Барон ненавидит правила

Глава 18

Сначала я подумал, что ослышался.

— Где ты застряла⁈

— В Бреши. — Голос Настьки звучал совершенно спокойно.

— В какой именно⁈

— В той, что у нас в поместье.

— И какой химеры ты туда полезла⁈

— Да просто так! — Настьку я не видел, но был уверен, что она пожимает плечами. — Братишка, ты бы знал, как здесь без тебя скучно! Занятия магией короткие, а в делах Рода папа мне участвовать не даёт. Вот я и решила хоть немного развлечься…

На такие рассуждения любой нормальный человек разразился бы гневной фразой. Мол, ишь чего удумала! Вместо учёбы по Брешам лазает! И вообще, не женское это дело…

Я же еë прекрасно понимал.

Сам такой. Сидеть на месте для меня — величайшее наказание!

Но идея сунуться в Брешь в самом деле очень глупая.

Я — Великий Следопыт. Да я из любой Бреши выберусь с завязанными глазами!

Настька же — всего лишь девчонка с полным отсутствием боевого опыта. Да, очень талантливая. Но всё же девчонка…

— Так что, поможешь? — спросила сестрёнка с надеждой. — А то я, кажется, немного заблудилась… Три часа тут хожу, а выхода всё нет!

Этим она меня не удивила.

У Сочинской Бреши нет чёткой формы. Она состоит из множества коридоров, меняющих положение без всякого порядка.

Не обладая Даром Следопыта, заблудиться там проще простого!

— Да, жди! — Я кивнул и только сейчас сообразил, что не задал ей важный вопрос. — А как ты вообще до меня дозвонилась? В Брешах обычные мобифоны не работают.

— Так купила усиленный. Такой же, как у Искателей! Знаешь, сколько их на чёрном рынке продаётся…

Я улыбнулся.

Вот уж точно, Настька и Полина — одного поля ягоды. Обе — прирождённые искательницы приключений. Их хлебом не корми, дай сунуться в какие-нибудь неприятности!

К тому же обе подходят к приключениям одинаково продуманно. Не просто ныряют в Бреши с перочинным ножом наголо, а заранее готовятся.

Не удивлюсь, если она не забыла взять с собой меч, какую-нибудь защиту и энергокристалл для подзарядки.

Даже жаль, что у неё нет Дара Следопыта. С такими талантами она бы достигла невероятных высот!

— Ой, братишка, мне пора! — В голосе сестры появилась тревога. — Кажется, я наткнулась на гнездо огнедышащих крабов… А ещё здесь какие-то ящеры!

Мобифон завибрировал, и сигнал прервался.

Знак был нехороший.

Что за ящеры обитают в Сочинской Бреши, я знал. Сам с ними не раз сражался. И, надо отметить, твари были не из простых.

Без смекалки и приличного опыта таких не возьмёшь!

И если с первым у Настьки всё отлично, то вот со вторым у неё значительные проблемы…

— Максим, что-то случилось? — Лидия встревожено вгляделась в моё лицо.

— Пока нет. Но, возможно, что скоро случится! — Я одним движением сгрёб с тарелки всю недоеденную пищу и жадно её проглотил. — Настька в беде. Надо ей помочь!

— Я с тобой! — Лидия сказала это, не задумавшись ни на миг.

Возражать я не стал. В Брешь я её, конечно, не возьму. Но у них с сестрёнкой хорошие отношения.

Так что, возможно, она мне пригодится…

— Полина, мы уходим! Вы со Звёздочкой остаётесь за главных! — крикнул я.

Никакого ответа.

— Полина!

Из зарослей древоходов вынырнула перепачканная древесным соком Разумовская. Вид у неё был немного диковатый.

Всё с ней понятно! Поместье для неё — огромное пространство для экспериментов.

Лаборатория, Бреши, Дверь, заросли древоходов, огромные Реликвии, лежащие прямо посреди двора…

Да её от работы теперь за уши не оттащишь!

— Ты слышала? Мы уходим! — повторил я.

