Братья 4. Мертвые мечты

Глава 15.

Кор‘рой Огас.

Мужчина средних лет стоял на кухне и привычными движениями готовил себе легкий завтрак, состоящий из чашки горячего черного кофе и нескольких сэндвичей с ветчиной и сыром. Выглянув в окно, он заметил, как возле его пригородного дома остановился неприметный серый автомобиль. Мужчина напрягся. Взяв со стола нож, он вышел в гостиную, чтобы встретить незваного гостя. В дверь постучали. Мужчина взял свое оружие обратным хватом и завел руку за спину, чтобы оно не бросалось в глаза. Глубоко вдохнув, он распахнул дверь.

- Здравствуй, Кор’рой, - спокойно произнес гость.

- Здравствуй, И’верс. Что тебе нужно?

- Зачем так грубо? – слегка наигранно удивился гость. – Я могу войти?

- Сейчас не самое удачное время. Оливия скоро вернется со смены.

- Я ненадолго, - настоял на своем И’верс и переступил порог дома. Кор’рой окинул взглядом улицу и, не заметив ничего подозрительно, закрыл за гостем дверь. – Уютно у тебя здесь, - И’верс взял с комода резную рамку с фотографией. – Какие красивые…

- Так что тебе нужно? – Кор’рой отобрал фотографию и поставил её на место.

- Ты получил сообщение?

- Да.

- Хм… Тогда почему ты ещё жив?

- Я же сказал – сейчас не самое удачное время. Оливия вот-вот вернется, - сузил глаза Кор’рой.

- Я тебя ни в чем не обвиняю, - примирительно поднял руки И’верс. – Просто пытаюсь разобраться, что там произошло… - он вытащил из кармана телефон и протянул его хозяину дома.

Кор’рой стал листать фотографии. Много фотографий. Сказать, что он удивился – это ничего не сказать. Все альфы были мертвы. А с ними, по меньшей мере, полтора десятка бет. Немыслимо… Он вернул телефон владельцу.

- Теперь ты понимаешь мою озабоченность? Все очень похоже на хорошо спланированную западню. Там все, кто был подконтролен к этой группе альф. Все, кроме тебя. Первая моя мысль была о том, что тебе просто не отправили сообщение. Однако, проверив коммуникаторы, убедился в обратном. Сообщение было послано. Более того, оказалось, что ты его получил. И ты жив. Даже больше - цел и невредим…

Оба мужчины уставились друг на друга. Возникла напряженная пауза. Кор’рой до боли в костяшках пальцев сжал нож, приготовившись к неожиданностям. Снаружи раздался звук подъезжающего автомобиля.

- Это Оливия, - ещё более напряженным голосом произнес хозяин дома.

- Наш разговор не закончен.

- Он будет закончен. Но не здесь. И не сейчас.

- Хорошо, - легко согласился незваный гость. – Когда?

- Вечером. Точка сбора номер два.

- Это… - мужчина задумчиво уставился в потолок. В это время дверь открылась и на пороге появилась уставшая женщина. У неё было несколько громоздких пакетов, и она пятилась спиной, не замечая за собой никого из мужчин.

- Рой, я дома! Ну и смена у меня была!

- …приемлимо, - все же закончил свою мысль И’верс, глядя на готового сорваться в бой Кор’роя.

- Ой, простите, - Оливия чуть не подпрыгнула от неожиданности. – Я не знала, что у нас гости.

- Ничего, я уже ухожу, - дружелюбно улыбнулся И’верс и направился к выходу. – Ещё раз спасибо, мистер Донован, что подсказали дорогу. А то я совсем заплутал в вашем пригороде…

- Рад был помочь, - кивнул ему Кор’рой. – Счастливого пути.

- Благодарю. Мэм, - он учтиво склонил голову и тут же направился к своему автомобилю. Кор’рой тут же закрыл за гостем дверь и уставился в маленькое окошко, провожая взглядом И’верса.

- Рой? – Оливия озабоченно уставилась на мужа. Но он взмахнул рукой, призывая супругу к молчанию. Подождав пока И’верс скроется из виду, он кинулся осматривать прихожую в поисках прослушивающих устройств. Он осмотрел каждый сантиметр помещения, в том числе и фотографию с женой и дочерью. Лишь убедившись, что гость не оставил никаких посторонних предметов, он кивнул Оливии. – Рой, что происходит?

- Неприятности. Группа ликвидирована. Я единственный, кто не явился и остался в живых. Резонно, что у них возникли вопросы.

- Как же так? Что, если они заинтересуются Евой? – не на шутку разволновалась Оливия.

- Успокойся. Я разберусь. И’верс, скорее всего, один занимается расследованием. Легенда у нас крепкая, так что переживать не о чем. Да и дочка им ни к чему. Если только, как рычаг воздействия… - увидев, как глаза супруги расширились от страха, он поспешно добавил. – Но, повторюсь, переживать не о чем. Я не отказывался сотрудничать. Так что я все улажу… - он притянул супругу к себе и крепко обнял.

- Хорошо… Я тебе верю… - не сказать, что Оливию это полностью успокоило, но мужчина чувствовал, что основной пик тревоги миновал.

- Когда у нее сдача крови? – перевел тему мужчина.

- В двенадцать.

- Ты принесла образец?

- Да. Первая положительная, как и всегда, - она достала из сумки пробирку с кровью и протянула мужу.

- Отлично. Я займусь, а ты отдыхай, - он нежно поцеловал её в губы.

Через полчаса Кор’рой ехал на их семейном автомобиле по тихим улицам пригорода и размышлял о том, как он оказался в такой ситуации… Кор’рой Огас родился не на этой планете. Даже не в этой вселенной. Он был третьим сыном в роду Огасов, потомственных военных Темной вселенной, живших в её столице. Старшие братья, как, впрочем, и его деспотичный отец, занимали видные должности в военно-промышленном комплексе императора. И только Кор’рой был всегда белой вороной в их семье. Он никогда не хотел быть военным. Исполнять приказы и жить по расписанию было не в его натуре. Не сказать, что он был не дисциплинирован – с его отцом особо не забалуешь, поэтому дом, и его комната в частности, могли поспорить с любой казармой относительно чистоты и порядка. Однако, мысли маленького Кор’роя были далеки от всего этого.

