Чокнуться можно!

Глава 16

Система привела меня к тому самому месту силы. Я ожидал увидеть какой-нибудь храм или памятник, но передо мной предстала старая постройка. На вид ей было не меньше века.

Массивные стены здания были выложены из тёмно-красного кирпича. Я сразу понял, что это старая больница, построенная ещё до революции.

У входа висела табличка, в которой говорилось, что здание является историческим памятником. Но даже несмотря на этот статус оно выглядело максимально заброшенным. Реставрация здесь, очевидно, закончилась, так и не начавшись.

«Проход запрещён».

Что ж, может, и запрещён, но удержаться я не смогу. Уж больно мне хочется проверить, что хочет показать мне система.

Я невольно хмыкнул. В прошлой жизни изучил интерфейс вдоль и поперёк, выжал из него всё возможное, но он никогда не выдавал подобных сообщений.

Какие ещё «места силы»? Всё-таки система — это высокотехнологичный инструмент, а не магический артефакт. Или я чего-то не знаю?

Поддавшись любопытству, я перемахнул через покосившийся забор и пробрался внутрь через разбитое окно цокольного этажа. Внутри царил полумрак. Я прошёл в центр бывшего приёмного покоя.

В ту же секунду перед глазами вспыхнуло новое системное сообщение.

/Внимание! Найдена точка резонанса. Инициирована глубокая синхронизация…/

Меня словно током прошило. Тело онемело, а в затылке начал разливаться нестерпимый жар. Цифры на периферии зрения побежали с бешеной скоростью.

/Совместимость с нейроинтерфейсом: 5,4 %… 6,8 %… 8,1 %… 9,0 %/

/Процесс остановлен. Достигнут текущий лимит биологического носителя/

Жар мгновенно исчез, а я почувствовал непривычную лёгкость. Кроме того, интерфейс стал… несколько мягче. Теперь он ощущался как продолжение моей собственной нервной системы. Расширился угол обзора, данные стали считываться быстрее. Но главное — в центре экрана мигал новый значок.

/Заблокированный сектор данных восстановлен/

/Доступен новый модуль воздействия: «Давление»/

/Навык: Давление. Тип: психоакустическое подавление/

/Описание: система анализирует биометрию цели (пульс, ритм дыхания, частоту моргания) и подбирает идеальный резонанс вашего голоса/

/Эффект: при активации ваш голос вступает в резонанс с центрами тревоги в мозгу оппонента. Без крика и угроз вызывается эффект запугивания/

Для лечения пациентов мне это вряд ли пригодится. Но если мне снова кто-то будет угрожать — у меня будет при себе новое оружие. Я уже и забыл, что у меня в прошлом были такие возможности! Видимо, ранее просто не было причин использовать такой навык.

Я медленно выдохнул. Девять процентов. Очень хорошо! Движемся вперёд, медленно, но верно. Теперь риск потерять совместимость и погибнуть из-за рассинхронизации гораздо ниже.

— Эй! Ты как сюда пробрался, мародёр чёртов⁈ — из темноты коридора появился луч старого фонаря.

Я прижмурился, прикрыв глаза ладонью. Ко мне, прихрамывая, шёл старик в старой фуфайке. В руке он сжимал увесистую палку. Но судя по тому, как дрожит луч света в его руке, можно сказать, что сторож напуган куда больше, чем я.

— Я не мародёр, дед, — спокойно ответил, стараясь не делать резких движений. — Врач. Из местной поликлиники. Приглянулось здание, архитектура больно статная.

Старик подошёл ближе, посветил мне в лицо, а потом на мой чистый пиджак. Грозный вид сменился ворчливым недовольством. Он опустил палку и сплюнул на пол.

— Врач, значит… Ну заходи, коль не врёшь. А то шастают тут всякие, медь из стен выковыривают. А тут ковырять нельзя. Место это… непростое.

Мы вышли на крыльцо, внутри старой больницы дышать было нечем — только доисторической пылью. Сторож, представившийся дядей Митяем, достал измятую пачку папирос и, почуяв во мне благодарного слушателя, заговорил.