— Ага, понятно! — Она кивнула. — Кстати, Максим, я тут кое-что начала делать. Пока не всё готово. Но когда вернёшься, я тебе покажу такооое!

— Договорились! Только постарайся не попасть в очередные неприятности!

— Да когда такое было⁈ — Полина усмехнулась, но отвела взгляд.

Мне это не понравилось. Сразу видно, что она что-то задумала!

— Пригляди за ней, — шепнул я Звёздочке, сидящей на ветке ближайшей берёзы.

Сирин недовольно взмахнула хвостом. Работать нянькой ей хотелось меньше всего. Но другого варианта, кроме как подчиниться, у неё не было.

Надеюсь, что она сможет сдержать безудержную энергию Разумовской. Не хочется вернуться и застать вместо поместья догорающие обломки.

Не для того я так долго сражался за это место!

Настька была в беде, и времени на сборы практически не было. Я захватил с собой самое необходимое и бросился к Двери.

Если с сестрой что-то случится, то я себе этого никогда не прощу!

Как и всегда, перемещение было молниеносным.

Считанные мгновения — и мы с Лидией и не отходящим от меня ни на шаг Черепахом оказались в Сочи.

Я ожидал, что пропажа Настьки вызовет настоящую панику, и отец поднимет на уши всех, кого только можно.

Но на территории Родового поместья всё было подозрительно тихо. Кажется, никто и не заметил её пропажи…

А ведь Настька сказала, что бродит по Бреши уже три часа!

Как-то плохо охраняют наследницу Рода…

Только я так подумал, как из ближайших кустов появился худой светловолосый паренёк. Совсем юный, возможно, немного старше моего нынешнего тела.

Он казался совсем слабым и нетренированным. Но при этом был облачён в усиленную кольчугу, а в руках сжимал плохонький меч из очень дешёвой стали.

Уверенным шагом он направился к Воронке.

Ха, кажется, этот идиот собрался нырнуть в Брешь!

А ведь я его знаю…

— А ну стоять!

Парень вздрогнул и уронил меч на землю.

Я усмехнулся. Хорош боец! И с такими хреновыми рефлексами он собрался идти в Брешь?

Да у этого смертника шансов там выжить не больше, чем у котёнка!

Хотя в котёнке я, честно говоря, был бы уверен куда больше…

— Господин Ястребов? — Паренёк захлопал глазами. — А вы что здесь делаете⁈

Теперь я вспомнил, кто он такой.

Это же тот паренёк из школы Арсения Шукшина, которого я нанял в качестве Настькиного учителя!

Картина происходящего окончательно сложилась.

— Пришёл спасать сестру. Она нырнула туда на твоих глазах, верно?

— Да, Ваше Благородие! — паренёк с готовностью кивнул. — Мы с госпожой Анастасией отрабатывали основные магические плетения. Она быстро всё поняла и заскучала. А потом сказала, что хочет показать мне что-то интересное. Я и сам не понял, как она туда нырнула…

Примерно так я себе всё случившееся и представлял.

— И ты просто стоял и ничего не делал? Даже на помощь не позвал⁈ — Я сверкнул глазами. — Я ведь предупреждал, что с тобой будет, если с Настькой что-то случится…

Судя по его виду, мои предупреждения он прекрасно запомнил.

— Но, Ваше Благородие… — Его голос задрожал. — Госпожа Анастасия запретила мне звать кого-нибудь на помощь. Она сказала, что если я это сделаю, то она скажет вам, и тогда вы оторвёте мне голову!

— И ты ей поверил? — Я усмехнулся.

— Конечно! — Парень, не задумываясь, кивнул. — Все знают — у барона Ястребова тяжёлая рука.

Мы с Лидией переглянулись.

— Да, Максим, тебе точно нужно что-то делать с репутацией… — Она покачала головой.

— Обязательно! Но потом, когда вытащу Настьку из Бреши. Она там уже три часа ходит…

— Три часа? — Парень удивлённо заморгал. — Господин Ястребов, Анастасия отправилась туда всего пятнадцать минут назад!