Он понимал, что мир велик и полон тайн, которые ему хотелось раскрыть. Ещё в школе его в первую очередь занимала биология. Разнообразие видов, влияние эволюции, антропология… Уже тогда он воображал, что станет великим антропологом и найдет ответ на несколько главных вопросов, что занимали многие ученые умы. А именно, почему все расы, зародившиеся в самых разнообразных условиях, имеют классическую человеческую форму? Да, они все различались по цвету глаз, кожи, волосяному покрову, размеру, росту… Да порой даже внутренние органы имели совершенно другое строение, количество и назначение! Однако, вопреки всему, все эти виды имели по десять пальцев на верхних и нижних конечностях, две руки, две ноги и одну голову, как и у самого Кор’роя. Почему только человеческий вид, был способен ментально эволюционировать, так как другие виды просто физически приспосабливались к условиям? Ну или выражаясь понятным для местных языком, почему только примат в свое время взял палку в лапу? И такие «приматы» были во всех звездных системах, где зародилась жизнь!

Но ведь это невероятно и противоестественно. Да это противоречило даже банальному закону больших чисел! Но отец не разделял его взглядов. И если поначалу ему нравилось увлечение сына, так как он считал, что тот изучает виды, чтобы знать, как наиболее эффективно убивать их, то, узнав истинные мотивы своего отпрыска, глава семьи Огас был крайне недоволен. Забрав мальчика из школы, он запихнул его в малое военное училище, чтобы из младшенького «недалекого» сына выбили всю дурь. Там Кор’рою пришлось затихариться и поумерить свой исследовательский пыл, надеясь, что рано или поздно отец сменит гнев на милость. Как же сильно он ошибался…

Закончив малое военное училище, Кор’рой набрался храбрости для серьезного разговора с отцом. Он подготовил множество весомых аргументов в пользу того, что на военном поприще его не ждет ничего хорошего, так как его исследовательская страсть ни на секунду не охладевала и он, по-прежнему, хочет стать антропологом. Аргументы были и впрямь весомые, вот только младший сын рода Огас не учел одного, а именно фанатичность своего отца. Не успел он опомниться, как его насильственно записали в «добровольцы» на использование новой улучшенной формулы сыворотки по улучшению генома.

Так как отец был видной шишкой, то Кор’роя забрали уже на следующий день после их серьезного разговора. Единственным человеком кто заступился за него была его мать. Однако, в патриархальной семье женщина не имела никакого права слова, поэтому сыворотку вкололи тем же вечером. Так Кор’рой стал мутантом. Промучившись несколько месяцев в лаборатории, его наконец-то выпустили на волю, чтобы он собрал дома необходимые вещи и прибыл в расположение части, которая была предназначена для сортировки новообращенных особей.

Вернувшись в родной, но не гостеприимный дом, Кор’рой не узнал своей матери. Женщина, бывшая пару-тройку месяцев назад в самом расцвете сил, была не похожа сама на себя и больше всего походила на свою бледную тень. За те месяцы, пока Кор’рой сходил с ума от перестройки организма и спонтанных трансформаций, его мама почти в буквальном смысле выплакала все глаза. Нет, в свое время, она безусловно знала за кого выходила замуж, но то, что её муж своими собственными руками обрек сына на скорую смерть – не укладывалось в её голове. В итоге, депрессия, сильный стресс для организма, отсутствие аппетита превратили её почти в старуху. Кор’рой успокаивал мать, как мог. Ни к чему ей были излишние страдания, поэтому он убедил её в том, что отец поступил правильно. Они – Огасы, и их призвание служить императору и участвовать в войне. Да и новая формула и впрямь показывала потрясающие результаты, относительно старой. Он сам, как несостоявшийся ученый, оценил повышение показателей продолжительности жизни визопода аж в триста процентов! И теперь вместо пяти-шести лет жизни, при благоприятных условиях, у него было около двадцати. Что было в принципе неплохо, учитывая обстоятельства и его новый статус…

Свой слом психики Кор’рой пережил в лаборатории и свыкся с тем, что его жизнь бесповоротно изменилась. Но не сказать, что это ему легко далось… В первые недели медицинский персонал даже боялся к нему приближаться, настолько младший сын рода Огас был не в себе. Но человек такое существо, которое ко всему приспосабливается. Поэтому Кор’рой нашел утешение в изучении самого себя. Сыворотка по «улучшению», а точнее будет выразиться по ИЗМЕНЕНИЮ генома человека была своеобразным коктейлем из вытяжек разнообразных существ, сильные стороны которых, ученые и пытались привить. В список входило более трех десятков существ. Первая сыворотка состояла всего из шести. И смертность при её использовании составляла семьдесят восемь процентов. Дело в том, что ученые хотели получить стандартный универсальный результат. Однако, то, что работало на подопытных животных, отказывалось работать в организме человека.

Из шести генов приживались три-четыре, во всех остальных случаях сыворотка работала, как яд и убивала будущего мутанта. Дополнительные исследования в этой области показали, что каждому кандидату присуща предрасположенность к определенным генам, поэтому с каждым поколением в сыворотку включались все больше и больше вытяжек. И с каждым поколением смертность добровольцев падала, а количество мутантов росло…

Помимо вытяжек в состав входили ещё несколько препаратов, но внимания заслуживал только один. Полная стерилизация организма. Императору, видимо, не нужно было, чтобы столицу населяли инвалиды и уроды. Так что отец обрек Кор’роя не только на отсроченную смерть, но и лишил его возможности когда-нибудь иметь потомство… Сказать, что это было для него новым ударом, это ничего не сказать. Он мечтал завести детей и быть им лучшим отцом, чем его собственный… Доказать собственным примером, что есть и другие в жизни ценности и цели... Однако, и тут не сложилось.

У каждой вытяжки в сыворотке были свои свойства. Какие-то способствовали увеличению мышечной массы, какие-то повышали ловкость, другие влияли на иные органы чувств. Но была там и главная. Доминантная. Именно она отвечала за внешний вид мутанта после его трансформации. В случае Кор’роя, доминантным веществом оказался костный мозг одного зверя, обитающего в крайне суровом климате. Их называли оматами.

Местами обитания этого хищника являлись дрейфующие ледники. Оматы не боялись отрицательных температур, пропитание они добывали в воде, охотясь на жирных морских обитателей. Так же не брезговали и некоторыми видами водорослей, которые заменяли им растительную пищу в рационе. Их кипельно-белый, невероятно густой волосяной покров имел необычную структуру, схожей по свойствам с ньютоновской жидкостью. Что дарило великолепную защиту от хищных представителей водного мира. И что, в свою очередь, ставило оматов на самую вершину пищевой цепочки.