— Все думают, кирпич красный — и всё тут. А больница эта, мил человек, на особом счету была. Её ещё фон Берг строил, до революции. Он, говорят, не просто лечил, а «душу выхаживал». Сюда со всей империи везли тех, у кого со здоровьем беда. Знаешь, почему стены такие толстые? Многие думают, это чтобы пациенты не сбегали. А нет! Берг верил, что тишина — лучшее лекарство. Что земля тут какая-то правильная, покой даёт, — он сделал паузу. — Я тебя не притомил, парень?

— Нет-нет, продолжайте. Я как раз хотел, чтобы кто-нибудь провёл мне здесь экскурсию, — ответил я.

Эта информация может оказаться полезной. Да и для общего развития не помешает.

Старик продолжил:

— Говорят, тут даже в войну ни один снаряд в крышу не попал. Немцы мимо шли — крестились. А наши когда госпиталь тут держали, раненые на поправку шли вдвое быстрее, чем в других местах. Феномен, — старик усмехнулся. — Учёные приезжали в восьмидесятых, замеряли чего-то, проводами тыкали. Сказали — «фон» какой-то особый. А я так скажу: стены эти столько боли в себя впитали, что теперь сами лечат. Ты, доктор, заходи, если на душе муторно станет. Помогают эти стены.

Я слушал его, а Система тем временем тихо фиксировала данные. Резонанс был не случаен. Эта больница десятилетиями работала как гигантский аккумулятор психоэмоциональной энергии, и мой нейроинтерфейс просто… подключился к зарядке.

— Спасибо за рассказ, дядь Мить, — я протянул ему руку. — Насчёт «муторно на душе» — это вы в точку попали. Мне помогло.

— Бывай, парень, — старик пожал мне руку на удивление крепко. — Только в подвалы не суйся, там до сих пор архивы гниют, завалить может.

Я направился домой. В затылке приятно пульсировала обновлённая Система. Вечерний город теперь не казался таким уж серым. Я получил новый навык, увеличил совместимость и кое-что понял…

Возможно, в Тиховолжске могут быть и другие подобные места. Надо будет погулять по городу в свободное время.

Но стоило выйти к освещённой дороге, что вела к моему дому, как на меня навалились новые проблемы. Из тени автобусной остановки вышли три фигуры.

/Внимание! Обнаружены объекты с повышенным уровнем агрессии. Калибровка модуля «Давление» завершена. Ожидаю команду на активацию/

Я невольно улыбнулся. Да ладно? Вот так везение! Неужто я прямо сейчас смогу испытать свою новую способность?

Мне пришлось остановиться. Фонарь над остановкой мигал, издавая противный треск, а в его свете уже маячила троица, которая явно задумала до меня докопаться. Поражаюсь таким людям! Для них одинокий человек на улице как косточка для собаки.

Тот, что шёл по центру, был жилистым, в кепке, надвинутой на самые брови. Судя по физиономии, его лицо уже не раз встречалось с кулаками и асфальтом. Двое других по бокам были его прихвостнями. Один высокий и нескладный, постоянно шмыгал носом, другой — приземистый крепыш с огромными кулаками.

— Слышь, командир, — лидер сделал шаг вперёд и сплюнул себе под ноги. — Курить есть? Или ты из этих дурачков, которые за ЗОЖ и пробежки по утрам?

— Не курю, — ответил я, стараясь сохранять голос ровным. — И вам не советую. С вашим цветом лица — это прямой путь к преждевременному знакомству с патологоанатомом. Кстати, если хотите, могу познакомить. Есть у меня один на примете.

Гопник в кепке замер. Шутка явно доходила до его сознания с очень большим трудом. Как рентгеновские лучи через свинец. То есть — никак.

— Чё ты сказал? Ты чё, дерзкий такой? Слышь, Гвоздь, он чё, бессмертный? Как думаешь? — начал возмущаться он.

Гвоздь, тот, что шмыгал носом, гнусаво хохотнул.

