Боевой маг

Глава 2

Когда старик вышел из комнаты, Егор задумался. Неужели и вправду прошло целых четыре года. Где же он находился все это время? Что произошло с его семьей, с женой Оксаной, с дочкой… как мама перенесла его исчезновение… Если и вправду прошло целых четыре года они уже наверняка даже потеряли надежду увидеть его снова…

Егор печально вздохнул, неожиданно нахлынули давние воспоминания, как он познакомился с Оксаной…

Первого октября две тысячи четырнадцатого года в Учебном Центре был назначен Большой экзамен. Курсантов построили в одну шеренгу на плацу. Начальник Учебного Центра, полковник Глебов, огромный и кряжистый, как медведь, медленно обошел бойцов, а затем встал в центре плаца.

–Товарищи курсанты! Скоро заканчивается ваша подготовка в Учебном Центре. Сегодня вас ждет очень важный и ответственный экзамен. До этой минуты вам не разглашалось, в чем он будет заключаться. Но сразу скажу – это сложное и серьезное задание, связанное со смертельным риском. Каждому из вас на аэродроме введут снотворное бензодиазепин и переместят в определенную горячую точку, за пределами России. Без документов, оружия и запаса пищи. Для каждого будет индивидуальный маршрут перемещения. Ваше задание – в течении ста двадцати часов вернуться на Базу. Кто опоздает хотя бы на одну минуту – автоматически выбывает из Учебного Центра. Можно сказать, это задание на вашу профпригодность….

Снотворное вкалывали уже на военном аэродроме, перед самой посадкой.

Через десять минут Егор уже крепко спал на тюках в самолете…

Проснулся Громов от сильного удара ногой по животу.

– Степан, подивись! Я москаля-диверсанта поймал!

Егор осторожно приоткрыл глаза. Он лежал на бетонном полу в сарае, руки были заведены за спину и крепко связаны. Над ним склонился русоволосый мордастый парень с охотничьим карабином. Возле входа улыбался седой мужик в серой кепке, с синими тюремными наколками на руках.

– Дмитро, на кой ты его сюда притащил?

– Да я этого дурака в овраге нашел. Спал, зараза, як в стельку пьяный…

Мордастый больно ткнул Егора в бок дулом карабина:

–Подивись, тюля глазки открыл, зыркает як красно солнышко!

Егор привстал и попробовал освободиться от веревок – но связали его довольно крепко.

– Мужики, где я?

– Он еще и вопросы задает! – нахмурился мордастый.– Что-то я не вразумляю…

– Хутор Синельцы. Сорок километров от Харького,– кивнул пожилой мужик и недобро ухмыльнулся. – А ты здесь какими судьбами, мил человек? Не заблудился случаем? Или ты российский диверсант?

Громов сразу все понял и даже слегка удивился. Сотрудники Учебного Центра умудрились тайно забросить его на объятый войной юго-восток Украины.

– Ну что молчишь, зараза? – усмехнулся мордастый.

– Мужики, да я сам не знаю, как здесь оказался. Я вообще-то за грибами в лес поехал…

– Грибник…– сморщился пожилой и сплюнул на пол.– В военной форме и без документов…

Он покачал головой:

– Ладно… дождемся пока Михась приедет. Пусть отвезет его к «айдаровцам» в Дивное. Там этому диверсанту очень даже рады будут…

Мужики вышли из сарая и закрыли за собой тяжелую дверь.

Егор понял, что все же ему повезло. Он наверняка попал в руки к местным бандюкам, а не к военным и сотрудникам СБУ. Егор тут же услышал в углу странный шорох и резко обернулся. В углу стояла рыжебокая худощавая корова, она медленно жевала сено и большими глазами равнодушно смотрела на нового постояльца.

– Ну что делать-то будем, Буренка? – усмехнулся Егор.

Он осторожно привстал, прошел по хлеву и внимательно огляделся. Возле одной из стоек, под сеном, Егор заметил старую лопату. Он подошел и прислонил лопату ногами у стойки, положив на ребро.Развернувшись спиной, Егор присел и начал тщательно перетирать веревку об острие лопаты. К сараю подъехала машина, тревожно скрипнув тормозами. Кто-то быстро вылез и Егор услышал на улице испуганный девичий голос: « Дядя, не надо. Отпустите меня, пожалуйста…»

Через минуту послышался резкий хлопок закрывающейся двери дома.