Пятнадцать минут?

Точно, время в этой Бреши течёт нелинейно! Пятнадцать минут здесь вполне могло равняться трём часам в Бреши.

Претензий к парню стало намного меньше. Всё-таки ждать без действия пятнадцать минут и ничего не делать на протяжении трёх часов — совсем разные вещи…

К тому же, судя по его одежде и мечу в руках, он решил сам броситься ей на помощь.

Это глупое, но смелое решение.

А за смелые решения я обычно не наказываю.

— Твоя спасательная миссия отменяется! — Я легко хлопнул пацана по плечу, и он едва не рухнул на землю. — Спасу её без твоей помощи.

— Но, господин Ястребов… — Пацан явно был настроен броситься в Брешь и, если понадобится, пожертвовать ради Настьки своей жизнью.

Желание, конечно, похвальное. Рад, что я в нём не ошибся!

Мне такие жертвы были не нужны.

— Я сказал, что ты останешься здесь — значит, останешься здесь!

Я использовал Взгляд. Паренёк для своих лет был весьма неплохим магом, и давление моего Дара выдержал достойно.

Но всё-таки отступил.

К нему подскочила Лидия. Она что-то быстро заговорила, и я понял, что она его успокаивает.

Можно не сомневаться — больше он глупостей не натворит.

Значит, я могу с чистой совестью отправляться на помощь сестре.

— Скоро будем! — кивнул я Лидии и шагнул в Воронку.

Один удар сердца — и мы с Черепахом оказались в Бреши.

Узкие коридоры, низкие потолки и знакомый запах местных монстров…

Эх, давненько я здесь не бывал! А ведь это, если не считать Лабиринта, моя первая Брешь в этом мире.

Сколько же всего за это время произошло…

В моей жизни действительно изменилось многое. Но для местных монстров всё было по-прежнему.

Стоило мне переместиться, как на меня бросилось целое полчище из крыс и пауков.

Эти твари были едва ли не самыми никчёмными монстрами Брешей.

Физически слабые, магии практически никакой. Зато полное отсутствие самосохранения и целый вагон самоубийственной наглости!

Я и раньше раскидывал их пачками. Теперь же я и вовсе не обращал на них никакого внимания.

Несколько мощных потоков огня, специальная боевая техника — и жизни тварей оборвались навсегда.

Черепах удручённо покосился на меня. Вид у него был самый недовольный.

А, понятно. Обиделся, что я справился с монстрами сам и не дал ему размять лапы.

— Ну прости, железный хвост! Можешь не переживать. Брешь только начинается. Так что подраться ты ещё успеешь!

Я двинулся по коридору, одновременно прощупывая пространство при помощи Дара.

Почувствовать Настьку не составило труда. Она была от меня всего в нескольких пролётах.

Я уже успел обрадоваться, когда коридоры резко поменяли своё положение.

Теперь мы с сестрой оказались в разных концах Бреши.

— Да твою ж химеру!

Ладно, сделать с этим я ничего не могу. Придётся адаптироваться.

Если коридоры постоянно меняются, то единственное, что мне остаётся, — попытаться подойти к Настьке как можно ближе.

Рано или поздно это получится. И тогда у меня появится шанс…

Не теряя ни мгновения, я разогнался и бросился бежать.

На нашем с Черепахом пути то и дело появлялись новые монстры. В основном всё те же пауки и крысы, иногда — рогатые псы с жалами на кончиках длинных хвостов и прочие твари Низшего уровня.

Их было много. Даже очень.

Для нас с Черепахом это была не проблема. Мы с ним сражались с драконами и гигантскими тварями со Второго уровня. Такая мелочь нам не ровня!

Постепенно я начал замечать следы присутствия Настьки.

На полу валялись трупы убитых тварей, на стенах виднелись свежие подпалины от огненных техник. Да и вообще, в коридорах остро чувствовалась весьма мощная магия.

А этот паренёк, однако, успел её кое-чему обучить!

Ну а в боевом характере сестрёнки я никогда и не сомневался…

Пока я бежал, коридоры несколько раз меняли своё положение, самым наглым образом разъезжаясь у меня перед носом.

