Братья 4. Мертвые мечты

Глава 7. Часть 2.

Рэйден.

Майор стоял около кофейного автомата и задумчиво мешал пластиковой ложечкой дешевое кофе в, не менее дешевом, бумажном стаканчике. Все химеры который месяц безвылазно сидели на военно-морской базе «Норфолк» и, за не имением своего любимого бара, Рэйден придумал себе новый ритуал, а именно ежедневная прогулка через всю базу к самому дальнему кофейному аппарату. Полковник Джонс уже который месяц прилично огребал от своего руководства за провал операции, в которой поучаствовали четыре химеры – майор Рэйден Грэм, первый лейтенант Юджин Кросс, капитан Сергей Карпов и сержант Хьюго Рэйес. Шпион, которого изловили с таким трудом, оказался бесполезен в плане информации, так как Сергей слишком сильно приложил мутанта головой об рельсу. Башка у гадины регенерировала, а вот с частью воспоминаний пришлось расстаться из-за чего за провал операции было особенно обидно - визопода-то они изловили.

Майору до сих пор не верилось, что никто в тот злополучный вечер не погиб. Сергей отделался легким испугом. Хьюго сам восстановился, пожертвовав частью своего кишечника. А вот с Рэйденом и Юджином дела обстояли по сложнее. Майора визопод подрал довольно сильно, из-за чего долго пришлось обрастать мясом на животе и грудной клетке, хорошо хоть никакие жизненно важные органы не были задеты, а вот с первым лейтенантом было не все так радужно. Разрывная пуля калибра 12,7 сделала громадную дыру в теле химеры, отправив к праотцам легкое, часть желудка и поджелудочную, каким-то чудом не задев сердце. То что Юджин выжил было поразительно, так как из огромной раны кровь хлестала так, что линию метро, небось, до сих пор отмывают.

Однако, не только это шокировало Рэйдена в тот вечер, а как стремительно уменьшался в размерах первый лейтенант. Белые халаты даже и не подозревали насколько живучий организм они создали. Когда Юджина привезли в госпиталь он был похож на Кристиана Бэйла из фильма «Машинист» - организм мобилизовал все доступные резервы, чтобы продлить жизнь химере. И только это его и спасло. Легкое химере пересадили, желудок сам зарос, а на поджелудочную первому лейтенанту было наплевать. Как шутил сам Юджин – легкое можно было тоже не пересаживать, но он боялся ходить с перекосом и перевесом на одну сторону. Хьюго тоже не отставал от него и развлекал всех шутками, что он и сам хотел уменьшить длину кишечника, мол, на хрена он ему такой длинный…

Шутки шутками, но нагоняй майор получил не слабый, только уже от полковника и их непосредственного куратора. Мутанта поймали, но избили до беспамятства, засветились сами, попортили городское имущество не на один десяток тысяч долларов, плюс ещё умудрились почти всей группой в больничку загреметь! Поэтому, чтобы группа не натворила ещё больших бед, их всех закрыли на базе и под угрозой расстрела запретили покидать её пределы. Из-за чего Рэйден откровенно скучал…

Зазвонил сотовый телефон и Рэйден, аккуратно поставив недопитый кофе, посмотрел на дисплей. Звонил куратор. Майор тяжело вздохнул и принял вызов, ожидая, что полковник вновь устроит разнос своему подчиненному.

- Рэйден бегом ко мне, срочно! – быстро проговорил он.

- Есть! – тут же ответил майор, однако, собеседник уже оборвал связь.

Не желая понапрасну злить старшего по званию, Рэйден, забыв о кофе, припустил в сторону штаба. Многие из солдат удивленно поглядывали на бегущего майора, пытаясь успеть отдать честь. Но майору было не до них - что-то просквозило в голосе полковника, что заставило химеру ускориться.

- Майор Рэйден Грэм по-вашему приказанию прибыл! – по-уставному доложился Рэйден, ничуть не запыхавшись от быстрого бега.

- Вольно, майор. На расшаркивания нет времени! – полковник был явно взволнован, поэтому тут же принялся вводить подчиненного в суть дела. – Наши светлые друзья засекли митриловый след космического корабля малого класса, который не опознается как свой и проигнорировал все запросы на установление связи. В силу малых размеров объекта, мы не можем пока установить визуальный контакт, однако, наши радары хорошо его фиксируют. Аналитики дали расчетное время вхождения в нашу атмосферу, а именно через двадцать одну минуту, если он не изменит скорость, либо траекторию. Так что поднимай своих и экипируйтесь. Как только у нас будут координаты место приземления выдвинитесь туда… Кто бы это ни был, я приказываю захватить этот объект и привезти сюда. Целым, майор! Я ясно выражаюсь?

- Более чем, сэр, - кивнул Грэм.

- Отлично, вопросы?

- Юджин еще не окреп окончательно, взять кого-то другого из химер вместо него?

- Нет. Из посольства светлых к нам в помощь едет их человек, хм… Точнее не совсем человек…

- Свирепый?! – удивился майор. – Но сэр, при всем уважении, а как же скрытность и секретность? Три метра это все-таки три метра! Такую шпалу хрен спрячешь!

- Светлые озабочены ситуацией не меньше нашего, из-за чего было принято решение изловить гипотетического шпиона совместно. Отчаянные времена требуют отчаянных средств, майор. С последствиями будем разбираться позже.

- Есть, сэр! Разрешите идти?

- Иди, майор. И Рэйдэн? – остановил химеру и перешел на неформальный тон полковник. - Я вас прошу, не упустите его и привезите сюда в целости и сохранности, хорошо?

- Хорошо, полковник. Сделаем все, что в наших силах.