Вскоре Егор перетер веревку и разжав запястья, сбросил ее на пол. Он подошел к маленькому окошку и выглянул.

Да, он действительно оказался в небольшом хуторе. Посреди двора стоял большой дом с побеленными стенами. Возле сарая притулился зеленый уазик-таблетка. Во дворе сейчас ни души. Даже собаки не было, это очень даже хорошо.

Егор взял лопату и сделал подкоп с задней части сарая. Земля оказалась довольно мягкая и через несколько минут он уже вылез наружу. Здесь Громов осмотрелся и вздохнул с облегчением. Дворик оказался на самой окраине хутора, а за небольшим картофельным полем виднелся густой лес. Пять минут – и он уже будет в полной безопасности.

Громов уже хотел махнуть через поле, но вдруг вспомнил жалобный девичий крик во дворе. Он вздохнул, потер костяшки на кулаках и обогнув сарай, быстро подбежал к дому, резко распахнув входную дверь.

– Трусики снимай, сучка! – прохрипел грубый голос в дальней комнате.

В дверном проеме Егор столкнулся с мордастым. Тот вытаращил глаза от удивления и начал быстро снимать карабин с плеча. Но не успел, Егор резко ударил его ребром ладони под кадык и тут же кулаком в висок. Мордастый уже падал, а Егор на ходу вырвал карабин и ворвался в большую комнату. Девушка с распущенными волосами, в одних трусиках и лифчике лежала на тахте, а над ней склонился кудрявый крепкий брюнет лет тридцати, быстро расстегивая штаны. В кресле сидел седой мужичок в кепке и внимательно наблюдал за представлением.

Наблюдателя Егор сразу достал ногой в голову, а насильник оказался довольно проворным, он резко упал на пол и успел достать с тумбочки пистолет. Егор ударил его по голове прикладом, но тот в последний момент все же успел нажать на курок, сбив выстрелом несколько длинных бирюлек на старинной люстре. Пуля ушла в деревянную перегородку.

Девчонка лежала и плакала навзрыд, закрыв лицо ладошками. Егор на секунду залюбовался стройным телом и упругой грудью в белых полушариях лифчика, но тут же прикрикнул:

– Одевайся!

Девушка отняла ладони от лица и удивленно осмотрела комнату. Двое мужчин лежали без сознания на полу, а третий растянулся удавом в дверном проеме. Девушка привстала, схватила со стула платье и быстро оделась. Егор подобрал с пола белые босоножки и протянул девчонке:

– Нужно быстро уходить. Ты со мной?

Девушка испуганно посмотрела на него и кивнула, быстро смахивая слезы с глаз. Брюнет на полу зашевелился и посмотрел на Егора мутными, налитым кровью глазами:

– Пиздец тебе, москаль… Не уйдешь далеко…

Егор присел и резко ударил его по скуле. Брюнет снова потерял сознание, уткнувшись носом в свежевыкрашенный пол.

Громов закинул автомат за спину и взял за руку девушку. Они быстро вышли во двор.

– Слушай, а ты откуда ?

– Я из Донецка,– тихо сказала девушка.– Утром поехала на маршрутке в Харьков, к подруге, а по дороге нас кто-то обстрелял из леса. Колеса пробили. Водитель сказал – дальше не поеду. А тут этот…– она кивнула на дом.– На машине мимо ехал. Сказал, одного пассажира могу подвезти… и меня пригласил. А сам по дороге повернул и в этот хутор привез…

– Понятно… – пробурчал Егор и задумался.

Бегать по лесам с девчонкой точно не вариант. Можно наткнуться на очередную лесную банду, военных или сотрудников СБУ.

– Подожди минуту!

Егор вернулся в дом и пошарив в кармане брюк брюнета, вытащил ключи от машины. В шифоньере он нашел клетчатую рубашку, трико и кроссовки. Быстро переоделся, а военную форму упаковал в пакет и взял под мышку.

Во дворе они сели в машину. Егор завел двигатель, и уазик выехал со двора.

