Бездыханные ІІІ

Глава 2

Из-за слишком сильной вибрации, мобильный телефон, лежащий на краю стола, чуть было не свалился на пол, но был ловко пойман в воздухе моей рукой. Телефонный будильник настойчиво вещал, что пора уже одеваться, ибо времени было ровно восемь утра.

Выключив телевизор и решительно вздохнув, я встала с дивана и поднялась в свою комнату.

Погода была по-летнему солнечной и безветренной, но ночной ливень все же напоминал о скором приходе осени. Надев черные штаны и приобретенную в одном чешском магазине тонкую белую кофту с широким V-образным вырезом, и нанеся на лицо и шею немного тоника, на тон темнее моей кожи (дабы скрыть бледность), я внимательно оглядела себя в зеркале. Кофта была немного великовата в плечах, из-за чего по бокам выреза выглядывали белые лямки лифчика.

— Ага, — буркнула я сама себе, — великовата… Просто грудь у тебя мелковата, Лоуренс.

И чтобы удостовериться в верности своего упрека, я слегка оттопырила кофту в области груди. Вырез лег идеально, что заставило меня лишь громко фыркнуть.

Оставив кофту в покое, я коснулась пальцами кулона на шее. Клетка… Мысль покинуть которую вызывает у птицы нескрываемую панику. Парадокс слишком смешон, и одновременно слишком печален.

Я отошла от зеркала, схватила школьную сумку и уже хотела было повернуться к двери и выйти из комнаты, как внезапно застыла от удивления. Рука, сжимавшая ручки сумки, вдруг разжалась и застыла в таком положении. Я взглянула на конечность и попробовала ею подвигать. Никакого результата. Будто у меня и вовсе не было руки. Не успела я как следует заволноваться, как вдруг рука вновь стала подвижной. Медленно сжав и разжав кулак и подвигав кистью, я удостоверилась, что все в порядке и рука вновь меня слушается.

«Показалось, что ли?» — пронеслось у меня в голове.

Секунду подумав, я скинула все на волнение из-за предстоящего появления в школе и, подняв упавшую сумку, спустилась на первый этаж.

— Мио, дорогуша, здравствуй! — послышался хриплый женский голос сзади, когда я закрывала за собой входную калитку. — В школу идешь?

Удивленно повернувшись, я увидела низенькую старушку с заколотыми в пучок седыми волосами. На ней был когда-то белый, но уже посеревший от стирки фартук с мелкими вишенками. В руках старушка держала тарелку с горкой горячих булочек, что можно было понять по пару, поднимавшимся над вкусностями. Эту старушку звали Дороти Винс, или просто Миссис Винс. Она была соседкой и лучшей подругой моей бабушки. Так же она приглядывала за моим домом, пока я путешествовала с семьей Криса. Миссис Винс была очень доброй и милой женщиной. После смерти бабушки она почти каждый день наведывалась к нам с Фредом и приносила разную вкусную еду. В первые дни нашего с дядей сожительства, Фред совершенно не хотел сильно утруждать себя готовкой, а я была еще слишком мала, поэтому мы питались только его вечной жареной картошкой, яйцами и полуфабрикатами. Еда готовилась один раз и на целый день. Если все съедалось до обеда или ужина, то мне приходилось голодать, а почти всегда отсутствующий Фред утолял свой голод где-то вне дома.

Однажды, когда я осталась одна, то попыталась сама приготовить себе яичницу, так как была слишком голодна. Мне тогда было от силы десять лет, и с плитой я плохо управлялась, поэтому заработала большой ожог на левой руке размером почти с гитарный медиатор. Небольшой шрам виден до сих пор.

Карманных денег тогда у меня не было, так что в начальной школе я не могла купить даже простого пирожка, и приходилось вечно краснеть, когда мой живот внезапно начинал бурчать посреди урока. А было это настолько часто, что иногда особо жалостливые дети приносили мне из дому бутерброды, думая, что дома меня специально морят голодом. Я тогда даже разрыдалась от обиды.