Грэм не был дураком и понимал, что полковник нервничает не просто так, видимо, руководство вытоптало плешь на лысом черепе Джонса, не иначе. А вполне возможно, что все гораздо хуже, чем думает майор, так как в дела военных часто любила вмешиваться политика, от которой чаще всего было больше вреда, чем пользы… Рэйден отбросил лишние мысли – пусть у начальства голова болит, у них впереди поимка шпиона темных, пусть и гипотетического. Может, у этого гражданина Светлой вселенной просто неисправно оборудование, из-за чего он не может опознаться. Либо проблемы со здоровьем, что вполне объясняет, почему пилот не выходит на связь. Причин может быть масса, но ноздри химеры все равно хищно раздувались от предчувствия скорой встречи с инопланетным существом. Да и просто покинуть осточертевшую базу уже хорошая новость, вот только свирепый… Мутант, который в одиночку отделал почти всю группу, заставил химер многое переосмыслить и не относится к противнику легкомысленно и слишком самоуверенно. Их новые возможности были на несколько порядков выше человеческих, что застило химерам глаза и заставило забыть, что в этом водоеме могут и водятся рыбы гораздо крупнее. Крупнее…

Все химеры были довольно рослые, к примеру, Рэйден был метр девяносто семь ростом, самый низкий из всех был Юджин – метр девяносто три, а самый высокий афро-американец из Конго по имени Матиас с внушительными двумя метрами и шестью сантиметрами. Но все это меркло с могучим бойцом, которого привезли на базу в могучем бронетранспортере International MaxxPro американского производства. Солдатам высота броневика в три метра пять сантиметров казалась внушительной, однако, когда из нутра переделанной машины с трудом вылез свирепый, вся внушительность боевой техники лопнула, словно мыльный пузырь, а экипированные по самые брови химеры ощутили себя жалко и неуверенно.

Генно-модифицированный боец был облачен в черный штурмовой комбинезон, что производило впечатление, что выгоревший после лесного пожара холм, внезапно, отрастил себе конечности и решил прогуляться по территории военно-морской базы. На поясе у него располагались ножны, внутри которых болтался здоровенный нож, размером с полуторный меч, а так же кобура с внушительным пистолетом. Рэйдену казалось, что их револьверы довольно габаритны, однако, они не шли ни в какое сравнение с оружием гостя. Помимо этого в исполинских руках свирепого была штурмовая винтовка необычного вида, что явно говорило о её инопланетном происхождении, но, не смотря на её внешность, было очевидно, что это пороховое оружие, а не какой-нибудь навороченный бластер.

Рэйден смерил гостя оценивающим взглядом и радовался в душе, что встреча между химерами и свирепым была в крытом ангаре в секретной части военно-морской базы, иначе, вокруг них собралась огромная толпа. Группа имела схожую экипировку, что и гость. Руководство приняло к сведению слабые стороны проведенной операции, а именно претензии к малой емкости барабана револьверов, поэтому было принято решение группу дополнительно оснастить крупнокалиберным штурмовым автоматом АШ-12 по системе буллпап. Данная система позволяла химерам одинаково эффективно пользоваться автоматами, как на улице, так и в помещении, а калибр 12,7 неплохо себя зарекомендовал в борьбе с мутантами. Магазины на 20 патронов заставляли чувствовать себя увереннее при новой встречи с противником, да и револьвер не стоило сбрасывать со счетов, в итоге боеспособность каждого члена группы повысилась в пять раз. Человеческое лицо свирепого расплылось в доброй улыбке, глядя на трех химер экипированных бойцов.

- Ишь, боевые карапузы какие, - как-то даже по отечески оглядел он каждого, на что Рэйден растерянно переглянулся с остальными. Боевые карапузы?! Он что издевается?

- Позвольте представить вам бывшего командира эскадрона О’вара Скрола, - из-за спины свирепого появился вполне обычный человек в черном деловом костюме. Судя по тому, как неуверенно себя в нем чувствовал человек, Грэм сделал вывод, что это не землянин, а кто-то из посольства светлых. – О’вар это твои коллеги, из аналогичного проекта генно-модифицированных бойцов под названием «Химера». Лично познакомитесь в транспорте - времени у нас немного. Объект не поменял траекторию и не замедлил хода, так что через пару минут должен приземлиться в этой точке, - он быстро развернул вполне обычную бумажную карту и ткнул пальцем в лесной массив, вблизи небольшого городка Уэйкфилд.

- Километров девяносто, не меньше, - на глаз прикинул Сергей, глядя на карту.

- О’вара я проинструктировал, он окажет вам всяческую поддержку и помощь. Удачи вам, господа.

- Спасибо, сэр, - кивнул Грэм и тут же скомандовал. – Грузимся!

Близ ангара стоял транспортно-десантный вертолет «Пума», с двумя пилотами на борту. Химеры довольно легко запрыгнули внутрь боевой машины, что нельзя было сказать о свирепом – габаритный боец согнулся в три погибели, чтобы протиснуться в не такой уж и широкий проем. Грэм в это время принялся инструктировать пилотов о точке назначения.

- Что ж у вас все такое маленькое-то… - посетовал свирепый, стараясь устроиться как можно удобнее.

- Это не мы маленькие, а ты большой. Где ж вас таких откармливают? – улыбнулся генно-модифицированному бойцу русский и протянул руку. – Сергей.

- О’вар, - немного не привычно ответил на рукопожатие бывший командир эскадрона.

- Это Рэйден и Хьюго, - коротко представил своих коллег капитан.

- Здарова, бойцы, - кивнул им О’вар.

- Ну и чего это мы карапузы? Так ещё и боевые? – не вытерпел Хьюго.

- Да я ж не в обиду, - чуть смутился свирепый. Он чувствовал себя немного неуютно, идя в боевое задание с незнакомыми людьми. Обычно группы должны пройти боевое слаживание и прочие важные шаги и действия, которые сведут на минимум такие риски, как, к примеру, дружественный огонь или распределение секторов огня в критической ситуации, что так же может спасти жизнь… - Вы просто маленькие, вот и хочется вас сразу взять под свое крыло… Не принимайте на свой счет, у нас так со всеми, кто ниже ростом.

- А мы и не принимаем, был в нашей человеческой истории один философ, который очень сильно акцентировал внимание на размерах, а точнее на…

- Готовность – 18 минут, - перебил Хьюго Рэйден и отрицательно покачал химере головой, мол не стоит шутить на эту тему с генно-модифицированным бойцом. Хрен его не знает, как он на это может отреагировать. Может им там вообще все вырезают, как тем же Безупречным из знаменитого сериала. А тут пошутишь неудачно и случайно надавишь на больную мозоль, как тогда этого монстра трехметрового успокаивать? – Не знаю, сообщали вам или нет, но на прошлом задании мы здорово облажались, поэтому нам кровь из носу надо этого инопланетянина изловить, - обратился майор к свирепому. – И чтобы волосок с его головы не упал! Поэтому оружие использовать только в критической ситуации. А если и использовать, то наповал не бить. С этим проблем не возникнет?

- Да мне как скажете, - вновь улыбнулся гигант. – Могу вообще тут отсидеться.

