Беды с любовью

Глава 25

Эмма чуть не врезалась головой в Коула Шарпа, который собирался войти в лифт, когда она выходила на этаже «Оксфорд».

— Мисс Синклер, — сказал Коул, ухитрившись схватить её руку и поцеловать тыльную сторону, прежде чем она поняла, что происходит. — Что привело вас сегодня утром в запретную мужскую пещеру?

— В мужскую пещеру? Вот как вы его называете? Потому что он ужасно похож на этаж «Стилетто», только со спортивной атрибутикой вместо образцов косметики.

— Нет, это определённо мужская пещера, — сказал Коул. — Ты просто не замечаешь этого из-за своих яичников. Ты ничего не можешь с этим поделать.

Эмма улыбнулась, поддавшись его лёгкому обаянию, как она всегда делала. — Ты знаешь, что ты контрактник, верно? — сказала она, когда они отошли в сторону, чтобы группа мужчин могла выйти из лифта. — Тебе не обязательно быть здесь.

— Верно, но кто тогда будет рядом, чтобы подсчитывать, сколько раз Мэлоун и Грейс пробирались на лестничную площадку? К тому же, мне нравится присматривать за стариной Кэссиди. Нужно иногда попускать его, чтобы он не превратился в безумного римского императора. Кстати говоря…

Эмма подняла палец. — Не. Смей. Даже не думай об этом.

— Я как раз собирался спросить, направляешься ли ты в офис босса, и если да, то не могла бы ты передать ему, что я ушёл на весь день, — сказал Коул, в его глазах было замешательство.

— О, — сказала Эмма, чувствуя себя глупо из-за своей защитной реакции.

— И-и-и-и-и поблагодарить тебя от имени всего персонала «Оксфорд» за действительно хорошее настроение босса этим утром. — Он подмигнул.

Эмма ударила его по плечу, хотя не могла не улыбнуться, потому что именно так поступал Коул. Заставлял улыбаться. — Убирайся отсюда, Шарп.

Он подмигнул и нажал на кнопку вызова лифта, когда она уходила.

— Эмма, — позвал он.

Она остановилась, и он подошёл к ней, выражение его лица было более серьёзным, чем обычно. — Ты ведь не пойдёшь туда, чтобы расстаться с ним?

Эмма нахмурилась, затем подняла свою папку. — Просто сдаю свою статью.

— Ах, — сказал он, облегчение промелькнуло на его лице.

— Кроме того, — сказала она, чтобы он не понял неправильно, — я не могу расстаться с Кэссиди, потому что мы не вместе.

Настал черед Коула нахмуриться. — Но я думал…

— Что мы провели ночь вместе после свадьбы? Верно, — сказала Эмма. — Но ты тоже провёл ночь с кем-то после свадьбы?

— Джентльмен никогда не станет…

— Прекрати, — мягко сказала она. — Я видела девушку в красном платье. Но я к тому… ты планируешь позвонить ей снова?

— Это был просто случайный секс, — пробормотал он.

— Вот именно, — самодовольно сказала она, слегка похлопав его по груди.

Коул не ответил на её улыбку, его выражение лица выражало что-то, что она не могла точно понять.

Не обращая внимания на нетипичную встречу, она направилась в кабинет Кэссиди. Дверь была открыта, но не успела Эмма войти, как увидела, что он не один.

Его глаза поднялись от того, на что смотрели он и другой парень, и остановились на ней, а затем, чёрт возьми… его глаза потеплели. Она действительно видела, как загорелись его глаза, когда они смотрели на неё.

Видимо, и другой парень тоже, потому что темноволосая голова повернулась, чтобы посмотреть, на кого смотрит Кэссиди.

Эмма оторвала взгляд от Кэссиди и улыбнулась. — Привет. Линкольн Матис, верно? Мы встречались раз или два, но я…

— Эмма Синклер, — сказал он, вставая и протягивая ей руку для рукопожатия.

Эмма протянула свою ладонь по привычке и из хороших манер, но на самом деле она была просто немного ошеломлена. Неужели «Оксфорд» не нанимал парней с нормальной внешностью? Или точёная челюсть была частью требований к работе?