Незадолго после этого я столкнулась на улице с Миссис Винс. Мое тощее тельце, которое при жизни бабушки было довольно пухленьким, вызвало у нее совсем не скрытый приступ паники. После этого она почти каждое утро на протяжении нескольких лет приносила мне разные вкусности: горячие блюда, выпечку, салаты, супы и еще много-много чего. А еще она отдала мне всю одежду своих уже выросших внуков, так как моя одежда уже потихоньку становилась мне мала из-за свойственного детям быстрого роста. Так же она всегда лечила меня от разных болячек, которыми я имела неосторожность заболеть. Миссис Винс делала все это по своему желанию. Сначала мне было неловко принимать ее помощь, но под ее напором я сдалась и вскоре даже начала с нетерпением ждать ее визитов. В свое время эта старушка заменила мне и мать и всю семью, за что я ей благодарна больше, чем кому-либо.

— Здравствуйте, Миссис Винс, — широко улыбнувшись, поприветствовала я старую женщину, — Да, пришло время школы. Сегодня первый учебный день! Выпускной класс! — похвасталась я.

Миссис Винс нежно улыбнулась мне, зажмурив мутные, но зоркие карие глаза и, подойдя ближе, дотронулась свободной рукой до моей щеки.

— Какая ты уже взрослая, — выдохнула она, и я заметила капельки влаги в уголках ее глаз. — А такой красавицей стала. С каждым днем все хорошеешь и хорошеешь!

«Время уже давно не властно над моим телом» — хотела было ответить я, но сдержалась. И лишь улыбка стала немного грустной.

— Спасибо, — произнесла я и поспешила сменить тему. — А что это вы с пирожками ходите?

— А, это? — Старушка протянула мне миску. — Это я тебе несла, деточка. Утром испекла, да вот решила и тебя угостить. С вишнями — твои любимые.

— Как в старые добрые времена — засмеялась я, и мой смех подхватила Миссис Винс. — Спасибо вам огромное, вот только я сейчас спешу в школу. Но как вернусь, обязательно заскочу к вам на чай с пирожками!

Смерив меня внимательным взглядом, старушка спросила меня тоном строгого родителя:

— Ты позавтракала?

— Да! — соврала я, без заминки.

— Точно?

— Д… да!

Протянув длинное «хм» и потерев подбородок, Миссис Винс вновь улыбнулась.

— Ладно. Но ты все равно возьми пару пирожков. В школе съешь.

Дабы не задерживаться и не опоздать в первый же день, я взяла три пирожка, тем самым избежав долгих уговоров со стороны старушки и, попрощавшись, быстрым шагом направилась в школу.

Два пирожка я съела по дороге, а один положила в портфель. Не смотря на «особенность» моих вкусовых рецепторов, пирожки остались такими же вкусными, и я почти почувствовала тот сладкий привкус вишни и сахара.

Весь двор школы был усеян группами подростков. Стоял сильный шум. Все обсуждали каникулы, делились впечатлениями, обнимались, хвастались загаром и фотографиями.

Вытянув шею, я начала старательно выискивать в этой куче знакомые лица. Увидела несколько одноклассников, но с ними я поздороваюсь позже. Сначала Локки и Ирен.

И, словно по заказу, телефон в кармане зазвонил из-за входящей смски от незнакомого номера.

«Сорок градусов на север» — гласила она, на что я нахмурилась. Будто бы я знаю, где тут север.

«Налево, тупица!» — пришло еще одно сообщение, почти сразу же за первым.

Возмутившись на такое оскорбление, я сердито повернулась на «сорок градусов на север» и почти стукнулась носом об чью-то грудь. Первое, на что наткнулся мой взгляд, когда я подняла голову, были очки, потом серьезные зеленые глаза, а потом уже и весь человек.

— Локки! — радостно воскликнула я, обнимая друга. — Ах ты, задница! Так и знала!

— Он самый, — произнес парень, улыбаясь. — А ты совсем не изменилась.

Саркастически фыркнув, я отстранилась и оглядела парня с ног до головы.

— Естественно! А вот ты конкретно вымахал. Такой дылда! Да и вообще стал куда больше. Ты что, на протеинах все эти три месяца сидел? Или просто потолстел?

— Я качался! Это мышцы! — возмущенно воскликнул Локки, и скрестил руки на груди.

Удивленно приподняв бровь, я не сдержала смешка:

— Да? И с каких это пор ты променял книги на гантели?

