Бумажная империя 3

Глава 13

Уважаемые читатели (а теперь ещё и слушатели), в дополнительных материалах прикрепил трек Черного пса. Буду рад вашей оценке творчества!

Передо мной стоял неформальный лидер банды моих пацанов и удивлённо смотрел на меня:

— Вы ещё не слышали что-ли⁈

— Давай включай, — скомандовал ему, кивая на телефон в руках подростка.

Он без промедления включил песню, которая уже видимо неплохо так распространилась.

И тут я услышал знакомый хриплый голос Пса:

А что это за парень, о котором треск и шорох

За правду может растереть любого в пыль и порох?

Все говорят, он молод, его кулак — молот

О себе миру заявить давно он ищет повод

Наводит страху на бойцов парнишка свой в рубаху

И не продаст он свою честь ни одному аристократу

По телику ему все кости моют, шакалы воют

Чушь про парнишку журналисты всюду порют

Он ровный парень, слов на ветер не бросает

Любая будет с ним, ведь он такой красавец

Детишек на районе не оставит, на путь наставит

И весть они про брата на весь мир доставят

Что там ещё за молодой пижон, прёт на рожон?

За свою честь он завтра выйдет биться в октагон

За своих братьев, за сестёр, за весь родной район

Народный победитель, народный чемпион

— Тут даже про нас есть! — с неподдельной гордостью заявил Григорий.

Честно говоря до сих пор не понимаю почему все называют его Гошей, если он Григорий.

— Крутой трек, — улыбнулся я и спешно пошёл обратно домой, пока случайно не обнаружил какой-нибудь баннер со своим портретом или самолёт, выписывающий в небе моё имя.

Бой был назначен на ближайшие выходные, пока Неуязвимый не уехал на турнир в Китае. И за эту неделю я понял поразился количеству моих знакомых и друзей.

Как гласит древняя мудрость:

«Если хочешь узнать количество своих знакомых — стань тем, через кого можно раздобыть билеты на самое раскрученное и ожидаемое событие ближайших месяцев»

И я конечно же понимал, что ко мне обратятся практически все работники издания в надежде разжиться дефицитными билетиками, но даже в самых смелых предположениях, я не мог подумать о том, что мне будут звонить мои новые одногруппники, которые меня в глаза не видели. И даже это не было самым непредсказуемым из поступивших мне просьб, потому что один человек смог переплюнуть их всех:

— Даниил Александрович, наслышан о вашем грядущем бое и хотел спросить, может у вас есть возможность приобрести несколько билетов на грядущее мероприятие?

Этот голос был мне неуловимо знаком, но мозг почему-то упорно отказывался выдавать информацию о звонящем. И через пару секунд молчания я понял почему.

— Станислав Сергеевич, это вы⁈ — воскликнул я, не сдержав удивления.

Это был нелюдимый и угрюмый следователь. И неудивительно, что я не сразу его признал, ведь он отродясь не разговаривал со мной подобным образом: вежливо, уважительно и даже слегка заискивающе.

— Да, это я, — коротко ответил он, явно ожидая ответа.

— Конечно, я смогу достать для вас билет, — не сдерживая улыбку, ответил я.

— А ещё несколько можно? — робко уточнил он.

— Сколько нужно? — уже настороженно спросил я.

— Штук десять, а лучше двадцать, — огорошил он меня.

Затем в трубке послышались чужие голоса на заднем фоне, которые явно требовали называть числа ещё больше. Похоже, что весь полицейский участок сейчас стоял у Гончего за спиной и надеялся, что следователь, с которым мы не раз преломили шаверму, сможет «по-дружбе» раздобыть через меня пачку проходок.

— Передайте своим коллегам, что ради доблестных сотрудников правоохранительных органов я приложу все усилия, чтобы изыскать для них всех билеты, — торжественно ответил я, с трудом сдерживая нотки смеха в голосе.

На заднем фоне у Гончарова раздались ликующие возгласы благодарности. Судя по всему, он сейчас говорил со мной по громкой связи.

Спортивная арена имени Александра Первого. Крестовский остров

Я сидел в раздевалке подтрибунного помещения и сжимал в руках сшитый на заказ специальный костюм. Невероятная ткань ощущалась словно шёлк, но привлекала меня в ней тонкая руническая вязь, окутывающая всю поверхность костюма.

Из пояснений Рогова я понял, что это особые костюмы для тренировок и показательных выступлений, обеспечивающие дополнительную защиту бойцов. Нечто подобное было одето на Гончарове, когда Роман Никитин внезапно атаковал его в цветочной лавке.

