Бумажная империя 3

Глава 6

— Даниил Александрович, добрый день! А можете пожалуйста выйти на улицу? Разговор есть, — деловым тоном сказал зашедший ко мне в офис Гоша.

Паренёк повзрослел на глазах. Став неформальным лидером нашего отряда доставщиков, он не испугался и справился с возросшей ответственностью. Я прекрасно понимал, насколько тяжело быть лидером коллектива, балансируя между ролью друга и начальника. А особенно тяжело это делать в обществе, сплошь состоящим из вчерашних детей, да ещё когда из инструментов влияния у тебя лишь собственный авторитет. Так что Григорий действительно впечатлил меня своими успехами на этом поприще.

— Бить будете? — улыбнулся я, когда парень повёл меня в небольшой скверик, расположенный за углом.

— Нет конечно, — не понял моей шутки он и очень удивился.

Естественно я понимал, зачем меня позвали. Сейчас мне будут рассказывать, что они хотят в качестве награды за оказанную мне услугу. Хотя, честно говоря, я думал, что Гоша аккумулирует все пожелания и снова окажется голосом ребятни.

Но то, что я увидел, завернув за угол, смогло меня по-настоящему удивить.

— Мы с пацанами обсудили и поняли, что просить что-то у вас не честно. В конце-концов мы толком ничего и не сделали, поэтому всё-таки постарались и поймали его, — с гордостью произнёс лидер доставщиков, указывая на ощетинившегося паренька, которого крепко держали двое ребят.

Этого шкета я узнал мгновенно. Колька. Тот самый, что по словам моих пацанов порезал колёса внедорожника и тот самый, кто пытался облапошить нас с Гончаровым, укрывая Бориса-башмака.

— Григорий, мы ведь договорились, что вы не будете устраивать самосуд? — строго посмотрел я на него.

— А мы и не устраивали, — на этот раз не робея заявил он. — Вы сказали, чтобы мы не колотили Кольку. Вот мы и привели его к вам без единого синяка.

Эх, Гоша, хитрый жук. Уже не боится спорить со мной, да ещё и грамотно подловил на моих собственных словах. Даже не подкопаешься. Растёт мужчина не по дням, а по часам, чувствую кому-то скоро пора будет на повышение.

— Твоя правда, — кивнул довольному собой доставщику. — Но как я уже вам говорил раньше — никакого самосуда и насилия. Даже если вам кажется, что Коля виноват, мы должны дать ему шанс объясниться и исправить содеянное.

Пойманный парень смотрел на меня, словно волчонок. Дикий, агрессивный, загнанный в угол, он не испытывал ничего, кроме бессильной злобы. И мне было очень жаль это видеть, ведь дети должны наслаждаться и радоваться детству, а не с малых лет противостоять этому жестокому миру.

— Николай, мы тебе не враги, — мягко сказал я, сев рядом с парнем и жестом дав своим бойцам команду отпустить его. — Если ты захочешь прямо сейчас уйти, то никто тебя не будет останавливать. Я попрошу ребят больше тебя не трогать.

На лице Кольки читалось недоверие к моим словам. Его глаза метались между мной и дорожкой, ведущей к выходу из сквера.

— Но прежде чем ты уйдёшь, я предложу тебе кое что ещё, — продолжил я.

— Что? — впервые подал голос пойманный парень.

Я посмотрел в его глаза, в которых впервые промелькнул живой интерес и ответил:

— Возможность изменить свою жизнь. Разорвать связь с прошлым, уйти с криминальной дорожки и встать на путь исправления. Я предлагаю тебе работу. Это шанс начать зарабатывать честно, доказать, что ты достойный человек, найти новых друзей, которые не будут тянуть тебя на дно, а помогут подняться наверх.

По хмурым лицам моих доставщиков я понял, что они вовсе не в восторге от такой идеи. И мой богатый жизненный опыт подсказывал почему — они переживали, что новичок будет отнимать их работу и соответственно заработок. Поэтому я поспешил их успокоить:

— А вы можете не переживать насчёт работы — у нас впереди запуск новой газеты, распространение которой ляжет полностью на ваши плечи. Так что скоро будете радоваться, что такой активный юноша как Николай станет вашим новым компаньоном. Да и думаю не он один.

