Бесконечная Пустота 2

ГЛАВА 19

Я открыл глаза: вновь надо мной мрачно нависала прозрачная крышка капсулы автодока, вновь в груди зияло до боли знакомое чувство полного опустошения, вновь накрыло глубокое сожаление о том, что Бесконечная Пустота не поглотила меня навсегда.

«Почему они продолжают уходить, а я остаюсь?» — с бесконечной тоской подумал я.

Крышка автодока отъехала в сторону. Я приподнялся, поджал ноги к груди и обхватил их руками, уткнувшись носом в колени. По моим щекам покатились слёзы. Я не пытался их сдерживать. Мне было абсолютно безразлично, если кто-то увидит меня в таком жалком состоянии. Мне вообще стало теперь на всё глубоко наплевать. Я даже не хотел преследовать Никту… или Зарю, один хрен, и мстить. Лучше лечь обратно в капсулу автодока и уснуть. Желательно навечно. А они пусть сами разбираются между собой — Айзик, Кевин, Есения…

«Пусть они перегрызут друг другу глотки, — думал я. — Пусть выпустят в этот мир всех демонов преисподней. Пусть уничтожат всех людей до последнего. Я не стану больше принимать в их играх участия ни в каком виде…»

— Ой, пиздец, нюни распустил, разрыдался. Тьфу, блядь! Не думала, что ты с годами станешь ещё более мягкотелым, упырь.

— Бестия?!

Я выскочил из автодока с проворностью мастера спорта по лёгкой атлетике. В трёх метрах от меня возвышался Сварог в экзоскелете ЭВ700. Рядом с ним стояли Прелесть и… моя Бестия — живая, здоровая и как никогда прекрасная. Не веря своим глазам, я рванул вперёд и заключил её в крепкие объятия.

— Ого! — усмехнулась демоница. — А ты бодрый.

— Я думал, ты погибла, — глядя в её изумрудные глаза, произнёс я. — Никта выстрелила тебе в голову…

— Э, меня даже Айзик в навороченном экзоскелете не смог завалить, куда там этой мелкой пизде, — осклабилась девушка. — Но меня ты охереть как подвёл, притащив с собой эту блядскую Иуду.

Я невольно покосился на Сварога — здоровяк поник и отвёл взгляд.

— Прости. Сам не знаю, как так получилось, — переведя взгляд обратно на Бестию, виновато произнёс я. — Но как ты выжила?

— Ты тоже когда-то пережил выстрел в голову. Забыл?

— И четыре дня провалялся в коме.

— Я оказалась покрепче, — подмигнула мне демоница. — Охуеть, да? Ладно-ладно, не хмурься. Пуля прошла по касательной, лишь оцарапав мою черепушку — крови много, толку мало. Автодок за час поправил. С тобой возился куда дольше, мы тут уже полтора часа ждём.

— Марк Кросс схватил Никту прямо перед выстрелом. Должно быть, из-за этого она промахнулась. Он…

— Погодь, — прервала меня Бестия. — Хорош своими мудями тут трясти. Одевайся и валим на сумрак. Нам есть о чём перетереть.

— Принято, — с воодушевлением кивнул я.

Я облачился в скафандр модели «Ламия», ждавший меня в метре от капсулы автодока. Затем мы покинули медблок, и Бестия повела нас по полутёмным коридорам в порт. Демоница выглядела угрюмо и сосредоточенно, но я бы не назвал её скорбящей.

— Бестия, как ты? — спросил я на ходу.

— Зашибись. А что?

— Ты вообще-то только что овдовела. Твой муж вроде как умер.

— Ну, умер и умер, с кем не бывает? — безразлично пожала плечами демоница. — Он всё равно вечно меня выбешивал и путался под ногами.

— Он всё-таки тебя спас, — озадаченно произнёс я. — Можно сказать, пожертвовал ради тебя своей жизнью.

— Хоть на что-то сгодился. Давай, блядь, уже сменим тему, а?

— Я не понимаю. Если ты так к нему относишься, зачем вообще вышла замуж?

— Он меня вытащил из «Виндикта», — раздражённо пробурчала девушка. — Я была вроде как благодарна. И кабздец как зла на тебя. А он всё время рядом, как верный пёс… А вообще, его тело уже поместили в криокапсулу. Дождётся, пока Верховный Анибус откроет портал в Мир Теней и воскреснет.