Поэтому, при трансформации, Кор’рой увеличивался в размерах и покрывался белоснежной шерстью, чем больше всего походил на огромного снежного человека. Сильный, крепкий, с антрацитово-черными когтями, которые легко вспарывали металл толщиной в пять миллиметров, он был довольно опасным визоподом. Поняв, что антропологом ему не быть, младший сын рода Огас выбрал себе новую цель – попасть на службу под крыло генерала Эйвора. Генерал бережно относился к своим собратьям по пробирке. Он не посылал их в самоубийственные атаки и не считал их пушечным мясом, в отличие от всего остального мира. Служба под его началом считалась престижной и являлась высшим достижением, которого мог добиться визопод. Но и Эйвор не был дураком. Ему требовались самые лучшие особи - наиболее опасные, хорошо выученные и с определенным набором способностей.

Кор’рой, благодаря помешанному отцу и малому военному училищу, имел хорошую физическую подготовку и обширные теоретические знания. Доминантная способность омата вывела его в высшую лигу среди мутантов, поэтому он по праву считался одним из самых опасных визоподов из этой партии. Однако, для прохождения отбора у него не хватало одного критерия. Регенерации. Она была выше, чем у среднестатистического человека, но не была на нужном для генерала уровне.

Мир снова повернулся к Кор’рою пятой точкой. Все его стремления и начинания, казалось, были обречены на провал. Однако, генерал, лично проводивший отбор, все же решил похлопотать за новообращенного мутанта. Может сказалась громкая фамилия Кор’роя, а может просто пожалел этого перспективного визопода. В любом случае, с отбора его забрал один из отделов Тайной Канцелярии, который занимался внедрением своих агентов в миры, находящиеся в поле интересов империи. Именно так Кор’рой девятнадцать лет назад попал на Землю. Вместе с ним на эту планету прибыли ещё агенты, большинство из которых также являлись мутантами. Их густой сетью раскидали по всему земному шару, стараясь охватить максимальное количество перспективных стран.

Мутантам сразу прояснили их статус, что они беты. На вторых ролях. Просто исполнители. И подчиняются либо альфам - более сильным мутантам, наделенных широкими полномочиями. Либо своему куратору. И’верс последние семь лет как раз и являлся куратором Кор’роя. В обязанности агента входило несколько задач. Перво-наперво военный шпионаж. Но не углубленный, а легкий, поверхностный. С их легендами их ни за что бы не взяли на какие-нибудь закрытые военные объекты, однако, хватало и того, что было на слуху или в общей сети. Карающая сфера препятствовала искусственному развитию отсталых планет, однако, она не запрещала перенимать какие-либо идеи, которые могли положительно повлиять на военно-промышленный комплекс империи. В тоже время они являлись спящими агентами, которые, при необходимости, могли собираться в мобильные группы для решения боевых задач. Как, к примеру, случилось буквально вчера…

Прибыв на планету, Кор’рою необходимо было ассимилироваться с местным населением, чем он активно и занимался, пока не встретил Оливию. Бывший муж молодой девушки страдал игровой зависимостью и брал деньги в долг у всех без разбора. Сама девушка пыталась устроиться в этом мире, закончив медицинский колледж и устроившись на интернатуру в местной больнице. Именно по пути оттуда её и подловили. Несколько крупных мужчин загнали её в переулок, где угрожали ножом и требовали возмещения долга, великодушно предлагая отработать часть известным способом. Но на их беду, эту ситуацию заметил Кор’рой, который и решил вмешаться. Знал бы он, что это его полностью раскроет, то, пожалуй, прошел бы мимо. Но он этого не знал и вмешался.

Кор’рой успел обезвредить двоих, прежде чем его несколько раз пырнули ножом. Чтобы выжить ему пришлось скомпрометировать себя. Когда он тонким слоем размазал шантажистов по всему переулку, то, с удивлением, заметил, что девушка никуда не сбежала. Но не из-за парализующего страха. А из-за самой необъяснимой женской черты – любопытства. Однако, в той ситуации было не до объяснений – раненный Кор’рой стремительно терял силы из-за обильных кровотечений. Вернув себе человеческий облик, он хотел скрыться, но совсем ослаб. Оливия не бросила раненного пришельца и, учитывая нестандартность ситуации, даже проявила чудеса сообразительности, оттащив младшего сына рода Огас к себе домой, а не в больницу.

Там она несколько дней терпеливо выхаживала Кор’роя. Раны хоть и были глубокими, но все же довольно быстро срастались. Муж Оливии, узнав, что её чуть не изнасиловали в грязном переулке из-за его долгов, подался в бега и больше никогда не возвращался. Он и по сей день считался без вести пропавшим. А Оливия по уши влюбилась в своего спасителя, как, впрочем, и сам Кор’рой искренне полюбил девушку. Понимая, что его легенда отправилась в тартарары, он вывалил ей все как есть, так же желая обрисовать ей все риски. Да и, при плохих раскладах, кто бы ей поверил, что в вонючей подворотне её спас снежный человек?!

Оливию ситуация не испугала. Более того, она почти сразу позвала его жить с ней. И она же и помогла ему с работой, устроив Кор’роя водителем в клинику, где в его обязанности входило возить анализы по лабораториям. Спустя месяц, после их знакомства, Оливия заявила, что беременна, что повергло младшего сына рода Огас в шок! Кор’рой Огас, а, согласно новым документам, Рой Донован, был в смятении… Он не верил, что девушка была беременна от него, ведь он собственными глазами видел состав сыворотки! Он психологически смирился с мыслью, что у него никогда не будет детей и давно вынес этот факт за скобки своей жизни… Да и времени прошло с их полового контакта совсем мало! Рой был убежден, что отцом ребенка является бывший муж Оливии, о чем он и собирался ей сообщить.