Мои слова подействовали мгновенно и лица доставщиков озарили довольные улыбки, предвкушающие новый опыт, а самое главное — потенциальную возможность заработать.

— Но это ведь несправедливо! Он совершил преступление, а вы его награждаете, — хмыкнул один из пацанов и это я тоже предвидел.

— Не совсем. Николай компенсирует ущерб из своего кармана, — строго посмотрел я на обдумывающего моё предложение Кольку. — Я буду удерживать из его зарплаты небольшую сумму, пока он не покроет весь причинённый ущерб. А ещё, одним из условий будет то, что ты, Николай, расскажешь кто попросил тебя порезать мне колёса.

Конечно же я планировал это делать чисто символически, чтобы не вызывать у остальных ребят чувства несправедливости. Само собой ни о какой компенсации стоимости новых колёс двенадцатилетним пацаном речи и не шло.

— Что решаешь? Моё предложение действует только здесь и сейчас. Если уйдёшь, то о работе с нами можешь забыть, — строго предупредил его я.

Делал это намеренно, потому что понимал: как только он вернётся в свой привычный круг общения, то они вновь затянут его в незаконные дела и он уже никогда не вернётся к нам и не встанет на путь исправления. А помочь парню и дать ему шанс на честную и нормальную жизнь мне очень хотелось, так что надо было резать по живому и додавливать его.

— Соглашайся, — внезапно сказал Гоша. — Даниил Александрович честный и хороший человек, он не обманывает. А я помогу и прослежу, чтобы ты не наломал дров.

Вот не ошибся я в Гоше. Он без слов понял мои мотивы и проникся искренним желанием помочь тому, кому в жизни повезло куда меньше чем ему.

Колька окинул всех смущённым взглядом, а потом опустил глаза и тихо произнёс:

— Спасибо вам.

Возвращаясь в редакцию, решил прогуляться за кофе. Но не дойдя до кофейни, я заметил нечто, заставившее меня забыть куда шёл.

Ущипните меня, я что, сплю? На боковой стене стоящего передо мной киоска, там, где обычно располагалась доска унылых и скучных объявлений висел огромный красочный плакат, с которого на прохожих смотрел стильный седовласый дед. Но не портрет Виктора Наумовича привлёк моё внимание, а аккуратный текст, сопровождаемый огромной стрелкой с указанием расстояния до его лавки:

'Читаете за завтраком свежую газету прямо в пижаме у себя на кухне?

Да вы батюшка почти аристократ! Вот только не хватает ещё еды со стола настоящего аристократа.

И вы можете купить её тут неподалёку! Ведь лавка Виктора Наумовича Севастьянова является официальным поставщиком продуктов для высших аристократических родов!

Будь как аристократ — покупай у Севастьянова.'

— Ну дед, ну даёт! — хохотнул я, всё ещё стоя и смотря на новенький баннер.

— Везучий чертяка, — раздался рядом знакомый голос. — Не признаётся как смог охомутать повара Васнецова, что тот стал закупать его огромные яйца.

— Добрый день, Сергей Сергеевич. Рад вас видеть, — поприветствовал я главного конкурента очаровательного деда-бакалейщика.

Евсеев не выглядел недовольным или расстроенным, скорее в его глазах горел огонь конкуренции. Он искренне восхищался успехами своего коллеги по цеху и меня не могло это не радовать.

— А ведь это я ему посоветовал сделать такой баннер, — удивил меня стоящий рядом мужчина. — Кстати хотел вас поблагодарить, Даниил Александрович. Виктор рассказал, что это вы вставили ему мозги на место и он пришёл ко мне извиниться.

— Я всего-лишь объяснил ему для чего мы всё это делаем, — указал я на стильно оформленный баннер.

— Не стоит прибедняться, — улыбнулся Евсеев. — Уж я то понимаю, каких трудов стоило донести что-то до упёртого старика. Чай не первый год конкурируем.

Он так и стоял, не сводя взгляда с довольного лица Виктора Севастьяновича, смотрящего на нас с плаката.