- Боюсь, что время максимализма для нас уже прошло, - поморщился майор. – Нас визопод здорово потрепал – один из группы до сих пор в лежке, жопой к верху. Так что нам любая помощь в радость. Особенно такая.

- Визоподы - ребята серьезные, - кивнул им О’вар. – Есть особи, которые не то что со мной, а с рыцарем могут силой потягаться.

- А что за рыцари такие? – поинтересовался Сергей.

- Не слышали про рыцарей? – удивился свирепый, когда химеры отрицательно покачали головой. - Довольно странно, учитывая события двухгодичной давности… Ну, ладно. Существа это, крайне сильные. И как говорят бессмертные.

- Эльфы что ли? – улыбнулся Хьюго. – А чего? У них там магия есть, наверняка, и эти где-нибудь затесались, - ничуть не смутило кубинца нахмуренное выражение лица майора. - Такие они, бледные очень и с заостренными ушами и магией круто владеют, - принялся описывать эльфов сержант.

- Не встречал таких, - помотал головой О’вар. – Хотя, может на какой планете и живут. Рас-то много очень.

- К черту эльфов, вернемся к рыцарям. Что значит бессмертные, их убить нельзя? – заинтересовался русский.

- Как показывает жизнь – убить можно всякого, - авторитетно заявил гигант. – Ну, кроме Владыки, наверное. Хотя все в мире относительно...

- Бессмертные, не значит неуязвимые. Ты что Горца не смотрел? – спросил у русского Рэйден, обожающий всякие фильмы и сериалы.

- «В живых останется только один!» - процитировал русский. – Смотрел, конечно, просто уточнил на всякий случай. Ну и? – вновь вопросительно посмотрел на свирепого капитан.

- Да собственно сильные, бессмертные, живут в двух ипостасях – в человеческой форме и боевой.

- Ого, а это как? – почесал в затылке кубинец. – Как мутанты?

- Чем-то похоже, но все равно по-другому. Если опасность какая возникает, то тело покрывает броня… Не знаю, как вам объяснить наглядно, короче, хоть из линкора по нему шарахни, хоть бы хны ему, а ножичком артефактным пырнешь он и помрет.

- Что это за артефактный ножичек? Волшебный? – спросил Грэм.

- Нет. Не волшебный. Да и не в ножичке дело, - терпеливо объяснял генно-модифицированный боец. -Артефактным оружием, по сути, может быть любой предмет, на котором есть сложные узоры, которые и позволяют рыцарей убивать.

- Сложные узоры? Такие что ли? – русский вытащил из ножен нож из дамасской стали и протянул свирепому, но тот лишь мельком взглянул и тут же отрицательно замотал головой.

- Это просто рисунок многослойного металла, а узоры… Это тоже не описать словами. Надо видеть, - вновь затруднился с объяснениями боец.

- А часто эти артефакты встречаются-то? – задал самый правильный вопрос сержант Рэйес.

- Очень редко. Но, как правило, это какое-то холодное оружие.

- А может оно иметь какие-нибудь дополнительные свойства? – задумчиво спросил Грэм.

- Чего не знаю, того не знаю. Но оно точно неразрушимо.

- Хм…

- О чем задумался? – спросил у Рэйдена Сергей.

- Об Экскалибуре, о молоте Тора, Копье Судьбы… - навскидку назвал несколько легендарных предметов майор, довольно известных в земной истории.

- Завязывал бы ты с телеком обниматься, у тебя от ящика скоро совсем мозги поплывут, - покачал головой русский.

- Я серьезно. А вдруг?

- Да все может быть, - философски ответил капитан. – Правды нам все равно не узнать.

- Это-то да, а откуда вообще взялось это артефактное оружие? – задал очередной вопрос майор.

- Да кто ж знает-то? – пожал плечами О’вар. – Есть теория, что была когда-то какая-то очень древняя раса, вот от нее наследие и осталось, но точно никто не знает.

- Мда, источник информации из тебя так себе, - заржал Хьюго. – Ни хрена не знаешь.

- Хьюго! – прикрикнул на сержанта Рэйден.

- Думать и знать – задача для Военного Комитета. Мое дело исполнять, да по гадам стрелять, - ничуть не обиделся генно-модифицированный боец.

- Классный ты мужик, - ещё шире заулыбался кубинец. – Давай силами померяемся.

- Это можно, - легко согласился свирепый.

- О, боже. Вы как дети! Давайте только не здесь, а то от вертолета ни хрена не останется. Долго ещё? – спросил Грэм у пилота.

- Три минуты.

- Что-то не похоже это на скрытое проникновение шпиона, - через пару минут заметил Сергей, выглядывая наружу.

Русский был прав – густой лесной массив прорезала огненная полоса, в конце которой ясно были видны обломки космического корабля. Старые высохшие деревья немедленно занялись ленивым пламенем, набирающий силу, а пролетающий мимо вертолет лишь ускорил будущую катастрофу. Рэйден чертыхнулся.

- Высаживай нас и не крутись здесь больше! – отдал он распоряжение пилоту. – У нас крайне мало времени, так как местные, скорее всего, скоро заметят пожар! Так что пилота надо найти как можно быстрее, - проговорил он остальным и все согласно кивнули. – Отлично! Тогда вперед!

Крис.

Корабль чувствительно реагировал на движения штурвала, поэтому легко поддавался управлению. Не сказать, что взлетел я образцово-показательно – опыта управления подобной техникой у меня не было вовсе, но я постоянно следил за движениями Раса во время наших путешествий, потому, наверное, и справился с этой нелегкой задачей. Если сейчас появится какой-нибудь темный или пират, то он без проблем собьет модуль, так как я толком ничего и не смогу предпринять – разница между мной и умелым пилотом сравнима с новичком, только закончившим автошколу, и асом автогонок. Однако, в движении по прямой линии не требовалось каких-либо особых умений. Бортовой компьютер маркерами подсвечивал мне путь, поэтому вбитые Расом координаты посольства притягивали к себе корабль словно магнит. Я нажал несколько кнопок и бортовой компьютер развернул мне подробную карту местности, где находится посольство Светлой вселенной на Земле. Вопреки моим ожиданиям, это не был Нью-Йорк или ещё какой-нибудь крупный мегаполис Америки. Местом назначения значился город Дарэм, находящийся в штате Северная Каролина. Это название было мне знакомо, так как там находился университет Дьюка, знаменитый на всю Америку. И куда мы с братом собирались подавать документы. Последнее время я вспоминаю о Нике все реже и реже, чертовы проблемы и эти лядские приключения поглотили меня без остатка… Лабиринты, наемники, волшебные деревья, годриэли всякие… Последнее время я слишком озабочен выживанием и на поиски брата не остается времени…

