Боец 8: лихие 90-е

Глава 8

Банка смялась от удара, пивные брызги разлетелись во все стороны. Такого вступления к церемонии подписания договоров точно никто не ожидал. Несколько секунд все в шоке смотрели друг на друга, некоторые рефлекторно потянулись стереть с себя пиво.

— Я не понял, мы здесь собрались закрепить сделку или показать свою крутизну? — раздался недовольный голос Чака Лиделла. — На хрена эти гладиаторские бои устраивать по поводу и без повода?

Я повернулся к нему. Мне было удивительно слышать подобные речи от молодого человека, который еще недавно казался самым дерзким и неуправляемым из присутствующих. Уж скорее следовало ожидать боевых выпадов именно от него — а гляди-ка: быстрее всех сориентировался и, можно сказать, подал голос разума. Вот только Тэнк, внезапно ставший олицетворением бардака и хаоса, сдаваться, похоже, не собирался.

— Это кто там еще вякает? — загремел он. — Ты, что ли, щенок, меня еще учить вздумал? Я смотрю, что-то здесь слишком до хрена умных собралось!

— Умных — не умных, а ведут себя нормально, — негромко заметил Чак. — Все тут вообще-то по делу и с уважением друг к другу относятся.

— А-а, то есть ты хочешь сказать, что я тут кого-то не уважаю, да? — взревел Тэнк. — Может, ты подойдешь и в лицо мне это выскажешь? Или ты, как и все ссыкуны, смелый только из угла тявкать?

С одной стороны, было удивительно, что никто из «старших» не вмешался и не попытался остановить нарастающий конфликт. С другой — не так уж это было и удивительно: разве часто вполне официальное и довольно скучное мероприятие по подписанию бумаг перерастает в ругань с дракой? Наверное, поэтому большинство из присутствовавших в первые секунды застыло, осмысливая происходящее. Не растерялся только Чак. Он медленно привстал с дивана в углу комнаты, на котором спокойно сидел до этого, посмотрел в глаза Тэнку, несколько секунд поразминал руки — и вдруг бросился проходом в его ноги.

Я замер. На моих глазах ситуация выходила из-под контроля.

«Парни все, мягко скажем, горячие», — проносилось у меня в голове. «Один дал в морду другому, тот задел третьего — и моментально пошла цепная реакция. Если сейчас все они передерутся и вместо церемонии у нас получится куча мала, то о договорах можно забыть. Хотя стоп! Вполне может быть и наоборот! Я-то рассуждаю по привычной мне схеме, а в Америке у таких людей один шоу-бизнес в голове. Любая заваруха — это прежде всего скандал в прессе. А скандал в прессе — это пиар и раскрутка и самих героев, и мероприятия. Так что, может быть, даже и хорошо, что они сцепились в присутствии телеоператора. Лучше до какого-то момента не вмешиваться, а подождать, пока он отснимет нужный материал. В конце концов, в Москве мы устроили показательные выступления прямо на пресс-конференции, и это сработало так мощно, что даже мы сами не ожидали. Посмотрим, как такая штука сработает здесь».

Пока я размышлял таким образом, Тэнк уже лежал на столе. Все-таки его вес не позволял Лиделлу сделать бросок, и он был вынужден повалить его на стол, на котором в честь грядущего события был заботливо накрыт фуршет. Организаторы в нашем лице как-то не предусмотрели возможную потасовку и накрыли стол в той же комнате, где собрались будущие участники турнира. Теперь все эти бутерброды, канапе и прозрачные фужеры вразнобой полетели на пол.

«Черт, я же сегодня как следует не завтракал!» — успел подумать я, прежде чем раздался оглушительный треск, и стол под тяжестью Тэнковой туши переломился пополам. Практически одновременно с этим зазвенели осколки от бутылок с шампанским, рухнувшим со стола, и в гостей снова полетели брызги — на этот раз уже от другого напитка. «Надо было нам организовать возможность принять душ пострадавшим», — мрачно подумал я.

Теперь оба противника оказались на полу. Тэнк, лежа на спине, пытался сбросить с себя Чака, который с торжествующим видом восседал на нем — не добивая и вообще не предпринимая никаких активных действий, но и не давая ему толком пошевелиться.

— Ну что, понтярщик ты дешевый, — проорал Лиддел, — ты уже успокоился или мне продолжить профилактику?

— Погоди, сука, — прохрипел снизу Тэнк, — ты у меня еще в ногах ползать будешь!

— Да что ты говоришь, — передразнил его интонации Чак. — Был бы ты нормальным бойцом — признал бы, что обосрался, и извинился заодно перед людьми!