— Никта… В смысле, Заря сказала, что уничтожила все данные по исследованиям Айзика.

— Думаешь, он такой дебил, что нигде не оставил резервные копии? Хранить всё на военном корабле, пусть и сверхнадёжном, но который регулярно подвергается атакам — не самая гениальная идея, а? Эта тварь лишь оттянула неизбежное.

— Понял, — проговорил я, не зная, радоваться подобной новости или огорчаться.

Вскоре мы прибыли в порт и прошли через телескопический трап на борт Сумрака-200П. Бестия с ходу прыгнула на капитанское кресло и запустила варп-двигатель.

— Прелесть, как только выйдем из шлюза, сразу херчь варп-прыжок, — командным тоном приказала она.

— Принято, штурман Бестия, — отозвалась искин.

— Прелесть, отставить! — приказал я, но андроид и ухом не повела. — Это что, бунт? Может, объясните, что происходит на моём корабле?

— Нужно срочно сваливать, — отозвалась демоница. — Пока Айзику не до нас, а на десятом посту человек, у которого передо мной должок.

— Лазарь, — обратился ко мне Сварог, не проронивший до сих пор ни слова. — Пока ты был в капсуле, мы поговорили и обсудили план дальнейших действий.

— А ты вообще молчи, сраный предатель! — рявкнул я. — С тобой ещё разберёмся. Где ты, кстати, взял экзоскелет?

— Одолжил, — тихо ответил здоровяк.

— Понятно. Как бы нас за него не взгрели.

— Об этом не беспокойся, разберусь, — заверила Бестия.

— А с каких это пор вы разрабатываете план без командира?! — не унимался я.

— Нет времени. Прыгнем и поговорим. Ты можешь просто расслабиться, ковбой?

— Охереть, — я с озадаченным видом уселся в кресло второго помощника.

— Теперь у нас есть пять часов, пока сумрак не будет готов к новому варп-прыжку, — объявила Бестия, когда мы, по старой традиции Омикрон, собрались держать совет на камбузе с непременными чашками кофе.

— Я всё ещё жду объяснений. Прежде чем начну выкидывать вас по одному за борт в открытый космос, — угрюмо прорычал я, по очереди указывая на Бестию, Сварога и автономную боевую платформу. — За самоуправство, предательство и неподчинение приказу.

— Ого, щёки надул, какой грозный! — оскалилась Бестия. — Ой, боюсь-боюсь! И кто бы мог подумать, что этот самый альфа-самец всего полчаса назад рыдал, как мелкая сучка.

— Ты на моём корабле, демоница, не забывай! — огрызнулся я. — И я не потерплю…

— Вообще-то, по документам он и мой тоже, насколько помню, — грубо перебив, парировала девушка. — Или ты его переоформил, упырь?

— Нет, — я на секунду смутился, но вновь сурово сдвинул брови. — Но капитан здесь всё равно я! И без моего приказа звездолёт никуда не летает.

— А не пошёл бы ты на хер… капитан?!

Бестия вскочила с места — её правая ладонь легла на футляр виброклинка. Я посмотрел на неё с вызовом и процедил:

— Сядь на место. Это приказ!

— Ты уже давно мне не командир! — зарычала демоница.

— Пока ты на моём корабле, будешь подчиняться. Сесть!

Бестия заскрипела зубами. Желваки на её скулах напряглись, а в глазах загорелся недобрый огонёк — рука у футляра клинка едва заметно подрагивала.

Марк Кросс своей вседозволенностью сильно расшатал дисциплину демоницы, которая и без того никогда не была идеальной. Я отлично понимал, что если не осадить её сразу, потом это сделать будет практически невозможно.

Я терпеливо ждал, глядя ей прямо в глаза. Прелесть и Сварог наблюдали за нами, не смея нарушить напряжённую тишину. Спустя крайне томительные сорок секунд Бестия насупилась, фыркнула и медленно села в своё кресло, скрестив руки под грудью.

— У нас не было вре… — начала она.

— Я тебе приказывал говорить?

— Ты в конец оху…

— Команды пиздеть тоже не было! — жёстко оборвал я. — Дойдет и до тебя очередь.

— Сука, — если слышно прошипела демоница.

— Прелесть, — я обернулся к андроиду. — Как я понял, Заря тебя взломала?