Я вновь даванул косяка на сумку с яйцом - если эта штука вдруг вылупится на Земле и смоется от меня, то это будет, мягко говоря, катастрофа. Остановить это исчадие ада будет, кроме меня будет некому, а мне может больше не повезти так, как повезло в лабиринте. Поэтому я твердо решил не задерживаться на родной планете, а тут же её покинуть через посольство и держаться поближе к Совету, так как сил Дюжины должно быть более чем достаточно, чтобы справится с этим монстром, если возникнет какая-нибудь непредвиденная ситуация. Береженного, как говорится…

И тут, видимо, стоило помянуть Всевышнего, как он решил дать о себе знать и наглядно продемонстрировать, что смертные предполагают, а он распологает… Артефактные браслеты на ногах и руках стали светиться, ясно давая понять, что начался какой-то ведомый только им процесс. Отблески, заплясавшие по потолку, красноречиво говорили о том, что диадема на голове светилась гораздо ярче, чем на конечностях. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце и тут же подтвердило, что не просто так забило тревогу – клинки активировались и в мгновении ока пронзили насквозь дорогостоящее оборудование модуля, полностью приводя его в негодность. Приборы взбесились и расцвели почти всеми цветами радуги, сигнализируя помимо света ещё и крайне неприятным звуком. Не успел я прийти в ужас от всего этого, как меня отвлекло совсем другое действо, творящееся с моими клинками. Узоры буквально взорвались алым светом и начали исчезать с поверхности клинков. Какого черта?!! Вот тут-то я запаниковал окончательно. Мало того, что лечу сквозь бездну космоса в неуправляемом и сбесившемся модуле, так ещё и с симбиотическим организмом творится черт знает что! Как Алфавит Бога мог исчезнуть с моих клинков?! Я смогу ими защищаться от вражеских рыцарей? Не покинет ли меня броня вообще?! Все это табуном пронеслось в голове за какие-то секунды, а потом случилось нечто ещё более завораживающее, но успокаивающее. Взамен старых узоров начали проявляться новые, гораздо сложные и красивые, чем были изначально. Они плавно распространились по всей поверхности и заняли каждый свободный участок, намертво впечатываясь в оружие симбиотического организма. Хорошо бы, если бы они перекинулись и на броню, и быть мне бункером, а-ля годриэль. Но мечты остались мечтами и эта метаморфоза прекратилась так же внезапно, как и началась. Я пожалел, что Хранитель не оставил хотя бы расшифровку Алфавита, так как интересно было бы узнать, что означают новые символы! Хотя я не знал, что означают и старые, однако, приключения в лабиринте ясно давали понять, что бывает нечто вроде старших символов и младших. Ведь годриэль как-то же пробивался сквозь артефактные перегородки и хоть бы хны ему! Остается надеяться, что эти символы помощнее старых…

Мощный удар откуда-то из глубин черепа заставил уйти мое сознание на перезагрузку и отключил меня на неопределенный срок. Оздоровительный и спасительный сон, опутавший мозг, не желал выпускать меня из своих объятий, но новый и противный звук, верещащий из недр поломанного бортового компьютера, упорно пытался донести до пилота, что ситуация окончательно вышла из-под контроля и грозит фатальными повреждениями для модуля, а, следовательно, и смертью для обычного пилота. Стена огня на обзорном экране ввела в ступор, но сильная тряска явно свидетельствовала о том, что модуль находится все ещё в воздухе. Откуда огонь-то? И тут дошло – корабль входит в атмосферу планеты и судя по тому, как долго это продолжается, входит он под крайне хреновым углом. Если бы не самые прогрессивные материалы обшивки, то гореть мне ясным пламенем. Сложно представить какая сейчас температура внутри, но проверять как-то не хочется…

Клинки свернулись ещё когда я был в отключке, поэтому я схватил бесполезный штурвал и попытался сделать хоть что-то, дергая его в разные стороны. Тупая боль где-то на задворках сознания настолько мешала ясно мыслить, что я даже не сразу заметил, что неправильно срощенная рука вернулась в свое естественное состояние! Однако, даже в таком контуженном состоянии было понятно, что мои действия и дергание штурвала в разные стороны не приводят хоть к какому-нибудь результату. Вообще при приближении к орбите планеты автопилот должен был взять управление под свой контроль и отправить опознавательный сигнал в посольство, но, учитывая плачевное состояние оборудования, то, думаю, на это надеется не стоит.

Тряска уменьшила свою амплитуду и огненный столп исчез с обзорных экранов – модуль наконец пробился сквозь плотные слои атмосферы и терпел бедствие на огромной скорости направляясь к поверхности планеты Земля. Сквозь тряску я успел разглядеть что территориально крушение состоится близ восточного побережья Америки, что было как нельзя кстати, так как город Дарэм находился как раз неподалеку от восточного побережья. Молясь всем богам и владыкам, чтобы не рухнуть где-то в густо населенном районе и не угробить кучу народу, я приготовился к удару. Возможно то, что модуль так долго входил в плотные слои атмосферы сыграло свою положительную роль, так как это существенно притормозило корабль.

Приземление вышло жестким и ощутимым – меня болтало в относительно небольшом салоне так, что я боялся, что проломлю собственным телом корпус корабля. Если бы не броня, то быть мне шикарной отбивной из человечины. Модуль не выдержал подобного издевательства и раскололся, а я кувырком полетел куда-то в сторону, так ещё и об дерево приложился не хило. Сумка с яйцом улетела куда-то в кусты и пропала из виду. Только этого ещё не хватало! Все-таки с трудом поднявшись, я обнаружил что браслеты до сих пор светятся. Твою ж мать! Если я сейчас опять вырублюсь, то это будет очень некстати, так как мое эпичное приземление видело пол штата, если не больше. От экстренной посадки осталась внушительная просека, а от раскаленных обломков модуля вспыхнул сухостой. Определенно надо спешить! Скоро тут будет не протолкнуться от пожарных расчетов и правительства! Бросившись на другую сторону просеки, я начал поиски сумки. Довольно густой подлесок не облегчал задачу, да и общая ситуация заставляла нервничать втройне. К счастью, пропажа нашлась довольно быстро, но рокот приближающегося вертолетного двигателя не дал мне и секунды передыха. Быстро власти спохватились. Надо линять!