— Помечтай немного, малыш, — раздалось снизу. — Это я тебе пока еще позволяю.

Краем глаза я заметил Кимбо, который, судя по всему, решил сменить дислокацию и перебраться в другой угол комнаты. Вот только способ он для этого выбрал крайне неудачный: пятясь задом, он задел многострадальный сломанный стол и с грохотом перевернул его на бок, усевшись сверху на обломках мебели.

— Ааааййййй, сссука, ты чего творишь? Глаз у тебя, что ли нет? Или мозгов? А ну иди сюда, крот придурочный!

Я даже не успел понять, кто это проорал. Единственное, что я понял — что Кимбо обрушил остатки стола кому-то на ногу, а поскольку сам он полетел вслед за столом, то прилетевший вес оказался довольно внушительным. Жертва закричала от боли, но уже в следующую секунду все настолько смешалось, что я готов был биться об заклад: все давно уже забыли, по какому поводу собрались и с чего, собственно, началась вся эта заварушка.

Летали бутылки и куски мебели, бойцы орали от внезапной боли и от ярости. Кто-то попытался выкинуть в окно своего противника и в результате сам полетел с высоты его роста вниз головой. Хорошо еще, что у нас на банкете не оказалось ножей и вилок, а то к потенциальным переломам и вывихам могли прибавиться еще и колюще-режущие ранения, причем с неизвестным исходом.

Я посмотрел на Грейси стоявшего рядом со мной. Он наблюдал за дракой с некоторым сомнением.

— Надо бы это дело прекратить, — наконец проговорил он. — Что-то они совсем распоясались.

— Ничего, пусть выпустят пар, — неторопливо сказал я, понимая, что просто взывать к благоразумию здесь уже бессмысленно, а лезть в драку самому — не лучший способ остановить уже дерущуюся толпу. — Это у них вместо дневной тренировки будет.

— Вместо тренировки? — недоуменно переспросил Грейси. — Выпустят пар? Сергей, ты серьезно? Насколько я тебя успел узнать, ты всегда внимательно относишься ко всему, что связано с делами, тем более с нашим общим турниром. А сейчас ты так спокойно наблюдаешь, как эти ребята мутузят друг друга в нашем с тобой рабочем помещении! А что ты скажешь, если они разнесут этот кабинет в клочья? Или, может, ты хочешь чтобы кто-то вызвал копов, чтобы скандал вышел за стены этого здания? Чтобы одна половина бойцов отказалась участвовать в турнире из-за криминального душка, а вторая физически не могла этого сделать из тюремной камеры?

— Ройс, да не кипятись ты, — уже спокойнее ответил я. — Никакой полиции и никакого разноса кабинета здесь не будет.

— Почему это ты так в этом уверен? — недоверчиво спросил Ройс.

— Просто поверь мне, — сказал я с видом человека, который знает какую-то тайну и не хочет открывать ее раньше времени. — Скоро все закончится без лишнего шума.

Грейси пожал плечами — мол, «ну если ты так настаиваешь…». Однако я отметил, что в разговоре он уже принимал меня за равного. «Наш общий турнир», «наше с тобой рабочее помещение»… Это был хороший знак. По всей видимости, новости о наших с Бесси ночных художествах до него не дошли. Ну или он счел, что личная жизнь личной жизнью — главное, чтобы это не отражалось на работе. Так или иначе, этими словами он как бы подчеркивал наше равноправие в делах, что было мне приятно и внушало некоторую уверенность.

Тем временем телеоператор явно не зевал, подскакивая в разные точки помещения и снимая, по-видимому, самые красочные моменты драки с самых выгодных ракурсов. Пару раз и ему чуть не прилетело, и если бы он не успел вовремя среагировать, его тяжелая камера с силой впечаталась бы ему же в лицо. Но парень, судя по всему, был опытный и пронырливый, и умел вовремя уклоняться от ударов. Видимо, ему уже не впервой было снимать такие «столкновения». В очередной раз отвлекшись от «глазка» в поисках удачного кадра, он поймал мой взгляд и с одобрением показал мне большой палец. Я с улыбкой кивнул ему в ответ. Значит, нужная картинка у него уже была, и из отснятого при желании можно будет сделать отличный сюжет.

— Аааааааа! — послышался крик у меня над ухом. Боковым зрением я успел увидеть чье-то туловище летевшее с разбега прямо на меня. В таких случаях моя реакция опережает мое сознание: я молниеносно затормозил его стопером в колено и тут же вышел на гильотину, зажав его шею.

«Вечер перестает быть томным» — прозвучала в голове цитата из советского фильма. Я уже приготовился повалить противника и приступить к удушению, как вдруг раздался голос оператора:

— Стоп! Снято!