Первые несколько раз меня отбрасывало достаточно далеко, буквально в другой конец пещеры. Брешь как будто чувствовала, что я спешу на помощь сестре, и пыталась помешать мне это сделать.

А потом я начинал замечать последовательность.

В каждом сдвиге положение меняли не все коридоры, а всего лишь четыре или пять. Каждый раз разные.

Если всё рассчитать, то можно продолжать двигаться в нужном направлении, даже когда коридоры разъезжаются…

— Хм, Следопыт, Кыш с тобой согласен! — Дракоша высунул из убежища любопытную мордочку. — Вполне здравые мысли. Кыш всё время забывает, что ты умеешь рассуждать логически!

— Наглеешь, мохнатый! — Я усмехнулся. — И вообще, хватит меня отвлекать. Если будешь и дальше мне мешать, то оставлю тебя здесь. Будешь куковать в окружении монстров!

— Следопыт, ты не посмеешь! — Питомец перепуганно вытаращил глаза. — Кыш тебе нужен! Кыш всегда готов тебе помочь!

— Возможно. Но сейчас ты только мешаешь!

Дракоша понял, к чему я веду, и снова нырнул в убежище. На прощание он ощутимо поделился со мной своей силой и добавил немного драконьей чувствительности.

Я и раньше отлично ориентировался в Бреши, но теперь ощущение стали ещё более чёткими.

Ха, а ведь пушистый в самом деле подумал, что я могу его здесь бросить! И тут же попытался задобрить меня своей помощью.

Что ж, принимается!

Моё предположение о движении коридоров оказалось верным.

Теперь постоянные изменения не мешали мне двигаться в правильном направлении. Коридоры меняли своё положение, но я каждый раз успевал выбрать тот, что оставался неподвижным.

Настька становилась всё ближе.

Несколько минут — и я услышал звуки битвы.

— Получайте! Вот вам! Живой не дамся!

Голос сестрёнки звучал устало, но весьма бодро.

Я улыбнулся. Она молодец! Продержалась до моего прибытия.

Но, нырнув в последнюю пещеру, я понял, что немного поспешил с выводами.

Настька выглядела как настоящая маленькая воительница.

Как я и предполагал, она где-то раздобыла зачарованный меч среднего уровня и нацепила простую артефактную броню. На голове у неё сидел рогатый шлем, а за спиной болталась сумка Искателя.

Она и в самом деле отлично подготовилась!

С магией у неё всё тоже было в полном порядке.

Я сразу же почувствовал, что её уровень силы стал немного выше.

Она и раньше использовала техники, которых не постеснялись бы студенты Академии. Теперь же, благодаря нормальному учителю, её магия стала намного сильнее.

Что её подвело, так это отсутствие опыта.

Она не рассчитала количество местных тварей и влипла в засаду. Причём обороняться она решила не где-нибудь, а на пересечении сразу трёх коридоров.

Расположение других коридоров в Бреши менялось постоянно, но эти три оставались неизменными.

Брешь как будто специально играла против неё.

И, конечно же, все коридоры оказались буквально переполнены тварями.

Пауки, крысы, рогатые псы, огнедышащие крабы — этих тварей здесь были сотни и сотни!

И не только их.

Над головой сестрёнки реяла целая туча летучих мышей, по крыльям которых пробегали электрические искры.

Неприятные твари. Мало того, что летучие, так ещё и очень меткие. Пусть электричество у них и не сильное, но несколько точных попаданий — и кольчуга Настьки и артефакты просто перестанут работать.

Учитывая масштаб, сестрёнка держалась великолепно.

Она уже успела получить несколько заметных ссадин, подволакивала левую ногу, а на броне виднелся явный след от энергетического попадания.

Зато рядом возвышалась гора из трупов убитых ей монстров.

Я почувствовал поднимающуюся в груди гордость.

Эта маленькая девчонка устроила для местных тварей настоящий геноцид.