– Как тебя зовут-то, путешественница?

– Оксана. А вас?

– Меня Егор. Только давай сразу перейдем на ты. Мы же почти ровесники.

– Егор. Послушай… помоги мне. Я очень хочу домой.

– Вот и правильно!

Машина проехала по асфальтированной узкой дороге хуторка. Жителей было совсем не видно, только на выезде, возле самодельного турника собрались трое пацанов лет десяти. Один из мальчишек махнул рукой вслед машине. Вскоре Егор выехал на шоссе.

– Оксана, ты разве не знала, что война идет? Зачем одна к подруге поехала?

– Да у нас здесь ничего не поймешь. То две недели затишка, то каждый день канонады. Но маршрутка до Харькова всегда исправно ходила… А ты сам кто будешь?

– Я тут вообще человек случайный. Мне в Россию нужно срочно попасть.

– Егор, спасибо тебе… что спас от этих бандитов…

Девушка печально вздохнула:

– Совершенно не понимаю, что сейчас происходит… кому выгодна эта война… У меня мама украинка, отец русский… сейчас в Донецком ополчении.

Егор заметил за поворотом зеленый БТР на дороге и несколько бойцов. Но сворачивать в лес было уже поздно. Он решил, если будут останавливать – объедет по обочине, но подъехав ближе, увидел по обе стороны обочины ленту с шипами, и все же пришлось остановиться.

Высокий хмурый боец в пятнистом камуфляже ткнул дулом автомата:

– Выходи!

Егор вышел, оценивая обстановку. Возле БТРа стояли еще два автоматчика.

– Документы покажи! – грозно приказал боец.

– Да я водительские права дома забыл…– простодушно улыбнулся Егор.– Да и вы вроде не гаишники…

– Поговори у меня еще…– нахмурился боец.

– Степан, да пусть едут. Не до них сейчас…– хмыкнул плечистый здоровяк возле БТРа.

– Ладно… езжайте…– кивнул боец.

Через пол часа машину вновь остановили. Уже на границе с Донецкой Народной Республикой.

Невысокий молодой бородач в костюме-горке пристально посмотрел на Егора, а увидев девушку, сразу улыбнулся:

– А ты не с Донецка часом?

– Верно. На Горького живу.

– Ты не в третьей школе училась?

– Груденко? Данил? – рассмеялась девушка.– Не узнала сразу… Ты когда бороду-то успел отрастить?

– А я смотрю – лицо знакомое и точно – Тимофеева с параллельного класса. Оксана, смотри, с сегодняшнего дня без особого разрешения запрещено покидать ДНР.

– Киев опять ввел режим АТО?

– Опять… а кто это с тобой?

– Брат двоюродный. Он тоже из Донецка, с Новокузнечной…

– Ладно, проезжайте…– кивнул бородач.

Когда они немного отъехали, Егор удивлено посмотрел на девушку:

– Спасибо…

Через сутки, еще после небольших приключений, Громов вернулся в Учебный Центр. Но девушка Оксана из Донецка долго не выходила у него из головы. Хорошо, что он догадался взять ее номер телефона. Они стали регулярно созваниваться. В декабре, перед Новым годом Егор еще раз съездил к Оксане в Донецк. А в марте, когда он вернулся из очередной командировки, Громов приехал к девушке с серьезными намерениями и предложил выйти за него замуж. Свадьбу сыграли скромную, вскоре Оксана переехала к Егору в Тихореченск и молодые сняли квартиру. А через год родилась дочь Вика…

В те дни, когда родилась дочь, Егор ходил как блаженный. Именно с рождением маленького человечка он начал понимать, что такое настоящее счастье. Счастье быть отцом.

На службе платили довольно неплохо. Вскоре семья Громовых переехала в собственную трехкомнатную квартиру в Волгограде. Но Оксане не нравились постоянные командировки мужа, она уже давно догадалась, чем он на самом деле занимается. Егор и сам понимал, что пора заканчивать со службой в «Варяге» и искать более спокойное место в жизни. Особенно он задумался об этом после серьезного осколочного ранения в бедро на очередном задании. Когда дочери исполнилось полгода, Егор серьезно поговорил с командиром подразделения и написал рапорт на увольнение. Но его куратор, подполковник Стародубцев, убедил старшего лейтенанта Громова съездить в еще одну короткую командировку в Ирак.