Наверное, от неожиданности все участники драки вдруг застыли в тех положениях, в которых находились в этот момент — как это показывают в мультфильмах со сценами погони. За азартом драки бойцы, по всей видимости, позабыли, что находятся в публичном месте, где к тому же присутствует съемочная группа. Впрочем, по хитрому выражению лица оператора я понял, что это был запланированный ход: сначала отснять все, что может ему пригодиться, а затем быстро остановить драку неожиданной командой. Где-нибудь на улице в черных кварталах после такого он мог бы и не уцелеть (впрочем, там бы он через несколько секунд вообще остался без камеры). Здесь же, видимо, у него был расчет на то, что все бойцы в той или иной степени еще и деловые люди, бизнесмены.

— Эээ… нас это, чего, снимали, что ли? — послышался чей-то голос с пола.

«Ну да. Это была программа 'Розыгрыш», — чуть было не ляпнул я, но вовремя сдержался. Воспоминания и ассоциации из прошлой жизни в будущем иногда возникали в самые неподходящие моменты.

— Слышь ты, деятель телевизионных искусств, — раздался из угла другой голос. — Если эта твоя запись всплывет у копов, угадаешь, в какое место я тебе твою камеру засуну?

— Господа, я предлагаю все же перейти к цели нашей сегодняшней встречи, — как ни в чем не бывало объявил Грейси. Его лицо выражало крайнюю степень невозмутимости. Что ни говори, а профессионализма в ведении дел ему было не занимать.

Бойцы, словно очнувшись, начали приходить в себя. Кто-то отряхивал испачкавшуюся одежду, кто-то ощупывал себя, проверяя, не появилось ли где-нибудь переломов или сильных ушибов. Тэнк, стараясь быть незаметным, прокрался к своему мотоциклу, взял оттуда еще одну банку пива и, распечатав ее, жадно прильнул к ней ртом. На этот раз он вел себя уже на столь вызывающе и, оглядываясь, следил, чтобы никто не обратил на него излишнего внимания. «Гляди-ка, воспитание от Чака пошло впрок!» — хохотнул я про себя.

Несколько гостей начали восстанавливать стол — или, вернее, то, что от него осталось. Выяснилось, что профессионально поставленный удар в некоторых случаях вполне способен заменить применение молотка. И, хотя то, что получилось, уже не выглядело целым и невредимым столом, но все еще годилось к применению. Поэтому было решено, не откладывая, перейти к подписанию договоров.

— Э, а че это за цифра такая? — вдруг прохрипел Тэнк. — Не, если вы мне всю эту гору бабла заплатите, я, конечно, против не буду! Но мне кажется, тут какая-то чертова ошибка!

Сумма, в которую он тыкнул пальцем, в десятки раз превышала оговоренный гонорар. Несмотря на заметную говнистость своего характера, Тэнк оказался честным малым. Вот только над своей невнимательностью ему еще нужно было серьезно поработать.

— Тэнк, ты точно умеешь читать слова? Или все-таки только цифры? — со смехом отозвался Ройс Грейси. — Это же не гонорар, а неустойка, которую ты должен будешь выплатить, если по какой-нибудь неуважительнойпричине сорвешь свое выступление или еще как-то нарушишь договор!

— Ах, черт, и правда… — сконфуженно пробурчал Тэнк. — Понаписали тут, не поймешь ни хрена…

— Ну ты хоть иногда читай документы, прежде чем их подписывать, — продолжал веселиться Грейси. — Знаешь, в жизни это умение может когда-нибудь очень крепко пригодиться!

А вот Чак, от которого как раз можно было ожидать свойственного его возрасту легкомыслия, напротив, отнесся к знакомству с договором очень вдумчиво. Только лишь тщательно изучив каждую страницу, уточнив непонятные термины и снова перечитав, он поставил свои подписи.

Но вот, наконец, с формальностями было покончено. В этот момент я испытал некоторое внутреннее облегчение. Все-таки это было важное, можно даже сказать, этапное событие. Теперь уже наш турнир приобретает вполне конкретные очертания. Список выступающих определен, больше никаких поисков и метаний — только целенаправленная подготовка.

— Ну что, друзья, предлагаю отметить начало нашего плодотворного сотрудничества! — торжественно произнес Грейси.

— А что, еще не всю посуду перебили? — иронично поинтересовался Кимбо Слайс. Нет, мне определенно нравилась его способность к спокойной и адекватной оценке ситуации! В сочетании с внешней грозностью склонность к иронии придавала ему обаяния.