Сомневаюсь, что Денис Шаров и Лиза Анохина со всей их подготовкой и званием Искателей смогли бы сработать лучше.

На самом деле, веселье только начиналось.

Настька этого не замечала, но по потолку к ней ползли целые две ящероподобные твари.

Чудовища не спешили. Они ждали, когда сестрёнка окончательно выдохнется. Тогда они смогут атаковать её, не боясь нарваться на ответную магическую атаку.

Умные твари!

Вот только поразительно невезучие…

— Ну что, ублюдки, настало время умирать!

Мы с Черепахом появились максимально эффектно.

Несколько боевых техник, два огненных артефакта, три блокирующие Ловушки — и пространство в радиусе сотни метров мгновенно опустело.

— Братишка! — Настька едва держалась на ногах, но, увидев меня, счастливо улыбнулась. — Ты так вовремя!

— Ты даже не представляешь, насколько!

Я взмахнул рукой, накрывая сестру Щитом. Кыш не поленился и напитал его своей силой.

Теперь за неё можно было не волноваться. Пусть как следует отдохнёт.

О тех тварях, что продолжали выбираться из коридоров, я даже не думал. Их осталось не так много. А тех, что вздумают к нам сунуться, ждёт тёплый приём Черепаха.

Ситуация под контролем.

Значит, самое время заняться ящерами.

Они поняли, что все их планы накрылись медным тазом. Но по какой-то причине решили, что сумеют со мной справиться.

Быстрым прыжком они переместились с потолка на пол, встав по обе стороны от меня.

Это была ошибка.

Может, в самом начале моего пути они и стали бы для меня серьёзной проблемой. Теперь же баланс сил заметно поменялся.

Они больше не были охотниками. Теперь они всего лишь жертвы.

Настоящий хищник здесь только один.

Я.

В прошлый раз я так и не сумел пробить их плотную шкуру. Сегодня я сжимал в руках два меча. Каждый обладал уникальными свойствами.

Оба пробили стальную чешую, мгновенно добравшись до их мягких и податливых внутренностей.

Несколько коротких взмахов — и с тварями было покончено.

До остальных монстров наконец-то дошло, что с нами лучше не связываться.

Коридоры опустели. Только несколько неповоротливых летучих мышей не успели скрыться и быстро стали законной добычей моего металлического питомца.

— Братишка, ты… Ты прямо… — Настька сидела под защитным куполом и во все глаза смотрела на бой. — Ты прямо ух! Невероятен!

— А то!

Она, как и остальные, была наслышана о моей силе. Но за настоящей работой Искателя ей меня видеть ещё не приходилось.

Предположу, что со стороны это выглядит весьма впечатляюще…

— Ну что, навоевалась? — спросил я её.

— Не-а! — Настька мотнула головой. — Хоть сейчас в бой!

За короткую передышку она действительно стала заметно бодрее. Даже несколько неглубоких ран, и те успели затянуться.

Я пригляделся и почувствовал лежащую в её кармане Реликвию.

Вот ведь хитрюга!

— Как я вижу, ты с допингом, — хмыкнул я.

Она поняла, что я имею в виду, и стыдливо вытянула из кармана многоцветный энергокристалл.

Это была одна из моих первых Реликвий. Я нашёл её ещё в Лабиринте. С собой в Петербург я её брать не стал и спрятал в поместье.

Непоседливая Настька его нашла и прихватила с собой в рейд в качестве энергетической подпитки.

Сейчас очень мощный кристалл, буквально переполненный энергией, был практически пуст.

— Братишка, ты ведь не сердишься, верно? — с надеждой спросила она. — Честное слово, я его случайно нашла! И подумала, что он пригодится…

— Да было бы на что!

Я и в самом деле на неё не злился. За прошедшее время я обзавёлся множеством мощных кристаллов.

На фоне гигантских Реликвий этот кристалл выглядел бледновато.

К тому же, если бы не его подпитка, то Настька просто не смогла бы продержаться до моего прибытия.

Можно сказать, что он спас ей жизнь.