— Хорошо, что мы с ним зарыли топор войны, а то ещё пару недель назад я бы не смог спокойно смотреть на такой ошеломительный успех конкурента, — произнёс Сергей Сергеевич. — Он ведь пришёл когда извиняться, пытался мне продвигать идеи, что наша вражда должна быть полезна людям. Делал это так нелепо и неумело, что я сразу понял — это всё ваши слова.

— Я рад что вы выслушали его и смогли простить, — кивнул я одобрительно.

— У меня не было шансов. Он пришёл с бутылкой водки и обещанием замолвить за меня словечко перед поваром Васнецова, — искренне рассмеялся мужчина рядом. — Но тем не менее, не могу не завидовать его успеху.

— А что, если я предложу вам переплюнуть подобное? — хитро спросил я, на что брови бакалейщика рядом уползли так высоко, что едва не запутались в волосах.

На самом деле идея лежала на поверхности, вернее сказать была прямо перед глазами и я сейчас смотрел на неё. Более того, она уже была реализована и показала великолепный результат.

Доставка. Я даже не думал об этом раньше, поскольку у меня не было своего продуктового магазина и соответственно не было никакого смысла организовывать сервис по доставке продуктов. Но сейчас я внезапно понял, что собственный магазин для этого и не нужен.

— Вам необходимо предложить жителям района доставить продукты прямо им в квартиру, — сказал я Евсееву. — В успехе можете не сомневаться, на примере нашей газеты мы все увидели, насколько люди хотят подобного.

— Вы должно быть шутите, Даниил Александрович, — воодушевление бакалейщика пропало, едва появившись. — У меня скромный магазин и я не потяну подобное. Можно даже не мечтать.

Конечно же не потянет и я это прекрасно понимал. Организовать подобный сервис — невероятно сложная задача, уж я то знаю. Именно поэтому займусь этим я. Но сделаю это иначе, нежели делали бы местные бизнесмены. Взращенные в мире, где привычнее быть индивидуалистами, они размышляют о подобном лишь в масштабе своего собственного магазина. Я же смотрю на это куда шире.

— Доставку на себя полностью возьмёт моя фирма, — принялся объяснять я бакалейщику. — Я организую сервис по доставке продуктов из различных магазинов. Люди будут звонить нам и заказывать нужные продукты, а доставщики уже сами придут в ваш магазин, купят всё по списку и отнесут клиенту.

— И это будет для меня бесплатно⁈ — уже начал радоваться мужчина.

— Не совсем, — покачал я головой.

На самом деле это был очень хороший вопрос, который требовал серьёзных расчётов. Либо клиенты сами платили за доставку, либо платил продавец. Но тогда вставал вопрос в маржинальности, ведь с одной стороны он бы получал куда больше заказов и даже зарабатывая с каждой продажи меньше, продавец всё равно был бы в плюсе. А если бы платил клиент, то стоимость доставки могла быть чрезмерно высокой, что убило бы идею на корню, ведь люди бы не готовы были платить так много.

Именно поэтому в голове я уже держал смешанную систему, когда частично стоимость доставки будет оплачивать продавец, а частично — покупатель.

Именно эту идею я и предложил Сергею Сергеевичу, объяснив все плюсы и минусы.

Ну а я, как владелец сервиса, должен буду вначале раскрутить его. И мне придётся как следует потратиться, чтобы громко заявить о нас. Думаю, что для новых клиентов мы сделаем несколько первых доставок бесплатно, чтобы люди увидели все выгоды и преимущества нового сервиса, а значит работа пойдёт в сильный минус. Но потенциальная прибыль от подобного бизнеса огромная и я буду главным игроком на этом рынке.

Жадно записывая в блокноте все свои мысли, я уже предвкушал успех, но затем остановился, осознав один важный момент. Я не справлюсь. Нет, в том, что мне под силу запустить подобный проект не было никаких сомнений, но я один и в моих сутках двадцать четыре часа.

Мне нельзя браться за это лично, ведь тогда однозначно пострадают остальные направления. Значит пора выступить в новой для себя роли. Я буду инвестором, а непосредственно организацией доставки займётся человек, который в этом уже неплохо разбирается. Да и Кириллу давно пора подняться на следующую ступень и стать владельцем какого-нибудь бизнеса.

