Черные начала. Том 6

Глава 184

Это были трущобы, самые настоящие трущобы города обезьян, которые лишний раз доказывали, что люди нигде не меняются. И даже если они отчасти обезьяны.

Старые лачуги из дерева, камня, а некоторые и вовсе из соломы. Грязные улочки, где дорога представляла из себя месиво из глины, грязи и чёрт пойми чего ещё, противно чавкающая под ногами. Злачные тёмные подворотни и углы, крики из окон детей, семейных пар и просто пьяни, косые взгляды местных гопников лишь добавляли к атмосфере неповторимый и узнаваемый стиль. Ну и конечно борзые окрики нам вдогонку, куда же без этого.

— Эй, за сколько отдашь тёлку?

— Не хочешь разделить её со мной и моими дружками?

— Парень, давай я вам не прирежу, она мне пососёт?

Цурико с трудом повернула голову на голос.

— Сосу только ему, говна куски… — промямлила она, похлопав меня по плечу.

Какая преданность, я бы даже прослезился, если бы не всеобщая немного угнетающая обстановка. Зато мой обезьянеподобный друг чувствовал себя вполне себе неплохо, выглядя так, будто выбрался в зоопарк.

— Вот оно, настоящее сердце города обезьян, — вздохнул полной грудью Гой и тут же закашлялся. — Блин, дерьмом запахло…

— Я бы сказал, что сердце — это замок короля обезьян, а вот трущобы — это что-то вроде жопы этого города, — ответил я, оглядываясь.

И ведь ни одного человека-обезьяны, чисто все чисто люди: грязные, упитые, с маленьким IQ. Если я и видел здесь обезьян, то это были огромные гориллы, которые были одеты в железные доспехи и ходившие лишь в сопровождении бабуинов, что скакали по крышам следом за ними.

— Я писать хочу… — пробормотала Цурико у меня за спиной.

— Ты уже писала, потерпи.

— Я ещё хочу…

Сыкуха блин.

Вообще Цурико вела себя довольно спокойно и почти не гундела, но было бы ещё лучше, будь она трезвая, так как таскать её всё же было неудобно. Пришлось спешить её около подворотни, так как, рисковать своей спиной, на которой она ехала, не хотелось.

— Только давай быстрее, — поторопил я её, оглядываясь. — Я думал, у вас подобного нет.

— Чего? Трущоб? Конечно есть! И ещё какие!

— Ты прямо гордишься этим.

— Ну так не плакать же, — пожал он плечами. — Здесь оседают люди, которых выгнали, которые слишком стары или получили свободу, а приткнуться или уйти не могут.

— Короче, привезти то привезли, а деть куда-нибудь забыли, — кивнул я.

— Ну что-то типа.

Я постоянно ловил взгляды всякой шпаны, которая крутилась повсюду. От подростков до таких крепких молодчиков, которые пока лишь просто наблюдали за нами, облокотившись на стены, сидя на ступеньках и поглядывая из-за углов.

— Я… всё… — пробормотала Цурико, едва не упав. — Подтяни не станиськи…

Она беспомощно смотрела на меня большими круглыми глазами с искренней физиономией, которая не имела ничего общего с её обычным недовольным и внимательным прищуром гопницы.

Пришлось подтягивать ей «станиськи» и тащить дальше.

Правда пройти через район вот так просто оказалось проблемой ещё той, так как у людей, которые опускаются до такого дна IQ опускается примерно в той же степени. И когда мы зашли в самые глубины «ада», отовсюду начали вылезать гопские рожи, которые ну просто не могли подумать о том, что им могут самим отвалить. Особенно в мире, где простенький человек может резать горы ударом. Или они думали, что раз человек и в этом городе, то обязательно небольшого уровня, как и они?

Теряюсь в догадках, если честно.

— Ей парень, может отстегнёшь свою тёлку нам? — негромко хмыкнул прислонившийся к стене верзила, стоящий в подворотне с дружками. — А мы тебя не отстегнём.

— Она не хочет поработать ротиком? — уже спросил другой обмудок со ступенек дома. — Эй, ты слышишь, чухан?

Раньше я бы, наверное, отреагировал на это, но сейчас, когда ты понимаешь, что можешь одним взмахом срезать их всех вместе с близлежащими домами в радиусе сотни метров (в прямом смысле), реагируешь на это, как на что-то забавное. Даже интересно, до чего докатится ситуация, так как последствия тебя уже не волнуют.

Как и не волнует, что за тобой подтягиваются люди, играя в руках бусами на манер чёток.

— Эй, может она нам даст? — спросил ещё один индивид местной флоры.