— Слышь, пацан, ты давай не выпендривайся. Нам на твои советы фиолетово. Ты лучше мобилу достань, время посмотреть охота. А то у нас часы встали, — он, ухмыльнувшись, посмотрел на своего крепкого напарника. — Не бросишь же в беде хороших людей?

— Ой, господа… — я тяжело вздохнул. Система уже начала выстраивать графики их пульса. — Сегодня был длинный день. Я лечил людей, выслушивал бред про инопланетян и зелёных карликов, общался с заместителем мэра. Давайте вы просто пройдёте мимо, и мы сделаем вид, что этот высокоинтеллектуальный обмен мнениями не состоялся.

— Ты нас за лохов держишь? — парень в кепке двинулся на меня, решил сократить дистанцию. — Это с каких пор у нас в Тиховолжске такой борзый народ пошёл? Ты на зубы мои посмотри, врачишка.

— Я не стоматолог, — мне не удалось сдержать усмешки.

— А мне плевать! Видишь? Зуба не хватает. Золото хочу поставить. Снимай часы давай, интеллигент. И пиджачок… Больно уж он у тебя чистый.

— То телефон, то часы, то пиджачок. Вы уж определитесь! — я снял очки и убрал во внутренний карман пиджака.

Самое время воспользоваться системой. Или… не только ей.

Я почувствовал, как внутри зашевелилось что-то холодное. Это не был мой страх. Это был «он». Предыдущий владелец тела, Астахов-уголовник, чьи инстинкты сидели в подкорке, как спящий вирус. Он учуял запах драки, и ему это нравилось.

/Калибровка модуля «Давление» завершена. Частота 432 Гц. Резонанс с миндалевидным телом цели 100 %. Активировать? /

Давай!

Я сделал шаг навстречу лидеру. Мой взгляд впился в его глаза, и он уже не мог отвести от меня взор. Когда я заговорил, мой голос сильно изменился. Интонация стала тихой, клокочущей. По задумке системы мой голос должен был звучать как скрип металла по стеклу. Другими словами — очень неприятно.

— Послушай меня внимательно, — произнёс я. — Сейчас ты почувствуешь, как у тебя холодеют пальцы. Как сердце начинает стучать прямо в горле. Это не страх. Это твой организм сообщает тебе, что ты сделал последнюю ошибку в своей жизни.

Парень в кепке замер. Его зрачки расширились, даже радужка за ними куда-то запропастилась. Он открыл рот, но вместо очередной дерзости из него вырвался лишь сдавленный хрип. Его ноги начали дрожать.

— Ты сейчас же развернёшься, — продолжал я, вливая в слова новую силу нейроинтерфейса, — и побежишь так быстро, что пятки будут гореть. Если я увижу тебя ещё раз — ты забудешь, как дышать. Уходи.

Лидер попятился. Его лицо стало землистым.

— Я… я… пацаны, че-то мне… — он вдруг сорвался с места и, спотыкаясь, рванул в темноту подворотни, даже не оглянувшись.

Похожий навык я использовал на мужике, что жил по соседству с Максом. Вот только там я пользовался старыми приёмами нейролингвистического программирования. И после этого сильно пожалел, что решил так напрячь систему.

Сейчас ситуация вышла иная. Нагрузка на меня не навалилась. Но система сообщила об ограничениях. И очень не вовремя.

/Давление отключено. Использовать навык можно только на одну цель. Следующее использование будет доступно через 48 часов/

Наступила тишина. Гвоздь и крепыш переглянулись. Эффект «Давления» был точечным — он раздавил их вожака, но на прихвостней подействовал лишь косвенно. Просто вызвал замешательство.

— Ты чё с ним сделал⁈ — Гвоздь выхватил из кармана складной нож. — Ты чё, Серёгу заколдовал⁈

— Вали его! — взревел крепыш и бросился на меня с грацией разъярённого кабана.

И тут плотина, которую я так долго выстраивал внутри своей психики, наконец рухнула.

Контроль над инстинктами предшественника испарился. На его место пришла чистая, концентрированная ярость профессионального преступника. Мир вокруг окрасился в более яркие цвета. Я больше не думал — я действовал. Мышцы вспомнили сотни грязных драк в закоулках и промзонах.

