Барон ненавидит правила

Глава 8

Честно говоря, всё происходящее напоминало откровенную подставу.

Я ещё раз посмотрел на Волкова. Вот же гад! Подсунул мне дневник Ланцова и сейчас, наверняка, радуется.

Вот только вид у Абсолюта был достаточно несчастный. Да он бледностью мог поспорить с похожим на труп князем Одинцовским!

Он поймал мой взгляд, вздрогнул и помотал головой.

Судя по его энергетическим колебаниям, он действительно не на шутку перепугался.

Хм… Может, он меня и не подставлял. Но в то, что он не знал о запрете Печатей Ланцова, я всё равно ни за что не поверю!

Ничего, будет минутка, допрошу его со всем пристрастием. И никакая сила Абсолюта ему не поможет!

— Господин ректор, а можно вопрос⁈ — Дотошная Лиза Анохина тянула руку, от нетерпения подпрыгивая на месте.

Баринов поморщился. Он и так был напряжён. Отвечать на вопросы надоедливой девчонки ему хотелось меньше всего.

Проблема была в том, что надоедливая девчонка, на секундочку, не абы кто, а дочь одного из самых влиятельных Благородных Империи.

Игнорировать её, да ещё и на глазах у всех, — не самое умное решение. Ещё, чего доброго, сиятельный папочка решит, что дочке нанесли оскорбление.

А отвечать на оскорбление такие, как он, умели великолепно. Если уж возьмётся мстить, то сделает это со вкусом…

— Слушаю вас, Елизавета! — кивнул Баринов.

— А почему эти Печати опасны⁈ Нам на уроках про них не рассказывали…

Я мысленно ей поаплодировал. Вопрос прямо в точку!

И, судя по кивкам остальных студентов, они тоже не очень понимали, о чём идёт речь.

Ректор уже открыл рот, чтобы ответить, но его прервало тихое покашливание князя Одинцовского.

— Хотите сами всё объяснить? — Баринов недовольно на него покосился.

— Да, господин ректор. — Голос у Одинцовского был низкий и неприятный. Ну чисто змеиное шипение! — Полагаю, что студенты должны получить такую важную информацию от надёжного источника…

Говорил он ровным тоном, так что Баринов даже не сразу понял, что это, по сути, было оскорбление.

Он побагровел, но не сказал ни слова. Только отступил в сторону, позволив Одинцовскому говорить.

Из этого я сделал выводы.

Первый — Баринов трус и готов демонстрировать силу только на зависимых от него студентах. Стоило появиться кому-то, обладающему достаточным авторитетом, как он тут же стал кротким и тихим.

Собственно, ничего нового! Я это подозревал с первой же встречи.

А вот второй вывод был для меня новым. Этот Одинцовский — тип крайне влиятельный. И к тому же весьма опасный…

— Господин Ланцов был могущественным магом. Но, увы, перешёл на тёмную сторону. — Одинцовский не использовал магическое усиление голоса, но его и так было прекрасно слышно. — Он стал изучать запрещённую магию и погрузился в самые тёмные её глубины. Вершина его изысканий — это создание собственных Печатей. Их опасность крайне велика. Само их использование может убить всё живое и разорвать ткань реальности. Поэтому они и считаются запрещёнными…

Тааак… Начало мне уже не нравится!

— Ой… — Эта информация напугала впечатлительную Лизу. — А что с этим Ланцовым сейчас?

— Можно сказать, что он исчез. Пропал без вести. — Одинцовский недобро усмехнулся. — Но мы всё ещё продолжаем находить оставленные им записи и артефакты. Да и кое-кто из его учеников всё ещё остаётся среди нас…

Он покосился на Волкова. Тот взгляд выдержал, но я всё равно заметил — Абсолют нервничает.

И не просто нервничает.

Он, дракон его сожри, в панике!

— Следопыт, тебе тоже стоит волноваться! — зашептал дракоша. — Если эти люди поймут, что ты использовал Печати, тебя убьют… Кыш не хочет умирать вместе с тобой! Кыш хочет жить!

— Хвостатый, напомни, что я говорю тебе чаще всего? — ухмыльнулся я.

— Чтобы Кыш помолчал! — уверенно ответил питомец.

— Справедливо. Но всё-таки чаще я советую тебе успокоиться. И сегодня не исключение! Расслабься и наблюдай. Всё с тобой будет хорошо…

Успокаиваться питомец даже не думал. Не такой у него характер, чтобы молча наблюдать! Но говорить он стал тише.