Но тут уже сквозь сон отреагировала Цурико.

— Даю только ему, чмоня плешивая… — пробормотала она и захрапела.

Чувак чуть инфаркт не получил от такого ответа. Весь побагровел, насупился, развёл плечи.

— Эй, ты мля…

И попытался меня толкнуть.

Именно, что попытался, так как я просто чуть повёл корпусом, пока он тянул ко мне руку, пропуская мимо, схватил его за кисть и резко крутанул. Настолько резко, что чел даже не понял сразу, почему у него ладонь смотрит вверх теперь. А как понял…

— А-А-А-А-А-А-А-А-у-у-у-у-у-у-у…

Упал на колени держась за сломанную руку и плача, как девчонка. Всегда поражало, насколько они быстро трансформируются из крутых мачо в таких вот чмо.

Только остальных это ничему не научило, и они, словно на его зов, начали стягиваться к нам со всех щелей.

— Посмотри, животные в их естественной среде обитания… — восхищённо прошептал Гой, будто видел нечто удивительное. — Посмотри, как они нас окружают, какая грация, какой напор…

— Они не видят наш уровень? — спросил я.

— Видимо нет, ты глянь, тут сплошь вторые и третьи уровни.

А ведь в той же империи Дасенлин они могли бы быть уважаемыми воинами и членами секты...

— Ладно, придержи эту милую пьянь, я разгоню их.

— Только без крови, окей? А то сюда стража сразу стянется со всех углов.

— Как получится.

А получилось не очень.

Едва ко мне подошёл верзила и открыл рот, чтобы что-то важное сказать, так сразу и упал на колени всё так же с открытым ртом, держась за яйца, которые грозились стать глазуньей.

Отруби я ему и парочке других голову, и думаю, что на этом бы всё и закончилось, но Гой просил так не делать. А так они не видели крови, не видели, что я несу смерть, и потому в их тупом мозгу появилась не менее тупая мысль, что я не такой уж и сильный, раз его не убил. А раз так, то можно попробовать меня взять кучей, ведь их много.

Всё произошло буквально за какие-то секунды.

Первый, кто подошёл ко мне, получил такую оплеуху ладонью, что лёг там же, где стоял, будто его придавило к земле. Я отвёл чуть голову, и кулак, который целился мне в затылок, прошёл мимо. Зато мой локоть ударил придурку в живот, согнув его в три погибели.

Ещё двое бросились на меня с ржавыми мечами, но я просто поймал кликни руками, будто они были не страшнее, чем ветки. И не крепче, так как я сломал их, сдавив и резко согнув. Два дебила так и не успели понять, что произошло, так как один получил такого пинка, что улетел в дом напротив, проломив дверь и влетев внутрь, а другого придавила к земле печать.

Я обернулся на наступающую орду из десяти человек сзади.

Пропустил одного мимо, сделав подножку, ударил несильно другого, увернулся от кулака, засадил третьему. Пинком отправив прямо в окно дома того, кто подбирался ко мне со спины, я услышал, как бьётся позади стекло. И тут же легко увернулся от какого-то железного прута. Дёрнул его на себя и ткнул им же в хозяина.

Ещё шестеро попытались навалиться на меня все вместе, но двое сразу улетели вдаль, когда я пинком отправил в них третьего, сбивая придурков как кегли. Увернулся от меча, движением руки, сломав нападавшему руку. Схватил двух оставшихся за головы и бац! Они оба осели, прислонившись друг к другу, будто пьяные.

Это произошло столь стремительно, что заняло меньше полуминуты, хотя для меня всё было достаточно медленно, будто я прогуливался между ними и бил.

Последний испуганно смотрел на меня, стоя истуканом, но когда я шагнул к нему, то бросился наутёк, даже умудрившись оставить в грязи свои ботинки.

— Признайся, тебе это понравилась, — осуждающе произнесла Люнь. — Нравится чувствовать себя сильным на фоне слабых.

— Не буду отрицать, — усмехнулся я.

Это когда ты перекачался и пришёл на первый уровень разматывать новичков. Нет, серьёзно, я чувствовал какой-то душевный подъём и удовлетворение, ощутив на деле, насколько стал сильным. Ничего не бодрит так, как лёгкие победы. Раньше такие монстры меня бы на части порвали, а здесь я их раскидал и не заметил. Они даже среагировать не успевали.

Зато я никого не убил, как и просил Гой, который… сидел на крыше и наблюдал за мной.

— Молодец! Всех победил!

— Спасибо, — кивнул я.

— Но это было слишком просто, — хмыкнул он, подхватил Цурико и спрыгнул на землю. — На, держи.

