Бортовой журнал «Синей птицы»

Глава 23 Ничто не предвещало новой беды

— Да чтоб тебя, разорваться, что ли? — пробурчал капитан и посмотрел на товарищей: — Миша, проверь, что осталось после бегства автопилота. С него станется вирус в систему загнать, чтоб мы сдохли.

— Зачем ему это? — тут же переспросил Иван.

И Михаил начал рассказ, поведя его мягко и подробно, будто неразумному школьнику:

— Чтоб свидетелей не оставлять. В системе Проциона нет запрета на самоопределение искина. Если он пройдёт усложнённый тест Тьюринга, а Птиц, как сами могли убедиться, тест пройдёт без малейших проблем, то сможет зарегистрироваться как синтетическая личность. На Землю-матушку целых десять лет путь будет закрыт, так как помимо паспорта нужно иметь стаж человеческой интеграции. На Земле очень много ограничений для свободных искинов, как говорится, во избежание непредвиденного. Но миров больше тысячи, лети куда хочешь.

Иван открыл рот, чтоб рассказать, как за ним один раз гнался андроид, считающий себя личностью, но вовремя осёкся. Во-первых, глупо, так как робот явно не был зарегистрирован, как личность. Во-вторых, робот был несвободным, и наверняка с урезанными выходами в сеть, чтоб не поймали.

Но Птиц просто дурак, ведь как только зарегистрируется, его можно подать в розыск за пиратство. Он же целый шаттл угнал. За это без вариантов отформатируют под ноль.

Парень, почесав в затылке, проводив взглядом уплывшего навигатора и немного подумав, поинтересовался:

— А как мы без атмосферника?

— Запросто, княже. На один раз снимем в аренду, а затем поищем в портах свой. Птиц не сможет его сдать в утилизацию, не сможет и продать, потому просто бросит и сбежит с органической оболочкой и нейросервером. Ладно, княже, я проверю шлюзовой отсек на предмет всяких опасных сюрпризов, а то вдруг в один прекрасный момент останемся без воздуха. А ты попробуй через дверь поговорить с девками и успокоить хоть кого-то.

— А если Нулька… того… этого…?

— То есть, за хвост хватался, а заговорить боишься?

Иван поджал губы и неуверенно кивнул.

— Вдруг обижу.

Петрович улыбнулся, подмигнул парню, хлопнул по плечу и поплыл, хватаясь за поручни вдоль коридора к шлюзовому отсеку.

Княжич бросил ему в спину взгляд и приблизился к каюте Нульки. Дверь оказалась закрыта не до конца, и через щель можно было видеть свернувшееся в клубок серое создание. Она спрятала голову и часто вздрагивала и тяжело вздыхала, отчего казалось, что плакала. Пребывая в нечеловеческой форме.

Иван не торопился. Не знал, какие слова найти. Он никогда раньше не общался с подобным потусторонними созданиями. На Земле всех более или менее опасных повыбили или отправили в резервации и ссылки в другие звёздные системы. Человечество, некогда до инфаркта боявшееся оборотней, богов и сказочных тварей, выросло и выдавило их в иные миры, кроме, пожалуй, самых могущественных. Человечеству и так было тесно на планете.

Потому оборотень, тем более космический, был парню в диковинку. А глядя на гладкую серую шкуру, можно только гадать, сколько всего намешано в этом существе. И выдра, наверняка гигантская бразильская. И какая-нибудь некрупная, но быстрая акула. И что-то от дельфинов.

Человеческая же суть сейчас запрятана как можно глубже.

Иван прикусил губу, а затем осторожно постучал в перегородку. Нулька дёрнулась и поплотнее стиснула клубок своего тела, словно не желала общаться.

— Я поговорить, — произнёс княжич и неспешно открыл пошире дверь. — Знаешь, я тебя не боюсь.

Богинька всхлипнула и дёрнула хвостом. Изогнутый плавник раскидал в разные стороны несколько блестящих безделушек. Одна со стуком ударилась о закрашенный иллюминатор.

Иван поглядел по сторонам, но в коридоре никого не было. Даже совета спросить не у кого. В итоге он, не найдя ничего лучше, спросил:

— Ты же по-прежнему та самая Нулька? Если да, то дай знать.

Существо протяжно вздохнуло. Клубок медленно приоткрылся, словно у кошки, которая спрятала мордочку под хвостом, и показался правый глаз. Глаз посмотрел на акулий плавник, задержался на княжиче и опять закрылся. Существо в очередной раз вздохнуло, словно Нулька сама не знала, человек она или нет.

