Бегство из пламени огня

Глава 1 О Елене Уайт — вкратце

Если бы мы с вами оказались на соседних местах в автобусе и вы, впервые услышав имя Елены Уайт, захотели узнать о ней побольше, я рассказал бы вам примерно следующее.

Елена Гармон Уайт была одной из основательниц Церкви адвентистов седьмого дня, протестантского движения, возникшего после великого миллеритского разочарования 1844 года.

Она родилась в 1827 году в Горхэме, штат Мэн, Соединенные Штаты Америки. Елена с детства была крайне слаба здоровьем, главным образом из–за камня, брошенного одноклассницей и попавшего ей в лицо. Этот несчастный случай положил конец ее школьному образованию.

Ее родители были ревностными методистами, увлеченными проповедью Уильяма Миллера. Внимательно изучив Книгу Даниила, особенно его пророчество о 2300 днях из Дан. 8:14, Миллер пришел к твердому убеждению, что Второе пришествие Христа должно состояться примерно в 1843 году. Он стал распространять свои идеи, и у него появилось большое число последователей из самых разных деноминаций. К 1840 году многие миллериты стали назначать более конкретные даты. Кульминационной точкой их ожидания стало 22 октября 1844 года, после чего наступило так называемое «великое разочарование».

Юная Елена Уайт была среди тех, кто продолжал верить, что миллеритское движение направляла Божья рука. В декабре 1844 года она получила свое первое видение — весть ободрения для «малого стада». Когда она получила еще несколько видений, адвентисты, организовавшие впоследствии Церковь адвентистов седьмого дня, пришли к выводу, что Бог наделил ее даром пророчества в полном соответствии с обетованиями, записанными в 4–й главе Послания к Ефесянам и в 12–й главе Первого послания к Коринфянам. Так ее собратья подтвердили ту уникальную роль, которую она стала играть в адвентизме.

Пережив великое разочарование, эти люди принялись еще ревностнее исследовать Священное Писание, что позволило им сформулировать некоторые основополагающие истины, ставшие отличительными адвентистскими доктринами — седьмой день суббота, близость Второго пришествия, отрицание бессмертия души и концепцию «очищения святилища», согласно которой речь в Дан. 8:14 идет о служении Христа в небесном святилище, а не о пришествии Его на землю.

В 1846 году Елена вышла замуж за Джеймса Уайта, еще одного основателя Адвентистской церкви. У них родились четверо сыновей[1]. Джеймс и Елена Уайт сыграли ключевую роль в событиях, приведших к созданию Церкви адвентистов седьмого дня как официальной церковной организации в 1863 году. Вот как, по словам Елены Уайт, они вместе трудились на ниве служения: «Сначала мой муж должен был прочитать лекцию на доктринальную тему, затем я выступала с увещеванием, которое прокладывало путь к сердцам собравшихся. Таким образом, мой муж сеял, я поливала семена истины, а Бог взращивал их»[2]. Несмотря на бедность и болезни, нередко сопровождавшие их в молодые годы, они трудились не покладая рук в деле распространения адвентистской вести.

Когда движение адвентистов седьмого дня только набирало силу, Елена Уайт сыграла ключевую роль в развитии тех направлений его деятельности, которые не утратили свою значимость и до сих пор, а именно в издании газет, брошюр и книг, начавшемся в конце 1840–х годов; в санитарной реформе, начатой в 1860–х годах; в создании системы образования и зарубежных миссий, которым были отмечены 1870–е годы. Она продолжала активно трудиться и после смерти своего мужа в 1881 году, проведя некоторое время в Европе (1885–1887) и Австралии (1891–1900).

Во время двух поворотных съездов Генеральной Конференции — в 1888 году, когда разгорелись споры о праведности по вере, и в 1901 году, когда было принято решение о реорганизации Церкви, она сыграла ключевую роль, призывая своих собратьев–адвентистов быть подобными Христу в своих взаимоотношениях.

Сегодня Елена Уайт более всего известна благодаря ее письменным трудам, и особенно советам, обращенным к Церкви, а также комментариям на Священное Писание[3]. После ее смерти в 1915 году, в соответствии с ее наставлениями, изложенными в завещании, за издание и распространение ее произведений несет ответственность так называемый Совет попечителей литературного наследия Елены Уайт. Под руководством этого Совета было издано множество тематических компиляций и книг для утреннего чтения. Все ее опубликованные произведения сегодня доступны в компьютерном виде на компакт–дисках.

Многие адвентисты седьмого дня высоко ценят ту роль, которую она сыграла в становлении Адвентистской церкви. Безусловно, есть и такие, кто говорит об этой роли с сожалением. В адвентистской среде то и дело поднимаются вопросы, которые послужили основной причиной для написания этой книги: как ее произведения соотносятся с Библией? И каким образом Церковь и ее члены должны понимать ее «авторитет»?