Я этим воспользовался и проанализировал ситуацию.

Значит, Печати Ланцова считаются запрещённой магией. Неожиданно, но, в целом, логично. Учитывая, что я одной простой Печатью разнёс комнату и полстены, а второй практически открыл Воронку в Брешь, то безопасными их точно было не назвать!

Но отказываться от их использования я не планировал.

Всё-таки пару раз они сильно мне помогли. Да что там помогли… Они спасли мне жизнь!

И сейчас задача у меня очень простая — скрыть, что я использовал Печати и не позволить Одинцовскому и его команде найти дневник Ланцова.

Были в моей жизни задачки и посложнее. Справлюсь!

Главное, понять, что именно Одинцовский будет делать.

Это стало ясно практически сразу.

— Итак, учащиеся и преподаватели. Сейчас мы будем вызывать вас по списку! — Одинцовский обвёл нас взглядом. — Тот, чьё имя мы назовём, должен подойти к нам и пройти специальную проверку.

— Ой, а это больно⁈ — Лиза волновалась больше всех остальных.

— Совсем нет! — усмехнулся Одинцовский. — Больно это будет только для того, у кого мы найдём нужный энергетический след…

Надо признать, что действовали его люди быстро и профессионально.

Из сумок они достали энергетические детекторы и разместили их на принесённых из классов столах. И сразу же начали вызывать присутствующих по длинному списку.

Имена были расставлены не по алфавиту, так что понять, кого вызовут следующим, было невозможно. Первокурсник, старшекурсник, даже преподаватель — в очередь мог попасть кто угодно.

А вот сама процедура оказалась очень простая.

Вызванный становился перед проверяющими, на него направляли артефакт, а уже спустя несколько секунд отпускали, делая пометку в журнале.

Судя по скучающим лицам людей Одинцовского, никто из проверенных их не заинтересовал.

Оно и понятно! Никто из них Печати Ланцова никогда не видел даже на картинках.

Никаких следов их энергии они ни у кого не найдут.

А вот насчёт себя я был совсем не уверен…

— Кыш, спрячь дневник Ланцова к себе! — прошептал я и сразу же почувствовал, как в сумке шебуршит мохнатая лапа.

— Сделано, Следопыт! — отчитался дракоша.

Я удовлетворённо кивнул. Начало положено! В убежище Кыша дневник не найдут.

Осталось только решить вопрос с энергетическим следами…

— Растолкай меня, когда назовут моё имя! — велел я стоящему рядом Алмазову.

— Чего⁈ — Он не сразу меня понял. — Ястребов, а ты не обнаглел? Сам вообще-то не глухой!

— Слух у меня отличный. Но сейчас могу и не услышать…

Говорил я непонятно, но Алмазов к этому уже привык.

— Ладно, так и быть. Но, чур, если снова использую нашатырку, больше меня энергией не бей!

— Договорились!

Я закрыл глаза и на максимуме использовал сенсорные способности.

Почувствовать частоту, на которую были настроены детекторы, не составило для меня труда.

Я снял с них слепок и осмотрел собственный энергетический рисунок.

— Да чтобы вас всех гули сожрали!

Собственную энергию я не проверял уже очень давно. Энергетические каналы работали как надо, проблем с магией и Даром не было, а воздействие артефактов или чужих техник я считал бы при помощи сенсорных способностей.

В проверке просто не было необходимости.

И, похоже, в этом и была моя ошибка.

Да я прямо-таки светился энергией Печатей! Каждый мой энергетический канал был ей пропитан от начала и до конца.

Вот уж не думал, что это так работает…

— Всё, Следопыт, мы обречены! — произнёс дракоша голосом священника на похоронах. — Тебя казнят, а Кыш уйдёт вместе с тобой… А ведь Кыш ещё так молод… Ну почему жизнь так несправедлива⁈

— Пушистый, хватит стонать! — Я оборвал его на очередном завывании. — Если ты заткнёшься, то никаких проблем не будет!

Он попытался что-то возразить, но я его бормотание уже не слышал.

Я провалился в транс, полностью сосредоточившись на собственной энергии.

Обычно проблем в том, чтобы зачистить энергетические следы, у меня не было. Элементарный навык, которому учат всех Следопытов.

Да Чёрный Ястреб научил меня этому едва ли не на первом занятии!

Однако, сегодня всё оказалось сложнее, чем обычно.