Иван осторожно проник в каюту и замер в полуметре от богиньки.

— Ты не расстраивайся. Ты ведь всё та же, — продолжил парень. — Та же Нулька, которую мы все любим.

Существо опять закрылось в клубок.

— Да блин, что ты обижаешься?

Княжич неспешно протянул руку и дотронулся до тёплой, совсем не скользкой кожи.

— Знаешь, я тоже чуть-чуть потусторонний, — продолжил он. — Я повелеваю вещами. Ведь все князья немного нечисть. И знаешь, я порой слышу шёпот из гипера, и это мой секрет. Хотя сам не знаю, что шепчет. Будто в лесу и вокруг пение птиц и писк мышей. Они звучат тихо-тихо, как через стекло припаркованного на опушке флаера, но всё равно слышу.

Нулька молчала, но и не убегала.

— Ну, мы же друзья? — тихо спросил Иван, на что Нулька дёрнулась, словно током ударило. Прозвучали новые всхлипывания.

— Да блин. Что ж такое, — протянул княжич, не зная, как быть дальше.

А когда из коридора донеслось недовольное бурчание навигатора, нахмурился. Не хотелось признавать, но выправить ситуацию не получалось.

— Этот чёртов Птиц, оказывается, загрузил вирус на корабельный сервер, удалил сои резервные копии и подчистил бортовой журнал. Повесил таймер с запиской, что нас на двое суток вырублены маршевые двигатели. Я могу перегрузить сервер, но без искина корабельная операционка может наглухо заглючить, — с ходу выдал Михаил, затем перевёл взгляд на Нульку: — Чё печалимся? Горюем, что нелюдь? Что никто не любит, а особенно молодой парнишка княжеских кровей? Гори оно всё во вспышке сверхновой?

Создание тяжело вздохнуло.

— Значит так. Мы сейчас в системе Проциона. Как разблокируются движки, спустимся на планету, сдашь тест на человечность.

У Нульки снова показался глаз. И даже навострилось круглое ухо. Но слово взял Иван, покрасневший как варёный рак после понимания, что Нулька действительно в него влюблена. Раньше он не думал о подбном варианте:

— А разве его не проходят только роботы?

— Его проходят все желающие. И нечисть, и роботы. Процион — одна из старейших колоний человечества. Все искины и разумные духи сначала ссылались сюда, как в мягкую резервацию. Так же раньше неугодных ссылали в Сибирь, от общества подальше. Сейчас же Сибирь — достаточно развитый регион. Так и Процион стал очень весомым и самобытным человеческим сектором. В общем, сперва сдашь психолога на адекватность и гендер, потом хирурга на соответствие твоей человеческой фазы девичьему организму. Всё по ГОСТу. И можешь больше не печалиться.

Иван не успел ничего уточнить, как по ушам ударил громкий хлопок: это богинька за малые доли секунды сменила облик, и воздух не успел занять освободившийся при трансформации объём, создав ударную волну. Нулька, уже в человеческом облике, роняя по пути большие слёзы, бросилась на шею навигатору. Она радостно завизжала, глянула на княжича и исчезла в коридоре.

— Девочки, что с них взять, — ухмыльнулся Михаил и хлопнул Ивана по плечу.

— Девочки, — смущённо согласился парень и посмотрел на навигатора. — Я не пойму, она же должна была знать про тест на человека. А она не знает.

— К примеру, ты начинающий инквизитор, тоже должен был знать, но не знал, — ответил Михаил и тут же скривился: — Вот только не говори, типа, ты не понял, это другое. Это то же самое.

Иван надулся, но всё же задал второй вопрос:

— Я не имею планов на Нульку, но если вдруг… ну, долгий полёт… выпил… устал от одиночества…

Михаил пристально вгляделся в лицо княжича. Ответил не сразу, потому как вопрос не праздный, и требовал взвешенных слов. Только через десяток секунд на пухлом лице медленно проявилась улыбка.