Так, надо бы сегодня зайти к Владимиру и расспросить его про Николая Морозова, — вспомнил я, возвращаясь вечером домой.

Мне нужно было решить непростую задачку, как победить заносчивого аристократа, при этом не навлекая на себя гнев его семьи. В идеале извлечь из этой ситуации максимум выгоды, обзаведясь новыми влиятельными связями и поднять свою репутацию. В конце концов именно для этого я и поступил в престижный университет.

Вот только для этого нужна информация, а Вика помогла мне лишь данными про семью Морозовых, так что я очень рассчитывал что мой новый знакомый знает какие-то интересные вещи про Николая, поскольку учится с ним на одном факультете.

Дом на Арсенальной набережной. Квартира тридцать три

В дверь настойчиво постучали. Владимир посмотрел в глазок и тяжело выдохнул.

Опять этот сосед. Да что ему опять надо, надоел уже, — недовольно подумал парень, по привычке заглядывая в зеркало, прежде чем открыть дверь.

Натянув дружелюбную улыбку, он поприветствовал стоящего в коридоре соседа и вежливо спросил:

— Чем могу помочь, Нестор Павлович?

На пороге стоял тот самый слегка сумасшедший дедок, который уже успел достать всех жильцов дома, но сильнее всего доставалось жителям пятого этажа, в том числе и Владимиру.

Но на этот раз пожилой сосед ничего не говорил, просто молча смотря сквозь него стеклянным взглядом.

— А теперь иди в свою квартиру, — прозвучал властный приказ и старичок покорно повернулся и пошёл вдоль по коридору.

Парень, стоящий у открытой двери даже не успел ничего понять, когда ему в грудь ударил сгусток энергии, мгновенно выбив из лёгких весь воздух и отбросив вглубь квартиры.

— Вот и всё. Думал, что никто не узнает про твою игру? — ледяным тоном произнёс вошедший мужчина с артефактным револьвером в руках.

Нависая над сбитым с ног парнем он продолжил:

— Ты всегда был очень расчётлив и крайне осторожен, даже странно что решился лично подобраться к своей жертве так близко. Но я знаю тебя — ты просто наслаждаешься этим ощущением, когда стоишь рядом со своей целью, понимая, что он не подозревает, какая опасность таится в безобидном знакомом.

Александр Нестеров был даже удивлён, что его давний противник так глупо выдал себя, встретившись с Мечниковым. Неужели он не знал о том, что Всеволод ощущает наличие и силу родового дара человека рядом? Или…

В голове менталиста промелькнула тревожная мысль: что, если это не ошибка Волка, а тонко выверенная ловушка для самого Александра?

— Сбрасывай уже эту змеиную шкуру и покажи своё истинное лицо! — холодно процедил Нестеров, не сводя взгляда с находящегося на полу парня. — Я хочу посмотреть в твои настоящие глаза, когда жизнь покинет их, как покидала моих родных.

Как же жаль, что я не так силён, как был мой отец. Он бы смог отдать приказ даже метаморфу, находящемуся в изменённом образе, — злился менталист на себя, коря за слабость. В голове даже проскакивали ревностные мысли, направленные в адрес сына, который по словам Мечникова может стать сильнее его.

Пришедший сюда решить проблему, Александр не стал затягивать и, наведя ствол револьвера на всё ещё лежащего перед ним человека, щелкнул переключателем, переводя оружие в летальный режим стрельбы.

— Мне нужен был Даниил, чтобы добраться до тебя и он выполнил свою задачу, хоть и оказавшись наживкой. Но самое главное — ты сегодня умрёшь, — кровожадно улыбнулся менталист и его палец переместился на спусковой крючок.

БАМ! — раздался гулкий звук выстрела, а затем треск дерева.

Стоящий в стороне шкаф разлетелся на тысячи мелких щепок. Александр промахнулся. Его рука ушла в сторону, ведомая невидимой силой, а сам менталист едва устоял на ногах.

— Что вы делаете? Немедленно бросьте оружие! — властно приказал я мужчине, стоящему рядом с лежащим Вовой.

