Буря

Глава 6

Размещенный в центре района Сената, между Храмом джедаев и Галактическим центром правосудия, Площадь Дружбы была обычно пустынна после захода солнца. Но сегодня ночью, Алема едва ли была одна. Джейсен и Бен стояли всего в нескольких метрах от нее, разговаривая в тени аккуратно подстриженных в ряд деревьев.

И она была не одна, кто подслушивал их. Сначала она заметила Люмию, стоящую в высокой живой изгороди на противоположной стороне аллеи, так тихо и неподвижно, что было невозможно сказать, была ли она там еще. Потом было темное пятно, которое пробиралось сквозь туман, после того, как пришел Бен. Оно было примерно в двадцати метрах, присев за живой изгородью на одной стороне от аллеи с Алемой, тыча чем-то в форме параболической тарелки через деревья в сторону, где стояли и говорили Бен и Джейсен. Кто бы это ни был, тень должна была быть джедаем, и вряд ли просто адептом. Так же как Люмия и Алема, он или она закрылось так, что казалось больше не присутствовало в Силе вовсе.

— … проходила сессия спарринга? — Спросил Джейсен. — Он до сих пор пытается заставить тебя потерять самообладание?

Алема подумала, что видела, как Бен затряс головой. Двое двоюродных братьев пытались держаться вне света, в таких туманных условиях, что даже чувствительные к темноте глаза твилека не могли видеть ничего больше, чем просто силуэты.

— Нет. — Сказал Бен. — Я думаю, что он действительно пытается меня чему-то научить.

— Ты не мог бы и желать лучшего инструктора. — Сказал Джейсен. — Но будь осторожен. Твой отец просто ищет повода отправить тебя назад в академию.

— Бен притих на мгновенье, после чего спросил.

— У него получится найти?

— Зависит от тебя. — Спокойно ответил Джейсен. — Ты думаешь, что техники, которым я тебя учил темные?

— Зависит от того, как их использовать. — Ответил Бен.

— Именно. — Голос Джейсена стал теплым, и он сжал плечо Бена. — Но чем старше становится твой отец, тем консервативней он становится. Он боится, что не справился с заданием подготовки нового поколения джедаев, что они недостаточно сильны, чтобы изучить все аспекты Силы.

— А как думаешь ты? — Спросил Бен.

— Я думаю, что у него вышло гораздо лучше, чем он считает. Много рыцарей-джедаев недостаточно сильны, чтобы использовать всю Силу, но некоторые в состоянии. — Джейсен положил обе руки на плечи Бену. — Ты можешь.

От Бена в Силе отдавало гордостью.

— Ты уверен?

— Как ты думаешь? — Спросил Джейсен. — Ты спрашиваешь просто потому, что хочешь, чтобы я повторил это еще раз?

— Наверное. — Тон Бена был огорченным. — Ты бы не учил меня использовать мои эмоции, если бы не думал, что я достаточно силен.

Сердце Алемы увеличилось в благоговении, что было почти религиозно. Если только она неправильно поняла, то что услышала — что не было возможным — Люк Скайуокер терял единственного сына, который шел к единственной вещи, которой боялся его отец — к темной стороне. А его собственный племянник был инструментом этой потери.

— Вот именно. — Сказал он Бену. — Я бы никогда не стал бы учить тебя чему-то, что ты был бы не готов использовать. Теперь мне нужно сообщить капитану Шеву, что я не смогу сегодня ночью присутствовать на рейдах Ты должен справиться с обязанностями джедая сам.

— Смогу. — Сказал Бен. — Но капитан Гирдун начинает волноваться насчет недостачи джедаев, чтобы использовать две команды. Может ты подумаешь попросить у Совета помощи?

Джейсен повернул голову под циничным углом.

— И как этот запрос будет принят, как думаешь?

— Да, знаю, папа заправляет Советом. — Тон Бена был больше заговорщическим, нежели извиняющимся. — Но капитан Гирдун попросил меня предложить.

— Понятно. — Джейсен обдумал это на мгновенье и сказал. — Лучше передай Гирдуну, что я обдумываю эту идею. Мы же не хотим, чтобы наши подчиненные переживали о наших отношениях с Советом Джедаев, правда?

— Наверное нет. — Согласился Бен. — Отложить допросы до твоего прихода?

Джейсен покачал головой.

— Гирдун может начинать без меня. — Сказал он. — Я встречаюсь кое с кем другим, после чего у меня есть некоторые дела с адмиралом Ниатал.