— Знаешь, княже. В космосе всякое бывает, и понятно, что ты переживаешь, что она не человек, и что это какое-то извращение. Но потому и выдаётся паспорт соответствия. Она думает, как девушка, ведёт себя, как девушка, физически идентична обычной девушке. А если между натуральным и идентичным натуральному нет разницы, то прошу прощения за тавтологию, какая тогда тебе разница? К тому же в русских сказках часто есть сюжет про заколдованную девушку, на которой потом женился царь-царевич, король-королевич. Царевна-лягушка. Царевна-лебедь. Та же русалочка — совсем не человек, и ничего, сказку любят. В одной из вариаций даже принц на ней женится. В общем, оборотень любого сорта не считается чем-то гадким. Если, конечно, это не оборотень-людоед. Так что не парься. Будет у тебя царевна-Нулька. Живи как в сказке.

— Стандарт и норма, — поиграл княжич словами на языке, — а что определяет норму, с которой сравнивают на соответствие?

— Математика, — сухо произнёс навигатор. — Представь, что ты везёшь в трюме тысячу голых баб. У всех сиськи разного размера: нулёвка, единичка, двоечка, троечка. А у нескольких женщин не так: у одной мутантки обычные, нормальные сами по себе сиськи, но их в наличии аж четыре штуки. У второй вообще ничего нет, а сосочки даже маркером для приличия не нарисованы. А ещё у двух груди сверхпышного десятого размера. Чтоб определить норму, замеряем у всех рост, записываем возраст, и делам статистическую выборку. Тогда у нас нарисуются средний размер в отношении к росту и возрасту и диапазон допустимых отклонений. В итоге из нормы выпадут не только бабенции с аномальным числом сисек, то есть с четырьмя и абсолютным нулём, но и те барышни, чьи бюсты по объёму много выше среднего. И наоборот, худышки, что говорится, «доска — два соска», могут влезть в нижнюю границу нормы. — Навигатор перевёл дух после долгой лекции и добавил: — Да, математика очень жестока.

Княжич хмыкнул, ибо представил, как ходит между рядами голых девок с рулеткой и щупает каждую. А Михаил улыбнулся ещё шире и заботливо поправил ворот на комбинезоне княжича.

Немного подумав, Иван коротко кивнул в знак согласия с навигатором, но веселье было недолгим, так как в этот момент на «Синей Птице» вернулась сила тяжести. Княжич издал короткое и, громкой и очень ёмкое «блин!» и еле успел выставить перед собой руки и согнуть ноги, чтоб не рухнуть плашмя, но всё равно больно ударился локтями и коленями.

— Нулька, мать твою! — сдавленно заорал Михаил, который тоже шмякнулся пузом на пол.

Пока они охали и вставали, к ним подошёл держащийся за бок Петрович, тоже пострадавший от Нулькиного беспредела.

— Я ей как-нибудь всыплю ремнём по заднице, — протянул он, зашипел, поморщился и продолжил: — Шлюз в порядке. Система жизнеобеспечения тоже. Куда эта попрыгунья умчалась?

Михаил пожал плечами, и все трое направились в сторону капитанского мостика. Искомая Нулька нашлась именно там. Она уже оживлённо водила руками над пультом. В воздухе возникали окошки с сайта паспортизации нелюдей. Глаза горели радостью и азартом, словно светодиоды.

— Ясно, — побурчал, рассматривая сетевые запросы богиньки. — Миш, ты надоумил?

— Да.

Все замолчали, глядя на маленькие голограммные экранчики, почти теряющиеся на фоне яркого Проциона, несмотря на потемневшее защитное покрытие лобового стекла мостка. На экранчиках мелькали адреса, справки и цены.

Казалось, всё благополучно решилось, и ничто предвещает очередной беды. Но на мостик, норовя снести всех с ног, влетел робокот. Серая синтетическая шкура была поцарапана во многих местах, в ранах мелькали металлизированные мышцы.

Кот заскочил на капитанский пульт, с пробуксовкой промчался по нему и спрыгнул на пол. Затем кинулся на стену, где на несколько мгновений замер, яростно дёргая хвостом и глядя по сторонам округлившимися глазами.

— Прочь, зараза! — закричал капитан. — Княже, ты притащил эту падлу на борт, вот теперь лови, пока бед не наделал!

Петрович отлепил от стены небольшой, примагниченный к красному квадратику огнетушитель и замахнулся.

— Брысь!

Кот не обратил внимания, а прыгнул со стены на пол и начал нарезать круги, пытаясь поймать что-то невидимое.

Княжич попробовал схватить робота, но тот вывернулся и умчался в коридор.

— Отформатирую, падла! — рявкнул капитан.

Иван тоже выругался и пошёл следом за роботом. Топот и звук металлических когтей, царапающих обшивку, доносились теперь из кают-компании.

