Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 32

Глава 3

Замок Ламара, Примолодье

На веранде Багровый Властелин уселся в кресло, обвитое живыми лозами. Перед ним, в полушаге, стоял Питон — почтительно застыв, но при этом явно не забывший о гордости лорда.

— Смотри, что Филинов восстановил в Молодильном саду, — негромко сказал Властелин, указывая на аккуратно разложенные плоды на подносе. Фрукты источали сияние, магия в них пульсировала, и даже не нужно быть сканером, чтобы это заметить. — Замечательное энергодерево, помню, как Диана его выращивала в нашу молодость. Плодов, правда, оно даёт всего ничего, но достаточно бодрящие. Угощайся.

Питон послушно подошёл, взял один фрукт и осторожно надкусил. Внутри — жар, искры, прилив энергии. Лорд едва не подпрыгнул, и теперь ноги сами собой подрагивали на месте. Ничего себе, «достаточно бодрящие»! Заряд бодрости — как будто тебя щёлкнули по всем меридианам сразу. Багровому, конечно, с его гигантским источником — просто лёгкий перекус. А лорд теперь едва сдерживался, чтобы не носиться по залу. Тут ещё Багровый предложил ему сесть, и этот признак расположения не вызвал у Питона удовольствия, ведь теперь приходилось сжимать руками ноги под столом, чтобы не броситься в пляс.

— У Филинова намечается дуэль, — сообщил Багровый Властелин, продолжая задумчиво разглядывать плоды, словно и не заметив живости подчинённого. — С кем-то из херувимов в их мире. Организация пошлёт наблюдателя.

Питон хмыкнул и крепче сжал дёргающиеся колени:

— Ну, это логично. У них давно есть доступ в Херувимию. Один из немногих закрытых миров, куда они ещё не лезут со своими порядками, а только наблюдают.

— А у нас нет никакого доступа, — ворчливо продолжил Властелин. — Но возможность это изменить только что появилась. Особенно теперь, когда Филинов добился, чтобы на дуэль у херувимов допустили и нашего представителя.

Багровый поднял взгляд на Питона.

— Теперь тебе предстоит подобрать того, кто сможет наладить контакт с пернатыми. Нам нужен исполнитель умный и гибкий. Надеюсь, у тебя есть такой, Питон.

«Конечно, есть, — подумал лорд без особой трагедии, скорее в деловом русле. — Не могу же я подвести своего властелина, это смерти подобно».

Питон заранее подготовился к этому разговору — разве что мощный выброс энергии после фрукта немного сбивал мысли, приходилось держать фокус с усилием. Да и само по себе удивляло неожиданное любопытство Багрового к пернатым, к которым он раньше вовсе не проявлял интереса. Питон ожидал, что всё пройдёт куда скучнее.

— Значит, вы действительно этим озаботились, Ваше Багровейшество? — не сдержался лорд.

— Не видишь, что ли? — Багровый Властелин хмыкнул.

Питон кивнул. Багровые Земли всегда расширялись по простой схеме: силой, страхом, подчинением. По сути, Багровый никогда особенно не интересовался этим процессом — всё и так происходило само собой, ведь он чудовищно сильный. А что не удавалось — просто игнорировалось. Ему было откровенно скучно возиться с политическими играми и многоходовками.

Багровый вдруг бросил:

— А что, Организации, значит, можно в Херувимию, а моим вассалам — нельзя? — буркнул он с обидой, и Питон сразу понял: дело, как всегда, в извечном соревновании Багрового с Организацией.

Властелин немного помолчал:

— Только не забывай, там будет и моя внучка.

— Я уже выбрал наблюдателя, — ответил Питон. — Свою дочь Гюрзу. Она дерзкая, зубастая, да, но обученная. Тем более херувимы любят экзотических женщин, которыми для них являются наши леди-дроу.

Багровый Властелин бросил без интереса:

— Интересный выбор.