— Ты как, брат? — раздался хриплый голос и в раздевалку зашёл Чёрный пёс.

При входе он по-свойски поздоровался с охранниками у входа и они закрыли за ним дверь, оставив нас вдвоём.

— Да вот смотрю на всю эту защиту и чувствую себя ребёнком, которому надели боковые колёса на велосипед и восхищаются, что он не падает, — покачал я головой. — Как-то всё слишком фальшиво.

— А ты ездить то умеешь без них? — провокационно спросил рэпер.

— Сегодня узнаешь, — ухмыльнулся я, отбросив защитный костюм.

Пройдя сквозь двери, отделяющие зал от подтрибунного пространства, я на несколько секунд оглох. Крик десятка тысяч людей слился в единый и всепоглощающий рёв, окутывающим всё пространство.

Окружённый пятью охранниками, я с трудом мог продвигаться сквозь окружающую нас толпу. Люди тянулись и хватали меня, словно пытаясь разорвать на части. двести метров до октагона мы шли несколько бесконечных минут.

Когда мои уши наконец-то привыкли к бешеному шуму, я услышал на фоне знакомый речитатив:

'Не для забавы ради, не ради миллионов

Парнишка наш безродный вызывает чемпиона

Кто победит: Неуязвимый или он?

Народ тебе ответит: наш, народный чемпион!'

Трибуны хором повторили последнюю строчку и разразились новой порцией шума.

Оглядев зал, я сразу же заметил сидящих на вип-трибуне Васнецова и Никитина со старшим сыном. Они активно о чём-то спорили, указывая на октагон. По соседству с ними расположился князь Распутин, но без Алисы.

А следом я узнал ещё одно лицо. Среди аристократов невозмутимо сидел Николай Морозов! Похоже что он пришёл посмотреть на своего будущего «соперника». И это было очень кстати, потому что его присутствие здесь полностью вписывается в мою многоходовку по завоеванию его доверия и знакомству с Морозовым-старшим.

— Давай, брат. За себя и за тех парней. Покажи им чего мы стоим, — вновь услышал я хриплый голос Пса.

Его пропустили прямо к сетке октагона и он похлопал меня по плечу указывая на третий рад, где сидели счастливые пацаны, работавшие у нас доставщиками. Рэпер купил для ребятни пачку билетов, похоже очень проникнувшись к ним и их стремлению честно работать и быть полезными.

А за спинами доставщиков сидело пару десятков людей в полицейской форме. Она активно кричали и махали, стараясь привлечь моё внимание:

— Дава-а-а-а-ай! Мы с тобой!

Я улыбнулся, увидев среди них рвущего глотку Гончарова. Обычно безэмоциональный следак яростно кричал и свистел, поддавшись всеобщей атмосфере безумия.

— Да-а-а-а-амы и господа! Сегодня мы наблюдаем за уникальным событием! — воздух содрогнулся от раскатистого голоса ведущего. — Юный проспект, одолевший Безумного Макса в неравном бою, бросил вызов нашему непобедимому чемпиону! Итак, представляем вашему вниманию — Даниил У-у-у-у-уваров!

Зрители на трибунах начали топать и бить ногами, отчего вся огромная арена заходила ходуном…

— И конечно же, не нуждающийся в представлении, Неуязвимый! — объявил ведущий, когда к октагону направился мой соперник.

Он шёл один, без охраны, но зрители не мешали ему. Они расступались и отстранялись, когда он приближался и я невольно присвистнул, когда понял почему: его кожа едва заметно пылала и от него шёл такой мощный жар, что воздух вокруг плавился.

Вот она — легендарная огненная броня.

В октагон зашёл крепкий мужчина. Его образ не кричал всем вокруг, что перед ними легендарный боевой маг, но в его взгляде читалась непоколебимая уверенность в собственных силах.

— Ещё не поздно одеть защиту, — хмыкнул он, когда мы встретились на центре, чтобы пожать друг другу руки.

— Она всегда со мной, — кивнул я, коснувшись защитного амулета.

— Ну, ты сам сделал свой выбор. Жалеть я тебя не собираюсь, — его тихий голос пробирал до костей. — Я слишком уважаю себя и спорт, чтобы устраивать тут театр и играть в поддавки.

— И я вам за это очень благодарен, — уважительно сказал я, на что лишь получил уничижительный взгляд противника.

Прозвучал гонг и бой начался. Весь первый раунд я присматривался к огневику, держась на расстоянии. Неуязвимый был очень опытным бойцом и поэтому не стал оголтело лезть на неизученного соперника. Всё-таки я не являлся классическим магом в его понимании, поэтому мои действия могли стать для профессионального бойца неожиданностью.