Так было каждый раз, когда она сталкивалась с этим парнем, и Эмма знала, что она не одна такая. Райли, Грейс и Джули были по уши влюблены в своих мужчин, но и они не скрывали, что Линкольн выглядит очень привлекательно.

Тёмные вьющиеся волосы и голубые глаза были чертовски хороши, но всё дело в улыбке. Она умудрялась быть одновременно дерзкой и очаровательно застенчивой. Ходили слухи, что Линкольн был единственным парнем в городе, у которого записная книжка была больше Библии и при этом ни одной озлобленной бывшей.

Женщины любили его. Все женщины. Включая тех, с которыми он ходил на свидания, спал, а потом бросал. Это была одна из величайших загадок жизни.

— У вас встреча? — говорил Линкольн. — Я могу уйти. Спасибо за уделённое время, босс. Думаю, ты прав. Мы явно задержали ещё одну статью о точке G.

Линкольн собрал свои бумаги и ручку, как будто не он только что упомянул о точке G так небрежно, как кто-то упомянул бы о дезодоранте.

— Увидимся, Эмма, — сказал он с мальчишеской улыбкой, прежде чем выйти из кабинета Кэссиди.

Эмма смотрела ему вслед. Бабочки. Вот что Линкольн Матис вызвал в ней. Бабочки. У неё их не было со времён… средней школы?

— У тебя слюни текут, — пробормотал Кэссиди, проходя мимо неё, чтобы закрыть дверь.

— Этот мужчина… — сказала Эмма.

— Пялился на твоё декольте, — пробормотал Кэссиди, возвращаясь в своё офисное кресло.

Эмма спрятала улыбку. Такой стороны Кэссиди она ещё не видела. Он был милым, когда был недоволен и ревновал.

Она села напротив него, не упустив из виду, как его взгляд задержался на вышеупомянутом декольте. Хорошее решение, Райли.

Вот только… она глубоко вздохнула. Это был не Кэссиди, с которым она принимала душ сегодня утром. Это был Кэссиди, временный босс.

Не смешивай их, Эмма.

Эмма достала из папки свою статью и протянула бумаги через стол. — Моя статья. С задержкой.

Он пожал плечами, но не потянулся за бумагами. — Ничего страшного.

— Не надо, — сказала она предупреждающим тоном. — Не относись ко мне по-другому из-за того, что произошло на выходных. У нас могут быть всевозможные личные дела, мешающие нашим рабочим отношениям, но ты всё равно мой босс.

Он взял со стола ручку и щёлкнул ею. Раздражающая привычка, но в то же время показательная. Это означало, что он о чём-то задумался.

— Примерно треть «Стилетто» и половина «Оксфорда» не прислали свои статьи в пятницу, Эмма. Я не предъявляю им претензий по этому поводу, и не буду предъявлять их тебе.

— Я ценю это, — медленно произнесла она. — Мне также нужно, чтобы ты отреагировал на следующую новость с той же профессиональной беспристрастностью.

Его глаза сузились, и щёлканье ручки прекратилось на пару секунд, прежде чем возобновиться. — Хорошо.

Она поджала губы. — Я не писала о тебе.

Щёлканье ручки не прекращалось. — Ты изменила идею статьи?

— Нет, — сказала она, нервно покусывая зубами нижнюю губу. — Я всё ещё писала о «Двенадцати днях бывших», как и обсуждалось.

Она заставила себя встретиться с ним взглядом. — Просто ты не один из них. Я нашла другого на двенадцатое место. Парень, с которым я встречалась несколько лет назад…

Щёлк. Щёлк. Щёлк.

Он наблюдал за ней. Затем: — Ладно.

Эмма ждала продолжения его мысли. Но этого так и не произошло.

— Ладно? И это всё?

Он отложил ручку в сторону. Наконец-то. Затем наклонился вперёд. — Эмма, ты хочешь, чтобы я относился к тебе так же, как к остальным своим сотрудникам. Я хочу относиться к тебе, как и к остальным моим сотрудникам. И если бы кто-то из них сказал мне, что решил не писать об определённом аспекте своей личной жизни, я бы и глазом не моргнул.