Питон промолчал, но мысленно уже прокручивал следующие ходы. Информация о том, что Филинов получил место в Совете Домов Херувимии, уже просочилась по каналам и дошла до лорда. Питон имел среди пернатых некоторые связи, в отличие от своего господина. Это был шанс — и упускать его было нельзя. Филинов, как минимум, дружит с Гюрзой, а значит, через него можно будет провести её в качестве представителя Багровых Земель при херувимах.

А там — дело техники. Можно будет торжественно сообщить Властелину о «неожиданном» успехе и получить заслуженную награду.

Лорд покосился на властителя Багровых Земель.

— Ваше Багровейшество, не беспокойтесь, — сказал Питон, осторожно обходя прямое упоминание о том, что снова надеется на Филинова. И так у этого иномирного мальчишки слишком большое влияние на Властелина, а теперь ещё он явно собирается прибрать к рукам монопольные рынки в Багровых Землях. — У меня есть пара идей, как организовать наше посольство в Херувимии.

Багровый кивнул, жестом отпуская лорда. Питон, почтительно попрощавшись, покинул кабинет. Времени было мало — нужно действовать быстро. Дуэль уже на носу.

Главное, чтобы мальчишка не погиб, иначе весь план пойдёт прахом.

Я не тороплюсь покидать карету. Пускай тавры первыми высыпаются наружу — встают стеной, преграждают дорогу вспыльчивому наследнику Дома Лунокрылых. Тем более что он вздумал наехать на меня в одиночку. Видно, Ангел вместе с крылом потерял и остатки ума. И теперь топчется перед рядом могучих тавров, не решаясь напасть. Ангел, может, и крепкий Грандмастер, но строй моих каменных Мастеров его уделает — уж точно.

Сам же я неторопливо выхожу спустя лишь минуту. Между тем Ангел переводит на меня горящий взгляд:

— Так и будешь прятаться за своими громилами, бескрылый⁈

— А я думал, вы всё ещё на фронте, лорд Ангел, — игнорирую его реплики.

Он, весь взъерошенный после того, как грохнулся с небес, отвечает хмуро:

— Там объявился багровый зверь. За Стеной небезопасно для моих людей.

Я понимающе киваю:

— Да, слышал и видел фоторобот. Нешуточных размеров, говорят — кудрявый и бежевый. Поразительный монстр. Удивительно даже, что вы пережили встречу с ним.

Ангел бросает коротко:

— Чудом, — и тут же, не тратя времени, переходит: — Верни мою сестру, Филинов! Наши дела — это наши дела. Не втягивай её в это!

— Это не я её втягивал. Леди Габриэлла сама привязалась. Причём не самым достойным способом.

— Что ты имеешь в виду, менталист⁈ — голос обостряется. — Опять твои игры⁈

Вместо того чтобы сотрясать воздух, по ментальному каналу выбрасываю ему воспоминание: момент нападения Габриэллы на Лакомку.

Реакция не заставляет себя ждать. Ангел застывает, и, дёрнув себя за светлые кудри, выдыхает сквозь зубы:

— Чёрт… Габриэлла, ты опять влезла… — при этом он не выглядит удивлённым. Ангел и правда хорошо знает свою младшую сестрёнку — и что она та ещё злобная стерва.

Между тем я продолжаю прислушиваться к нему на энергоуровне. От Ангела тянутся эманации Тьмы. Очень слабые, почти выцветшие. Идут они от того места, где когда-то было крыло. Хм. Вот это уже любопытно. Что-то тут не так. Как будто Ангел примерил Тьму, а потом снял, чтобы не палиться, но запашок для самых чутких остался. Может, к дуэли готовился?

Не зря лорд Ангел всё же заглянул, не зря.

Я бросаю своему будущему противнику:

— Доказательства я вам передал, и на этом закончил.

— Филинов, мы не закончили…

— Нет, на сегодня закончили, — отрубаю. — Не позорьте свой Дом, лорд. Лучше передайте своему отцу, что я сам с ним свяжусь насчёт леди Габриэллы.

Ангел рычит. Почти натурально. Челюсть сжата, плечи дрожат от сдерживаемой ярости, но я вижу — он боится. Боится не меня, нет. Боится наломать дров да снова опозориться. Он всё же не совсем отбитый, как Архил. И это делает его даже полезным.