— Так точно, капитан, — виновато опустив голову, тихо ответила искин.

— А потом удалила все твои директивы?

— Так точно.

— Это позволило тебе ослушаться прямого приказа?

— Капитан, мы условились действовать быстро, пока ты ещё был… — затараторила автономная боевая платформа.

— Стоп! — перебил я. — Директивы тебя больше не сдерживают. Значит ли это, что ты сама выбрала остаться в Омикрон?

— Да, — Прелесть подняла взгляд и посмотрела на меня ясными серебряными очами. — Ты всегда говорил, что я член семьи.

— Так и есть, — гораздо мягче произнёс я. — Ты и Бестия — моя семья. Все, кто у меня остался.

— Значит, я с тобой. Добровольно. До конца, что бы ни случилось.

— Счастлив это слышать, Прелесть. Если это твой выбор, правила установим следующие. На гражданке имеешь право делать всё, что захочешь. В рамках закона, разумеется. Но пока мы на борту звездолёта или выполняем боевую задачу, ты обязана мне подчиняться, как прежде. Ровно как и все остальные члены экипажа. Директивы для этого не нужны. Согласна?

— Так точно, капитан, — кивнула Прелесть. — Виновата. Больше не повторится.

— Ага, — я почесал затылок и криво улыбнулся. — А ещё, надеюсь, ты всё же не передушишь нас во сне подушкой, как задумала давно.

— Очень постараюсь удержаться от соблазна, капитан, — улыбнулась в ответ искин, сверкнув красными очами.

— Надо бы установить механические замки на клинкеты в каюты, — покачав головой, тихо добавил я. Затем обернулся к Сварогу. — Теперь ты… мой лучший друг. Рассказывай.

— Что рассказывать? — с самым простодушным видом спросил Сварог.

— Для начала, на кого работаешь? Сварог, я знаю, ты человек отважный, и казался мне всегда благородным. Поэтому я не стану угрожать и рассказывать, какими средствами буду тебя пытать, если не ответишь на мои вопросы. А прошу как друга, если ты не врёшь и действительно таковым меня считаешь.

— Считаю, — серьёзным тоном произнёс здоровяк. — И могу заверить, что те, на кого я работаю, никогда не желали причинить тебе зла.

— Конечно. Только приказали убить девушку, которую я люблю.

Я посмотрел на Бестию, но та никак не отреагировала на мои слова, продолжая смотреть на меня исподлобья, со скрещёнными под грудью руками.

— Я в курсе, — после небольшой паузы пробурчала она.

— Ты не в претензии? — уточнил я.

— А кто из нас хоть раз не пытался ёбнуть друг друга?

— Действительно, — хмуро согласился я. — Итак, Сварог. На кого работаешь?

— КГБ ЗС.

— Чего?

— Корпус Галактической Безопасности Земного Союза.

— Земного Союза? — недоверчиво переспросил я. — А они какого хера забыли в этой части галактики?!

— Пытаются спасти мир, — пожал плечами Сварог. — Лазарь, не мне тебе рассказывать, что творится на территории Межзвёздной Федерации. Повсюду тотальная коррупция. Корпорации контролируют правительство, ведут научные разработки, угрожающие безопасности всей галактики. По своей прихоти развязывают войны, да и вообще делают всё, что вздумается. А что происходит здесь, у Детей Звёзд, комментировать — только портить. Кто-то должен хотя бы попытаться сохранить баланс во вселенной и не дать ей сгинуть из-за непомерных амбиций могущественных маньяков. Для этого и существует КГБ. Они хорошие люди.

— Эти твои хорошие люди устроили геноцид в колониях навиров, Сварог. Бестия, помнишь нашу подругу Бастет? Как думаешь, что с ней теперь, когда они открыли сезон охоты на Одарённых Зархва, уничтожая всех под корень?

— Иногда приходится творить меньшее зло, чтобы избежать большего, — тихо пробормотал здоровяк.

— Не такое уж оно и маленькое, как по мне. Но цель оправдывает средства, да? Хотя, кто я такой, чтобы судить? Я готов пожертвовать всем миром, чтобы… Неважно. Что теперь, Сварог?

— Рекомендую связаться со Сказкой и работать с КГБ. Они помогут одолеть Айзика, не дав Теням вторгнуться в наш мир и поглотить всё живое.