Его заявление было настолько рациональным, настолько освежающе взрослым, что Эмма вздохнула с облегчением.

— Спасибо, — сказала она.

Он покачал головой, забирая её статью и добавляя её в стопку на углу своего стола. — Тебе не за что меня благодарить. Если уж на то пошло, ты должна ругать меня за то, что я вообще поручил тебе эту статью. Мои мотивы были…

— Личными? — спросила она, когда он прервался.

Уголок его рта приподнялся. — Да. Мои мотивы были личными, и я сожалею. Я должен был сделать больше, чтобы отделить свои рабочие цели от личного любопытства. Но, если говорить о хороших новостях… это не должно стать проблемой надолго. Сегодня утром я получил письмо от Камиллы. Она возвращается на следующей неделе.

— На следующей неделе? — пискнула Эмма. Она думала, что у неё есть ещё месяц, чтобы окончательно определиться с квартирой.

— Не волнуйся, она не собирается тебя выгонять. Она подчеркнула, что намерена остаться у своего парня, как бы его ни звали, когда она вернётся. Вам не придётся быть соседями.

Слава богу. Эмма прекрасно понимала, что ей нужно наладить свою жизнь и найти собственное жилье, но она не была уверена, чего хочет. Дом или… что угодно.

— Так они не расстались? — спросила она.

Он пожал плечами. — Не похоже. Сказала, что отлично проводит время, но пропускает работу.

— Это и правда похоже на Камиллу, — размышляла Эмма. — «Стилетто» — это её жизнь. Даже не знаю, как она так долго продержалась.

— Ну, — сказал он, вставая. — Для некоторых людей не существует разделения между профессиональным и личным. Они этого не хотят.

— Пожалуй, — сказала она, настороженно наблюдая за ним, пока он обходил стол и приближался к ней.

Он остановился в нескольких дюймах от того места, где она сидела, прислонился к столу и скрестил руки, глядя на неё сверху вниз. По тому, как загорелись его глаза, она поняла, что он очень, очень хорошо видит её едва застёгнутую блузку.

— Эмма.

У неё пересохло в горле. — Да?

— Я очень стараюсь не забывать, что формально я твой босс.

— Но… — спросила она.

Он уставился на неё. — Но мне очень хочется перегнуть тебя через этот стол, задрать твою юбку и трахнуть тебя.

У Эммы внутри всё сжалось, и она почувствовала мгновенную пульсацию между ног.

— Кэссиди, — вздохнула она. — Мы не можем.

— Я знаю.

— Сегодня утром, мы договорились, что это был последний раз, — продолжала она, объяснение звучало как ужасно жалкое оправдание, учитывая, что сексуальная энергия в комнате быстро приближалась к точке кипения. — Мы не можем заниматься этим… случайным сексом. Не с нашим прошлым.

Только если один или оба из нас не пострадают.

— Я знаю, — повторил он, расцепив руки и положив ладони по обе стороны от бёдер на стол.

Эмма провела ладонями по ткани своей серой юбки, нуждаясь в том, чтобы сделать с ними что-то, кроме как потянуться к нему. И если по его белым костяшкам пальцев можно было судить, он столкнулся с подобной проблемой.

Она хотела его. Они хотели друг друга.

И это было глупо, безрассудно и, возможно, немного запретно, что делало это ещё более заманчивым.

Эмма закрыла глаза. — Если Камилла вернётся в следующий понедельник, ты будешь моим боссом…

— Ещё пять дней, — медленно сказал он. — И если я не буду читать твою статью, если я оставлю её Камилле для редактирования, то я буду твоим боссом только формально, а не так, чтобы это могло представлять конфликт интересов.

Эмма тихо рассмеялась. — Не было никакого беспокойства по поводу конфликта интересов, когда ты поручил мне эту чёртову статью…

— За что я извинился, — спокойно сказал он.

— И за что я тебя прощаю, — так же спокойно ответила она.

Тишина в комнате нарастала. Как и сексуальное напряжение.

Когда Эмма заговорила снова, её голос был хриплым шёпотом. — Дверь…

— Заперта, — перебил он.

