Братья 4. Мертвые мечты

Глава 1.

Крис.

Портационный маяк «выплюнул» корабль Раса в древней системе, которую никто не посещал несколько десятков, а то и сотен лет. Единственная живая планета была окружена десятками заброшенных орбитальных станций. Выглядели они, мягко говоря, не очень – за ними не следили пару сотен лет, из-за чего энергия давно покинула их, а следовательно, орудийные системы, которые ранее защищали их от космических объектов и прочего мусора, не смогли обеспечить безопасность брошенного имущества. Из почти двух десятков, лишь пара станций выглядела более менее презентабельно.

- Чего это их бросили тут? – полюбопытствовал я у рыцаря.

- Скорее всего, устарели, - пожал плечами Рас. – А может и забыли…

Я уставился на планету Ури, чем-то похожую на пятнистого леопарда, из-за того, что многочисленные зеленые острова омывались светло голубыми океанами. Долго же я сюда добирался! После нападения наемника, меня буквально с того света вернул доктор Шраф с помощью своего чудо деревца. Когда Совет узнал, что меня чуть банально не пристрелили, развелась такая бурная деятельность, что я почти два месяца не вылезал с бесчисленных допросов. Я отметился везде: и в Совете, и в Военном Комитете, и в Парламентории, и в различных службах безопасности, даже местные копы и те, разок дернули на допрос. И все эти организации, не считая Совета, конечно, заполняли тонны бумаг о неразглашении информации по поводу моей личности. И как оказалось – зря. Император отменил награду за мою тушку, так как у него образовался громадный геморрой в виде тяжелого крейсера, за судьбой которого не следил только ленивый. Кто-то наверняка думает – о, ерунда какая! Корабль один отыскать – раз плюнуть! Как бы не так! Когда речь идет о не одной сотне звездных систем, тут абсолютно любой помощи будешь рад! А император больше не мог себе позволить отзывать ещё корабли с передовой. Уничтожение одной из верфей, которая занималась производством кораблей малого класса, которые как раз и занимались разведывательной деятельностью, заставило императора пойти на столь отчаянный шаг.

Так что лишь спустя почти два месяца я смог, наконец, заняться «наводкой» беженцев с планеты Ури. Сложнее все это было объяснить Расу, а именно убедить его, что мне посчастливилось отыскать один из схронов древней цивилизации. Рас мне, естественно, не поверил, но и другого объяснения от меня добиться не смог. Так что я настоял на этом полете. Так же я пока молчал о том, что король элементалей огня находится в активном режиме, да и мне самому честно признаться было немного страшновато после того, что случилось с наемником. Если насчет Фиала и феникса я был убежден, что контролирую ситуацию, то с высшем элементалем огня у меня такой уверенности не было от слова совсем, до слова вовсе. Его сущность была подавляющей, смысл его существования был в правлении и управлении другими. Даже могучий дракон подчинялся его воле… Вот тут-то и возникает вопрос, а не совершил ли я опрометчивый поступок, согласившись на такой союз? Маленький хрупкий человек против целой стихии… Мда… И каким местом я только в тот момент думал? Вероятнее всего, задницей, не иначе. Не смотря на мои опасения, элементаль все же спас меня от пленения и будущей смерти, так что пока мне грех жаловаться. По крайней мере, пока…

Координаты точно показывали на один из островов в экваториальной части планеты. Пролетая над островами, я обратил внимание, что их сплошь покрывали цитии. Интересно, каково их назначение? Или это какие-то дикие версии этих деревьев? Вполне возможно, все же триста лет прошло… Интересно, безопасно ли будет, если доктор Шраф с семьей вернутся назад?

- Как думаешь, за планетой ещё ведется наблюдение? – спросил я Раса.

- Вряд ли. Корабль ничего не регистрирует. Да и зачем? Урианцы все вымерли, а эта звездная система слишком далека от других цивилизаций. Нам вон туда, только вот сесть некуда…

- И что делать? – забеспокоился я.

- Ничего страшного, сядем на воду, нужно просто найти подходящее местечко.

Остров с одной стороны имел скальное образование, из-за чего волны местного океана постоянно разбивались об него, а вот с другой стороны он имел довольно пологий подступ, к которому и держал путь рыцарь. Космолет ощутимо тряхнуло при посадке, и он медленно закачался на волнах.