Неожиданность, пожалуй, была моим единственным весомым преимуществом. Ну и ещё возможность тщательно изучить прошлые бои Неуязвимого, благодаря чему я мог предугадывать его атаки, едва он начинал движение.

Именно это позволило мне первые два раунда умело избегать серьёзных повреждений, но весь бой так продолжаться просто не могло. Неуязвимый за два раунда успел понять весь ассортимент моих техник и изучить манеру передвижения и сейчас включился на полную.

С первыми секундами решающего третьего раунда он попёр на меня как танк. Мне стоило огромных усилий парировать его атаки, но о контрударах речь даже не шла. Меня спасало то, что я не потратил много сил в начале битвы, грамотно распределив ресурсы организма. Продуманная ещё дома стратегия боя пока работала.

Но всё это было про оборону и выживаемость, я же намеревался сегодня победить. Правда планировать победить и победить — это, как говорится, две большие разницы, потому что действующий чемпион был категорически против.

Он выпустил два огненных хлыста вдоль земли, заставив меня подпрыгнуть и в момент, когда я оказался в воздухе, он победно улыбнулся. Эта улыбка буквально говорила «вот ты и попался в мою ловушку».

Маг огня мгновенно сложил ладони вместе, держа их параллельно полу. Тонкая щель между ними озарилась оранжевым светом и оттуда начали вырываться языки пламени.

Как только я понял, какую технику хочет применить огневик, моя душа ушла в пятки. Не мешкая, я поднял перед собой воздушную стену, которая тут же подняла в воздух комья земляной пыли, превратив мою часть октагона в непроницаемое облако.

— Ты бы не смог убегать от меня вечно, — услышали первые ряды голос чемпиона.

Сразу после этого из его сложенных ладоней вырвался тончайший диск, который разошелся вокруг со скоростью света. Атака была ровно на том уровне, где находился я. Она была столь мощной, что защитная сетка с трудом сдержала её, но при несколько языков пламени всё-же вырвались и достигли первых рядов.

Болельщики на трибунах ахнули и на арене повисла непривычная тишина. Все всматривались в облако пыли, которое медленно оседало на поверхность, постепенно открывая зрителям то место, где в момент атаки находился молодой парень.

К сетке октагона уже подбежали медики, готовые незамедлительно оказать помощь пострадавшему.

Но когда пыль осела, по трибунам пошло роптание.

Боец исчез. Его не было: ни целого, ни поверженного.

Неуязвимый непонимающе осмотрелся по сторонам, взглянув вверх. Но кроме обжигающего света софитов, не было ничего.

— Где он⁈ — закричал ведущий.

И сквозь гул толпы послышался свист. Свист ветра, разносящийся по всей арене. Зрители вертели головами, надеясь понять что происходит. То же самое делал и стоящий в центре октагона боец.

— Невероятная скорость! — взревел комментатор, когда понял что произошло. — Он прятался за софитами и атаковал из укрытия!

В центре октагона тем временем поднялось огромное пылевое облако. Я же стоял у самой сетки, пытаясь разглядеть последствия моей атаки. Если Неуязвимый выдержал такое, то он полностью оправдывает своё прозвище.

Укрывшись в свете софитов, я дождался, когда мой соперник чуть ослабит бдительность из-за долгого ожидания атаки. И как только он чуть расслабился, я обрушил на него всю мощь небес. Словно две звезды, в моих руках было две идеальные сферы, в которых таилась мощь тысячи ветров. Спрыгнув вниз, я ускорил себя воздушным потоком, и, подлетая к огневику, бросил в него оба моих снаряда, придав им дополнительный импульс.

Скорость их полёта была невероятной. Моя атака преодолела расстояние от потолка до цели за считанные доли секунды, не давая ему даже шанса увернуться.

— Просто фантастика! Неужели, юноша смог добраться до чемпиона⁈ — кричал вскочивший со своего места ведущий.

Но ответа не последовало. Вместо этого я почувствовал ползущие по земле вибрации. Сам воздух сотрясался от множества колебаний, а нарастающий гул был подобен приближающемуся поезду.

И тут время остановилось. Из облака пыли, появившегося после моей атаки, вынырнула огромная огненная пасть. Два потока пламени, словно челюсти огромного льва устремились ко мне в решительной атаке.