— Звездный разрушитель для ГГА?

— Возможно. — Джейсен указал пальцем в сторону Галактического Центра Правосудия. — Иди в штаб-квартиру. Я скажу тебе обо всем дома.

— Обязательно расскажи.

Бен повернулся и пошел по дорожке, пройдя мимо убежища Люмии, потом Алемы. Когда он прошел, Алема обратила внимание на подслушивающего, который передвигался в ее сторону, все еще держа антенну в одной руке.

Как только тень приблизилась, силуэт стал четче и вырисовался в джедая в обычной одежде с капюшоном, потом в высокую женщину с бледным лицом и тяжелыми бровями чева. Еще пару шагов и Алема поняла, что это не просто джедай преследовал Бена. Это была Тресина Лоби, одна из мастеров, которая служила в специальном совете Кэла Омаса во время войны с юужан-вонгами.

Алема опустила руку на световой меч, в то же время желая Лоби не делать ошибки провести параболической антенной в сторону ее убежища. На такой дальности, антенна могла уловить даже такие звуки как биение сердца, а последним, что хотела бы Алема, это чтобы ее заметили.

Она не должна была переживать по этому поводу. Лоби была все еще в двух метрах, когда резкий голос Люмии прозвучал с другой стороны прохода.

— Джейсен, я впечатлена.

Алема рискнула оторвать глаза от Лоби и увидела Люмию, ступившую на туманную тропу, ее длинный плащ казал вылетал из изгороди, будто бы она была лишь тенью.

— Ты замечательно держишь его под контролем.

— Дело не в контроле. — Лишь намек недружелюбия звучал в его голосе. — Бен — мой двоюродный брат. Я забочусь о нем очень сильно.

Люмия изучала Джейсена из-за своей вуали, затем сказала.

— Забота — это хорошо, пока она не станет у тебя на пути.

— Огромная разница между позволением чему-то стоять у тебя на пути и бессмысленным его разрушением. — Ответил Джейсен. — Я начинаю думать, что мне стоит отправить его обратно к его отцу.

Голос Люмии стал так же встревоженным, как и неодобрительным.

— Зачем тебе делать такую глупую вещь?

— Чтобы завершить его обучение. — Сказал Джейсен. — У меня проблемы с тем, чтобы найти время и сделать это самостоятельно. Ты сама видела, как он пытался мной манипулировать, чтобы удовлетворить свое эго.

— Видела, и эта слабость сделает его слугой его эмоций. — Сказала Люмия. — Это так же сделает его твоим слугой, если ты мудро этим воспользуешься.

— Это не то, что я хочу от брата. — Сказал Джейсен, звуча немного с отвращением.

— Не имеет значения, чего ты хочешь! — Возразила Люмия. — Что тебе нужно имеет, а тебе нужен ученик.

— Мне нужен помощник. — Ответил Джейсен. — И есть несколько рыцарей-джедаев, которые лучше послужат этой цели и затребуют меньше времени от меня — Тагири Вейла, к примеру.

— Тагири — не потомок Энакина Скайуокера. — Ответила Люмия. — У нее нет потенциала Бена, и она не послужит тебе так же хорошо в долгой перспективе.

Джейсен оставался молчалив на довольно долгое время, затем, наконец, спросил.

— Разве ты не имела ввиду служить тебе?

— Это то же самое. — Быстро ответила Люмия. — Мы служим одному делу — думаю у меня начинают появляться сомнения относительно тебя, Джейсен. Ты кажешься более предан своим друзьям и семье, нежели нашей миссии.

— Если это значит защищать их от ненужного вреда — тогда да, так и есть. — Сказал Джейсен. — Мы должны были делать это ради блага галактики, а в галактике живут мои друзья и семья.

— Конечно же. Я н имела ввиду, что это значит что-нибудь другое. — Хотя слова Люмии были примирительными, ее голос оставался жестким и требовательным. — Но галактика больше, чем твоя семья. Ты должен быть готов пожертвовать тем, чем дорожишь ради высшей цели.

— Я уже доказал, что готов сделать это. — Холодно сказал Джейсен. — Я доказываю это каждый день.

— Действительно доказываешь. — Голос Люмии стал мягче, и она взяла своей рукой локоть Джейсена. — Все, что имею ввиду, так это что тебе нужно держать ближе Бена; я еще не знаю как, но он послужит ключом к нашему успеху.

Джейсен поразмыслил над этим немного, затем выдохнул и кивнул.