Однако, надежда… Эта беспощадное чувство надежды в этот раз очень сильно помогло ему сохранить отношения и обрести семью... Рой промолчал. Он сделал вид, что счастлив и что верит Оливии. В конце концов, он правда её любил. Так почему бы не вырастить её ребенка вместе с ней. Так он себя убеждал, а в глубине души надеялся, что компонент сыворотки, отвечающий за стерилизацию, был ненадлежащего качества… Что этот компонент и вовсе забыли добавить в общий коктейль… Что одна из вытяжек нейтрализовала действие компонента или вовсе исправила его вмешательство…

Как бы то ни было, Рой решил набраться терпения. Но с надеждой в комплекте шло и ещё одно чувство. Страх… Если это его ребенок, то кто появиться на свет? Ребенок или монстр? Насколько сильно сыворотка повлияла на качество и состав его семенной жидкости?

На первое УЗИ он шел с тревогой и волнением. Оливия, хоть и была с медициной на короткой ноге, но то ли не показывала вида, что волнуется, то ли никак не связывала тот факт, что её сожитель мутант со всеми вытекающими из этого последствиями. Первое УЗИ прошло нормально, как, впрочем, и последующие. Никаких лишних конечностей у развивающегося плода видно не было, а состояние всего остального можно было узнать только после родов. Это одновременно и обрадовало Роя и вновь забросило его на эмоциональные качели, где он опять стал сомневаться в своем отцовстве…

Шло время. Рой исправно выполнял все свои обязанности: регулярно заполнял отчеты о своем внедрении в местное общество, о местном уровне технологий и вооружения и о своем физическом здоровье. Именно в одном из отчетов он указал, что проживает с беременной от бывшего мужа девушкой. Рой не был дураком и прекрасно понимал, что если Оливия вынашивает под своим сердцем его ребенка, то об этом следует не просто молчать, а приравнять к максимальному грифу секретности, стараясь даже не думать лишний раз! В противном случае, новорожденного ребенка попросту заберут и разложат на атомы в какой-нибудь секретной лаборатории империи. Так что он подстраховался заранее. Его тогдашний куратор даже похвалил, так как полноценные семьи вызывают наименьшее подозрение при проверках…

Рой и не заметил, как пришло время родов. Оливия очень удивлялась, как сильно он переживает касательно этого события. Но Кор’рой был, как айсберг. Не холодный и невозмутимый, отнюдь. Сильные переживания были снаружи, на поверхности, а вот внутри него, в толще воды, творилось нечто невообразимое! Мутант единственное, что только по потолку не бегал… И не зря. Хоть роды и прошли успешно и относительно спокойно, так как новорожденная девочка ничем таким не отличалась от других новорожденных детей, то вот с анализами все было далеко неоднозначно. Именно анализы и подтвердили младшему сыну рода Огас, что это именно его дочь.

Медсестра, что брала кровь, оказалась хорошей подругой Оливии. И, обнаружив, что кровь имеет странный состав, она тут же вернулась в палату, для повторного забора крови, так как решила, что произошла какая-то ошибка. Но новорожденная малышка была в это время на своем первом кормлении, так что процедуру решено было отложить на потом, так как особой спешки, в принципе, не было – ребенок-то здоров… Пока Оливия кормила малышку грудью эта медсестра и решила поделиться неопределенными результатами анализа крови. Это побудило Роя к решительным действиям. Он выкрал кровь другого новорожденного ребенка и, улучив момент, подменил пробирки. Кровь дочери он уничтожать не стал, а забрал с собой, чтобы тщательно изучить, благо знаний ему для этого хватало. Ведь за эти месяцы, что он проработал водителем, то оброс разнообразными знакомствами с экспертами и лаборантами тех лабораторий, куда доставлял анализы. И часто задавал им вопросы касательно их работы. Да и интернетом находчивый мутант не брезговал…

Все это привело к тому, что он смог создать в подвале собственный лабораторный кабинет. Микроскоп, центрифуга и термостат – это все что удалось добыть, не привлекая особого внимания. Да и большего ему пока и не требовалось. Кое-какие результаты уже имелись, так как Рой уже пару месяцев исследовал собственную кровь. Следом, следовало изучить кровь дочери, чтобы понять какие изменения коснулись её маленького организма…

Кор’рой вынырнул из воспоминаний и понял, что давно уже стоит рядом с клиникой. Взяв с заднего сиденья белый медицинский халат с бэйджем и положив в карман пробирку с кровью, он направился в здание. Около центрального входа стояла толпа, полностью состоящая из молодежи. Шум от них стоял на всю улицу. Окинув взглядом толпу, он не нашел среди них своей дочери и пошел к служебному входу. На КПП сидел знакомый охранник:

- Привет, Рой, - отвлекся он от журнала.

- Привет, Мартинес, - улыбнулся ему мутант.

- Не знал, что ты сегодня работаешь.

- Так я и не работаю. Мимо ехал, решил к Чарли заскочить. Он на месте?

- Да. Зашивается на втором этаже. Сегодня все местные школы и колледжи кровь сдавали, так что у нас аврал.

- Понял, пойду подбодрю его, - Рой одел халат и, распрощавшись с охранником, поднялся на второй этаж.

Пройдя по коридору мимо снующих туда-сюда сотрудников, он зашел в кабинет к своему близкому знакомому. Тот и не заметил посетителя. Он готовил кровь для экспертов и постоянно что-то фиксировал в рабочем журнале.

- Привет, Чарли. Как оно? – привлек к себе внимание Рой.

- А… Привет, Рой, - вымученно улыбнулся ему полноватый лаборант. Чарли было под пятьдесят лет и свои лучшие годы он, увы, оставил позади, поэтому выглядел почти на шестьдесят. – Да как сам видишь, полный завал! Я уже пятый угол ищу!

- Как насчет перерыва на кофе?

- Ох, прости, но давай в другой раз. Мне тут до поздней ночи сидеть…

- Понимаю. Давай в другой. Медицинский колледж уже сдавал анализы? – как бы невзначай спросил Рой, прекрасно зная ответ.

- Да… - рассеянно ответил Чарли. – Ими Джимми будет после обеда заниматься…

- Это в какой исследовательской?

- В четвертой… А что? – он не то, чтобы подозрительно, но недоуменно уставился на мутанта.

- Да дочь у меня в колледже учится. К ней то и дело ребята подкатывают, сам понимаешь, - развел руками Рой, намекая на двух дочерей Чарли, которые были немногим старше Евы. – Вот хотел попросить, если кто там с первого курса какой-нибудь венеричкой болен, чтобы дали знать…

- Это неэтично! Тем более ты прекрасно знаешь, что такая информация конфиденциальна! – укорил его лаборант.

