Бедный бот

Глава 6. Ответный удар

Спрятались мы в небольшой подсобке между участками простых и сложных станков. В комнатушке, сплошь заставленной инструментами для обслуживания агрегатов, было тесновато. Убежище не было надёжным: нас выдавала подлая подсветка. Я уж и жилет снимал, и верх комбинезона — свечение с мишенями на груди и спине всё равно оставалось, даже на голом теле. Мы с напарником сияли так, что свет наших тел выхватил из темноты составленные у стены щётки и ёршики для чистки станков. А в глубине комнатёнки я разглядел полки с какими–то банками и канистрами.

Охранников было четверо. Все — мои собратья–боты, хорошо вооружённые, быстрые и прокаченные на охрану и захват нарушителей. Я уже научился определять собратьев без всякого детектора, нутром их чуял. Грузчики, слава Сценарию, не включились в погоню.

А Сценарий мне явно благоволил, хотя временами я позволял себе усомниться в его существовании. Сутки назад он, повинуясь какому–то непонятному капризу, наградил меня разумом. А сейчас в безвыходной ситуации он вдруг подарил мне новое качество.

Я не сразу понял, что это за новое качество такое. Затаившись, мы сидели в тесной каморке и с тревогой прислушивались к приближающимся тяжёлым шагам охранников, и вдруг в голове послышались тихие голоса:

«Они где–то здесь»

«Нужно лучше искать»

«Хозяин будет доволен»

«Служить Хозяину — высшая радость»

Голоса перебивали друг друга и становились всё громче и громче. Я потряс головой, чтобы отогнать наваждение. Всё стихло. Но теперь я знал, что стоит лишь напрячься и сосредоточиться, голоса вновь появятся. Так я и сделал.

«Нужно проверить все помещения»

«Врагов легко опознать, они подсвечены»

«Никто не смеет заходить на территорию без разрешения Хозяина»

«Хозяин велик и могуч»

Я сосредоточился ещё сильнее и послал пробную телепатему:

«Эй, ребята, вы не меня ищете?»

Молчание.

«Вам это нужно?» — телепатировал я ещё раз.

«Ты кто?» — наконец получил я ответную телепатему.

«Я — один из вас»

«Ты не можешь быть одним из нас. Ты — нарушитель, и должен быть уничтожен, — последовал категоричный ответ. — Мы всё равно тебя найдём. Мы знаем, где ты прячешься»

Врёте! Ничего вы не знаете! По телепатемам невозможно вычислить место. И охранная система не давала наших координат, иначе нас бы давно пристрелили. Эти дуболомы умели блефовать: их зачаточный разум (точнее, логика) позволяла это делать. Но меня на понт не возьмёшь! Хотя блефовали они так уверенно, что я невольно подобрался и зашарил по каморке в поисках хоть какого–то оружия.

— Ты чего? — шёпотом спросил меня Альгард.

— Да так, пошукаю немного… Вдруг чего хорошего найду.

На угловой полке под надписью «Растворители для протирки подвижных частей агрегатов; осторожно!» были составлены разнокалиберные банки и канистры. На самой большой и тяжёлой канистре был нарисован череп с костями. В тусклом свете себя я разглядел надпись «Гидроксид рудония (едкий рудон). Водный раствор 70%». Не Сценарий весть какое оружие, но если плеснуть охраннику в физиономию, мало не покажется. Альгард недоумённо поморгал, переводя глаза с меня на канистру, и вдруг его лицо прояснилось:

— Слушай, Ледогорыч, у меня возникла идея…

Он наскоро изложил мне свой рискованный, почти фантастический план. Мы дуриком убежали из Отстойника, но это не значит, что фортуна повернётся к нам ещё раз лицом. Я высказал товарищу свои сомненья. Но он, загоревшись странным планом, уже плохо прислушивался к чужим словам и советам. Я хотел рассказать напарнику о своем ментальном контакте с охранниками и уговорить его попробовать применить эту штуковину нам на пользу, но передумал. Он бы меня заподозрил: внешники не владели телепатической связью с себе подобными. Заподозрил — это ещё полбеды! Он бы, скорее всего, отвернулся от меня, и нам пришлось бы выпутываться из сложного положения поодиночке.