Я бросился в подлесок и, хорошенько укрывшись, решил удостовериться по мою ли это душу прилетели незваные гости. Оказалось по мою – хищные обводы вертолета и цвет ясно характеризовали его как военную технику, а не гражданскую. Ну что ж навесного оборудования никакого на нем не видно, если он им оборудуется в принципе, поэтому скорее всего там только солдаты, которые не представляют абсолютно никакой опасности для рыцаря…

- Да млять! Кто ж меня за язык-то постоянно тянет, а?! – чуть ли не в голос заорал я. Стоило мне подумать, что никакой опасности для меня нет, как тут же браслеты на руках и ногах потухли, а следом замерцал центральный артефакт. После чего броня, защищающая мою тушку от этого злого и жестокого мира, «сделала ручкой» и оставила меня в одиночестве в лесу, где вот-вот должны были высадиться злые военные в поисках залетчика! Попытавшись призвать симбиотический организм, я нарвался на жесткий отказ. И если изначально у меня проскользнула мысль о том, что можно попробовать переговорить с ними, то теперь выход был только один – бежать, так как у меня не было никаких гарантий, что меня со страху не пристрелят на месте. Почему со страху? Так я ж с ног до головы заляпан собственной кровью, словно группу туристов распотрошил накануне! Да увидь такое, я бы сначала точно пальнул, а потом уже разбираться стал, что да как. Так что выбор очевиден. Бегство.

Вертолет не стал кружиться над местом крушения и раздувать и без того разгорающийся пожар, а скрылся из поля моего зрения, однако, судя, по рокоту двигателя, отлетел он совсем недалеко и, скорее всего, приступил к высадке. Поэтому, сориентировавшись и ухватив сумку с яйцом поудобнее, которое, кстати, прилично так прибавила в весе, я помчался строго на восток, прекрасно понимая, что мне нужно совсем в другую сторону. Придется заложить дугу. Да и прежде, чем выйти к какому-нибудь населенному пункту, следовало отыскать какой-нибудь водоем или озеро и хорошенько отмыться, а то, не ровен час, грохнет меня кто-нибудь из местных жителей. Да и след это собьет, если вдруг солдаты решат привлечь собак для поиска. Вот только что делать с одеждой? Изодранный в лоскуты комбинезон поменять не на что – вся моя одежда осталась в долине Маринер на Марсе. Хорошо хоть на улице лето, по моим подсчетам должен быть август, если я ничего не напутал за те месяцы, что тут отсутствовал, так что холод мне не страшен… Я настолько погрузился в свои мысли, что не сразу сообразил, что передо мной стоит здоровенный солдат и целиться из какого-то оружия.

- Охереть! – проговорил он по-русски, оглядывая замершего меня с ног до головы. Русские-то что тут забыли? – А ну-ка…

Договорить он не успел, так как я рыбкой нырнул в кусты и чуть ли не на четвереньках понесся прочь. Сзади сначала раздались явно неприцельные выстрелы, а затем с отборным русским матом, который был мне отчасти знаком, он погнался за мной, как разъяренный лось, продираясь сквозь кусты и сухостой.

- Объект обнаружен! Направление юго-восток! По виду человек! Но уже кого-то прикончил! – послышалось сзади и я понял, что он меня нагоняет. Откуда он вообще тут взялся? Если с вертолета, то как смог так быстро сюда добраться? Не успел я обернуться, как какая-то тень опередила меня и превратилась все в того же русского, вновь преградившего мне путь. Со страху я со всей дури метнул в него увесистую сумку с яйцом. Результат превзошел все мои ожидания, так как сумка, словно пушечное ядро, снесла бойца прочь с дороги. Хрена се! Хорошо хоть бонус фиала меня не покинул!

Приложило солдата неслабо, так как он, даже как-то с трудом шевелил конечностями, пытаясь оклематься после чудовищного удара. Я вновь начал свой марафон, подхватив сумку с опасным существом. Надеюсь, что это их хоть задержит немного, все-таки ему наверняка нужно оказать первую помощь. Как только поверженный русский остался далеко позади меня, я начал брать левее, стараясь описать большую дугу и вернуться на прежний маршрут.

Военные вновь подняли вертушку в воздух, из-за чего мне вновь пришлось затихариться в кустах. Гоняют меня как Сильвестра Сталлоне в фильме «Первая кровь», единственное, я ловушки делать не умею и ножика у меня с собой нет, только боевое яйцо… Я пингвин тащу яйцо, ух тяжелое оно… Куда-то меня опять не туда потянуло. Тут скорее подойдет: я тучка-тучка-тучка, а вовсе не медведь… Надеюсь, что у них нет какого-нибудь инфракрасного сканера или ещё какой лабуды, иначе гнать будут, пока не загонят. Что у нас там с броней? Очередная попытка призвать симбиотический организм не увенчалась успехом. Что ж, будем надеяться лишь на свои силы! Судя по тому, что вертушка пролетела мимо и принялась утюжить местность чуть вдалеке от меня, никаких сканеров на ней нет. Это воодушевляло. Значит есть шансы вырваться отсюда относительно целым.

Крался я долго и крайне аккуратно, подолгу замирая и перепроверяясь, но, кажется погоня отстала. Будь это более непроходимые места, то меня вычислить было бы, как дважды два - четыре, но, тут, судя по всему где-то был населенный пункт, из-за чего в этом лесу хватало натоптанных дорожек. Да и плохо проходимая часть Закрытой Академии вышколила меня правильно двигаться в подобной местности, не оставляя за собой явного следа. До каких-нибудь суперразведчиков или следопытов мне далеко, конечно, но на безрыбье, как говорится…

Через несколько крайне изнурительных часов, меня привлек звук тихого журчащего ручья. Может, удастся наконец вымыться? А то помимо моего не самого лицеприятного вида, я взмок как конь! Дааа… Возвращение на Землю мне представлялось далеко не так, от слова совсем до слова вовсе! Дом встретил меня не гостеприимно и враждебно, словно, я больше не принадлежал этому миру…

Ручей был совсем маленький, но все же я решил немного пройти прямо по нему, дабы сбить собак со следа, если вдруг военные вызовут кинологическую службу. Хотя это и не дает никаких стопроцентных гарантий, так как борьба с такой хитростью вполне простая – по каждой стороне ручья в обе стороны пускают собак, пока они заново не обнаружат след, ведь выйти на сушу все равно рано или поздно придется! Но чуть времени я выгадаю однозначно. Ноги увязали в иле и моментально промокли – обувь у меня так себе… Успокаивало и то, что я давно не слышал работающего двигателя вертолета - то ли улетели, то ли ищут совсем в другом месте. Они же не знают куда мне нужно… Так что вокруг была лишь тишина. Приятно вновь оказаться в земном лесу…