— Ни с каких. Я просто решил улучшить свои физические данные. И вообще, я еще весной начал качаться, так что отстань!

Я засмеялась и махнула рукой.

— Да ладно, не парься. Если честно, тебе так намного лучше. Выглядишь более мужественно. Уверена, Ирен это оценит. Кстати, где она? Вы уже виделись?

— Виделись пару дней назад, когда я приехал. К слову, она возмущена тем, что не могла до тебя дозвониться. Особенно на твой день рождения. Да и я не мог тебе позвонить. Где ты была все лето?

— О-о-о, — протянула я, осознав, как сильно ожидала этого вопроса, — ты не поверишь! Одно я могу сказать точно, такому лету позавидует любой турист. Будет часок, и я обязательно тебе все расскажу! И даже принесу сувениры, которые я накупила.

Локки удивился.

— Правда? Ну что ж, обязательно. А сейчас постарайся не свалиться вот в ту лужу, справа тебя.

Теперь удивилась я. Но вскоре поняла, почему парень меня предостерегал. Почти через секунду на меня внезапно кто-то налетел, и чуть было не свалил с ног, но благодаря предупреждению, я как-то успела справиться с равновесием.

— Ми-и-и-о! — почти прокричал тот, кто навалился на меня и сейчас сжимал в объятьях.

— Задушишь, — прохрипела я, понимая, что от такого напора это было вполне реально.

Меня еще пару секунд активно душили объятьями, и наконец-то отпустили. Я взглянула на своего потенциального убийцу и увидела Ирен, которая теперь намеревалась так же зажать в стальных объятьях Локки, но тот ловко увернулся и сам обнял девушку, спасая себя от случайного перелома ребер.

— Ирен, давно не виделись! — воскликнула я, когда она наконец-то умерила свой пыл и теперь лишь подпрыгивала на месте.

Ирен тоже изменилась за это лето: вытянувшаяся, загорелая, отдохнувшая, с новой прической. Мне стало немного грустно за себя, но я постаралась отогнать весь негатив, и радоваться долгожданной встрече с друзьями.

— Как же я рада тебя видеть Мио! Как ты тут? Почему не звонила? Все ли было хорошо? Как прошел День Рождения? Как Крис? Вы… — начала она тут же закидывать меня вопросами, и я, смеясь, поспешила ее остановить.

— Все отлично! Я позже тебе все расскажу. А Крис… да вот же он! — сказала я, увидев приближающегося к нам брюнета.

— Привет народ. Как жиз…

Договорить он не успел, так как на него тут же налетела Ирен с криками и объятиями. Даже Крис не отделался!

— Помогите! — отчаянно застонал он, сгибаясь под напором девушки. — Я, кажется, вижу свет в конце тоннеля.

Через пару секунд Ирен таки его отпустила, и Крис, вздохнув полной грудью, прохрипел:

— Очкарик, ты что, встречаешься с Дженнифер Уолтерс[1]?

Локки закатил глаза, а я не сдержала ехидного смешка.

— Кстати, — как ни в чем не бывало, обратилась к нам Ирен, — скоро церемония приветствия в актовом зале. Нужно поспешить и занять места, а то потом придется тесниться где-то в задах. Поэтому валим, валим!

И не дождавшись нашей реакции, умудрилась схватить всех троих за руки и потащила в сторону школы. Как же я соскучилась по этой дружеской суете!

По окончании церемонии, мы вчетвером направились в класс. У нас еще должно было быть два урока, что вызвало сильное недомогание со стороны одноклассников. Но делать было нечего. Оставалось лишь надеяться на то, что преподаватели смилуются над нами и отпустят пораньше, или хотя бы не будут сразу же начинать давать новые темы.

К счастью, первый урок прошел без умственной нагрузки. Мы просто говорили с преподавателем, делились впечатлениями и слушали планы на новый учебный год. Прозвенел звонок и половина одноклассников, среди которых была и Ирен, тут же куда-то ломанулись.

— Куда это они? — удивленно спросила я Локки, подойдя к его парте.

— Глазеть на первокурсников, — ответил тот, черкая что-то в небольшом блокнотике.