Затем он протянул одну руку вниз, обхватил её за шею и притянул к себе. Его рот плотоядно завладел её ртом.

Лишняя пуговица, которую Райли расстегнула, в итоге не имела ни малейшего значения. Только не тогда, когда он грубо вытащил её блузку оттуда, где она была заправлена в юбку, стягивая с неё одежду с той же неистовой спешкой, с какой она стягивала с него.

Сегодня на нём не было ни пиджака, ни галстука, только тёмно-синяя рубашка на пуговицах, которую Эмма практически сорвала с его тела, прежде чем впиться зубами в его плечо.

Кэссиди выругался, одной рукой обхватил её за спину, другой запутался в её волосах, притягивая её рот к своему. Затем он развернул их, так что теперь Эмма была прижата бёдрами к столу.

Затем его руки скользнули под её задницу, приподнимая её, чтобы она села на стол, а его руки грубо раздвинули её бедра, чтобы он мог встать между ними.

Он стянул с себя рубашку, прежде чем снять её, и они оба застонали, когда его ладони обхватили её грудь через светло-розовую ткань её бюстгальтера.

— Когда я смотрел, как ты надевала его сегодня утром, я мечтал снова его снять, — сказал он, отстраняясь и проводя пальцем по маленькому бантику между её грудью.

— Так почему бы тебе не снять его?

Вместо того чтобы подчиниться, он нагнулся и провёл кончиком языка по верхнему изгибу каждой груди, с каждым движением опускаясь всё ниже и ниже, пока не провёл языком под тканью, но так и не коснулся её сосков, которые отчаянно требовали его прикосновений.

Чтобы отплатить ему, она потянулась к выпуклости его брюк, ногтями слегка очертила контур его твёрдости, не давая ему никакого облегчения. Его зубы впились ей в грудь, и она ахнула.

Наконец его руки скользнули по её спине, быстрым движением расстегнули застёжку лифчика и медленно стянули с неё кружевное изделие.

Глаза Эммы закрылись, но он одним пальцем приподнял её подбородок, так что её лицо было обращено к нему, и она открыла глаза, чтобы встретиться с его пылающим взглядом. Затем его большие пальцы коснулись её сосков и надавили на них, а его голубые глаза оставались прикованными к ней, следя за каждой её реакцией, словно пытаясь запомнить каждый её всхлип и вздох.

Её руки легли на его талию, его кожа была горячей и твёрдой под её ладонями, когда она пыталась притянуть его ещё ближе, а когда это не сработало, её руки легли на его голову, притягивая его губы к своим, и она использовала свой язык, чтобы подразнить его.

Затем он отстранился и наклонился, его губы нашли её сосок, а ладонь накрыла её рот, заглушая изумлённый крик.

Голова Эммы запрокинулась назад, а спина выгнулась дугой, когда она сидела на столе Кэссиди, а его темноволосая голова скользнула между её грудью, обдавая её вниманием своего горячего рта.

Когда он выпрямился, она застонала от потери, но лишь на мгновение, потому что затем он стащил её со стола и развернул, одной рукой обхватив её бедро, а другой нашёл место между лопатками и толкнул так, что она перегнулась через стол, задрав задницу вверх.

Он качнул бёдрами вперёд, и даже сквозь ткань его брюк и своей юбки она почувствовала, как его твёрдый член прижимается к ней. Это было одновременно и слишком, и недостаточно, и она издала прерывистый хныкающий звук, который мог быть как мольбой, так и проклятием.

Кэссиди обхватил её одной рукой вокруг груди, оттягивая верхнюю часть её тела назад настолько, чтобы он мог прижаться ртом к её уху.

— Я солгал ранее, — грубо сказал он, его рука скользнула вниз, лаская её грудь.

Она слегка покачала головой, показывая, что не понимает, и его пальцы ущипнули её сосок. Сильно.

— Я не запер дверь, — прошептал он.

Затем его руки скользнули вниз, нащупали подол её юбки и задрали его вверх по бёдрам, по заднице, пока его большие пальцы не коснулись кружева, прикрывающего её ягодицы.