Проклятый след от Печатей не желал стираться, что бы я с ним ни делал. Он буквально въелся в мою собственную энергетическую структуру, став её частью!

И, кажется, теперь я понимал, почему так произошло.

Печати работали на особом, глубинном уровне магии. Они были куда сильнее стандартных техник и меняли не только мир вокруг, но и самого применившего их Одарённого.

Вот почему Одинцовский был таким самоуверенным! Князь явно знал, как работают Печати, и понимал, что следы от их использования невозможно скрыть.

Я ухмыльнулся.

Что ж, вызов принят. Пусть он узнает, на что способен настоящий Следопыт!

Я обратился к Дару и волевым усилием раскрутил его на максимальную мощность.

По моим магическим каналам пробежала волна энергии. Её было столько, что каналы буквально жгло жидким огнём.

Боль была адской. Такой сильной, что я едва не потерял сознание.

Но я сжал зубы и терпел. Потому что знал — это единственный способ…

Погрузившись в собственную силу, я потерял счёт времени.

В себя я пришёл только когда щёку обожгло болью.

Я раскрыл глаза и автоматически шагнул в сторону.

Кулак Анастасии Меньшовой, напитанный усиливающей техникой, пролетел в считанных миллиметрах от моего носа.

— О, очнулся! — Меньшова хмыкнула, с любопытством глядя на меня. — А я только вошла во вкус!

— Похоже, что ты и так неплохо повеселилась!

Я просканировал собственный организм и понял, что удар был далеко не один.

Огнём горели обе щеки, а на губах был привкус крови.

Это же сколько раз она успела меня ударить⁈

И, похоже, членовредительством занималась не только она. Брюки ниже колен были разорваны когтями, а рядом с виноватой мордочкой стоял Черепах.

Кажется, питомец тоже в меру своих сил пытался привести меня в сознание…

— Ястребов, если что, я тебя будил! — пробормотал Алмазов. — Половину пузырька нашатырки на тебя извёл! А тебе хоть бы хны!

— Да ладно, я без обид! — Я потрогал подбитую щёку. — Глубокий транс — он такой. Хрен разбудишь!

Пока я пребывал в трансе, атмосфера на площадке изменилась.

Студентов стало намного меньше. Видимо, все прошли проверку и благополучно ушли на обед.

Зато Одинцовский смотрел прямо на меня. И его взгляд мне совсем не понравился…

— Ястребов! Сколько тебя звать⁈ Тебе что, нужно особое приглашение⁈

А, так вот почему они все взялись меня будить. Очередь дошла и до меня. И, судя по всему, Одинцовский зовёт меня уже не в первый раз!

— Да иду я, иду! — Я спокойным шагом подошёл к проверяющим. — И, вообще-то, я не ваш ученик. Так что обращаться вы ко мне должны более официально!

Двое парней из его команды так и застыли с артефактом в руках.

По правилам Империи Одинцовский, пусть и был князем, действительно не имел права обращаться со мной так фамильярно. Всё-таки я барон и глава собственного Рода!

Но и я права так с ним разговаривать тоже не имел.

— Максим, ты что себе позволяешь⁈ — Баринов побледнел на глазах. — Яков Алексеевич — князь и доверенное лицо Его Величества…

Одинцовский махнул рукой, и ректор тут же замолчал.

— Веня, не нужно сотрясать воздух! Слухи о Ястребове дошли и до меня. Я знаю, что он — наглец, каких мало… — Внешне он оставался спокойным, но воздух так и бурлил от энергии. — А ещё мне кажется, что так он пытается отвлечь нас от проверки…

— Не-а! Можете хоть всего меня проверить. Я полностью чист! — Я усмехнулся и встал прямо перед детектором.

На самом деле, Одинцовский был прав.

Этот спор был мне нужен, чтобы выиграть время. Следы я зачистил буквально только что, и моему энергетическому рисунку требовалась хотя бы пара минут, чтобы прийти в нормальное состояние…

Детектор щёлкнул, и брови проверяющего поползли на лоб.

— Это он, да⁈ Он⁈ — Одинцовский торжествовал.

— Нет, Ваше Высочество… — Проверяющий непонимающе моргал. — Следов Печатей у Ястребова не обнаружено…

— А чему ты тогда так удивился⁈

— Потому что у него вообще нет никаких следов. Магическая аура Ястребова выглядит так, как будто он вообще никогда не применял магию…

Все уставились на меня.

Я же мысленно выругался.