Протянув длинное «а-а-а», я вдруг вспомнила о пирожке, который сейчас лежал у меня в сумке.

Достав угощение и удостоверившись, что оно не запачкало мою новенькую сумку, я протянула его парню.

— Хочешь? Миссис Винс утром угостила.

Локки оторвался от писанины, окинул взглядом мой пирожок, потом серьезно взглянул на меня и ответил:

— Время ленча еще не пришло. А я ем всегда в одно и то же время. Поэтому дабы избежать несварения, вынужден отказаться.

Многозначительно приподняв бровь, я пожала плечами, мол «как знаете», и, откусив большой кусок пирожка, села на стул перед парнем.

— Кстати, — начала я, пережевав и проглотив кусень, — как твое лето прошло? Как там дядя Пол?

— Нормально. Я все лето помогал ему с работой в Лондоне, набирался опыта. Он познакомил меня с несколькими важными людьми. В общем, продуктивно провел время. Правда, вернулись домой мы уже вдвоем, так что наши с тобой «вторниковые» исследования придется прекратить, так как я не хочу, чтобы он случайно все узнал. Сама знаешь, он еще тот маньяк: распилит на части, даже не заметишь.

Я вздрогнула, вспомнив особенности характера дяди Пола.

— Да уж, действительно.

Внезапно слева послышался странный шум. А уже через секунду в класс буквально влетел Крис, на лице которого отображалась не скрытая паника.

— Спрячьте меня! — громко шепнул он и резко присел вниз, спрятавшись за партой, и нервно глянув на дверь кабинета.

— В чем дело? — спросила я, ничего не понимая.

— За мной го… О, пирожок!

— Крис!

— Меня пвесведуют, — выговорил он, забив рот пирожком, который ловко выхватил у меня из рук.

— Кто преследует?

— Шшш! — возмущенно шикнул Крис, и указал пальцем в сторону двери.

В тот же момент к нам в класс из коридора выглянула какая-то девица. Черноволосая, с азиатскими чертами и сумасшедшей улыбкой на все лицо.

— Тут случайно не пробегал такой красивый, высокий и сексуальный брюнет? — звонким и громким голосом чуть ли не пропела она, часто дыша, видно, из-за длительного бега.

Я прыснула от смеха и зажала себе рот, чтобы не засмеяться во весь голос. А Крис вцепился в мои штаны и старательно пытался слиться с полом.

— Нет. Он мимо пробежал, — ответила Милли, стоящая ближе всего к девушке, и для наглядности еще и махнула рукой куда-то в сторону коридора.

Брюнетка тут же метнулась туда, куда она указывала и скрылась из виду. Милли повернулась к Крису и, усмехнувшись, произнесла:

— Не за что.

Парень от облегчения чуть было не свалился полностью на пол.

— Спасибо, — выдохнул он и выпрямился. — Я думал она никогда от меня не отстанет.

— Что ты ей сделал, о красивый высокий и сексуальный брюнет? — спросила я, насмешливо перекривив конец фразы.

— Да вот именно, что ничего! — взвыл он, и плюхнулся на соседний стул. — Я спокойно шел, никого не трогал, думал наведаться к Рейну в класс, как тут она внезапно подбежала и попросила ей помочь. Ну я и спросил, в чем дело? А она: «Не подскажете мне, где тут учительская?» Я и ответил, что на третьем этаже, кабинет 108. А она давай: «А не проводите ли вы меня? Я первокурсница, и ничего тут не знаю». Я ответил, что у меня полно дел, мне некогда с ней возиться, и т. д. В общем, лишь бы она отстала! Но нет же! Схватила меня за рукав, впилась таким бешеным взглядом, и давай закидывать вопросами: кто я, как зовут, сколько лет, какой класс…

— А ты что?

— А что я? — Крис отвел взгляд. — Вырвался… и начал убегать.

Я хлопнула себя по лбу и тихо застонала.

— Что?! — возмутился он, заметив мою реакцию. — Я запаниковал, понятно?!

— Что ж ты как дитя малое? — устало выдохнул Локки, скрестив руки на груди.

— Да идите вы!

Я не сдержалась и опять засмеялась, из-за чего была одарена испепеляющим взглядом Криса.