- Пойдем – координаты указывают куда-то вглубь острова, - проговорил Рас, отстегиваясь от пилотского ложемента.

- Тебя не удивляют столь могучие исполины? – спросил я его, когда мы оказались на суше в роще цитий.

- Видел и побольше, - поправил он сумку на плече с различным снаряжением. Кто знает, что может пригодиться?

- Больше?! Да куда больше-то? – я вновь окинул взглядом гигантов метров под сто пятьдесят высотой, если не больше. Помнится самое высокое дерево на Земле это секвойя, которая называется гиперионом, высотой чуть больше ста пятнадцати метров. Эти же экземпляры были раза в полтора больше. Красота неописуемая. Хорошо, что подлесок был не сильно густой. Я своей животной чуйкой просканировал окружающее пространство – Шраф был прав всякой дряни тут в разы меньше, как в прочем и крупных животных, а вот птиц было довольно много. Некоторые цитии были буквально усеяны гнездами самых разнообразных размеров.

- Мы близко, - сказал мне Рас, сверяясь с прибором. – Вон там, смотри!

Рас указал на природный коридор, который образовали деревья. Задул ветер, и стволы гигантских цитий тревожно загудели. К этому звуку примешалась какофония криков, издаваемых многочисленными птицами. Этот мир больше не принадлежал разумным… Пройдя сквозь коридор, мы вышли на небольшую прогалину, посреди которой на боку лежало довольно толстое дерево. Единственное, что меня уделяло во всем этом, так это что цитий был сплошь покрыт листвой, а значит не погиб.

- Судя по координатам, мы на месте, - осмотрел прогалину Рас. – Но тут ничего нет…

- Если бы мы ещё знали что искать… - задумчиво почесал я подбородок, осматривая кроны. Может наверху что спрятано… Но там были просто ветки и сучья и ничего более.

- Если то, что мы ищем под землей, то дерево вполне могло упасть на вход, - предположил рыцарь. – Давай-ка осмотрим его повнимательнее.

Мы оглядели ствол с одной стороны, но не нашли ничего подозрительного, из-за чего пришлось обойти его с другой стороны.

- Вот это да… - озвучил Рас мои мысли. С другой стороны ствола была вполне человеческая дверь и несколько окон. Кто-то внутри этого огромного дерева сделал себе жилище. Или этот цитий и был выращен специально как дом?

Выломав дверь, мы проникли в помещение. Жилище находилось в изрядном запущении, да и как иначе, если тут никто не убирался три добрых века. Внутри дом был поделен на несколько комнат, но поражало то, что вся мебель была частью дерева. Хоть обстановка и имела довольно аскетичный вид и была по своему красивой, однако, внутри не было ничего такого, чего бы стоило нашего внимания.

- Что-то мы упускаем, - ещё раз окинул взглядом помещение Рас. – Координаты точные. Тут должно быть что-нибудь. Не верю я в такие совпадения.

- Может ты прав, и должен быть какой-нибудь проход вниз? – но пол был абсолютно монолитным, состоящий из цельного куска древесины. Я даже осмотрел все шкафы изнутри, но кроме истлевших вещей ничего не обнаружил.

- Крис, иди сюда!

- Что такое? – зашел я к рыцарю в соседнюю комнату.

- Смотри, - он указал мне на щель между кроватью и полом, что было более чем необычно, так как остальная мебель не имела каких либо зазоров.

- Давай поднимем, - мы не стали активировать броню, поэтому пришлось изрядно напрячься, потому как, не смотря на её скромные габариты, весила кровать прилично. Под ней оказалась деревянная лестница, ступеньки которой были покрыты не менее толстым слоем пыли, из-за чего при спуске совсем не было слышно стука наших каблуков. Внизу было темно. Свет проникал лишь через лестничный проем, пыль причудливо заиграла в лучах местного светила.

- Не может быть… - предусмотрительный Рас достал из сумки фонарик и пораженно уставился на стену, покрытую артефактными узорами. – Я думал их все нашли…

- Что это?

- Это Храм! Рыцарский храм! Именно в таких местах мы и прочие искатели находили артефактное оружие и усилители симбиотического организма… Артефакты, - уточнил он, глядя на мое непонимающее лицо. Так вот что имел ввиду доктор Шраф, когда говорил, что я все пойму, когда окажусь здесь. Мы ощупали древнюю стену голыми руками, но кроме холода больше ничего не почувствовали.