- Знаю. Ладно, извини. Я просто беспокойный отец, - вновь улыбнулся ему Рой.

- Понимаю… - задумчиво кивнул Чарли. – Ладно, я поговорю с Джимми. Но учти, никаких фамилий я тебе точно не скажу! Только общая информация.

- Спасибо! Да мне и этого достаточно будет… - «обрадовался» Рой.

- Да не за что… - вернулся к работе лаборант.

- У меня завтра смена, для ЦКЗ есть что-нибудь? – перевел тему мутант.

- Пока нет, но ещё полдня работы, так что сам понимаешь…

- Ну да… Ладно, пойду я. Не буду отвлекать.

- Ага, увидимся, - махнул ему Чарли, вновь погрузившись в работу.

Рой вышел в коридор и направился в исследовательскую номер четыре. В коридоре по-прежнему все куда-то торопились, так что на Роя никто не обращал внимания, да и белый халат играл свою роль. Тенью прошмыгнув в нужное помещение, он убедился, что внутри пусто и бросился к холодильникам с пробирками. Пробирок было очень много, но благо, что стояли они не хаотично, а по определенной схеме. Так что он быстро нашел свою фамилию с инициалом «Е.». Рой аккуратно переклеил этикетки с одной пробирки на другую и так же тихо и незаметно выскользнул из помещения.

Однако, напряжение отпустило мужчину лишь тогда, когда он оказался за рулем своего автомобиля. Рой взглянул на часы. Времени до вечера было еще более, чем достаточно, чтобы успеть поработать в домашней лаборатории. Так что до встречи с И’версом он успеет проверить не изменилось ли что в организме его дочери…

Дорога и эта мысль вновь погрузили мутанта в воспоминания. Как раз в тот момент, когда он смотрел в микроскоп на первый образец крови своего ребенка. Образец был далек от обычного человеческого и очень сильно был похож на его собственный. За одним исключением. Клетки не стремились распадаться, как в его случае. Особенно это было заметно после трансформации и возврата назад в человеческую форму. Тогда смерть клеток происходила особенно активно, у Евы же такого не наблюдалось. Организм был в гармонии с самим с собой. Какие из этого сделать выводы, Рой не знал. Так же, как и не знал, что будет происходить с его дочерью дальше…

Одно ему было ясно точно, что надо было съезжать из небольшой квартирки Оливии в пригород, где посторонних глаз будет поменьше на случай, если дочурка унаследовала от него не только мутантскую кровь… Оливия, сначала, не слишком обрадовалась этой новости. Нет, ей нравилась идея жизни в пригороде, однако, добираться до работы станет значительно сложнее, да и Еве первое время требовался медицинский присмотр. Аргументы на то, что их ребенок неожиданно для всех может превратиться в белого мохнатого карапуза были для нее недостаточно весомыми, так как дочка росла и развивалась вполне обычно.

Так что решено было с переездом повременить. Как оказалось ненадолго. Но причина была не в ребенке, а в самом Рое. Мутанту не часто снились сны, а если и снились, то они мало отличались от классических наборов бессвязных образов. Пока его не стало преследовать одно сновидение. Сначала оно появлялось редко, но почему-то очень сильно запоминалось. Да так, что на утро Кор’рой долго не находил себе места, мысленно возвращаюсь к этому сну, проигрывая его в голове снова и снова. Словно там затаилась какая-то загадка…

Но стоило об этом забыть, как сновидение возвращалось. И не просто возвращалось, а каждый раз приоткрывая завесу тайны, пока младшего сына рода Огас не осенило. Это был не сон. Это воспоминание. Но воспоминание не его, а омата, чей генетический материал входил в состав сыворотки, что ему вкололи! Поначалу ему виделись какие-то снега и ледники, чьи очертания нельзя было толком разглядеть из-за снежных буранов. Но с каждым погружением в это воспоминание пробивались все новые и новые детали. Картинка дополнялась, ширилась подробностями, пока не сложилась в полноценный сюжет. А именно в охоту. Именно тогда это воспоминание и совершило свой коварный удар, вдарив по сознанию мутанта.

Все чувства мутанта били тревогу, в крови гулял адреналин, мышцы были напряжены. Проснувшись, Кор’рой обнаружил себя на пожарной лестнице дома, в котором находилась небольшая квартира Оливии. Но самое неожиданное было в том, что ночью прошла спонтанная трансформация и на лестнице он оказался в своей второй ипостаси! Оливия все так же мирно спала на их кровати. Место Роя было мокрым от пота. Простыня вместе с матрасом была нещадно изодраны. Сказать, что глава семейства Донованов испугался – это ничего не сказать. Он живо представил, что мог бы сделать в таком состоянии со своей женой и с крошкой Евой.

Первые два дня Рой не спал вовсе. Благо, все кто его видели, понимали, что новоиспеченному отцу, скорее всего, не дает выспаться новорожденный ребенок. Но с Оливией было сложнее. Она вновь не испугалась, а наоборот пыталась уложить мужа спать, обещая следить за ним и в случае крайней необходимости разбудить. Молодая женщина отказывалась воспринимать то, что мутант в невменяемом состоянии способен разорвать её на части.

Рой же стоял на том, что им срочно нужно переехать. Лишь тогда он успокоится и согласится на полноценный сон. Пока же он насиловал собственный организм короткими сеансами сна, боясь проваливаться в более глубокую фазу. Именно в этой фазе сна мозг наиболее расслабляется, в следствие чего понижается защита подсознания и им завладевают низменные инстинкты омата. По крайней мере, в пользу этой версии говорило то, что он хоть и видел сновидения, но трансформироваться не торопился.

Оливия, видя медленно ухудшающееся состояние мужа, сдалась и согласилась на переезд. Однако, и Рой не все рассказал своей жене. В нем зрело и росло новое чувство, которое постепенно вытесняло остальные. Кровожадность. Жажда убийства. Его стали преследовать образы, как он убивает случайного прохожего или коллегу. Как впивается своими зубами в нежную плоть какого-нибудь соседа…

И если жена списывала нервозное состояние мужа на недосып, то сам Кор’рой понимал, что надо как-то утолить это чувство, иначе быть беде. Переезд в пригород отвлек его на время, однако, когда жизнь вновь вошла в колею, все вернулось с новой силой. Единственные о ком он не думал в таком ключе, были Оливия и Ева. Они были его эмоциональным якорем и отчасти держали в узде его низменные желания. А так как моральный компас мутанта тоже был в порядке, то он принял для себя тяжелое решение.