Через минуту Локки куда-то ушел, а мы с Крисом разговорились о разных мелочах.

Прозвенел звонок на урок. Учитель все не появлялся. У всех внутри затеплилась надежда, что никто не придет, и мы просидим все оставшееся время одни. Локки и Ирен все не появлялись. Через двадцать минут после начала урока мне стало немного скучно, и я решила прогуляться по школе. Первый день — никто не отругает за то, что вдруг пропущу урок, которого, возможно, даже не будет.

Уже у самой двери я столкнулась с Локки.

— О, ты где был?

— Искал Ирен, — ответил он. — Она на улице, разговаривает с твоим другом. Кстати, не ожидал его тут вновь увидеть.

Я удивленно нахмурилась.

— С каким другом?

— Да с этим! — парень небрежно махнул рукой. Только сейчас я заметила, что настроение у него понизилось. — С которым ты на бал-маскарад еще ходила. У него еще гетерохимия.

Душа ушла в пятки. К горлу подкатил комок.

— Как его там, — тем временем продолжал недовольный Локки, — Гр… Грег? Грей?

Тело задрожало. По спине пробежался электрический ток.

— Грим? — тихо, почти самими губами, промолвила я.

Локки стукнул кулаком по ладони.

— Точно! Грим! Знал же, что странное имя… Эй, Мио, что-то не так?

Нескрываемая паника охватила меня. Невозможно! Почему он здесь?! Ирен… она в опасности!

— Где они?

Губы дрожали.

— Во дворе, — серьезно ответил парень, заметив мое состояние. — Мио, в чем дело?

— Грим демон, — выдохнула я, прежде чем сорваться с места и на бешеной скорости понестись к выходу.

Панику вмиг заменило бешенство. Мысли перемешались. Нет. Они полностью исчезли. Осталась лишь злость. Неистовая и… демоническая…

Неудачливые школьники, попадавшиеся на пути, были бесцеремонно сбиты или грубо отпихнуты.

Несколько мгновений и я уже стояла на ступенях у входа в здание школы. Долго искать не пришлось: Грим и Ирен стояли прямо посреди двора, в двадцати метрах от меня.

Они о чем-то болтали. Грим что-то рассказывал, активно жестикулируя. Ирен смеялась. Внезапно рука парня поднялась, и потрепала девушку по голове.

«Это чудовище посмело к ней прикоснуться!»

Я вновь сорвалась с места и побежала прямо на Грима. Благодаря скорости, он если и заметил меня, то не успел защититься, поэтому я, совсем потеряв голову, накинулась на него и сбила с ног. Он оказался прижат к земле, а я занесла кулак для удара. Рука не достигла цели и была остановлена и зажата рукой Грима.

Из-за падения солнечные очки слетели с его лица, и я увидела разноцветные глаза, смотрящие на меня внимательно и совершенно спокойно. Тут губы Грима растянулись в широкой ухмылке.

— Я тоже рад тебя видеть, конфетка, — произнес он, специально растягивая эту дурацкую кличку.

Даже если бы я могла, то все равно не ответила. Вместо этого я лишь издала странный приглушенный рык, и занесла другой кулак для удара. Парень остановил и его, но теперь, схватив мою руку, отвел ее резко в бок, от чего я оказалась нос к носу с ним.

— Остынь, — шепнул Грим, и ухмылка слетела с его губ. — Подружка твоя рядом, и я думаю, она будет удивлена, увидев твои алые-алые глазки.

Его слова, словно холодный душ, в миг отрезвили меня, и я осознала, в каком положении сейчас нахожусь.

«Плохо. Очень плохо!»

Но хоть я и пришла в себя, тело все равно не хотело слушаться.

«Лилит!» — мысленно рявкнула я.

Голова наполнилась издевательским смехом. Тогда я постаралась сконцентрироваться и, то ли Лилит сама меня оставила, то ли это действительно помогло, но меньше чем через пару секунд я вновь одержала власть над телом.

Резко подорвавшись, словно ошпаренная, и приобрев вертикальное положение, я первым делом взглянула на Ирен. Она стояла прямо возле нас, открыв рот и остолбенев от шока. Почти в таком же положении оказались и несколько проходящих мимо зевак.

