободрился седоусый воин.

— Крас, — одернул я его. — Мы так и не поняли, в чем тут дело.

— Это чистилище, друг Дикарь. Видишь вон тех ребят на холме?

— Ну.

— Эти ребята превосходят нас числом в пять раз. Скоро они двинутся в атаку и перебьют всех до одного. А потом мы снова возродимся, и всё повторится и так до конца времён. Это наше наказание.

— Что же вы такое натворили? — ошарашено спросил я, пытаясь переварить услышанное.

— То подразделение, — он мотнул головой в сторону неприятелей. — Когда-то было частью войска пожирателя Кинга. Его звали богом безумия. Хотя формально до бога ему было далеко.

— Позволь, уточню. А пожиратели это?

— Потерявшие контроль некогда разумные существа, единственной целью которых было поедание всех и вся, ради того, что стать еще больше и сильнее. Мы, признаться, думали, они уничтожили наш мир, но если вы откуда-то пришли, значит, где-то еще сохранилась жизнь.

— Жизнь бьёт ключом, будь уверен. На другом континенте живут миллионы существ всевозможных рас.

— Значит, спаслись. Всё это было не зря, — почти смог улыбнуться Крас. — Слышите, парни! — обернулся он к своим. — Всё не зря!

Реакция на это была неоднозначная. Многие до сих пор не верили в реальность происходящего.

— Чистилище, — напомнил я.

— Ах, да. Прости мне некоторый сумбур в мыслях. Я, как выяснилось, тысячу лет не общался с незнакомцами.

— Ничего. Я понимаю. Более чем. Никто из нас вообще не сохранил бы разум после такого. А вы еще вполне ничего, — я хлопнул его по плечу.

— Наш полк доставил Кингу много хлопот. Мы так засели у него в печенках, что он даже отвлекся от войны с… — тут он сделал странное движение челюстями, словно раскусил что-то невидимое. — Мы не можем даже произнести имя того, за кого отдали жизнь. Это тоже часть наказания. Но вы, как я понял, зовёте его мертвым богом.

Черт! Они были сторонниками мертвого бога. А Кинг получается еще один пожиратель, что воевал с ним. То есть это было до последней битвы, ведь тогда оставался только мертвый бог.

— Нас загнали, мы сражались до последнего, но противников было неисчислимое количество. Кинг не позволил умереть никому из нас, каждого вернул с того света. Он разделил свой разум и душу и создал это место, где навечно запер нас и один из своих провинившихся отрядов.

— Жесть, — не сдержался Жора.

— Получается, не все пожиратели мертвы! — как всегда выхватила главное Лея. — Ведь если часть его души здесь, значит, он в каком-то смысле жив.

Дикарь57: Похоже, пророчество, что нам показали неполное и закладка под ивент гораздо глубже, чем мы думали. Тут еще и заброс на следующее глобальное событие.

ТихийШелест: +

Завеса: Вангую возвращение пожирателей, то есть, протобогов, как только этот континент полностью освоят.

АхилительнаяДева: А прикиньте, если игроки тут всё освоят, понастроят городов, а вернутся эти буки и всё снесут, снова превратив весь континент в руины. И у нас будет повторение пророчества, но на новый лад, где мы сами выступим как герои древности.

Можно сколько угодно ругать сценаристов, но они все-таки своё дело знают. Мегида дернула Тихона за рукав и с улыбкой показала, что у неё от этих новостей волосы на руках встали. Я тоже ощутил, что забегали мурашки.

Крас тем временем продолжил рассказ:

— Мертвый бог сказал, что однажды он спасет нас. Конечно, поначалу мы надеялись выбраться, ведь всего-то и надо, что выиграть одну битву. Мы сражались. Меняли сотни тактик. Пытались как-то исхитриться. Но у нас никак не получалось победить. Затем мы еще много раз сдавались, теряли веру, сходили с ума, снова восставали духом. Столько всего было за эти века. Я и сам не раз угасал разумом, но откуда-то брал в себе силы снова возвращаться к жизни. Обретал веру. Молился покровителю. Я даже подозреваю, что либо он сам, либо Кинг удаляли наши воспоминания, а может, и не единожды. Иначе не представляю как мы это всё пережили. Но теперь, когда вы явились, у нас появился реальный шанс! Принимай командование, Дикарь, — склонил голову воин.

Нда. Помогать приспешникам мертвого бога, конечно, такое себе, учитывая, что он творил, но с другой стороны, они уже столько всего пережили, что сполна отплатили за все грехи. Каждый из них не по разу заново собирал свою личность из обрывков воспоминаний, они уже давно не те, кто поднимал мечи во имя пожирателя.

— Нет, — покачал я головой. — Надо сначала привести всех твоих людей в чувства, а то половина сейчас не может держать оружие. А потом посмотреть, что вы можете без нас. А уже затем станет ясно, где у вас и противника самые слабые места.

— Да будет так! — сжал кулак Крас и громогласно завопил. — Стройсь!

— Строится, — дублировали команды командиры младших звеньев. Некоторые мигом выполнили требуемое, другие же продолжали качаться в положении сидя, обхватив голову руками. Одних гнали пинками, другим командир пронзительно глядел в глаза и мягко уговаривал: «Даже, если это иллюзия, брат. Что ты теряешь? А вдруг это всё взаправду. Сразись за свободу последний раз, в конце концов, еще парочка смертей ничего не изменят».

Я старался не сильно вглядываться в их лица, от одного вида к горлу подкатывал ком.

Вся эта возня длилась очень долго. Некоторым так и не смогли доказать, что мы реальные.

Неудивительно. Наверняка каждый из них десятки тысяч раз представлял себе всевозможные сценарии своего чудесного спасения из этой ада. Уверен, ни в одном из них не фигурировали панда и пикси. Кстати, а это аргумент.

Я присел на ухо ближайшему болванчику, что ходил из стороны в сторону и нашептывал: «Вам меня не обмануть. Я больше не поведусь. Я смирился. Вам не отобрать надежду, если её нет».

— Дружище, будь я проклят, если хоть в одном твоём глюке до этого был пикси-алкоголик и бард, не умеющий играть, — в доказательство, я попытался выдать мелодию, но всё скатилось в обычный режущий ухо вой, словно записали как трубит слон, а потом воспроизвели в обратном порядке.

И ведь подействовало! Он не поверил до конца, но «Возможно, ты прав» более чем достаточно.

— А че мы их гонять будем? — отвела меня в сторонку Лея. — Пусть Мегида даст жару да и всё.

— Во-первых, они должны сами вернуться мыслями с того света. Во-вторых, смотри внимательно на границы локации. Территория маленькая. Ударной волне некуда будет деться. Накроет всех.

— Да, не заметила, по второму пункту. Ты прав.

— Люди готовы, Дикарь! — доложился Крас.

Таймер как раз закончил отчет. Снова раздался топот, от которого завибрировала земля. Мы поспешили отбежать подальше на боковой холм, чтобы видеть полную картину сражения.

— Последний шанс! — завопил Крас. — За свободу!

— За свободу! — поддержал его нестройный хор.

Войско мучеников чистилища двинулась навстречу врагу._____________За окном третью неделю стоит +30, но я каким-то чудом умудрился заболеть. Хотел выпустить проду в СБ, но в связи с обстоятельствами вместо одного дня на главу ушло все 3. Следующая прода выйдет, когда позволит самочувствие. Надеюсь, быстро вернусь в строй.