Пусть сестра и была настроена продолжать бой, я решил, что ей на сегодня хватит. Так бывает у новичков — им кажется, что они готовы сражаться хоть целый день, но на самом деле их силы находятся почти на нуле.

К тому же я чувствовал — в пещере есть твари и поопаснее…

Я подхватил Настьку на руки и пошёл к выходу. Теперь, когда я знал, как именно устроена Брешь, найти выход не составило труда.

Путь обратно прошёл не без приключений.

Твари, понявшие, что ещё немного, и мы окончательно отсюда выйдем, решили взять нас массовой атакой.

Монстры пёрли на нас бесконечными рядами.

— Максим, я хочу сражаться! — потребовала Настька. — Опусти меня на землю!

— Ишь чего захотела! — Я усмехнулся. — Хватит уже с тебя, навоевалась! Сиди и учись.

— Чему учиться?

— Тому, как работают профессионалы!

Я легко перебросил Настьку, усадив её за спину. Чтобы она не соскользнула, пристегнул её к себе Ловушкой.

Теперь у меня были свободны руки, а значит, я мог полноценно сражаться.

Использовать мечи я не стал, чтобы не шокировать её кровавой дракой в моём фирменном стиле. Да это было и не нужно. Магических техник было вполне достаточно!

Я бил во все стороны, направляя энергию при помощи выученных у Волкова магических пассов. Помогал и Черепах. Он настолько разошёлся, что в одиночку зачистил три достаточно больших коридора.

Я ему не мешал. Ну а зачем? Он же хотел как следует размяться. Не буду лишать его удовольствия!

Первые несколько минут Настька, сидящая у меня за спиной, что-то восторженно бормотала.

Но, как и всегда, ролью наблюдателя сестрёнка не ограничилась.

Я почувствовал, как она пытается плести чары, очень напоминающие мои собственные.

Химера меня раздери, она на самом деле безумно быстро учится!

В целом, до выхода из Бреши мы добрались без особых приключений.

— Максим, поставь меня на ноги, пожалуйста, — попросила Настька, когда мы приблизились к выходу. — Не хочу, чтобы остальные увидели, что ты выносишь меня из Бреши на руках.

Я улыбнулся.

Она не только смелая и любопытная, но ещё и очень гордая. Появиться из ужасной Бреши не на собственных ногах, а на спине брата, было ниже её достоинства!

Я её чувства прекрасно понимал и поэтому не возражал. Мягко поставил её на ноги, придирчиво оглядел и растрепал волосы.

— Это ещё зачем⁈ — Она поморщилась.

— Ты так смотришься более героически!

— Серьёзно⁈ Эх, жалко, зеркальце с собой не взяла… — Настька просияла, но почти сразу помрачнела. — И, братишка, можешь не говорить отцу, что ты меня спас, ладно? Если он узнает, как тяжело мне было, то сильно распереживается…

— Да не вопрос! А того, что он не позволит тебе снова пойти в рейд, ты не боишься?

— Да честно говоря, Максим, я и сама больше не хочу. — Настька огляделась по сторонам. — Тут повсюду грязь, слизь, монстры… Это, конечно, интересно, но я же девочка! Мне такое не очень нравится…

На такой веский аргумент даже у меня не нашлось что возразить.

В свой первый рейд она проявила себя куда лучше всех, кого я знаю. Я понимал — если захочет, она станет великолепным Искателем.

Но если не хочет, то и вопросов нет. Мне и отцу меньше головной боли…

— Сделаю всё так, как ты захочешь! — Я ещё раз взлохматил ей волосы, и мы вышли из Бреши.

Для нас прошло чуть больше часа. На Земле же, судя по Настькиным часам, минуло только десять минут.

Но за это время на поляне у Воронки многое успело измениться.

Нас ожидали отец, начальник охраны Степан и вся Родовая гвардия в полном боевом облачении.

В принципе, это было неудивительно. Всё-таки Степан довольно неплохо следил за территорией поместья. Рано или поздно он должен был обнаружить, что здесь что-то происходит.