— Ты уверен, что это в принципе не развод или ошибка? Действительно ли Тени, без преувеличения, настолько угрожают нашему миру?

— Когда схватим Зарю и заглянем в файлы, убедишься сам.

— Вот это уже интересно. — Я повернулся к демонице. — Бестия?

— Что? Неужели, блядь, можно говорить? — прорычала девушка. — Точно? Разрешаете, сэр?

— Разрешаю.

— Тогда говорю — иди на хуй!

— Выплеснула? Полегчало? А теперь выдохни и рассказывай по существу.

— На «Аллюзию света» напал флот Серебряной Звезды, — тяжко вздохнув и выдержав драматическую паузу, начала Бестия. — Такой массированной атаки ещё не случалось. На сей раз они твёрдо решили нас расхерачить. Даже с потерями не считались, ушлёпки. В общем, по итогу мы кое-как отбились, но у дредноута иссякли квантовые щиты, и он получил серьёзные повреждения. Пришлось срочно менять место дислокации. И ведь подгадали, сучьи дети, время…

— Вряд ли это совпадение, — задумчиво произнёс я. — Сварог? Что скажешь?

— Ты прав, — кивнул здоровяк. — КГБ не может перебросить свой флот через Заслон, не потеряв большую часть кораблей.

— Значит, они вступили в союз с Церковью Серебряной Звезды?

— Вроде того. Подробностей мне не докладывали, но эта атака была актом отчаяния. Если бы два флота удалось объединить в один кулак…

— Это понятно, — кивнул я. — Так что за план вы составили, пока я лечился?

— Поймать тварь, — ответила Бестия. — Она угнала десантный катер и рванула к своему хозяину. Мы должны её перехватить, прежде чем она доберётся до этого ублюдка и передаст данные.

— А потом?

— Хочу вернуться к Айзику и завершить начатое.

— Почему мы убегали в спешке, если планируешь вернуться?

— А сам не догадываешься, умник?

— Он тебя не отпустил бы, — я задумчиво отпил из своей чашки. — Ты самое важное звено в его схеме. Одарённых Зархва больше нет, теперь открыть портал можешь только ты или Заря. Больше никто.

— Ты бы знал, как я заебалась торчать на этом сраном корабле, — злобно процедила демоница.

— Вопрос в том, как нам её выследить?

— Капитан, — подала голос автономная боевая платформа. — Когда Никта меня освободила, я успела загрузить на сервер маячок.

— Ты ж моя умничка, Прелесть, — улыбнулся я андроиду. — Объявляю тебе официальную благодарность за проявленную смекалку и за то… что не стала убивать капитана.

Прелесть скромно улыбнулась. Её глаза моргнули розовым отблеском.

— Заря тоже умеет менять цвет глаз, — задумчиво проговорил я. — Она увидела твою проекцию, Бестия. А потом сделала точно такие же глаза, когда стреляла в Лилит. Очевидно, чтобы меня запутать и сбить со следа. До сих пор не укладывается в голове, что она биоробот. Но это объясняет, почему на неё не подействовала музыка в подводном городе и как она услышала ультразвук кротозавров. Интересно, как работает её позитронный мозг? Это не просто имитация эмоций, как у обычного искина. Она так похожа на человека, что я бы никогда не заподозрил неладное. Менять цвет глаз — это умение биоробота или она воспользовалась какой-то эпидерсией? Как она это сделала?

— Например, вот так?

Демоница моргнула, и её глаза стали чёрными, как у Зари. Затем моргнула ещё раз, и они обрели привычный изумрудный цвет.

— Какого?… — я по инерции потянулся к футляру пистолета.

— Охереть, ты серьёзно? — покачала головой Бестия. — В любом ПКНК по умолчанию имеется опция смены цвета линз. Это базовая функция.

— Да ну нах?! — я отдал мысленную команду открыть настройки нанокмпьютера.

— Убедился?

— Ага, — удивлённо протянул я. — Почему я этого не знал?!

— Потому что дебил! — с наглой ухмылкой заявила демоница. — Предлагаю признать капитана недееспособным по причине скудоумия, а затем избрать нового. Кто за?

— Через мой труп, — проворчал я. — Так. С вашим нехитрым планом всё ясно. Однако у нас возникает конфликт интересов. Бестия, ты хочешь вернуться к Айзику и открыть портал. Верно?