Ответа я не дожидаюсь, просто отворачиваюсь к нашему экипажу. Ангел молча провожает меня взглядом, пока я сажусь в карету и уезжаю. Добираемся до дома быстро. Голова слегка гудит от разговоров, но в целом — день выдался продуктивный.

— Кофейку бы… — бросаю с порога. Авось услышит тот, кто нужен.

Тут же сквозь стену юркает тень. Как только захожу в холл, Змейка уже юркает на кухню и варит мне кофе.

Пока она колдует над туркой, пофакивая, во дворе Ломтик тренирует свою стаю: освобождает и загоняет гарпий в свою тень. Вся стая залетает, кроме одной. Ломтик тявкает на неё, пытаясь загнать в свою тень. Всё бы ничего — гарпия вроде слушается, машет крыльями покорно, но вот никак не попадает в нужный чёрный кружочек. Промахивается и падает в тень то дерева, то дома, то вообще статуи.

Гарпия хлопает крыльями, слегка подскакивает — и снова в сторону. Ломтик уже весь истявкался с этой глупой пташкой. Я качаю головой. Нет, ну серьёзно, будто у неё аутизм. Или компас поломался.

Тем временем Лакомка выходит с чашкой мороженого и ложечкой и, передав мне, говорит:

— Мелиндо, скоро прибудет представитель от Багрового Властелина.

Я уминаю ложечкой мороженого:

— Леди Гюрза наверняка сможет добиться целей отца.

Она моргает:

— Верно, Гюрзочка поедет. Ты попал в точку.

— Пусть с ней как раз гомункулы тоже доберутся. Крылья надо будет снова привязать.

Лакомка смотрит на меня чуть прищуренно:

— Хорошо. А как ты понял, что это Гюрза?

Пожимаю плечами:

— А кого ещё мог Питон прислать? Он же хитрый, вывернутый хрен. Не удивлюсь, что у него есть связи даже в Сторожевом городе, и он в курсе, что я теперь почти в Совете Дома. У него нюх — как у ласки на мясо. А я к леди Гюрзе отношусь положительно… О, смотри, у нашего «багрового зверя» наконец получилось загнать эту непутёвую, — киваю на Ломтика, радостно прыгающего над своей тенью. Гарпии рядом нет, значит, смогла-таки нащупать клювом теневой портал.

— С каких пор Ломтик — багровый зверь? — недоумевает Лакомка, переведя взгляд на пушистого «пирожка». На уровень Золотого и Пса малыш совсем не тянет, конечно.

— С тех пор, как его повстречал лорд Ангел, тут же напрудивший в штаны, — передаю альве образ фоторобота и реплику Ангела насчёт «монстра за Стеной».

Лакомка звонко смеётся, обхватив меня за шею.

Нацеловавшись с женой, я хотел помедитировать дома. Настроиться как-то не выходит — то Светка прибежит, рассказывать о том, как поболтала по связь-артефакту с леди Пеленелей, то Красивая потребует выдрать катышки из шерсти. В общем, без медитативной комнаты, за бронированной дверью которой можно запереться, тяжеловато. А ведь столько всего надо обдумать. Хоть ту же информацию Лесника — что давным-давно херувимы так распутничали, что призвали Астрал в свой мир. О таком слышать не приходилось ещё. Что же пернатые творили такое мощное, что их эмоции перелились через край и позвали Океан Душ? Любопытно. Можно было бы своих пленников поспрашивать, кстати.

Совет Домов мне ещё не выдал ключ от города, а значит — официально я тут никто. Но, как показывает опыт, даже никто может тихо приглядеть себе местечко и прицениться.

Решаю этим и заняться, а заодно отдохнуть. Лиан уже разузнал, что да как. Я попросил турбо-пупса пробежаться по городу и поглядеть на дома с вывесками о продаже. Организатор согласился, так как бегать он любит, а дел всё равно нет. Есть тут один неплохой квартальчик, не у самой Стены, но у магистрали возле западных ворот. Район сплошь застроен большими и маленькими особняками. Тридцать лет назад, кстати, сюда прорвались Демоны, но их выкинули назад за Стену.