— Хорошо, пока что. Но как только я начну подозревать, что ты используешь его всего лишь как способ расквитаться с дядей Люком…

— Ты не будешь, потому что я не собираюсь делать этого. — Сказала Люмия. — Все, что я делаю, я делаю для мира и правосудия в галактике.

Восхищение Алемы женщиной росло с каждым мгновеньем; нелегко было обвести вокруг пальца Джейсена Соло, и она использовала его идеализм чтобы разрушить его и его семью. Восхитительно.

Люмия взглянула дальше вдоль дорожки, без сомнения смотря в Силе, чтобы убедиться, что никто не бродит вокруг, когда они разговаривают, затем спросила.

— Почему ты хотел увидеться здесь?

— Потому, что у меня нет времени идти к твоей квартире. — Сказал Джейсен.

Алема взглянула на другую сторону прохода. Лоби присела на корточки и вытягивала провод из антенны к записывающему стержню на своем поясе. Теперь Алема начинала чувствовать себя меньше благоговения от Баланса и больше преданной им. С времени провальной атаки на Джейсена, она провела свое время следя за Люмией, и она все больше понимала, что ровно на столько же, на сколько Люк терял Бена к наибольшим своим страхам, так и Джейсен становился тем, что Лея ненавидела больше всего — Лордом Ситов.

Но если Лоби откроет это Люку сейчас, обучение Джейсена не будет завершено. Люк выследит и убьет Люмию, Лея вернет своего сына назад с помощью любви, а Соло заживут долгой и счастливой жизнью. И где же тут был Баланс? Джейсен снова притянул внимание Алемы яростным опровержением чего-то, что пропустила Алема.

— У меня нет времени быть настолько осторожным этой ночью. Ниатал собирается дать мне звездный разрушитель. — Его голос успокоился, хотя стал более холодным и вызывающим. — Я должен был встретиться с ней пять минут назад, но мне нужно, чтобы ты кое-о-чем позаботилась для меня, сейчас же.

— О чем же? — Спросила Люмия. Ее тон давал понять, что она не соглашалась на что-либо. — И ты можешь попробовать попросить в более цивилизованной манере.

Алема приковала свой взгляд к Лоби, которая продолжала записывать каждое слово.

После короткого мгновенья, Джейсен заговорил в более спокойном тоне.

— Извини. Я потерял друга сегодня.

— Понятно. — Лишь тонкий намек на неодобрение звучал в голосе Люмии по поводу грусти Джейсена. — Видно вот причина буйства фералов.

— Да. Мировой Разум скончался сегодня в полдень. — Голос Джейсена надломился. — Но фералы, вообще-то, не буйствуют, просто нет никакого импульса, чтобы контролировать их действия без Мирового Разума.

— И ты хочешь, чтобы я обеспечила его?

— Нет, Служба Безопасности Корусанта справится. — Сказал он. — Я хочу, чтобы ты закончила список, который я тебе дал.

— Ботаны? — Спросила Люмия. — Ты не можешь давать своим личным чувствам…

— Я не даю. — Перебил Джейсен. — И мне нужно, чтобы они атаковали. Это раскроет террористов.

— А ГГА будет ждать этого? — Спросила Люмия.

— ГГА будет следить. — Поправил Джейсен. — Служба Безопасности будет работать в засадах. Наши агенты сконцентрируются на террористах, которые попытаются сбежать. Некоторые склонны к панике и с толикой везенья мы сможем проследовать за ними к их главарям.

— Итак, много ботанов должно умереть, чтобы натравить их на твою ловушку.

— Никто не поймет эту необходимость лучше, чем ботаны. — Сказал Джейсен.

В то время, когда Джейсен говорил это, Лоби доставала с пояса свой комлинк. Алема следила с все увеличивающимся отчаяньем, как чев аккуратно установила антенну на землю и надела свои наушники и лорингофон. Это не могло быть в интересах Баланса — не тогда, когда Алема все еще так много должна была Лее.

После короткой паузы Люмия сказала:

— Ты же знаешь, что, закончив этот список, мы вынудим Ботавуи объявить войну. В нем их посол.

— Сначала закончи его. — Сказал Джейсен. — Ботавуи в любом случае объявит войну. Ниатал говорит, что они уже оснащают три флота их крейсеров под кореллианские команды.

— Хорошо. — Сказала Люмия. — Посол будет первым… Если ты уверен.

— Разве я не звучу уверенно? — Огрызнулся Джейсен. Пара военных ботинок начали стучать по дорожке, как только он начал отходить. — Просто сделай это. Я не могу более задерживать адмирала.