Если бы только Егор знал тогда, что все так трагически обернется… И совершенно непонятно, как он провел эти последние четыре года, которые выпали из памяти. Что он делал в этой странной долине? Неужели ему так никогда и не доведется об этом узнать…

На четвертый день Егор начал потихоньку выбираться из дома. Старик Ашур попросил найденыша пока лишний раз не выходить со двора и не показываться на глаза соседям. Семилетний Занур, серьезный не по годам, и пятилетняя шустрая Аша довольно сильно привязались к нежданному гостю за эти дни. Дети пообещали показать Егору окрестности, как только он поправится и начнет хорошо ходить.

Егор и сам толком не понимал, что происходит с его телом. У него не было переломов, гематом и ран, но он будто по-новому учился ходить, как ребенок. Сделав десять-пятнадцать шагов начинала кружиться голова, слегка покачивало из стороны в стороны, и он останавливался, чтобы присесть и немного передохнуть. Однако раз за разом становилось легче. Руки тоже начинали обретать былую силу и мощь. Сегодня утром он даже сделал целых десять отжиманий от пола, что совсем неплохо для человека, который всего три дня назад не мог даже пошевелиться.

Но больше всего Егора пугали его неожиданные познания. Во-первых, обнаружилось, что он в идеале знает арабский язык, а также спокойно мог читать на английском (в доме нашлась книга на английском языке). Еще больше его удивляли познания в области истории и физики, которые он точно не мог знать раньше. Он чувствовал, что за эти четыре года, которые загадочным образом стерлись из его памяти, произошло действительно что-то очень важное.

После обеда Егор все же вышел со двора и пока с трудом, но все же взобрался на небольшой пригорок, с удовольствием осматривая ближайшие окрестности. Под высокой горой со снежной вершиной притаились небольшие домики, а чуть левее, за зубчатым кряжем, простиралась долина. Удивительный край. Раньше Егору казалось, что Ирак – жаркая и пустынная страна, он даже не знал, что в горах можно увидеть чуть ли не настоящую русскую зиму. Занур, в теплом овчинном полушубке, подбежал и встал рядом с гостем.

– Русский, ты правда побывал там? –мальчик показал в сторону долины.

– Так говорят…– кивнул Егор.– Пока еще я мало чего помню…

– Ты хочешь вернуться назад, в Россию?

– Конечно. Там мой дом… Дочке уже четыре года. Если бы ты знал, как я скучаю по своей малышке…

Егор положил руку мальчику на плечо:

– Занур, а где твой отец?

– Он уже больше года в Сирии. Там идет война…

Громов вздохнул. Война… и почему только люди не могут жить в мире и согласии. А ведь решение о войнах всегда принимаются в больших кабинетах важными и влиятельными людьми, а на поле брани погибают простые солдаты, вчерашние мальчишки…

– Когда я немного подрасту, пригласишь меня в Россию? – тихо спросил Занур.– Говорят, там девять месяцев в году снежная зима…

– Конечно. Как вырастешь – обязательно приезжай. Покатаешься на санях со снежной горки, увидишь реки, закованные льдом. Но на самом деле зима у нас всего три-четыре месяца в году…

– Смотри! Кто это там едет?

Егор вздрогнул. Из-за холма показался пятнистый грузопассажирский джип. Машина свернула и направилась по дороге прямо к селению.

Мальчик потянул Егора за руку:

– Пойдем… тебе сейчас лучше спрятаться в доме…

Громов тоже решил, что ему нужно на время затаиться. Неизвестно, кто эти нежданные гости. Вход в его комнату был отдельный, с боковой пристройки дома. Когда Егор вернулся к себе, сердце в груди быстро застучало от предчувствия тревоги. Он присел на стул и несколько раз глубоко вздохнул, стараясь немного расслабиться.

Машина подъехала прямо к дому. На улице послышались громкие мужские голоса и Егор осторожно прислушался.

…– Лучше не зли меня, старик! – вскрикнул кто-то грозным голосом.– В трудные времена вы обязаны нам помогать. Тем более сейчас!