Таким образом я добрался до небольшого расширения, течение в этом месте было значительно слабее, но главное, что я мог сюда плюхнуться на всю длину тела и отмыться. Правда, для начала я решил лишний раз подстраховаться и вновь залег в кустах, чтобы окончательно убедиться, что меня никто не преследует. Время тянулось очень медленно, а может мне это только казалось, часов-то с собой у меня не было…

Стемнело. Вокруг стояла абсолютная тишина, не считая пения птиц, скрипа древесных стволов, раскачивающихся от ветра и шелеста листьев. Угомонив свою паранойю, я решился вернуться к ручью и привести себя в порядок. Аккуратно уложив сумку с яйцом поближе к себе, на случай экстренного бегства, принялся принимать водные процедуры. Изодранный и окровавленный комбинезон с превеликим блаженством был стянут с потного тела и пинком был отправлен в темноту. Поговаривают, что вернувшиеся с тяжелого трудового дня девушки и женщины с большим удовольствием стягивают с себя бюстгальтер, сейчас я их понимал, как никто. Мокрые ботинки и, более менее, целые трусы расположились рядом с сумкой и я голой задницей плюхнулся в ледяной ручей. Дыхание перехватило и потребовалось несколько минут, чтобы я окончательно смог адаптироваться к холодной воде. Толстая запекшаяся кровяная корка на моем теле начала трескаться и отваливаться, кусочки которой уносились течением. Я как дикарь принялся скаблить себя ногтями. Набрав воздуха, нырнул в воду с головой. Эх, жаль что это не пруд, понырять и поплавать сейчас было бы в тему! Таким образом промыв спутанные волосы, я на ощупь определил их чистоту. Вроде нормально получилось.

Выбравшись из ручья, я несколько раз встряхнулся на собачий манер и понял, что осень совсем рядом, так как ночью становилось довольно прохладно. А у меня ни одежды, ни зажигалки, да и не стал бы я костры жечь – меня ж как-никак ищут! Чуть поразмыслив решил все же простирнуть трусы, надеясь что хоть кровавые разводы будут не так заметны на белой и вполне целой ткани. Толку от них все равно никакого, один хрен замерзну, что в них, что без них. Будь они с начесом меховым, тогда да, можно причиндалы уберечь, а обычная тонкая ткань не спасет. Оставшись абсолютно голым я душой почувствовал какое-то первобытное единение с природой, будь ещё тепло, то в принципе можно было сносно пережить эту ночь. Хотя стоило отметить, что психологически оставаться голым было некомфортно, даже в одиночестве… Все-таки одежда давала какое-то чувство защищенности, пусть и эфемерное…

Температура все понижалась и понижалась из-за чего я люто продрог. Пробежаться что ли? Это ведь на самом деле поможет мне согреться! Если кто-то увидит меня, рассекающего по лесу в чем мать родила, думаю, дурку вызовет однозначно, а заодно и репортеров вдогонку. Тарзан XXIвека… Но для начала надо тщательно проверить сумку, может, завалялось что из одежды и я не все вытряхнул на Марсе? Ледяные пальцы коснулись горячей поверхности и по спине пронесся табун из мурашек. А я и не знал, что яйцо такое теплое!

- Только не вздумай принять это за любовь! – буркнул я годриэлю, обнимая этот импровизированный обогреватель. А то вздумает вылупится тут в самый неподходящий момент. – Хорошо-то как…

Меня перестало трясти и я блаженно улыбнулся. Жар приятно распространялся по всему телу и холод временно отступил. Так жить можно! В ближайшем городе нужно будет дополнительно обзавестись теплым комплектом… Меня тут же бросило в жар!

- Твою мать! – я внезапно вспомнил, что в остатках комбинезона в кармане остался кусок золота и документы!

Положив яйцо назад и разложив на нем мокрые трусы, чтоб просохли, я бросился назад к ручью. Так… Я стоял где-то тут и пнул одежду куда-то туда… Не видно только ни черта! Хоть бы луна вышла что ли! Но небо было затянуто тучами и на лунный ночник надеяться не стоило. Да и фаза может быть любая, это только в кино вечное полнолуние… Я начал обшаривать окружающее пространство руками и почти сразу же наткнулся на свою одежду. Вытащив все из карманов я вернулся назад к сумке и снова обнял горячий предмет. От тепла меня разморило и я то и дело проваливался в какое-то подобие сна, постоянно вздрагивая от малейшего шороха. Лес жил своей ночной жизнью, но на меня никто и не думал нападать, хотя порой казалось, что какое-то крупное животное бродит неподалеку. А может это из-за того, что я был очень вымотан психологически – за последние пару дней я толком не спал, а столько всего пережил, что хватило бы на три жизни вперед!

С восходом солнца природа тоже начала оживать. Защебетали птицы и утренняя роса выпала на траве и листьях, причудливо переливаясь в первых лучах местного светила. Первое, что я сделал, когда открыл глаза, так это конечно же воззвал к симбиотическому организму, но вновь нарвался на непреодолимую преграду. Да что за фигня творится-то? Это что адаптация такая или что? Как вообще на это реагировать? Надеюсь, что все в порядке нормы, а то не хотелось бы расстаться с броней раньше времени. Пока брат не отыщится, лучше побыть в шкуре рыцаря… С такими думами я натянул просохшие трусы и пожалел, что не приставил с другой стороны яйца свои мокрые ботинки. Но ничего не поделать – нужно было двигаться дальше и скорее достигнуть какого-нибудь населенного пункта, где можно будет обменять золото на доллары, а затем раздобыть колеса или, на крайняк, на автобусе добраться до какого-нибудь города покрупнее. Хотя карта и автомобиль были бы предпочтительнее.