Не думая и действуя лишь на инстинктах, я встретил огненную смерть самой мощной техникой, что мог сплести. Колоссальный массив воздуха сорвался с места, приняв на себя удар пламени. Два разъяренных потока стихии схлестнулись в смертельной битве. Огонь и воздух закружились, сплетаясь и образовывая некое подобие символа инь и янь.

Зрелище было невероятно красивым и я на долю секунды позволил себе просто насладиться безграничной мощью стихии. Ведущий что-то кричал в микрофон, толпа ревела, но все эти звуки становились бесконечно далёкими. Я фокусировал всё своё внимание на том, чтобы противостоять напирающему пламени, сила которого и не думала ослабевать.

Чего не скажешь о моём ветре. Сказывается разница в нашем с Неуязвимым уровне. Я способен поддерживать подобную мощную технику лишь считанные секунды, которые уже кончались. Огненная пасть сомкнулась, поглотив мою атаку и бросилась на меня.

Не закрывая глаз я принял удар стихии. Мощный поток пламени врезался прямо в грудь, но защитный артефакт не позволил ему испепелить меня. Тем не менее последствия были и очень существенные. Атака Неуязвимого отбросила меня на сетку октагона, выбив весь дух и сломав несколько рёбер. От одежды оставил опалённые лохмотья, а защитный артефакт на груди пылал, обжигая кожу, что означало потерю им защитных свойств.

Упав на землю, я с трудом мог дышать.

— Невероятная атака попала прямо в Уварова! — комментировал происходящее ведущий. — Медики уже появились на арене. Но что это?

Толпа замолкла и внимательно смотрела на октагон.

— Он поднял руку и просит лекарей не вмешиваться… — чуть ли не шёпотом произнёс комментатор. — Даниил решается продолжить бой несмотря на полученные травмы!

Услышав это и увидев, как я медленно поднимаюсь на ноги, арена взорвалась ликующими аплодисментами. По трибунам пошла волна и раздалось скандирование:

— ЧЕМ-ПИ-ОН! ЧЕМ-ПИ-ОН!

Воздух содрогался от грохота трибун. Поддержка людей придавала мне сил, не позволяя сдаться. Это последний раунд и я продержусь во чтобы то ни стало. И не просто продержусь, а выгрызу эту чёртову победу! Видя бледное лицо Рогова, я улыбнулся.

Что, всё ещё не веришь в меня?

Стоящий напротив чемпион лиги сплюнул накопившуюся во рту кровь. Моя атака всё-таки смогла добраться до него.

— Зря ты встал, — холодно процедил он.

Я слышал как люди в первых рядах охнули, увидев его кровавый оскал. Но на моём лице не дрогнул ни один мускул. Максимальная фокусировка на цели, на победе.

Пространство вновь задрожало, я увидел как руки соперника вновь стало окутывать пламенем. Будто адские щупальца, языки огня метались из стороны в сторону, поджигая даже землю у ног Неуязвимого.

Время тянулось бесконечно медленно, но я знал что до конца схватки оставалось меньше минуты. Пора было действовать. Но не я один это понимал. Щупальцы, опутывающие руки огневика становились всё толще и длиннее и было ясно — сейчас он атакует.

Не медля ни мгновения, я стал создавать самую мощную технику из тех, что были в моём арсенале.

— Это. Просто. Фантастика! Настоящий торнадо прямо у нас на арене! — не унимался ведущий, подогревая и так распалённую схваткой толпу на трибунах.

Увидев закручивающиеся вихри, Неуязвимый выбросил руки вперёд, выпуская десятки огненных хвостов в мою сторону.

— Пятнадцать огненных лис! Дамы и господа, мы наблюдаем легендарную технику нашего непобедимого чемпиона! — сумбурно кричал комментатор, захлёбываясь словами.

Потоки пламени метались из стороны в сторону, словно обладали разумом. Двигаясь каждая по своей траектории, струи огня стремительно приближались. Но мой вихрь набирал силу и с каждым мгновением становился лишь сильнее, так что к моменту, когда техника Неуязвимого приблизилась к нему, то не смогла пройти сквозь.

Как огромный пылесос, он втягивал потоки пламени один за другим, приобретая ярко красный оттенок.

— Кто-нибудь ущипните меня, потому что есть ощущение что это сон! — гремел по арене голос комментатора. — Огненный смерч! Скажите что вы тоже это видите!

Толпа испуганно выдохнула, наблюдая мощь сплетения двух стихий.

Поток пламени поднимался по воздушной спирали всё выше и выше, пока наконец не добрался до самого потолка, где ударил в куполообразную конструкцию и не разошёлся по сторонам.