Забрав всю наличность из дома и переодевшись в неброскую одежду, Рой поехал в город. В самый криминально неспокойный район, о котором только знал. В целях предосторожности машину он бросил около метро, а сам отправился пешком прямо в сердце преступного района. Зайдя в первый попавшийся бар, он прикинулся уже изрядно подвыпившим клиентом в поисках догона и приключений на свою голову. Заодно, принялся активно светить внушительной суммой наличности. Соблазн был слишком велик и не прошло и десяти минут, как «пьяного» Роя вывели через заднюю дверь в темный проулок позади бара.

Решивших срубить легких денег было четверо. Однако, они всего лишь хотели его ограбить, а этого было недостаточно, чтобы Рой утолил чувство кровожадности. Поэтому мутант стал активно сопротивляться, провоцируя их на насилие и обещая всех сдать полиции. Это сработало. Четверка решила, что легче пробить пьянчуге голову и смыться с деньгами, чем оставить такой жирный куш в покое. Это и лишило их судьбу. Трое из них умерли почти одновременно. Рой рвал их хоть и с удовольствием, но все же довольно быстро, что мешало насладиться моментом. А вот на четвертого он решил именно поохотиться.

Мутант гнал бедолагу несколько кварталов, отдавшись во власть инстинктов. Стараясь насладиться каждой секундой погони и прочувствовать в полной мере те эмоции, что преследовали его во снах. Гнал почти профессионально, отрезая свою жертву от потенциальных укрытий, но не переставая дарить бандиту надежду на спасение… Убивать его было приятно на клеточном уровне. В этот раз Рой смаковал. Жертва кричала, но в этом районе часто кто-то кричал. Местные уже привыкли и даже не выглядывали из окон. Кому нужны лишние проблемы? А то так выглянешь из окошка, и ты уже свидетель. А что делают со свидетелями? Правильно, они долго не живут.

Омат внутри Роя был в восторге, распуская свою добычу на кожаные ремни. К сожалению звериной сущности внутри мутанта, сердце несчастного бандита не выдержало столь серьезных нагрузок. Бандит умер, не дождавшись кульминационного этапа охоты. Это разочаровало зверя. Но кровь была пролита. Добыча загнана и убита. Так что чувство кровожадности отступило. К сожалению, не навсегда. За эти годы Рой ещё шесть раз устраивал охоту в том районе. Одна была кровавей другой. Но ни разу это не попадало в СМИ. Камеры в том районе тоже были, только из десяти работала хорошо, если одна. Местные ответственно следили за этим, так что власти давно бросили попытки восстановить видеонаблюдение.

Рой был во всем откровенен со своей женой, но о своих охотах он не рассказывал никогда. Скорее всего, Оливия считала их пару своеобразными красавицей и чудовищем. Поэтому, возможно, и смотрела на проблемы Роя через своеобразные розовые очки. Мол, чтобы не произошло, мы все решим с помощью любви и нежности... Вот только разорванные в клочья люди вряд ли уложатся в её пасторальное мировоззрение семейной жизни. Поэтому Рой благоразумно помалкивал. Ну и, естественно, понимал, что против истинной звериной сущности любовь, скорее всего, окажется бессильна…

Что касается его основной работы, то, до этого момента, Кор’роя альфы дергали всего один раз несколько лет назад. Во Флориде объявился рыцарь Рас, поэтому всех, кого только можно было, поставили в ружье. Однако, и в этот раз Рою повезло, когда он прибыл к школе, куда его и направили, там все было уже кончено. Был убит один альфа и несколько бет. Вокруг крутилось правительство и другие службы, пытаясь замять это дело. Поэтому Кор’рой быстро ретировался оттуда, никому не попав на глаза. Основной проблемой неудачи посчитали тот факт, что все не успели собраться в единый кулак для нанесения максимального урона противнику. Рой заполнил отчет и отправил И’версу. На этом тема и заглохла…

И вот снова прозвучал сигнал тревоги. Но Рой сознательно не поехал. Он располагал информацией, относительно остальных бет, что прибыли с ним на планету. С прошлым куратором у него были более теплые отношения, в отличие от И’верса, так что он прекрасно знал, что другие агенты, за исключением его и ещё пары ребят, были мертвы. Сыворотка прикончила их. Но она не убивает мгновенно. Сначала появляются физические симптомы, затем психологические, а вот следом уже наступает смерть. Так что, не смотря на свое отличное самочувствие, Рой всегда мог прикрыться тем, что у него проявились первые физические симптомы, выражающихся в припадках и частичной неконтролируемой трансформацией.

Что же касается его дочери, то Ева так и росла обычным ребенком с не совсем обычной кровью. Её физическое состояние было превосходным. Рой подозревал, что она была где-то на полтора десятка процентов сильнее, быстрее и выносливее своих сверстников, однако, это не выходило за пределы человеческих возможностей. У тех же профессиональных спортсменов показатели были куда внушительнее. Ну и за все года – Ева ни разу ничем не болела. Её медицинская карта была бы девственно чиста, если бы Оливия не пользовалась своим служебным положением и периодически не делала соответствующие пометки о простудах и прочих сезонных заболеваниях.

Так что для Роя с Оливией остался только один беспокоящий фактор - её кровь. Порезы и раны, которые случались с любым нормальным ребенком, залечивались исключительно дома, с последующим сжиганием любого материала, на котором оставалась кровь дочери. Паранойя? Вполне возможно, но речь шла об их ребенке, поэтому любые предосторожности не были лишними.

Когда Еве исполнилось четырнадцать, Кор’рой решился на один рискованный эксперимент, а именно ввести себе кровь дочери. Последний год он чувствовал себя все хуже и хуже, что и подтверждалось его исследованиями. Как и подозревал в свое время младший сын рода Огас, увеличенные показатели продолжительности жизни визоподов были сильно завышены и, скорее всего, являлись банальным маркетинговым ходом. Так что Рою оставалось жить не так уж и много…

Но в тоже время ему не давали покоя результаты анализа крови Евы. У нее же все было в порядке. Клетки не гибли. Он боялся, что при половом созревании может что-то измениться, но нет. Гормоны никак не повлияли на её состояние. Так что, посовещавшись с женой, они решили сделать небольшое переливание. Для этого Оливия несколько раз делала большие заборы по пять-шесть пробирок под благовидным предлогом. Из пробирок кровь сливалась в специальный герметичный пакет и хранилась в холодильнике.