- То есть там и впрямь могут быть артефакты?

- Не только это же все равно, что найти клад! Там может быть все что угодно!

- Но кто там все это сложил? – задал вопрос я, а сам мысленно улыбнулся. Хочу персональный телепорт!

- Наши исследователи полагают, что это остатки древней цивилизации. Нечто вроде их схронов или хранилищ.

- Какой ещё цивилизации? - нахмурился я. Вот только клише о всяких там Предтечах мне и не хватало для полного счастья!

- Никто не знает. Лишь эти загадочные Храмы наводят ученых на эти мысли. Откуда-то они же должны были взяться!

- И что теперь делать? Как его открыть-то? – взял я на заметку новую информацию, но все же вернулся к вопросу насущному…

- Тут должна быть дверь… - он растерянно осмотрел абсолютно гладкую и идеальную стену, за исключением двух узких отверстий. – Первый раз такое вижу… Это явно необычный Храм, предназначенный только для рыцаря.

- С чего ты взял?

- Погляди на отверстия. Бьюсь об заклад, что это вроде замка, открыть который можно только лишь с помощью наших клинков… - Рас активировал броню, а следом и клинки. Узоры на клинках тут же засветились мягким светом, на который тут же отреагировала стена, засветившись в ответ.

- Ничего себе… - удивленно пробормотал я. Рас, прежде чем воткнуть клинки в отверстия, провел острием по стене, на которой даже и не осталось намека на повреждение.

- Не подделка, - задумчиво произнес он.

- А могла бы быть? – полюбопытствовал я.

- Было время, когда особо хитрожопые продавали за бешеные деньги местоположения подобных Храмов. Вручную вырезали нечто похожее, - Рас кивнул на узоры на стене. – А в качестве доказательств использовали фото, по которым подлинность невозможно было установить. Не думаю, конечно, что подделка отреагировала бы на клинки, но мало ли… Ладно, приступим, - рыцарь подошел к светящейся стене. Согнув руки в локтях, он приставил острие клинков к отверстиям. Чуть помедлив, он все же собрался с духом и вонзил их до упора. Стена расцвела причудливыми красками, однако, тут же сменила цвет на кроваво-красный, словно, говоря, что доступ запрещен. Узоры бросились врассыпную, и на образовавшемся пустом пространстве загорелась яркая надпись: «Серое пятно может показаться ярким светом в кромешной тьме, но в ярком свете покажется кромешной тьмой». И как это понимать? Ребусы какие-то?

- Это, конечно, весьма поэтично, только что это значит?! – тоже прочитал Рас надпись. Что довольно таки странно, так как мне она виделась на родном английском языке…

- Без понятия, - развел я руками. Рас по-прежнему стоял вплотную к стене с клинками, воткнутыми внутрь отверстия. Не желая сдаваться, он попытался провернуть клинки против часовой стрелки, что даже в этом мире означало действие открытия замка, вот только стена не желала поддаваться. Более того активировался какой-то защитный механизм, который отбросил Раса в противоположную стену. – Рас!? – бросился я к рыцарю. – Как ты?!

- Бывало и лучше… - он с трудом поднялся на ноги. От его брони шел небольшой дымок. Мощная защита! Да и вообще, уровень развития этой гипотетической цивилизации поражает!

- Что будем делать дальше?

- Без понятия! Я о таком не слышал никогда. Этот Храм запечатан…

- Для каждого замка существует ключ, - уверенно заявил я. – И нам с тобой дали подсказку.

- Хорошо, давай подумаем…

Мы тупо уставились на надпись и начали морщить лбы… Необычная загадка… Классические загадки подразумевают вопрос, а тут… Это не вопрос, это утверждение! И какими-то условиями это тоже не назвать, из области вылетели два самолета из пункта А в пункт Б… Надпись гласит о каком-то усредненном значении, которое с одной стороны подходит и туда и туда, а в то же время не имеет к этому никакого отношения. Но что это? О каком предмете речь? Может дело в масштабах?! Что если яркий свет это Светлая вселенная, тогда кромешная тьма получается Темная вселенная, следовательно, серое пятно может оказаться Нейтральной вселенной, логично? Вроде логично. Я поделился своими умозаключениями с рыцарем.