Я подхватил Цурико, посадив себе за спину.

— Далеко ещё?

— Во-о-он храм, видишь? — указал он на старую каменную башню. — Вот нам туда.

Как оказалось, башня была частью храма, который чем-то напоминал католическую церковь. Он стоял практически на краю трущоб, где даже и лачуг-то не стояло уже.

Сразу за ним уже начинались горы, которые поднимались далеко наверх, почти отвесные, не оставляя шансов простому человеку, да и людям-обезьянам забраться наверх. Естественная стена вокруг города, скажем так.

Внутри храма царил погром. Крыша явно давно уже обвалилась, о чём говорила поросшая везде трава. овсюду валялись балки, под которыми виднелись деревянные скамьи. Пара колон рухнули, засыпав всё камнем. Небольшой подиум, с которого должны были толкать речь священники, практически полностью обвалился.

Гой со знанием дела, едва попав внутрь, двинулся к одной из статуй.

— Красиво, правда? — хмыкнул он, разглядывая статую какого-то… рыцаря что ли. — Эти статуи, наверное, старше, чем сам город.

— Хочешь сказать, что храм стоял ещё задолго до его появления?

— Не, храм, скажем так, перенесли. По легендам, он находился на вершине горы, которая была на этом месте. А когда великий и могучий король её срезал, он осторожно спустил храм вниз…

— Это довольно благородно с его стороны оставить его.

— …а людей в нём сделал рабами.

— Забудь, забираю слова обратно.

Гой схватился за ноги статуи и потащил на себя, открывая небольшой люк в полу, уходящий во тьму. Расчехлив лампу, я осторожно подсветил лаз: пола всё равно не было видно отсюда, но зато вниз вели ступеньки.

Гой шагнул туда первым, подхватив у меня из рук лампу и спустился ниже.

— Идём, нам ещё топать и топать.

Как оказалось, это было что-то типа штольни, которая уходила по направлению к скалам, что окружали город. Правда по пещере идти было жутковато. То и дело что-то постоянно осыпалось и трещало над головой, будто грозясь свалиться на голову.

— Откуда ты знаешь об этом проходе? — спросил я негромко.

­— Друг рассказал, — отозвался он. — Только смотрю, он популярностью не пользуется теперь.

— Если вообще когда-либо пользовался, — ответил я. — Так что, получается король обезьян реально вырезал гору, чтобы на её месте возвести город и прикрыть это иллюзией?

— Ага.

— Зачем?

— А зачем некоторые люди строят деревни в глуши подальше от всех? — задал он встречный вопрос.

— Чтобы никто их не доставала?

— Именно! Всё же, согласись, лучше жить уединённо в мире, чем бороться с остальными.

— Вряд ли бы с вами кто-то стал бороться, — не согласился я.

— Да ладно, какой-нибудь культиватор да нашёлся бы, что захотел бы узнать тайны нашего народа, и не побрезговал использовать для этого силу.

Ну тут он прав, всегда найдётся тот, кто попытается забрать всё силой. Просто потому, что просить ему лень. С другой стороны, с королём, который может вырезать и убрать гору вряд ли кто-нибудь страшен. Там один человек — целая армия.

Мы топали через пещеру минут десять, прежде чем штольня резко оборвалась, выйдя в огромный зал, где я слышал шум воды. Дорога, по которой мы шли, теперь сузилась, превратившись в уступ, и шла вдоль отвесной стены. Неаккуратный шаг вбок, и полетишь во тьму, которая начиналась за краем.

Насколько зал был огромен и откуда лилась вода, я сказать затруднялся, так как фонарь едва пробивал темноту в десятке метров вокруг нас, создавая круг света, за которым начиналась непроглядная тьма. Но судя по грохоту воды и моим внутренним ощущениям. Пещера была огромной.

Через минуту мы дошли и до одного из источников шума: перед нами в пустоту срывался огромный водопад. Правда преодолеть его не возникло проблем — уступ, по которому мы двигались проходил ровно под водопадом.

Было немного жутко проходить по нему, когда у тебя над головой ревут тонны воды, обрушиваясь в бездну, и на фоне этого у меня возник вопрос.

— А почему мы просто не могли перелететь? — старался я перекричать водопад.

— Вылететь из города обезьян? — хохотнул он. — Ты думаешь, настолько всё легко?

— Думаю, да, — кивнул я.

— Барьер. Ты стукнешься о барьер, который закрывает город вот от таких гостей по воздуху. Ну и наружу он тоже никого не выпускает, естественно. Поэтому контрабандисты и сделали этот проход.