– Я всегда вам помогал. Мои сыновья на войне, а рабочих рук и так не хватает. Обратитесь к соседям… – пробурчал старик Ашур.

– Все твои соседи – голытьба. Я знаю, что в селении ты самый зажиточный! В последний раз по-хорошему прошу, отдай нам десять баранов. Позже мы тебя отблагодарим.

– Только двух…– упрямо сказал старик.

– Сабришо! – крикнул незнакомый мужчина.– Возьми Вейду и приведите из хлева десять баранов. Только поторопитесь!

– Исмаил! Это грабеж. Я этого так не оставлю…

Егор понял что старик бросился на мужчину, и тут же послышался звонкий щелчок оплеухи.

– Иди лучше отдыхай, старик! Пока я не пристрелил тебя, как бешенную собаку. Мои воины голодны, они скоро тоже приедут сюда, а я пообещал достать еду, чего бы это не стоило.

Егор осторожно выглянул в окно и увидел, что старик сидит на земле, потирая ладонью покрасневшую щеку. Рядом стоит черноволосый молодой бородач в камуфляже.

– Будь ты проклят, Исмаил! Справился со стариком… если бы только здесь были мои сыновья…

– Твои сыновья – подлые предатели. Я точно знаю, что они воюют на стороне Башара.

Бородач неожиданно выхватил из кобуры пистолет и приставил к голове старика:

– Пора раз и навсегда покончить с тобой и всем твоим вонючем семенем…

Егор бросился к дверям и вышел на улицу.

Бородач резко обернулся. Он увидел выходящего из дома мужчину и ухмыльнулся:

– Постой… так это же русский… ты еще и прятал у себя грязного гяура, старик… теперь тебя точно ждет суровая казнь…

Двое боевиков замерли, вытаскивая из хлева блеющих овец. А из джипа вылез невысокий крепкий мужчина в темных очках и берете. Он тут же достал короткоствольный АКСУ с сидения и вставил магазин.

– Оставьте Ашура! – нахмурился Егор.

Бородач с силой оттолкнул старика на землю и подошел ближе:

– Откуда ты здесь взялся, гяур? И почему так хорошо разговариваешь на арабском?

Егор промолчал.

И тут бородач наотмашь ударил его по скуле. Егор едва удержался на ногах, кровь сразу ударила в лицо. Ему послышались вдалеке звуки странных колокольчиков: «динь-дзинь, динь-дзинь…» Он неожиданно почувствовал, как внутри будто разжимается упругая пружина. Кровь в теле быстро побежала по жилам. Егор ударил бородача кулаком в лицо, тот рухнул на землю и замер, раскинув руки, изо рта побежала тонкая струйка крови.

Боевик возле джипа вскинул автомат и выстрелил в Егора тремя одиночными. Пули звонко клацнули и отскочили от тела Егора, будто попали в невидимый железный панцирь.

Старик застыл от удивления.Боевики возле хлева побросали овец и тут же потянулись за оружием. Егор быстро нагнулся и выхватив с земли пистолет, направил на боевика у джипа. Тот растерялся, но все же успел выстрелить еще два раза, а затем перевел рычажок на автоматический огонь. Но это не помогло. Егор с первого выстрела попал ему точно в лоб. Боевик еще не успел упасть, а Громов уже обернулся к охотникам за овцами. Они только успели достать пистолеты, как Егор поразил и их точными выстрелами.

Он подошел к лежащему на земле бородачу и пощупал пульс. Тот был мертв. Оказалось, Егор убил его ударом кулака.

– Кто это были, Ашур?

– Бандиты. Черный Исмаил со своими людьми. Но это не все, большая часть банды может еще нагрянуть сюда.

Старик подошел и взглянул на Егора. Он был немного растерян, а его нижняя губа едва заметно подрагивала.

– Так кто же ты такой, парень? Колдун? Я же видел собственными глазами, как от тебя отлетали пули. Будто от бетонной стены…

Мальчик осторожно выглянул из-за двери.

– Занур, быстро зайди в дом! – грозно прикрикнул старик.

Из соседнего дома уже бежали два молодых парня. Один из них держал в руках охотничье ружье. Парни остановились недалеко от джипа и с удивлением посмотрели на тела боевиков.