Мигом включилась пожарная сигнализация, устроившая на арене настоящий тропический ливень.

Но даже это не смогло остудить пыл беснующихся на трибунах болельщиков. Но эту цель я и не преследовал, когда устроил этот потоп. Моя задача была поднять влажность на арене до ста процентов и кажется у меня получилось.

Вот сейчас может получиться!

Сложив ладони перед собой, я начал медленно раздвигать их, постепенно создавая всепроникающую сферу. Точно такую же, как сделал воздушник, с которым я бился во время похищении Натальи Васнецовой.

Мне потребовалось очень много времени, чтобы освоить эту сложнейшую технику. Несмотря на схожесть принципа с шарами, наполненными множеством воздушных потоков, эта сфера создавалась принципиально иным образом. Если при создании шаров я как бы заполнял внутреннее пространство, постепенно его уплотняя, то здесь пришлось оплетать крошечными воздушными потоками уже сформированное ядро. Это было похоже на то как растет дерево.

И вот, сейчас мои руки с трудом сдерживали рвущуюся наружу мощь. Но даже она способна пробить защиту Неуязвимого лишь при условии, что перед этим кто-то или что-то ослабит его. Например тропический ливень, который уменьшит эффективность любых огненных техник в условиях абсолютной влажности.

— Сейчас, — приказал я сам себе и направил сформированную сферу, которая была размером уже больше футбольного мяча, в моего противника.

Он лишь усмехнулся и поднял руку. Стихия огня подчинилась и на пути моей атаки прямо из земли вырвался столб пламени. Мощный, но всё-таки недостаточно…

Моя техника пробила защиту огневика под оглушительный звук гонга, который ознаменовал конец финального раунда.

Не долетев до Неуязвимого пару метров, сфера развеялась. Вместе со звуком гонга активировалась встроенная в октагон защита, призванная развеивать всю магию сразу после окончания боя.

Но я стоял и хищно улыбался, потому что за секунду до того, как защита сработала я увидел страх, впервые промелькнувший в глазах непобедимого чемпиона.

Дальше всё происходило будто во сне. Моё тело, отдавшее все силы и державшееся только на смеси воли и адреналина, отключилось. Ноги стали ватными и просто выключились. Но я не позволил себе упасть, находясь под взглядами десятков тысяч глаз.

— Дамы и господа, мы стали с вами свидетелями по истинному легендарной битвы! Такая ничья, уверен, никого не оставит равнодушной! — продолжал свою работу ведущий.

— Это победа брат, все это видели и знают, — сказал через сетку Пёс. — Ты доказал им всем. Ты — наш чемпион.

Улыбнувшись кровавой улыбкой, я кашлянул и почувствовал как по телу пробежала волна боли от сломанных рёбер. В глазах потемнело и я едва не потерял сознание, но удержался на ногах, лишь привалившись к сетке.

— Быстрее уже! — послышался рядом взволнованный голос Рогова, подбегающего ко мне с двумя лекарями. Они мгновенно приложили к ране на груди целебный артефакт и принялись за лечение.

Через пару минут я уже мог свободно дышать и двигаться.

— Ты настоящий боец, — протянул мне могучую руку чемпион Лиги.

Поблагодарив его за бой, я победоносно вскинул руки, обращаясь к трибунам.

— Уваров наш чемпион! Уваров наш чемпион! — в едином порыве скандировали люди.

Взяв у ведущего микрофон, я обратился к фанатам и поблагодарил их за поддержку, а затем посмотрел в снимающую меня камеру и обратился к человеку, который сидел сейчас с другой стороны экрана:

— Меня не запугать и не сломать! Вы уже проиграли, потому что возомнили, что сможете меня победить.

Родовое поместье Юсуповых

— Мелкий говнюк, — прорычал Павел Юсупов, сидя перед огромным телевизором.

Он швырнул пульт в сторону и вызвал своего помощника:

— Антон, свяжитесь с нашими людьми в редакции его чёртовой газетёнки, пускай уже начинают отрабатывать свои деньги.

— Павел Алексеевич, но мы планировали начать активный саботаж когда выйдет их новая газета, — аккуратно возразил личный помощник Юсупова.

— Мне плевать, я хочу поскорее смыть эту довольную ухмылку с его лица! — рявкнул глава рода. — И вызови ко мне младшего сына.

Когда слуга рода вышел из кабинета, Павел посмотрел на лежащие на письменном столе документы и сухо произнёс:

— Видимо придётся всё-таки пожертвовать Романом. Но мне уже давно было пора начинать действовать решительно.