— Сделали? — удивился я. — Хочешь сказать, это они выдолбили этот уступ?

— Ну может уступ и не они выдолбили, но здесь они точно ходили.

— Страшно представить, как они здесь пробирались… — пробормотал я, бросив взгляд на края уступа, по которому мы шли.

Гой хмыкнул, и едва мы вышли а пределы водопада, он щёлкнул пальцами и выпустил из пальцев яркий огонь на подобие сигнального огня который взлетел высоко вверх, осветив огромную пещеру.

За те мгновения, что яркая вспышка летела, я успел окинуть взглядом округу и немного охереть от реальных размеров пещеры. Если это можно было назвать пещерой.

Это место мне напомнило огромный ангар, уходящий далеко во тьму.

Стены, по крайней мере часть стен пещеры были идеально ровным, как если их заливали бетонном. Я видел огромные колонны, которые упирались в потолок и уходили вниз в бездну. Стены в некоторых местах уже обвалились, обнажив скальные породы, как и часть потолка, но большинстве своём это подземное сооружение ещё не было тронуто временем.

— Это место древних? — спросил я, слегка поражённо разглядывая огромные пространства, пока вспышка не затухла. Бетон это или нет, но он был точь в точь, как те огромные башни в империи Ёхендхай.

— Ага.

— Они и здесь что-то отстроили?

— Их строения встречаются повсюду, — кивнул Гой. — И одно из них здесь, под этой горой.

— А что здесь было? Там, внизу?

— Да кто скажет? Вода нашла сюда проход и затопила часть пещеры. Одной неизвестности известно, что за неизвестностью известное стало неизвестным. Вот.

— Великие слова великих людей… — пробормотал я.

— Именно! — поднял он палец вверх.

— А есть, куда древние не добрались?

— Да, до моего погреба. Я его ревностно охраняю, хотя Чили, маленькая паразитка, всё равно умудряется хомячить что-то. Я подозреваю, что её заслали древние, чтобы она съела все мои припасы, и я умер с голоду, — поделился он искренне настороженным голосом. — Хочет лишить города обезьян и его короля верного слуги и защитника! Надо быть с ней настороже…

— Понятно…

Клоун.

Прежде, чем мы вышли из этого огромного зала, нам пришлось пройти по канатному мосту, который был переброшен через бездну и уходи просто во тьму.

— Он нас выдержит? — поинтересовался я.

— Не знаю, но ты главное не останавливайся, а то мало ли, — наступил он на первую доску, которая угрожающе заскрипела.

— Может кинешь свой огонёк, чтобы посмотреть, как далеко он идёт?

— Не, зачем? А как же это чувство приключений? — удивился Гой. — Это чувство неизвестности и открытия нового? Неужели тебе это не интересно самому узреть, куда он нас выведет?

— Мне не интересно идти над пропастью по хлипкому мосту.

— Ой, да ладно, прекрасный мост, — указал он рукой на канатную тропу, которая покачивалась со скрипом на старых верёвках. — Давай, вперёд за приключениями!

Легко сказать, вперёд за приключениями…

Я с ужасом прислушивался к тому, как скрипят под ногами доски и как стонет старые потёртые канаты, которые висят здесь уже чёрт знает сколько лет. Ещё более жутко было то, что мост покачивался, когда ты по нему шёл. Влево-вправо, влево-вправо…

Очень скоро во тьме исчез берег, с которого взошли на мост, и теперь мы буквально висели над бездной во тьме. Просто мост, который находился в нигде. И чем дальше мы шли, тем сильнее мост начинал раскачиваться. Хотя напрягло меня другое…

— Что это за звук? — тихо спросил я, услышав то ли стон, то ли хрип чего-то огромного под нами.

— Да породы каменные, наверное, — пожал он плечами.

Породы? Что-то не похоже. Особенно когда этот странный стон повторился, будто что-то огромное подыхало под нами. Я даже не опускал взгляд вниз, боясь увидеть, что из бездны на меня что-то смотрит. А в какой-то момент мне и вовсе показалось, что прямо под мостом на самой границе света прошло что-то огромное, просто нереально массивное. Не услышал, а именно почувствовал.

Хотя Гой вообще не парился по этому поводу, шёл и шёл дальше. Вот уж точно кому на всё насрать. А я боялся даже слово сказать.

И Люнь что-то притихла…

Я оглянулся, но та парила за мной, заложив руки за спину и с интересом оглядываясь по сторонам, будто на прогулке.