После переливания, Кор’роя лихорадило три дня. На работе пришлось взять отгулы и запереться в подвале, чтобы не попадаться на глаза дочери. Однако, результат превзошел все их ожидания. Проследовалась положительная динамика, да и ощущение скорой гибели исчезло. Трансформация была по-прежнему подвластна мутанту и каких-либо отклонений в этом процессе замечено не было.

Это было пять лет назад. И по сей день все было просто великолепно. Так что Рой мог с уверенностью сказать, что кровь дочери являлась вакциной от его мутантского недуга и спасла ему жизнь. Неизвестно, подействовало бы переливание на других мутантов так же, как и на Кор’роя, но проверять это было глупо и опрометчиво…

Мутант добрался до своей лаборатории и провел привычную процедуру проверки образца. По-прежнему без изменений. Ева была здорова. Это хорошо. Он на всякий случай проверил и собственную кровь, однако, и тут никаких отклонений выявлено не было. Отлично… Рой взглянул на часы. До встречи с И’версом оставалось совсем мало времени…

Мутант принял душ и, выпив чашку черного кофе, отправился на встречу с куратором. Точкой сбора номер два являлась заброшенная ферма, к которой вела старая разбитая дорога. После дождя дорогу здорово размывало, поэтому никто не спешил покупать и восстанавливать ферму. Когда он подъехал к амбару, около него уже стоял серый автомобиль, который он видел с утра. Значит, И’верс уже внутри… Мужчина заглушил двигатель и вышел из автомобиля, прислушиваясь к окружающей обстановке. Рой не был дураком и понимал, что они с куратором вряд ли разойдутся сегодня миром. С другой стороны, очень маловероятно, что И’версу кто-то окажет поддержку, так как все мертвы…

- Долго тебя ждать? – из амбара показалась недовольная физиономия куратора.

- Вообще-то я не опоздал, - спокойно возразил Рой.

- Это как посмотреть. Я жду твоих объяснений с самого утра.

- По сути нечего объяснять, - развел руками Кор’рой. – Ты сам прекрасно знаешь, что я девятнадцать лет, как мутант. Мой срок жизни подходит к концу, вчера был первый приступ.

- Первый? – недоверчиво поднял бровь И’верс. – Как удобно…

- Очень. Не веришь? Тогда ответь на вопрос – из моего поколения, которое прибыло сюда девятнадцать лет назад кто-то остался жив? И не надо мне говорить, что они все померли вчера, потому что знаю, что это не так.

- Ты прав. Вчера никто из твоего поколения не участвовал. Все умерли задолго до этого. Часть при мне… Что ж. Допустим, я тебе верю. Твоя жена или дочь были свидетелями твоего приступа?

- Нет. Дома я был один.

- Хорошо. Очень хорошо, - кивнул куратор. – Ты же помнишь, что секретность стоит на первом месте?

- Конечно.

- Тогда тебе следует уйти из семьи. Вчера тебе повезло, но нет никаких гарантий, что ты не попадешься в последующие разы.

- Я не думаю… - попытался возразить Рой.

- А это и не твоя задача думать! – жестко отрезал И’верс. – Думаю я! Твоя задача исполнять!

- Я понял, - Рой послушно склонил голову. Его кулаки непроизвольно сжались. Рой не зря выбрал эту ферму для встречи. Она наиболее удалена от цивилизации и поэтому, если двое мутантов захотят выяснить тут отношения, то этому точно никто не помешает…

- У меня есть задание для тебя, - сбил его с боевого настроя куратор.

- Задание? – удивился мутант. Пожалуй, с боем стоит повременить…

- Да. На месте бойни мне удалось кое-что обнаружить, - он сунул руку в карман куртки и вытащил оттуда мобильный телефон. Но не тот, который он давал Рою с утра. Этот явно был женским и, скорее, даже девчачьим, так как чехол был розового цвета с изображением какого-то модного персонажа… - Мой человек взломал пароль, узнаешь?

Рой уставился на дисплей. В черновиках сообщений было написано два ряда цифр. Оба без сомнения были координатами. При чем первое число было точно местными координатами, которое были ему знакомы, в отличие от другого, гораздо более длинного. Это явно межзвездные координаты, но без навигационного компьютера космического корабля узнать точку назначения не представлялось возможным.

- Ну первые, это координаты посольства светлых, а другой набор цифр мне неизвестен. Скорее всего, какие-то межзвездные координаты.

- Правильно. И я хочу, чтобы ты отправился по вторым координатам, - куратор забрал телефон из его рук и убрал назад в карман.

- Я? Так я ж без пяти минут мертвец! – ещё больше удивился Кор’рой. – На кой я тебе сдался?

- Ну деваться тебе все равно некуда. Путь в семью тебе отныне закрыт. Так что выделим тебе корабль, слетаешь и доложишь, что там и как… Ну а если что-то пойдет не так, то ты сам сказал, что почти покойник…

Кор’рой пристально уставился на куратора и его озарило. Эта хитрая сволочь не докладывала наверх о своей находке! Скорее всего, и про самого Кор’роя они не в курсе! Этот гад заранее все продумал! То есть, если грохнуть этого склизкого типа, то он навсегда сможет уйти с радаров темных! Для верности стоит, конечно, переехать как минимум в другой штат, но это точно шанс. Шанс на спокойную и нормальную жизнь. Шанс, который Рой не намерен упускать!

- Я отказываюсь. Более того, я ухожу.

- Глупец! – зло прошипел куратор. – От нас нельзя уйти! Только умереть!

- Ну один из нас сегодня точно умрет…

Трансформироваться они начали почти одновременно. Изорванная одежда полетела в разные стороны. Правда ни один ни другой не спешили нападать. Рой осторожничал, да и боевого опыта у него, в принципе, не было. Не считать же убитых преступников за достойных противников… Он, конечно, знал предел своих возможностей, но убивать себе подобных ему не приходилось. Да и куратор не производил впечатление сильного оппонента. Ящероподобный, худой, скорее всего, быстрый и ловкий. Не самый удобный противник, но не более. Однако, тут была одна загвоздка – И’верс точно знал сильные и слабые стороны Кор’роя, ведь у него было его досье, а вот Рой не имел представления о том, что это за тварь. Это скорее всего, вообще новое поколение мутантов, так что от него можно было ждать все что угодно.

