Блюститель сказочного порядка

Глава 2

Я металась по двору, заглядывала даже в мелкие щели и все больше нервничала. Меньше всего хотелось повстречаться с хозяйкой этого дома. Пусть она всего лишь фантом, зато, в отличие от меня, умеет свободно пользоваться силой. А я… я только учусь.

Не знаю сколько прошло времени: по ощущениям много. Невидимые песочные часики то и дело переворачивались, а я не нашла ничего существенного. Меч-кладенец и подозрительная сумка необъятных размеров — не в счет. И то, и другое я прихватила с собой. Котомки у меня с собой нет, а спасаться надо. Может пригодиться.

Мишка спал и казался вовсе безобидным. Я даже на миг усомнилась в правильности выводов, но взгляд на горький чай вернул к реальности. Сгрудив добычу в углу, я занялась прощупыванием избы.

Так и выяснилось, что печь еще теплая, хотя огня в ней давно нет. Паутина на занавесках — всего лишь вышивка, зато пауки по углам настоящие и кошмарно большие. Кровати жесткие и о матрасах тут явно не слышали. Лавки тяжелее сундука и практически не подъемные. Лаз в подпол отсутствует, а свечей столько, что если выставить все, то ступить будет некуда.

Прихватив свечку, я приступила к осмотру окон. Не то чтобы надеялась в них увидеть потерянный инструмент, но идеи давно кончились, а баба Груня учила проверять все, даже самые дурацкие и неподходящие места. Этот метод выручал не раз, может и сейчас сгодится.

Я шла от окна за окну, а их всего-то пять. Кстати, почему пять? Четыре стены и пять окон. Стена напротив двери не настолько и широка, чтобы впихивать сразу два окна. Одно точно по центру, второе — с краю, словно кто-то пытался прорубить выход прямо у кровати. Лишнее окно частично перегораживала печь, которую так и хотелось передвинуть.

Сдвинуть печь я даже не пыталась, ограничилась занавесками. Света больше не стало, но двор я рассмотрела во всей красе. Ну вот, а я надеялась на обманку и деревяшку вместо ребристого стекла. Изучив двор и так и этак, выскочила из избы и оббежала ее.

Второго окна не было. Заднюю стенку украшало всего одно окно, то что в центре. Я подскочила к тому месту, где должно находится боковое окно и уперлась в преграду. До этого, занятая поиском, не замечала ничего подозрительного и все списывала на собственную невнимательность и неуклюжесть. Да и не мерила двор шагами, ограничилась осмотром и ощупыванием того, до чего дотягиваюсь. Стена дома тогда не заинтересовала, а зря.

Назад я бежала еще бодрее. Влетела в избу и подскочила к окну. Я приготовилась к долгим поискам замка, но открывалось оно как раз обычно и демонстрировало все тот же двор. Неожиданно, да?!

Окно я закрыла и отошла в сторону, двигаясь так, чтобы всегда видеть отражение предметов в стекле. Я почти влипла в стенку, когда стекло потемнело и проступили очертания скрытой двери. Подбираться к обманке предстояло сбоку. Как и ко всем фантомам.

В этот раз возилась дольше. Найти ручку не удалось, зато я нащупала стык скрытой двери и стены. На этом успехи окончились. Я уселась на стоящую рядом кровать. Мишка уже храпел чуть тише, а я до сих пор ничего не придумала. Даже не разобралась в Фантомии нахожусь или нет. А если таки да?

Я уставилась на дверь так, что заболели глаза и тихо приказала, пытаясь нащупать ту силу, которую владела. Беда в том, что знала о ней только по рассказам, сама же до конца так и не поверила.

— Откройся! — шепнула я, ощущая себя очень глупо.

Ничего не произошло. Совсем. А говорят, блюститель, сила… тоже мне повелительница Фантомии… с дверью сладить и с той не могу.

Я прикусила губу, прикидывая что еще можно предпринять. Была бы тут ручка или хотя бы признаки замка… а так… Ну, конечно, ручка! Дверь без ручки никак не открыть.

В этот раз закрыла глаза и красочно представила старинную резную ручку, которая очень странно смотрелась на двери из ребристого стекла. Как я не пыталась заменить ее на что-то более простое, ничего не вышло. Зато мне удалось ощутить холодок, идущий от ручки. Открыть глаза рискнула не сразу. Сперва досчитала до пяти, потом отвесила мысленный подзатыльник и наконец рискнула.

Ручка выглядела еще старее и витиеватее, чем представила, но в остальном не подкачала. Метал приятно холодил руку, и поворачивался до того туго, что пришлось навалиться всем весом.