- Допустим, - кивнул он. – Давай попробуем ещё разок, все равно ничего умного я пока не придумал.

Рас вновь подошел к стене и уверенным движением воткнул клинки в отверстия. Ситуация повторилась – стена ответила на действия рыцаря красным цветом и надпись загорелась ещё ярче.

- Нейтральная вселенная! – громко произнес он и снова попытался провернуть клинки.

- Твою ж мать! – вновь бросился я к отлетевшему рыцарю.

- Кха-кха, ты как хочешь, но я больше туда не сунусь! Эта штука приложила меня сильнее, чем в прошлый раз!

- Что-то не так… Или моя догадка неверна, или мы что-то упускаем…

Отбрасывать эту версию не хотелось, больно хорошо она вписывалась в эту непонятную загадку. А загадку ли?! Внезапно меня осенило! Ну, конечно! Это не загадка, а условия для входа! Нечто вроде древнего фейс-контроля. Ведь стена загорелась красным цветом гораздо раньше появления надписи на ней! Все правильно – древняя система сообщила о том, что Расу доступ запрещен, а следом, указала какие именно критерии нужны для того, чтобы попасть внутрь! И если моя догадка верна, то Рас изначально не мог пройти, а вот я, по идее, должен…

- Дай-ка я попробую, - я активировал броню и подошел к стене.

- Слушай, Крис. Это не самая удачная идея…

- Есть у меня догадка, что мы с тобой немного не так все поняли, - проговорил я и воткнул клинки до упора.

Надпись тут же пропала, а стена расцвела новыми красками. Из отверстий хлынула жидкость, так напоминающая симбиотический организм в момент трансформации. Она симметрично распределилась по поверхности стены и приняла очертания двери, чей контур ярко вспыхнул, кислотой прожигая камень. Мгновение и передо мной уже не какой-то нарисованный контур, а полноценная дверь. Я синхронно чуть повернул клинки против часовой стрелки и заработал внутренний механизм, который, стоило мне только убрать от нее руки, начал медленно распахивать дверь. Из-за абсолютно белой непроницаемой пелены нельзя было разглядеть что находится внутри. Хотелось провести рукой по ней рукой, но я решил этого не делать.

- Как ты это сделал?! – поразился Рас.

- Все просто, это была не загадка! Только рыцарь из Нейтральной вселенной может войти сюда! – объяснил я.

- Но почему?!

- Нашел кого спросить! Я-то откуда знаю?! Твои Древние так задумали…

- Хм, тенденция повторяется – ты снова куда-то можешь пройти, а я нет!

- Я тут не при чем, - покачал я головой. – Можешь поверить мне на слово, будь ты там со мной – мне было бы гораздо спокойнее! Ладно, я скоро вернусь…

- Постой! – остановил меня Рас и протянул мне сумку с фонариком и прочими вещами. – Мало ли…

- Спасибо.

Я взял сумку и забросил её на плечо. Рас прав. Тот же фонарик вполне может пригодиться или веревка... Я рыцарь, а не инспектор Гаджет, напичканный всякими прибамбасами… Кивнув Расу, я подошел к белой пелене. Неприятное чувство, когда не видишь того, куда нужно наступить… Это всегда приносит дискомфорт и крайне тревожно. А может там бездонная пропасть… Рыцарям не страшна смерть от падений с большой высоты, но я убежден, что даже у этого допущения есть какие-то пределы и границы. Что ж… Хватит топтаться, надо идти! Глупо зайти так далеко, и не сделать последний шаг! Пелена, не смотря на свою непроницаемость, все же не была непреодолимым барьером, поэтому стоило мне в нее войти, как мир закружился кувырком, и я оказался в небольшой и обычной комнате. В ней не было ни окон, ни дверей, не считая пелены позади меня. Но тут все равно было светло. Комната была не пуста. Тут естественно не было никакого телепорта, и она не была забита до отказа артефактами либо артефактным оружием. Посреди нее стоял стол, на котором стояла вполне обычная стеклянная банка с чем-то красным и книга в жестком переплете, а также стоял вполне человеческий стул с высокой спинкой.