«Плохо! Плохо! Плохо!» — повторяла я в уме, не зная, что сказать и вообще как себя вести.

Тут мне на плече легла чья-то рука и, повернув голову, я увидела улыбающегося, как ни в чем не бывало, Грима.

— Плохо расстались, вот она и зла на меня! — сказал он, глядя на Ирен, но специально повысив голос, дабы его услышали и остальные свидетели этой сцены. — Я, вроде как, провинился. Но теперь все в порядке, правда Мио?

И взглянул на меня невинным взглядом, в котором, впрочем, виднелась доля насмешливости.

Пересилив себя, я прошипела сквозь зубы:

— Ага.

Грим несильно наступил мне на ногу.

— Ага, — уже с улыбкой и более ободрено повторила я.

«Убью сволочь! Придушу!» — между тем крутилось в голове.

Ирен еще несколько секунд удивленно хлопала на нас глазками, после чего громко рассмеялась. Любопытные зеваки махнули на нас рукой и начали потихоньку расходиться. Я облегченно расслабилась.

— Вы такие смешные! — сквозь смех произнесла Ирен, после чего глубоко вздохнула, дабы успокоиться. — Фух! Ладно, вы пока тут говорите, а я пойду в класс.

Когда она скрылась в здании школы, натянутая улыбка тут же слетела с моих губ, и я с силой отпихнула от себя Грима.

— Ты! Ты… — У меня не было слов. — Ты что тут делаешь?

Парень оттряхнул свитер, который слегка запачкался от земли, и спокойно произнес:

— Остынь, я не собираюсь никого убивать. Я тут чисто как наблюдатель.

— Но что ты делаешь в моей школе?!

— А, ты об этом? — Грим широко улыбнулся и указал на себя большим пальцем. — Поприветствуй вашего нового ученика по обмену! Жаль, конечно, что мне не удалось попасть в один класс с тобой, но это не страшно. Все равно мы теперь будем видеться ка-а-аждый день!

Шок полностью заглушил вновь нарастающую злость.

— Чего? — только и смогла выговорить я, — но… как? Почему? Зачем?

— Я же сказал, для наблюдения! Я просто буду следить за вашими действиями, и докладывать Алану. Мне даже вмешиваться не нужно. Я зритель, — объяснил он, совершенно не пытаясь ничего скрыть. — А поступить в школу было моей прихотью. Это чтобы скучно не было. Тем более тут весело!

Хоть Грим и выложил все, как есть, я не могла в это поверить. Даже не так. Я до сих пор не могла поверить в то, что он сейчас стоит передо мной. Вот так, без капли сожаления во взгляде, без неловкости из-за своего предательства. Хотя, почему я удивляюсь? Он демон. И мне нужно поскорее перестать забывать этот ужасающий факт.

— Мио? — неуверенно спросил он, видя, что я никак не реагирую на него.

Встрепенувшись от голоса, я вернулась в реальность и, поджав губы, молча развернулась и быстро зашагала в школу.

Нужно уйти. Уйти как можно быстрее. Руки вновь начали дрожать. Взгляд затуманивался. Хотелось ударить Грима прямо там, на школьном дворе. Хотелось разбить костяшки о его кости. Содрать ногтями его кожу. Выдернуть одним клоком красные пряди волос. Сделать разноцветные глаза красными, разодрав белок. Хотелось разорвать его свитер, расцарапать кожу, и пальцами вытащить наружу каждое ребро. Вонзить грубую занозу под ноготь, потом вырвать его. И так все двадцать. Сломать пальцы, после чего вырвать и их. Вывихнуть запястья. Раздробить суставы. Вынуть мышцы. Плевать, что он не почувствует боль. Я все равно заставлю появиться отчаянию на его лице. Отчаяние сделает его более совершенным.

Вся эта картина расправы так ясно отобразилась в моем разуме, что мне сначала показалось, что я действительно это сделала. Исполнила задуманное.

Лилит не захватывала мое тело. Она не говорила со мной. Я не чувствовала ее демонической силы. Все это было моими личными желаниями. Это я жаждала расправы.

И лишь одна настороженная мысль червячком проскальзывала между этими кровавыми фантазиями: с каких это пор я стала такой… злой?..