Дверь отворилась тихо, без пугающего скрипа. Проем пугал темнотой и отсутствием света. Я достала зажженную свечу и осторожно заглянула в открытое помещение. Ничего. В смысле с порога ничего не видно. Света свечи недостаточно. Эх, была не была.

Я подхватила сумку, прицепила добытый меч и поволокла честно добытое добро в темноту. Стоило переступить порог и сделать два шага, как дверь захлопнулась, хорошо хоть замок не щелкнул. Пнув суму и меч к стене, приступила к обходу.

Эта комната была гораздо больше предыдущей. А может все дело в отсутствии мебели. Тут нет ничего кроме голых стен. Дверь и та пропала. Я попыталась ее нащупать, ни зазубрины, ни уступчика, ничего, что выдало бы ее.

Панику удалось отогнать не с первого раза. В конце концов, я решила, что раз сумела создать дверь один раз, сумею и в другой. Полностью это не успокоило, но руки дрожать перестали. Отойдя от стены, двинулась в обход по комнате. В этот раз я решила не доверять тому, что вижу. Не заметила же пристройку на улице.

Свеча давала прискорбно мало света. Я шла, выставив руку перед собой и помахивая ей. Толку немного, зато не сколько страшно, сколько глупо. Я так увлеклась процессом, что единственный реальный предмет в этой комнате благополучно упустила.

Звучное «ба-бам» отдало болью в ноге. Падая, я махнула рукой, уцепилась за выступ и таки устояла. В ответ раздалась мощная трель, способная поднять и павшего. Орга?н меня не только узнал, но и поприветствовал.

— Да, я тоже рада тебя видеть, — кивнула я и поставила на него свечу. — А теперь давай вместе думать, как отсюда сбежать.

Ответа не ждала, но волшебный инструмент разразился печальной мелодией.

— Не нравится тебе, да?! — я погладила гладкую поверхность.

Грустная музыка в темноте отнюдь не радовала. К тому же пустое помещение усиливало звук. Избушка явно не блистает звукоизоляцией. А вдруг Мишка проснется?

— Не знаешь, зеркало тут есть? — выходить наружу не хотелось. Сейчас есть шанс, что бывший друг не сообразит где меня искать, а я тихо исчезну отсюда до его появления.

В ответ орга?н бдзынькнул и вернулся к трагичной мелодии. Необходимо уходить отсюда и срочно, иначе вместо поиска сяду рядышком с тоскующим инструментом и завою. Очень уж атмосфера располагает.

— Помолчи, пожалуйста, а? — бросила я пустоту. — Я тут, вообще-то, тайно.

Даже не знаю, чего боялась больше: того, что орга?н обидится и больше не откликнется или того, что закатит шумную истерику.

Инструмент покладисто тренькнул и затих. Тишина пугала гораздо больше загробной музыки, зато не мешала спать Мишке.

Я вернулась к осмотру. Свечу брать не стала. Толку от нее все равно немного, а рука занята. Тут же явно важнее осязать, а не осматривать. Орга?н больше не шумел и почтительно молчал, я играла в «слепу» и щупала стены, отрешившись от действительности.

— Я как раз хотел тебе его показать, — Мишкин голос впечатал меня в стену. Я потерла ноющее плечу и оглянулась на звук: разбудили таки. — Но уснул. День был очень тяжелый.

Приятель выглядел смущенным и настороженным. Он теребил рубашку, приглаживал волосы, и совершал слишком много лишних движений.

— А я от скуки осматривала избушку, увидела дверь и случайно сюда зашла. Поможешь выйти?

Мы оба врал. Оба это знали. И оба прикидывали как заставить второго делать то, что он не хочет. Хоть в этом мы похожи…

— Поможешь разобраться с этим? — в тон ответил Мишка и махнул рукой в сторону притихшего инструмента.

Приход бывшего друга тот встретил молчанием. Он так усилено притворялся обычным, что даже я почти поверила. В огромном пустом помещении без окон волшебный орга?н выглядел жалким и до того обычным, что смущение Мишки тут же получило объяснение. Он явно сомневался в находке, а я не собиралась ему помогать. Патовая ситуация.

— Не представляю чем?! — я пожала плечами, но подходить к инструменту не рискнула.

Пока нечеткие подозрения резко окрепли. Блюстители обладают особой силой — так говорили стражи. Только блюстители могут изменять фантомную реальность сказок. Орга?н, как ни крути, фантомный предмет и реагирует не на всех, а Мишка у меня давно под подозрением.

— Заставать его играть! — со злобной капризностью потребовал он.

— Как? У меня вместо рук грабли. Так бабушка говорила! — я скрестила руки на груди и посмотрела на него исподлобья, чтобы точно не осталось сомнений: я против.