Договариваемся о смотринах, и сажусь в карету, прихватываю с собой Красивую, а ещё Габриэллу и Архила.

Заодно посмотрим, захочет ли кто-то из их Домов попытаться вызволить пленных родственников. Я сейчас не о нервных выкидосах Ангела, а о самих лордах Лунокрылых и Краснопёрых. Не люблю врунов. А чтобы их выявить, иногда нужно подставить спину или поманить морковкой.

Подъезжаем. Особняк внешне неплохой, чистый, но это обманчивое впечатление. Видимо, во времена старого прорыва Демоны устраивали неподалёку что-то вроде убежища или оборонительной точки, но факт фактом — полости под ним кишат одержимой органикой. Твари прорыли туннель откуда-то из леса. Не будь я телепатом с легионером геномантии — даже бы и не разобрал этого.

Навстречу карете выходит херувим в пиджаке с табличкой «Консультант» на груди.

— Добрый день, — говорит он, встречая меня. — Уважаемый король Данила, мы, конечно, согласились показать вам особняк, хоть у вас и нет права пока покупать недвижимость. Моё время стоит денег. И если хотите посмотреть особняк — вам придётся заплатить.

Выходя из кареты, Красивая и Архил не обратили внимания на риэлтора, а вышедшая следом Габриэлла вдруг разозлилась и захлопала крыльями:

— Что ты себе позволяешь, ничтожество⁈ Внаглую выбивая подачки у моего пленителя, ты оскорбляешь не только его, но и меня!

Консультант с ужасом узнал дочь рода Лунокрылых:

— Леди Габриэлла⁈ Вы приехали с королём Данилой⁈

— А сам не видишь⁈ — рыкнула блондинка. — Почему ещё я вышла из его кареты⁈

— Вы правы, миледи! Я сильно извиняюсь, король Данила! — задрожав, консультант виновато опускает голову. — Никакой платы, конечно, не нужно за осмотр дома! Всё бесплатно!

Габриэлла смотрит на меня с гордым видом, но я широко улыбаюсь консультанту:

— Нет, не нужно мне никаких преференций, уважаемый. Сделаем всё, как принято у вашей гильдии. Назначьте цену.

Он вздыхает, быстро взглянув на краснощекую Габриэллу:

— Эквивалент ста золотым в любой признанной Херувимией валюте.

— Отлично, — киваю. — Что ж, покажите этот прелестный уголок Сторожевого города, а расплатимся за вашу услугу позже, если вы не против.

— Конечно…

Консультант провожает нас внутрь и заводит по всем комнатам, восторженно рассказывая о достоинствах интерьера и местоположения. А Габриэлла все это время обиженно на меня поглядывает, мол — неблагодарный чурбан, мог бы оценить ее старания. Но у меня другие планы, и лучше чтобы консультант еще и денег просил, потакая своей ксенофобии.

— Мы закончили, король, — говорит консультант, когда мы снова спускаемся на первый этаж.

— Разве? — приподнимаю бровь. — А как же подвал?

— Там просто коммуникации, — пожимает плечами он. — Но если хотите — с радостью покажу.

— Хочу, пожалуй, — киваю, под недовольные вздохи Архила и Габриэллы. Понятно: обычно такие вещи осматривает служба безопасности покупателя. Но я предпочитаю убедиться лично.

Спускаемся. Консультант указывает на пустую комнату:

— Вот, прошу.

— Значит, цена — сто тысяч херувимских марок? — уточняю.

— Верно, король, — кивает он. — Как видите, за такого красавца — это даже дешево.

— А что будет, если я найду здесь угрозу жизни себе и своей семье, которая не обозначена в процессе вашего осмотра? — предполагаю.

Консультант хмурится:

— Уверяю, дом безопасен.

— И всё же, если гипотетически? — настаиваю.