Кажется, я всё-таки немного перестарался. Зачищая следы, я уничтожил вообще все следы магии до единого!

Это, конечно, не то же самое, что следы запрещённых Печатей.

Но тоже очень подозрительно!

— Вычистил, значит… — Одинцовский сразу понял, в чём дело. — А ну врубай на полную!

Проверяющий сделал, что требовалось, и поставил детектор на максимальную мощность.

Меня окатил поток сканирующей магии. Но я оставался совершенно спокойным.

Ну а смысл волноваться? Если они не нашли следы сразу, то не найдут их и сейчас!

Я оказался прав.

— Ничего нет. — Проверяющий развёл руками. — Ни единого следа!

Одинцовский сверкнул глазами.

— Тогда узнаю другим способом!

Я почувствовал, как меня охватывает волна магической техники.

Да такой, химера её подери, сильной, что у меня аж дыхание перехватило!

Ну а на что я рассчитывал? Маг вне категорий, как-никак! Это совсем другой уровень…

— Яков, стой! — Между нами вырос Волков. Он, как и всегда, выглядел немного смущённо и совершенно неопасно. Но энергия вокруг него так и бурлила. — Ты не имеешь права! Максим прошёл проверку, и он…

— И он совершенно не возражает против ещё одной проверки! — Я выступил вперёд, встав прямо перед Одинцовским. — Хотите меня проверить? Да пожалуйста! Всё равно ничего не найдёте.

Иллюзий я не питал. Понятно, что Волков вступился за меня не просто так. Он дал мне книгу Ланцова и меньше всего хотел, чтобы его раскрыли вместе со мной!

Но ситуация была под контролем, и помощь мне не требовалась.

— Ну, если Максим так хочет… — Волков отступил.

И в ту же секунду Одинцовский снова применил свою технику. Только теперь она была ещё мощнее, чем раньше.

И это была не просто сканирующая магия, как я подумал сначала.

Он использовал ментальную технику, вгрызаясь в моё сознание!

Магическое давление было сумасшедшим.

Я же только расслабленно ухмыльнулся.

— Следопыт, чему ты радуешься⁈ — Дракоша больше не сумел молчать. — Кыш чувствует — это очень сильная техника. Да твоё сознание для него как пластилин! Он может делать с ним что пожелает.

Ха, а я даже не знал, что мой питомец такой мастер сравнений!

— Пушистый, ты же у меня сам знаток ментальной магии. Вот и выстави свою защиту!

— Но, Следопыт, даже этого может не хватить…

— Просто делай, что я сказал. Всё не так, как тебе кажется!

Дракон недовольно зашипел, но я сразу ощутил, как вокруг моего сознания вырастает мощный драконий Щит.

Питомец действительно был прав. В обычной ситуации даже драконья помощь не смогла бы защитить меня от воздействия техники Мага вне категорий.

Но ни он, ни Одинцовский не учли, что я только что полностью очистил свой энергетический рисунок. То есть фактически убрал все те особые точки, на которые и воздействовала чужая магия.

Энергия по-прежнему текла по моим венам. Вот только это происходило внутри. Снаружи, куда и били чары Одинцовского, не оставалось ни единого следа, ни малейшей энергетической активности. Его магии просто не за что было зацепиться!

По большому счёту, сейчас я был человеком с полным магическим иммунитетом.

И ни одна техника не нанесла бы мне сейчас никакого вреда…

Жаль только, что продлится это от силы несколько минут!

— Человек, и почему ты раньше никогда не пользовался таким отличным приёмом⁈ — Поняв, что мне ничего не угрожает, дракоша заметно взбодрился.

— Потому что сам о нём не знал, — честно признался я. Опыт у меня был большой, но многое даже для меня оставалось неизвестным. — Есть и ещё одно обстоятельство. Пушистый, знаешь, что происходит с куском мыла, если часто им пользоваться?

— Следопыт, Кыш не пользуется мылом. Оно вредит его шерсти! — Питомец фыркнул. — Но Кыш знает ответ. Оно растает! Правильно?

— Абсолютно! То же произойдёт и с магией. Если я слишком часто буду зачищать следы, то она сначала ослабнет, а потом полностью исчезнет.

Наверняка я ничего не знал. Скорее, как и всегда, ориентировался на свою интуиция.

А она подсказывала, что злоупотреблять полной зачисткой магических следов опасно. Инструмент, конечно, хороший. Но если увлекусь, то однажды могу проснуться совсем без магии.

Такие проблемы мне не нужны!