Осторожно приоткрыв щелочку, я в ярком тревожном свете разглядел наших недругов. Они уже обшарили балконы и теперь спустились вниз, шныряя меж станков. Моя задача была не так проста — добраться до эрфовой цистерны с тяжёлой канистрой, залезть на приставную лестницу, отвинтить люк и вылить щёлочь внутрь. Этим самым Альгард рассчитывал создать переполох в цехе и под шумок скрыться, а то и напасть на охранников. Последнего мне делать не хотелось, учитывая их силу, опыт и экипировку. Себе же он выбрал опасную миссию: отвлекать охрану. Как он это собирался проделать, ума не приложу!

Воспользовавшись тем, что головорезы повернулись в противоположную сторону, я бесшумно выскочил из двери каморки и юркнул за ближайший станок. Руки агрегата недовольно зашевелились, но угомонить их я не мог; попробовал войти в мысли станка — не получилось. На корточках я поковылял в сторону цистерн, обнимая канистру с едким рудоном. Перемещаться оказалось сложнее, чем я ожидал: канистра была налита не доверху, щёлочь в ней плескалась и мотала меня из стороны в сторону. Я прополз участок сложных станков и совершенно выбился из сил. Переводя дух, я снова вошёл в контакт с охраной, стараясь взять на себя часть задачи Альгарда.

«Ребята, вы должны мне помочь!» — телепатировал я как можно сильнее.

«Зачем тебе помогать, если ты — нарушитель», — получил я категоричный ответ.

«Я не нарушитель, а заложник, — врал я напропалую, не успев придумать ничего поинтереснее. — Меня внешник захватил в плен»

«Если ты проник на территорию без разрешения Хозяина, значит, должен быть уничтожен», — У тупых охранников была дубовая логика.

«Мне Хозяин разрешил, — Я, не задумываясь, молол чушь. — У меня для него важное сообщение. Хозяин будет очень недоволен, если вы меня уничтожите»

В ответ — молчание, я обрадовался и продолжил наносить трещину за трещиной в железной логике ботов:

«Хозяин велик и могуч! Нарушить волю Хозяина — это очень плохо. Любой нарушивший должен быть уничтожен»

«Тебя Система охраны подсветила? — раздался в голове вопрос с последующей «подсказкой»: — Если да, то ты враг»

«Система хочет уничтожить Хозяина, — неожиданно придумался достойный ответ, хотя и немного абсурдный. — Она — враг Хозяина. Это плохо. Система должна быть уничтожена»

Такой пассаж привёл в ступор дежурную смену, а я прополз ещё вторую треть пути до цистерны. Снова устроив передых, я продолжил терзать слабый квазиразум ботов:

«Хозяин прислал меня, чтобы ликвидировать Систему. Система хочет ликвидировать меня, друга Хозяина, великого и могучего»

И пополз дальше. Остался последний рывок. Положение было удобным: охранники стояли в центре участка простых характеристик среди станков.

«Не стреляйте, я сейчас покажусь. Я безоружен, — внушил я «собеседникам», медленно подползая к цистерне и прикидывая, с какой стороны удобнее добраться до гибких выводящих труб, — Не стреляйте!»

Повторяя, как заклинание, просьбу не стрелять, я открыл канистру, одновременно прикидывая, как быстрее добраться до верхнего люка цистерны. Если я оступлюсь с канистрой, то можно распрощаться со своей короткой жизнью. Ну, где там Альгард?! Он моментально отреагировал, словно тоже умел читать мысли.

— Эй вы, холуи! — раздался громкий голос напарника с противоположной стороны цеха, и четверо бойцов послушно оглянулись. Я слегка прижмурился, ожидая, что сейчас они полоснут в четыре ствола по источнику голоса. Но они не стали этого делать, наверное, боялись попортить дорогие станки, а бросились в конец цеха, где на секунду мелькнул и тут же спрятался за навыковыми агрегатами Альгард.

Медлить было нельзя ни секунды. Я вскарабкался к люку и втащил за собой канистру. Она громыхнула, стукнувшись о бок цистерны, но бравая четвёрка на моё счастье не услышала. Отвинтив люк, я еле–еле поднял канистру и начал аккуратно переливать её содержимое в цистерну.