Вместо консультанта отвечает Габриэлла, фыркнув:

— Ты можешь всю их гильдию под нож пустить да и всё. Ну или стребовать гигантский выкуп.

— Вот как? — киваю своим мыслям. — Что ж, так я и думал, спасибо, леди. А теперь, уважаемый, взгляните на это.

Взмахиваю рукой, выпуская ментальные щупы, и со всех щелей лезут одержимые тараканы-переростки, мутировавшие крысы и прочая одержимая органика — вроде отходов жизнедеятельности, кусков плоти и прочего.

— Боги! — вскрикивает консультант, а Красивая невозмутимо приподнимает тигриную бровь. Сударыня уже знает мои заходы, а потому ей лень удивляться, но все же что-то да проскочило в кошачьей моське.

— Без паники, — я разбрасываю волны псионики, разом уничтожая всю «нечисть». — Но объясниться всё же вам придётся, сударь.

Консультант грохнулся на колени, бледнея:

— Ваше Величество! Клянусь, никакого злого умысла! Наша гильдия проводила полную проверку дома до выставления на продажу! Видимо, вся эта астральная чертовщина… она просто ещё не добралась тогда до самой усадьбы. Я… я не могу представить, как это вообще получилось…

— Зато я могу, — хмыкаю равнодушно. — И сейчас вам объясню. Ваша гильдия сэкономила на технике безопасности и не проводила полноценную проверку территории до показа. Обошлись разовой зачисткой — на глазок. А теперь у нас подвал, полный одержимой органики. Как, по-вашему, мы с вами решим этот вопрос?

— Король Данила, — консультант мечется взглядом, оглядываясь на ошарашенных Архила и Габриэллу. — Пожалуйста, давайте решим мирно! Мы… мы предложим вам этот дом с пятидесятипроцентной скидкой! Конечно, с обязательной повторной проверкой и полной чисткой, за наш счёт!

— Какая ещё скидка⁈ — вспыхивает Габриэлла, взметнув крылья. — Король Данила возьмёт этот дом даром, а иначе отправит вашу гильдию к Астралу — на вечную утилизацию!

Консультант трясётся, а я размышляю, как лучше поступить. Габриэлла, разумеется, перегнула. Я — чужак в мире херувимов, и даже став членом Совета, не смогу устраивать карательные зачистки гильдий, даже если на то будут основания. На моём месте лорд из местного Дома, возможно, и решился бы — да, но мне пока лучше не перебарщивать. И консультант, похоже, тоже на это рассчитывает.

К тому же, не исключено, что Габриэлла просто подстрекает меня — мол, ограбь-ка местных, дай повод заговорить, вызвать ксенофобию, подтолкнуть Совет Домой к конфликту с моим родом.

— Скинете семьдесят процентов, уважаемый, — говорю, не меняя тона. — И забронируете дом за мной вплоть до момента, когда я официально получу место в Совете и право приобретать недвижимость. Бумаги оформим прямо сейчас.

— Конечно, Ваше Величество! — консультант выдыхает с таким облегчением, что я боюсь: не расплакался бы.

— Король, ты и дальше будешь отбрасывать мою помощь? — жалуется Габриэлла уже тоном бедной обиженной, но в глазах — злой огонь. Подставы она мастерит как дышит, а вот проигрывать не умеет совсем.

— Леди, как можно? — улыбаюсь. — Я внимательно рассмотрел ваше предложение, но, боюсь, мне банально не хватает резкости и жестокости, чтобы рубить под корень целые гильдии за лень и разгильдяйство.

Вернее — невыгодно мне это.

— Гребаный торгаш, — рычит Архил, резко расправляя крыло. — Ещё немного, и ты выкупишь весь Сторожевой город за медяки!

— Такой вариант тоже возможен, сир Архил, — спокойно соглашаюсь.

Он фыркает, резко разворачивается, ударяет кулаком по стене и поднимается наверх, по пути угодив ногой в останки прежней «нечисти». Кажется, это было одержимое дерьмо крысы…

— Проклятье! — грохочет его рёв.