Но, несмотря на весь мой временный иммунитет, под воздействием Одинцовского мне всё равно было непросто.

Он — Маг вне категорий. Это означало, что его магические показатели находятся за пределами стандартных Рангов.

Мне было сложно не то что стоять, но даже просто дышать и оставаться в сознании.

Если бы не поддержка Кыша, то он бы давно взломал мою ментальную защиту и узнал всё, что ему было нужно.

Как бы тяжело ни было, я всё равно справился достойно.

Князь ещё несколько раз пытался меня пробить, но в конечном счёте отступил.

По его лицу было ясно — он считает, что сделал здесь всё, что мог.

Но я считал по-другому.

— Уважаемый, вы кое-что забыли!

После его техники я едва стоял. Но наглости у меня не убавилось.

— И что же я забыл, господин Ястребов⁈

— Извиниться! — Я улыбался, глядя ему в глаза. — Вы только что, на глазах у всех, заподозрили меня в использовании незаконных Печатей. Это серьёзное оскорбление. Как честный аристократ вы обязаны принести извинения!

Скажу откровенно — мне показалось, что ещё немного, и Одинцовский взорвётся.

И не только мне!

Кое-кто из ребят и окруживших нас преподавателей даже подняли Щиты.

Да если бы я мог, сам бы с удовольствием прикрылся Щитом! Но сил пока хватало только на то, чтобы стоять…

Меня неожиданно поддержали.

— Да, Ваше Высочество, подозрения серьёзные. Нужно бы извиниться. — Навстречу Одинцовскому шагнул Баринов.

Ректор не смотрел князю в глаза, но держался прямо.

Видимо, ему тоже надоело трястись от страха, и он наконец-то вспомнил про своё аристократическое достоинство…

— А иначе что⁈ — Одинцовский вспыхнул.

— А иначе я должен буду попросить вас покинуть мою Академию.

Я мысленно поаплодировал ректору.

Ну наконец-то мужской поступок!

— Да будет так. Я всё равно здесь уже закончил!

Одинцовский развернулся и в компании своих людей направился к выходу.

Я прекрасно понимал — он знал, что я сумел сжульничать. Но реальных доказательств у него не было.

А, как я давно понял благодаря Лидии, без них не могли обойтись даже самые влиятельные из аристократов!

— Благодарю за поддержку! — Я кивнул Баринову.

— Я это сделал не ради тебя. А ради чести моей Академии! — Ректор проследил взглядом за удаляющимся Одинцовским и внезапно улыбнулся. — А ещё мне понравилось, как ты с ним разобрался. Яков у меня уже давно сидит в печенках! Одно удовольствие видеть, как он в кои-то веки не знает, что делать…

Реакция Баринова удивила меня едва ли не больше всего остального.

Надо же, а в этом надменном индюке, оказывается, есть что-то человеческое!

— Так, на сегодня занятия окончены! — к радости студентов объявил он и направился к Академии.

Остальные поспешили за ним. Но всё, что я сумел сделать, — это только сесть на траву и жестом подозвать к себе Лизу и Дениса Шарова.

— Ребята, принесите-ка мне покушать, пожалуйста. А то я и шага ступить не могу…

Они всё поняли и умчались в столовую.

Со мной остались Анастасия и Алмазов. И если Алмазов без конца трепался, то Меньшова поняла моё состояние и молча уселась на траву рядом со мной.

Надо же, ещё одно удивительное открытие! Оказывается, человечность ей тоже не чужда…

Силы вернулись ко мне сразу, стоило как следует подкрепиться принесённой Лизой и Шаровым едой.

Фух, наконец-то я снова чувствовал себя собой!

— Максим, нам нужно поговорить… — на ухо прошептал мне Денис. — Это насчёт Лидии…

— Что-то срочное?

— Ну, так… — он смутился и неопределённо махнул рукой.

— Отлично! Будем считать, что несрочное. Потому что у меня есть неотложное дело!

Я рывком вскочил на ноги и зашагал на заброшенную тренировочную площадку.

Как и подсказала моя интуиция, там меня уже ждали.

— Ну и что это за подстава⁈ — рявкнул я на вышедшего из маскирующей техники Волкова.

Настроен я был серьёзно и сжимал в руках сразу оба своих меча.

И плевать, что он полноценный Абсолют! Я только что одолел ментальную технику Мага вне категорий.

Больше всего мне сейчас были нужны ответы. И я был готов выбить их из него любой ценой!