Первым не выдержал И’верс. Он змеей заструился над полом и ловко обвил ноги Кор’роя. Чудовищное давление сдавило ноги мутанта. Рой взревел от боли и ярости. Он когтями принялся рвать тело куратора, но добился лишь того, что оставил несколько неглубоких царапин на его чешуе. Поняв, что этим он ничего не добьется, он обхватил тело И’верса и напряг все свои мускулы. Как он и предполагал, куратор уступал ему в голой силе и мощи. Освободив свои ноги от захвата, он мощным ударом отправил куратора в другой край амбара. Инстинкты и звериная сущность стали постепенно вытеснять сознание Роя. Он уступил. Возможно, что зверю виднее, как справиться с этим ящером…

Они вновь пошли на сближение друг с другом. Омат был на чеку и блокировал проход в ноги. Он бросался на тварь с когтями, но той было все ни по чем. Когти, которые с легкостью вспарывали металл, никак не могли нанести существенные поврежденья. Да и сам противник не стоял на месте. Он провел несколько безрезультативных молниеносных атак и понял, что тоже не в силах как-то навредить Рою. Не сговариваясь, они бросились друг на друга, с целью вгрызться зубами в тело врага.

И вот тут Кор’рою не повезло – зубы омата равно как и когти, не смогли пробиться сквозь чешую, а вот зубастая пасть ящера медленно, но верно преодолевала почти непроницаемую шкуру. Укус не был быстрым и резким, он был ровно таким, чтобы добраться до податливой плоти. Рой закричал. Зубы ящера явно источали какую-то дрянь, так как от места укуса боль стала распространяться по всему телу. Омат схватил куратора за голову и резким движением оторвал его от себя. В зубах И’верса остался солидный кусок мяса и плечевой мышцы. Однако, омат не спешил его отшвыривать, а стал могучими ударами вдалбливать его в пол.

К сожалению, старый амбар не имел бетонного пола, так что под полусгнившими досками оказалась обычная земля. Следовательно, удары мутанта хоть и были сильны, но нужного результата не приносили. В итоге И’верс все же смог разорвать дистанцию, но вместо новой атаки, он бросился прочь из амбара. Дать ему уйти было ни в коем случае нельзя, так что Кор’рой бросился в погоню. Однако, быстрый ящер довольно шустро скрылся из виду, растворившись в темном лесу.

Рой чуть ли волком не взвыл. Потеря И’верса означало только одно, что теперь не только Кор’рой в опасности, но и его семья! Он хотел уже вытеснить омата из своего сознания, однако, тот не позволил. Огромный снежный человек припал на четыре лапы и встал на след. Неужели, ещё не все потеряно?

Белая молния, пусть и шумно, но прыжками неслась по лесу, стремительно сокращая расстояние со своей добычей. Куратор неплохо запутывал следы – он петлял вокруг деревьев, а порой и преодолевал некоторое расстояние по кронам, но обмануть звериное чутье не смог. Я и сам не понял, как омат смог его обнаружить. Он просто сделал одно резкое движение и ящер словно материализовался из воздуха. Мимикрировать умеет, сволочь!

Решив, повторить свою самую успешную атаку, ящер вновь бросился на омата, но альфа-хищник своего мира дважды не совершал одних и тех же ошибок. Сбив ящера прямо в воздухе, они покатились по земле, как сцепившиеся коты. Рой крепко держал голову ящера, затем резким движением вогнал большие пальцы в глаза ящероподобного существа. Раздался нечеловеческий визг, спугнувший многочисленных птиц, обитающих в лесу. Правда визг был довольно короток. Пальцы углубились в глазницы и когти проткнули мозг куратора. Трепыхавшееся тело обмякло. Омат не удержался и взревел на весь лес. Но взревел гордо и басовито. Что-то среднее между львом и медведем.

Подвинув сознание омата, Рой взял под контроль свое тело. Подхватив мертвого И’верса, он вернулся к амбару. Серый автомобиль куратора не был закрыт, так что Кор’рой открыл багажник и швырнул мертвое тело внутрь. Потом подошел к своей машине и принял человеческий облик.

- ММММММ!!! – замычал мужчина от боли. Пока он был оматом, то не обращал внимание на ранение, однако, стоило вернуться в тело человека, как страшная рана дала о себе знать.

Мутант доковылял к задней дверце и вытащил медицинскую сумку и запасной комплект одежды. Обработав рану, он сделал себе несколько уколов. Два вида обезболивающего и антибиотик. Он надеялся, что зубы ящера не были отравлены или токсичны, но все равно решил подстраховаться. Взяв несколько пробирок, Рой собрал слюну мутанта и набрал крови. Если его кровь заражена, то с этими жидкостями велик шанс изготовить антидот. Очень хотелось взять хоть одну чешуйку для исследований, но без инструмента это пропащее дело, а везти мертвого мутанта в багажнике домой крайне глупая затея…

Рой зашел в амбар и нашел почти целую куртку И’верса. Он вытащил розовый телефон и положил к себе в карман. Дома он спишет координаты, а телефон уничтожит. Второй телефон, который принадлежал самому И’версу, был запаролен. И что-то подсказывало Рою, что уровень защиты там будет гораздо круче, нежели в розовом… В любом случае, знакомых, способных разблокировать телефон, у него нет. Следовательно, телефон вместе с телом надо уничтожить.

Распахнув ворота амбара, Рой загнал внутрь серый автомобиль. Затем немного пошоркался по углам амбара, где обнаружил ржавый гвоздь и старый молоток. Положив телефон куратора на пол, он несколько раз вбил в него гвоздь, надеясь, что безвозвратно уничтожил всю информацию на нем. Швырнув испорченную технику в багажник, Рой вновь доковылял до своей машины и из собственного багажника достал канистру с бензином.

Заметать следы таким образом, не самая лучшая идея – пожар в любом случае привлечет внимание властей, но так, он надеялся, что все улики будут уничтожены… Облив машину, а в особенности багажник бензином, он поджег амбар. Пламя резво накинулось на старую постройку и на её содержимое.

Кор’рой собрал все свои вещи и покинул территорию заброшенной фермы. Неужели он и вправду стал свободен?