После подписания бумаг по дороге домой я решаю проверить, как поживают Кровавые Рвачи. Всё же мы в ответе за тех, кого приручили. Как раз я еду в отдельной от пленников карете и можно отвлечься.

Ментально подключаясь через Ломтика, скольжу вниманием в изолятор. Вид у Рвачей… мда. Плохой. Один держится за голову, другой что-то бурчит себе под нос. Третий просто смотрит в одну точку, не моргая. Их кто-то ещё и подпаивает каким-то веществом. Пытает. Это ненормально.

Нужно выручать соратников, но без сильного довода Совет вряд ли пойдёт навстречу. Потому я через Ломтика оглядываю равнину за Стеной и, когда нахожу нужное — и даже намного больше, — сразу связываюсь с Эросом:

— Лорд, мне нужна ваша консультация, если у вас есть минутка.

— Слушаю, король.

— Кровавые Рвачи могут перейти ко мне на службу?

Он на том конце замирает:

— Это же воины Херувимии.

— И что? — отзываюсь. — Вам они на фронте всё равно не нужны. А я смогу их использовать — причём для защиты Сторожевого города в том числе. Потенциал в них есть.

Молчание. Потом он осторожно говорит:

— Король Данила, я всё же вас предупрежу. Именно Рвачи слишком долго были на передовой. У таких уже должен начаться синдром Стены. Перегорание, срывы, приступы. Психика у воинов, что долго штурмовали за Стеной, нестабильная. Там не просто усталость. Они реально могут сорваться в любой момент. А плен у Демонов подстегивает психику быстрее изнашиваться. Ты уверен, что тебе это нужно?

Новые вводные удивляют, но ничего не меняют. Я не колеблюсь ни секунды:

— Надо. В моём роду своих не бросают.

Лорд вздыхает:

— Всё равно это невозможно… — выдаёт он.

Только вот я знаю, что возможно всё — даже перепончатые пальцы.

— Лорд, кстати, разведка мне недавно доложила, что происходит на демонской равнине, — говорю, откидываясь назад.

— А что там? — недоумевает Эрос. Интересно, правда не знает или просто играет.

— Вы не в курсе? Там Демоны нового Пыхтуна собирают. Прямо из старых трёх, которых я уже завалил, лепят новую громадину. Сборная солянка с претензией на неуязвимость.

— Что⁈ — поражается лорд. — Как это возможно⁈ Ты же убил Пыхтунов!

— Демоны провернули повторную одержимость соединённых останков, — пожимаю плечами.

— Надо было уничтожить остатки, — бурчит Эрос.

— Если честно, я думал, регулярные части Сторожевого города всё подчистят за нами с Рвачами, — соглашаюсь с лордом. — Там-то оставалось только добить разрозненные отряды Демонов.

— Конечно, наши части собирались провести зачистку, но лорд Ангел забил тревогу в связи с появлением неведомого багрового зверя, — огорчённо признаёт он. — И пришлось эвакуировать воинов из-за Стены.

— Может, и правда не зря постереглись, — я как раз глажу по ушам возникшего у меня на коленях того самого «багрового зверя» с кудряшками и лапками. — Я, кстати, так и быть, готов рискнуть и завершить зачистку.

— И багровый монстр тебя не пугает, король? — удивляется лорд.

— Пусть Демоны пугаются, — улыбаюсь, почесывая «монстра». — Но один я не пойду. Мне понадобятся Кровавые Рвачи. Без них не справлюсь, — откровенно привираю.

Эрос молчит пару секунд, потом кивает, будто принимает вес решения.

— Тогда я собираю срочное заседание Совета, — говорит он. — Постараюсь пробить решение, чтобы вам отдали Рвачей. И, кстати, вы тоже можете присутствовать на Совете. Вы ведь теперь его член.

Это меня устраивает.

Сначала я еду домой. Через полчаса Эрос снова выходит на связь и сообщает, что заседание будет через час.