Бывший приятель противно ухмыльнулся и отступил вглубь комнаты, в самую темноту. Орга?н находится за пределами освещенного свечей круга, а вот я, как под прицелом.

— А зачем тебе руки? Используй силу, — вкрадчиво ответил бывший друг. — У тебя же есть сила…

Я не видела его лица, зато отчетливо слышала злость в голосе. Упор на «есть» не понравился, а подозрения подкрепились фактами. Ох зря, я не спросила о нем стражей. Фома и Бежка никогда не отказывали в ответах, хотя и предпочитали метод разумного ограничения информации от неопытной блюстительницы.

— Нету. И никогда не было! — огрызнулась я. — Это все досужие выдумки. Я без подаренных артефактов вообще ничего не стою. А сюда пришла с пустыми руками. Давай ко мне домой вернемся, может чего и подберу.

— Нет! — взвизгнул он. — Пробовать ты будешь здесь и сейчас. И пока не заставишь звучать упрямый инструмент, домой не вернешься!

Закончив гневную тираду, он точно растворился в воздухе. Даже темнота не скрыла его исказившейся фигуры и странного мерцания, когда он исчезал.

Я смотрела в пустоту и не могла поверить в то, что вижу. Фантом, как есть фантом. И как я раньше не заметила этого?! Тот самый фантом, который приходил ко мне в квартиру. И способ перемещения тот же.

Вздохнув, приказала себе не паниковать и наконец сошла с паркетины, к которой казалось приклеилась. Орга?н меня пока не интересовал. В том, что Мишка подглядывает, нет сомнений. Не собираюсь облегчать ему задачу.

Как я выяснила по предыдущим нашим стычкам, чтобы следить и перемещаться фантому, как и мне, нужны зеркала. В их отсутствие сойдет любая отражающая поверхность. Дома я нашла фольгу с обратно стороны ковра. С виду здесь пусто, но раз Мишка скачет козликом, не все так просто. Времени у меня хоть поварешкой черпай, ищи — не хочу.

Я переходила от стены к стене и размышляла о том, что всегда иметь при себе миниатюрное зеркало — не такая уж и плохая привычка. После случая с соседкой, Бежка должна заметить мое отсутствие. Ну я надеюсь на это, хотя шанс и не очень большой. Должна же она заинтересоваться открытым зеркалом? Или не должна?

Но на будущее без зеркала никуда. Блюститель Фантомии — это должность, с которой добровольно не уйти. А раз так, придется учиться защищаться и соответствовать странноватому званию. А пока, зеркальце, ау!

Для начала попыталась выйти тем же путем, что и вошла, только дверь выстраивала с другой стороны. План прост и логичен, выйти во двор, сбежать и вернуться с подкреплением. Но то ли я истратила много сил на первое построение, то ли Мишка успел подстраховаться, а ничего не вышло.

Горевала недолго. Нет, так нет. Буду искать зеркало.

Я забрала свечу с орга?на, шепнув тому, чтобы помалкивал. Тот даже не тренькнул в ответ, продолжая притворяться пустой болванкой. Свеча стремительно догорала, грозя оставить в темноте. Еще чуть-чуть и вовсе погаснет. Как тогда искать?

Стены я простукивала, ощупывала и обшаривала с такой скоростью, что сама не успевала оценить результат. Толку от таких поисков немного, но страх темноты гнал вперед. Увлекшись, даже не сразу уловила, что слышу голос.

Я белкой заскакала по комнате, ища источник. Впопыхах налетела на орга?н, едва не уронила свечу, и наконец врезалась ногой в сумку, о которой успела позабыть. Рядом покоился начищенный до зеркального блеска меч-кладенец. Вот он то и вопил, а на его гладкой поверхности проступил кошмарно знакомый облик.

— Мишка? — рыкнула я. Попытка переломить меч ни к чему не привела, зато отражение пошло рябью и заголосило еще истошнее.

— Опять Мишка? Так и знал? Где ты, Дина?

Я всмотрелась в лицо говорившего внимательнее. Ну да, облик один, но этот моложе, даже в таком кривом виде это хорошо заметно.

— Тед? — кто бы мог подумать, что так обрадуюсь ему. Фантом или нет — разберусь позже. Сейчас главное на помощь позвать. — Я в избушке Бабы-яги. Мишка совсем спятил и запер меня тут. Понятия не имею, где это находится. Где-то в лесу.

— Разберусь, — лаконично отозвался он и исчез.