Крепыш замахнулся для широкого удара, но я уже был в его слепой зоне. Короткий, резкий удар локтем в челюсть — и парень клацнул зубами так, что звук был слышен на всю улицу. Но Гвоздь оказался быстрее. Пока я добивал здоровяка, он прыгнул сбоку.

Я успел уклониться от ножа, но тяжёлый кулак Гвоздя всё же настиг меня. Удар пришёлся точно в левый глаз. Вспышка боли, искры, мир на секунду качнулся.

— Тварь… — прорычал я. И сам себя не узнал.

Это был голос человека, который убивал за косой взгляд. Я перехватил руку Гвоздя с ножом, вывернул её так, что сустав хрустнул, и с размаху впечатал его лицом в бетонный столб остановки. Гвоздь осел мешком и выронил нож.

Крепыш попытался подняться, сплюнул кровь, но я уже стоял над ним. Моя нога была готова для финального удара в висок…

Нет… Стоп. Что я делаю?

/ВНИМАНИЕ! Критическая рассинхронизация! Уровень агрессии носителя подавляет нейроинтерфейс! /

Красная пелена перед глазами начала рассасываться. Я замер, дышать было тяжело. Кулаки сбиты, левый глаз скоро заплывёт.

Нужно остановиться. Сам бы я так никогда не поступил. Инстинкты предшественника слишком сильны. Их нужно подавить. Сейчас же.

Проклятье, мы с предыдущим владельцем тела словно доктор Джекил и мистер Хайд! Вот только предшественника больше нет. Больше не существует. Остались только отголоски его привычек. Но они очень сильны.

Я заставил себя разжать кулаки. Ярость уходила неохотно. Мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов животом. Надавить на блуждающий нерв. Так я использовал успокаивающую технику, которой сам учил пациентов.

Гвоздь и крепыш, скуля и придерживая разбитые лица, кое-как поднялись. Увидев мой взгляд — уже трезвый, но всё еще пугающий — они бросились врассыпную и скрылись в ночи.

Я остался один под мигающим фонарём.

Перед глазами всплыло ещё одно системное сообщение.

/ВНИМАНИЕ: зафиксировано вмешательство доминантной структуры «Предшественник»/

/Прямой конфликт нейронных путей/

/Совместимость снижена: 9,0 % — 8,5 %/

/Причина: гормональный шторм и потеря контроля над когнитивными функциями/

— Проклятье… — я выругался и коснулся пальцами левого глаза. Тот уже превращался в солидный фингал.

Полгода работы, медитаций и самоконтроля — и полпроцента долой за три минуты драки. Место силы дало мне бонус, а инстинкты уголовника тут же забрали часть полученной совместимости.

Я подошёл к разбитому рекламному щиту, используя его как зеркало. В отражении на меня смотрел приличный доктор с разбитой физиономией. Завтра в больнице будет много вопросов. Особенно у Полины. И особенно перед визитом губернатора. Ещё и кулаки сбил! Как же всё вовремя!

— Ну что, Астахов, — прошептал я сам себе, попутно вытирая кровь с костяшек. — Поздравляю с успешным испытанием навыков. Доктор с фингалом — это как раз то, чего не хватало нам для полного счастья.

Я поправил пиджак, подобрал упавшую сумку и зашагал к дому. Тело ныло, интерфейс выдавал мелкие ошибки, но где-то глубоко внутри предыдущий владелец тела явно был доволен. Ему драка очень понравилась.

А мне теперь предстоит за это расплачиваться.

Дома я первым делом скинул пиджак и бросился к зеркалу. Вид был паршивый. Левое веко уже начало наливаться из-за расплывающегося синяка, а костяшки на правой руке неприятно саднили. Если завтра я явлюсь в поликлинику в таком виде, мой авторитет рухнет быстрее, чем побитые мной гопники.

Придётся вспоминать всё, чему учили на курсе военно-полевой хирургии. Да и навыки с судебной медицинской экспертизы и травматологии тоже пригодятся. Благо я хорошо помню, что мы там учили много лет назад.