Сторожевой город сам по себе небольшой, как и весь этот мир — херувимы не отличаются особой плодовитостью. Именно поэтому Эрос так печётся о будущем ребёнке — это величайшая редкость. Потому и города здесь небольшие. Добираюсь до здания Совета Домов быстро. Заодно прихватываю Лакомку с Красивой. Причём обе девушки решили устроить экстравагантный вход. Вернее, Лакомка решила — как главная жена и главная затейница, — так что в зал я вхожу с ирабисом и тигрицей по бокам. Обе оборотницы идут, виляя хвостами в унисон, точно по хореографии.

И стоило Красивой показаться в дверях, как Эрос тут же напрягается. Лицо лорда каменеет. Старые чувства, личное — всё это у него прямо на лице написано.

Многие лорды недовольны моим появлением, но деваться им некуда.

Я не сажусь за круглый стол, чтобы не затягивать:

— Уважаемые лорды, приветствую. Позвольте спросить, где мой ключ от города? — спрашиваю прямо, заметив, что у всех глав Домов болтаются на шеях пресловутые ключи.

Лорд Трибель отвечает с кислой миной:

— Он ещё изготавливается, король Данила. Процесс, знаете ли…

Тянут, в общем.

— Ладно, бог с ним. Давайте к делу, — отмахиваюсь. — Вы все уже в курсе атаки? У меня есть информация, подтверждённая наблюдением: на равнине собирается новый Пыхтун.

— Да, наша разведка уже подтвердила данные, — кивает лорд Димирель.

— Вы всё же отправили её за Стену? — удивляюсь. — А как же кудряш… то есть багровый зверь?

— Пришлось рискнуть, — разводит руками отец Габриэллы.

— В общем, я уничтожил трёх Пыхтунов и уничтожу четвёртого. Но мне нужны Кровавые Рвачи, — сразу заявляю. — Причём я бы хотел забрать их себе насовсем, чтобы и дальше они служили на благо Херувимии.

— Почему именно Рвачи? — Трибель хмурится.

— В прошлый раз я справился вместе с ними, если помните, — замечаю, и все вопросы тут же сходят на нет. Ведь это правда, что Рвачи были задействованы в прошлом сокрушении Пыхтунов и всего демонского войска. И пускай их в принципе может заменить любая крепкая штурмовая группа в моей гвардии, лорды об этом — ни-ни.

Синекрылый Трибель же находит другой повод повозмущаться:

— Рвачи — отбросы! Мы не можем просто так отдать тех, кто был в плену врага. Они должны пройти тотальное сканирование, а потом быть выброшены в трудовые лагеря! Там для них предусмотрена процедура…

Но его перебивает лорд Димирель. Говорит негромко, но все затихают:

— Лорд Трибель, что ж, отбросы нам и не нужны. Такая сделка сойдёт. Пусть идут с королём Вещим-Филиновым. Лучше так, чем держать их в лагерях до полного помешательства.

И вот уже другие лорды переглядываются, начинают кивать. Лорд Димирель явно имеет большой вес на Совете. Вскоре председатель объявляет голосование, на котором я тоже поднимаю руку.

— Король Данила получает Кровавых Рвачей в своё пользование, — объявляет председатель.

После заседания, прихватив копию протокола, ловлю Димиреля в коридоре.

— Спасибо, что поддержали, — говорю без лишнего официоза.

Он бросает взгляд на моих «кошек», глядящих на него, не мигая:

— Это вам спасибо, что защищаете Сторожевой город. Вам действительно не страшны ни Демоны, ни багровый зверь, — он говорит искренне. — Насчёт моей дочери Габриэллы поговорим позже, после вашей операции. Посредством нашего менталиста я получил от Ангела воспоминание, которое вы передали ему, и видел, что всё… сложно.

— Хорошо, что вы понимаете, — отвечаю. — Но в любом случае, леди Габриэлла ни в чём не будет нуждаться. Это я гарантирую.

Он кивает, и мы расходимся.

Вообще, насчёт Габриэллы не всё так однозначно. Мне уже известно, что она что-то замышляет. Лакомка выудила эту информацию через сыворотку правды. Золотокрылая леди подготовила какую-то подставу на дуэли между мной и Ангелом. Только вот непонятно, что конкретно — тут леди смогла удержать себя в руках и не проболтаться. Жаль, а то даже повода нет взломать ей щиты. Ведь неизвестно, кому леди собирается навредить — мне или своему брату, которого она хочет заменить в статусе наследника Дома. А может, и обоим. Но это мы ещё узнаем.