Я замер в нерешительности и внимательно оглядел пол. Моя безумная фантазия подбросила мне пару образов того, как я делаю несколько шагов вперед и меня, как дикобраза, утыкивает артефактными болтами какая-нибудь хитрая ловушка, а-ля Индиана Джонс. Однако, пол был абсолютно гладким, как впрочем и стены. А вообще, смысл Древним мочить меня, запустив внутрь?! Сделав аккуратный шажок вперед, я зажмурил глаза, но ничего не произошло. Уже более уверенно я приблизился к столу и осмотрел его вместе со стулом. Однако, ничего подозрительного обнаружить не удалось. Сразу бросилось в глаза абсолютная стерильность данного помещения, в отличие от урианского дома, который утонул в многовековой пыли. Странно… Хотя комната герметична, вон даже вентиляционных отверстий нет, так что я не уверен, что внутри вообще присутствует кислород! Но проверять не стану, как-то мне в броне уютней.

Аккуратно отодвинув стул, я присел на его краешек и ещё раз осмотрел стол, но кроме книги и банки на нем ничего больше не было. На обложке не было каких-либо обозначений, знаков или названий, поэтому, поддев её когтем, я её открыл. Это оказалась не книга, а нечто вроде дневника, так как там не было печатных букв, лишь рукописные записи на незнакомом языке. Однако, мое внимание привлек обычный пустой лист бумаги. Почему привлек? Потому что он был кипельно белый, в отличие от чуть пожелтевших страниц дневника. Я провел по бумажке рукой и на ней начали появляться буквы и слова на английском языке. Что за черт?! Более того, метаморфоза на этом не прекратилась, так как дневник тоже начал меняться аналогичным образом!

- Охренеть! – выдохнул я. Видимо, с помощью тактильного прикосновения эти предметы, каким-то образом, определяют на каком именно языке нужно подать информацию читателю! Удобно… Я начал с письма.

« Приветствую, рыцарь! Так, кажется, принято с Вами здороваться в этом мире. Это письмо мне пришлось написать, из-за того, что мой конец уже близко, и я не смогу лично поговорить с Вами, ведь я ужасно и дико стар. Вы проделали долгий путь, чтобы добраться до этого места и что Вы хотели тут найти для меня тоже не секрет. Но, увы. Тут этого нет. И в этом виноват я. Простите, мне мое тщеславие, но мне очень хотелось бы, чтобы то, что Вы ищете, вы обрели не тут. Люди этого мира называют подобные места Храмами, однако, это исследовательские лаборатории моей цивилизации, а конкретно эта – венец нашего творения. Наверняка, у Вас возникает мысль, что же такого в этой обычной с виду комнате? Все просто. Это место находится вне реальности и вне времени. Как я и говорил – Вы проделали долгий путь, так пройдите ещё немного, так как то что Вы ищете находится в моем родном мире, куда мне больше не попасть в этой жизни. Внизу я написал координаты места на планете, а банка укажет Вам путь. Так же я оставил Вам дневник с небольшой историей моей цивилизации, как отчасти предостережение и как напоминание о том, что мы существовали.

Хранитель».

Я несколько раз перечитал письмо от корки до корки! И это все?! Что проку от координат, если не знаешь куда лететь? Твою ж… Я убрал письмо в карман и быстро пролистал страницы дневника в надежде, что обнаружу ещё одно письмо, но его не было. Может в дневнике есть сведения? И как понимать фразу – «банка укажет Вам путь»? Я открутил крышку и высыпал содержимое банки на стол. Хм, просто красный песок, насколько я могу судить. Вот и все. Внутри неё ничего больше не было. Я поднес банку к белой пелене и внимательно изучил стекло на просвет. Но она была просто прозрачна, без каких-либо знаков или цифр и прочих надписей. Абсолютно ничего. Может, нужен какой-нибудь спектральный анализ песка? Я ссыпал все до последней крупицы назад в банку и плотно завернул крышкой. Засунув дневник с банкой в сумку Раса, я ещё раз окинул взглядом помещение. Мало ли… На всякий случай, даже под стол заглянул и осмотрел его снизу, как и стул, но никаких подсказок или посторонних предметов там не было. Перед уходом даже ощупал все три стены, и вновь безрезультатно. Надежда умирает последней… Подойдя вплотную к пелене, меня кольнула одна мысль, которая меня изрядно пугала. А что если я не вернусь назад? Или попаду не к Расу? Что тогда? С другой стороны, а зачем это Хранителю? Он же желает, чтобы память о его мире не канула в небытие, так что он вряд ли станет чинить мне препятствия.