— Деловые люди всегда заботятся о подстраховке на непредвиденные случаи, — улыбнулся Ройс и подал кому-то знак. Через полминуты в комнату внесли еще несколько бутылок шампанского и тарелки с закусками. По всей видимости, это готовилось на случай «продолжения банкета», но теперь придется товарищам бойцам довольствоваться только этими остатками. Я невольно усмехнулся, вспомнив размах «банкетов» в России, которые из вечера плавно перетекали в ночь, а иногда захватывали еще и утро. От таких нагрузок, пожалуй, местные обитатели забыли бы о спорте на всю оставшуюся жизнь.

Ребята оперативно расставили все фуршетные принадлежности на столе.

— Ну что же, уважаемые коллеги, — сказал Грейси, поднимая бокал. — Поздравляю всех вас с подписанием контрактов. Уверен, что мы друг друга не подведем и каждый останется довольным совместной работой!

Все сдвинули бокалы и отпили по чуть-чуть. Больше всех хлебнул Тэнк, для которого шампанское после пива сработало, видимо, как включение второго дыхания, и он заметно занервничал. Однако, помня о том, чем закончился его недавний взбрык, он все же промолчал и только поглядывал на остальных бойцов.

Кимбо налегал по большей части на еду. Уговорив сразу несколько бутербродов и канапе, он перешел к той части стола, где они пока что оставались нетронутыми. Я невольно вспомнил подобные «хитрости» на школьных и студенческих вечерах: так «примерные» мальчики и девочки заботились о своей репутации. Зато, прежде чем приступить к уничтожению закусок на новом месте, Кимбо разом осушил почти целый бокал. Может быть, у него тоже выдался голодный день или попросту был выходной?

А вот Грейси, напротив, едва пригубил свое шампанское и, съев половину бутерброда с рыбой, переключился на обсуждение с соседями деталей турнира. Он вообще, по моим наблюдениям, отличался умеренностью во всех видах чревоугодия. Его внимание постоянно было сосредоточено на том, что для него в данный момент было главным, а все остальное проходило этаким фоном, который может быть, а может и не быть. Эта его черта мне очень импонировала. Я даже предположил, что именно такое отношение к делу и позволило ему добиться тех высот, о которых большинство остальных спортсменов может только мечтать.

Я тоже отнесся к фуршету со всей осторожностью. Во-первых, я крепко накидался вчерашним вечером, и эффект «старых дрожжей» никто пока не отменял. Во-вторых, за сегодняшний день я толком ничего не ел. А в-третьих, был еще самый разгар рабочего дня. Мне еще предстояло ехать в аэропорт, чтобы встретить ребят из Москвы, а потом было бы неплохо и в спортзал заглянуть. А то все эти светские мероприятия, конечно, важны для продвижения и организации дела, но совершенно не способствуют поддержанию спортивной формы. Поэтому я ограничился половиной бокала и парочкой бутербродов. Для того, чтобы «заморить червячка», этого было вполне достаточно.

— Ну что, по-моему, вы все круто задумали и разрулили, — сказал невесть откуда взявшийся рядом Чак. — Признаться, я сначала принял тебя за афериста, который шатается по общагам и вовлекает пацанов в разную хрень. Но тут реальный уровень, очень круто! Так что если вдруг что, можешь на меня рассчитывать в будущем!

— Рад, что у тебя сложилось именно такое впечатление, — с улыбкой ответил я. — Но для начала давай дождемся проведения первого турнира.

Я взглянул на часы. До прилета парней оставалось чуть больше полутора часов. Я призывно постучал по стоящему на столе пустому бокалу. Бойцы повернулись ко мне.

— Уважаемые друзья, — произнес я, когда все затихли. — Я благодарю каждого из вас за то, что вы откликнулись на наше приглашение принять участие в турнире. Уверяю вас, вы об этом не пожалеете. Надеюсь, что наша совместная работа пройдет гладко и между нами не останется никаких недосказанностей. Ну а теперь прошу меня извинить — мне придется вас покинуть: сегодня мне еще необходимо встретить наших московских друзей, которые тоже будут выступать вместе с нами. Желаю всем удачной подготовки и до встречи на площадке!

Все, кроме меня и Грейси, снова сдвинули бокалы. А я, попрощавшись с каждым из бойцов за руку и выслушав ответные слова, спешно зашагал к выходу. Нужно было успеть в аэропорт хотя бы минут за пятнадцать до прибытия самолета: разыскать на огромной незнакомой территории нужную дверь бывает непросто даже с учетом радиообъявлений и указателей. Не говоря уже о том, что в необъятном здании аэропорта до нее еще нужно будет дойти.