– Что случилось, Ашур? – спросил черноусый с ружьем. – Это же Исмаил и его люди.

– Они набросились на меня, ударили… хотели забрать овец. А мой гость заступился…

– Нужно звонить Хавану…– пробурчал второй паренек. – Теперь брат Исмаила наверняка будет мстить…

– Они бы никогда не осмелились так поступать, если бы в селении было побольше мужчин. Если бы мои сыновья были дома… – вздохнул старик.– А где вы были, когда подъехали эти шакалы? Почему сразу не вышли?

– Ашур! – окликнул старика Егор. – Посмотри, там еще кто-то едет…

По дороге поднимался серый джип и российский уазик-таблетка.

– Это остальные люди Исмаила,– недовольно пробурчал парнишка с винтовкой.– Твой гость навлек на наш аул беду… Лучше бы мы откупились десятком баранов… но теперь уже поздно…

– Звоните Хавану,– кивнул старик.– Пусть высылает отряд военной полиции!

– Поздно…– покачал головой парнишка.

Машины подъехали и встали в тридцати метрах от дома. Двери быстро распахнулись и наружу высыпали семеро вооруженных боевиков, все как на подбор с «калашами». Высокий боевик со шкиперской бородкой и тяжелым взглядом, не обращая ни на кого внимания, подошел к лежащему Исмаилу и сев на колени, потянул руку убитого к своей груди. У него слегка задрожала нижняя губа, но взгляд оставался холодным и безучастным. Он что-то тихо прошептал, затем медленно обернулся к Ашуру, с пылающей ненавистью в глазах:

– Я хочу знать одно. Кто убил моего брата?

– Ахмед, это тот чужак…– сказал черноусый парень с ружьем.– Он русский…

Четверо бойцов, все молодые и крепкие, медленно окружили Егора.

Высокий боевик резко приподнялся:

– Гяур, я лично вырежу твое сердце из груди…

Он быстро достал с пояса большой, чуть искривленный нож и решительно шагнул к Егору. Когда между ними оказалось не больше семи шагов, послышался странный шум.

Сначала никто не понял, что вообще происходит и куда исчез только что стоявший возле дома худощавый голубоглазый мужчина. Появился серый вихрь, а боевики падали на землю один за одним, пораженные точными ударами ножа. Пятым упал и Ахмед с торчащим по самую рукоятку ножом в груди.

Оставшиеся в живых боевики, возле уазика, вскинули автоматы, еще не понимая, что происходит. И тут из серого вихря показалась выброшенная ладонь и длинная ледяная стрела пронзила их насквозь. Бесполезное оружие с лязгом упало на землю, а через несколько секунд на землю рухнули и люди, которые далеко не с добрыми намерениями приехали в селение.

Серый вихрь через несколько секунд исчез, и появился слегка побледневший и уставший Егор. Он едва держался на ногах.

Ашур удивленно покачал головой, с удивлением осматривая заваленный трупами боевиков двор…

Вечером огонь тихо потрескивал в камине. Егор сидел на толстой медвежьей шкуре и смотрел на красные языки пламени. Старик сделал глоток чая из бокала, зачарованно посмотрев на огонь.

– Ашур, так кто были эти люди?– тихо спросил Егор.

– Больше не думай о них. Когда-то давно они были воинами, но потом превратились в обычных грабителей. Они сами заслужили такую смерть.

Старик поставил бокал на стол и задумчиво взглянул на гостя:

– Сейчас меня больше всего волнуешь ты. Еще в далеком детстве, от деда, я слышал сказания о древних. О магах и чародеях, об Инфархе и Хан-туме… А теперь, когда мне уже исполнилось семьдесят четыре, я убедился, что все это правда. Сегодня я собственными глазами видел настоящее чудо…

– Я даже не знаю, как все получилось…– растерялся Егор. – Когда приехали первые бандиты, я еще все более осознанно помню… а когда тот боевик стал подходить ко мне с ножом – я будто на какой-то миг уснул, а когда пришел в себя – они все лежали на земле…

Старик удивленно покачал головой.