Тресина Лоби дотронулась к лорингофону, чтобы отбить ритм команды отправки, используя клик-код, чтобы начать скрытую трансляцию тому, кто был на другом конце. Алема могла видеть движения ее пальцев достаточно четко, чтобы разобрать часть сообщения. «… Скайуокер был… Люмия ДЕЙСТВИТЕЛЬНО преследует Бена…» Это было то, что Лоби успела передать, когда Алема поняла, почему Сила привела чева так близко к ее укрытию. «… больше чем…»

Алема сорвала свой световой меч с пояса. Она была джедаем, а джедаи служат Балансу. «…Люмия…»

Алема выпрыгнула из своего убежища, активируя клинок, пролетая в воздухе. Лоби уже делала перекат, ее рука от горла неслась к ее оружию.

Алема вытянула свой прыжок в рывок Силы и нанесла своей искромсанной ногой удар между лопаток Лоби… затем почувствовала ужасную боль, когда чев, продолжая катиться, ударила локтем ей в колено и сбила ее с ног.

Алема приземлилась плашмя на хризантовый куст, полна изумления и боли. Лоби никогда не была ярким бойцом, но она была могущественным и эффективным соперником — и точно заслуживала своего ранга. Алема закрутила вокруг себя мечем, чтобы защитить себя, ожидая почувствовать смертельный удар еще до того, как он пройдет половину пути.

Но чев была дезориентирована неожиданной атакой и решила выиграть немного времени на реакцию, сделав высокой сальто, усиленное Силой. Алема изогнула спину и выпрыгнула на ноги, затем почти упала, когда ударенное колено подогнулось. Вместо прыжка в следующую атаку, она протянула свою руку и использовала Силу, чтобы сорвать гарнитуру с головы Лоби.

Мгновеньем позже чев приземлилась, ее глаза горели яростью и неверием, но она не теряла времени, удостоверяясь в личности Алемы. Она просто оживила свой клинок и бросилась вперед для атаки.

Алеме едва хватило времени разрубить гарнитуру, когда чев оказалась прямо перед ней, идя спиной к изгороди с комбинируя рубящие высокие удары и могучие прямые удары ногами. Первый удар, который настиг Алему, выбил из ее легких воздух. Второй согнул ее пополам, делая ее простой мишенью, пока она не использовала Силу, чтобы вытянуть себя от зоны досягаемости ног Лоби глубоко в кустарник живой изгороди, где она пряталась мгновеньем ранее.

Как только Алема влетела в кусты, она услышала голос Люмии на другой стороне, кричащий стоящему дальше по дорожке Джейсену.

— Уходи! Я разберусь с этим.

«Нет.» — Хотела закричать Алема. «Лоби слишком опасна, нам нужна любая помощь, которую мы можем получить!»

Но, конечно же, она не посмела. Во время ранней стадии конфликта с килликами, ее гнездо, Темное Гнездо, попыталось убить дочь Джейсена, и она была довольно уверена в том, что он даст Лоби ее прикончить. Так что она вырвалась из кустарника достаточно далеко, чтобы показать себя Люмие.

Сит насупилась и зажгла свое оружие — экзотичное, которое казалось в равной степени было кнутом и световым мечем, с длинными эластичными полосами метала и яркой шипящей энергией.

— Кто ты? — Потребовала ответа Люмия. — Почему ты…

— Нет времени! — Алема запустила себя назад сквозь изгородь; если Лоби до сих пор не последовала за ней, это могло значить только то, что она убегает. — Быстрее, пока джедайский шпион не убежал!

Алема выскочила из изгороди и увидела Лоби в двадцати шагах впереди, уже исчезающую в ночи. Алема опустила меч и указала рукой на чева, полностью открывая себя Силе, используя свой гнев и страх, чтобы глубоко внутри пропитаться ней. Мгновеньем спустя ее мощь начала жечь, и она выпустила ее в длинной трескучей молнии, которая ударила ее цель прямо между лопаток.

Люмия вышла из изгороди, ее световой кнут горел — яркое цветное пятно в тумане. Она взглянула на голубые струи молнии, идущие из пальцев Алемы и повторила свой вопрос.

— Кто ты?

— Мы друг. — Продолжая выпускать молнию в распростертую фигуру Лоби, Алема захромала вперед. — Те, кто не хочет, чтобы мастер Скайуокер узнал, что ты делаешь с его племянником. — Люмия пошла следом.