Первое правило при гематомах — холод, и чем быстрее, тем лучше. Я выудил из морозилки пакет с замороженным горошком, обернул его тонким кухонным полотенцем. Главное в этой ситуации — ни в коем случае не класть голый лёд на кожу, чтобы не получить обморожение тканей.

Затем прижал пакет к глазу. Пятнадцать минут держим, десять отдыхаем. Это сузит сосуды и не даст крови растечься под кожей.

С костяшками было сложнее. Они были сбиты, но, к счастью, кожа лопнула только в паре мест. Я тщательно промыл их антисептиком — хлоргексидином.

Никакой зелёнки или йода — эти старинные растворы потом не отмоешь и за неделю. Вместо этого я нанёс тонкий слой мази с гепарином на область вокруг ссадин и его же на сам синяк, чтобы ускорить рассасывание запёкшейся крови.

На утро запланировал тяжёлую артиллерию — компресс из бодяги. Это средство из речных губок раздражает кожу, заставляя кровь циркулировать быстрее. Так гематома, грубо говоря, вымоется. Рискованно, может вызвать покраснение, но у меня нет выбора.

Я лёг спать, ощущая, как под веком пульсирует тупая боль. В голове крутились мысли о том, как иронично устроена жизнь: я, человек, лечащий души, только что едва не вытряс душу из двух идиотов.

И самое паршивое — мне это почти понравилось. Этот «мистер Хайд» внутри меня был эффективен. Слишком эффективен. Нужно держать его на ещё более коротком поводке, иначе восемь с половиной процентов совместимости станут моей последней остановкой.

Утро началось с тонального крема. Я никогда не думал, что буду стоять перед зеркалом, аккуратно размазывая этот крем по коже вокруг глаза. Кстати, нашёлся он в ванной, кто-то из прошлых «постояльцев», видимо, забыл, когда прихорашивался. Да тут много чего было — целая полка бесхозной косметики, которую я ещё вчера думал выкинуть.

Но жизнь в Тиховолжске полна сюрпризов — это факт!

Слой бодяги за ночь сотворил чудо — отёк спал, осталась лишь желтовато-зелёная тень, которую удалось успешно замаскировать гримом. Костяшки я смазал прозрачным медицинским клеем БФ-6 — он затянул ранки тонкой плёнкой, ставшей почти невидимой, затем я сверху наложил легкий слой обычного детского крема, чтобы убрать блеск.

В поликлинику я зашёл с максимально невозмутимым видом. Надел свои очки — они создавали дополнительные тени, скрывающие огрехи макияжа. Но пройти мимо Митрия Эдуардовича Рудкова просто так было невозможно. Терапевт, прозванный в узких кругах «Митькой-душегубом», уже стоял в дверях своего кабинета. Будто специально меня ждал!

— Алексей Сергеевич! — его звонкий голос заставил меня поморщиться. — Постойте-ка. А что это у вас с лицом? Припухлость?

Рудков подошёл вплотную ко мне. Личное пространство для этого человека, кажется, не существует. Его глаза превратились в две любопытные лупы.

/Объект: Рудков М. Э. Статус: подозрительность, поиск социального доминирования. Эмоциональный фон: 72 % любопытства, 15 % скрытого злорадства/

— Доброе утро, Митрий Эдуардович, — я слегка склонил голову, чтобы свет из окна не падал прямо на загримированный глаз. — Конъюнктивит, знаете ли. Ужасно заразная штука. Вчера вечером почувствовал жжение, боюсь разнести заразу по отделению.

— Конъюнктивит? — Рудков недоверчиво хмыкнул, пытаясь заглянуть мне под оправу. — А припухлость больше на механическое повреждение похожа. И рука… Что у вас с ней? Почему вы её так держите?

Вот ведь зараза, лучше бы с таким вниманием пациентов осматривал!

Я заметил, что непроизвольно сжал правую руку в кулак. Система тут же выдала рекомендации.