— Блин, надо попросить у программистов, чтоб из алгоритмов эмуляции живого кота удалили тягу на горшок, а то носится, словно в туалет хочет, а просраться не может, — пробурчал вслух княжич, уже жалея, что купил столь бесполезный гаджет. Никакого толка. Одни проблемы.

У шлюзов Иван остановился, так как изо всех щелей на него смотрели бусинки мышиных глаз. Не два. Не десять пар. Десятки. Мордочки крохотных грызунов таращились на него со всех сторон: из-за скафандров, из-за шкафчиков, из-под ящиков. Обычные серые мыши с усатыми мордочками и круглыми ушками.

Секунда, и все мыши поспешно попряталась, а в помещение снова влетел кот. Только сейчас стало видно, что он носился не просто так. Перед роботом совершал зигзаги какой-то светящийся, словно клочок голубоватой плазмы, прозрачный шарик.

Клочок вверх, на полки, и кот наверх. Клочок вниз и между ног у скафандра, и кот туда же.

Княжич едва успел выругаться и уйти с пути робокота, как тот промчался вслед за клочком в пустующую каюту. Послышались звуки рвущегося полиэтилена, громкое мяуканье и топот.

— Ты мне на хрен весь звездолёт разнесёшь! — прокричал Иван и зашёл туда внутрь. Между ног с истеричным «мяу!» снова промчался преследующий призрачную искорку робот.

Искра испуганно заметалась, сделала пяток хитрых петель, высоко прыгнула и застыла под потолком, давая разглядеть себя получше. Это оказалась призрачная мышь.

— Блин. Только мышиной нежити не хватало. Их же ни ядами, ни вакуумом, ни дробовиком не выведешь, — выругался княжич.

Кот тем временем замер, глядя вверх на добычу и хлестая себя хвостом по бокам, а затем подскочил и зацепился за стену, но сполз вниз, оставляя на пластике царапины от когтей.

Парень чертыхнулся, разрываясь между двумя желаниями: пнуть механического мышелова или же запустить что-нибудь тяжёлое в сияющего мышонка. Глаза пробежались по помещениям в поисках подходящего метательного снаряда, и тут его внимание привлекло окно. А за ним висел один из тех мертвецов, которые разлетелись из выпотрошенного летучего голландца. По какой-то невероятной случайности он зацепился за один из наружных поручней, предназначенных для передвижения обслуживающих корабль работников. И не просто зацепился, а остервенело бил тяжёлым предметом по иллюминатору. С наружней стороны уже виднелись многочисленные сколы. Мёртвый пират, высушенный вакуумом до состояния чёрствой-пречёрствой воблы, непонятно как узрел княжича своими пустыми глазницами, но беззвучно распахнул рот. Крика не было слышно, но удары усилились и участились. Приглушённый изоляцией звук потихоньку проникал в каюту.

— Да ну на фиг, — выругался парень, когда по наружному слою стекла пробежала трещина.

Иван, забыв про мышей, про кота, про Фёклу, которой тоже должен был отправиться для успокоения, пулей выскочил в коридор, где столкнулся нос к носу с капитаном.

— У нас проблемы! — прокисла он в лицо Петровичу.

— Знаю! У нас к вечеру инквизиция по Нулькину душу будет! — ответил капитан.

В проходе тихо прошелестела дверь каюты, и оттуда высунулась голова купчихи.

— Это я вызвала! Вас всех в кандалы и на каторгу! А эту бешеную тварь сожгут и развеют в фотосфере звезды! И поделом вам! — истерично, с покрасневшим от натуги и перекошенным от злости лицом провизжала Фёкла.

— Захлопнись, сука! — заорал Иван. Он судорожно схватил капитана за плечо, чуть ткань не порвал и укал рукой в каюту. — Там эта… глянь.

Петрович сделал шаг вперёд и озадаченно нахмурился.

— Какая-то тварь сэкономила на хороших стеклопакетах. Вернусь, рожу набью, — глухо, как старый пёс, прорычал он и поглядел на Ивана: — Слушай, а ты можешь приказать стеклу, чтоб заросло, как скафандр, или стало прочным, как та дверь?

— Я ещё не настолько сильно владею кораблём, чтоб затянуть такую трещинку, тем более он будет постоянно делать новую. А повышать прочность получится минут на десять, не больше. Я же не царь-батюшка, чтоб горы двигать.