Человек под лестницей

Грязь

Как ни удивительно, но в эту ночь он спал очень хорошо. Он был один на большой кровати, уснул мгновенно, и спасительный сон хранил его всю ночь и все предутренние часы. Около восьми часов он проснулся от стука открывшейся и закрывшейся входной двери. «Квод», — промелькнуло в голове.

В одних трусах он опрометью бросился вниз, чтобы расправиться с этим мерзавцем. Но это был не Квод, а Паула, вернувшаяся с пробежки. Тяжело дыша, она стояла в прихожей.

— Дети спят? — спросила она, стараясь успокоить дыхание.

Фредрик кивнул. В доме было тихо. Потом он внезапно забеспокоился, поднялся наверх, заглянул в детскую. Да, они спали — каждый в своей кроватке, на свежих, чистых простынях. Он вернулся в прихожую. Паула снимала кроссовки.

— Да, они спят, — сказал он и добавил: — Мне надо поговорить с тобой насчет того, что произошло вчера.

— Я знаю, что произошло вчера. Фабиан ночью мне все рассказал.

— Ночью?

— Да, он проснулся, заплакал, и мы с ним поговорили. Ты был очень зол на него.

— Он убил белку из рогатки. Знаешь?

Она кивнула.

— Конечно, я на него разозлился. Это же варварство, — сказал Фредрик.

— Но тебе не следовало его бить.

Она укоризненно и серьезно посмотрела ему в глаза.

— Конечно, не следовало, но я был в таком сильном раздражении! Он кричит, Оливия тоже. Сумасшедший дом! Да еще эта белка окончательно вывела меня из себя.

— Мальчики всегда стреляют белок, Фредрик.

— Ему же всего пять лет!

— Именно поэтому. Чувство сострадания у него еще не развито. Его надо тренировать постепенно. Битьем его не воспитаешь. Я пойду в душ, мы поговорим позже.

— Постой, Паула. Он не говорил тебе, кто научил его стрелять? Кто сделал ему рогатку? Или ты думаешь, что пятилетний ребенок способен сам смастерить рогатку?

— Он сказал, что видел, как ее делали, по телевизору. Это не сложно — привязать полоску резины к рогатке, если один раз видел, как это делается.

— Но помогал ему Квод.

Паула вздохнула и попыталась пройти мимо него в душ, но он преградил ей путь.

— Ты слышала, что я сказал? Это Квод научил его убивать белок!

— Ты зубами вцепился в эту историю с Кводом. Если бы ты поменьше о нем говорил, то и у Фабиана убавился бы интерес к нему. Будь любезен, дай мне принять душ.

Он сделал шаг в сторону и дал ей пройти. Пока она поднималась по лестнице, Фредрик аккуратно поставил на полочку для обуви брошенные ею у дверей кроссовки. С подошв посыпались хвоинки и листья.

— Носишь домой грязь? — удивленно крикнул он.

— Какую грязь? — ответила она сверху.

— У тебя на кроссовках хвоя и листья, — сказал он и внимательно осмотрел подошвы кроссовок Паулы. — Ты бегаешь в лесу? Я думал — по дороге.

— Я забегаю в лес. Дорога ведет к холму в сосновом лесу. Земля там хорошо пружинит под ногами. Идеальное место для бега.

Он поднялся наверх.

— Каждое утро на полу в прихожей такая же грязь, — буркнул он.

— Хорошо, я буду ее убирать. Что еще? Я могу, наконец, помыться?

— Нет, пока больше ничего.

Паула вошла в ванную. Теперь он увидел, что хвоинки прилипли и к ее спине.