Не теряя времени, сразу направляюсь в следственный изолятор. Здание буквально соседнее, а потому вхожу в приёмную довольно быстро, отправив оборотниц в карету.

— Я пришёл за Кровавыми Рвачами, — бросаю протокол на трибуну.

Синекрылый за трибуной поднимает глаза:

— Рвачи? Они же бывшие пленники, им место в самой жоп… кхм, а где ваши крылья? — подозрительно смотрит он мне за спину.

— Дома заряжаются, — отмахиваюсь. — В бумагу посмотрите, там печать Совета.

— Хмм, — удивлённо округляет глаза синекрылый, пробегаясь глазами по строчкам. — И правда, Совета… Так вы — король Данила⁈

— Он самый, — киваю.

— Ваше Величество, минутку, — с поклоном он достаёт связь-артефакт и, отойдя за перегородку, звонит кому-то. Напрягаю слух — и вот что доносится из устройства:

— Задержите бюрократическими проволочками… приказ самого Синего лорда, чтобы этот бескрылый филин мариновался до утра…

Ну, Синий лорд — это явно Трибель. А вот задержать у них ничего не получится.

С помощью ментальных щупов я уже нащупал разумы заключённых и без остановки иду в следственный изолятор, пока синекрылый продолжает получать инструкции. По пути меня останавливает дежурный у решётчатых дверей:

— Стоять! Прошу пропуск!

— Вот, — кидаю ему на стол пропуск, который Ломтик стащил у самого Трибеля, раз тот проявляет такое рвение в судьбе Рвачей.

— Золотой? — поражается дежурный, крутя в руках золотую карточку. — Но она же есть только у Синего лорда! — Ой, накладочка вышла. — А вы… — он замечает, что у меня нет крыльев, и давится слюной. — Кха-кха, Ваше Величество Данила, прошу простить, видимо, лорд Трибель вручил вам свой пропуск…

— Эм, его недостаточно?

— Вам всего лишь нужно было показать ключ Совета, и вы бы прошли…

— А, так вот, — кидаю дежурному ключ и иду дальше. — Оставь себе.

Ключ мне всё равно не нужен — он тоже принадлежит Трибелю, а у меня скоро будет свой. Замок на решётке я просто срезаю демонскими когтями и прохожу беспрепятственно к камерам, где за более толстой решёткой Кровавые Рвачи сидят молча, как стая побитых орлов. Тишина такая, что даже шаги звучат глухо.

— Как дела, мужики? — говорю весело.

Они поднимают глаза и офигевают. Тут же вскакивают.

— Брара? — выдыхает капеллан. — Ты пришёл нас проведать? Это большая честь…

— Я пришёл вас забрать, — хмыкаю. — Для вас есть работа за Стеной. Сам Совет поручил.

Серокрылые застыли, не веря в удачу.

— Но мы же бывшие пленники, — поражается капеллан. — Нам нет веры до конца фильтрационных процедур.

Из коридора доносится топот. Кто-то мчится. Я закидываю проход валунами. Из-за них тут же раздаётся отчаянный голос:

— Король Данила! Вы не имеете права забирать задержанных до официальной выписки! Пройдите в зал ожидания — и дождитесь окончания всех процедур!

Я оборачиваюсь к Рвачам и невозмутимо бросаю:

— Слышали? Фильтрация отменяется. Вы в моём отряде. И первый приказ — покинуть эту дыру в течение минуты.

Серокрылые переглядываются. Мгновение паузы — и капеллан командует:

— Слышали Брара, братья⁈ Так чего стоим! С ноги! Все разом, братья!

Десяток сапог с грохотом выносят дверь решётки.

Друзья-мазаки, поставьте, плиз, лайк книге, а вот, кстати, сохранившаяся из Херувимии листовка: