Чертоги тьмы

Глава 24

Я скользнул обратно в коридор, настороженный и готовый к опасности, но поблизости никого и ничего не обнаружилось. Склонив голову набок, я напряг слух.

Вдалеке что-то слышалось, но что именно, было непонятно — голоса там или крики о помощи убиваемых росомахами гоблинов. Выбрал направление, пригнулся и, продолжая прислушиваться, двинулся дальше по коридору. Подумав, двинулся на голос — посмотрим, что там. Взбудораженные гоблины могут и не заметить меня, даже если на них не напали прямо сейчас.

По мере приближения я разбирал все больше. Голоса разделились — часть гоблинов что-то громко обсуждала, перебивая друг друга, кто-то обреченно бормотал, еще кто-то стонал. Это они что, собрались большой толпой в одном помещении, считая, что так безопаснее? Ну в какой-то степени да — убивать сразу многих на редкость рискованно. Хотя… Посмотрим сначала, сколько их там вообще. Хотя интересно, конечно, с чего группа или отряд остановилась, а не двигается по коридорам в моих поисках?

Отблески факелов уже бродили по стенам, когда я наконец добрался до поворота, за которым явно и расположились гоблины. Осторожно завернув, я увидел наконец будущих противников.

Всего их было восемь — двое скорее всего с тяжёлыми ранами, лежали чуть в стороне, но довольно близко от меня и стонали от боли, двое явно караулят, ну по крайней мере, делают вид и внимательно всматриваются в сторону, противоположную от меня, а четверо сидят у обронённого факела, который почему-то так и не подняли, и спорят, перекрикивая друг друга. Я сам вглядывался в темноту, но не смог обнаружить никаких признаков росомах. Неужели гоблины следят только за стороной, куда убежали животные, не ожидая ударов отсюда? Хм… а группа достаточно потрепана, чтобы можно было попробовать закончить дело. Тем более раненые лежат в полумраке и действительно поодаль, так что…

Блин, не хочется убивать беспомощных, конечно, но все равно придётся. Пожалуй, начнем…

Осторожно вытащив меч, я присел и, убедившись, что навык незаметности активировался, практически пополз вперед.

Внимание! Восемь враждебных сущностей не смогли вас обнаружить!

Внимание! Ваша незаметность возросла до 27 уровня.

Я незаметно подкрался к двум раненым гоблинам. Оба были почти без чувств от боли. Отлично, им же легче. Аккуратно зажав первому рот, я быстро, но предельно аккуратно чиркнул его по горлу, стараясь не причинять лишней боли.

Противник вздрогнул и замер, явно испустив дух. Отлично, теперь второй… Он явно не понял, что случилось с его товарищем, но тут мне не повезло. Как только я прижал руку к его рту, несчастный раненый резко распахнул глаза, что-то захрипев.

Внимание! Враждебное существо обнаружило вас! Вы больше не скрыты.

Вот же… Я успел провести ему мечом по горлу, но сразу умирать он не захотел, попытавшись заорать прямо мне в руку. Вот чёрт…

— Что это? — прошептал один из сидящих у костра, кладя руки на свой топор. Подавив проклятие, я сильнее надавил левой рукой на гоблина, пока он, не издав ни звука, все же благополучно умер, напоследок ещё раз мне подгадив — его конечности дико задергались, и кровь забрызгала меня со всех сторон.

Внимание! Вы убили воина-гоблина 3 уровня.

— Кто там? — крикнул один из сидящих у костра. Прищурившись, он попытался что-то рассмотреть в полутьме, но пока безуспешно. Отлично… Я замер на месте, стараясь не отсвечивать и даже не дышать, и все же добился своего.

Внимание! Вы снова скрыты.

— Заткнись, дурак! — прошипел третий гоблин тому, кто кричал. — Это должно быть звери. Они возвращаются.

— Хватит тявкать! — приказал последний, видимо командир. — Иди и найди их!

Но, несмотря на команду, никто из гоблинов не сделал ни малейшего движения в моём направлении. Страх заставил их окаменеть. Да… хорошо тут росомахи прошлись, облегчили мне задачу.

Внимание! Шесть враждебных сущностей не смогли вас обнаружить! Внимание! Ваша незаметность повысилась до 28 уровня.

Шли минуты, но меня всё ещё не обнаружили. Я почти чувствовал, как прокачивается навык незаметности, пока я нахожусь поблизости с потенциальными врагами. Медленно вытащил клинок, сместился в более удобную позицию, следя за гоблинами. Они всё ещё напряженно вглядывались в темноту, но не могли ничего заметить. Постепенно они расслаблялись, перестав так напряженно шарить глазами по стенам и вглядываться в темноту. Через несколько минут будущие противники наконец перестали стискивать оружие, и я решил продолжить действовать.

Присев на корточки, я потратил секунду, чтобы изучить две свои следующие цели. Оба стояли ко мне спиной. Подобно четырём гоблинам, находящимся в безопасности на свету, эта пара пристально смотрела в направлении своих недавно умерших собратьев и не замечала опасности у себя за спиной. Идеальный момент....

Тут уже не так повезло. Резко подскочив, я прыгнул вперед и, схватив одного, практически отрубил ему голову. Второй успел отреагировать, панически дёрнувшись, но было уже поздно. Меч-то он поднял, но я успел первым, вовремя пробив и ему горло клинком, причем так, что он даже не успел закричать. Отлично!

Внимание! Вы убили воина-гоблина 11 уровня.

Внимание! Вы убили воина-гоблина 10 уровня.

Внимание! Вы достигли 12 уровня!

Внимание! Ваша способность уклоняться увеличилась до 17 уровня. Внимание! Навык парные мечи повысился до 19 уровня.

Услышав лязг клинков и влажное бульканье двух моих умирающих жертв, четверо оставшихся гоблинов развернулись, подняв оружие. Соплеменники погибших усиленно вглядывались в темноту, но не двигались с места. Неужели не рискнут даже проверить? Хм…

Внимание! Четыре враждебные сущности не смогли вас обнаружить! Внимание! Ваша незаметность повысилась до 29 уровня.

— Как звери так быстро передвигаются? — прошептал один из гоблинов.

— Они настоящие демоны! — воскликнул другой.

— Вождь сделал большую ошибку, пытаясь приручить их, — согласился первый.

— Шеф не дурак! Шеф умный, — возразил третий. — Росомахи сильны. Хорошие скакуны!

Еще один гоблин хмыкнул. Походу, этот умнее остальных.

— Вождь — дурак. Мы гоблины. Мы ездим верхом на варгах, не на росомахах. Теперь мы расплачиваемся за ошибку шефа.

Угу, за ошибку вождя, ну да. Только вот никто из вас не подумал, прикрывая друг друга, пойти и посмотреть, что же случилось с товарищами. Неужели ни до кого из них не дошло, что такие сильные звери бы не стали прятаться? Хотя в принципе грех жаловаться — так их гораздо проще будет убить.

Я бесшумно и предельно аккуратно обошёл их, дожидаясь, пока факел наконец потухнет. В темноте будет проще.

Интересно, а что заставило их вождя попытаться приручить росомах? Они же достаточно умны, так что убивать их соплеменников, а потом держать зверей в клетках, на что-то надеясь… Видимо, или на навык рассчитывает, или у него просто нет мозгов. Хотя, конечно, я бы не отказался от таких быстрых и сильных помощников. Можно даже не в качестве скакунов, я и сам могу пройтись и даже побегать. А вот две такие машины для убийства в качестве соратников…

Пока я размышлял, факел вспыхнул в последний раз и погас. Отлично!

Глаза гоблинов округлились, и они взвизгнули от внезапного страха, когда надвигающаяся темнота поглотила их. Вот же тупые… Бормоча молитвы тёмным богам, они поспешно переместились так, чтобы стоять спиной друг к другу. Я чуть не фыркнул в голос, но всё же с трудом удержался. Это их не спасёт.

Шагнув в сторону, я подобрал горсть камушков, которые и запустил в сторону. Они громко срикошетили в темноте. Все четверо обернулись и нервно зашептались друг с другом, пытаясь разглядеть угрозу, которая преследовала их из темноты, хотя и в неправильном направлении.

Я выхватил один из своих клинков и бросился вперед.

Первой моей целью стал гоблин, что стоял слева от меня. Я ухватил его свободной рукой за руку и резко потянул, выведя из равновесия. Противник закричал, а его напарники дёрнулись, не понимая, что происходит. Гоблин не смог устоять на ногах и с грохотом и мерзким криком рухнул на пол. Я выхватил второй клинок и слитным ударом вонзил в гада оба своих меча, вспарывая грудь. Крик оборвался, но медлить было нельзя. Вырываю клинки и толкаю ногой труп мерзавца прямо под ноги его подельникам.

Оставшимися в комнате гоблины засуетились, орали друг на друга и не понимали, что им теперь делать. Они по-прежнему не могли меня видеть, но знали, что я уже совсем близко. Смерть - она всегда близко. Один из них выкрикивал бессмысленные приказы, а двое других вслепую размахивали оружием, пронзая клинками темноту. Но толку от этого было мало. Я укрылся в тени и, плавно шагая, кружил коршуном вокруг безмозглой троицы, выискивая удобный момент. Наконец, когда я оказался на их противоположном фланге, появился шанс.

Я перехватил клинки и бросился вперёд, подныривая под размашистые удары оружием.

Увернулся от диких и безмозглых ударов топора гоблина, что стоял справа от меня, сблизился и, используя инерцию, глубоко вонзил свои клинки в тело врага, после чего рванул снизу вверх, вспарывая его торс от бедра до грудины, словно цыплёнка. Не жилец.

Бью ногой по трупу, освобождаю тем самым клинки и толкаю тело прямо в несущихся на меня противников, а сам ухожу перекатом с линии удара.

Когда труп напарника обрушился на гоблинов, они испугались и, побросав от страха оружие, кинулись прочь, но не тут-то было. Опыт лишним не бывает. Только им моя помощь практически и не понадобилась. Паника зло.