Сначала не было никакой реакции. Потом по полупрозрачным трубам вместо ярко–синей полуматериальной эрфы побежала прозрачная крепкая щёлочь. Эрфоводы были не рассчитаны на агрессивную жидкость, и пара из них с шумом лопнула, едва не обрызгав меня едким рудоном. Зато по оставшимся трубам щёлочь благополучно дотекла до первых станков, и реакция последних превзошла все ожидания. Рты агрегатов издали такой ужасный визг, что даже слипа из Отстойника проснулась бы. Полумёртвые руки беспорядочно замельтешили, задёргали все подряд рычаги и начали неестественно вытягиваться, пытаясь скрюченными пальцами уцепиться за первое попавшееся. Некоторые отрывались от агрегатов, с хлюпаньем падали на пол и какое–то время неприятно подёргивались, щедро поливая пол красной кровью и жёлто–зелёной псевдокровью.

Цепная реакция покатилась по всем агрегатам. Один за другим они всплёскивали руками, дёргались, визжали, теряя конечности. Скоро волна докатилась и до наших недругов. Ближайшие к ним станки, протянув руки, вцепились в охранников мёртвой хваткой и мгновенно растерзали их в клочья.

— Осторожнее, Альгард! — закричал я напарнику через весь цех, пытаясь переорать визг станков.

Но он сам увидел опасность и моментально отскочил на самый край навыкового участка.

Скоро всё стихло. Агрегаты упокоились навеки или до капитального ремонта, толстые посиневшие губы их ртов застыли в жутких оскалах. Лишь на полу цеха, залитом смесью жёлто–зелёной и красной жидкостей, судорожно вздрагивали и царапали бетон ногтями оторванные конечности. Из некоторых станков тонкими струйками вытекала щёлочь, дымясь и разъедая пол. Стараясь не наступить на ручейки едкого рудона и старательно перепрыгивая через конечности, я бросился к центру цеха: промедлишь чуть–чуть — и эта дрянь разъест наши трофеи.

К счастью, два автомата оказались целыми; остальные были скручены в спираль бьющимися в агонии станками. О бронежилетах даже мечтать не приходилось: разорваны в лоскуты вместе со своими носителями. Патронов, правда, маловато: нашёл всего один целый запасной магазин, остальные тоже пострадали от агонизирующих рук или едкой щёлочи. Один автомат я отнёс напарнику, который как ни в чём не бывало, стоял у доски и изучал схему фабрики.

— Смотри, что нашёл, — сказал он гордо, тыча пальцем в здание заводоуправления. — Вот давай–ка в управу и двинем.

— А вот моя находка, — сунув под нос Альгарду автомат, ответил я.

— О! — обрадовался тот, хватая оружие. — Вот это здорово!

Он отстегнул магазин и осмотрел его:

— Патронов двадцать осталось; и то — дело!

По тёплой галерее мы, не выходя на улицу, добежали до заводоуправления. На наше счастье нам никто не попался. Когда мы поднялись на второй этаж управы, голос Охраны вновь загремел на всю фабрику:

— Внимание! Диверсия в главном цехе, диверсия в главном цехе! Аварийная ситуация! Вся бодрствующая смена — туда!

Где–то на первом этаже загрохотали тяжёлые армейские ботинки. Это и хорошо, пусть бегут туда в цех, дурачьё, нашим легче!

Мы подошли к роскошной двери с надписью «Директор», и неожиданно она распахнулась. В проёме показался рослый стройный юноша с пистолетом в правой руке и бутербродом — в левой.

— Эй, дежурный! Что там стряслось? — невнятно спросил он, жуя.

— Да фигня! — ответил за невидимого дежурного Альгард. — Цех взорвали, делов–то!

И, размахнувшись, он от души врезал прикладом директору в челюсть. Но юноша был настолько крепок, что едва пошатнулся.

— Пукалку на землю! — скомандовал напарник, и директор, сплюнув кровь с разбитой губы, послушно бросил пистолет.

Я, держа пленника на мушке, подобрал короткоствол и сунул в карман комбинезона.

— К себе в кабинет веди! — толкнул стволом юношу Альгард.

Тот послушно повернулся, и мы, предварительно заперев входную дверь, последовали за ним через приёмную в роскошный кабинет. Я прислушался: в коридоре было тихо. Ещё раз пришлось убедиться, что охранная система умеет подсвечивать нарушителей, но не умеет передавать координаты врагов, иначе из нас бы давно сделали фарш.