/Расслабить кисть, снизить тембр голоса, использовать метод ложного откровения/

— Ах, это… — я вздохнул и понизил голос. — Честно говоря, Митрий Эдуардович, я вчера неудачно упал в ванной. Знаете эти старые чугунные корыта? Поскользнулся на мыле, ударился об угол полки. Глупость несусветная. Даже стыдно признаваться коллегам, поэтому и выдумал историю с конъюнктивитом. Вы же не станете разносить по больнице, что психиатр не может справиться с куском мыла?

Разумеется, станет. Но именно это мне и нужно.

Эмоциональный фон Рудкова мгновенно изменился. Злорадство сменилось превосходством. Ему понравилось, что я признался ему в своей «слабости».

/Статус объекта: удовлетворение. Уровень подозрительности снижен до 12 %/

— Ну что вы, Алексей Сергеевич! Мы же коллеги, — он снисходительно похлопал меня по плечу. — Всякое бывает. Правда, в нашем с вами возрасте координация страдать не должна. Молодые ещё! Аккуратнее надо быть. Ступайте, лечитесь. И конъюнктивит этот… Если вдруг он у вас и вправду есть… Вы уж покапайте чего-нибудь.

Я вежливо кивнул и быстро отступил в свой кабинет. Первая победа.

Полина уже была на месте. Она расставляла карточки пациентов и, как только я вошёл, вскинула голову. Её взгляд пробежался по моему лицу, задержался на очках, затем скользнул по забинтованным под рукавами халата кистям. Она замерла на секунду, её зрачки расширились.

Всё поняла. Женскую интуицию не обманешь. А уж если речь идёт о Полине — от неё вообще ничего не скроешь!

— Доброе утро, Алексей Сергеевич, — тихо сказала она. В её голосе не было ни капли насмешки или лишнего любопытства. — Я сделаю чай. С ромашкой — говорят, хорошо снимает любые… воспаления. И воспаления глаз в том числе.

Я внимательно посмотрел ей в глаза. Полина не стала задавать вопросов. Она просто приняла мой новый вид как данность, демонстрируя ту самую тактичность, которой так не хватало Рудкову.

— Спасибо, Полина, — искренне ответил я. — Ромашка — это именно то, что мне сейчас нужно.

Я сел за стол, чувствуя, как напряжение понемногу уходит. День начался с обмана, но по крайней мере я всё еще в игре. Завтра — губернатор. И мой «конъюнктивит» должен пройти к этому времени окончательно.

Не успел я сделать и пары глотков лечебной ромашки, как телефон на столе взорвался резким звонком. Полина сняла трубку. По её вытянувшемуся лицу я понял — затишье снова закончилось.

— Алексей Сергеевич, вас вызывает Сафонов. Заместитель по лечебной части. Просил зайти немедленно, — она взглянула на меня с явной тревогой.

Сафонов — серый кардинал нашей больницы. Если главврач Володин занимается политикой и ленточками, то Сафонов держал в узде всё, что касалось регламентов и дисциплины. Мужчина с цепким взглядом, который привык замечать мельчайшие патологии там, где другие склонны видеть здоровое тело.

Деваться некуда. Придётся идти.

Когда я вошёл в его кабинет, Сафонов даже не поднял головы от бумаг. Он что-то быстро вычёркивал красным карандашом.

— Садитесь, Астахов. Времени в обрез, — бросил он, не отрываясь от работы. — Завтра в десять ноль-ноль губернатор будет у нас. Сценарий утверждён. Выходим в малый зал, там будет организована открытая консультация. Мы подобрали вам… пациента. Актёр из местного драмтеатра, роль отработана: лёгкая депрессия на фоне переутомления. Вы должны на камеру за пять минут вернуть его к полноценной жизни. Показать мощь нашей психиатрической службы и вашу… — он наконец поднял на меня глаза, — … уникальную методику.

Сафонов осёкся на полуслове. Красный карандаш замер над бумагой. Я почувствовал, как система забила тревогу.

/Критический уровень внимания собеседника/

— Это что такое? — Сафонов медленно положил карандаш и встал из-за стола. — Астахов, снимите очки. Сейчас же.