— Любой может войти, — прошептал он, разминая пальцами её мягкую плоть. — Любой может войти и увидеть, как я делаю это.

Он опустился на колени, а его руки стянули её трусики вниз и сняли, используя своё тело, чтобы поддержать её, когда он помогал ей выйти из крошечного клочка кружева, чтобы не зацепить трусики каблуками.

Большие пальцы Кэссиди коснулись её лодыжек, это прикосновение было странно эротичным, прежде чем его руки совершили медленный путь вверх по икрам, по задней поверхности бёдер, а затем между ними, раздвигая их.

Его палец плавно скользнул в неё в тот самый момент, когда его зубы укусили её за ягодицу, и Эмма вскрикнула, вынужденная подавлять свои стоны собственной рукой, поскольку его была занята.

Его свободная рука скользнула к её передней части, кончики пальцев легко нащупали узелок её клитора, в то время как второй палец другой руки присоединился к первому и начал двигаться внутри неё.

Ощущения были слишком сильными. Между пальцами, кружащими на ней, пальцами, извивающимися внутри неё, и его горячим дыханием на задней поверхности её бёдер, Эмма разбилась, её ногти бесполезно царапали твёрдую поверхность его стола, когда она кончила сильнее, чем когда-либо прежде.

Он медленно встал, его руки оставались на её бёдрах, пока он не убедился, что она может стоять, а затем он повёл её к другой стороне стола.

Её затуманенный мозг не мог понять, почему они двигаются, но когда он открыл ящик стола, она поняла.

Презерватив.

— Ты подготовился, — сказала она, её голос всё ещё дрожал.

Он улыбнулся ей. — Надеялся. Я просто надеялся.

А потом он снова поднял её, так что она сидела на столе, а он в своём кресле. Её юбка опустилась на её бёдра, когда они двигались, и он медленно задрал её, придвинув стул так, что его лицо оказалось между её ног.

— Кэссиди, — простонала она.

Он игриво усмехнулся, глядя на неё. — Что случилось, Эм? Волнуешься, что кто-то может войти и увидеть тебя сидящей на моём столе с раздвинутыми ногами?

Её стон был наполовину наполнен желанием, наполовину паникой. Она никогда не считала себя эксгибиционисткой, но риск быть замеченной превращал и без того эротическую встречу в откровенно плотскую.

Его озорная ухмылка стала совершенно порочной, когда он притянул её ещё ближе к своему лицу, а его руки схватились за её задницу. — Просто откинься назад и представь, детка.

— Представить что? — сказала она, слова выходили неровно.

— Представь, как мы, должно быть, выглядим, с моим лицом, зарытым между твоих бёдер.

Затем он опустил своё лицо к ней, его язык высунулся, чтобы попробовать её влагу, когда она вскрикнула. В ней промелькнул ужас от того, что кто-то мог её услышать, но потом он притянул её ближе, прижался к ней языком и лизнул в нужном месте, и ей стало наплевать на всё, кроме того, чтобы он не останавливался.

Её голова откинулась назад, а пальцы запутались в его волосах, когда она прижала его голову к себе и отдалась порочному жару его рта.

— Кэссиди, — выдохнула она, когда оргазм снова начал приближаться. — Остановись, я не могу…

Но она могла. И сделала. Второй оргазм был таким же бурным, как и первый, и он не отходил от неё ни на шаг.

Когда он встал, Эмма моргнула, её зрение слегка затуманилось. — Тебе не следовало этого делать, — сказала она. — У меня было два, а ты…

— Собираюсь выполнить свою угрозу трахнуть тебя на столе, — сказал он ей на ухо.

Он потянул её вперёд, и Эмма подумала, что её ноги ни за что не удержат её, но когда он развернул её и толкнул обратно на стол, звук расстёгивающегося ремня и спускающихся брюк снова возбудил её.

Краем глаза она увидела, как обёртка от презерватива упала на стол рядом с ней, а затем его руки были на ней, его член прижался к ней, и он погрузился в неё одним плавным, горячим движением.

— Эмма, — простонал он. — Ты такая мокрая.

— Твоя вина, — пролепетала она, когда он начал толкаться.