Юношу Альгард поставил у стены, заставив положить руки на затылок.

— А это отдай сюда! — Напарник вырвал у него бутерброд и честно поделил пополам, протянув половину мне. — Ух ты, икорку лопаешь, жадная харя!

Чтобы не вызывать подозрений, я сжевал бесполезный для меня кусок белого хлеба с маслом и чёрной икрой. Мой товарищ, жуя и облизывая масленые пальцы, начал допрос.

— В общем так, сопляк, ты у нас в руках. Дёрнешься — отправлю к праотцам. Зови сюда пару грузчиков, пусть принесут четыре баллона эрфы, характеристик и навыков, сколько унесут, силу, выносливость и скорость — обязательно. И инъектор пусть захватят. Не вздумай врать, что на твоём заводе нет ни одного инъектора! И охранную систему выключи, раздражает!..

— Инъектор у меня есть. В столе возьмите… — пролепетал парень, указав пальцем, и тут же испуганно снова положил руку на затылок.

Альгард ухмыльнулся:

— Боишься… И это правильно! А то ишь чего: отъелся, характеристик в себя вкачал тонну. А, жулик? — подмигнул напарник собеседнику. — Списываешь со склада? Усушка, утруска… Давай уже, вызывай грузчиков! И не ври, что у тебя телефона или рации нет.

Юноша врать не стал; рация оказалась у него в кармане. Он сначала велел грузчикам принести требуемое, затем дал сигнал на отключение тревоги, а потом послушно принял первоначальную позу.

— Молодец! — издевательски похвалил пленника Альгард. — Бьюсь о заклад, что на самом деле ты не смазливый юнец, а трусливый жирный очкарик с изрядной плешью. И старый причём…

— Какая разница?.. — еле слышно прошептал «жирный очкарик».

— Такая, что с лысыми трусами работать гораздо приятнее. А смазливые рожи себе обычно изготовляют старые пеньки типа тебя. Ну, где твои носильщики?

Инъектор юного директора фабрики отличался от той мешанины проводов, которой меня терзал учёный маньяк в Отстойнике. Это была аккуратная блестящая машинка размером с книгу. Как только грузчики принесли требуемое, Альгард включил аппарат; засветился сенсорный экран, и мой напарник начал бойко тыкать в него, велев мне держать на мушке пленного.

Технология закачки характеристик проводится в два этапа. Сначала вкачивается нужное количество эрфы, затем поверх неё — нужная характеристика, замещая собой эрфу. Её ты совсем не чувствуешь, зато вкачиваемые характеристики дают приятнейшие ощущения!

Чтобы обезопасить нас, опытный Альгард сперва прокачал меня, потом себя силой, скоростью и выносливостью. После чего он, для пробы силы отвесив увесистую плюху директору, уселся копаться в навыках и других характеристиках.

Дополнительные характеристики:

Сила: +100

Выносливость: + 150

Скорость: +100

Мне показалось, что Альгард пожадничал на силе и, одной рукой держа на прицеле юнца, я другой закачнул себе ещё сто силовых единиц. Комбинезон на груди затрещал, я пошатнулся и опёрся рукой о директорский стол, который, жалобно скрипнув, тут же развалился.

— Дурак, что ли? — испугался Альгард. — Я ж тебе нормально силы дал! Откачивай назад! Ты что, хочешь перекачкой заболеть?

— А что, больше ста единиц нельзя? — спросил я, с сожалением выкачивая излишки силы.

— Можно, нельзя… — тут всё не так просто. Надо сбалансировано характеристики подбирать! Ты прям как маленький. Дорвался!..

Мой напарник оказался умелым пропистом. Он так качественно отбалансировал характеристики, что я почувствовал себя на седьмом небе. Лёгкость и упругость в движениях, едва оттягивающий руку автомат, моментальная реакция… Так можно воевать! Красота!

С навыками было чуть хуже. У них существует на два порядка больше разновидностей, чем у характеристик. Грузчики похватали, что первое под руку подвернулось, поэтому многие из навыков были нелепы и бесполезны:

Вязание рыбацких узлов: 3 ранг (на кой чёрт, где тут море!)