Переход сквозь пелену ничем не отличался от первого раза, вот только оказался я в темноте.

- Рас?! – позвал я. Но рыцарь не отозвался. Не уж-то мои страхи оправдались, и я попал в совсем другое место? Нащупав в сумке фонарь, я осветил помещение. Хм… Тот же подвал, определенно, вот только больно чистый какой-то… Что за ерунда? Тут такое запущение было, вовек не разобраться! Я с опаской подошел к лестнице и осветил её фонарем – проход открыт. Ступеньки тоже были подозрительно чистыми. Молча я поднялся наверх. За окном стояла кромешная тьма. Ничего не понимаю! Только что же день был в самом разгаре! Осветил комнату. Да что тут происходит?! Комната была «вылизана» и имела признаки жилого помещения. Я что, попал в прошлое что ли?! А ведь и правда, возможно! Хранитель ведь написал, что эта исследовательская лаборатория Древних «вне времени»! Аккуратно и с опаской, я зашел в соседнюю комнату и облегченно выдохнул. На кровати абсолютно мирно спал Рас.

- Рас, - я толкнул рыцаря в плечо. – Рас!

- Умф… Крис? Ты? – сонно и одновременно обрадованно воскликнул он.

- Я, а ты ждал кого-то другого? – удивился я.

- Слава Владыке! Я думал, ты не вернешься!

- В смысле? Меня не было от силы полчаса…

- Может у тебя и прошло полчаса, а я тут прождал одиннадцать дней!

- Сколько?! – выпучил я глаза.

- Одиннадцать дней! Я уже собирался улетать, думая, что ты не вернешься!

- Вне времени… - снова вспомнились мне слова Хранителя. – Охренеть!

- Что ты там нашел?! – нетерпеливо полюбопытствовал Рас.

- Почти ничего. Там нет того, что мы искали, - покачал я головой, доставая из сумки банку и дневник. – Нам с тобой предстоит отыскать колыбель цивилизации Древних, - пафосно изрек я.

- Ты там умом тронулся что ли? – нахмурился рыцарь.

- Неа, ни грамма, - улыбнулся я. – Хранитель этого Храма оставил мне письмо, согласно которому я обрету то, что ищу, отыскав их планету.

- Крис, - тяжело вздохнул Рас. – Это может быть охота за тенью, ты понимаешь? А если их планеты давно уже нет?

- О чем ты?

- О том! В мире нет ничего вечного! Звезды затухают, блуждающие черные дыры… Этой планеты уже может просто не существовать!

- В любом случае, проверить надо. Хранитель ясно дал понять, что у нас есть все что нужно, чтобы отыскать их мир. В письме указаны координаты, а в дневнике, я думаю, найдем название системы или иную подсказку в какой стороне искать.

- А она для чего? – кивнул Рас на стеклянный сосуд.

- Банка? Вообще в письме указано, что именно она укажет нам путь, но в ней ничего кроме песка нет, - развел я руками.

- Уверен? – Рас взял банку и почти в точности повторил мои манипуляции, единственное, что он догадался осмотреть ещё и крышку, о чем я не подумал. – Мда… И правда ничего.

- Может, если сделать какой-нибудь анализ песка, то он нам подскажет местоположение? – высказал я свое предположение.

- Сделать, конечно, можно. Только это ничего нам не даст, - покачал головой рыцарь. – У нас нет подобных баз данных.

- Тогда ответ надо искать в дневнике.

- Угу, только давай утром, ладно? – кивнул он и завалился на кровать. – И тебе поспать не помешает, да и при свете читать легче.

- Я, кстати, здорово напрягся, когда обнаружил тут такую чистоту. Убивал время?

- А чем мне тут ещё было заниматься? – пожал он плечами и накрылся своим плащом.