— Мы? Я не вижу…

— Позже! — Огрызнулась Алема. Они приблизились на расстояние пяти метров к Лоби. — Сейчас у нас слишком большие неприятности, чтобы…

Лоби внезапно перестала дергаться и протянула руку к соседнему дворику. Декоративная урна прилетела из тумана.

Алема оборвала шипение молнии и попыталась перенаправить урну, но Силовая хватка Лоби была слишком сильна. Урна угодила прямо в ее исковерканное плечо и отправила в полет. Она упала в хризантовые кусты в нескольких метрах, ее тело пульсировало от боли, а ее разум был нем от шока.

Гул и шипение ударяющегося оружия понемногу привел ее в чувство, и она уселась, чтобы найти Тресину Лоби, кружащуюся и парирующую, медленно давящую Люмию назад, выискивающую и делающую финты, пытаясь пробраться сквозь хрустящие полосы экзотичного кнута Люмии, на дистанцию удара светового меча.

Алема притянула свое оружие назад в руку, встала и похромала вперед на помощь.

Лоби выпрыгнула в заднее сальто, проносясь над скрипучим ударом кнута. Тогда, все еще падая, она протянула руку в сторону Алемы и потянула ее в сторону светящихся нитей. Люмия едва успела выключить оружие до удара, и даже тогда, горячий корд прорезал одежду Алемы, выжигая радугу из рубцов на ее бедре и ребрах.

Алема все еще кричала, когда Лоби приземлилась сбоку от Люмии. Чев ударила мечем по руке Люмии, держащей оружие, одной из многих кибернетических ее частей, которая упала на землю, преследуемая шлейфом искр и гидравлической жидкости.

Лоби возвратила свой меч мгновенно, целясь в торс Люмии, но Алема уже неслась вперед, чтобы принять удар Лоби на свой клинок.

Лоби крутнула свой световой меч вокруг, низко, целясь в колени Алемы и вынуждая ее отпрыгнуть назад.

Алема указала на отрезанную руку Люмии и запустила ее, вращающуюся, в голову Лоби. Женщина-чев с легкостью увернулась, но дала Люмие время притянуть свой световой кнут в оставшуюся руку и ударить снова. Лоби закрутилась в сторону от атаки. Алема напрыгнула на нее сзади, ударяя в толстую шею чева, затем закричала от удивления, когда огромная нога врезалась ей в ребра… и снова отправила ее, ошеломляя, назад.

Используя возможность, Люмия выпустила шквал атак, раздувая пряди своего кнута, делая их более тяжелыми, чтобы отражать, ударяя справа и слева, не давая возможности чеву снова увернуться в сторону, медленно выталкивая Лоби на гудящий световой меч Алемы.

Тогда, наконец, Лоби заколебалась, собираясь выпрыгнуть в Силовой прыжок, но колеблясь и делая еще один шаг назад в сторону Алемы.

Это был момент, которого ждала Алема.

— Ты хороша, мастер Лоби, но не настолько. — Алема говорила, шепча через Силу, так мягко, что это казалось немного более, чем просто мыслью. — Даже тебе не побудить нас обеих.

Голова Лоби обернулась назад, глаза в замешательстве и полны сомнений, когда она завертелась в серии ударов ногами полумесяцем и горизонтальных рубящих ударов мечем.

Алема устояла, ныряя под удар светового меча и позволяя пинкам пролететь мимо ее плеча, затем запустила Силой рукоятку меча в живот чева, затем снова зашептала в Силе.

— Недостаточно хороша.

На удивление, Лоби отошла всего на один шаг назад… Но и его оказалось слишком много. Световой кнут Люмии поймал ее ноги сзади, отрезая обе на уровне коленей. Сначала чев закричала в гневе, затем, когда она упала на культи уперлась на руки перед собой, в агонии.

Это был ужасный звук. Алема сделала шаг вперед и еще раз зашептала.

— Нет нужды страдать. — Она пронесла свой клин сквозь зад шеи чева, и голова отвалилась. — Твой бой окончен.

Люмия показалась в поле зрения на другом конце тела, ее взгляд оставался на Алеме, и она не деактивировала свой кнут.

— Я знаю тебя? — Спросила она.

— Еще нет. — Алема приклонила колено возле обезглавленного тела Лоби и перевернула его, затем достала записывающий стержень с пояса чева и бросила его Люмие. — Но мы надеемся, что ты позволишь нам служить тебе. То, что ты делаешь с Джейсеном — это так прелестно, и так правильно для Баланса.