Проблема была ещё в том, что я не мог заявиться в ломбард в трусах – это повлекло бы шквал ненужных вопросов! Так что следует прошвырнуться по задним дворам и поискать что-нибудь подходящее. Главное, чтобы не поймали, а то копов вызовут… Собрав вещи в сумку, я положил в кармашек документы и кусок золота и, закинув сумку, побрел по очередной тропе. Надеюсь она меня приведет к городу, а не наоборот. Хотя тут заблудиться довольно сложновато… Желудок громко заурчал от голода… Чего-нибудь пожевать тоже было бы не лишним! Не знаю, сколько прошло времени, но явно не один час, прежде, чем я смог выйти к цивилизации. Классические американские домики вызвали очередной приступ умиления и какой-то расслабленности что ли. Я дома…

- Господи, что с вами стряслось? Вам нужна помощь? – я вздрогнул от неожиданности и, обернувшись, увидел пожилого слегка полноватого мужчину, который так же вышел из леса, только по другой тропе и с удивлением смотрел на мой странный внешний вид. Что-то расслабился я совсем…

- Доброе утро, сэр, - улыбнулся я. – Все в порядке, не беспокойтесь, просто какие-то хулиганы украли всю мою одежду, не найдется у вас каких-нибудь штанов и майки.

- Как же тебя так угораздило, сынок? - покачал он головой и, приблизившись, протянул руку, пристально вглядываясь в мое лицо. – Оливер Квимби.

- Крис Райт, - на всякий случай назвал я другую фамилию. – Да вот путешествовал автостопом и занесло меня в ваши края. Решил лагерем в лесу встать, а тут такая неприятность…

- Как же у тебя могли украсть одежду, а сумку не взять? – растерянно поинтересовался мистер Квимби.

- Да я на ручей за водой пошел и испачкался сильно, решил простернуть. Повесил там же на ветке, чтоб на солнышке просохло, а когда вернулся одежда и тю-тю, - развел я руками.

- Это не ты там часом пожар-то лесной устроил? – нахмурился он.

- Да вы что?! - показательно оскорбился я. – Я опытный путешественник. Я всегда очищаю окружающее пространство от травы и листвы и делаю углубление в земле, - на ходу вспоминал я все что помнил по безопасному разжиганию костров.

- Гарью от тебя не пахнет совсем, да и ожогов не видно, - окинул он меня пристальным взглядом.

- А что у вас тут лес кто-то поджог?

- Федералы говорят что поджог, местные что тарелка упала - вчера несколько часов тушили всеми пожарными расчетами. Пойдем уж, посмотрю, что у меня есть, более менее, подходящее для тебя, - он повел меня за собой вдоль опушки к своему дому.

- Тарелка? Федералы? – «удивился» я. А на самом деле прилично так напрягся. Так тут явно задерживаться не стоит и надо сваливать из городка как можно быстрее, пока не обложили окончательно со всех сторон.

- Не верю я во всю эту бредятину, шпионский спутник небось свалился какой, вот федералы и засуетились, - вполне логично выстроил он свою версию, в которую с легкостью можно было бы поверить, если не знать правды…

- Вполне возможно, - кивнул я. – Мистер Квимби, у меня только не чем заплатить вам за одежду. Я не бездомный – не подумайте плохого, просто мне бы в банкомат… - проговорил я, на самом деле имея ввиду ломбард.

- Это лишнее, сынок, - покачал Оливер головой. – Что мне штанов что ли с рубахой жалко?

- Спасибо, - вполне искренне поблагодарил я. Заодно и шариться не придется по задним дворам. – Что это хоть за город-то?

- Уэйкфилд. У тебя что карты нет? Как же ты путешествуешь? С помощью гаджетов небось?

- Ага, - вполне уклончиво ответил я. – Да и была карта, я её у попутчика забыл.

- Бывает. Сам-то откуда?

- Из Флориды, - расплывчато ответил я. – Вот решил страну нашу посмотреть, дорожная романтика, ну вы понимаете…

- Не понимаю, - вполне дружелюбно улыбнулся он. – Всю жизнь вел оседлый образ жизни. Только раз, ещё в далеком детстве, когда я учился ещё в школе, возили нас на экскурсию в Вашингтон… А так толком и не был нигде.

- Нас тоже возили, - вспомнил я свою школьную поездку. – Очень понравилось, как сейчас помню.

- А я вот уже не очень – возраст…

- Понимаю, хотя выглядите вы бодро, - вполне честно проговорил я.

- Спасибо, сынок, но мои старые кости с тобой не согласны, - ухмыльнулся он. – А вот и мой дом.

Дом Оливера был мягко говоря старым, вероятно, ровесник самому хозяину. И ему требовался ремонт, по крайней мере косметический, так как краска выгорела и облупилась.

- Вы живете один? – как можно небрежнее спросил я. Мне никогда не нравился этот вопрос, так как он, наверное, один из самых задаваемых в фильмах ужасов, после которого начинались неприятности либо у главных героев, либо у одинокого жильца. Но и не задать его нельзя, так как, если дома есть ещё кто-то, то соваться туда это ненужные риски. Хватит того, что Мистер Квимби меня срисовал своим цепким взглядом.

- Жена скончалась от рака пару лет назад, а дети разъехались в большие города, где темп жизни побыстрее, да и денег побольше.

- В наше время это нормально, хотя я бы наоборот лучше куда потише переехал, - проговорил я и зашел внутрь следом за мистером Квимби…

- Каждому свое… Подожди меня тут, сейчас принесу одежду, - Оливер с трудом начал медленно подниматься по лестнице, а я решил оглядеться. С тем учетом, что здесь живет одинокий старик, дом выглядел более, чем чисто. Полузакрытые шторы, не пропускавшие свет, добавляли внутреннему убранству мрачность. На втором этаже скрипнули деревянные полы и я обратился в слух – вдруг мистер Квимби все-таки решит вызвать полицию. Чужая душа – потемки… Но сверху не доносилось ни звука, не считая скрипа досок, конечно. Через несколько минут хозяин дома вернулся, неся в руках довольно современного вида одежду, которая явно ему не принадлежала. – Вот, возьми, сынок.

- А чье это?

- Моего сына.

- Он не хватится? Не хотелось бы доставлять вам неудобства, - озабоченно проговорил я. Не привык я как-то злом на добро отвечать.

- Если бы навещал старика, то хватился бы, - грустно проговорил Оливер. – Одевай-одевай, тебе нужнее. Не в трусах же тебе по городу щеголять…

- Спасибо, мистер Квимби, если я вам что-то должен, то вы только скажите…

- Ничего ты мне не должен. Поговорил со стариком и на том спасибо…

Я тут же принялся облачаться в чужую одежду и, не считая немного коротких рукавов рубашки, стал выглядеть вполне нормально. После довольно удобных и универсальных комбинезонов, которые были в ходу на той же развитой Даптании, оказаться в земной одежде было приятно.