Мда… И если он смог спокойно лечь спать, то мне совсем не спалось. Во-первых, я был в изрядном возбуждении от произошедшего, а во-вторых, спать было ещё рано, так как мои биологические часы ясно давали понять, что для сна ещё не пришло время и сейчас разгар дня. Ведь у меня-то там всего полчаса прошло. Так что, взяв фонарик наизготовку, я открыл дневник и углубился в чтение…

Технический процесс этой цивилизации потрясал мое воображение. Хранитель был прав – этот дневник был самым настоящим предостережением и наглядным примером того, как далеко может завести научное любопытство. Записки были своеобразными вехами о научных прогрессах этой древней цивилизации. Как и урианцы, они не особо стремились покинуть свою планету, а страстно постигали её загадки. Эти постижения как раз и уничтожили их мир, стерев эту цивилизацию с лица земли. Многое мне было не понятно, так как Хранитель не стеснялся выражаться разными научными терминами, смысл которых я постичь не мог в угоду слабой образованности в этой области. Да и уверен, что будь у меня даже ученая степень, то это все равно мало чем поможет. То, о чем писал Хранитель, местами было крутовато даже для мира Раса, что уж говорить о матушке-Земле. Но общий посыл был мне вполне понятен.

Из более менее понятного и интересного для меня лично было раскрытием секрета, как симбиотического организма, так и артефактных вещей. В своих изысканиях древние наткнулись на что-то вроде истинных символов, которые они называли Алфавитом Бога. Эти символы, или как их все называют узоры, меняли физическое состояние вещей и более того связывали их с иными планами бытия. Если представить строение мироздания как слоеный пирог, то вещи с Алфавитом Бога, пронизывали все слои. Именно из-за этого оружие с узорами было неразрушимым. С симбиотическим организмом было не менее интересно. Древние создали его искусственно, на основе какой-то формы жизни, обитающей на их планете. Изначально, их назначение было аналогом продвинутой системы жизнеобеспечения для любого вида агрессивной среды. Но, соединив его с клинками, которые и были источниками энергии, черпающих силу из иных слоев реальности, получилось то, что мы имеем сейчас. Рыцарей. Хранитель писал, что этот процесс вовсе не конечен, так как основой служила вполне природная форма жизни. Так что симбиотический организм будет развиваться и эволюционировать. Артефакты, которые древние добавляли к броне, также соединялись с другими слоями реальности и приносили оттуда новые способности, которые броня фокусировала. К сожалению, Хранитель не стал расписывать в своих записях Алфавит Бога, лишь указав, что последовательность символов не случайна. Поэтому подделки Ликвидаторов не имели дополнительных возможностей.

Ну и самая плохая новость заключалась в том, что в дневнике Хранителя нет никакого упоминания о местоположении планеты. Ни намека. Черт! Видимо, банка наша единственная подсказка. Только толку от нее? Снаружи рассвело, и проснулся Рас.

- Ты что? Не ложился? – удивился он.

- Нет. Читал дневник Хранителя.

- И что? Есть успехи?

- Никаких. Дневник посвящен технологиям древней расы и тому, куда их привело, а именно к гибели.

- Ничего себе, можно? – он протянул руку, в которую я вложил дневник. Он провел рукой по странице и тут же вернул его назад. – Там все написано на непонятном мне языке.

- Хм… Это язык моей планеты. А вообще язык изменился, когда я прикоснулся к страницам…

- Одноразовое действие, наверное.

- Наверное… - задумчиво кивнул я. Либо Хранитель хотел, чтобы это прочитать мог только человек из…

- Рас, я понял! Я знаю куда нам нужно лететь!

- О чем ты?

- Мне нужно домой.

- На Землю? – удивился он. – Зачем?

- Не на Землю. А в родную Солнечную систему.

- Да объясни ты по-человечески!

- Слушай, Хранитель хотел, чтобы только рыцарь из Нейтральной вселенной, коей является Солнечная система, попал в тот Храм и получил эти предметы. Банка укажет путь… Так и есть! Это не просто красный песок внутри, это красный грунт! А красный грунт в моей системе есть только у одной планеты. У Марса! Тем более, кому как не человеку из Нейтральной вселенной знать об этом?!

- Ты уверен, что не ошибаешься?!

- Абсолютно. С Земли неоднократно посылали спутники и марсоходы на эту планету, на которой не раз обнаруживались следы воды. Я думаю, что Марс вполне мог быть обитаем, но катастрофа уничтожила не только цивилизацию его населяющую, но и поверхность планеты, стерев тем самым все следы пребывания Древних.

- Ну что ж, давай проверим. Значит, на Марс?

- На Марс, - уверенно кивнул я.