Делали ли они это таким образом раньше? Она не могла вспомнить. Но если и делали, то это никогда не было так интенсивно.

Она почувствовала, как его пальцы впиваются в кожу на её бёдрах, услышала его стон и поняла, что он уже близок. Инстинктивно понимая, что ему нужно, Эмма положила ладони на стол, выгнула спину и повернула голову так, чтобы он мог видеть её профиль.

Когда она перевела взгляд на него, зная, что он распознает жар и желание в её взгляде, Кэссиди прорычал её имя и погрузился в неё достаточно сильно, чтобы вдавить её в стол, прежде чем обхватить её рукой и кончить с хриплым криком.

Медленно Эмма опустилась на локти на стол, и он последовал за ней, не сильно, но настолько, что его подбородок упёрся в её плечо, а его тяжёлое дыхание колыхало её волосы.

Когда он отстранился, они обменялись тайной улыбкой, прежде чем начать неловкий процесс сбора разбросанных предметов одежды.

Он благодарно улыбнулся, когда она протянула ему ремень, а затем протянул руку, чтобы пригладить её волосы.

Эмма разгладила юбку и отступила назад. — Насколько очевидно я выгляжу?

— Не спрашивай меня, — хрипло сказал он. — Я всё ещё чувствую твой вкус. Так что для меня ты выглядишь как следует оттраханной.

Эмма фыркнула. Затем покраснела. — У тебя здесь есть зеркало?

Он одарил её взглядом.

— Ладно, — пробормотала она, изо всех сил стараясь пригладить волосы и быстро проводя пальцами под глазами, чтобы убрать остатки туши, которая могла размазаться.

Он наблюдал за ней с нечитаемым выражением лица, и Эмма прикусила губу. — Я, наверное, пойду. Райли и Грейс, вероятно, задаются вопросом…

Он улыбнулся на это. — Да, я не думаю, что им интересно.

Она поджала губы. — Хорошее замечание. Но мне и правда нужно работать. Статью, которую я сдала, завершена, но мне нужно поработать с графической командой, чтобы выяснить, хотят ли они сделать какие-либо визуальные элементы для моей статьи.

— Визуальные элементы? — спросил он. — Что, например, фотографии парней?

— Нет, — сказала она, взмахнув рукой. — Например… они иногда ставят там девчачьи мультяшные фигурки. Неважно. Мы разберёмся.

Он покачал головой. — Камилла не вернётся так скоро.

Эмма уже направилась к двери, но остановилась при этих словах. — Ты имел в виду то, что сказал? О том, чтобы не читать статью?

Он кивнул, засовывая руки в карманы. — Я не хочу читать это как твой босс, Эмма. Я позволю Камилле позаботиться об этом.

— Хорошо, — сказала она, заставив себя улыбнуться.

Затем она снова повернулась. — Ты сказал, что не хочешь читать это как мой босс. Может быть, ты прочтёшь её как мой друг? Когда она появится на прилавках, я имею в виду.

Его челюсть сдвинулась. — Я хочу быть твоим другом, Эмма. Правда. Но читать о твоих бывших парнях… двенадцати из них? Не проси меня об этом.

Она улыбнулась, странно обрадованная его ответом. — Не буду. Но ты должен винить только себя. Твоя идея и всё такое.

Он закатил глаза. — Поверь мне. Я знаю. Это войдёт в список моих жизненных сожалений.

— Хм. А это, — сказала она, жестом указывая между ними, а затем на стол. — Это будет одним из твоих жизненных сожалений?

Он бросил на неё взгляд исподлобья. — А ты как думаешь?

Эмма отвернулась, не желая, чтобы он увидел то, что, как она была уверена, было глупой счастливой улыбкой.

Её рука потянулась к дверной ручке и опустила её.

Ничего не произошло.

Она попыталась снова. Опять ничего.

Затем её пальцы нащупали замок. Щёлкнула им.

Она была заперта всё это чёртово время.

На этот раз дверь открылась, и она бросила на него обвиняющий взгляд через плечо.

Он подмигнул.

И тогда Эмма поняла. Поняла, что была катастрофически близка к тому, чтобы снова влюбиться в него.