– Завтра рано утром я отвезу тебя к своей старой знакомой. К ведьме Саллине. Она наверняка поможет тебе все вспомнить, мой друг… К тому же завтра в аул приедет капитан Хаван со своей командой.И тебе совершенно ни к чему с ними встречаться…

Они выехали из дома еще до рассвета. Трупы боевиков местные жители снесли в сарай, а машины так же стояли во дворе. Местные полицейские обещали приехать только к десяти утра. Не так легко было добраться до далекого горного селения.

За рулем «Ховера» сидел Вакха, племянник старика. Тот самый, который нашел Егора на перевале.

– Ашур, вас точно больше никто не побеспокоит из бандитов? – спросил Егор.

– С бандой Исмаила полностью покончено. А сегодня ночью пришла радостная весть. Аше позвонил Нияр и сказал, что война в Сирии закончилась. Это значит, что через несколько дней мои сыновья и другие мужчины вернутся в селение…

Вакха по дороге молчал, настороженно поглядывая на Егора. Он уже знал, как гость расправился с грабителями.

Когда спустились на равнину, климат сразу резко изменился. Здесь оказалось намного теплее и дул сухой сильный ветер. Через час машина заехала в маленький аул. Возле дома ведьмы Саллины стояли три машины и ожидали люди, но высокая смуглая девушка, увидев Ашура, сразу пригласила старика и Егора в дом. Вакха остался ждать в машине.

Они вошли внутрь и сразу оказались в полутемной комнате. На диванчике сидела полненькая темноволосая женщина в длинном зеленом платье, с красивым круглым амулетом на груди.

Старик вежливо поклонился, а женщина тут же приподнялась, взглянула на Егора и тут же слегка побледнела.

– Ассалям алейкум, Саллина,– тихо сказал Ашур.

– Салям алейкум, уважаемый Ашур,– женщина не сводила удивленного взгляда с Егора.

– Я привел к тебе своего гостя. Он…

– Я уже вижу, кто он. Великий маг,– кивнула ведьма.– Я сразу поняла это, как только вы вошли.

– Мой племянник нашел Егора пять дней назад на перевале, недалеко от Долины Смерти.

– Я чувствую, что его коснулась длань Великой чародейки.

Саллина подошла к Егору, сверкнув черными, как смоль, глазами. Она уважительно поклонилась, приложив ладонь к груди.

– Я приветствую в своей скромной обители могущественного и великого мага.

– Саллина…– тихо сказал Егор.– Я потерял четыре года своей жизни и совершенно не помню, чем занимался все это время. Помоги мне. Верни память.

– Я помогу. Открою твои воспоминания. Присаживайся на этот диванчик. Я вижу, что один из недругов уколол тебя иглой Забвения, чтобы ты позабыл, кто на самом деле…

Ведьма окликнула в окно девушку во дворе:

– Фатима, скажи посетителям, пусть приезжают завтра после обеда. Сегодня я уже никого не буду принимать.

Она тут же обернулась к старику:

– Мой уважаемый друг Ашур, возвращайся домой. Я сама позабочусь о твоем госте.

– Но я пообещал доставить Егора в Абу-Кемаль.

– Сначала ему нужно обязательно восстановить утраченные воспоминания. А на это может понадобится не один день. Как только он все вспомнит – я сама помогу ему добраться до Сирии.

– Я боюсь, как бы у Егора не было проблем с полицией и военными…

– Не забывай, что он могущественный боевой маг и способен противостоять хоть целому отряду.

– Тогда… я возвращаюсь домой. Прощай, Егор и спасибо тебе.

– Прощай, Ашур. И вам спасибо, что помогли…

Они пожали друг другу руки, и старик сразу вышел из дома. Ведьма показала на диванчик.

– Присаживайся и крепко зажмурь глаза. Пока постарайся ни о чем не думать.

Егор присел на мягкий диван, откинулся на спинку и зажмурил глаза.

Он тут же услышал шепот ведьмы и сразу показалось, что он впадает в забытье. Егор почти погрузился в тягучую дрему, как вдруг комната на миг озарилась удивительно ярким снопом света. Он почувствовал, что во сне падает куда-то вниз и услышал сквозь сон властный голос Саллины:

– Лети к своим воспоминаниям…