— Только ради сестрёнок, — уточнила демоница. — Мы обязаны их вернуть!

— Понятно, — вздохнул я.

— А вот мне нихера непонятно почему ты так похуистически к этому относишься?!

— Считай, что из-за плохого предчувствия. Продолжим. Сварог, как я понимаю, категорически против открытия портала. Он вознамерился спасти этот мир даже ценой собственной жизни, судя по тому, что собирался сделать во время мероприятия. Этот вопрос вы тоже проработали, пока я был в капсуле?

— Решили отложить до того момента, как поймаем и выпотрошим суку, — покачала огненно-рыжей гривой демоница. — Считай, у нас перемирие.

— Ага, а потом устроите кровавую дуэль? — усмехнулся я. — Сварог, ты ж, поди, уже обо всём доложил Сказке?

Здоровяк едва заметно кивнул и опустил взгляд.

— Свяжи меня с ней.

— Могу отправить сообщение. Она сама с тобой свяжется.

— Отлично, действуй, — кивнул я, а затем перевёл мрачный взгляд на андроида. — Прелесть, как так получилось? Половина команды — шпионы, докладывающие обо всём неприятелю, а ты ни сном, ни духом.

— Прости, капитан, — понуро опустила голову искин. — Они ни разу не общались с кем-либо на борту. Отправляли сообщения только по зашифрованному каналу. Отследить невозможно.

— Конспираторы хреновы, — проворчал я.

— Что ты задумал? — нахмурилась Бестия. — Нахера тебе эта Сказка?

— Хочу быть готовым к неприятному развитию событий. Поймать Зарю у нас будет только один шанс. Когда мы приблизимся, она поймёт, что нас к ней привёл маячок. И постарается его удалить. При этом вполне может вновь взломать Прелесть.

Я вопросительно посмотрел на автономную боевую платформу.

— Она не застанет меня больше врасплох, — тихо ответила андроид. — Но никакой гарантии нет.

— Что и требовалось доказать, — продолжил я. — Нам придётся приближаться в ручном режиме, отключив искина от систем. А это значит, мы не сможем провести кибератаку и перехватить управление её катером. Придётся сбивать.

— Нихуяшеньки не выйдет, — возразила демоница. — На всех звездолётах флота Свидетелей Тени в обязательном порядке установлены квантовые щиты, которые разработал Айзик. Орудиями сумрака мы их вряд ли пробьём.

— Это технологии Теней?

— Хер его знает, наверное, — пожала плечами девушка. — Но только благодаря этим щитам мы успешно лупим войска Серебряной Звезды.

— Нам бы такой щит не помешал, — задумчиво протянул я.

— Командир, — Бестия посмотрела на меня с самым невинным выражением милого лица, сдвинув бровки домиком. — Только, блядь, не надо опять брызгать слюной, лады? И так весь стол заляпал…

— Всё-таки «командир», да? Что ты натворила?

— Хотела устроить тебе сюрприз. Четыре дня назад мы с Прелестью установили модуль квантового щита в наш сумрак.

— О как? — я посмотрел на Прелесть. — Даже не знаю, объявлять вам благодарность или строгий выговор. Ладно, на сей раз проехали. Но впредь никаких модификаций без согласования с капитаном. Ясно?

— Так точно, капитан, — кивнула боевая платформа и посмотрела на меня, скопировав виновато-милую мимику Бестии.

Я не сдержал мягкой улыбки.

— Подытожим, — произнёс я, постаравшись вновь принять строгое выражение лица. — Пока Заря находится на борту, поймать мы её не сможем, уничтожить тоже. Если она заметит преследование, то наверняка избавится от маячка и удерёт. После этого мы её точно не найдём. Но ваш гениальный план по-любому это предусмотрел, не так ли?

Все угрюмо молчали.

— Вот поэтому рано вам метить в капитаны, — ехидно процедил я. — Чтобы её перехватить, нам потребуется помощь. Судя по тому, что Сказка смогла со мной связаться, она где-то недалеко. И, очевидно, не одна. КГБ даже установили свою КСГС, иначе сигнал бы не дошёл до дредноута. Флот Земного Союза у Заслона. Верно, Сварог?

Здоровяк молча кивнул.