Появление далекого помощника придало сил. Паника отступила под напором энтузиазма, а я, наконец, вспомнила о прихваченной сумке. К ее взлому я приступила с такой энергией, что шансов у той не осталось. Да и как сопротивляться, если одни петельки да крючочки. Вскрыла бы и раньше, но второпях не сразу разобралась с порядком открывания.

Открытая сумка выдала «Вжу-ух» и тишину нарушил радостный гогот. Ржали два придурковатого вида мо?лодца, похожие друг на друга как братья близнецы.

— Чего изволите? — ухохатываясь прохрюкали они.

Толку от таких работничков?! Ну раз других нет, будем работать с тем, что добыли.

— Найдите выход из этой комнаты!

Мо?лодцы развеселились еще сильнее, хотя куда уж больше, и покорно потопали вдоль стен. Умничать тут же расхотелось. Я ведь тоже поиск с обхода начала. Стыдно-то как.

А двое из сумы тем временем обошли всю комнату, улеглись и покатились колбаской. Метод поиска люка определенно странный, но, если им так удобнее…

Пока они катались, исследуя весь пол, я заглянула в сумку. Пусто… а так хотелось верить… но где-то же подлый фантом спрятал зеркало… Хотя, ему большое-то и не к чему — меча достаточно. Это мне сквозь меч лишь поговорить можно, а пройти не получится. А он фантом, ему в самый раз.

Двое из сумы закончили кататься наперегонки, поднялись и разом развели руками в стороны. На подпол я и не рассчитывала, а вот выход на крышу тут может быть.

— Ты, — я ткнула в ближайшего. — Держишь его на плечах. Ты, — тычок во второго, — лезешь к нему на плечи и ищешь выход на крышу. Ясно?

Дружное «Ага!» меня не очень убедило, но забираться на плечи к этим остолопам страшно, а по-другому люк в темноте не сыскать.

Занимаясь поиском обманной дощечки, под которую спрятано зеркало, я не очень следила за буйной парочкой, а зря. Кто на кого лезет они разобрались неплохо, а дальше начались трудности. Верхний не встал на плечи к нижнему, а сел и до потолка естественно не достал. Нижний чтобы помочь стал подпрыгивать, изображая из себя гигантскую белочку. Грохот стоял такой, что я всерьез испугалась обрушения пола. С другой стороны, чем не подкоп? Проломил дыру и вперед.

Радикальный выход я оставила напоследок, а пока рявкнула, сложив руки рупором:

— Стоять! — оба замерли и совершенно одинаково вытаращились на меня. — Встань к нему на плечи! Ишь расселся, — для пущей убедительности я погрозила кулаком и вернулась к поиску.

Вроде чего сложного? Ан нет. Резвые богатыри, не получив подробный порядок действий, решили поменяться местами. Нижний лез на плечи, верхний честно стоял, держал и подобострастно таращился на меня.

— Готово! — гаркнули они хором.

Я подпрыгнула и укоризненно на них посмотрела, отчего верхний чуть снова не свалился. Еще одного акробатического трюка мне не пережить. Я старательно заулыбалась и похвалила:

— Молодцы! А теперь ты идешь, ты ищешь люк на крыше. Все ясно? — указания пришлось сопроводить тычками и то не уверенна, что эти порчуны правильно услышали.

Потолок они ощупали раза на три, прежде чем сообразила отдать новую команду.

— Спускайтесь!

И вроде чего сложного, но эффект вышел убийственный. Спуститься решили оба и разом. С уже привычным грохотом парочка покатилась кубарем. Бабах сменился гоготом. Братья явно резиновые. Ничем другим любовь к болезненным трюкам не объяснить.

— Убирайтесь в сумку! А нет стойте…, — они замерли, наполовину втянувшись в убежище. Смотрелось это странно. Широченные плечи, крупные головы и тонкие, словно детские ноги. — Поднимите это!

На орга?н я привычно указала пальцем: не думаю, что им знакомо его название. Братья выпрыгнули из сумки и в два широких прыжка подскочили к инструменту, столкнулись головами, грохнулись и заржали.

— Встать! — гаркнула я и закашлялась. Еще чуть-чуть и охрипну. — Ты стоишь тут! А ты тут! — я подтолкнула одного и второго к нужной позиции. — Наклоняетесь! Берете! Поднимаете!

В этот раз у бедовой парочки получилось как надо. Здоровенный и тяжеленный инструмент они подняли без видимых усилий и лишь радостное гигиканье бесило больше обычного. Ох уронят. Как есть уронят. А одной мне орга?н не уволочь. И колечко для переноса дома осталось, в котомке. Я повздыхала над тяжестью руководства и велела:

— Ставьте и возвращайтесь в ларец.

Что ж, грузчики есть, осталось найти выход. Тед, ты про меня не забыл?