Юрий ожидаемо был в самом воинственном настроении. От того, чтобы не броситься в Воронку, его сдерживала только Лидия.

— Не переживайте, Максим — опытный Искатель. Он вернёт её в целости и сохранности! — Она говорила чётко и спокойно. Увидев меня, она улыбнулась. — А вот и они! Как видите, всё в полном порядке…

— В порядке⁈ — Юрий вспыхнул и шагнул к Настьке. — Что ты удумала⁈ Да ты хоть понимаешь, что могла погибнуть⁈

— Пап, я просто хотела посмотреть на Брешь…

— Посмотреть на Брешь⁈ — Отец едва ли не метал из глаз молнии. — Да я тебя к Брешам больше даже на шаг не подпущу! И магии ты с сегодняшнего дня больше не учишься! Будешь сидеть дома и вышивать!

— Как вышивать⁈ — Лицо Настьки вытянулось.

— Как-как… Крестиком!

Магический фон вокруг Настьки буквально закипел. Это, конечно, был не такой же не контролируемый прорыв, как в прошлый раз. Всё-таки этот паренёк многому сумел её обучить.

Но если она выпустит хотя бы часть силы, то мало никому не покажется…

Я поймал взгляд отца и покачал головой.

Я не использовал магию и ничего не говорил.

Но отец понял всё, что я хочу ему сказать. Он слишком хорошо помнил, к чему в прошлый раз привёл её энергетический выброс. Второй такой же она могла и не пережить.

А без надлежащей магической подготовки это было практически неминуемо.

— Ладно, с магией я погорячился… Но в Брешь больше ни ногой!

— Ой, да и больно надо!

Отец понял, что наказание на сработало. А наказать Настьку было нужно.

— А ещё никакого сладкого, книг и Сети!

— Ну папа!

— И никаких возражений! Я всё сказал.

На самом деле, сестрёнка не сильно расстроилась. Не сомневаюсь, что с её находчивостью и магической силой она быстро найдёт способ обойти отцовское наказание.

Настька и в самом деле быстро расслабилась. Умывшись и приведя себя в порядок, она бросилась болтать с Лидией. Судя по обрывкам рассказа, у неё была собственная версия наших с ней приключений. И по её словам выходило, что она в одиночку тащила меня через всю Брешь, героически отбиваясь от монстров…

Я улыбнулся. Пусть фантазирует! С меня не убудет. Хотя сомневаюсь, что ей хоть кто-то поверит…

— Максим, кстати, а что ты здесь делаешь? — Отец подозрительно прищурился.

— Да так, заглянул в гости увидеть семью! Что, нельзя?

— Да можно, конечно. Только уж больно ты вовремя пришёл… — Отец немного смутился. — Ой, да ладно! Раз уж пришёл, то пойдём пообедаем. Тётя Роза как раз столько всего наготовила…

— Вот это я всегда за!

Всей нашей компанией мы двинулись в столовую.

Перед едой мы с Лидией быстро сбегали на море и как следует искупались, смывая с себя грязь и усталость.

При этом юристка проявила редкую скромность и не позволила смотреть на неё в купальнике.

— Зажмурься! — попросила она, прикрываясь полотенцем.

— Ой, да чего я там не видел! — хмыкнул я, и тут же заработал возмущённый взгляд.

— Вот как раз там ты ничего и не видел! — По виду Лидии было понятно — девушка настроена серьёзно.

— Да ладно-ладно, пошутить нельзя!

Я прикрыл глаза и честно дождался, когда она зайдёт в воду.

— Ну вот, так лучше! — расслабленно улыбнулась она.

Говорить о том, что благодаря Дару Следопыта я всё равно всё отлично вижу, я ей не стал…

Пускай не расстраивается лишний раз!

Мы как следует искупались и к столу вернулись невероятно голодные.

Едой я насладиться не успел.

Только я закинул в себя первую парочку ароматных котлет, как ко мне подсел отец.

Вид у него был самый серьёзный.

— Сын, я как раз хотел с тобой поговорить. Ты совершаешь большую ошибку… Мне кажется, тебя хотят убить!