— Нельзя исключать, что Зарю тоже не оставили без прикрытия. Нам следует скоординировать действия.

— Не нравится мне эта затея, командир, — хмуро заявила Бестия. — Кто знает, как поступят эти ушлёпки, когда мы захерачим суку. Они же нас так просто с миром не отпустят.

— С этим разберёмся по ходу. Если у тебя есть идея получше, я весь внимание.

Не успел я договорить, как на мою гарнитуру поступил звонок по уже давно привычному зашифрованному каналу.

— Решил всё-таки перейти на светлую сторону силы, Лазарь? — голос Сказки оказался непривычно мягким.

— С чего ты это взяла, Есения?

— Ты мог сдать Сергея Айзику Фридману, либо устранить собственными руками. Но не стал этого делать. Или у тебя есть свои причины?

— А вот об этом мы как раз сейчас с тобой и потолкуем.

Я ворочался в койке, но сон никак не шёл. По словам Прелести, мы могли нагнать Зарю уже после следующего варп-прыжка, пока её варп-двигатель будет восстанавливаться. Но нам следовало держаться поодаль, пока не пройдём Заслон и не заручимся поддержкой своих временных союзников. Кроме них, за Заслоном нас вполне могли ждать корабли корпорации «Виндикта». Судя по тому, насколько легко биоробот взломала Прелесть, они действительно оставили при загрузке обновления протоколов безопасности для себя бэкдор. Гарантии, что стелс-системы будут работать как должно при приближении к их кораблям, не имелось.

«Знал же, что нельзя доверять Кевину Гроту, — мысленно предавался я самоуничижению. — Но повёлся на новые блестящие игрушки, словно несмышлёное дитя».

В клинкет раздался осторожный стук. Если бы меня пришла душить автономная боевая платформа, она бы вряд ли стучалась. Я отдал мысленный приказ ПКНК открыть — на пороге стояла Бестия. В одном нижнем белье.

— Прежде ты так не скромничала, — заметил я, с интересом оглядывая гостью.

— Да кто тебя знает, злобного упыря? — грациозно вплывая в каюту, проворковала девушка. — Ещё выкинешь, блядь, за борт за вторжение в капитанскую каюту без высокого дозволения.

Я сел, демоница пристроилась рядом и посмотрела мне в глаза.

— Так на чём мы остановились, когда ты в прошлый раз заманил меня на сумрак? — не свойственным для неё мягким тоном спросила Бестия.

— Ты уверена?

— Решил дать заднюю, ковбой?

— Ещё даже суток не прошло с момента смерти твоего мужа.

— На церемонии бракосочетания чётко звучало: «Пока смерть не разлучит вас…» Технически никакого нарушения нет.

— То есть… — я на секунду задумался. — А просто развестись нельзя? К чему вся эта херня со смертью?!

— Я не верю в развод.

— Это ещё что значит?

— Когда ты женился на Лилит, вы же давали друг другу клятвы?

— Давали. Традиция вроде бы такая, ещё с древних времён.

— Ну, так в чём смысл клятвы, если её в любой момент можно нарушить? — демоница произнесла это с таким видом, будто объясняла скорбному умом самую очевидную вещь. — Клятва есть клятва. Если я её дала, буду держать, чего бы мне это ни стоило. Поэтому, если вздумаешь когда-нибудь сделать мне предложение, а я буду настолько глупой, что соглашусь, учти — разлучит нас только смерть. Никакого развода!

— Звучит заманчиво. А если Марка всё же воскресят?

— Ничё не знаю — факт смерти зафиксирован.

— Как скажешь, — усмехнулся я и прильнул к её губам.

Она ответила на поцелуй. Словно оголодавший дикий зверь, перед которым положили сочный кусок свежего мяса, я накинулся на неё со всей страстью, копившейся во мне несколько недель. Сорвал с неё бельё, опрокинул на койку и начал покрывать поцелуями, облизывать и ласкать ладонями её податливое стройное тело от шеи до лодыжек. Затем вновь вгрызся в соблазнительные пухлые губы.

Но вдруг остановился и чуть отстранился. Она тяжело дышала, а я просто смотрел на её лицо, любуясь красотой, утопая в бездонных изумрудных очах, смакуя сладострастный момент, которого я так долго ждал.

— Чё, так и будем в гляделки играть? — вдруг спросила она. — Или уже потрахаемся?