- Ну как? – спросил Оливер.

- Очень удобно, спасибо. Рукава только коротковаты, но это дело легко поправить, - проговорил я и закатал их до локтя. Я вообще довольно часто так делал – мне так было гораздо удобнее, не знаю почему…

- Могу я что-то ещё для тебя сделать?

- О, нет. Вы и так сделали достаточно. Дальше я сам, - улыбнулся я и протянул руку. Мистер Квимби кивнул и пожал руку.

- Удачи, сынок.

Покинув дом старика, я в приподнятом настроении направился к многочисленным магазинам и лавкам, которые виднелись на соседней улице. Через Уэйкфилд проходило шоссе Генерала Махоуна, поэтому тут было довольно оживленное движение, из-за чего я не сразу заметил, что со мной поравнялась полицейская машина, а коп за рулем начал ко мне пристально присматриваться.

- Что-то случилось, офицер? – спросил я, решив, что молчать в моей ситуации крайне не разумно – лучше вести себя естественно, что в моем случае означало, что следовало задавить в себе желание дать стрекача и самому начать диалог.

- Можно увидеть ваши документы, сэр? – невозмутимо задал вопрос страж правопорядка.

- Не вопрос, а что случилось-то? – я скинул сумку с плеча и сунул внутрь руку в поисках водительского удостоверения. Полицейский инстинктивно дернулся, но оружие из кобуры так и не достал.

- Опасная криминогенная обстановка в стране, просто хочу посмотреть ваши документы, - отделался офицер дежурной фразой. Я протянул ему свое водительское удостоверение, искренне надеясь, что он не станет пробивать его по своим базам, так как у меня не было никакой уверенности, что отец с Лорой не объявили меня в розыск. Письмо-письмом, но на момент пропажи я был несовершеннолетний… Полицейский мазнул взглядом по документу и тут же вернул его назад.

- Что вас привело в Уэйкфилд, мистер Клэйтон?

- Ничего. Я тут проездом, однако, успел попасть в щекотливую ситуацию, но мистер Квимби здорово меня выручил, - прикрылся я стариком.

- Старик Оливер? – зачем-то уточнил полицейский. Хотя может тут есть ещё кто-то под фамилией Квимби?

- Так точно, офицер.

- Понятно, желаю вам хорошего дня, - полицейский потерял ко мне интерес и, вырулив на проезжую часть, медленно поехал дальше, тщательно вглядываясь в прохожих.

Я облегченно выдохнул. Видимо, федералы прилично так накрутили местных копов, что они всех незнакомых людей останавливают. Сдается мне, не будь у меня с собой документов и паковали бы меня в полицейский фордик. Дойдя до ломбарда, я хотел сразу же зайти внутрь, но передумал. У владельца наверняка возникнет вопрос откуда у меня больше трех унций золотого лома – деньги-то он конечно мне даст, а вот стуканет или нет, тот ещё вопрос… Да и столь большой суммы с утра у него может банально не оказаться! Надо как-то разделить золото на несколько частей… Зайдя за угол, я вытащил стограммовый кусок и тупо на него уставился. И что с ним делать? Он маленький такой… Хотя я же сильнее обычного человека, а золото сам по себе материал мягкий, лишь, благодаря добавки в состав других металлов, он становится тверже.

Сжав в кулаке металл я как можно сильнее начал на него давить и с удивлением понял, что оно поддается. Разжав руку, обнаружил на своей ладони небольшую золотую колбаску, отломить от которой чуть меньше трети не составляло труда. Положив большую часть назад в сумку, я спокойно зашел в ломбард. Владелец смерил меня профессиональным оценивающим взглядом и сделал какие-то выводы, однако, какими бы они не были, он натянул на себя дежурную улыбку.

- Я могу вам чем-то помочь?

- Можете, хотелось бы сдать золото, - я положил маленький кусочек на бархатную часть прилавка. Если владелец и удивился, что золото именно куском, а не в виде какого-либо ювелирного изделия, то вида не подал.

- Это возможно, если у вас имеются документы, конечно, - все также дежурно продолжал улыбаться он.

- Имеются, - подтвердил я.

- Что ж, очень хорошо. Давайте тогда измерим вес, - он аккуратно взял маленький кусочек в руки и не спешил класть его на весы. Владелец взял какой-то реагент и капнул на металл. Я не видел что там произошло, но судя по всему, он остался доволен результатом и положил золото на весы. – Так-так-так, вес ноль целых восемьдесят восемь сотых унции, что в денежном эквиваленте равно тысяче трестам двадцати долларов пятьдесят два цента. Что скажете?

- Меня все устраивает, - немного облегченно улыбнулся я в ответ. – А не подскажите, можно ли у вас в пределах этой суммы приобрести автомобиль?

- Легко, но давайте для начала оформим бумаги, ваши документы, пожалуйста…

Пока он занимался оформлением сделки, я занимался изучением подробной карты США на стене. Город Дарэм находился не больше чем в трехстах километрах от Уэйкфилда, даже меньше, если верить масштабу. Недалеко…

Бумажная волокита не заняла много времени, в итоге я расписался в квитанции и владелец отсчитал мне нужную сумму. Затем, он повел меня на задний двор, где под открытым небом пылилось несколько автомобилей далеко не первой свежести. Однако, один из них все же смог привлечь мое внимание – старый Додж Рэм 1500 синего цвета и 1989 года выпуска. Машина выглядела на три с плюсом и это я ей ещё польстил, но четверть тысячи километров осилить должна. Двигатель мгновенно отреагировал на поворот ключа в замке зажигания, что также вселяло оптимизм. Да и цена в 999 долларов была хоть чуть и завышенной, но терпимой. Пришлось возвращаться назад в помещение и вновь ждать, когда владелец подготовит все бумаги…

Но спустя полчаса я уже наслаждался приятным звуком двигателя внутреннего сгорания, выруливая на шоссе. Интересно, что сказала бы Лин, если бы я ей предложил прокатиться на этой чадящей помойке по широким улицам Даптании? От такой картины захотелось заржать в голос. Она и так считает меня варваром, а тут наверное вообще дар речи потеряет. Однако, мое веселье моментально улетучилось, когда в зеркале заднего вида я увидел несколько черных внедорожников, на высокой скорости догоняющих мой старенький додж. Да я даже толком от Уэйкфилда отъехать не успел! Может, это все-таки не за мной…