Сервировка стола: 1 ранг

Вязание шерстяных изделий: 2 ранг…

Своими навыками Альгард тоже оказался недоволен.

— Эй ты, жирдяй! Что там за дряни твои биндюжники притащили, а?! «Рисование тонкой кисточкой, второй ранг»… Я что, маляром стать собираюсь? Я сейчас тебя самого всего изрисую!

— Могу ещё раз послать… — пролепетал директор, еле держа вверху уставшие руки.

— Нет, друг мой ситный, у нас времени нет. Где у тебя телепорты?

Дрожащим голосом, юнец объяснил, что он не может управлять ими. Они сами включаются «с той стороны». Альгард выяснил, что скоро начнётся отгрузка характеристик для охотников клана «Бокфлинт», и очень обрадовался.

— От их лагеря до моих старателей рукой подать! А у охотников экипировкой разживёмся! Ну, давай, директор, веди к телепорту. Только без глупостей!

Байки из чата игры «Омнеотрон»

На одном из уровней жил когда–то босс. Могучий был, быстрый. И силищи у него было как у ста килослонов. Много чужаков приходило на уровень померяться с богатырём силой, но всех он укладывал одной левой. Грабил, конечно, после битвы, присваивал и деньги, и цацки разные.

В силу своего скудоумия он не знал, что кроме характеристик есть ещё и навыки. А как узнал, то появилась у него в жизни единственная страсть: приобретать новые навыки. Поскольку побеждал он часто, эрфы было предостаточно, то и навыки он скупал один за другим.

Так увлёкся этим занятием босс, что у него слегка зашли шарики за ролики. Преследовала его глупая идея: овладеть всеми навыками на свете, даже взаимоисключающими. Начал он бродить по ближайшим уровням, нападать на боссов–соседей и совершать прочие пакости, лишь эрфы раздобыть да о новых навыках разузнать побольше.

И вот однажды попался ему мудрец. Хотел наш дурак ему шею свернуть, но мудрец знал о слабости босса и успел крикнуть:

«Я тебе новый навык хочу дать!»

Отпустил мудреца босс и спросил заинтересованно:

«А что за навык? Мне казалось, что я все их уже имею, какие есть»

Рассмеялся мудрец:

«Ты, вроде, такой большой и умный, а не знаешь, что в Омнеотроне каждую неделю появляются новые навыки»

Озадачился таким неприятным известием босс и сильно расстроился. Это ж всю жизнь придётся охотиться за навыками, и всё равно никогда не прокачаться по максимуму!

«Не печалься! — успокоил его мудрец, — Я тебе сконструирую такой навык, что остальные тебе больше не понадобятся»

«А что это за навык такой?» — удивился босс.

«Это навык навыков, супернавык, который включает в себя абсолютно все навыки на свете. Даже те, которые ещё не созданы. И те, которые вообще никогда не будут созданы, но в принципе возможны. И даже невозможные включает»

Ох и обрадовался же босс такому известию! Долго делал ему супернавык мудрец, одного глута извёл пять бочек… Щедро расплатился с ним босс и побежал скорее к себе на уровень пробовать.

Стал босс сильнее всех на свете. Даже жить неинтересно стало: дивизию боссов мог одной левой уложить. Заскучал босс, затосковал. А тут ещё какой–то бродячий отряд старателей подвернулся. Выместил босс на них всю накопившуюся злобу, перебил всех, да только один старатель в живых остался. Маленький такой, плюгавый…

«Постой, босс, не убивай меня! — успел крикнуть он. — Поделись со мной своей бедой»

Рассказал ему сдуру босс о своём горе, а хитрый старатель и спрашивает:

«Я что–то не понял. Говоришь, у тебя есть супернавык, включающий в себя абсолютно все навыки? Мне интересно, включает ли супернавык самого себя? А иначе он не будет супернавыком, потому как одного будет не хватать…»

Ошалел босс от такого вопроса. Стал думать. И так вертел, и сяк: с одной стороны должен сам себя включать (иначе, он тогда не будет супернавыком, раз один из навыков не включён), с другой — не должен (потому как супернавык — навык навыков — по определению уникален, а тут получится их множество, потому как включённый супернавык будет включать в себя ещё один и так далее). От таких раздумий лопнула голоса босса. А хитрый старатель собрал с тела богатый лут и отправился восвояси.