Не знаю, сколько мы шли по этому мосту через ничто, но когда свет фонаря в руках Гоя выхватил наконец противоположную стену, я вздохнул с облегчением. Стена, как оказалась тоже была сделана из материала древних, которым они выстраивали башни. И мост заканчивался прямо напротив огромной трещины, куда и уходил проход.

Я позволил себе выдохнуть лишь когда коснулся ногами камня. Оглянулся на покачивающийся мост, и представил, как там, в глубине этого огромного ангара в воде живут хрен знает какие твари, которые только и ждут возможности выбраться. А ещё какие сооружения древних скрываются во тьме.

Нахрен им такие ангары было строить…

— Как тебе путешествие? — полюбопытствовал Гой.

— Там внизу что-то живёт?

— Да не, не живёт, — отмахнулся он. — Откуда здесь взяться тварям, да и что они есть будут здесь?

— Друг друга? И я почувствовал, как что-то огромное прошло прямо под нами.

— Тебе показалось, — усмехнулся Гой.

Ага, как же…

Но он был прав, всё самое интересно оказалось позади. Остаток пути мы шли исключительно по узкой трещине, которая плавно переходила в пещеру, где мы осторожно проходили между сталагмитами и сталагнатами. Словно в огромный лес вошли.

Не знаю, как другим, а мне нравилось вот так просто идти и идти через всякие интересные места. То есть кому-то могло бы это показаться скучным, ну типа ты так долго идёшь, а конца-края не видно, а мне нравился сам процесс, такое вот приключение. В этом было что-то умиротворённое.

Вскоре пещера пошла вниз и под ногами начала хлюпать вода, которая стекала вниз со стен. А ещё минут через десять я услышал шум падающей воды.

Свежий ветер коснулся лица задолго до того, как мы подошли к концу пещеры. Здесь она соединялась с водопадом, который срывался с метров десяти вниз, в небольшое озеро под нами.

— Ну вот мы и вышли, — вдохнул полной грудью Гой.

Я глянул на ночное небо, которое было усыпано десятками тысяч звёзд.

— Свобода…

— Ага, свобода, — кивнул он. — Собственно, здесь наши пути и разойдутся. Сейчас тебе надо спрыгнуть вниз и пройти дальше, чтобы твоя подружка не знала, каким путём вы вышли из города.

­— А мне ты доверяешь, значит.

— Ну ты выглядишь понадёжнее её, — усмехнулся он добродушно.

— Она всё равно найдёт путь, если захочет.

— Пусть пробует, — подмигнул Гой и указал пальцем в сторону. — Деревня, из которой вы притопали, находится во-о-он в том направлении. Вы туда за суток двое, думаю, доберётесь.

— Их там всех бабуины не растащили ещё?

— Ну чего не знаю, того не знаю. Но если что, смотри на жизнь положительней. Нет людей — нет проблем! Это всегда работает!

— Ага, только если ты не один из этих людей, — улыбнулся я.

— Ну ты-то точно не из этих, — хлопнул он меня по плечу и протянул амулет. — Отдашь Цури, чтобы вы смогли вернуться домой.

— Спасибо…

— И это, ещё кое-что.

— А? — кивнул я, предлагая ему продолжить.

— Просто совет на будущее, Юнксу, — он выдержал небольшую паузу прежде чем продолжить. — Не отчаивайся. Всегда есть продолжение.

Блин, ценный совет, спасибо. Я-то надеялся, что ты откроешь мне тайны мироздания, типа как шагнуть на следующую стадию или что-то в этом роде, а тут… Ясно, что всегда есть продолжение, но другой вопрос, какое именно. Знаешь, смерть — это продолжение жизни так-то.

— Ладно, Юнксу, давай, удачи тебе, всех благ и так далее, глядишь, и мы ещё встретимся как-нибудь, — подмигнул он, развернулся и как ни в чём не бывало направился обратно в пещеру.

Смотрел ему вслед, наблюдая за тем, как его фигура исчезает во тьме и всё же не удержался от того, чтобы не окликнуть его.

— Гой, кто ты в реальности? — спросил я громко, заставив его обернуться. — Такой сильный последователь Вечных не может быть обычным гражданином, которому важен лишь статус.

Он внимательно посмотрел на меня и хитро улыбнулся.

— Я страж этого города, ни больше, ни меньше. Ведь кто-то должен защищать его от мира, который перемалывает всё, до чего дотянется, верно? — подмигнул Гой, отвернулся и скрылся во тьме пещеры.

Я был уверен, что в отличие от нас, ему фонарик не понадобится. Что касается меня и Цурико…

Сделав глубокий вдох прохладного ночного воздуха, я бросил взгляд вниз и спрыгнул с края на землю в джунгли.

Моё путешествие продолжалось…