Я мгновенно узнал его. Это был странный знакомый Мечникова, с которым мы однажды пересеклись в кабинете лекаря. Но что он тут делает⁈

— Не мешай мне, мальчишка, — ледяным тоном произнёс Александр и попытался направить на меня артефактный револьвер.

Но я не дал ему даже шанса попытаться выстрелить, мгновенно выбив оружие из рук с помощью воздушного лезвия.

— Я не хотел тебя калечить, — произнёс мужчина и молниеносно направил в меня поток пламени.

Созданная мной воздушная завеса растворилась, словно её и не было. Огонь не заметил преграды и ударил прямо в меня. Но я почувствовал лишь разливающееся тепло по телу. Моя одежда обгорела, но сам я был невредим. Висящий на шее защитный артефакт лиги профессиональный бойцов практически полностью поглотил энергию техники огневика.

Мгновенно ответив двумя воздушными лезвиями, я заставил противника отпрыгнуть в сторону, давая мне время для анализа.

Артефакт раскалился и обжигал кожу. Это означало, что он отработал своё и теперь ему нужно время для восстановления своих свойств.

— Что вам нужно? — спросил я у Александра.

— Защитить тебя, идиот, — сплюнул он, а затем указал на Вову: — Ты хоть понимаешь, кто это? Это чёртов метаморф. Это Волченко!

— Нет! Кто это вообще? — закричал перепуганный Владимир. — Даниил, что происходит⁈

— Нет, ты ошибаешься, — возразил я огневику. — Это не Волк.

— Глупец, ты не понимаешь как он опасен! — злобно рявкнул Александр.

— Он не Денис Волченко и я ему верю! — отрезал я, вставая в боевую позу.

Знакомый Нестерова разочарованно покачал головой и посмотрел мне в глаза и властно приказал:

— Уходи в свою квартиру и не мешай!

Голова закружилась и заболела. Мысли стали путаться, дезориентируя и не давая сосредоточиться на задаче. Я схватился за виски, стараясь сфокусироваться на чём-то одном. И этим чем-то было жгущее чувство на шее. Защитный артефакт раскалился докрасна и боль от этого ожога не давала сознанию уплыть куда-то вдаль.

— Да пошёл ты… — холодно прошипел я, едва секундное помутнение отступило.

Этого не может быть, неужели он… — пронеслось в голове одного из сильнейших менталистов, но как оказалось недостаточно сильного.

И тут он сделал то, о чем пожалел сразу, как осознал что натворил, но было слишком поздно. Он недооценил силу своего сына и бросил взгляд на надпись, что тот вытянул перед собой. Александр знал, что на сильных менталистов не действуют чужие приказы и был абсолютно уверен, что не существует никого, кто был бы способен воздействовать на его волю.

Но внезапно для него, голову прорезала страшная боль, вынуждая его упасть на колени. Словно тысяча острых игл пронзали её насквозь снова и снова. Во рту тут же появился привкус железа, на пол перед ним хлынула кровь, текущая из его носа. Мир вокруг потемнел, а звон в ушах нарастал, поглощая даже собственные мысли.

Его разум сопротивлялся чужой воле. Впервые Александр Нестеров столкнулся с подобным и это застало его врасплох.

— Как ты мог, я ведь твой… — сорвалось с его губ, прежде чем он окончательно потерял сознание от нестерпимой боли. Его тело защитило своего хозяина единственным возможным способом — просто отключилось.

Но его сын не услышал этого. Отданный Даниилом Уваровым приказ вытянул абсолютно все силы из ещё не восстановившегося организма в тщетных попытках заставить опытного менталиста напротив подчиниться.

Секунда, вторая… и последовавший неминуемый откат заставил обмякшее тело юноши гулко упасть на пол. От болезненного удара его защитил отец, уже лежавший без сознания прямо на месте падения.

Наблюдающий за всем происходящим из угла помещения голубоглазый парень поднялся на ноги и медленно подошёл к лежащим на полу менталистам. Его фигура нависла над ними. Во взгляде Владимира не было ни страха, ни смятения.

— Прости Даниил, я действительно обманывал тебя. Он прав, Волченко это я, — тихо произнёс совершенно незнакомый голос уже куда более взрослого мужчины, что теперь стоял в квартире номер тридцать три.