— Ты такая безумно милая… — с нежностью в голосе проговорил я. — Пока пасть свою не разеваешь.

— Ты оху…

Я не дал ей договорить, накрыв её уста страстным поцелуем. Не в силах больше сдерживаться, я в неё вошёл — мои мысли очистились, и на какое-то мгновение я забыл обо всём на свете. В этот момент для меня существовали только мы, а всё остальное казалось абсолютно незначительным. Впервые с момента смерти Лилит я почувствовал себя цельным. Душевные раны от потери любимых никогда не затянутся до конца, но процесс излечения пошёл.

Однако одновременно с этим зарождался страх — меня вдруг накрыло волной настоящего ужаса от осознания того, что, как бы ни старался, я не способен её защитить. По крайней мере, до сих пор у меня на этом поприще случались лишь провалы.

— Чё за херня?! — вопросила демоница, когда я вновь остановился и уставился на неё. — Да что с тобой такое, ковбой? Совсем навыки растерял?

— Прости, — мягко произнёс я. — Постараюсь возместить.

Я начал опускаться ниже, вновь покрывая её тело поцелуями, пока не добрался до разгорячённого лона.

— Считай, ты прощён, — промурлыкала девушка, когда я провёл языком вдоль её щёлочки снизу вверх и уделил особое внимание клитору. — Эй, осторожно, щекотно!

Сварог нёс вахту, когда я к нему присоединился, неся две чашки кофе. Одну я передал здоровяку, с другой сел в капитанское кресло.

— Я всё ждал, когда ты решишь поговорить, брат, — мрачно произнёс он.

— Прежде следовало собрать мысли в кучу, чтобы сгоряча не сотворить того, о чём потом буду жалеть, — пояснил я, отхлебнув кофе.

— Ага, вы с Бестией сколько часов из каюты не вылезали? Даже ужин пропустили, — здоровяк широко улыбнулся. — Вместе мысли собирали?

— А то.

— Так у вас всё серьёзно?

— С ней никогда не знаешь наперёд, — пожал я плечами. — Но я настроен очень серьёзно. Мне никто больше не нужен. В этом и есть проблема.

— Ты о чём? — Сварог вновь нахмурился и отпил из чашки.

— Ты же понимаешь, что я не отдам её Земному Союзу, — с угрозой в голосе произнёс я. — Вообще никому не отдам.

— Послушай, с ними можно договориться. Они всегда держат своё слово. Если убедить Бестию не возвращаться к Айзику и принять помощь КГБ в обеспечении вашей защиты, никто её пальцем не тронет. У меня есть полномочия тебе это гарантировать.

— На самом деле меня не они беспокоят, Сварог, — покачал я головой. — С ними и так всё понятно. Меня беспокоишь ты.

— Что ты имеешь в виду?

— Как я могу тебе доверять после стольких лет лжи?

— Я тебе не лгал! — запротестовал здоровяк. — Просто делал свою работу, не рассказывая всей правды.

— Ну, это же совсем другое дело, — с нескрываемым сарказмом процедил я. — И в чём она заключалась, эта твоя работа?

— Мне поручили устроиться в Центр. Ни у тебя, ни у Анны не было «способности» перемещаться в пространстве с помощью Лимба. По мнению руководства, необходимость в вас у Айзика Фридмана отсутствовала. Но вы — обладатели генов Одарённых Зархва и связаны с ним общей историей. Вероятность того, что он рано или поздно на вас выйдет, существовала. Поэтому я за вами просто присматривал. Ничего больше.

— А как же дружба?

— Ты мой друг, — уверенно заявил Сварог. — Причём самый близкий. Для меня в этом смысле ничего не поменялось.

— А я вот не вполне уверен, — покачал я головой. — С другой стороны, будь на твоём месте кто-либо другой, я бы его уже убил.

— Тогда рад, что я не «кто-либо другой», — криво улыбнулся Сварог.

— Мне вот интересно. Если настанет ситуация, когда тебе придётся выбирать — долг или дружба. Что ты выберешь?

— Честно? Очень хотелось бы избежать подобной ситуации. Ты ведь на самом деле не хуже меня понимаешь, что Теней выпускать в наш мир нельзя!

— Ничего я не понимаю, — упрямо возразил я. — Кроме одного — мне нужно уберечь Бестию. Но ты не ответил на мой вопрос.

— Лазарь, я не стану стрелять тебе в спину, если ты об этом. И не сделаю ничего, что может тебе навредить.

— А ей? Ты уже пытался её убить.

— Поверь, мне было очень нелегко на это решиться. Но речь идёт о гораздо большем, чем ты, я, она или кто-либо ещё.

— Так ужасно хочется спасти мир, да? — горько усмехнулся я. — И умереть героем?

— Для тебя так сложно это понять?

— Мама с папой не объяснили мне, что такое хорошо и что такое плохо. Просто не успели, прежде чем их убили. Так что у меня с этим серьёзные проблемы. Единственным нравственным ориентиром для меня была Ангел. Но и её у меня отняли. Хотя в каком-то смысле она осталась со мной.

— Что это значит?

— Я её вижу. В те моменты, когда не понимаю, что собираюсь сотворить зло, появляется она и даёт мне совет. Я всегда поступаю так, как она говорит. Просто не могу иначе, не знаю почему.

— Ты шутишь, брат?

— Да какие уж тут шутки. Я этого никогда никому не рассказывал, даже Анне. Боялся, она решит, что я сумасшедший. Хотя, возможно, так оно и есть.

— С современным уровнем медицины поправить ситуацию будет не сложно.

— Да, — сразу согласился я. — Только я не хочу её поправлять. Так я хотя бы иногда могу с ней общаться. Представь, если бы ты мог видеть свою Катю, стал бы это исправлять?

— Сложный вопрос.

Сварог выглядел озадаченным. Он допивал свой кофе, не замечая, как я медленно потянулся к футляру ручной пушки Тор-М2. Всего секунда — и всё будет кончено. Он не успеет ничего почувствовать, даже испугаться. Это же милосердно?

Но я колебался. Ждал её, в глубине души надеясь, что она появится и остановит меня. Иначе моя рука не дрогнет, и я его убью. Не за то, что он мне лгал, и не из мести за попытку устранить Бестию, а просто чтобы защитить мою рыжую демоницу от вероятных будущих посягательств.

— Лазарь? Почему тебе непременно нужна я, чтобы ты принял правильное решение?

— Потому что правильным решением будет избавиться от угрозы, любовь моя.

Я посмотрел на мою Ангел. Она глядела на меня печальными небесно-голубыми глазами и медленно качала головой:

— Как убийство друга может быть правильным решением?

— Обстоятельства так сложились. Это его выбор. Его вина, а не моя.

— Ты не сделаешь этого, Лазарь.

— Почему?

— Потому что на самом деле знаешь, как поступить правильно. Я тебе для этого не нужна. И я сейчас говорю не только про Сварога.

— Айзик обещал вернуть тебя и Лилит к жизни.

— Ты ему веришь?

— Я боюсь ему верить. Потому что если поверю, меня тогда ничто не остановит.

— Поймай Зарю, проверь файлы. Возможно, это поможет тебе не совершить роковую ошибку.

— Хорошо, любовь моя. Ты права.

— Чем заняты, оболтусы? — Бестия прошла на капитанский мостик и уселась в кресло рядом со мной.

— Пьём кофе, ведём задушевные беседы, — с улыбкой ответил я. — Чем ещё можно заняться на звездолёте без космонета?

— У меня есть парочка идей, — игриво подмигнула мне демоница.

— Выспалась и полна сил?

— Ага. Проблема в том, что вконец охуевший капитан этого корыта вдруг решил, будто я снова в его подчинении, представляешь? И назначил мне вахту, которая должна вот-вот начаться, — демоница посмотрела на меня с наигранным возмущением.

— Ты — часть Омикрон, Бестия, — изрёк я, взяв её за руку. — Это навсегда. Мне плевать, если там ты полковник со взводами подчинённых. Пока со мной, ты в моей команде. А значит, выполняешь обязанности, как все прочие.

— Я прикрою твою вахту, Бестия, — произнёс Сварог. — Всё равно заняться нечем, да и сон не идёт.

Я поднялся и потянул демоницу за собой.

— Ты его слышала, — я повернулся к здоровяку и положил ладонь ему на плечо. — Спасибо, Сварог. Ты всё-таки хороший друг. Надеюсь, когда настанет момент, ты им останешься.